Soy DONANTE...vos, lo decidiste ya?

Es importante hablarlo en familia, que nuestros seres queridos y próximos lo entienden y lo sepan. 

Asi no dudarán llegado el momento! 

En un momento de dolor, resulta importante que ellos sepan cual fué nuestra voluntad.

Cómo aumentar la donación infantil de órganos

Viven gracias a que otro niño de edad similar a la suya les ha regalado uno de sus órganos tras su fallecimiento. Pero aún podrían vivir muchos más si las barreras legales, éticas y culturales existentes en Europa en torno a la donación infantil se derribaran. Así lo creen y lo defienden los especialistas en trasplantes pediátricos.
Joan Bierley, director de Pediatría y de la Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital Infantil Great Ormond Street (Londres) es uno de ellos. "El trasplante de órganos ofrece a los niños con fallo orgánico crónico o grave una oportunidad similar a la de los adultos", argumenta. Existen muchos menos donantes pediátricos, en comparación con los adultos. "La incompatibilidad por el tamaño del órgano y las bajas cifras de donación, pese a la generosidad de muchos padres y pese, también, al desarrollo de nuevas técnicas para disminuir el tamaño de los órganos, son la razón de que a menudo muchos pequeños mueran antes de poder someterse a un trasplante", reconoce.

Por este motivo y con el ánimo de fomentar la donación infantil este especialista, en colaboración con Vic Larcher, consultor de pediatría y ética del mismo centro hospitalario, publican un artículo de revisión en el último 'Acta Paediatrica: Nurturing the Child', que repasa las discrepancias existentes entre los países europeos en este campo. En el documento se exploran también las experiencias de EEUU, Australia y Canadá. Incluso se profundiza en la opción polémica de la donación infantil entre niños vivos, "que en ocasiones puede ser el único salvavidas para un menor", insisten los científicos.
Manuel López Santamaría, Jefe de Servicio de Cirugía Pediátrica y responsable de trasplantes digestivos infantiles del Hospital Universitario La Paz (Madrid), reconoce que "la donación pediátrica cada vez es menor. Afortunadamente, están disminuyendo las muertes por causas prevenibles entre los niños, a lo que se suma que los tratamientos en cuidados intensivos han mejorado sustancialmente. Es una buena noticia, aunque no para los pequeños en lista de espera. Por este motivo, el artículo es consistente y serio en sus planteamientos, dado que se focaliza hacia intentar aumentar el número de donantes".
Las cifras las aporta Rafael Matesanz, director de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT). "Efectivamente, los donantes infantiles han descendido. Si en 1992 los donantes de menos de 15 años representaban el 10% de todos los que daban sus órganos en nuestro país, esta cifra fue del 3,5% en 2009 y del 1,7% en 2010. Es cierto que tenemos menos problemas para realizar trasplantes de riñón y de hígado, gracias a los donantes vivos, pero no sucede lo mismo con los niños que necesitan un corazón o un intestino".
En el caso del pulmón, reconoce este experto, "muy demandado por los afectados de fibrosis quística, lo que estamos haciendo es trasplantar un lóbulo, en lugar del pulmón entero, debido a la carencia de pulmones infantiles y el tamaño excesivo para un niño del de un adulto. Sin embargo, esta salida no la tienen los que necesitan un corazón".
Lo primero que plantean los expertos británicos son las restricciones a la posible donación debido a los distintos "criterios de muerte encefálica existentes en Europa". Un ejemplo: "En Reino Unido tenemos un programa muy activo de trasplantes cardiacos en niños, pero los niños pequeños no pueden ser donantes, a diferencia de lo que sucede en otros países europeos, Canadá o EEUU".
En España, tal y como aclara Santiago Yus Teruel, coordinador de trasplantes del citado hospital madrileño, la legislación establece que la donación "es posible y, con el consentimiento de los padres, cuando se produce la muerte encefálica. Es decir, el cese irreversible de todas las funciones neurológicas de los hemisferios cerebrales y del tronco encéfalo".

