Neumonía

¿Qué es la neumonía?
La neumonía es una infección de los pulmones. Los pulmones tienen 2 partes principales: las vías respiratorias (que también se llaman bronquios) y los alvéolos (que también se llaman sacos de aire). Cuando respira, el aire desciende a través de las vías respiratorias hasta los alvéolos. Desde los alvéolos, el oxígeno entra en la sangre mientras que el dióxido de carbono sale de esta. Cuando tiene neumonía, los alvéolos se inflaman (se irritan y se hinchan) y se llenan de líquido. Esto hace que respirar sea muy difícil.
La neumonía, por lo general, es provocada por una bacteria o un virus. También puede ser provocada por hongos o sustancias irritantes que se inspiran a los pulmones.

¿Cuáles son los diferentes tipos de neumonía?
Existen 4 tipos de neumonía:
La neumonía extrahospitalaria es el tipo más común de neumonía. Puede contraerla en áreas públicas (como en el trabajo, la escuela, la tienda de comestibles o el gimnasio). Las bacterias, los virus, los hongos o las sustancias irritantes que se encuentran en el aire pueden provocar neumonía extrahospitalaria. La bacteriaStreptococcus pneumoniae es la causa más común de este tipo de neumonía. Este tipo de neumonía también puede desarrollarse después de tener un resfriado o gripe.
La neumonía intrahospitalaria (que también se llama neumonía adquirida en una institución) es un tipo de neumonía que se puede contraer durante la estadía en el hospital, en especial si permanece en una unidad de cuidados intensivos (ICU, por sus siglas en inglés) o si está usando un respirador para que lo ayude a respirar. Este tipo de neumonía también incluye la neumonía que se desarrolla después de realizarse una cirugía mayor (como la cirugía de pecho) y la neumonía que se desarrolla mientras permanece o recibe tratamiento en centros de diálisis renal y centros de atención crónica. Puede ser peligrosa, en especial para los niños pequeños, los adultos mayores y las personas que tienen el sistema inmunitario debilitado.
La neumonía por aspiración es un tipo de neumonía que se desarrolla después de inhalar partículas en los pulmones. Esto se produce con mucha frecuencia cuando pequeñas partículas ingresan en los pulmones después de vomitar y no está lo suficientemente fuerte para toser y expulsar las partículas de los pulmones.
La neumonía oportunista es un tipo de neumonía que afecta a las personas que tienen el sistema inmunitario debilitado. Es provocada por determinados organismos que, por lo general, no hacen enfermar a las personas sanas, pero que pueden ser peligrosos para las personas que tienen afecciones como virus de inmunodeficiencia humana (VIH), síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o para las personas que se han realizado en forma reciente un trasplante de un órgano.

Síntomas
¿Cuáles son los síntomas de la neumonía?
Los síntomas de la neumonía pueden variar de leves a graves, según los factores de riesgo y el tipo de neumonía que tiene. Los síntomas comunes son similares a los síntomas provocados por un resfriado o gripe. Entre estos se incluyen los siguientes:

• Tos.
• Fiebre.
• Expulsión de mucosidad al toser.
• Dificultad para respirar.
• Escalofríos.
• Dolor de pecho.
• También, es posible que sude, que le duela la cabeza o que se sienta muy cansado.Si tiene alguno de estos síntomas o si en forma repentina empieza a empeorar después de tener un resfriado o gripe, consulte a su médico de familia.

¿Qué es la neumonía errante?
La neumonía errante es un caso leve de neumonía. Por lo general, es provocada por un virus o por la bacteria Mycoplasma pneumoniae. Cuando tiene neumonía errante, es posible que los síntomas no sean tan graves ni duren tanto como los de alguien que tiene un caso más grave de neumonía. Es probable que no necesite hacer reposo en cama ni permanecer en el hospital si tiene neumonía errante.

¿Cuándo debo llamar a mi médico de familia?
La neumonía puede poner la vida en peligro si no se trata, en especial en personas que fuman, que tienen enfermedades cardíacas o que tienen problemas pulmonares, y en adultos de 65 años o más. Debe llamar a su médico si tiene tos que no desaparecerá, falta de aire, dolor de pecho y fiebre. También debe llamar a su médico si en forma repentina comienza a sentirse peor después de tener un resfriado o gripe.

Causas y factores de riesgo
¿Quién está en riesgo de desarrollar neumonía?
Usted tiene más riesgo de desarrollar neumonía si:

• Es mayor de 65 años. A medida que envejece, el sistema inmunitario tiene menos capacidad para combatir las infecciones como la neumonía. Los bebés y los niños pequeños también tienen mayor riesgo dado que su sistema inmunitario aún no está completamente desarrollado.

• Tiene una enfermedad o una afección que le debilita el sistema inmunitario. Cuando el sistema inmunitario está debilitado, es más fácil que tenga neumonía dado que el cuerpo no puede combatir la infección. Las personas que tienen el sistema inmunitario debilitado también tienen probabilidades de desarrollar neumonía a causa de bacterias, virus y gérmenes que no provocan neumonía en personas sanas.

Las personas que tienen alguno de los siguientes problemas están en mayor riesgo:

• Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), en especial si ha recibido corticosteroides inhalados durante 24 semanas o más.
• Virus de inmunodeficiencia humana (VIH)
• Síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA).
• Enfermedad cardíaca.
• Enfisema.
• Diabetes.

• Las personas que se han realizado un trasplante de órgano en forma reciente y las personas que están recibiendo quimioterapia también tienen mayor riesgo.
• Trabaja en el área de construcción o agricultura. Trabajar en entornos donde inhala polvo, sustancias químicas, contaminación del aire o emanaciones tóxicas puede dañarle los pulmones y hacerlos más vulnerables a infecciones como la neumonía.
• Fuma o abusa de alcohol. Fumar daña los diminutos vellos que se encuentran en los pulmones que ayudan a eliminar los gérmenes y las bacterias. El abuso de alcohol puede aumentar el riesgo de neumonía por aspiración, un tipo de neumonía que se desarrolla después de inhalar partículas en los pulmones. Esto se produce con mucha frecuencia cuando vomita e ingresan pequeñas partículas en los pulmones, dado que no está lo suficientemente fuerte para toser y expulsar las partículas. El abuso de alcohol también interfiere en la función de los glóbulos blancos (que son los responsables de combatir las infecciones).

• Está hospitalizado, en especial en una unidad de cuidados intensivos (ICU). La neumonía que se contrae en un hospital (que se llama neumonía intrahospitalaria) puede ser más grave que otros tipos de neumonía. Su riesgo aumenta si está usando un respirador para que lo ayude a respirar. Los respiradores hacen que sea difícil toser y pueden atrapar los gérmenes que provocan infecciones en los pulmones.
• Se ha realizado en forma reciente una cirugía mayor o ha tenido una lesión grave. Recuperarse de una cirugía mayor o de una lesión grave por lo general lo debilita. También puede hacer que sea difícil toser, que es la defensa más rápida del cuerpo para eliminar las partículas de los pulmones. La recuperación también requiere por lo general que haga mucho reposo en cama. Estar acostado boca arriba durante un período prolongado puede permitir que se junte líquido o mucosidad en los pulmones, por lo que se crea un lugar para que crezcan bacterias.
• Es descendiente de nativos de Alaska o de nativo-americanos. Por motivos que los médicos desconocen, las personas de estos grupos étnicos tienen un mayor riesgo de neumonía.

Diagnóstico y pruebas
¿Cómo sabrá mi médico que tengo neumonía?
Su médico diagnosticará neumonía en función de sus antecedentes médicos y de los resultados de un examen físico. Este también podría necesitar hacer algunas pruebas, como una radiografía de tórax o un análisis de sangre. Una radiografía de tórax puede mostrar a su médico si tiene neumonía y cuán extendida está la infección. Los análisis de sangre y de mucosidad pueden ayudar a su médico a determinar si la neumonía es provocada por una bacteria, un virus o un organismo micótico.

