Prueban con éxito una terapia génica contra el VIH en 43 pacientes

Diez años después del tratamiento están sanos y no han sufrido efectos secundarios.

Un americano que vivía en Berlín se convirtió hace unos años en el paciente más solicitado del mundo. Había vencido al sida y a la leucemia después de someterse a una terapia génica. Esta estrategia, que aún se aplica de forma experimental, consiste en manipular genes y células del organismo para corregir una enfermedad. En su caso se lograron curar dos graves dolencias, tras un tratamiento radical que incluyó quimio y radioterapia, trasplante de médula ósea y terapia génica.

Su caso era excepcional y el tratamiento muy agresivo para aplicar a todos los pacientes con VIH, pero se abría la puerta a una solución definitiva en un horizonte en el que no hay una vacuna contra el sida y los fármacos generan resistencias y graves efectos secundarios.
La historia de la terapia génica es como una montaña rusa, una historia con altibajos, plagada de éxitos y fracasos. Ahora once años después de los primeros pacientes de VIH tratados con este procedimiento, Carl June, uno de los investigadores pioneros, demuestra que es «eficaz y segura». June ha reunido los resultados de tres ensayos clínicos, entre 1998 y 2002. «Tenemos 43 pacientes y están todos sanos», explica.
Los resultados, que se publican en la revista «Science Translational Medicine», confirman la seguridad de esta técnica y la posibilidad de contar con esta poderosa herramienta. No solo para luchar contra el virus del sida sino contra el cáncer y una gran variedad de enfermedades.

Células «asesinas»
Los pacientes seropositivos fueron tratados con células de su sistema inmune, modificadas genéticamente. Se transforman en una especie de misil teledirigido para actuar contra el VIH. Y para lograr que llegaran a su blanco se transportaron en un virus del sida inactivado, sin capacidad de infectar. El virus se convierte en un vehículo para transportar el arma genética contra el sida. Cada paciente recibió una o más infusiones con millones de estas células modificadas, un ejército de «células asesinas» contra el VIH.
En ninguno de los pacientes tratados surgieron cánceres ni otros problemas. Después de una década, esas células modificadas aún persisten en el organismo, preparadas para acabar con nuevas células infectadas con el VIH. Por eso, June cree que es el momento de iniciar tratamientos similares para enfermedades que no sean mortales, como la artritis.

Fuente: abc.es

Botox tiene efecto limitado en migrañas

El principal ingrediente del medicamento Botox tendría cierta utilidad para las personas con migrañas crónicas, aunque el famoso tratamiento antiarrugas no ofrecería mucho alivio a las personas con dolores de cabeza menos frecuentes, sugiere un nuevo informe.
Pacientes que comenzaron a tener dolores de cabeza casi a diario reportaron dos dolores de cabeza menos por mes al recibir inyecciones de toxina botulínica A. No obstante, también presentaron más efectos colaterales, incluida debilidad muscular y tortícolis.

La medicación es comercializada bajo múltiples marcas, pero Botox de Allergan es la más conocida. Botox se usa para tratar algunos trastornos, como las migrañas y la sudoración excesiva.
"El efecto que parece estar teniendo en los dolores de cabeza migrañosos es pequeño: sólo reduce los dolores de cabeza un par de días al mes", expresó el doctor Jeffrey Jackson, investigador central del estudio, de la Facultad de Medicina de Wisconsin en Milwaukee.
Es "realmente modesto", dijo a Reuters Health.
Con todo, es posible que algunos pacientes con migraña crónica se beneficien mucho más que otros con las inyecciones, agregó.
Para su nuevo análisis, el equipo de Jackson evaluó 27 estudios previos en los cuales más de 5.000 pacientes con dolores de cabeza fueron asignados al azar para recibir inyecciones de toxina botulínica A en la cabeza y el cuello o una dosis inyectable de placebo.
El estudio fue publicado el martes en Journal of the American Medical Association.
Los ensayos iniciales variaron ampliamente en su uso del fármaco, con colocaciones de la medicación en entre cuatro y 58 sitios, ya sea una misma vez o en tres diferentes oportunidades con algunos meses de intervalo.
La mayoría de los estudios permitió a los pacientes usar otros fármacos para el dolor de cabeza además de las inyecciones.
Los participantes con dolores de cabeza o migrañas crónicos inicialmente informaron tener 17 a 20 dolores por mes, en promedio. Doce semanas o más luego del tratamiento con toxina botulínica A, registraron un promedio de dos dolores de cabeza menos por mes, comparado con quienes recibieron placebo.
En las personas con menos migrañas al comienzo -seis por mes, en promedio- las inyecciones del fármaco no parecieron brindar ningún cambio consistente en la frecuencia de los dolores de cabeza.
Los resultados fueron los mismos más allá de la edad de los pacientes y la dosis de toxina botulínica A y la estrategia de inyección usadas.
Casi la mitad de los participantes experimentó efectos colaterales durante los ensayos. Las personas que recibieron las inyecciones activas fueron un 25 por ciento más propensas a informar algún tipo de efecto colateral.
Botox está aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA por su sigla en inglés) para tratar las migrañas crónicas, pero no para los dolores de cabeza "esporádicos", o menos frecuentes, señaló un portavoz de Allergan.
El investigador en dolores de cabeza Vincent Martin, de la University of Cincinnati, dijo que los médicos saben desde hace años que Botox no ayuda a las personas con dolores de cabeza menos frecuentes, y que la nueva revisión "brinda una conclusión más definitiva" al respecto.
Pero dado que Botox es el único tratamiento aprobado por la FDA para las migrañas crónicas -el tipo de dolor de cabeza que genera más discapacidad-, su efecto en esos pacientes no es insignificante, dijo el doctor Martin, quien no participó del estudio.
"Es un tratamiento muy importante para muchas personas con migraña crónica, no para todas", dijo a Reuters Health.
Cada dosis del medicamento que se usa en pacientes con migraña crónica cuesta cerca de 1.000 dólares, y las inyecciones no suelen estar cubiertas por los seguros de salud, según Jackson.

Fuente: Reuters Health

efectos secundarios del tratamiento para el cáncer de mama

Las complicaciones relacionadas con el tratamiento son comunes en las pacientes de cáncer de mama mucho después de haber completado la terapia, señala un estudio reciente.
Investigadores observaron a 287 pacientes australianas de cáncer de mama, y hallaron que más del 60 por ciento tenían al menos una complicación relacionada con el tratamiento hasta seis años tras el diagnóstico, y 30 por ciento tenían por lo menos dos complicaciones.
Las complicaciones incluían reacciones cutáneas a la radioterapia, aumento de peso, problemas relacionados con la cirugía, síntomas y limitaciones físicas en la parte superior del cuerpo, y linfedema (una dolorosa afección de inflamación de las extremidades).
"Nuestro trabajo provee la primera estimación de la verdadera magnitud de los problemas que las pacientes de cáncer de mama sufren tras el tratamiento, y sirve como una llamada a la acción para unos servicios adecuados de monitorización y rehabilitación para atenderlas", aseguró en un comunicado de prensa de la Universidad de Pensilvania la líder del estudio Kathryn Schmitz, profesora asociada de bioestadística y epidemiología de la universidad.

"No podemos seguir fingiendo que los efectos secundarios del cáncer de mama terminan después de que las pacientes han finalizado el tratamiento activo. El alcance de estas complicaciones es sorprendente y terrible, pero ya existen soluciones para muchos de ellos en el ejercicio de rehabilitación", aseguró Schmitz, quien es miembro del Centro Oncológico Abramson de la universidad y sirve como científica principal del comité que supervisa la creación de un modelo de vigilancia para las supervivientes de cáncer de mama.
El estudio aparece en línea el 6 de abril en una edición especial de la revista Cancer que se enfoca en los efectos físicos tardíos del tratamiento del cáncer de mama y las formas de prevenir, monitorizar y tratar esas afecciones.
Los autores señalaron en el comunicado de prensa que en EE. UU. hay 2.6 millones de supervivientes de cáncer de mama.
Muchos factores pueden prevenir una monitorización adecuada de las supervivientes de cáncer de mama para los tipos de complicaciones identificadas en el estudio, señalaron Schmitz y colegas.
Las pacientes podrían contar con una atención fragmentada y recibir tipos distintos de tratamiento en distintos hospitales. Tanto médicos como pacientes podrían creer que ciertas complicaciones son "de esperar" y "normales" y que no ameritan tratamiento. Y muchas pacientes de cáncer de mama no están conscientes de, o no son remitidas a, fisioterapeutas profesionales.

