Mano prostética controlada por la mente podría representar un avance

Una mano robótica que es controlada por el pensamiento de una mujer que está paralizada del cuello para abajo le ofrece un nivel de control y movimiento que nunca antes se había logrado con este tipo de extremidad artificial, afirman los científicos que la desarrollaron.

La mano prostética de la mujer funciona casi igual que una mano normal, según el equipo de la Universidad de Pittsburgh.
La paciente de 52 años había sido diagnosticada con una enfermedad degenerativa del cerebro y de la columna trece años antes, y con el tiempo ya no podía mover sus brazos ni piernas. En febrero de 2012, los investigadores implantaron dos matrices de microelectrodos en la corteza motora izquierda de la mujer.
Una matriz de microelectrodos es un dispositivo que conecta a las células del cerebro (las neuronas) a un circuito electrónico. La corteza motora es la parte del cerebro que inicia el movimiento.
Las matrices de microelectrodos en el cerebro de la mujer se conectaron a la mano robótica. Entonces, realizó un entrenamiento de 14 semanas para aprender a usar la mano artificial, según un artículo que aparece en la edición en línea del 17 de diciembre de la revista The Lancet.
Para el segundo día del entrenamiento, la mujer podía mover la mano libremente sin ayuda de la computadora. Con el tiempo, pudo completar más del 91 por ciento de las tareas que buscaban evaluar su capacidad de controlar la mano, y realizaba las tareas más de un 30 por ciento más rápidamente que al inicio del entrenamiento.
La rápida adaptación de la paciente a la mano robótica se debió en parte a una nueva forma de conectar su cerebro a la mano, explicó el autor del estudio Andrew Schwartz.

"Al desarrollar prótesis controladas por la mente, uno de los mayores desafíos siempre ha sido cómo traducir las señales cerebrales que inciden en el movimiento de las extremidades a señales de computadora que puedan controlar la prótesis robótica de manera confiable y precisa. La mayoría de prótesis controladas por la mente lo han logrado mediante un algoritmo que conlleva utilizar una compleja 'biblioteca' de conexiones entre la computadora y el cerebro", señaló en un comunicado de prensa de la revista.
"Sin embargo, nosotros usamos un método completamente distinto, que utiliza un algoritmo de computadora basado en modelo que imita de cerca la forma en que un cerebro sano controla el movimiento de las extremidades. El resultado es una mano prostética que se puede mover con mucha más precisión y naturalidad que con los esfuerzos anteriores", explicó Schwartz.
Esta "interfaz entre cerebro y máquina es un impresionante logro tecnológico y biomédico", afirmó Gregoire Courtine, del Instituto Suizo de Tecnología en Lausana, quien escribió un editorial acompañante.

Fuente: The Lancet, news release, Dec. 16, 2012

Desarrollan extremidades robóticas controladas por la mente

Son prótesis sintéticas destinadas a amputados o personas que han sufrido una parálisis.
Científicos de la Universidad de Pittsburgh, en Pensilvania, y del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, ubicado en Maryland, ambas en Estados Unidos, trabajan conjuntamente en el desarrollo y posterior implantación de extremidades sintéticas para personas que hayan sufrido una amputación o una parálisis. El objetivo de este trabajo es conseguir que, mediante el envío de señales al cerebro, estas extremidades robóticas sean capaces de realizar los mismos movimientos que cualquier brazo o pierna humanos.
aludar, coger cualquier objeto, levantar la mano para pedir la cuenta en un restaurante o algo aparentemente tan simple como caminar son algunas de las acciones que personas que, tras haber sufrido la amputación de alguna de sus extremidades o haber tenido una parálisis, no pueden llevar a cabo. Por ello, son muchos los casos en los que éstas recurren a la implantación de un brazo o una pierna artificiales.
Hasta ahora, los movimientos que se podían realizar con estos miembros sintéticos han sido bastante reducidos, pero los avances tecnológicos están contribuyendo a reducir estas limitaciones.


Un grupo de científicos formado por investigadores de la Universidad de Pittsburgh, en Pensilvania, y del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, ubicado en Maryland, ambos en Estados Unidos, ha logrado aumentar los grados de movilidad de unas extremidades robóticas que son controladas por la mente, informa la revista Newscientist.
Lo han conseguido desarrollando una prótesis modular de las extremidades (en inglés Modular Prothestic Limb, MPL), una extremidad biónica hecha de una combinación de fibra de carbono ligero y aleaciones de alta resistencia.