Tratamiento
¿Cómo se trata la neumonía?
El tratamiento depende del tipo de neumonía que tiene, de cuán grave son los síntomas, de cuán sano está en general y de su edad.
Para la neumonía bacteriana, es probable que su médico recete antibióticos. La mayoría de los síntomas deben mejorar en el término de algunos días, aunque la tos puede durar varias semanas. Asegúrese de seguir con cuidado las indicaciones de su médico. Use todo el medicamento antibiótico que recete su médico. De lo contrario, pueden permanecer algunas bacterias en el cuerpo. Esto puede hacer que reaparezca la neumonía. También puede aumentar el riesgo de resistencia a los antibióticos.
Los antibióticos no funcionan para tratar las infecciones virales. Si usted tiene una neumonía viral, es probable que su médico hable con usted sobre las maneras de tratar los síntomas. Hay medicamentos de venta libre (OTC, por sus siglas en inglés) disponibles para bajar la fiebre y aliviar el dolor y la tos. Sin embargo, tener algo de tos está bien dado que puede ayudar a limpiar los pulmones. Asegúrese de hablar con su médico antes de tomar un inhibidor de la tos.
Si la neumonía es provocada por un hongo, es posible que su médico le recete un medicamento antimicótico.
Si su caso de neumonía es grave, es posible que necesite ser hospitalizado. Si está experimentando falta de aire, pueden darle oxígeno para ayudar a su respiración. También podría recibir antibióticos por vía intravenosa (por vía IV). Las personas que tienen el sistema inmunitario debilitado, alguna enfermedad cardíaca o alguna afección pulmonar, y las personas que ya estuvieron muy indispuestas antes de desarrollar neumonía tienen más probabilidades de ser hospitalizadas. Los bebés, los niños pequeños y los adultos que tienen 65 años o más también tienen un mayor riesgo.

¿Qué puedo hacer en el hogar para sentirme mejor?
Además de tomar cualquier antibiótico y/o medicamento que recete su médico, debe hacer lo siguiente:
Descanse mucho. El reposo ayudará al cuerpo a combatir la infección.
Beba abundante cantidad de líquido. Los líquidos lo mantendrán hidratado y pueden ayudar a aflojar la mucosidad de los pulmones. Intente tomar agua, té tibio y sopas claras.
Si fuma, deje de hacerlo y evite el humo de segunda mano. El humo puede hacer que sus síntomas empeoren. Fumar también aumenta su riesgo de desarrollar neumonía y otros problemas pulmonares en el futuro. También debe evitar las chimeneas encendidas u otras áreas donde es posible que el aire no esté limpio.
No vaya a la escuela ni al trabajo hasta que desaparezcan los síntomas. Esto, por lo general, significa esperar hasta que se vaya la fiebre y la tos con mucosidad. Pregunte a su médico cuándo está bien que regrese a la escuela o al trabajo.
Use un humidificador de vapor frío o tome un baño de agua tibia para ayudar a limpiar los pulmones y hacer que sea más fácil respirar.

¿Necesitaré hacer un seguimiento con mi médico?
Su médico puede programar una cita de seguimiento después de diagnosticarle neumonía. En esta visita, su médico podría realizarle otra radiografía de tórax para asegurarse de que la infección por neumonía está desapareciendo. Tenga en cuenta que los resultados de la radiografía de tórax pueden tardar meses en volver a ser normales. Sin embargo, si los síntomas no mejoran, su médico puede decidir intentar con otra forma de tratamiento.
Aunque puede sentirse mejor, es importante que asista a las citas de seguimiento, en especial si fuma. La infección puede seguir en los pulmones incluso si ya no experimenta ningún síntoma.

Complicaciones
¿Cuáles son las posibles complicaciones de la neumonía?
Los casos graves de neumonía pueden requerir tratamiento en el hospital. Es posible que su médico le dé oxígeno para ayudarlo a respirar o antibióticos por vía IV.
Entre las complicaciones de la neumonía se incluyen el derrame pleural y la presencia de bacterias en el torrente sanguíneo. El derrame pleural se produce cuando se acumula líquido en las capas del tejido que se encuentra entre los pulmones y la pared del pecho y se infecta. Esto puedo hacer que respirar sea muy difícil. Para drenar el líquido, es posible que necesite colocarse un tubo entre los pulmones y la pared torácica o someterse a cirugía.
Aparecen bacterias en el torrente sanguíneo cuando la infección por neumonía en los pulmones se propaga a la sangre. Esto aumenta el riesgo de que la infección se propague a otros órganos del cuerpo. Las bacterias que se encuentran en el torrente sanguíneo se tratan con antibióticos.
Las personas que tienen problemas cardíacos o pulmonares, las personas que fuman o las personas de 65 años o más tienen más probabilidades de experimentar complicaciones a causa de la neumonía.

Prevención
¿Cómo puedo prevenir la neumonía?
Usted puede ayudar a prevenir la neumonía haciendo lo siguiente:
Vacúnese contra la gripe todos los años. Las personas a menudo desarrollan neumonía bacteriana después de un caso de gripe. Usted puede reducir este riesgo recibiendo la vacuna contra la gripe en forma anual. La vacuna contra la gripe no lo protege de todas las cepas de la gripe, solo de las 3 a 4 cepas que el médico considera que serán las más peligrosas o las más extendidas el año siguiente.
Aplíquese la vacuna antineumocócica. (A continuación obtendrá más información sobre la vacuna).
Practique una buena higiene. Las manos entran en contacto con muchos gérmenes durante todo el día. Usted los recoge de superficies como manijas de puertas, manos de otras personas y el teclado de su computadora. Tómese tiempo para lavarse las manos con frecuencia, en especial después de usar el baño y antes de comer. Use agua tibia y jabón durante al menos 20 segundos. Si no hay jabón ni agua disponibles, usar un gel antiséptico para manos es la siguiente mejor opción.
No fume. Fumar daña los pulmones y hace que sea más difícil para el cuerpo defenderse de gérmenes y enfermedades. Si fuma, hable con su médico de familia sobre cómo dejar el hábito lo antes posible.
Lleve un estilo de vida saludable. Siga una dieta equilibrada con muchas frutas y verduras. Haga ejercicio en forma regular. Duerma mucho. Estas medidas ayudan a mantener fuerte el sistema inmunitario.
Evite estar con personas enfermas. Estar rodeado de personas que están enfermas aumenta el riesgo de contagiarse de lo que ellos tienen.

¿Existe una vacuna contra la neumonía?
No existe una vacuna para todos los tipos de neumonía, pero hay 2 vacunas disponibles. La primera se llama vacuna neumocócica conjugada (PCV, por sus siglas en inglés). Se recomienda para todos los niños menores de 5 años. La vacuna de polisacárido neumocócico (PPSV, por sus siglas en inglés) se recomienda para niños de 2 años o más que tienen mayor riesgo de neumonía (como niños que tienen el sistema inmunitario debilitado) y para adultos que tienen factores de riesgo de neumonía. 

Se recomienda esta vacuna si usted:

• Tiene 65 años o más.
• Fuma.
• Abusa de alcohol.
• Tiene determinadas afecciones crónicas, como asma, diabetes, alguna enfermedad cardíaca o pulmonar.
• Tiene cirrosis.
• Tiene una afección que le debilita el sistema inmunitario, como el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), insuficiencia renal o un bazo dañado.
• Se ha realizado una extracción del bazo por cualquier motivo.
• Tiene la enfermedad de células falciformes.
• Tiene implantes cocleares (un dispositivo electrónico que lo ayuda a oír).
• Está tomando medicamentos por un trasplante de órgano reciente (estos medicamentos inhiben el sistema inmunitario).
• Está recibiendo quimioterapia.

Las vacunas antineumocócicas no pueden prevenir todos los casos de neumonía. Pero pueden hacer que las personas que están en riesgo tengan menos probabilidades de experimentar las graves complicaciones de la neumonía, que posiblemente ponen la vida en peligro.