Fuente: University of Pennsylvania, news release, April 10, 2012

Nueva explicación del daño de la marihuana a la memoria

Las propiedades medicinales de la marihuana son un tema polémico desde hace tiempo. Sus detractores citan sus efectos negativos en la memoria de trabajo y en la capacidad para retener información durante periodos cortos de tiempo como razones para no emplearla para fines médicos. Estos efectos secundarios son de sobra conocidos, pero ahora un grupo internacional de investigadores ha ampliado el conocimiento que se posee sobre la acción neurobiológica que provoca dichos efectos. 

El equipo, compuesto por científicos de Canadá, China, Francia, España y Estados Unidos, publicó sus descubrimientos sobre la fuente de los vacíos de memoria en la revista Cell. Descubrieron que el ingrediente psicoactivo principal de la marihuana, el THC, merma la memoria con independencia de su efecto directo en las neuronas.

Los efectos secundarios se originan por la acción de la sustancia en las astroglías, células de sustento pasivo consideradas durante mucho tiempo menos importantes que las neuronas activas. Según el equipo, si se consiguiera separar estas dos partes de la marihuana se podría llegar a obtener todos los beneficios que ofrece contra el dolor, las convulsiones y otras dolencias sin perjudicar la memoria. Hace una década se consideraba que las astroglías daban sustento, protegían y alimentaban las neuronas, pero desde entonces se ha descubierto información en favor de la hipótesis por la cual se afirma que desempeñan una función más activa en la creación de las conexiones entre neuronas. 

«Hemos descubierto que el punto de partida de este fenómeno, el efecto de la marihuana en la memoria de trabajo, está en las astroglías», comentó Giovanni Marsicano del INSERM (Francia), uno de los autores del estudio. Xia Zhang de la Universidad de Ottawa (Canadá) añadió que «se trata del primer indicio directo de que los astrocitos modulan la memoria de trabajo». 

El descubrimiento fue producto de una serendipia pues la intención original del equipo era la de averiguar por qué los receptores que responden tanto al THC como a las señales producidas de forma natural por el encéfalo se encuentran en las astroglías. Estos receptores CB1R son muy abundantes en el encéfalo, sobre todo en varios tipos de neuronas. En los experimentos realizados por el proyecto reseñado se mostró que los ratones que carecían de CB1R en las astroglías encefálicas poseían una protección contra las deficiencias de la memoria de trabajo espacial que suelen producirse tras una dosis de THC. También se observó que aquellos sin CB1R en las neuronas sufrían los lapsus típicos del consumo de esta sustancia. 

Por tanto concluyeron que, si distintos tipos de células expresan variantes diferentes de CB1R, debería existir un modo de activar de forma terapéutica los receptores en las neuronas dejando a las astroglías intactas. «El estudio muestra que uno los efectos más comunes de una intoxicación por canabinoides se debe a los CB1R de las astroglías. Los descubrimientos sugieren además que los astrocitos podrían ejercer funciones sorprendentes en otras formas de memoria además de la de trabajo espacial», añadió Xia Zhang. 
El equipo estudiará las actividades de los endocanabinoides endógenos que activan de forma natural los CB1R en las astroglías y otras células. El sistema endocanabinoide participa en distintas funciones como el apetito, el dolor, el humor, la memoria, etc. Giovanni Marsicano afirmó que «sea cual sea la función fisiológica del organismo, es muy probable que los endocanabinoides participen en ella en algún momento». 
Comprender los mecanismos que rigen estas moléculas podría conducir a nuevos descubrimientos sobre, por ejemplo, el Alzheimer

Fuente: tendencias21.net

Ochenta médicos estadounidenses contra las vacunas

“Si los niños de EE.UU. recibiesen todas las dosis recomendadas de todas las vacunas recibirían hasta 35 vacunas que contienen: 113 diferentes tipos de gérmenes en partículas, de 59 sustancias químicas diferentes, 4 tipos de células animales y albúmina humana procedente de tejidos de fetos humanos abortados”
“Si usted piensa que no tiene que preocuparse de las vacunas debido a que sus hijos ya son mayores se equivoca. Hay más o menos 20 vacunas actualmente en desarrollo para el lanzamiento en los próximos años. Todas ellas dirigidas a adolescentes y a adultos”
      International Medical Council on Vaccination

Las vacunas ya nacieron en el siglo XIX con profesionales en contra de esta práctica médica. Hasta ahora, las voces disidentes que cuestionan distintos aspectos de las vacunaciones (ingredientes, conservantes, número de dosis, edad, combinaciones, etc.) han estado presentes pero de forma discreta y haciendo poco ruido.
Sin embargo, en los últimos tiempos, y especialmente a raíz de los escádanlos con la gripe A y la vacuna del virus del papiloma humano, el movimiento antivacunal ha cobrado protagonismo y es mucho más fácil que antes acceder a información crítica y encontrar médicos abiertamente contrarios a la práctica general sobre este tema en muchos países del mundo. No es algo de un autor o un estudio concreto, sino una corriente global.
Un ejemplo de ello es el documento titulado “Vaccines: get the full story” publicado por International Medical Council on Vaccination en el que 80 médicos de distintas especialidades y docentes de Medidina en EEUU alertan sobre los riesgos de las vacunas y rechazan las recomendaciones oficiales al respecto.
Un resumen del El documento está disponible en 9 idiomas, incluido castellano, y en él se enumeran los efectos secundarios documentados de las vacunas, se trata el tema del autismo, se explican porqué muchos médicos no vacunan a sus familias, se advierte de los ingredientes de las vacunas y su proceso de fabricación, se informa de los resultados de un amplio estudio con niños no vacunados vs vacunados, se denuncian los conflictos de intereses en este tema y se acusa a la industria farmaceútica de lucrase a expensas de los daños de estos medicamentos.
A continuación resumimos sus conclusiones sobre el negocio de las vacunas, exponemos los componentes y los datos de ese estudio comparativo:

• Las compañías farmacéuticas ganan miles de millones de dólares en las vacunas
• Las compañías farmacéuticas ganan decenas de miles de millones de dólares en los fármacos administrados para tratar los efectos colaterales y las enfermedades causadas por las vacunas
• Las vacunas son la columna vertebral del sistema médico. Sin vacunas, bajarían los costes sanitarios porque tendríamos a la sociedad en general muy saludable
• Las compañías farmacéuticas, las compañías de seguros y el sistema médico se enriquecen cuando usted se enferma
• Las vacunas no dan inmunidad de por vida, por eso hay las vacunas de refuerzo que recomiendan a sus hijos
• Cada dosis de refuerzo aumenta el riesgo de efectos secundarios
• Los efectos secundarios de las vacunas pueden causar enfermedades por el resto de su vida. En realidad, hay muchos medicamentos para tratar los efectos secundarios causados por las vacunas.

Algunos ingredientes de las vacunas

 ¿Cómo es posible que las vacunas sean perjudiciales para la salud?
Virus errantes o bacterias procedentes de los cultivos de células animales con las que preparan las vacunas en los mismos laboratorios
El mercurio, una neuro‐toxina de la cual hay buena documentación, se encuentra todavía en las dosis de vacunas múltiples contra la gripe en todo el mundo. Vestigios de este metal pesado aparecen también en otras vacunas.
El aluminio, veneno que puede causar patologías de la médula ósea, en el hueso y degeneración cerebral
Células animales de: monos, riñones de perro, gallinas, vacas y seres humanos.
El formaldehido (líquido utilizado para embalsamar) es conocido a nivel mundial como carcinógeno.
El polisorbato 80, se sabe que causa infertilidad en ratones hembras y atrofia testicular en ratones machos
Gelatina de cerdos y vacas, se sabe que causa reacciones anafilácticas, se encuentra en grandes cantidades en la vacuna triple vírica y en las vacunas contra la varicela y el herpes zóster.
Glutamato monosódico (MSG) en vacunas inhaladas contra la gripe, se sabe que causa trastornos metabólicos (diabetes, por ejemplo), convulsiones y trastornos neurológicos, entre otros

¿Hay algún estudio o investigación que demuestre la diferencia entre niños vacunados y no vacunados?