Características de la prótesis
Dicha extremidad dispone de 22º de libertad de movimiento, en comparación con la del brazo humano que tiene 30º, y puede coger objetos frágiles con precisión sin aplastarlos. Además, la muñeca y el codo de la prótesis rotan con facilidad y, al igual que un miembro humano medio, pesa poco menos de 4,5 kilos.
"Yo diría que está muy cerca de la destreza humana", vaticina Michael McLoughlin, responsable del desarrollo de una de estas prótesis en el Laboratorio de Física Aplicada (APL, por sus siglas en inglés) de la Universidad Johns Hopkins. "No puede hacer absolutamente todo. Por ejemplo, no puede ahuecar la palma de la mano, pero puede controlar todos los dedos de forma individual. No creo que hay otro miembro que se acerque a esto", señala el investigador.
Un prototipo de esta prótesis modular ha sido probado ya por personas con amputación de ambos brazos. Para ello, mediante cirugía, los investigadores redirigieron los nervios perdidos que normalmente controlan el brazo al músculo del pecho. Allí, los electrodos que guían la extremidad robótica interpretan las señales nerviosas y realizan el movimiento.
"Uno de nuestros pacientes, Jesse Sullivan (ver imagen), fue capaz de utilizar el brazo casi desde el primer momento. Para él fue una cosa muy natural", asegura McLoughlin. "El cerebro sigue pensando que el brazo está ahí, y si éste identifica las señales que el cerebro le manda y las ejecuta, se puede lograr algo realmente asombroso".

Posible aplicación en personas con parálisis
Por el momento, las personas que sufren una parálisis casi total, es decir, del cuello hacia abajo, no pueden beneficiarse de esta técnica, ya que las señales del cerebro no pueden llegar al pecho. No obstante, este nuevo avance tecnológico podría estar disponible en un año, afirman sus autores.
Para buscar una solución a esta deficiencia, Andrew Schwartz, del Laboratorio de Ingeniería Neuronal de la Universidad de Pittsburgh, ha llevado a cabo diversas fases de experimentos con macacos rhesus (Macaca mulatta), para entrenarlos en el control cerebral de estas prótesis.
Uno de los primeros resultados lo obtuvo en 2008, fecha en la que publicó al respecto un artículo en la revista Nature. En él, Schwartz describió cómo dos de estos monos aprendieron a alimentarse de frutas y bombones con una prótesis robótica controlada por los electrodos implantados en sus cerebros. Fue la primera vez que se realizaba este ensayo. Y para ello, Schwartz creó un dispositivo, muy similar a una mano humana, adaptado a personas con algún tipo de parálisis.
En una segunda fase, el investigador ha desarrollado una matriz formada por un centenar de electrodos que colocó en cien neuronas de la corteza motora de dos monos. Esta matriz, una vez que aprendió el lenguaje eléctrico que utiliza la corteza cerebral para guiar el movimiento del brazo, convirtió esas señales en instrucciones para el miembro robótico, dotado de una pinza de dos dedos.
Ahora Schwartz trabaja en la siguiente fase de la investigación, consistente en entrenar a estos monos de nuevo para que aprendan a utilizar la mano entera. Esta vez quiere enseñarles a utilizar los cinco dedos, y a realizar tareas cotidianas más complejas.
Los monos están siendo entrenados para guiar con sus pensamientos el control del brazo robot, sin tener que tocar la prótesis en ningún momento o recurrir a instrumentos complementarios, como mandos a distancia, que faciliten su movimiento.
“Si los monos demuestran en los ensayos que es posible dirigir el brazo únicamente con la capacidad intelectual, la gente con lesiones de la médula espinal tendrá la oportunidad de probar la prótesis modular. Ésta les permitiría ser capaces de comer por sí mismos", comenta McLoughlin, quien añade que "nadie ha logrado este nivel de control en los seres humanos con una prótesis controlada por el cerebro”.