¿Tienen efectos secundarios las vacunas antineumocócicas?
Los efectos secundarios de la PCV son poco habituales, pero pueden incluir los siguientes:
Enrojecimiento y dolor al tacto en el lugar de la inyección.
Fiebre leve.
Irritabilidad.
Pérdida del apetito.
Los efectos secundarios de la PPSV no son comunes, pero pueden incluir los siguientes:
Enrojecimiento y dolor al tacto en el lugar de la inyección.
Dolor muscular.
Fiebre leve.

Preguntas que debe realizar a su médico
Tengo una afección crónica. ¿Tengo un riesgo más alto de desarrollar neumonía?
¿Tengo neumonía bacteriana, viral o micótica? ¿Cuál es el mejor tratamiento?
¿Puedo contagiar a otras personas?
¿Cuán grave es mi neumonía? ¿Necesitaré hospitalizarme?
¿Qué puedo hacer en el hogar para ayudar a aliviar los síntomas?
¿Cuáles son las posibles complicaciones de la neumonía? ¿Cómo sabré si estoy desarrollando complicaciones?
¿Qué debo hacer si mis síntomas no responden al tratamiento o empeoran?
¿Necesito programar un examen de seguimiento?
¿Necesito alguna vacuna?

Fuente: Esta información se desarrollo como parte de un programa educativo que se realizó con el apoyo de Wyeth Vaccines.
Escrito por personal editorial de familydoctor.org

Rosario necesita un trasplante bipulmonar urgente

Es tucumana, tiene 14 años y vive en Yerba Buena. Está en emergencia nacional, internada en terapia en la Fundación Favaloro.

La tucumana Rosario Moreno Salmoral, de 14 años, quien vive en Yerba Buena, se encuentran en emergencia nacional y necesita de un trasplante bipulmonar. En las últimas horas se agravó su estado de salud, por lo que se encuentra en terapia intensiva con asistencia respiratoria artificial. La menor está internada en la Fundación Favaloro, de la Ciudad de Buenos Aires.
La menor, de acuerdo a la Red Solidaria -que puso en marcha una campaña nacional- nació con una fibrosis quística. Rosario cursa el 9º año del colegio Los Cerros, tiene tres hermanos, su mamá es abogada y su papá, médico. "Es muy buena alumna y pese a necesitar oxígeno en forma permanente (desde 2009 debe llevar una mochila con oxígeno), concurre al colegio, estudia mucho y fue elegida mejor compañera", contó su madre.
Natalia Grinblat, titular del Cucai-Tucumán, informó que esa organismo tiene en lista de espera a 1.452 pacientes para trasplante de pulmón, pero que Rosario lo necesita de manera urgente debido a su delicado estado de salud. "Tenemos un listado de más de 10.000 casos, de distintas carecterísticas, y para todos trabajamos por igual, pero esta jovencita lo necesita cuando antes".

Fuente: lagaceta.com.ar

Un enfermo de tuberculosis no tratado puede llegar a infectar a entre 10 y 15 personas

Un enfermo de tuberculosis no tratado puede llegar a infectar a entre 10 y 15 personas, por este motivo, el presidente del Grupo de Estudio de Infecciones por Micobacterias (GEIM), el doctor Alberto María García-Zamalloa, ha abogado porque el Sistema Nacional de Salud (SNS) disponga de los "medios diagnósticos necesarios" y tome las "medidas adecuadas" para que todos los pacientes diagnosticados de tuberculosis dispongan del "tratamiento oportuno", independientemente de su origen y situación económica.
García-Zamalloa ha insistido en que "sin compromiso político e institucional es muy difícil luchar con eficacia contra la tuberculosis", una enfermedad que se transmite por vía aérea, y que afecta sobre todo a los pulmones.
No obstante, a pesar de que la evolución y la situación actual de la incidencia de esta enfermedad es "positiva", ha subrayado este experto, siempre es importante completar el tratamiento de los enfermos de tuberculosis y hacer "correctamente" el estudio de contactos para encontrar otros posibles enfermos y evitar que los infectados desarrollen la enfermedad, ha insistido el presidente del GEIM, grupo que pertenece a la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC).

Vacuna en investigación
En relación a la elaboración de una vacuna contra esta enfermedad, en la actualidad, existen nueve proyectos de los que algunos pueden entrar en fase III en los próximos 3 años y uno, incluso, pueda llegar a ser efectivo para 2020.
Mientras tanto, las nuevas técnicas de amplificación genómica han supuesto un "gran avance" en el diagnóstico de la enfermedad tuberculosa a nivel mundial, ha explicado este experto. Así, se puede diagnósticar rápidamente esta enfermedad mediante la detección de material genético del bacilo tuberculoso en muestras clínicas, sin necesidad de una gran especialización por parte del personal que lo lleva a cabo, "algo muy importante en países de África o Asia por ejemplo, donde la disponibilidad de recursos y personal es limitado", ha matizado García-Zamalloa.
La tasa de incidencia de tuberculosis en España en 2011 fue de 16 casos por 100.000 habitantes, frente a los más de 20 casos que venían registrándose en los años 90. "Estamos ante un hecho favorable, ya que el número de personas que enferman de tuberculosis en el mundo está disminuyendo muy lenta pero progresivamente desde 2006, y lo mismo está sucediendo con la tasa de mortalidad, aunque siempre puede mejorarse", ha conluido García-Zamalloa.

Fuente: Europa Press

EPOC: 7 de cada 10 enfermos no lo saben

El 10% de la población argentina mayor de 40 años padece EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructivo Crónica). Y de ellos, el 70% no está diagnosticado. 

El dato surge de un informe que difundió la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria, que además revela que la enfermedad se observa cada vez más en personas jóvenes.
De acuerdo a las estadísticas, el 85% de los casos se produce en personas que fuman, tal como le sucedió al cantante Sandro.
El Dr. Federico Daniel Colodenco, jefe del Servicio de Alergia e Inmunología del Hospital de Rehabilitación Respiratoria “María Ferrer”, indicó que “en todo el mundo se repite el fenómeno del subdiagnóstico en EPOC. Muchos médicos consideran natural que un fumador tosa o expectore. De allí la popularización de una entidad inexistente llamada ‘tos del fumador’, como algo benigno y sin consecuencias. Pero, en realidad, la tos, la expectoración con o sin disnea (falta de aire) puede ser una oportunidad para diagnosticar precozmente la EPOC”.
El diagnóstico del EPOC es muy sencillo y para eso hay que hacer una espirometría, que consiste en respirar a través de una boquilla conectada al espirómetro, para medir la capacidad respiratoria.
Según los especialistas, la importancia del diagnóstico radica en que el tratamiento adecuado permite mejorar la tolerancia al ejercicio y la calidad de vida, así como reducir el número de exacerbaciones y de internaciones.

Fuente: clarín.com

El 90% de los argentinos sabe que es grave, pero sólo el 8% se vacuna para prevenirla

Anualmente mueren en el país unas 18.000 personas por culpa del neumococo, principal causa de males infecciosos evitables.

ASÍ ATACA. La infección pulmonar comienza días después de un resfrío o dolor de garganta y se diagnostica con examen físico y radiografía de tórax

Una vacuna te protege contra 13 tipos de neumococo
"No te expongas al frío porque podés agarrarte una neumonía". Este vetusto consejo de las abuelas solía repetirse -sin distinción social- en los siglos pasados y aún sigue dando vueltas entre las creencias populares. Pero sólo una pequeña porción de este mito contiene algo de verdad: con el frío, el sistema de defensa, principalmente las cilias de las vías aéreas, funcionan de forma más lenta favoreciendo la invasión de gérmenes, admiten algunos médicos. Claro que para tener neumonía no basta una corriente de aire frío. La enfermedad pulmonar puede ser causada -en orden decreciente de frecuencia-, por bacterias, virus, hongos y parásitos. Y la bacteria Streptococcus pneumoniae (más conocida como neumococo) es la principal responsable de la neumonía y otras infecciones, como bacteriemia y meningitis, y en menor medida infecciones del oído medio y sinusitis.