Muerte cerebral
El problema, tal y como aclara el cirujano Santamaría, es que en los "pequeños la verificación de esta muerte requiere de más pruebas y de más tiempo debido a que su sistema nervioso central no ésta completamente desarrollado y la clínica difiere de la de los adultos. De hecho, en los más pequeños se deben esperar 24 horas para la confirmación total, lo que reduce la viabilidad de los órganos".
Una medida que, sin embargo, "protege y garantiza al donante. Precisamente, nuestro país cuenta con una muy buena legislación en donaciones lo que permite que la sociedad esté tranquila y que tengamos todo claro", señala Santamaría.
Otro de los aspectos que se aborda en el ensayo son los donantes por muerte cardiaca. "Las donaciones a corazón parado de menores no están desarrolladas en nuestro país. De hecho, no se ha producido ningún caso. Estamos realizando protocolos para poder llevarlas a cabo", explica este cirujano. Una opción que elevaría, "sin duda el número de donaciones. En EEUU, por ejemplo, el 10% de las donaciones son de niños, mientras que aquí, la cifra es del 9,3%", recuerda el doctor Santamaría que reconoce que la falta de órganos es uno de los motivos por los que "tenemos que recurrir al donante vivo. De hecho, la mitad de los trasplantes pediátricos que realizamos en este centro son de donante vivo".
La opción de recurrir al donante infantil a corazón parado ya está en la mente del director de la ONT. "El próximo 23 de noviembre tenemos una conferencia de consenso con todo tipo de especialistas en la que vamos a tratar el tema del donante pediátrico en parada cardiaca. Es un proyecto ambicioso que creemos que elevaría la donación en España y en Europa, tal y como sucede en países como Holanda, donde este tipo de donante es más frecuente".
Uno de los puntos más calientes del documento es el que hace referencia a la posibilidad de que los adolescentes también puedan ser donantes vivos. "Es muy polémico, porque creo que no se tiene la madurez suficiente como para tomar una decisión de este tipo y puede tener un impacto psicológico. Por otro lado, también habría que valorar que si una chica de 16 años puede tomar la decisión complicada de abortar sin consentimiento de sus padres, también puede decidir si dona un riñón, que puede salvar la vida de su hermano. Es un tema delicado que entra dentro de la ética. Lo que se está poniendo en evidencia con este planteamiento es la necesidad real y urgente de órganos para niños".
Tal vez por ello, el documento recalca "que proporcionar cuidados paliativos excelentes y la donación de órganos pueden ser compatibles si las barreras, legales, éticas y culturales se derriban y se ofrece a los padres la posibilidad de que sus hijos sean donantes".

Fuente: elmundo.es

Un nuevo método podría incrementar el número de pulmones de donantes

Según expertos estadounidenses y un estudio italiano, un cambio en los procedimientos médicos podría reducir en gran medida y posiblemente eliminar la escasez de pulmones disponibles para trasplante.
Un estudio halla que el procedimiento, que consiste en controlar de manera cuidadosa el volumen de aire y la presión dentro de los pulmones de los pacientes con muerte cerebral que están con respirador artificial, aumentó en casi dos veces el número de pulmones que se pudieron trasplantar para salvar la vida de otras personas.
En Estados Unidos hay un déficit de pulmones disponibles para trasplante, así como de otros órganos. La gente que necesita un trasplante de pulmón debe esperar una media de más de tres años, de acuerdo con la Red Unida para la Compartición de Órganos (United Network for Organ Sharing, UNOS). En 2009, se incorporaron 2,234 personas a la lista de espera, de acuerdo con la Red para la Adquisición y Trasplante de Órganos (Organ Procurement and Transplantation Network, OPTN)
Una de las razones del déficit es que los pulmones son "muy delicados" y se pueden dañar con facilidad mientras que los pacientes comatosos están con respirador artificial, dijo el Dr. Phillip Camp, director del programa de trasplante de pulmón del Hospital Brigham and Women's de Boston y presidente del comité de operaciones y seguridad de UNOS-OPTN.