Fuente: tendencias21.net

Prótesis biológicas, el futuro de las articulaciones

Las prótesis realizadas con tejido del propio paciente evitarían las potenciales complicaciones y la necesidad de recambio al cabo de unos años.
Las intervenciones para colocar prótesis son frecuentes y el progresivo envejecimiento de la población hace prever que el uso de esta técnica aumentará de forma exponencial en los próximos años. Sin duda, la edad es un factor clave en el deterioro de las articulaciones y la artrosis es una enfermedad relacionada con el paso de los años. En este escenario, el dolor y la limitación funcional son los dos principales motivos para sustituir una articulación dañada por una prótesis. Pero, ¿seria posible utilizar estructuras elaboradas con los propios tejidos del afectado en lugar de las fabricadas en metal, cerámica y plástico actuales? ¿Se podrían regenerar con una cirugía mínima o, incluso, sin ella? La respuesta, quizá, la tienen los avances de la ingeniería de tejidos.
Un equipo de investigadores ha dado un paso hacía delante al conseguir fabricar prótesis biológicas para animales. Se ha logrado regenerar con éxito superficies articulares de hombro mediante células propias. En primer lugar, se construyó una estructura similar a la articulación natural. El dispositivo, que podría describirse como una especie de andamio o armazón biológico, se preparó con factores de crecimiento (sustancias capaces de estimular el crecimiento y diferenciación celular) para atraer las células del animal, incluidas células madre, y que se convirtieran en cartílago y hueso.
Esta estructura se implantó en el hombro mediante cirugía para sustituir la parte dañada. El estudio se realizó en conejos que, operados de esta manera, lograron una mejor recuperación que otros en los cuales no se había utilizado esta técnica. Al cabo de cuatro meses, se comprobó que el implante había regenerado la superficie de cartílago en la nueva cabeza del húmero (hueso del brazo que se junta con la escápula, por la articulación del hombro).
Según los autores, es la primera vez que se logra una regeneración de cartílago con este tipo de dispositivo. No se detectaron complicaciones ni efectos adversos. El trabajo, publicado en la revista 'The Lancet', lo han liderado Chang H Lee y James Cook, de las Universidades de Columbia y Missouri, respectivamente.
En un futuro, estas articulaciones biológicas, creadas con las propias células del afectado, podrían reemplazar a los actuales implantes artificiales. También cabe preguntarse si esta técnica podría acabar con la necesidad actual de los recambios de prótesis, ya que estas estructuras, con el paso del tiempo, sufren un deterioro que obliga a su sustitución al cabo de unos años. Sin duda, el avance podría cambiar de manera radical la calidad de vida de muchos pacientes.

Alerta por prótesis defectuosas
A pesar de que las prótesis se utilizan desde hace años, ni la técnica ni la estructura en sí están exentas de riesgos. A finales del año pasado, la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) alertó sobre unas prótesis de cadera defectuosas, las prótesis "Depuy asr articular surface replacement" y "Depuy asr xl acetabular", fabricadas por DePuy en Reino Unido y distribuidas en España por Johnson & Johnson Medical.
Los primeros síntomas de alarma ya se registraron a principios de 2010 en Reino Unido y Australia, cuando se hizo evidente que muchos de los pacientes a quienes se había implantado este tipo de prótesis se quejaban de dolor. Al inicio, la compañía distribuidora lo consideró un problema puntual aunque, al cabo de unos meses, el peso de la evidencia obligó a la multinacional a lanzar esta alerta para efectuar un seguimiento estrecho de los pacientes. La empresa manifestó su intención de afrontar los gastos derivados del seguimiento y tratamiento de los pacientes, incluido el cambio de prótesis, si se consideraba necesario.
El problema radica en el aumento del número de aflojamientos detectados a los cinco de años de la implantación, así como en la posible cesión de restos metálicos de la aleación cromo-cobalto a los tejidos circundantes a la prótesis, que pueden causar dolor o inflamación. Esto no significa que sea necesario extraerlas, sino que es una alerta para se que estreche la vigilancia. En pacientes portadores de este tipo de prótesis, se aconseja un control radiológico para determinar el estado de la prótesis y un análisis para conocer los niveles de cromo y cobalto en sangre. A partir de los datos obtenidos, se valora si está indicada la sustitución.

AVISO A PORTADORES DE PRÓTESIS
Las prótesis de cadera "Depuy asr articular surface replacement" y "Depuy asr xl acetabular" se comercializaron a partir del mes de julio de 2003, por lo que las personas intervenidas antes no están afectadas. En España, se habían distribuido en 70 centros repartidos en todas las comunidades autónomas, excepto en Aragón, Cantabria, Ceuta, Extremadura, Melilla, Navarra y La Rioja. Las personas con prótesis de cadera pueden comprobar en la tarjeta de implantación o en el informe médico que recibieron tras la intervención si sus prótesis corresponden a las defectuosas. En este caso o ante la duda, si no les han llamado desde el centro donde se realizó la intervención, deben contactar con el hospital para someterse a un control.