Lugares cerrados
"Durante el invierno las personas andan menos por la calle y tienden a aglomerarse en lugares cerrados, favoreciendo la transmisión de virus como el de la gripe. Y las infecciones respiratorias virales son factores de riesgo, principalmente en ancianos y niños, porque pueden propiciar la aparición de neumonía", comentó más de una vez a LA GACETA el infectólogo y pediatra Emilio Buabse.
Cada año, según la OMS, cerca de 1,6 millón de personas mueren en el mundo debido a infecciones causadas por el neumococo (neumonía, meningitis y sepsis). De estos casos, el 50% corresponde a niños menores de 5 años.
Aunque la incidencia de la neumonía en América Latina es importante, generalmente no se considera una enfermedad de notificación obligatoria. No obstante, tres de los países más grandes de la región recolectaron la mayor cantidad de datos: Argentina reportó 120.000 casos anuales, Brasil 1,9 millón y Chile 170.000 casos.

Puede ser letal
En nuestro país, de acuerdo con estadísticas del Ministerio de Salud de la Nación, unos 22.000 chicos contraen anualmente neumonía por neumococo y alrededor de 18.000 adultos de más de 50 años fallecen a causa de esta enfermedad.
La neumonía, entonces, es una causa importante de muerte en el mundo y a menudo ocasiona complicaciones, como por ejemplo insuficiencia respiratoria, insuficiencia cardíaca yshock circulatorio. "Estas condiciones destacan la importancia de informarse y de prevenir la enfermedad mediante la vacuna antineumocóccica. Al mismo tiempo disminuirán las muertes", alertó Daniel Stamboulian, médico infectólogo y presidente de Funcei (Fundación Centro de Estudios Infectológicos).

Grupos de riesgo Los grupos más expuestos a contraer estas patologías, apuntó el infectólogo, son las personas con enfermedades crónicas de corazón, pulmón, hígado o riñón, diabetes, alcoholismo, inmunodeficiencias congénitas o adquiridas (incluida la infección por el VIH) y neoplasias hematológicas o generalizadas. En este grupo de riesgo también se incluyen las personas inmunosuprimidas (que se les administra corticoides), las receptoras de un trasplante de órgano o de células hematopoyéticas (de médula ósea), así como también los portadores de implantes cocleares.

Medida efectiva
Stamboulian y su colega de Funcei, Hebe Vázquez, sostienen que la vacuna es la medida más efectiva para prevenir las infecciones neumocóccicas globales. "Su aplicación demostró una reducción del 84% de las infecciones graves en personas con enfermedades crónicas, y bajó un 59% las muertes por neumonía en pacientes mayores de 65 años", informaron los infectólogos
Un punto a destacar es que la vacuna contra el neumococo puede administrarse al mismo tiempo que la vacuna antigripal inyectándola por separado en el otro brazo. Más aún: la administración simultánea (el mismo día y hora) no aumenta los efectos adversos ni reduce la respuesta de una u otra vacuna, destacaron los infectólogos.

Diagnóstico rápido y sencillo
El diagnóstico de la neumonía se realiza normalmente con el examen físico y una radiografía de tórax. Los análisis de sangre pueden ayudar, pero no son imprescindibles. Un buen médico es capaz de diagnosticarla con el historial clínico y el examen físico. En pacientes que necesitan internación se identifica el germen que causa la neumonía analizando la sangre, el esputo o recolectando directamente secreciones del pulmón (broncoscopía).

Síntomas típicos de la patología
- Fiebre muy alta y escalofríos
- Dolores en todo el cuerpo y postración
- Falta de aire y dolor en el pecho al respirar hondo
- Vómitos y pérdida del apetito
- Puede haber presencia de sangre mezclada en el esputo

Fuente: lagaceta.com.ar

Nuevos esfuerzos internacionales para lograr una vacuna contra la tuberculosis

Para erradicar la tuberculosis se necesitan mejores herramientas diagnósticas, tratamientos más eficaces y una vacuna capaz de prevenir el contagio. Con este último objetivo se han unido los principales actores implicados en la lucha contra esta enfermedad para apoyar un plan de acción dirigido a acabar con esta infección respiratoria.
El 'Plan de Acción Estratégico para el Desarrollo de una Vacuna contra la Tuberculosis' cuenta con el respaldo de StopTB, la Organización Mundial de la Salud, la Fundación Bill y Melinda Gates, Aeras, TBVI, la Unión Europea y EEUU, y protagoniza un número especial en la revista'Tuberculosis'.
Esta enfermedad infecta cada año a nueve millones de personas y se cobra al menos otro millón y medio de vidas. Pero más allá de las pérdidas humanas, la tuberculosis supone también una importante carga económica en numerosos países en desarrollo, debido a que se ceba sobre todo con adultos jóvenes.

La única vacuna disponible en la actualidad (la llamada BCG, diseñada en 1925) muestra unos buenos niveles de protección en los niños, pero no resulta tan eficaz cuando los pacientes llegan a la adolescencia y la enfermedad está en su fase respiratoria, en la que resulta altamente contagiosa.
Por eso, los nuevos esfuerzos van dirigidos a diseñar una nueva terapia, más eficaz que ésta, bien por sí sola o en combinación con ella. Y para ello, como señalan los firmantes del nuevo plan de acción, "será necesaria la colaboración y coordinación de investigadores, donantes, gobiernos y otros actores". Así se expresa Lucica Ditiu, director ejecutivo de la iniciativa 'Stop Tuberculosis', que añade que "no podemos dejarnos superar por los obstáculos o los costes de desarrollar esa nueva terapia".

Y en ese objetivo, añaden, los próximos 10 años serán clave. Como ya lo ha sido en parte la pasada década, en la que la colaboración entre el sector público y privado ha permitido que echen a andar hasta 15 vacunas candidatas, actualmente ya en fase clínica.
A esas hay que sumar al menos otras dos o tres en fase preclínica, como la que se gesta desde hace dos décadas en los laboratorios de la Universidad de Zaragoza, bajo la dirección de Carlos Martín. "Se necesitan al menos 20 candidatas en fase I [en la que se comprueba su toxicidad en humanos], para que al menos 10 alcancen la fase II y de dos a tres lleguen a los últimos ensayos en humanos", señala Martín a ELMUNDO.es. "Esto es como una oposición en la que sólo pueden quedar los mejores".

"Empezamos hace 10 años con un catálogo vacío de proyectos y hemos hecho avances increíbles", señala por su parte Michael Brennan, asesor científico de Aeras, la organización estadounidense sin ánimo de lucro que encabeza la lucha contra la tuberculosis desde EEUU. "Pero tenemos que perseverar. Dada la tendencia global [de incidencia de la tuberculosis], si fallamos en el desarrollo de una nueva vacuna eficaz pondremos a mucha gente en peligro.

Fuente: elmndo.es

Cirujanos españoles realizan la primera operación mundial de una afección pulmonar mortal en un feto

La intervención ha permitido que la niña naciera bien con 2,54 kilos en la semana 38,6
Cirujanos del Hospital Clínic de Barcelona y el Hospital Sant Joan de Déu han operado por primera vez en el mundo a un feto de 26 semanas que sufría una patología pulmonar anómala que conduce a la muerte fetal o neonatal en el 90% de los casos. La intervención ha permitido que la niña naciera bien con 2,54 kilos en la semana 38,6. Para la madre, la operación tenía el mismo riesgo de una prueba de amniocentesis, mientras que la niña lleva a cabo una vida "completamente normal".

La pequeña Alaitz -"alegría" en vasco-, que ahora tiene 20 meses, se sometió a otra intervención quirúrgica definitiva a los 13 días de vida, en la que los cirujanos le extirparon los lóbulos pulmonares dañados por una lesión bronquial -conocida como artresia bronquial- en la parte principal del pulmón derecho. La menor presenta un desarrollo neurológico, cardíaco y respiratorio correcto, por lo que los diseñadores de la delicada intervención -los especialistas en medicina y terapia fetal del Hospital Clínic Eduard Gratacós y Josep María Martínez, así como la cirujana Montserrat Castañón y el neonatólogo Julio Moreno, ambos del Sant Joan de Déu- se han felicitado por el avance.