El proyecto Cal‐Oregon (http://www.generationrescue.org/pdf/survey.pdf) que fue financiado por Generation Rescue y controlado por padres de niños vacunados y no vacunados. 

De los 17.674 niños incluidos en la encuesta se demostraron los siguientes resultados:
Los niños vacunados tenían:

• El 120% más de asma
• El 317% más de TDAH
• El 185% más de trastornos neurológicos
• El 146% más de autismo

Al final del documento ofrecen bibliografía al respecto con webs y libros, incluido uno en castellano: “Vacunación, el negocio con el miedo” de Gerhard Buchwald.

Es de destacar la web US doctors who don’t vaccinate donde aparece una lista por estados de médicos que no vacunan, lo que indica el alcance de la tendencia no vacunalista en ese país.
En “Vaccines: get the full story” animan a las familias a informarse sobre este tema y tomar sus propias decisiones.
Para contrarrestar esta información con la versión oficial de la OMS y de las autoridades sanitarias, se puede consultar el Portal de vacunas de la Asociación Española de Pediatría y el nuevo libro del pediatra Carlos González En defensa de las vacunas (21 páginas online) donde defiende el papel, los beneficios y la necesidad de las vacunas en un lenguaje comprensible para todos.
Y para ampliarla con otros documentos que cuestionan las vacunas, abajo adjuntamos documentales y conferencias.
Lo que está claro es que por mucho que intenten desprestigiar a los padres que no acatan todo el calendario vacunal como progres-naturistas-de la nueva era muy desinformados y conspiratorios, son los propios médicos los que se están rebelando (una minoría frente a la mayoría) y que se está produciendo un CISMA dentro de la Sanidad.
Porque no se trata solo de vacunas, se trata del paradigma científico-médico actual…
Sitio oficial: Vaccines: get de full story del International Medical Council on Vaccination
PDF en español

¿VACUNAR O NO? UNA DIFICIL DECISIÓN. ¿COMO AFRONTARLA?
Conferencia de la dra Lua Català, pediatra y homeópata, celebrada en la jornada de salud infantil y vacunación, en la feria Biocultura, de Barcelona, el 1 de mayo de 2010.
Organiza el evento: Liga para la libertad de vacunación. www.vacunacionlibre.org
INTERESANTISIMA CHARLA, de Lua Català, donde explica sus conclusiones después de 25 años trabajando en pediatria, y hace un repaso a la historia de sus trabajos, y observaciones, para aportar la máxima información a quién tenga dudas sobre vacunaciones:
- La formación en las academias de medicina, cómo es con respecto al tema de las vacunas
- La "Conciencia de Gremio" en los médicos, el orgullo, poco cuestionamiento y análisis crítico de sus métodos y protocolos, e intereses ocultos en el sector
- El tema de las vacunas es especialmente incuestionable, y defienden muchos pediatras de forma abusiva, con chantajes, insultos, culpabilización y amenazas
- La crisis personal y profesional que tuvo que pasar ella y se cuestionó el tema de vacunas
- Algo está cambiando: se está pasando de "presuponer e imponer" a "dudar"
- El cambio de paradigma sanitario general, y sobre las vacunas en particular
- La "bendita gripe A", ha abierto los ojos a muchos con respecto a las prácticas de vacunación, ha planteado dudas a muchos sobre las instituciones y la oms y ha puesto en evidencia al poder de los medios de comunicación y las farmacéuticas
- VACUNAR ES INTRODUCIR ENFERMEDAD EN EL ORGANISMO
- Uno de los mayores "ATENTADOS ECOLOGICOS" que vemos
- ¿Qué efectos adversos provocan?
- El deber que tiene un pediatra de INFORMAR DESDE EL RESPETO
- 3 PUNTOS FUNDAMENTALES PARA DECIDIR
- Conclusiones personales...
- Algunas preguntas del público

Todos los videos de la Liga para la Libertad de Vacunación: http://www.vimeo.com/album/91968

Agradecemos a la Dra. Liliana Morugij por acercarnos esta información.

¿Y ahora, qué? La vida después de un ictus

Hoy sábado, 29 de octubre, se celebra el día mundial de esta enfermedad.
Un tercio de los afectados presentará una discapacidad permamente.
Cada seis segundos fallece alguien en el mundo a causa de un ictus y se calcula que una de cada seis personas sufrirá uno. El ictus es un accidente cerebrovascular que se produce cuando el cerebro deja de recibir el flujo sanguíneo, produciendo la muerte o secuelas, en muchos casos, graves e irreversibles, que hagan necesario depender de otra persona. De ello derivan unas necesidades para paciente y familiares que, tras el alta hospitalaria, pueden encontrarse desorientados sobre los pasos a seguir.

Ese vacío lo cubren 30 asociaciones que forman parte de la Federación Española de Daño Cerebral. Hemos estado en una de estas asociaciones, Sarela, ubicada en Santiago de Compostela. Rocío García, su directora, explica el trabajo que realizan en este centro: "se trata de una labor indiscutible ofertando algo que todas las familias necesitan: el asesoramiento que no dan el sistema público ni el privado, solo las ONG". Creada en Compostela en diciembre del año 2000, la asociación, que ofrece también 12 plazas de centro de día, tiene como objetivo cubrir esas necesidades, desconocidas, repentinas y de muy diversa naturaleza, que puedan tener sus socios (295 al término de 2010).
Con el ictus, según García, psicóloga, "se cumple el tópico de un antes y un después: la vida queda interrumpida. Hay una pérdida, por pequeña que sea y, en consecuencia, un período de duelo. Tras haber sobrevivido, hay que iniciar la tarea de recuperar lo que se pueda y asumir las secuelas que vayan a ser permanentes". Esa rehabilitación, dependiendo de las capacidades afectadas, variará mucho. A nivel físico, explica Susana Suárez, fisioterapeuta de la asociación, la consecuencia más importante de un ictus es "la parálisis en una parte del cuerpo, lo que se conoce como hemiplejia".

'No hablar no significa no entender'
Cuando el afectado es el hemisferio izquierdo, donde se localiza el lenguaje, éste se ve alterado, dando lugar a la patología que se conoce como afasia. Y lenguaje no quiere decir simplemente el habla: la lectura y la escritura, así como el cálculo, pueden sufrir trastornos. También la expresividad facial y gestual pueden verse comprometidas, dejando al paciente incapacitado totalmente para comunicarse. Por ello, explica Ruth González, logopeda en Sarela, "lo ideal es empezar la rehabilitación cuanto antes y lo primero que se busca es expresar lo básico: qué necesito, qué quiero, cómo me siento".
En algunos casos puede perderse además la comprensión. Cuando se conserva pero hay dificultades para expresarse puede aparecer la frustración. Para combatirla, González quiere dejar claro que el que "una persona no pueda expresarse no quiere decir que no entienda. Incluirla en la conversación y no hablar por ella es fundamental" pues, continúa, "así conseguimos que se retraiga y lo que debemos es fomentar que se comunique con todo el mundo aunque sea complicado".

Las actividades de la vida diaria
Menos conocida, pero fundamental, es la terapia ocupacional, que se encarga de las actividades cotidianas básicas como el aseo, la alimentación o el vestido y otras más avanzadas como el manejo del euro. En ella, al igual que en los demás aspectos de la rehabilitación, es básico comenzar lo antes posible pues, argumenta Ana Ruiz, terapeuta ocupacional de la asociación, "los familiares y el paciente se acostumbran a darles todo hecho, volviéndolos más dependientes". Todos los aspectos en los que se incide serán aplicados al día a día, "lo cual da un sentido a para qué se hacen las cosas. Por ejemplo, trabajamos el equilibrio para ducharse o la flexibilidad del tronco para llegar al calzado".
Y es que hasta la más pequeña tarea puede volverse muy ardua. ¿Han probado a atarse los cordones con una sola mano -a poder ser, no la dominante-? Este gesto basta para darse cuenta de la importancia de esta disciplina, que enseña a desenvolverse acorde a la nueva situación. "Hay cosas que no las podrás hacer como antes, tardarás más, tendrás que utilizar la mano que mueves mejor, necesitarás un bastón, un cubierto adaptado para comer... pero las puedes hacer, y debes hacerlas", recalca Ruth González.
Al mismo tiempo que la rehabilitación existen otras gestiones que realizar, como solicitar la discapacidad y la dependencia para acceder a ciertos servicios (ayuda a domicilio, para el acondicionamiento del hogar...). Ahí entra en juego, como explica Eugenia Veloso, trabajadora social de Sarela, la figura de los profesionales de su ámbito pues "el trámite es complicado y es un momento en el que la gente no suele tener la cabeza para hacerlo". La desinformación en este terreno es, a veces, grande. "Muchas personas no saben a lo que pueden acceder. Habría que coordinar a los servicios sociales, tener siempre a alguien de referencia y que realizase la valoración lo antes posible".