Fuente: consumer.es

ALERTA SANITARIA: Unas prótesis de cadera defectuosas

Cerca de 93.000 prótesis de cadera y huesos metálicos de titanio de la marca estadounidense DePuy, filial de Johnson & Johnson, tendrán que ser retiradas de las personas a quienes les fueron implantadas en todo el mundo, debido a "fallos graves" del material.
"Vamos a pedir que se extraigan esos implantes de manera urgente. Nos lo estamos tomando muy en serio porque la situación así lo requiere", ha asegurado el director de la firma DePuy Orthopedics, David Floyd, en declaraciones al diario holandés 'De Volkskrant'. "Lamentamos que esta retirada del mercado afectará a pacientes, familiares y médicos" ha añadido a través de un comunicado.
Las prótesis defectuosas son los modelos 'ASR XL Acetabular System' y 'ASR XL Hip Resurfacing System', que están en el mercado desde los años 2004 y 2003, respectivamente.
En España, la Agencia del Medicamento (AEMPS) ya alertó hace algunas semanas a las comunidades autónomas que se estaban detectando más fallos con ciertos modelos de prótesis de cadera.
Esto no significa que sea necesario extraerlas, aclara un portavoz del ministerio, "sino que se emitió una alerta dirigida a los profesionales sanitarios para que estrechen la vigilancia por si detectan más problemas en los usuarios de dichas prótesis".
Las acciones de seguimiento al paciente pasan por el control radiológico del estado de la prótesis y verificar sintomatología de dolor, inflamación o dificultad al caminar. Igualmente, en determinados casos se recomienda la realización de análisis sanguíneos de los niveles de cromo y cobalto, por si estos metales han pasado a los tejidos circundantes a la prótesis.
Los productos defectuosos se han repartido en alrededor de 70 centros por todas las CCAA, excepto Aragón, Cantabria, Ceuta, Extremadura, Melilla, Navarra y La Rioja. No obstante, como recuerdan desde el Ministerio, "que se hayan distribuido no quiere decir que todas se hayan puesto a los pacientes".

Llamamiento de la compañía
La postura de Johnson & Johnson, sin embargo, es más drástica. La empresa acaba de hacer público un llamamiento para que los pacientes de todo el mundo se sometan a una intervención de recambio lo antes posible. Aunque parece que la situación es más alarmante en EEUU debido a las peculiaridades de su sistema sanitario, donde la compañía prefiere cubrirse las espaldas ante un aluvión de demandas.
El problema, según el rotativo, es que "gran parte de los pacientes son personas mayores para quienes una segunda intervención podría suponer un elevadísimo riesgo".
Los primeros afectados estadounidenses han comenzado a contratar los servicios de abogados para presentar una querella contra la multinacional estadounidense, según el rotativo de Amsterdam.
Desde Johnson & Johnson ya toman posiciones. Así, indican: "asumimos el compromiso de asistir a los pacientes y proveedores de servicios médicos haciéndoles llegar información a través de múltiples canales y corriendo con los gastos de las visitas médicas, las pruebas y las intervenciones quirúrgicas asociadas a la retirada del mercado".
La decisión se produce después de que en agosto pasado la compañía diera a conocer que ha recibido "miles" de quejas de pacientes en todo el mundo que se lamentan de "dolores agudos" y de "enormes dificultades para moverse".

Primeros síntomas
Los primeros síntomas de que algo iba mal con ese tipo de material se registraron a principios de este año en Reino Unido y Australia, países donde los pacientes que reciben este tipo de implantes son incluidos en un listado oficial.
La alarma inicial saltó cuando pasados cinco años desde el implante, el 13% de pacientes se quejó por esos dolores y molestias, con lo cual la multinacional Johnson & Johnson se vio obligada a pagar las primeras intervenciones quirúrgicas para extirparlas.
No obstante, la multinacional consideró que se trataba de casos puntuales y no creyó conveniente -hasta hoy mismo- lanzar una operación mundial para cambiar esas prótesis.

Fuente: ElMundo.es

Primer Trasplante de Piernas

La Comisión de Trasplantes del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud ha aprobado la solicitud del Hospital La Fe de Valencia para realizar el primer trasplante de piernas del mundo.