Una ecografía a las 20 semanas de gestación en el Hospital de Mollet del Vallès (Barcelona) hizo saltar las alarmas de la lesión potencialmente mortal, cuya detección precoz -anteriormente descrita pero no tratada- llevó a la gestante a manos de los citados médicos, que la intervinieron vía endoscopia cuando pesaba 800 gramos. Gratacós explicó que la novedad es que nunca se había tratado esta lesión en los bronquios, que conducía a la muerte irremediable de los pequeños por insuficiencia respiratoria. Hace año y medio el equipo logró operarla con éxito tras introducir un catéter de tres milímetros por la boca que permitió llegar al bronquio afectado que presentaba una progresión tumoral.
La parte intermedia del bronquio estaba paralizada, lo que hinchaba el pulmón e impedía el desarrollo correcto del mismo, ante lo cual los médicos accedieron a la zona y, con un láser, la desobstruyeron y conectaron las otras dos vías aéreas para que el pulmón pudiera crecer de forma normal. Actualmente, existen cirugías fetales para patologías consolidadas, pero la presentada el 13 de marzo ante la prensa es anómala y solo afecta a 40 casos en España y cerca de 300 en el mundo, donde tanto el Clínic y Sant Joan de Déu son hospitales de referencia en programas de medicina fetal.

Uno de cada 550 embarazos presenta anomalías fetales, mientras que uno de cada 10.000 fetos sufre esta anomalía congénita, que suele aparecer en la segunda década de vida, como señaló la cirujana Montserrat Castañón. El Programa de Cirugía Fetal Clínic-Sant Joan de Déu atiende al año a más de 200 casos de patología fetal y sus miembros han participado en el diseño de diversas de las técnicas que se aplican en la actualidad en el mundo.

Fuente: consumer.es

Bronquitis crónica

La bronquitis es la inflamación de los conductos bronquiales, las vías respiratorias que llevan oxígeno a sus pulmones La bronquitis causa tos con mucosidad, dificultar para respirar, jadeo y presión en el pecho. Existen dos tipos de bronquitis: aguda y crónica.
La bronquitis crónica es un tipo de EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica). Los bronquios inflamados producen una secreción mucosa abundante. Esto conduce a tos y dificultad para la entrada y la salida de aire de los pulmones. El fumar cigarrillos es la causa más común. Respirar otro tipo de humo y polvo por un período prolongado también puede causar bronquitis crónica. El tratamiento ayudará con los síntomas, pero la bronquitis crónica es una enfermedad a largo plazo que reaparece y nunca desaparece completamente.

Fuente: NIH Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre

Bobinas implantables mejoran enfermedad pulmonar

En un estudio piloto, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) por enfisema heterogéneo mejoró con la colocación de bobinas de reducción del volumen pulmonar (RVP) mediante una broncoscopia.
El doctor Dirk-Jan Slebos, que dirigió el estudio, dijo: "Nuestros resultados demuestran que ahora podemos mejorar significativamente la función pulmonar, la capacidad física y la calidad de vida de estos pacientes con un tratamiento endoscópico innovador y levemente invasivo".
En general, las únicas opciones que tienen son "cirugías muy invasivas, como la de RVP y el trasplante pulmonar, y que tienen una elevada morbilidad y mortalidad".
En la revista Chest, el equipo de Slebos, del Centro Médico de la Universidad de Groninga, en Holanda, describe los resultados obtenidos con 28 implantes de bobinas de RVP en 16 pacientes (con el dispositivo RePneu, de PneumRx). Doce pacientes recibieron tratamiento en ambos pulmones.
El equipo colocó un promedio de 10 bobinas de nitinol por pulmón.
La espiración forzada promedio en 1 segundo (o FEV1, por su nombre en inglés) fue del 28 por ciento inicialmente; la variación promedio de FEV1 a los seis meses fue altamente significativa, del 14,9 por ciento, según los autores.
Otros parámetros respiratorios también mejoraron y en la prueba de caminata en 6 minutos, los pacientes pudieron recorrer 84,4 metros más que antes.
Además, la calidad de vida asociada con la respiración, según el Cuestionario Respiratorio St. George, mejoró 14,9 puntos. La diferencia clínica mínima en esa escala es de 4 puntos.
A los 30 días del tratamiento, 21 pacientes desarrollaron hemoptisis leve; seis sufrieron exacerbación de la EPOC; cuatro sintieron dolor torácico; tres desarrollaron neumonía, y uno tuvo un neumotórax.
Luego, aparecieron tres casos de neumonía y 14 de exacerbación de la enfermedad, pero todos mejoraron con la atención tradicional.
Al preguntarle quiénes serían los más beneficiados con el tratamiento, Slebos respondió: "Nadie lo sabe aún y es la pregunta más común de los inversores, los prestadores de salud y los seguros de salud". Sólo se trataron 16 pacientes.
El experto estimó que en Estados Unidos, donde un 10 por ciento de los pacientes con EPOC tendrían enfermedad avanzada y un 10 a un 20 por ciento de esos casos se podrían tratar, los beneficiados podrían ser "entre 50.000 y 200.000 pacientes".
Slebos agregó que PneumRx "realizará un ensayo aleatorizado controlado, de modo que la aprobación de la FDA no llegará antes de fines del 2013 o comienzos del 2014".
PneumRx financió el estudio y aunque los autores son asesores de la empresa, informaron que no poseen conflictos de interés.

Fuente: Chest, online 23 de noviembre del 2011

Un nuevo método podría incrementar el número de pulmones de donantes

Según expertos estadounidenses y un estudio italiano, un cambio en los procedimientos médicos podría reducir en gran medida y posiblemente eliminar la escasez de pulmones disponibles para trasplante.
Un estudio halla que el procedimiento, que consiste en controlar de manera cuidadosa el volumen de aire y la presión dentro de los pulmones de los pacientes con muerte cerebral que están con respirador artificial, aumentó en casi dos veces el número de pulmones que se pudieron trasplantar para salvar la vida de otras personas.
En Estados Unidos hay un déficit de pulmones disponibles para trasplante, así como de otros órganos. La gente que necesita un trasplante de pulmón debe esperar una media de más de tres años, de acuerdo con la Red Unida para la Compartición de Órganos (United Network for Organ Sharing, UNOS). En 2009, se incorporaron 2,234 personas a la lista de espera, de acuerdo con la Red para la Adquisición y Trasplante de Órganos (Organ Procurement and Transplantation Network, OPTN)
Una de las razones del déficit es que los pulmones son "muy delicados" y se pueden dañar con facilidad mientras que los pacientes comatosos están con respirador artificial, dijo el Dr. Phillip Camp, director del programa de trasplante de pulmón del Hospital Brigham and Women's de Boston y presidente del comité de operaciones y seguridad de UNOS-OPTN.