Pero controlar de forma cuidadosa la cantidad de aire que el respirador artificial envía a los pulmones y mantener la presión dentro de los pulmones durante procedimientos como la prueba de apnea, para comprobar la respiración, mejora la viabilidad del pulmón de manera considerable, de acuerdo con el estudio.
"Observaron incrementos notables en la disponibilidad de pulmones viables al usar esta estrategia de preservación del pulmón", dijo el Dr. Mark S. Roberts, director del departamento de gestión y políticas de salud de la Universidad de Pittsburgh y autor de un editorial que acompaña la publicación del estudio en la edición del 15 de diciembre de la revista Journal of the American Medical Association.
En el estudio participaron 118 pacientes con muerte cerebral que tienen una función pulmonar normal. Un grupo recibió ventilación convencional, que incluía volúmenes relativamente altos de aire bombeado por el respirador artificial y desconexión del respirador durante las pruebas de apnea, lo que permitía que los pulmones se desinflaran.
El resto recibió lo que se conoce como ventilación "protectora". Este procedimiento incluye menos volumen de aire, "niveles de presión positiva al final de la espiración" más altos, o sea que se aumentó la presión de aire en los pulmones cerca del final de la espiración para mantener la presión, y el uso de presión positiva continua durante varios procedimientos médicos y pruebas, lo que no permite que los pulmones se desinflen por completo.
Cerca del 95 por ciento de los que estaban en el grupo de ventilación protectora cumplían con los requisitos para ser donantes de pulmón, en comparación con el 54 por ciento de los que fueron tratados con el método convencional.
Alrededor del 54 por ciento del grupo de ventilación protectora se convirtió de hecho en donantes, en comparación con el 27 por ciento del grupo convencional.
Los que recibieron los pulmones de donantes mostraron poca diferencia en los resultados. Luego de seis meses, el 75 por ciento de los que recibieron un pulmón del grupo de ventilación protectora seguía con vida, en comparación con el 69 por ciento de los que recibieron un pulmón del grupo de ventilación convencional.
El número de otros órganos, como corazón, hígado y riñón, donados por cada persona también fue similar, independientemente del método de ventilación utilizado.
Estudios pequeños en Estados Unidos han probado estrategias similares con éxito, apuntó Camp.
Durante la respiración normal, el diafragma se contrae, lo que permite a una persona aspirar aire a los pulmones mediante el sistema de presión negativa, explicó Camp. Por otra parte, los respiradores artificiales fuerzan la entrada del aire a los pulmones mediante la presión positiva. Con el tiempo, de forma parecida a si se inflara un globo una y otra vez, ese proceso puede debilitar y dañar los pulmones, apuntó.
Pero reducir el volumen de aire que se lleva a los pulmones parece ayudar a evitar algunos de estos daños, señaló Camp.
También durante la ventilación convencional, el respirador se apaga brevemente durante algunas pruebas y procedimientos médicos, para permitir que los pulmones se desinflen. Al igual que inflar un globo, para volver a reinflar los pulmones se necesita forzar que el aire entre a ellos, lo que también tiene un precio.
Mantener un bajo nivel de presión del aire en los pulmones en todo momento evita esto, señaló.
"Los investigadores tomaron una tendencia creciente y aportaron una confirmación científica buena y completa", señaló Camp. "Este tipo de enfoque reflexivo puede mejorar la calidad de los pulmones de donantes que tenemos, que al final puede significar más pulmones de donantes para los receptores".
Por lo general, cerca del 15 al 20 por ciento de los pulmones de las personas con muerte cerebral son viables para trasplante, de acuerdo con el estudio. Camp señaló que los riñones y los hígados son relativamente fáciles de mantener viables para trasplante, pero en el caso del corazón y de los pulmones es más difícil.
Usar los protocolos en los hospitales de EE. UU. tiene el potencial de eliminar prácticamente la escasez de pulmones, apuntó Roberts.
"Si podemos duplicar la cantidad de pulmones disponibles para trasplante, esto casi podría acabar con el déficit entre la demanda y lo que hay disponible", señaló Roberts. "Haría una gran diferencia".

Fuentes: Mark S. Roberts, M.D., M.P.P, chairman, department of health policy and management, School of Public Health, University of Pittsburgh, Pittsburgh, Pa.; Phillip Camp, M.D., director, lung transplant program, Brigham and Women's Hospital, Boston; Dec. 15, 2010, Journal of the American Medical Association

España lanza el trasplante en cadena contra las listas de espera

El sistema favorece las donaciones de los familiares de receptores - 2.400 personas aguardan un riñón y más de un millar necesita un hígado.
España busca alternativas para reactivar las donaciones de órganos -estancadas en 34 por millón de habitantes desde hace una década- y aliviar así las listas de espera que engrosan 2.400 enfermos renales y más de un millar de hígado. En el primer trimestre de 2011 iniciará el trasplante en cadena, modalidad que se aplica en Estados Unidos (pionero desde 2008), Holanda y Reino Unido y que exige una primera donación totalmente altruista. La Organización Nacional de Trasplantes (ONT) tiene ya siete buenos samaritanos, siete donantes vivos dispuestos a dar su riñón a un desconocido para iniciar así el proceso. Cada órgano se implantará a una persona a cambio de que un pariente del receptor ofrezca otro órgano a un tercero.