La fuerza de voluntad no lo es todo
Todas ellas acompañan a pacientes y cuidadores en este periplo, dejando patente la importancia de una intervención multidisciplinar. Algo fundamental en opinión de Rocío García, quien cree que "el daño cerebral debería estar protocolizado, y por ahí vamos a ir en el futuro: ofreciendo la atención necesaria desde que se entra en urgencias hasta el alta". Es generalmente tras ese momento cuando los afectados llegan a Sarela, para recibir rehabilitación y, tras el alta en el centro, continuar con el mantenimiento. Porque, recalca García, "la rehabilitación es un período que se tiene que acabar para poder aceptar la nueva situación. Mientras dura, sigue manteniéndose la esperanza de una recuperación, en muchos casos, imposible". Y es que, a pesar de lo que a veces se cree, este proceso es uno de esos en los que la fuerza de voluntad no lo es todo.

Fuente: elmundo.es

¿Un problema en los vasos sanguíneos causa esclerosis múltiple?

Pese a lo que afirman algunos estudios bien publicitados y de los pacientes que aguardan esperanzados un tratamiento, no hay evidencia sólida de que la esclerosis múltiple (EM) sea causada por un problema en los vasos sanguíneos, según una revisión de la literatura médica.
Eso significa que las personas que padecen la enfermedad no deberían someterse a una cirugía para abrir las venas que conectan el cerebro y la médula espinal con el corazón, dicen los investigadores.
"Es muy atractiva la idea de una rápida solución, de un mejoramiento quirúrgico", dijo a Reuters Health la doctora Bridget Bagert, cuyos resultados fueron publicados en Archives of Neurology. Pero agregó: "Realmente no es lo correcto si el problema no está establecido como real".
La EM ocurre cuando la capa que protege las fibras nerviosas comienza a romperse, afectando paulatinamente la comunicación del cerebro con el resto del cuerpo. Habitualmente se la considera un desorden del sistema inmunológico y no tiene cura.
En el 2009, sin embargo, un equipo italiano dirigido por el doctor Paolo Zamboni asoció la EM con una condición en los vasos sanguíneos llamada insuficiencia venosa cerebroespinal crónica, CCSVI por su sigla en inglés.
La teoría es que las venas que transportan sangre desde el cerebro y la médula hacia el corazón se empiezan a achicar, haciendo que parte de esa sangre se filtre en el tejido del cerebro.
Zamboni y sus colegas concluyeron que eso podría provocar inflamación, finalmente generando los problemas de equilibrio y musculares observados en la EM.
Además, los estudios iniciales del equipo italiano sugirieron que la CCSVI es muy común en los pacientes con EM y escasa en las personas sin la enfermedad.
Pero tres trabajos independientes publicados desde entonces no han hallado una asociación clara, de acuerdo al nuevo reporte.
"Eso realmente pone en duda si la CCSVI existe y ni hablar de si es o no la causa de la EM", dijo Bagert, de la Fundación Clínica Ochsner en Nueva Orleans.
Luego de los primeros estudios de Zamboni, los pacientes con EM comenzaron a solicitar procedimientos para abrir los vasos sanguíneos y unos pocos especialistas se hicieron conocidos en la comunidad médica por estar dispuestos a conducirlos.
Para determinar si una persona tiene CCSVI, se toma una imagen de las venas usando un ultrasonido u otro tipo de dispositivo. Si los vasos sanguíneos parecen demasiado finos, los médicos pueden abrirlos inflando un pequeño globo en las venas.
Este tipo de operación se usa habitualmente en las personas en riesgo de ataque cardíaco y puede tener efectos secundarios como hemorragia o infección.
Pero los investigadores dijeron que es complicado para los médicos saber qué es lo que están buscando en las imágenes de los vasos sanguíneos y si cualquier elemento aparentemente extraño puede estar influyendo en los síntomas de EM.
"Aún hay una considerable información y conocimiento que no tenemos sobre la observación" acerca del rol de la CCSVI en la EM", aseguró Timothy Coetzee, jefe de investigación de la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple, en Nueva York.

Fuente: Archives of Neurology

Una nueva prueba detecta el Alzheimer en los restos de cristalino de un paciente vivo

Es el primer método que puede detectar indicios de esta enfermedad de forma no invasiva y sin ningún efecto secundario.
Un nuevo método detecta indicios de la enfermedad de Alzheimer a través de residuos orgánicos procedentes de los ojos de un paciente. Este avance se ofrece ya a los pacientes de varios hospitales de la Comunidad de Madrid y podría comercializarse en un futuro. La autora de esta técnica es la profesora de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) Celia Sánchez-Ramos, candidata al Premio Príncipe de Asturias de la Investigación Científica y Técnica.
Este método es "el primero que puede detectar indicios de esta enfermedad de forma no invasiva en personas vivas y sin ningún efecto secundario", explicó la profesora Sánchez-Ramos, líder del grupo de investigación en Neuro-Computación y Neurorobótica de la UCM. Hasta el momento, el Alzheimer solo se ha podido diagnosticar con seguridad en el paciente muerto o a través de técnicas invasivas por aplicarse en el organismo del paciente.
La idea de crear este método de diagnóstico partió de las investigaciones del profesor de la Universidad de Boston Lee E. Goldstein, quien demostró que los depósitos de péptidos betamiloides que se encuentran en mayor cantidad en un cerebro con Alzheimer no solo se podían observar en el hipocampo de estas personas, sino que también eran visibles en su cristalino. Mientras que Goldstein diseñó un método de detección del Alzheimer basado en el uso de sustancias fluorescentes aplicadas en el ojo del paciente para encontrar estos depósitos por contraste, a Sánchez-Ramos se le ocurrió buscar estos indicios en los restos de cristalino que se desechan en las operaciones de cataratas. Esta prueba se realizó con éxito en unos 30 pacientes que se sometieron a operaciones de cataratas y la mitad de ellos mostraron indicios de padecer esta enfermedad neurodegenerativa en distintas fases.
"A partir de ahora, una operación de cataratas podrá servir no solo para mejorar la visión de un paciente, también para detectar antes indicios de Alzheimer y poder acceder a un tratamiento precoz en pacientes que puede que, en ese momento, ni siquiera presenten síntomas", explicó Sánchez-Ramos. No obstante, puntualizó que "no se trata de un método de diagnóstico precoz", pues la prueba detecta indicios de la enfermedad cuando ya está presente, ni tampoco preventivo, pues las causas de la aparición de esta enfermedad aún son desconocidas. Ahora, la clave estará en determinar la proporción de péptidos que son indicadores de la presencia de esta patología y su estadío, apuntó.
Los investigadores de la UCM trabajan en la actualidad con diversos centros y hospitales de la Comunidad de Madrid para ofrecer este método a los pacientes. Los centros recogen los restos de cristalino en un kit diseñado por Sánchez-Ramos y después los envían al laboratorio de la Complutense para su análisis. Entre estos hospitales figuran el de Getafe, el de Parla o el Infanta Sofía, además de varios hospitales privados que colaboraron con la investigación, indicó la profesora.

Fuente: consumer.es

La nueva droga de moda se vende como sales de baño

En Reino Unido se le atribuye al menos la muerte de un joven de 24 años.La nueva droga de moda en el Reino Unido se vende a través de internet en forma de sales de baño. Su composición es tan variable que ni los expertos se atreven a especular con sus posibles efectos secundarios, aunque se le atribuye al menos una muerte en la isla inglesa de White. La llamada 'ola de marfil' (ivory wave en inglés) parece llamada a sustituir en las noches británicas a la ya prohibida mefredona.