Pero controlar de forma cuidadosa la cantidad de aire que el respirador artificial envía a los pulmones y mantener la presión dentro de los pulmones durante procedimientos como la prueba de apnea, para comprobar la respiración, mejora la viabilidad del pulmón de manera considerable, de acuerdo con el estudio.
"Observaron incrementos notables en la disponibilidad de pulmones viables al usar esta estrategia de preservación del pulmón", dijo el Dr. Mark S. Roberts, director del departamento de gestión y políticas de salud de la Universidad de Pittsburgh y autor de un editorial que acompaña la publicación del estudio en la edición del 15 de diciembre de la revista Journal of the American Medical Association.
En el estudio participaron 118 pacientes con muerte cerebral que tienen una función pulmonar normal. Un grupo recibió ventilación convencional, que incluía volúmenes relativamente altos de aire bombeado por el respirador artificial y desconexión del respirador durante las pruebas de apnea, lo que permitía que los pulmones se desinflaran.
El resto recibió lo que se conoce como ventilación "protectora". Este procedimiento incluye menos volumen de aire, "niveles de presión positiva al final de la espiración" más altos, o sea que se aumentó la presión de aire en los pulmones cerca del final de la espiración para mantener la presión, y el uso de presión positiva continua durante varios procedimientos médicos y pruebas, lo que no permite que los pulmones se desinflen por completo.
Cerca del 95 por ciento de los que estaban en el grupo de ventilación protectora cumplían con los requisitos para ser donantes de pulmón, en comparación con el 54 por ciento de los que fueron tratados con el método convencional.
Alrededor del 54 por ciento del grupo de ventilación protectora se convirtió de hecho en donantes, en comparación con el 27 por ciento del grupo convencional.
Los que recibieron los pulmones de donantes mostraron poca diferencia en los resultados. Luego de seis meses, el 75 por ciento de los que recibieron un pulmón del grupo de ventilación protectora seguía con vida, en comparación con el 69 por ciento de los que recibieron un pulmón del grupo de ventilación convencional.
El número de otros órganos, como corazón, hígado y riñón, donados por cada persona también fue similar, independientemente del método de ventilación utilizado.
Estudios pequeños en Estados Unidos han probado estrategias similares con éxito, apuntó Camp.
Durante la respiración normal, el diafragma se contrae, lo que permite a una persona aspirar aire a los pulmones mediante el sistema de presión negativa, explicó Camp. Por otra parte, los respiradores artificiales fuerzan la entrada del aire a los pulmones mediante la presión positiva. Con el tiempo, de forma parecida a si se inflara un globo una y otra vez, ese proceso puede debilitar y dañar los pulmones, apuntó.
Pero reducir el volumen de aire que se lleva a los pulmones parece ayudar a evitar algunos de estos daños, señaló Camp.
También durante la ventilación convencional, el respirador se apaga brevemente durante algunas pruebas y procedimientos médicos, para permitir que los pulmones se desinflen. Al igual que inflar un globo, para volver a reinflar los pulmones se necesita forzar que el aire entre a ellos, lo que también tiene un precio.
Mantener un bajo nivel de presión del aire en los pulmones en todo momento evita esto, señaló.
"Los investigadores tomaron una tendencia creciente y aportaron una confirmación científica buena y completa", señaló Camp. "Este tipo de enfoque reflexivo puede mejorar la calidad de los pulmones de donantes que tenemos, que al final puede significar más pulmones de donantes para los receptores".
Por lo general, cerca del 15 al 20 por ciento de los pulmones de las personas con muerte cerebral son viables para trasplante, de acuerdo con el estudio. Camp señaló que los riñones y los hígados son relativamente fáciles de mantener viables para trasplante, pero en el caso del corazón y de los pulmones es más difícil.
Usar los protocolos en los hospitales de EE. UU. tiene el potencial de eliminar prácticamente la escasez de pulmones, apuntó Roberts.
"Si podemos duplicar la cantidad de pulmones disponibles para trasplante, esto casi podría acabar con el déficit entre la demanda y lo que hay disponible", señaló Roberts. "Haría una gran diferencia".

Fuentes: Mark S. Roberts, M.D., M.P.P, chairman, department of health policy and management, School of Public Health, University of Pittsburgh, Pittsburgh, Pa.; Phillip Camp, M.D., director, lung transplant program, Brigham and Women's Hospital, Boston; Dec. 15, 2010, Journal of the American Medical Association

El hallazgo de receptores del sabor en los pulmones posibilitará nuevas terapias contra el asma

Investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Maryland, en Estados Unidos, han descubierto que existen receptores del sabor no sólo en la boca sino también en los pulmones humanos.
Este descubrimiento, y lo que los científicos están aprendiendo de dichos receptores, podría revolucionar el tratamiento del asma y otros trastornos pulmonares obstructivos, aseguran los autores del estudio.
Los receptores del sabor fueron encontrados accidentalmente en el músculo liso bronquial. Cuando se padece asma, el músculo liso se contrae o se tensa, impidiendo que el oxígeno pase por las vías respiratorias con normalidad, lo que origina la falta de respiración.
Los investigadores probaron diversas sustancias amargas (como la quinina o la cloroquina) que se sabe activan los receptores del sabor comprobando así que éstas podían ayudar a abrir las vías de paso del aire en los pulmones de forma más profunda que cualquier medicamento contra el asma. Este hallazgo podría tener implicaciones para el desarrollo de nuevas terapias.

Fuente: tendencias21.net

Descubiertas las claves de la esclerodermia, una enfermedad de la piel

La esclerodermia es una enfermedad rara que afecta a una de cada 5.000 personas, aunque su incidencia aumenta de manera progresiva. También se conoce como esclerosis sistémica y afecta a adultos jóvenes, sobre todo mujeres, de 30 años y sanos. Cuando ataca a la población masculina, es en general más agresiva. Es una enfermedad del tejido conectivo que provoca cambios en la piel, los vasos sanguíneos, los músculos y los órganos internos debido a la acumulación de colágeno, la proteína estructural más abundante en el organismo. A menudo, implica insuficiencia cardiaca y pulmonar. Es frecuente que las personas afectadas carezcan de antecedentes familiares, un factor que impide el uso de técnicas genéticas para elaborar un mapa de los genes involucrados en la enfermedad. Un estudio reciente ha permitido descubrir la clave de su desarrollo y ha abierto las puertas a un posible tratamiento de la enfermedad, para la que todavía no hay solución.

Estudio genético
Investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins (EE.UU.) se han centrado en una rara forma hereditaria de fibrosis en la piel, el síndrome de la piel dura, con la esperanza de poder relacionar sus mecanismos moleculares con los de la esclerodermia. Ambas tienen como rasgo distintivo un exceso de colágeno, una proteína que se halla en los tejidos conectivos y cuya producción excesiva provoca el endurecimiento (fibrosis) de las áreas afectadas. Tres trabajos paralelos llevados a cabo en el mismo centro han podido dar con un rasgo común a ambas enfermedades y el papel del colágeno: la proteína fibrilina-1.
En una investigación, se descubrió que esta proteína regula la molécula que induce a las células a producir más colágeno. Otro trabajo asoció el gen de la proteína con fibrosis en ratones. Por último, el tratamiento de una paciente con síndrome de la piel dura, que había tenido problemas oculares asociados con el síndrome de Marfan (causado por una mutación en el gen que determina la estructura de la fibrilina-1), acabó de aunar las coincidencias.
Los síntomas, de distinta gravedad, son fatiga, falta de energía, debilidad general, pérdida de peso, dolores musculares e inflamación de las manos
Los investigadores secuenciaron el gen "fibrilina-1" en pacientes con síndrome de la piel dura y detectaron las mutaciones necesarias para desarrollar la enfermedad. Un examen adicional constató que estas mutaciones no permiten que fibrilina-1 interactúe con las células vecinas, lo que acaba por provocar una producción excesiva de colágeno en el exterior de las células. El análisis de biopsias posteriores de personas con esclerodermia mostraron las mismas anomalías que las de personas con el síndrome de la piel dura. Todavía se desconocen los mecanismos moleculares exactos que subyacen en la esclerodermia, pero esta nueva asociación con la fibrilina-1 abre nuevas vías terapéuticas.

Más frecuente, más incapacidad
Hasta ahora, la producción excesiva de colágeno se había relacionado con varias posibilidades. En primer lugar, con un mal funcionamiento del sistema inmunológico. Según esta teoría, la alteración provocaría que el propio sistema de defensa actuara en contra del organismo mediante la creación de citocinas, que estimularían la secreción excesiva de colágeno. Otra teoría apuntaba a los vasos sanguíneos afectados, que sufren estrechamiento y endurecimiento, lo que causaría más daño a los propios vasos y a los órganos en los que desembocan.
Es imprescindible detectar las causas que provocan esclerodermia. El pasado año, en el trascurso del primer día dedicado a la enfermedad, la Sociedad Española de Esclerodermia alertó del aumento de su incidencia. Además, esta patología implica una gran discapacidad y dependencia.