La decisión ha sido adoptada esta mañana en una reunión ordinaria de la Comisión de Trasplantes del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud (SNS), celebrada en Logroño.
El informe favorable destaca que el paciente, un hombre joven, sufre una amputación bilateral de piernas y carece de alternativa, puesto que no tolera las prótesis. Como explica Rafael Matesanz a ELMUNDO.es, coordinador de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT), "la norma fundamental para autorizar el trasplante es que el paciente no tenga otra posibilidad terapéutica y, en este caso, la amputación de las dos piernas es muy alta (las dos por encima de las rodillas) y no admite prótesis, ya que no hay suficiente músculo".

El cirujano Pedro Cavadas, del hospital La Fe de Valencia y reconocido en 2009 por llevar a cabo con éxito el primer trasplante de cara en España, "planteó este caso y presentó la solicitud de autorización que hoy se ha aprobado. A partir de ahora, la ONT dará instrucciones para la búsqueda del donante", comenta Matesanz.
Así, la intervención se realizará en dicho hospital, con la colaboración con la Fundación Pedro Cavadas, que encabezará el equipo de cirujanos. El resto de profesionales sanitarios pertenecen a la plantilla del hospital valenciano.
Según Matesanz, "la intervención no tiene por qué ser excesivamente complicada. Es más compleja la del brazo. Lo más duro será, además de encontrar un donante, el tiempo de recuperación [...] Hay que tener en cuenta que los nervios no se unen a los del donante, sino que se van regenerando y la distancia es muy larga. Aunque no se ha hecho nunca, se calcula que la velocidad de crecimiento de los nervios es de 1 milímetro al día".
Si "todo sale bien", recalca el experto, este trasplante será "una esperanza para otros enfermos que no tienen otra salida, que no sea la silla de ruedas" para desplazarse. La realidad es que "en la vida civil, es muy raro encontrar un caso como éste, al que le falten las dos piernas tan arriba y no se le puedan colocar prótesis", afirma Matesanz, quien añade que "Reino Unido se ha interesado por este trasplante, por las amputaciones que han sufrido los soldados del país en Afganistán".

Requisitos
El trasplante de piernas es una técnica experimental, al igual que el trasplante de cara y el de manos bilateral. En estos supuestos, la ley exige un informe previo de la Organización Nacional de Trasplantes para cada paciente (RD 1301/2006 de Calidad y Seguridad de células y tejidos).
Este informe se discute en la Comisión de Trasplantes del Consejo Interterritorial del SNS, integrada por los 17 coordinadores autonómicos de Trasplantes y presidida por el coordinador nacional de Trasplantes. Por supuesto, lo primero que se valora es la situación del paciente y, por otro lado, la ONT "tiene en cuenta la experiencia en trasplantes en general, en cirugía plástica y en técnicas particulares como la sutura de nervios, por ejemplo".
Cada informe positivo es para un paciente concreto. Por lo tanto, el visto bueno de hoy no puede hacerse extensivo ni a un equipo, ni a un hospital.
Cuando se efectúe esta intervención, en España se habrán realizado ya siete trasplantes experimentales de tejidos compuestos: tres bilaterales de manos en el Hospital La Fe de Valencia, tres de cara (en la Fe de Valencia, Virgen del Rocío de Sevilla y Vall de Hebrón de Barcelona) y uno de piernas bilateral.

Fuente: elmundo.es

Prótesis de pie con sistema hidráulico

Una prótesis de pie que imita los movimientos musculares de un pie real es uno de los finalistas al premio más importante de ingeniería en el Reino Unido, que consiste en US$75.000- será anunciado el próximo 7 de junio.La prótesis de pie ayuda al amputado a caminar de forma más natural.
Además de la prótesis, otros tres proyectos forman parte de la lista de finalistas del Premio MacRobert de la Real Academia de Ingeniería: un nuevo detector de minas antipersonal, un satélite de banda ancha de alta velocidad y una forma más ecológica de producir plástico acrílico.
A diferencia de otras prótesis de pie, la nominada prótesis Echelon, desarrollado por la compañía Blatchford & Sons, utiliza ingeniería hidráulica para poder alinearse a sí mismo y ayudar a la persona amputada a caminar de forma más natural.
Hasta ahora caminar con la mayoría de los tipos de prótesis de pie había tenido que ser un proceso deliberado y consciente en el cual el amputado debía pensar dónde y cómo colocar el pie.
Con la nueva prótesis, por el contrario, los resortes de fibra de carbono y los amortiguadores hidráulicos se combinan para poder colocar al pie en la posición correcta cuando la persona da un paso.
Esto significa que el paciente puede manejar mejor las pendientes y las piezas hidráulicas están colocadas de forma que pueden diseminar la carga del cuerpo como lo hacen los músculos reales.
Algunos soldados a quienes se les ha colocado la prótesis ya pudieron regresar a sus labores de combate.