Así se vende la droga por internet
La mefedrona, también conocida como 'miau miau' fue ilegalizada en toda la Unión Europea en diciembre de 2010 después de las muertes de al menos 37 personas en el Reino Unido, aunque como alerta la revista 'Emergency Medicine Journal', los jóvenes ya podrían haber encontrado su sustituta.
La 'ola de marfil' (también llamada 'vanilla sky' u 'ola púrpura') se presenta en forma de polvos que pueden esnifarse por la nariz o ingerirse directamente por la boca; aunque los especialistas advierten que no tiene una 'receta fija' que permita estar seguro de su contenido. Según Mark Durham, del servicio de ambulancias de la costa este (Secamb), entre sus componentes puede encontrarse desde un derivado de la catinona (un tipo de estimulante vegetal) hasta un anestésico como la lignocaína o varios compuestos estimulantes.
Entre sus potenciales peligros, que ya se habrían cobrado la vida de al menos un joven de 24 años, destaca la sobreestimulación del sistema nervioso (causando psicosis con insomnio, hipertermia, mareos...) hasta graves problemas cardiovasculares (como dolor en el pecho o súbitas alteraciones de la presión sanguínea y palpitaciones).
La droga puede adquirirse en envases de entre 200 y 500 gramos por un precio que ronda los 15 euros.
Este especialista en drogadicción teme que la popularidad creciente de esta nueva droga la esté ya convirtiendo en una sustituta de la mefedrona, antes ni siquiera de que se pueda conocer con exactitud su composición y sus posibles efectos adversos. Los hospitales británicos habrían informado de varios ingresos en las últimas con síntomas de euforia, ansiedad y agitación causados por la 'ola de marfil', aunque la revista no especifica cuántos exactamente (también se han detectado casos en Australia y EEUU según otras fuentes). Sin embargo, las autoridades deberán estar pendientes para encontrarse dentro de unos meses con un nuevo 'caso mefedrona'.

Fuente: elmundo.es

Creencias populares con efectos secundarios para la salud

Creer que se debe lucir una silueta digna de una modelo puede derivar en anorexia o bulimia, la obsesión por lucir una piel bronceada todo el año favorece el envejecimiento prematuro de la misma y aumenta la tasa de incidencia del melanoma, consumir alimentos crudos incrementa el riesgo de sufrir una intoxicación alimentaria... La cultura es una parte esencial de los seres humanos, ya sea como individuos o como sociedad. La cultura al cuerpo y a la salud proporciona a las personas multitud de herramientas que evitan y combaten muchas enfermedades. No obstante, algunas costumbres, como comer crudo, demasiado o mal, una excesiva higiene o utilizar solo productos naturales sin control alguno, pueden resultar perjudiciales. En contra de los pensamientos más comunes, algunas creencias populares tienen efectos secundarios para la salud.
Aunque las personas no sean siempre conscientes, se comportan de un modo determinado, marcado por la cultura y la sociedad, pese a que este comportamiento no siempre es saludable. Es el caso de los cánones de belleza considerados idóneos. En la actualidad, se detecta una presión cultural importante para lucir una silueta digna de un desfile de modelos, con el consiguiente riesgo que puede comportar para la salud.

El peso de la cultura
Trastornos como la anorexia y la bulimia, asociados a la obsesión por seguir las líneas de belleza actual, son capaces de manipular la percepción de la realidad hasta el punto de poner la vida en peligro. Hay otros efectos perniciosos de seguir la moda de manera estricta, como los casos de esterilidad provocados por el uso de ropa interior masculina demasiado apretada. Lo mismo ocurre con el deseo de lucir una piel bronceada sin tener en cuenta, además del envejecimiento prematuro de la piel, los riesgos de mayor incidencia de melanoma (el cáncer de piel más agresivo) y otras neoplasias cutáneas, cuyos casos han aumentado: cada año en nuestro país se diagnostican unos 3.200 melanomas (un 45% más que en 2004) y se calcula que en 2014 la cifra aumentará a 6.000 y causará cerca de 720 fallecimientos.
El hecho de vivir en una sociedad opulenta lleva al otro lado de la balanza: de pasar a desear y buscar una silueta perfecta, se llega a la obesidad mórbida propia de una alimentación desmesurada. La obesidad es la epidemia del siglo XXI y el problema de salud pública número uno porque se le asocian enfermedades como la diabetes, enfermedades cardiovasculares o el temido síndrome metabólico. El escenario que se vislumbra en un futuro no es esperanzador, ya que las cifras estiman que en España el 14% de los niños españoles son obesos y que el 12% tienen sobrepeso. El escenario peor es que se empieza a edades tempranas, ya que antes de cumplir 10 años, uno de cada cuatro menores tiene sobrepeso.
Hay estilos de dieta puramente culturales que, a menudo, pueden no ser demasiado equilibrados o saludables. Es el caso de algunos tipos de dietas vegetarianas estrictas que, en ciertas etapas de la vida, pueden derivar en un déficit proteico. Un fenómeno curioso es el hecho de cocinar o no la comida. Cocinar es una práctica cultural, en este caso beneficiosa para la salud, ya que facilita la digestión de los alimentos y elimina muchos microorganismos que en otras circunstancias podrían proliferar en el interior del ser humano.
Sin embargo, también es cultural el hecho de optar por los alimentos crudos. Muestra de ello es el sushi japonés o los carpaccios italianos y las ostras. Al consumir estos preparados hay que extremar la vigilancia, ya que aumenta el riesgo de sufrir una intoxicación alimentaria.
Otra costumbre oriental peligrosa para la salud se relaciona con la celebración del año nuevo. De forma tradicional, los japoneses comen un pastelito dulce elaborado con arroz glutinoso molido y moldeado. El mochi tiene el tamaño de una mandarina pequeña y es bastante pegajoso, de modo que la muerte por asfixia no es infrecuente, sobre todo, en personas mayores. Cada año, los medios japoneses informan del número de muertes después de año nuevo causadas por mochi, una curiosidad un poco extravagante, pero no muy alejada de la tradición de las 12 uvas. Intentar comerlas en el mismo número de segundos no deja de tentar también a la buena suerte.

Entre artificial y natural
La sociedad occidental se ha alejado de manera progresiva de lo considerado natural. Cada vez se come más comida preparada, con más conservantes, colorantes y potenciadores de sabor, entre otros. A su vez, cada día se utilizan más productos químicos y se unta la piel con más cremas, perfumes y cosméticos. Hasta el aire que se respira está repleto de multitud de sustancias químicas volátiles que surgen de la actividad humana.
El organismo reacciona ante este bombardeo de sustancias artificiales. Se ha detectado que el número de personas alérgicas crece de forma preocupante en los países desarrollados y cada vez son más las personas que sufren una nueva enfermedad conocida como el síndrome de la intolerancia química múltiple. Esta patología se manifiesta con variedad de síntomas, entre ellos, un malestar generalizado y dolor de cabeza, que parece tener su origen en una respuesta del cuerpo frente a la multitud de sustancias ambientales que a diario lo invaden.
La higiene corporal excesiva también tiene cierto riesgo. El hábito de ducharse está tan enraizado en la rutina diaria que pocas veces se discute su idoneidad. Incluso, depende de la época del año, se práctica más de una vez al día. La piel tiene un pH neutro, ligeramente ácido, que le permite frenar la entrada de microorganismos al interior del cuerpo. Un exceso de higiene modifica este pH y debilita esta primera línea de defensa natural, de modo que el organismo se vuelve más vulnerable e incapaz de frenar el avance y la proliferación de estos agentes externos.

