Los medios populares para los bebés en realidad no mejoran el aprendizaje

En estos días, los padres que quieren ofrecerles a sus bebés una ventaja en el aprendizaje acuden con frecuencia a lo que se ha llamado "medios para bebés", es decir videos específicamente diseñados para estimular mentes muy jóvenes.
Pero investigadores y pediatras han comenzado a cuestionar si los bebés en realidad aprenden algo con estos videos. Además, estudios recientes han hallado que los videos logran entretener a los bebés, pero hacen poco por ayudarles a aprender palabras y conceptos.
De hecho, algunos investigadores han encontrado que los niños que comienzan a ver estos medios a una edad temprana son más propensos a mostrar menos capacidad con el lenguaje que los que nunca estuvieron expuestos a estos videos o comenzaron a verlos más tarde.
"No me parece que hayamos visto nada que sugiera que los niños menores de 18 meses, incluso con apoyo paterno, puedan aprender algo de un DVD", aseguró Rebekah A. Richert, profesora de psicología de la Universidad de California en Riverside.
Los bebés que se acercan a la edad en que aprenden a caminar podrían aprender palabras o ideas viendo un DVD, pero únicamente con la ayuda de un padre que lo vea con ellos, agregó Richert.
Realizó un estudio con 96 bebés de entre uno y dos años de edad y no halló relación entre la cantidad de tiempo que estuvieron expuestos a los medios para bebé y el desarrollo general del lenguaje de los niños.
Sin embargo, ella y sus colegas hallaron también que los niños que comenzaron a ver DVD para bebés a una edad más temprana obtuvieron resultados inferiores en pruebas de habilidades del lenguaje.
Los hallazgos se repitieron poco después en un estudio de la Universidad de Virginia que halló que los niños que vieron un DVD para bebés no aprendieron más palabras que otros de un grupo de control. Los niños que aprendieron la mayor cantidad de palabras, de hecho, no estuvieron expuestos a ningún video. En cambio, las aprendieron de sus padres en las actividades de la vida diaria, según informaron los investigadores.
Estos hallazgos refuerzan la posición de la Academia Estadounidense de Pediatría, que recomienda que los padres limiten el tiempo de televisión para los niños menores de dos años, según el Dr. Don Shifrin, profesor clínico de pediatría de la Facultad de medicina de la Universidad de Washington y vocero de la academia.
"Instaríamos con gentileza a los padres de los niños menores de dos años que eviten el tiempo frente a la pantalla con sus hijos", aseguró Shifrin. "El juego es el trabajo de la infancia. Sentarse frente a una pantalla no es el trabajo de la infancia".

Al final de los años noventa, los medios para bebé se volvieron intensamente populares y superaron los esfuerzos de investigación sobre si en realidad eran útiles, aseguró Shifrin.
"Resultó que el marketing era tan bueno que todos comenzaron a usarlos y a comprarlos sin tregua", dijo.
Sin embargo, Richert aseguró que ahora los investigadores están hallando que los bebés no pueden conectar lo que sucede en las pantallas con los objetos y sensaciones de su vida diaria.
"Realmente no entienden la relación entre lo que sucede en la pantalla y en el mundo real que los rodea", dijo. Por ejemplo, los bebés no pueden entender que la tacita que está en la pantalla es la misma que tienen en la mano, a menos que haya un padre que les ayude a hacer la relación.
Según Shifrin y Richert, por esa razón, los padres que deseen usar medios para bebés deben verlos con sus hijos y reforzar los conceptos presentados.
Shifrin recomienda que los padres que deseen usar videos para bebés:
*** Vea el video con anticipación y asegúrese de que tenga un ritmo lento y deliberado al estilo de "Mr. Rogers". Los niños aprenden mejor a ese ritmo y menos al ritmo de "Warner Brothers".
*** Vea el video con su bebé, hable durante él como lo haría un comentarista en un evento deportivo y saca conexiones entre las ideas en el video y los objetos que los rodean en su casa.
*** Apague el televisor cuando termine y video y permita que el niño juegue un rato, por ejemplo en actividades relacionadas con el video. "Si están viendo un video que les muestre cómo construir algo o cómo alimentar a un pájaro, salga y hágalo en realidad", sugirió.
"El elemento clave es la participación paterna", aseguró Richert. "No se trata de dejar a los niños viendo solos. No es realmente efectivo ponerlos frente al televisor por su cuenta y esperar que hagan esas relaciones".