El ejemplo que sigue es real, se dio en Estados Unidos y tuvo una importante repercusión por su componente racial. Un hombre blanco perdió a su hijo de 18 años en un accidente con moto de nieve. A los tres años, decidió que quería salvar la vida de alguien donando su riñón. El órgano se trasplantó a una mujer de raza negra, cuyo hijo donó el suyo a un hombre asiático en diálisis. Y la mujer del asiático hizo lo propio en beneficio de una profesora hispana. Se trata de una de las cadenas con mayor eco mediático, pero no la más larga del mundo. Esa se dio hace apenas tres semanas, también en EE UU; en el proceso estuvieron involucradas 42 personas (21 donantes y 21 trasplantados) y 11 centros.
Cinco pacientes pasaron por las manos de Jeffrey Veale, coordinador del programa de donantes de UCLA, que participa en Barcelona en un curso de formación en la Fundació Puigvert y explica que en EE UU la coordinación se realiza con un sistema informático diseñado por el National Kidney Registry. Dicho programa se espera poner a disposición de la ONT gratuitamente, según Veale.
La ONT dio a conocer a principios de este año su intención de incorporar la figura del buen samaritano. Durante estos meses, se han ofrecido 14 personas. "La mitad se han descartado por motivos médicos o psicológicos", explica Rafael Matesanz, presidente de la ONT. De acuerdo con su experiencia, Jeffrey Veale explica que el buen samaritano acostumbra a ser una persona a la que la vida le ha puesto frente a alguna fuerte experiencia. Y, por supuesto, alguien muy sano y equilibrado, indica Albert Breda, jefe del equipo quirúrgico de trasplante renal de Puigvert.
Según Matesanz, la nueva modalidad contribuirá a aumentar las donaciones. Para que realmente consiga aliviar las listas de espera se debe superar un doble reto. Por un lado, conseguir samaritanos. Por otro, aumentar la cantidad de donantes no compatibles con sus familiares o amigos, pero dispuestos a que su órgano lo utilice otra persona. Es la situación de las 36 parejas inscritas en el registro de la ONT para el programa de donantes cruzados, que también serán candidatas al trasplante en cadena. Según Matesanz, para que el modelo funcione y la consecución de una cadena no sea algo puntual deberían ser más. "Unas 100, según se ha podido ver en Holanda", explica. Así se logra una mayor variedad de perfiles y, por lo tanto, la posibilidad de combinar parejas compatibles. Por eso se está estudiando un acuerdo para que España, Portugal e Italia sumen sus registros de parejas donantes de vivo.
El año pasado se realizó el primer trasplante cruzado de España. El intercambio se efectuó entre dos parejas de Granada y Barcelona. De momento, no se han hecho más porque no hay más compatibilidades cruzadas.
Según Veale, España cuenta con ventajas respecto a EE UU: un sistema público y un importante potencial de donantes. Allí se permite que, si lo desea, el buen samaritano conozca a su receptor siempre y cuando este también quiera. Lo mismo con el resto de la cadena. En España la donación es completamente anónima.

Fuente: elpais.com

Primer laboratorio para crear órganos bioartificiales

España, líder mundial en materia de trasplantes, es también el único país del mundo que cuenta con un laboratorio destinado a la creación de órganos bioartificiales con células madre para usarlos en quienes necesiten un órgano nuevo.
Este centro pionero se encuentra ubicado en el hospital Gregorio Marañón de Madrid y ha sido inaugurado por la ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia y la presidenta de la Comunidad, Esperanza Aguirre. Contará con un banco de matrices para producir nuevos órganos como corazones, hígados, riñones o piel, que a largo plazo puede resolver el problema de la escasez de donantes.
El laboratorio forma parte de un proyecto conjunto del Hospital General Universitario Gregorio Marañón en colaboración con la Universidad de Minnesota, el primer centro que creó un corazón artificial, y la Organización Nacional de Trasplantes (ONT).
La idea es utilizar células madre para construir órganos nuevos a partir de órganos de cadáver y utilizar la medicina regenerativa como alternativa al trasplante convencional de órganos y tejidos. Sin embargo, aunque ya se han producido algunos avances al respecto, estos órganos aún no se han implantado nunca en humanos.
Por el momento, el laboratorio está trabajando con corazones y el procedimiento consiste en "eliminar todo contenido celular" del órgano de un donante cadáver para luego "sembrar" en él células madre del receptor que lo necesite.
El objetivo de estos investigadores, que están coordinados por el jefe de Servicio de Cardiología del centro, Francisco Fernández Avilés, es "revivir un trocito" de corazón humano antes de finales de año, con el objetivo de que el primer trasplante se pudiese realizar dentro de "unos cinco años o 10 años". "Aunque parece ciencia ficción, no lo es", ha asegurado este experto.
El Servicio de Cardiología del Hospital Gregorio Marañón de Madrid es pionero en la utilización de terapias celulares de regeneración cardiaca, con innovaciones como el uso de células derivadas de la médula ósea en pacientes con infarto de miocardio y el uso, por primera vez en la historia de la medicina, de células derivadas de la grasa en pacientes con fallo cardiaco crónico.

Inversión
La ministra Garmendia ha destacado que este proyecto, que cuenta con financiación de los fondos para Cooperación Internacional del Ministerio, coloca a nuestro país en la vanguardia internacional de los órganos bioartificiales y constata la importancia de la cooperación entre instituciones. Su ministerio invirtió en la Comunidad de Madrid 1.200 millones de euros en 2009 para la promoción y fomento de la investigación científica y el desarrollo tecnológico.
El viejo sueño de los científicos de crear órganos a la carta parece cada vez más cerca. La inauguración de este centro es el último paso de una carrera que ya ha ido dando frutos. En el año 2008, un equipo de la Universidad de Minnesota (EEUU) fabricó partir de células neonatales y tejidos cardiacos de animales el primer corazón artificial en un laboratorio, a partir de células neonatales y tejidos cardiacos de animales. Dos años antes ya se habían creado con éxito vejigas artificiales.