NATURAL NO SIEMPRE ES SINÓNIMO DE BUENO
No todo lo natural es bueno. A menudo, persiste la creencia de que algo, por ser natural, es más saludable. Pero esto es un error. Cada año, muchas personas sufren intoxicaciones alimentaria por setas que recolectan en el bosque o tienen reacciones alérgicas graves a frutas, como las fresas o melocotones, que también proceden de la naturaleza. Del mismo modo, muchas personas están en contra de los medicamentos y buscan una alternativa en productos naturales. No obstante, ni sus dosis ni sus efectos secundarios se pueden controlar y, con frecuencia, hay interacciones no deseadas entre fármacos y estos productos.
En esta vuelta a la naturaleza, otra tendencia de moda es el parto en casa. Muchas gestantes de países desarrollados eligen esta opción como una práctica natural y relajada, lejos del ambiente hospitalario, considerado demasiado intervencionista. Pero a pesar de que los estudios evidencia mayores beneficios para la madre, como una recuperación más rápida en un ambiente más acogedor, ante una complicación, las consecuencias para el bebé son más graves y ponen en riesgo su vida.

Fuente: consumer.es

Humo de tabaco y riesgo de sordera

La gente que está expuesta al humo de "segunda mano" -el que proviene de los cigarrillos que fuman los demás- tiene un mayor riesgo de sordera.
El fumador pasivo tiene un mayor riesgo de sordera.
Ya se sabe que la gente que fuma puede dañar su oído.
Pero la nueva investigación, publicada en Tobacco Control, en la que participaron más de 3.000 adultos en Estados Unidos, sugiere que el riesgo también podría aplicarse al fumador pasivo.
Los expertos creen que el humo del tabaco podría afectar el flujo sanguíneo en los pequeños vasos del oído.
Esto puede privar al órgano de oxígeno y conducir a la acumulación de desechos tóxicos, causando daños.
Estas lesiones son distintas a las causadas por la exposición al ruido o por la vejez.
En el estudio, los investigadores de las universidades de Miami y la Internacional de Florida sometieron a 3.307 individuos a pruebas de oído. Todos eran no fumadores, algunos habían dejado de fumar y otros nunca habían fumado en su vida.

Problemas de escucha
Las pruebas medían el registro del oído con frecuencias de sonido altas, bajas y medias.
Para analizar la exposición pasiva al humo, se tomaron análisis de sangre de los voluntarios para medir un subproducto de la nicotina, llamado cotinina, que se forma cuando el organismo entra en contacto con el humo de tabaco.
Antes de que encienda su próximo cigarrillo considere qué impacto tendrá, no sólo en su propio oído a largo plazo sino también en el de sus amigos y parientes
Dr. Ralph Holme
Esto reveló que la gente expuesta al humo de segunda mano mostró muchas más probabilidades de tener un oído más malo que los demás. Algunos mostraron dificultades para seguir una conversación con la presencia de ruido de fondo.
Según los investigadores, el humo de segunda mano aumentó en cerca de 35% el riesgo de sordera en todas las frecuencias de sonido.
El doctor David Fabry, quien dirigió la investigación, afirma que "realmente no sabemos con exactitud a cuánto humo debe exponerse la persona para comenzar a perder el oído. Pero sí sabemos que el umbral de los daños es muy bajo".
"Realmente, el nivel más seguro es no exponerse al humo en absoluto".
Por su parte el doctor Ralph Holme, jefe de investigación biomédica del Real Instituto Nacional para Sordos afirma que "ya sabemos que el tabaquismo activo y regular es un factor de riesgo significativo que conduce a la pérdida del oído y este nuevo estudio es importante porque destaca el incremento en el riesgo en el fumador pasivo".
"La sordera a menudo puede ser muy frustrante y puede conducir a aislamiento social, si no se le trata".
"Antes de que encienda su próximo cigarrillo considere qué impacto tendrá, no sólo en su propio oído a largo plazo sino también en el de sus amigos y parientes", agrega el experto.

Fuente: BBC Mundo

Antibióticos, arma de doble filo para infecciones del oído en niños

Un análisis reciente de investigaciones anteriores concluye que los antibióticos podrían ayudar a más niños con infecciones del oído a recuperarse rápidamente, aunque estos medicamentos también conllevan el riesgo de efectos secundarios.
Según el análisis, entre 4 y 10 por ciento de los niños experimenta efectos secundarios, como diarrea o sarpullido, por el uso de antibióticos.
"Si usted tiene cien niños sanos con infección aguda del oído, cerca de ochenta mejorarán simplemente con un analgésico y un antipirético de venta sin receta, pero si tratara los cien niños con antibióticos, curaría a 92 de ellos. Sin embargo, la cantidad de niños que se beneficiaría es similar a la cantidad de niños que experimentaría efectos secundarios, como diarrea y sarpullido", explicó la Dra. Tumaini Coker, profesora asistente de pediatría del Hospital Infantil de Mattel y de la Facultad de medicina David Geffen de la Universidad de California en Los Ángeles.
"Los padres necesitan sopesar realmente los riesgos y los beneficios del tratamiento si un niño tiene una infección del oído", dijo.
Además de hallar que su receta temprana ofrece algo de beneficio para el tratamiento de las infecciones del oído, los investigadores también encontraron que los antibióticos más nuevos con nombre de marca no parecían ser más efectivos que los de siempre, entre ellos la amoxicilina, que tienen versiones genéricas y más económicas.
"Los padres necesitan tener en cuenta que cuando un niño adquiere una infección del oído, el tratamiento con antibióticos no siempre podría ser la mejor opción", aseguró Coker, también investigadora de RAND Corporation, un instituto de investigación sin fines de lucro. "Además, para la mayoría de los niños sanos a los que se acaba de diagnosticar una infección del oído, no pudimos hallar evidencia de que los antibióticos más nuevos actuarán mejor que los más antiguos".
La infección aguda del oído (otitis media) es la razón más común por la que los antibióticos se recetan a los niños de los Estados Unidos, según la información de respaldo del estudio. El costo promedio de una infección del oído es de $350 por niño, que le termina costando a todo el sistema de atención de la salud unos $2.8 mil millones al año.
La reseña actual, realizada por el Centro de Práctica Basada en Evidencias del Sur de California, examinó el diagnóstico, la gestión y los resultados de las infecciones del oído en 135 estudios realizados entre 1999 y 2010 sobre la otitis media aguda.
Coker aseguró que el propósito de los análisis era "proporcionar la mejor evidencia para la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP), pues están revisando sus directrices para infecciones del oído de los niños".
Los nuevos análisis también hallaron que cuando los médicos usaban un otoscopio para examinar el oído de un niño, las señales de inflamación y enrojecimiento de la membrana timpánica son medios precisos de diagnosticar una infección aguda del oído.
Además, la reseña confirmó lo que los médicos habían sospechado que sucedería con la introducción de la vacuna neumocócica conjugada (PCV7): se redujo la cantidad de infecciones con las bacterias que cubre la vacuna. Lamentablemente, aumentaron las infecciones del oído causadas por otras bacterias.
Ninguno de los estudios revisados examinó el daño potencial a largo plazo del uso de antibióticos, como la resistencia a los antibióticos, anotaron los investigadores.
Los resultados del estudio aparecen en la edición del 17 de noviembre de la Journal of the American Medical Association.
Los expertos anotaron que esta reseña, como muchas que analizan estudios ya publicados, tienen limitaciones inherentes.
"El problema con este tipo de reseñas es que la mayoría de los estudios son antiguos", advirtió el Dr. Alejandro Hoberman, jefe de la división de pediatría académica general del Hospital Infantil de Pittsburgh. "Necesitamos mejores estudios con directrices más claras sobre inclusión diagnóstica sobre el uso de antibióticos", agregó, y anotó que una investigación de este tipo ya se está realizando.
Hoberman, del comité para el desarrollo de nuevas directrices de la AAP, aseguró que habrá un nuevo enfoque para mejorar el diagnóstico de las infecciones del oído para que aquellos niños que puedan beneficiarse más del tratamiento sean los que reciban los antibióticos.

Fuentes: Tumaini R. Coker, assistant professor of pediatrics, Mattel Children's Hospital and the David Geffen School of Medicine at the University of California at Los Angeles, and researcher, RAND, Santa Monica, Calif.; Alejandro Hoberman, M.D., chief, division of general academic pediatrics, and vice chair, clinical research, Children's Hospital of Pittsburgh; Nov. 17, 2010, Journal of the American Medical Association

Una nueva era en el tratamiento de la hepatitis C

Dos nuevos medicamentos orales muestran ser seguros y eficaces.
Más de 170 millones de personas tienen este virus, aunque pocas lo saben.
La hepatitis C afecta a más de 170 millones de personas en el mundo, de las cuales la quinta parte desarrollará cirrosis. Además, las enfermedades relacionadas con esta enfermedad son la principal causa de los trasplantes hepáticos. Y, pese a estos datos, la única opción terapéutica que hay para estos pacientes -inyecciones de interferón más pastillas de ribavirina- tiene dos décadas de antiguedad, una tasa de eficacia que no supera el 40% y muchos efectos secundarios.