Fuentes: Don Shifrin, M.D., clinical professor, pediatrics, University of Washington School of Medicine, Seattle; Rebekah A. Richert, Ph.D., assistant professor, psychology, University of California, Riverside; September 2010, Psychological Science; May 2010, Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine

La sobreestimulación precoz es perjudicial para el aprendizaje

"El entrenamiento en tareas demasiado complejas antes de que el sistema esté preparado para llevarlas a cabo puede producir deficiencias permanentes en la capacidad de aprendizaje a lo largo de la vida", así explica la psicobióloga de la Universidad de Granada Milagro Gallo los efectos perjudiciales que puede tener la estimulación precoz en un estudio.
La investigadora granadina afirma que los problemas se generan cuando la persona sobreestimulada se bloquea emocionalmente o sufre una modificación en el sistema de la memoria. "En ambos casos, el resultado es el mismo: se aprende peor si nos han enseñado empleando técnicas complejas antes de que el cerebro se haya formado adecuadamente", afirma.


La profesora y miembro del Instituto de Neurociencias Federico Olóriz añade que "hay determinados momentos durante la formación del cerebro, que abarca desde la etapa prenatal hasta la adolescencia, en los que influyen decisivamente factores ambientales como la dieta, pero también hay otras circunstancias que afectan al comportamiento posterior y al modo de aprendizaje en etapas adultas, como es el tipo de situaciones al que fuimos expuestos durante los periodos tempranos".
La investigación sobre los efectos de la estimulación temprana y compleja en los procesos cognitivos en estapas adultas ha sido realizada por expertos del grupo de investigación Neuroplasticidad y Aprendizaje de la Universidad de Granada (UGR) coordinados por Milagros Gallo.

Dieta y aprendizaje
Otro aspecto que los expertos de la Universidad granadina están investigando en este proyecto es cómo la dieta puede afectar al aprendizaje y la memoria adultas durante la formación del cerebro. Para ello, han utilizado ratas jóvenes y han recurrido a la memoria de reconocimiento de objetos, sabores y lugares. Además, han dedicado especial atención al estudio del hipocampo y la amígdala.
"Dependiendo de nuestra alimentación, tendremos un desarrollo cognitivo u otro, es decir, lo que comemos afecta al modo en que se configura el cerebro", asegura esta investigadora.
Los estudios demuestran que, durante periodos sensibles de la formación del cerebro, el enriquecimiento o deficiencia de las dietas con colina, un nutriente esencial para el funcionamiento cerebral y cardiovascular que se puede encontrar en la yema de huevo, en la leche, en la carne de ternera, en los cacahuetes o en la lechuga, mejora o deteriora de forma permanente las capacidades cognitivas en un adulto.
Estos estudios se enmarcan en un proyecto de excelencia denominado Educación, Aprendizaje, Cerebro y Desarrollo, al que la Consejería de Economía, Innovación y Ciencia ha incentivado con 200.000 euros.

Fuente: elpais.com

La presencia de los padres es la base en la estimulación infantil

Cada vez son más lo juegos publicitados para el desarrollo psicomotor del menor, pero los especialistas coinciden en que siguen siendo el afecto y el tiempo físico de los padres con los hijos lo que interviene en su autoestima y habilidades
El niño, desde que nace, aprende continuamente, observando y sintiendo todo lo que ocurre a su alrededor. Los juegos ofertados por el mercado para la estimulación psicomotora del menor son muchos, hay para todas las edades y gustos, sin embargo, los especialistas coinciden en que la estimulación más poderosa para el bebé y el niño sigue siendo la presencia, el afecto y el tiempo que les dedican sus padres.


Según la doctora Eva Escribano, autora del programa de Salud Infantil dentro de las recomendaciones de la Asociación Española de Pediatría, los tres primeros años de vida del niño son claves. "Durante sus seis primeros meses el bebe está vinculado a la madre sintiéndola como su propia identidad; y a partir del segundo semestre se produce un desplazamiento de la atención de la madre a terceros". En consecuencia, el apego en la primera etapa de la vida con los padres, está íntimamente relacionado con la seguridad, la autoestima y el desarrollo cognitivo, psico-motor, del lenguaje y social (emocional). Como el desarrollo psicomotor depende de factores genéticos, pero, sobre todo, del entorno, "hay muchos niños inquietos fruto de la inquietud y el ritmo acelerado de los padres, de la sociedad", dice la doctora. En el proceso de formación de la estructura cerebral humana, proporcionar estímulos adecuados y oportunamente permitirá alcanzar un desarrollo con gran variedad de posibilidades, "la crianza es una inversión en los hijos a largo plazo asegurando no sólo las necesidades fisiológicas de éste si no también las necesidades emocionales, y requiere que los padres planifiquen tiempo para estar con los pequeños". Pasear, besarlos, hacer actividades juntos o apagar la televisión mientras comen y conversar son algunas de las acciones por las que pueden empezar a relacionarse afectivamente con el pequeño aquellos padres cuyos horarios laborales les hacen estar fuera de casa casi todo el día. Esperanza tiene una hija de dos años y tres meses, y según expone, "tanto yo como su padre hacemos muchas cosas con ella, le contamos cuentos, le ponemos música, vemos películas, jugamos, y, sobre todo, le hablamos mucho siempre, por eso nuestra hija tiene el lenguaje muy desarrollado". Esperanza se ha preocupado de la estimulación de su hija desde que estaba embarazada. "Recuerdo que durante los nueves meses de gestación ponía todas las noches canciones para que estimularan al bebé en su vida intrauterina, y mi hija se movía, parece una locura, pero incluso lo hacía cuando su padre se acercaba a mi barriga para hablarle, lo reconocía". La inteligencia no dependen de la edad del niño. Depende primordialmenmte de la oportunidad que se le haya dado de recibir estímulos.