Fuente: elmundo.es

Descubiertas las claves de la esclerodermia, una enfermedad de la piel

La esclerodermia es una enfermedad rara que afecta a una de cada 5.000 personas, aunque su incidencia aumenta de manera progresiva. También se conoce como esclerosis sistémica y afecta a adultos jóvenes, sobre todo mujeres, de 30 años y sanos. Cuando ataca a la población masculina, es en general más agresiva. Es una enfermedad del tejido conectivo que provoca cambios en la piel, los vasos sanguíneos, los músculos y los órganos internos debido a la acumulación de colágeno, la proteína estructural más abundante en el organismo. A menudo, implica insuficiencia cardiaca y pulmonar. Es frecuente que las personas afectadas carezcan de antecedentes familiares, un factor que impide el uso de técnicas genéticas para elaborar un mapa de los genes involucrados en la enfermedad. Un estudio reciente ha permitido descubrir la clave de su desarrollo y ha abierto las puertas a un posible tratamiento de la enfermedad, para la que todavía no hay solución.

Estudio genético
Investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins (EE.UU.) se han centrado en una rara forma hereditaria de fibrosis en la piel, el síndrome de la piel dura, con la esperanza de poder relacionar sus mecanismos moleculares con los de la esclerodermia. Ambas tienen como rasgo distintivo un exceso de colágeno, una proteína que se halla en los tejidos conectivos y cuya producción excesiva provoca el endurecimiento (fibrosis) de las áreas afectadas. Tres trabajos paralelos llevados a cabo en el mismo centro han podido dar con un rasgo común a ambas enfermedades y el papel del colágeno: la proteína fibrilina-1.
En una investigación, se descubrió que esta proteína regula la molécula que induce a las células a producir más colágeno. Otro trabajo asoció el gen de la proteína con fibrosis en ratones. Por último, el tratamiento de una paciente con síndrome de la piel dura, que había tenido problemas oculares asociados con el síndrome de Marfan (causado por una mutación en el gen que determina la estructura de la fibrilina-1), acabó de aunar las coincidencias.
Los síntomas, de distinta gravedad, son fatiga, falta de energía, debilidad general, pérdida de peso, dolores musculares e inflamación de las manos
Los investigadores secuenciaron el gen "fibrilina-1" en pacientes con síndrome de la piel dura y detectaron las mutaciones necesarias para desarrollar la enfermedad. Un examen adicional constató que estas mutaciones no permiten que fibrilina-1 interactúe con las células vecinas, lo que acaba por provocar una producción excesiva de colágeno en el exterior de las células. El análisis de biopsias posteriores de personas con esclerodermia mostraron las mismas anomalías que las de personas con el síndrome de la piel dura. Todavía se desconocen los mecanismos moleculares exactos que subyacen en la esclerodermia, pero esta nueva asociación con la fibrilina-1 abre nuevas vías terapéuticas.

Más frecuente, más incapacidad
Hasta ahora, la producción excesiva de colágeno se había relacionado con varias posibilidades. En primer lugar, con un mal funcionamiento del sistema inmunológico. Según esta teoría, la alteración provocaría que el propio sistema de defensa actuara en contra del organismo mediante la creación de citocinas, que estimularían la secreción excesiva de colágeno. Otra teoría apuntaba a los vasos sanguíneos afectados, que sufren estrechamiento y endurecimiento, lo que causaría más daño a los propios vasos y a los órganos en los que desembocan.
Es imprescindible detectar las causas que provocan esclerodermia. El pasado año, en el trascurso del primer día dedicado a la enfermedad, la Sociedad Española de Esclerodermia alertó del aumento de su incidencia. Además, esta patología implica una gran discapacidad y dependencia.

Multitud de síntomas
Su diagnóstico es difícil. Las personas manifiestan una gran variedad de síntomas no específicos que evolucionan de leves a graves: fatiga de distinto grado, falta de energía, debilidad general, pérdida de peso, dolores musculares e inflamación de las manos. Este último es el síntoma más frecuente. La mitad de los pacientes tienen las manos amoratadas o blanquecinas, además de falta de movilidad.
Junto con estas señales, la enfermedad puede desarrollarse, además, de dos formas diferenciadas: localizada y sistémica. En el primer caso, afecta sobre todo a la piel y a algunos tejidos -en su mayoría, sólo provoca problemas estéticos-, pero sin afectar a los órganos internos. Cuando se desarrolla de forma sistémica, afecta a cualquier parte del organismo y daña el sistema inmunológico además de tejidos internos, como los pulmones o los vasos sanguíneos.
El nuevo trabajo arroja luz sobre posibles tratamientos curativos. En la actualidad, los tratamientos se centran en aliviar los síntomas y son terapias muy personalizadas, debido a la variedad de síntomas de los pacientes.