Multitud de síntomas
Su diagnóstico es difícil. Las personas manifiestan una gran variedad de síntomas no específicos que evolucionan de leves a graves: fatiga de distinto grado, falta de energía, debilidad general, pérdida de peso, dolores musculares e inflamación de las manos. Este último es el síntoma más frecuente. La mitad de los pacientes tienen las manos amoratadas o blanquecinas, además de falta de movilidad.
Junto con estas señales, la enfermedad puede desarrollarse, además, de dos formas diferenciadas: localizada y sistémica. En el primer caso, afecta sobre todo a la piel y a algunos tejidos -en su mayoría, sólo provoca problemas estéticos-, pero sin afectar a los órganos internos. Cuando se desarrolla de forma sistémica, afecta a cualquier parte del organismo y daña el sistema inmunológico además de tejidos internos, como los pulmones o los vasos sanguíneos.
El nuevo trabajo arroja luz sobre posibles tratamientos curativos. En la actualidad, los tratamientos se centran en aliviar los síntomas y son terapias muy personalizadas, debido a la variedad de síntomas de los pacientes.

OBSTÁCULOS EN LA VIDA DIARIA
Muchas enfermedades originan incapacidad para vivir el día a día con normalidad. Hasta más de 100 patologías con síntomas parecidos dificultan la vida cotidiana de los afectados. Junto con la esclerodermia, destacan la artritis, el lupus eritematoso, el síndrome de Sjögren, las vasculitis o las miopatías. Los pacientes pueden pasar de estar asintomáticos a ingresar en un centro hospitalario durante una larga temporada.
Todas son enfermedades sistémicas autoinmunes, trastornos en los que las defensas del organismo fabrican anticuerpos que dañan las propias células del cuerpo. La piel, los tejidos conjuntivos y los conectivos, como cartílagos, huesos y tendones, son los más afectados, pero también pueden alterarse los nervios y los músculos, entre otros.
Según datos recientes de la Sociedad Española de Reumatología (SER), una de cada cuatro consultas en los servicios de reumatología de los hospitales españoles se relaciona con alguna de estas enfermedades. Si bien por separado afectan a un número limitado de personas, en conjunto son más de un millón y medio, una cifra que destaca la importancia de este grupo de patologías, tanto en términos económicos como sociales.

Fuente: consumer.es

Aumento de casos de bronquiolitis

La enfermedad es la segunda causa de muerte entre menores de 5 años y la cantidad de casos es mayor a los de influenza. Cómo reconocer los síntomas para actuar a tiempo.


El Departamento de Epidemiología del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires (GCBA) informó a principios de mayo que se registraron pocos casos de gripe A, pero muchos de bronquiolitis.
Sobre esta última, el informe declaró que "a igual período, la notificación en 2010 supera el valor estimado respecto a años anteriores". Si la tasa en el 2009 era de 1.500 casos por 100.000 habitantes, este año trepó a 2.000.
Además, según el mismo documento, mientras no se detectó un número significativo de casos por virus de influenza, se reportaron 3.653 casos de enfermedad tipo bronquiolitis y 3.098 de neumonía. Y el brote recién empieza: se espera que el pico tanto de las infecciones respiratorias como de la gripe se dé en junio.
A pesar de ser una enfermedad extremadamente frecuente, la tasa de internación por bronquiolitis suele ser inferior al 3%.

Bronquiolitis virulenta
La bronquiolitis es una "inflamación difusa y aguda de las vías aéreas inferiores de naturaleza infecciosa. Predomina entre los lactantes y menores de un año, y los brotes se dan en los meses fríos", explicó el doctor Manuel Rocca Rivarola, jefe del Departamento Materno Infantil del Hospital Universitario Austral (HUA).
Un trabajo reciente publicado en la revista científica The Lancet concluyó que la bronquiolitis es la segunda causa de muerte entre los menores de 5 años, únicamente precedida por las enfermedades originadas por neumococo.
El grupo de científicos de la Universidad de Edimburgo realizó una revisión de estudios publicados y no publicados entre 1995 y 2009. Citaron que cada año mueren entre 65 y 200 mil niños como consecuencia de la bronquiolitis y que se diagnostican más de 33 millones de casos por año, especialmente en los países en vías de desarrollo.
A pesar de ser una enfermedad extremadamente frecuente, Rocca aclaró que "la tasa de internación suele ser inferior al 3%. La mortalidad, por su parte, rara vez alcanza al 1% y se produce, especialmente, en pacientes con prematurez, bajo peso, desnutrición, inmunodeficiencias o cardiopatías congénitas". Los casos graves también tienen relación con el virus que dispara el cuadro: es diferente, por ejemplo, la bronquiolitis por VSR (virus sincicial respiratorio), mucho más frecuente y epidémico, que por adenovirus, menos frecuente pero extremadamente agresivo.

Cómo atravesar el brote y salir ilesos
Dado que el otoño ya comenzó y que según el Departamento de Epidemiología del GCBA se acerca el período de brote de las enfermedades respiratorias, conviene refrescar las medidas de prevención.
"Teniendo un cuenta los casos de gripe A del año pasado, más la vacunación antigripal masiva a menores de 5 años de este año, esperamos tener menos complicaciones por influenza durante el 2010, pero estimamos que habrá un alto impacto del virus sincicial respiratorio, así como de otros virus respiratorios este año", expuso Rocca Rivarola.
Al margen de los factores de riesgo propios del niño, existen otros relacionados con el medio que predisponen el desarrollo de infecciones: el hacinamiento, la asistencia a guarderías, la contaminación ambiental o domiciliaria y la época invernal en sí.
En cuanto a los síntomas de la bronquiolitis, el pediatra del Hospital Austral describió: "Al inicio, signos de infección respiratoria alta (cuadro similar al clásico resfrío): congestión, tos, rinorrea y eventualmente fiebre baja; y el posterior desarrollo de una obstrucción bronquial caracterizada por dificultad respiratoria, taquipnea (aumento de la frecuencia respiratoria), espiración prolongada, sibilancias, tos de timbre agudo, irritabilidad y rechazo a la alimentación, al cuarto o quinto día de la enfermedad".
"Además -concluyó Rocca-, aunque sólo ocasionalmente, pueden desarrollarse cuadros de apnea del sueño, especialmente cuando los niños son pequeños".

Tratamiento "de sostén"
Si el niño llegara a contagiarse la bronquiolitis, el abordaje es "de sostén" e implica:
-Mantenerlo hidratado
-Continuar, en lo posible, con la lactancia materna
-Sostener un aporte nutricional adecuado. Obviamente, dependiendo de la capacidad ventilatoria habrá que fraccionar la comida o incluso suspender la alimentación por boca en niños internados
-Usar broncodilatadores en nebulizaciones o con aerocámaras siempre bajo indicación médica
-Darle antitérmicos en caso de necesidad
-Recurrir a la kinesioterapia respiratoria vibratoria y en especial a la aspiración de secreciones nasales
-Oxigenoterapia en el caso de internación