En este sentido, Pascual Palau, presidente de la Asociación para la Salud Mental Infantil desde la Gestación (ASMI), explica que la salud de los hijos está directamente relacionado con la salud psicosocial de los padres. "Estudios demuestran que cuando una mujer embarazada sufre niveles altos de estrés negativo éste puede pasar por la placenta y producir complicaciones neurológicas en el bebé", señala el especialista. "Es importante asegurar que la madre se encuentre saludable físicamente, tranquila emocionalmente y apoyada tanto en el embarazo como con la llegada de su hijo", concluye el presidente de ASMI. Laura tiene un bebé de seis meses y recuerda vivir un embarazo de altos y bajos. "Me sentía feliz por la llegada de mi hijo pero muy nerviosa por nuestra situación económica y por el nuevo cambio de vida, ya que no era un nacimiento que hubiéramos planificado". Ella y su pareja cuidan del recién nacido estimulándolo con música clásica, hablándole, dándole masajes y ayudándole a que levante la cabeza apoyado con las manos y los pies en el suelo. A partir del año de vida, lo ayudaran facilitándole una superficie acolchada para que gatee. Gatear es un impacto enorme en el ser humano porque comienza la autonomía, ayuda al desarrollo neurológico y de coordinación, socialmente el bebé elige con libertad para desplazarse a donde quiera. Además, el interés del adulto hacia el bebé permitirá el desarrollo de la confianza básica proporcionándole seguridad y sociabilidad.
Según, Dolores Maruny, en sus tres décadas dedicada al cuidado de bebés, en la guardería Garabatos de Sevilla, observa que los niños empiezan a andar más tarde que antaño. "Creo que es porque en la actualidad el crío pasa más tiempo en el carro. Antes habían muchos que andaban antes de cumplir el año, y ahora son más los que pasan el año de vida cuando dan sus primeros pasos", dice. Entre los motivos, la especialista vislumbra también la sobre protección. "A veces se tiene miedo a que el niño se caiga y se de un golpe".
Cristina, que tiene un hijo de 21 meses y una hija de seis años describe que su hijo actúa imitando a su hermana mayor, "en consecuencia, ha aprendido a comer y andar antes. Sin embarro, su desarrollo en el lenguaje va más despacio". Naida Alfaro, educadora responsable de los niños de dos a tres años y cuyo trabajo está centrado en el desarrollo de la comunicación y el lenguaje, aconseja, "escucharlos, no meterles prisa cuando se expresen, enseñar a respetar el turno de palabra y utilizar la música clásica para la relajación y la concentración en estados de nerviosismo previos a la realización de una tarea".
"Quien dedica tiempo para dar afecto y estimular a los menores, a largo plazo está invirtiendo en individuos con mayores habilidades sociales. Y eso, como comunidad, es responsabilidad de todos", concluye la doctora Escribano. Sólo en el 2009, nacieron más de 500.000 niños en España, la cifra más alta desde hacía 25 años.

Fuente: diariodesevilla.es

Neonatos de alto riesgo y estimulación temprana

Existen determinadas situaciones en las que los neonatólogos deben estar atentos para derivar a los recién nacidos a Estimulación Temprana: los neonatos de alto riesgo. En las líneas siguientes se establecen los criterios a seguir para la derivación, para paliar las deficiencias y los retrasos que estos bebés pueden presentar.
Hoy en día existe una amplia gama de pacientes incluidos en este grupo denominado neonatos de alto riesgo.
Ahora bien, ¿a qué nos referimos cuando hablamos de ellos?
Principalmente, a aquellos pacientes que reúnan una o más de las siguientes condiciones:
• Peso al nacer menor de 1.500 gramos.
• Peso inferior a - 2DS para su edad gestacional.
• Menor a 30 semanas de EG.
• Más de 7 días con examen neurológico anormal.
• Perímetro craneal superior o inferior a 2 DS.
• Bilirrubina superior a 25 mgrs / dl en RN a término.
• Distress respiratorio precisando ventilación mecánica.
• Convulsiones.
• Apgar 3 o inferior a los 5 minutos.
• Infección del sistema nervioso central.
• Patología cerebral en ecografía o TAC.
• RN de madre alcohólica o drogadicta.
• RN con hermano afecto de patología neurológica no aclarada o con riesgo de recurrencia.
• Hermano gemelo si el otro reúne alguno de los criterios de inclusión.
• Pacientes afectos de enfermedades congénitas del metabolismo susceptibles de ocasionar déficit neurológico.
• Pacientes que presenten afecciones ortopédicas no determinantes.