OBSTÁCULOS EN LA VIDA DIARIA
Muchas enfermedades originan incapacidad para vivir el día a día con normalidad. Hasta más de 100 patologías con síntomas parecidos dificultan la vida cotidiana de los afectados. Junto con la esclerodermia, destacan la artritis, el lupus eritematoso, el síndrome de Sjögren, las vasculitis o las miopatías. Los pacientes pueden pasar de estar asintomáticos a ingresar en un centro hospitalario durante una larga temporada.
Todas son enfermedades sistémicas autoinmunes, trastornos en los que las defensas del organismo fabrican anticuerpos que dañan las propias células del cuerpo. La piel, los tejidos conjuntivos y los conectivos, como cartílagos, huesos y tendones, son los más afectados, pero también pueden alterarse los nervios y los músculos, entre otros.
Según datos recientes de la Sociedad Española de Reumatología (SER), una de cada cuatro consultas en los servicios de reumatología de los hospitales españoles se relaciona con alguna de estas enfermedades. Si bien por separado afectan a un número limitado de personas, en conjunto son más de un millón y medio, una cifra que destaca la importancia de este grupo de patologías, tanto en términos económicos como sociales.

Fuente: consumer.es

Un hígado de laboratorio

La idea final de la ingeniería de tejidos es obtener órganos totalmente compatibles con el paciente para poder implantárselos. El primer paso en el campo de la hepatología lo acaba de presentar un grupo de expertos estadounidenses en las páginas de 'Nature Medicine'. El primer hígado fabricado en el laboratorio ya es una realidad.
Claro está, se trata de una prueba de concepto, un primer paso, tan preliminar como necesario, en el camino hacía un hígado artificial completamente funcional y apto para ser trasplantado a un enfermo. "Será necesario trabajar mucho más [...] pero es un excelente comienzo", señala Korkut Uygun, del Centro de Ingeniería Médica del Hospital General de Massachusetts (EEUu), uno de los responsables de la investigación.
Su trabajo es muy similar al que hace pocas semanas presentaron Doris Taylor, del Centro de Reparación Cardiaca de la Universidad de Minnesota (EEUU), y Francisco Fernández-Avilés, jefe del servicio de Cardiología del Hospital Gregorio Marañón. En su caso, habían logrado crear un corazón.
"Básicamente, nuestro estudio consiste en aplicar los métodos de la doctora Taylor, y debo mencionar también el trabajo de Tony Atala, al hígado", explica a ELMUNDO.es Uygun. "Obviamente, distintos órganos tienen diferentes necesidades", añade.

Alcanzando las tres dimensiones
La ingeniería tisular, una disciplina que ofrece muchas promesas, ha encontrado diversos obstáculos que, por el momento, limitan sus aplicaciones clínicas. En lo que a recreación de órganos adultos completos se refiere, existen dos problemas fundamentales. Por un lado, el elevado riesgo de muerte celular que existe cuando la perfusión de los tejidos no es la adecuada (faltan oxígeno y nutrientes) y, por otro, la dificultad de obtener estructuras tridimensionales.
La aproximación de Taylor y Atala, aplicada aquí por Uygun y sus colegas, soluciona ambos a la vez. El experimento consiste en obtener un órgano –en este caso un hígado- y quitarle las células dejando tan sólo el andamiaje, la matriz que las sustenta. Esto se consigue 'lavándolo' con detergentes enzimáticos. Después, mediante perfusión, se repuebla con células nuevas hasta obtener la estructura original pero compatible con el paciente.
"El trabajo muestra el desarrollo de varios métodos y protocolos, todos ellos importantes logros de ingeniería en mi opinión", indica este investigador. "El más importante se refiere al método de perfusión que permite la distribución adecuada de las células por la matriz, un paso esencial para conseguir recrear un órgano completo", añade.
Como subraya Uygun, queda mucho trabajo hasta que veamos la aplicación de estas técnicas en humanos. De momento, tras unas tres semanas de trabajo, este equipo logró implantar un hígado y hacerlo funcionar durante ocho horas en varias ratas. Después, el órgano de laboratorio continuó trabajando 'ex vivo' 24 horas más, para poder analizarlo con mayor detalle.
"Creo que esto es un gran logro de la ingeniería tisular hepática; hemos desarrollado la plataforma básica para alcanzar lo que antes no era posible. Pero aún que mucho camino por delante", concluye.

Fuente: elmundo.es

«Lego biológico» para construir órganos artificiales

De la misma forma que los niños montan edificios con bloques de Lego, científicos del Instituto Técnico de Massachusets (MIT) han sido capaces de replicar tejido humano en laboratorio ensamblando unas células con otras. Por el momento, los investigadores han conseguido crear vasos sanguíneos, pero la novedosa técnica, bautizada como «micromasonry», puede ir mucho más allá en el futuro y conseguir reproducir órganos completos. Si logra su último objetivo, supondría una auténtica revolución en el campo de la medicina. Miles de personas gravemente enfermas en todo el mundo no tendrían que esperar, en ocasiones de forma angustiante, al trasplante de un corazón o de un hígado.