Una nueva combinación de fármacos -más fácil de tomar ya que son los dos orales- podría acabar con este problema y revolucionar el tratamiendo de este trastorno, según los buenos datos que han mostrado en un estudio aún en fase preliminar.
Un equipo de investigadores de distintos centros de Australia y Nueva Zelanda contaron con 88 pacientes con hepatitis C crónica de genotipo 1 (la forma más común y difícil de tratar). Algunos nunca se habían medicado antes y otros no habían respondido bien a la terapia con interferón. Los autores los asignaron a varios grupos: 74 recibieron distintas dosis de los dos nuevos fármacos -el RG7128 (un inhibidor de la polimerasa) y el danoprevir (un inhibidor de la proteasa)- y 14 tomaron un placebo.
Según publican en la revista 'The Lancet', los nuevos productos fueron bien tolerados en general y no provocaron más efectos secundarios que algún dolor de cabeza o náuseas en pocos casos.
Aquéllos que nunca se habían tratado recibieron las dosis más altas (1.000 mg del RG7128 y 900 mg de danoprevir dos veces al día) y redujeron la presencia del virus en la sangre hasta niveles indetectables a los 13 días de iniciar el tratamiento. Quienes ya habían tomado antes el interferón y la rivabirina también mejoraron con la nueva terapia, aunque no con tanto éxito como los primeros. Por el contrario, quienes recibieron un placebo empeoraron.
Sin embargo, como todos los pacientes empezaron a tomar el interferón y la rivabirina nada más completar el estudio, se desconoce la eficacia de la nueva terapia a largo plazo, un aspecto que se debe investigar.
Aunque este estudio, denominado INFORM 1, es muy preliminar, pues está en fase 1, los autores consideran "que abre una nueva puerta al desarrollo de nuevos fármacos para la hepatitis y supone una esperanza para los pacientes".
David L. Thomas, de la Universidad Johns Hopkins (EEUU), explica en un comentario que acompaña a este trabajo que "por primera vez en dos décadas la larga espera para ver nuevos tratamientos que combatan la hepatitis B está a punto de acabar".
No obstante, recuerda que de los 170 millones de personas con hepatitis C, tan sólo una mínima parte empieza el tratamiento. En Europa, sólo un 16% de los pacientes está en terapia. Por lo tanto, "aunque la llegada de nuevos fármacos, más fáciles de tomar y más seguros, es una necesidad, también conviene extender las pruebas de diagnóstico y concienciar a la población sobre este problema de salud".

Fuente: elmundo.es

Tratamiento con menos efectos secundarios para las personas mayores con leucemia

El fármaco bortezomib (administrado una vez por semana en lugar de dos), seguido de una terapia de mantenimiento, es igual de efectivo que el tratamiento habitual para los pacientes ancianos con mieloma múltiple. La diferencia radica en el menor número de efectos secundarios graves que produce. Por ello, la investigación, realizada por médicos españoles, puede convertirse en una valiosa opción para estos pacientes.


Durante más de 30 años, el melfalán y la prednisona han sido el pilar principal del tratamiento para ancianos con mieloma múltiple. Sin embargo, la adición de nuevos agentes como la talidomida, el bortezomib y la lenalidomida han mejorado las tasas de respuesta y la esperanza de vida, aunque normalmente con mayores efectos secundarios.
“El objetivo es optimizar el procedimiento en los pacientes mayores de 65 años, no candidatos a trasplante”, explica a SINC María Victoria Mateos, directora del estudio e investigadora del Hospital Universitario de Salamanca. “Analizamos si un tratamiento con bortezomib menos intensivo complementado con métodos de mantenimiento podría reducir los efectos tóxicos al mismo tiempo que mantiene la eficacia”.
Los hallazgos, publicados en la versión on line de la revista The Lancet Oncology, muestran, en 260 pacientes mayores de 65 años con mieloma que no habían sido tratados anteriormente, que los tratamientos de inducción menos intensivos fueron efectivos y bien tolerados con tasas de respuesta similares.
“Es importante destacar que este programa menos intensivo se asocia claramente con una reducción de la toxicidad. La incidencia de neuropatía periférica superior disminuyó desde el 13% al 8% y los síntomas gastrointestinales desde el 19% hasta el 4%, al mismo tiempo que se mantuvo la eficacia”, subraya Mateos.
Además, la terapia de mantenimiento produjo una mejora considerable en las respuestas de los pacientes con buena tolerabilidad. Se produjo un aumento desde el 23% hasta el 42%, sin diferencias significativas en las tasas de respuesta entre los dos procedimientos.
“En septiembre vamos a comenzar un nuevo estudio para continuar con nuestro propósito de optimizar el tratamiento de estos pacientes añadiendo un nuevo fármaco más. Queremos mantener, o incluso mejorar, su eficacia, sin aumentar con ello la toxicidad”, concluye Mateos.

Fuente: María Victoria Mateos et al.: “Bortezomib, melphalan, and prednisone versus bortezomib, thalidomide, and prednisone as induction therapy followed by maintenance treatment with bortezomib and thalidomide versus bortezomib and prednisone in elderly patients with untreated multiple myeloma: a randomised trial”. The Lancet, publicado on line el 24 de agosto de 2010. DOI:10.1016/S1470-2045(10)70187-X.
http://press.thelancet.com/tlomultmy.pdf

Vacuna contra la hepatitis E parece segura y efectiva

Una nueva vacuna diseñada para proteger a la gente contra la infección por el virus de la hepatitis E parece virtualmente a prueba de errores.
Luego de analizar los resultados de la tercera fase de su estudio, un equipo de científicos dirigidos por el Dr Ning-Shao Xia del Instituto de Diagnósticos y Desarrollo de Vacunas para Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Xiamen en esa ciudad, halló que tres dosis estándar de la llamada vacuna "HEV239", administradas durante un período de seis meses, otorgaban a los pacientes inmunidad total a la enfermedad hasta por un año luego de la última inoculación, sin suscitar efectos secundarios graves.
Además, incluso un régimen incompleto de apenas dos dosis de la vacuna aplicadas en un período de un mes parece proteger igualmente bien contra la infección, según hallaron los investigadores.
Las observaciones, sobre la que se informa en la edición en línea del 23 de agosto de The Lancet, se basan en datos de más de 110,000 participantes de ambos sexos entre los 16 y los 65, la mitad de los cuales recibió la vacuna.
Los autores anotaron que la hepatitis E ya ha infectado a cerca de la tercera parte de la población mundial, sobre todo en países en vías de desarrollo. El virus se propaga por alimentos o agua contaminados con heces de una persona infectada.
Aunque no es una enfermedad crónica, la hepatitis E puede constituirse en un reto grave para la salud en ciertos grupos de personas, sobre todo para pacientes con enfermedad hepática crónica y mujeres embarazadas. En general, entre 1 y 3 por ciento de los infectados muere. Entre las mujeres embarazadas, la cifra aumenta a entre 5 y 25 por ciento.
Aunque recalcan que hacen falta más estudios, el equipo china asegura que los hallazgos sugieren que "la vacuna [se] tolera bien y es eficaz para la población adulta general", por lo que se debe priorizar para los pacientes que luchan contra la enfermedad hepática.
El Dr. Eugene Schiff, director del Centro de la Enfermedad Hepática de la Facultad de medicina de la Universidad de Miami, aseguró que aunque no le sorprendía completamente el éxito aparente del esfuerzo actual de vacuna, lo veía como una paso crítico hacia adelante que hacía falta desde hace tiempo.