Los otros nominados
En la lista de nominados está también el detector de minas Minehound desarrollado por Cobham Technical Services que utiliza dos sensores más efectivos en la búsqueda de equipo enterrado que los tradicionales detectores de metal.
Se calcula que por cada mina antipersonal que es localizada hay unas 150 falsas alarmas que tienen que ser investigadas.La prótesis tiene amortiguadores hidráulicos y resortes de fibra de carbono.
Este es un proceso lento y muy arriesgado. El nuevo detector, sin embargo, produce sólo 20 falsas alarmas por cada mina localizada, gracias a la combinación de un radar capaz de penetrar en la tierra y un detector de metal.
Además incluye un programa de software sofisticado capaz de interpretar las señales y ayudar al operador a identificar las minas reales entre las falsas alarmas.
Otro nominado es Inmarsat, por la creación de su servicio de comunicación global por satélite que permite la transmisión simultánea de voz y datos en banda ancha con velocidades de 500 kbps (kilobites por segundo) en un mismo dispositivo móvil.
Y el cuarto nominado es Lucite International por su proceso Alpha que retira gran parte de las sustancias químicas tóxicas de los procesos de producción del plástico acrílico.

Innovación de ingeniería
Los premios MacRobert fueron creados en 1969 por la Real Academia de Ingeniería del Reino Unido para honrar a lo mejor y lo más innovador en ingeniería.


El detector Minehound puede identificar de forma más eficiente las minas antipersonal.
Al comentar sobre la lista de finalistas de este año, el doctor Geoff Robinson, presidente del panel de jueces, afirmó que "una vez más, el panel se ha visto impresionado por la calidad de la innovación en la ingeniería británica".
"Lejos de haberse rendido por las recientes dificultades en el sector financiero, las compañías de ingeniería del Reino Unido han demostrado su capacidad para desarrollar ingeniería innovadora con enormes beneficios humanitarios, ecológicos y sociales, y lo han podido hacer de forma rentable", expresó el funcionario.
Entre los anteriores ganadores del premio MacRobert está el Centro Acuático Nacional creado para las Olimpíadas de Pekín y un dispositivo para imágenes de la retina capaz de detectar defectos en el ojo mucho más rápido que otros métodos de diagnóstico.

Fuente: BBC Ciencia

Nueva rodilla podría mejorar el equilibrio

Según un estudio reciente, un reemplazo de rodilla podría ayudar a mejorar el equilibrio de una persona de mayor edad.
Los problemas de equilibrio y el mayor riesgo de caídas son comunes entre los adultos mayores que tienen osteoartritis grave de rodilla, causada por el desgaste del cartílago. Las caídas son la causa principal de lesión para los adultos mayores en los EE. UU. Las fracturas de cadera causadas por caídas pueden resultar mortales.
"El equilibrio es crítico para los adultos mayores, sobre todo los que tienen problemas de rodilla", aseguró en un comunicado de prensa de la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos el Dr. Leonid Kandel, cirujano ortopedista del Hospital Hadassah Mount Scopus de Jerusalén y autor líder del estudio. "El estudio reiteró nuestra hipótesis sobre cómo se ve comprometida la función de un paciente de osteoartritis, no sólo por el dolor sino por el equilibrio.
En el estudio participaron 63 personas, de edad promedio de 73, que se sometieron a reemplazos totales de rodilla. Un año después de la cirugía, todos mostraron mejoras significativas en diversas medidas de equilibrio.
El estudio halló que hubo una relación más intensa entre la mejora del equilibrio y la capacidad para caminar y realizar las actividades de la vida diaria que entre menor dolor y la capacidad para caminar y realizar actividades diarias.
"Estamos aprendiendo que el alivio del dolor podría no ser el único beneficio que mejora la función luego del reemplazo de rodilla", aseguró Kandel. "Esta mejora del equilibrio es un cambio significativo en la calidad de vida de los pacientes de mayor edad".
El estudio debía ser presentado el jueves en la reunión anual de la American Academy of Orthopaedic Surgeons en Chicago en Nueva Orleáns.

Fuente: American Academy of Orthopaedic Surgeons