Hasta ahora, uno de los principales obstáculos que los investigadores se han encontrado para «fabricar» órganos artificiales ha sido la posibilidad de «montarlos» en tres dimensiones en lugar de formar estructuras planas. Se han conseguido algunos tejidos simples, sí, como piel o cartílago,pero sin la complejidad de los naturales. Resultaban demasiado pobres. Y esto es lo que ha resuelto el equipo de la División de Ciencias de la Salud y Tecnología (HST) de la Harvard-MIT, como si fuera un juego de niños, pero con células vivas, en un trabajo de microingeniería orgánica digo de admiración.

Como el cemento
Para construir este «Lego biológico», los investigadores emplearon un material similar al gel que cuando se ilumina se endurece y une las células, de la misma forma que el cemento mantiene pegados los ladrillos. Las células toman forma de cubo cuyos lados van desde 100 hasta 500 millonésimas de metro de longitud. Después, los cubos se disponen adecuadamente y se unen de nuevo para crear tejidos artificiales.
Tejido de vaso sanguíneo creado mediante «micromasonry» / J.G.F. Los investigadores han utilizado este método para construir tubos que podrían funcionar como vasos capilares, lo que podría ayudar a superar uno de los problemas más persistentes en la fabricación de órganos, la ausencia de suministro de sangre. «Si construye un órgano, pero no puede proporcionarle los nutrientes, se va morir», explica Javier Gómez Fernández, del HST.
Un paso más allá, el trabajo podría conducir a una nueva forma de hacer un hígado artificial o un tejido cardíaco.
Además, el sistema de «legos» tiene la gran ventaja de que no requerir ningún equipo especial. «Se puede reproducir en cualquier laboratorio, es muy simple», asegura Gómez. El trabajo ha sido publicado en la revista online Advanced Materials.

Fuente: Abc.es

El corazón humano, al desnudo

Los médicos se dan cinco años para tener el primer corazón biológico artificial. De momento, se cuenta con el «molde» perfecto para hacerlo.
Nunca antes se había dejado al desnudo un corazón. Para obtener el armazón, el corazón se sometió a un «lavado» con detergentes biológicos. De izquierda a derecha, el corazón original; el segundo día, empieza la limpieza, al tercer día, sin sangre ni rastro de células, Como si a un edificio le eliminan todo salvo los pilares y vigas que lo sustentan
«Hoy esto ya no es una quimera», aseguraba ayer el cardiólogo Francisco Fernández-Avilés en la reunión internacional de Terapia Celular e Innovación Cardiovascular celebrada en Madrid. Lo decía con convencimiento, con el aval que le daba el tener en sus manos el éxito de un experimento aún caliente. Su equipo, en colaboración con la Universidad de Minessota de Estados Unidos, acababa de crear la primera estructura de un corazón humano. Ese armazón perfecto sobre el que construir un nueva bomba cardiaca con células humanas. Y también el primer paso para empezar a creer en ese futuro sin listas de espera para trasplante.
El «esqueleto» del que será el primer corazón biológico artificial se ha desarrollado a partir de un corazón humano, descartado para trasplante. Empezó a fraguarse el lunes a primera hora de la mañana y su transformación terminó el jueves por la tarde, horas antes de su presentación en el congreso de Madrid. El experimento consistía en eliminar todas las células del órgano para conservar únicamente la matriz extracelular, el andamiaje del corazón. Un proceso muy labioroso que se logra con una serie de lavados con sustancias que actúan como detergentes biológicos. Fernández-Avilés recordaba que «nunca en la historia de la medicina se había visto al desnudo la estructura del corazón».



Cuestión de recursos
Tampoco podía ocultar su entusiasmo Doris Taylor, de la Universidad de Minessota. «Hemos demostrado que podemos despojar por completo el corazón de todas sus células y dejar una estructura intacta. Ahora tenemos que repetirlo 20 veces y convencernos de que sabemos lo que hacemos», explicó durante su presentación. El siguiente paso será intentar repoblar el corazón con células humanas, como ya ha hecho el equipo de Taylor en ratones y cerdos. Entonces se tendría el primer órgano humano bioartificial. La estadounidense aventuró que podría ser una realidad en «tres o cinco años». «Todo depende de los recursos que se dediquen. Nosotros sabemos que es posible. No tenemos ninguna duda». Pero hasta la aplicación en pacientes aún queda un largo camino. «En el trayecto aprenderemos mucho del funcionamiento del corazón humano. Y antes de atrevernos a trasplantar un corazón completo, resolveremos muchos problemas creando con esta fórmula válvulas cardiacas o venas para bypass».
El que será el primer corazón biológico artificial tiene sello español. Además de la participación del Hospital Gregorio Marañón de Madrid, el proyecto cuenta el apoyo de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT) y el Ministerio de Ciencia.
El experimento tampoco es una prueba aislada. Con él se abre una línea de investigación experimental que reproducirá la mista estrategia en otros órganos: hígado, riñón, huesos y piel, dentro del proyecto que ha bautizado con el nombre de Sabio.