"Aunque se trata de un virus que se transmite como el de la hepatitis A, por ingestión de agua y alimentos contaminados, no lo vemos con tanta frecuencia en los EE. UU.", anotó. "Sin embargo, es bastante común en muchos lugares del mundo, sobre todo donde hay inundaciones, por ejemplo en Bangladés. Y aunque generalmente es autolimitado y no se hace crónico, puede ser muy grave para ciertos tipos de personas, como mujeres embarazadas y personas de mayor edad".
"Entonces, aunque la idea no es aplicarle a todos la vacuna en los EE. UU., sin lugar a dudas sí se debería aplicar a cualquiera que vaya a viajar a un área endémica, así como a los que viven en esas áreas", agrego Schiff.
"Entonces, me complace ver estos hallazgos y diría que se trata de un trabajo importante", añade. "Además, debido a que se trata de un estudio de gran tamaño, no me parece que estén exagerando. La vacuna parece ser altamente segura y efectiva y ciertamente se utilizará de manera extensa en aquellas áreas del mundo en las que la hepatitis E es endémica".

Fuente: The Lancet, Aug. 19, 2010, news release; Eugene Schiff, M.D., director, Center for Liver Disease, University of Miami School of Medicine

Suplemento nutricional ayudaría en la depresión

Un pequeño estudio sugiere que un suplemento nutricional de venta libre ayudaría a algunas personas con depresión que no obtienen mejoras con ninguna medicación.
Un grupo de investigadores halló que añadir el suplemento S-adenosil metionina, o SAMe, al tratamiento antidepresivo de los pacientes ayudaba a más personas con depresión grave a mejorar sus síntomas, comparado con la adición de placebo inactivo a la terapia.
El suplemento también tuvo menos efectos colaterales que las medicinas que están aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA por su sigla en inglés) para las personas con depresión que no responden a los antidepresivos.
"Esto es realmente un hallazgo alentador, aunque preliminar", dijo a Reuters Health el doctor George Papakostas, autor del estudio y psiquiatra de la Escuela de Medicina de Harvard y del Hospital General de Massachusetts, en Boston.
En algún momento de sus vidas, hasta el 10 por ciento de las personas sufrirá algún desorden depresivo importante, definido como al menos dos semanas consecutivas con múltiples síntomas de depresión, dijo Papakostas.
Casi la mitad de esas personas no mejorará, incluso después de probar distintos antidepresivos, añadió.
Como hay pocas medicinas aprobadas por la FDA que estos pacientes puedan tomar además de los antidepresivos estándar, esos fármacos -conocidos como antipsicóticos atípicos- pueden tener efectos secundarios graves, a veces letales, dijo Papakostas.
En el estudio actual, publicado en American Journal of Psychiatry, el equipo de Papakostas administró SAMe a 39 personas con depresión grave que no habían mejorado con la terapia antidepresiva.
Los participantes tomaron 1.600 miligramos diarios de SAMe además del tratamiento antidepresivo que estaban realizando antes de comenzar la investigación.
Otros 34 pacientes recibieron una píldora placebo además de sus antidepresivos. Ninguno de los grupos sabía qué tratamiento estaba recibiendo.
Los autores luego emplearon dos pruebas estándar para medir cada semana, durante el siguiente mes y medio, los síntomas depresivos de los participantes.
A pesar de que algunos pacientes abandonaron el estudio porque no mejoraba o no se sentía bien con la terapia con SAMe o con placebo, el suplemento no tuvo efectos colaterales graves.
Entre los 31 pacientes que tomaron SAMe y los 24 que recibieron placebo y que terminaron el estudio de seis semanas, ambas pruebas mostraron que más consumidores del suplemento que del principio inactivo respondieron a la terapia y mejoraron.
Investigaciones previas han demostrado que el SAMe puede influir en químicos cerebrales y funcionar como un antidepresivo en sí o interactuar con los antidepresivos tradicionales, aunque la forma en que funciona no está totalmente clara.
La sustancia se encuentra naturalmente en el cuerpo humano y se comercializa como suplemento vitamínico.
El estudio fue financiado por el Instituto Nacional de Salud Mental y tanto el SAMe como las píldoras placebo fueron suministradas por la compañía Pharmavite, que comercializa SAMe.

Fuente: American Journal of Psychiatry

Un medicamento nuevo para la hepatitis C se muestra promisorio

Una investigación reciente señala que agregar el antiviral telaprevir a una segunda ronda de tratamiento para la hepatitis cura cerca de la mitad de las personas que no resultan beneficiadas en la primera ronda.
"Éste es el primer estudio de gran tamaño en pacientes que no habían respondido al tratamiento estándar", apuntó el Dr. John G. McHutchison, director asociado del Instituto de Investigación Clínica Duke y autor de un informe en la edición del 8 de abril de la revista New England Journal of Medicine.
El estudio es uno de los pasos finales de una serie de ensayos diseñados para obtener la aprobación en el uso del medicamento de la práctica clínica. La aprobación del medicamento dará ánimos a las personas cuya infección por hepatitis C no ha sido curada por tratamientos existentes, señaló McHutchison.
"No ha habido alternativa para las personas que han sido tratadas y no han respondido", agregó. "Entonces, que potencialmente haya un tratamiento disponible en el futuro que pueda curar a la mitad de ellos, se muestra bastante promisorio".
Cerca de cuatro millones de estadounidenses están infectados con hepatitis C, un virus que es la causa principal de cirrosis y cáncer de hígado, y la causa más común de trasplante de hígado. Generalmente se contagia por sangre infectada, con más frecuencia por el uso de una aguja contaminada.
Un tratamiento estándar para la hepatitis C es un curso de 48 semanas de dos medicamentos, peginterferón alfa y ribavirina, que cura entre 40 y 50 por ciento de los pacientes pero viene acompañada por efectos secundarios, como sarpullido intenso, que hace que muchos suspendan el tratamiento. Estudios anteriores han mostrado una mejora sustancial en los índices de curación cuando se agrega telaprevir a la terapia estándar.
Hasta ahora, el único recurso para los que no se beneficiaron con la primera ronda de tratamiento era otra ronda con la misma terapia. En el ensayo sobre el que se acaba de informar, financiado por Vertex Pharmaceuticals, fabricante del telaprevir, participaron 453 personas que no habían respondido a una primera ronda de tratamiento. Todos tenían la forma más común y más difícil de tratar del virus, el genotipo 1.
Poco menos de la mitad, el 52 por ciento, de los que agregaron telaprevir a su régimen de dos medicamentos en la segunda ronda carecían del virus a los seis meses, en comparación con 14 por ciento de los que se sometieron a una segunda ronda del tratamiento con dos medicamentos.
Sin embargo, la terapia no estuvo libre de problemas, anotó McHutchison. "Hubo más efectos secundarios, erupciones cutáneas y anemia", dijo. "Además, el índice de suspensiones también fue superior".
Aún así, el alto índice de curación habla por sí mismo, agregó McHutchison. Los datos de varios ensayos probablemente se envíen a la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos en algunos meses, dijo.
Telaprevir es un inhibidor de la proteasa que actúa obstruyendo la reproducción del virus de la hepatitis C. No es el único inhibidor de la proteasa contra la hepatitis C que se está examinando, aseguró McHutchison. Otro medicamento similar, boceprevir parece pisarle los talones a telaprevir en la carrera por la aprobación de regulación. Está siendo desarrollado por Merck, que lo adquirió cuando compró Schering-Plough.
Cuando sean aprobados, ambos inhibidores de la proteasa probablemente serán usados como tratamiento de primera línea de la hepatitis C, señaló McHutchison.
"Se trata de tener más opciones para el paciente", explicó.
Varios otros inhibidores de la proteasa se encuentran ahora en varias etapas de prueba, agregó el Dr. Ira Jacobson, profesor de medicina del Colegio Médico Weill Cornell de la ciudad de Nueva York y miembro del equipo de investigación que hizo el estudio sobre telaprevir. Jacobson también ha participado en el desarrollo de boceprevir.
Cuando se apruebe un primer inhibidor de la proteasa comenzará una nueva era en el tratamiento de la hepatitis C, aseguró Jacobson. "La esperanza en la comunidad médica es que las agencias reguladoras consideren apropiado aprobarlo para todas las poblaciones", agregó.

Fuentes: John G. McHutchison, M.D., associate director, Duke Clinical Research Institute, Duke University Medical Center, Durham, N.C.; Ira Jacobson, M.D., professor of medicine, Weill Cornell Medical College, New York City; April 8, 2010, New England Journal of Medicine