Fuente: Infobae.com

Un nuevo test permite diagnosticar a tiempo la EPOC

Un cuestionario de ocho preguntas, junto con un estudio de la función pulmonar, facilitará la obtención de un diagnóstico claro del impacto que la enfermedad tiene sobre el paciente.
Durante la 3° Conferencia Internacional sobre Avances de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria, hizo hincapié en reforzar el trabajo para la prevención y el tratamiento.
Los datos muestran una creciente mortalidad por EPOC, que sigue siendo subdiagnosticada, subtratada y manejada de manera subóptima.
La EPOC es una enfermedad crónica, caracterizada por la limitación de flujo de aire que no es totalmente reversible. Es una enfermedad pulmonar progresiva que afecta seriamente la calidad de vida de hasta un 75% de los pacientes, al tener un serio impacto en actividades cotidianas tales como bañarse, subir escaleras y vestirse. Aún cuando no hay datos locales se supone que, por lo menos, 9% de los adultos de más de 40 años en la Argentina sufre de EPOC y se estima que para 2020 se convertirá en la tercera causa de muerte a nivel mundial, ya que su tasa de mortalidad se encuentra en crecimiento.
En el marco de la conferencia se dio a conocer un novedoso test, llamado CAT (COPD Assessment Test, por sus siglas en ingles), para la evaluación y monitoreo de la EPOC. Es sensible a las diferencias en estados de salud y suministra una medida confiable del estado de salud en EPOC. Sirve para la evaluación de los pacientes a lo largo del tiempo. Se trata de ocho preguntas sencillas que los pacientes entenderán y contestaran fácilmente. Este test junto con un estudio de la función pulmonar, facilita la obtención de un diagnóstico claro del impacto que la enfermedad tiene sobre el paciente.
Actualmente, los médicos dependen de los pacientes para que les cuenten cómo se sienten y así definir cómo manejar su enfermedad. Sin embargo, los pacientes pueden subestimar la severidad de su enfermedad y encontrar difícil la manera de expresar el impacto de la misma sobre su calidad de vida en una consulta de rutina.
Esta enfermedad ocasiona inflamación de las vías aéreas, cambios estructurales en los pulmones y por consiguiente, dificultades en la respiración, tos crónica, fatiga, mucosidad excesiva y disnea. El tabaquismo principalmente y la exposición prolongada e intensa a algunos químicos, al polvo y a la polución interior/exterior, pueden incrementar el riesgo de padecerla, como también agravar los síntomas.
Actualmente el 80% de los pacientes que la padecen desconocen su condición. La ausencia de síntomas graves en la fase precoz de la enfermedad hace que la EPOC se desarrolle lentamente, y cuando el paciente consulta está en una fase avanzada de la enfermedad.
El doctor Federico Daniel Colodenco, jefe de Alergia e Inmunología Hospital de Rehabilitación Respiratoria María Ferrer, director Asociado de la Carrera de Especialistas en Neumonología UBA y presidente saliente de la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria (AAMR), aseguró: "La EPOC es una enfermedad que continúa avanzando en nuestras sociedades y se encuentra subdiagnosticada, más del 85% de nuestros pacientes no fueron diagnosticados como tales y por lo tanto no son tratados adecuadamente. Contar con un test como CAT nos permitirá conocer mejor cuáles son los aspectos de la enfermedad que más afectan a los pacientes para así poder mejorar su calidad de vida".

Acerca del CAT
Es un cuestionario estandarizado, breve y sencillo que consta de ocho preguntas, que los mismos pacientes con EPOC pueden completar en forma rápida para medir su estado de salud.
Todos los pacientes y médicos del mundo pueden utilizar el CAT, que se encuentra disponible en forma gratuita en internet.
El desarrollo del CAT, financiado por GlaxoSmithKline, estuvo a cargo de un Comité Ejecutivo internacional compuesto por expertos, con aportes importantes de organizaciones de pacientes agrupados, sociedades médicas y expertos en la materia de cuidado respiratorio, incluido el Primary Care Respiratory Group (IPCRG, por su sigla en inglés) y la European Federation of Allergy and Airways Diseases Patients Associations (EFA, por su sigla en inglés).

Fuente: InfoBAE

Bronquiolitis y su niño

¿Qué es la bronquiolitis?
Bronquiolitis es una infección del pulmón que puede ser causada por varias clases de virus. Los niños menores de 2 años contraen esta enfermedad en el invierno y al comienzo de la primavera. La mayoría de los niños se enferman más o menos durante una semana y después se recuperan.

¿Cuáles son los síntomas de la bronquiolitis?
Su niño probablemente tendrá la nariz con mucha mucosidad y fiebre baja durante dos a tres días. Luego, es probable que su niño comience a toser, a respirar rápido y a tener sibilancias (hacer un sonido como un silbido de tono alto al respirar) durante

¿Qué puedo hacer por mi niño?
Hay ciertas cosas que usted puede hacer mientras su niño está con bronquiolitis:
Haga que su niño tome líquidos. No se preocupe si él o ella no se siente con ganas de tomar alimentos sólidos.
Use un vaporizador con agua fresca (no muy fría) en el cuarto mientras el niño está durmiendo.
Deje que el agua caliente corra en la ducha o en la tina para hacer que el baño se llene de vapor y siéntese ahí con su niño en caso de que este esté tosiendo con fuerza y teniendo dificultad para respirar.
Dele a su niño acetaminofeno (algunos nombres de marca: Children’s Tylenol o Infants’ Tylenol) si él o ella tiene fiebre. No le de aspirina a su niño. La aspirina se ha asociado con el síndrome de Reye, una enfermedad poco frecuente del cerebro y del hígado. otros dos o tres días.

¿Cuándo debería llamar al médico?
Debe llamar al médico si:
Su niño está vomitando y no puede retener los líquidos.
Si niño está respirando muy rápido; más de 40 respiraciones en un minuto.
La piel de su niño se torna de color morado; especialmente alrededor de los labios o en las yemas de los dedos.
Usted puede ver que con cada respiro la piel de su niño se retrae entre las costillas ("se chupa") o que su niño tiene que sentarse para poder respirar.
Su niño ha tenido enfermedad el corazón o nació antes de tiempo. En este caso, llame al médico cuando aparezcan las primeras señas de esta enfermedad.

¿Qué puede hacer el médico por mi niño?
Su médico examinará al niño buscando señas de deshidratación; es decir de no tener suficientes líquidos en el cuerpo. El médico también querrá ver si su niño está recibiendo suficiente oxígeno y le hará una evaluación para ver si su niño tiene neumonía. A veces, los médicos les dan a los niños una medicina líquida para ayudar con la tos. Es posible que el médico quiera ver al niño de nuevo en 24 horas.
Si el niño realmente tiene dificultad para respirar, su médico puede sugerirle internarlo en el hospital. Mientras está en el hospital su niño podrá recibir más oxígeno. Su niño también puede recibir líquidos adicionales a través de las venas (líquidos intravenosos), que le ayudarán a prevenir la deshidratación.

¿Mis otros niños pueden contagiarse de bronquiolitis?
La bronquiolitis se contagia como un resfriado: a través de contacto cercano con saliva o moco, pero los niños más grandes usualmente no se enferman tanto como los pequeños.
Usted puede prevenir que esta enfermedad se propague manteniendo a su niño enfermo en la casa hasta que se le haya ido la tos casi por completo. Asegúrese de lavarse las manos después de que se ocupa de su niño enfermo para evitar que el virus se propague a los demás.

Fuente: Editorial de familydoctor.org / Academia Estadounidense de Médicos de Familia

Las células inmunitarias ofrecen esperanza para los pulmones lesionados

Una investigación reciente con ratones arroja luz sobre cómo un grupo especial de células inmunitarias cura los pulmones gravemente lesionados. Según los investigadores, el siguiente paso es hallar una manera de mejorar las células en los pacientes o hacer que trabajen más intensamente cuando sea necesario.
"Nuestros resultados son puntos de inicio clave para hallar tratamientos para una afección clínica que hasta ahora no tiene ninguno a pesar de su alta mortalidad", señaló en un comunicado de prensa el Dr. Landon King, investigador principal del estudio, y director de neumología y medicina de atención clínica de la facultad de medicina de la Universidad Johns Hopkins de Baltimore. "Cuando un paciente desarrolla una lesión pulmonar aguda, queremos que el equipo de atención médica crítica pueda hacer más que estabilizar a un paciente en un ventilador".
Se calcula que 200,000 estadounidenses sufren de lesión pulmonar aguda repentina cada año. Entre las causas se encuentran quemaduras, accidentes automovilísticos en los que el tórax resulta lesionado y cáncer. Cerca del 75,000 por ciento de los lesionados muere cada año.
Las lesiones hacen que las células pulmonares intenten defenderse creando inflamación. Sin embargo, la inflamación es un arma de doble filo que puede dificultar la respiración.
Los investigadores, que informan sobre sus hallazgos en línea el 21 de septiembre en la Journal of Clinical Investigation, pasaron tres años analizando la respuesta inmunitaria de los pulmones en ratones. Aseguran que los hallazgos sugieren que los glóbulos blancos conocidos como Tregs pueden ser mejorados para sanar más.
En el futuro, los investigadores esperan comprender mejor de qué manera funcionan las células para reparar lesiones pulmonares y hallar maneras de controlar el proceso con fármacos.

Fuente: Johns Hopkins Medicine, news release, Sept. 21, 2009