Un banco con «plantillas» de órganos humanos para transplante
La medicina regenerativa cambiará la forma en la que hoy se entienden los trasplantes. Puede que ponga fin a las listas de espera de donantes y los medicamentos para combatir el rechazo. Sin embargo, aún se necesitarán órganos de donante. Las células madre actúan como ladrillos biológicos para construir un nuevo órgano, pero deben hacerlo sobre un armazón que es difícil de reproducir en tejidos tan complejos como el corazón, el hígado o los riñones. Se han probado materiales biocompatibles sin éxito. Lo mejor es contar con la plantilla más perfecta, la que ofrece la naturaleza.
Una de las opciones que se estudian es nutrir los futuros bancos de órganos, con tejidos animales a los que se despojará de todas las células que puedan recordar su origen animal. Después se repoblarán con las células humanas.
Imagine un futuro en el que no hubiera lista de espera para trasplante y los órganos se reemplazaran sin miedo al rechazo. Los hospitales tendrían bancos con moldes o estructuras de riñones, corazones, hígados, pulmones... preparados para fabricar nuevos órganos a la medida de cada paciente. Bastaría con tomar las células de un enfermo y repoblar con ellas uno de esos moldes para obtener un órgano, listo para trasplante. Entonces, el cuerpo en el que se implantara lo reconocería como propio.

Fuente: abc.es

Gran Bretaña : Trasplante mediante"fondo común" puede avanzar en

Médicos británicos anunciaron el lunes que Gran Bretaña realizó por primera vez un procedimiento en el cual tres donantes acordaron "hacer un fondo común" de sus órganos para que un ser querido pueda recibir un riñón compatible de un extraño.

A fines del 2009, se practicaron dos trasplantes con órganos de tres donantes, una técnica muy rara en Gran Bretaña pero más común en Estados Unidos, dijo la Autoridad de Tejido Humano (HTA por su sigla en inglés) en un comunicado.
La autoridad de donación de órganos señaló que el éxito de la práctica podría abrir el camino para que la técnica se extienda en el futuro.
El procedimiento consistió en combinar a una pareja formada por un donante y un receptor que se conocían pero sabían que eran incompatibles con otros dos donantes y receptores en la misma situación creando, de hecho, un "fondo común" de donantes y receptores de órganos.
"Esta es la primera vez que vemos un trasplante a tres partes y es una historia fantástica", dijo Vicki Chapman, directora de políticas de la HTA, que regula la donación de órganos vivos.
La donación mediante el fondo común fue legalizada en Gran Bretaña en el 2006 y los expertos dicen que desde entonces se realizaron 20 intercambios a dos partes. El caso reportado el lunes fue el primero que involucró a un número tan grande de donantes y receptores.
Médicos estadounidenses dijeron en un estudio el año pasado que tales prácticas podían incluir hasta 10 o más pacientes a la espera de un trasplante y podían contribuir a habilitar más órganos para los 80.000 estadounidenses que están en lista de espera.
La gran mayoría de los trasplantes vivos realizados en Gran Bretaña son entre personas que están emocional o genéticamente vinculadas, como esposos y esposas, hermanos y hermanas o amigos. Uno de cada tres riñones trasplantados en el país proviene de un donante vivo.
Pero si no se encuentra un órgano compatible en este reducido grupo, los pacientes a menudo deben aguardar un largo período hasta que aparezca un donante, mientras se someten a un costoso tratamiento de diálisis.
Alrededor de 7.000 pacientes están en lista de espera para trasplante de riñón en Gran Bretaña, y los expertos dicen que los procedimientos mediante el fondo común de donantes, conocidos como "cadena margarita" o "cascada" en Estados Unidos, podrían ayudar a reducir las demoras.
El sistema comienza cuando una persona está dispuesta a donar un riñón a un amigo o familiar pero no puede debido a una incompatibilidad de sus tejidos. Entonces esa persona ofrece su órgano a un desconocido y, a cambio, un amigo o familiar de ese desconocido dona un riñón a otro.
Si bien la práctica está muy extendida en Estados Unidos, Keith Rigg, miembro de la HTA y presidente de la Sociedad Británica de Trasplante, advirtió que "la comunidad británica debe adquirir más experiencia en donaciones entre dos o tres parejas antes de probar con intercambios más complicados".

Fuente: Reuters Health