Evaluaciones y controles dentro de la UCIN
Cuando nos encontramos con pacientes con estas características, es sumamente importante dentro de la UCIN realizar una interconsulta con estimulación temprana a fin de comenzar un tratamiento precoz que disminuya considerablemente las secuelas producto de la situación.
El profesional de E.T. deberá tener en cuenta al evaluar:
• Edad gestacional y corregida.
• Mecanismos de succión - deglución.
• Fondo de ojos.
• Otoemisiones acústicas.
• Postura.
• Tono muscular.
• Movilidad espontánea y pasiva.
• Malformaciones.
• Síndromes Específicos.
• Etcétera.
Con esta información, el E.T. puede comenzar el proceso de evaluación y tratamiento específico para cada situación a saber:
1. Realizar estimulación oro facial en prematuros mayores a 35 semanas de gestación para favorecer la succión efectiva y evitar el uso prolongado de SOG.
2. Realizar evaluación de función visual en los neonatos y comenzar el proceso de estimulación visual en aquellos prematuros que cursen con ROP u otro proceso de compromiso visual.
3. Realizar equipamiento y/o ferulaje (siempre que el E.T. sea Lic. en Terapia Ocupacional) para corregir deformidades ortopédicas o posturas anormales.
4. Comenzar con estimulación auditiva.
5. Realizar estimulación propia para patologías específicas (síndrome de Down, P.C., hidrocefalia, etc.).
Estos pacientes son los que necesitan comenzar el tratamiento dentro de UCIN debido a la gravedad de su patología o por la alta probabilidad de secuelas al corto plazo.

¿Cuándo derivar a los neonatos que no presentan riesgo a corto plazo?
Vimos en el párrafo anterior el caso de RN con alto riesgo a corto plazo. Ahora bien, ¿cuándo es necesario derivar a un recién nacido a estimulación temprana?
Es importante considerar que todo RN que ha requerido de una internación en UCIN necesita de un seguimiento más profundo de su desarrollo. A modo de conceptualizar, podemos decir que deben ser derivados a estimulación temprana:
• Todo prematuro menor de 35 semanas de gestación. Entre las 30 y 35 semanas es recomendable derivarlos cuando cumplan los 3 meses de edad cronológica. (Los menores de dicha edad son considerados de alto riesgo y fueron tratados en el párrafo anterior). Estos prematuros cursan en su mayoría sin alteraciones neurológicas ni patologías, pero debido a su prematuridad es muy probable que recurran en un retraso fisiológico de su desarrollo psicomotor, por lo que es recomendable su derivación a fin de acortar lo más posible el cumplimiento de los logros en cuanto a su edad cronológica y corregida.
• Aquel RN que haya cursado con SDR, Apgar bajo, ARM, incompatibilidad ABO, bilirrubinemia no controlada sin kernicterus, es decir, aquellos RN que si bien no presentaron estados de gravedad que los calificaran para el grupo antes descriptos, pueden presentar patrones de retraso psicomotor fisiológico (sin lesión causal) que con un tratamiento precoz de estimulación temprana sortean rápidamente las dificultades llevando una vida completamente acorde a su edad cronológica.
• Por último un grupo importante a tener en cuenta es el conformado por aquellos RN que presentan alto riesgo social. Este grupo es el que mayor dificultades presenta ya que su entorno es el que genera un ambiente poco estimulante y, a su vez, no reconoce la necesidad de tratamiento, por lo que suelen presentar altas tasas de deserción o ausentismo. El retraso que se presenta en estos niños está marcado mayormente en el área socio lingüística, a diferencia de los pacientes antes descriptos que suelen presentarla en el área motriz gruesa.
Es importante remarcar, a modo de conclusión, la necesidad de contar con profesionales capacitados y entrenados en estimulación temprana en todas las salas de CIN y de llevar a cabo programas de seguimiento del recién nacido de riesgo a fin de prevenir a tiempo secuelas y lesiones que marcan profundamente el desarrollo y la vida de los pequeños.

Autor: María José Panzanella, licenciada en Terapia Ocupacional y Terapeuta en Estimulación Temprana y Visual del Hospital Dr. José María Cullen de Santa Fe, República Argentina

La sensibilidad de los bebés a las voces podría desarrollarse para los siete meses

Los hallazgos podrían avanzar la comprensión sobre el autismo y las afecciones relacionadas.


Los cerebros de los bebés de hasta apenas siete meses muestran una sensibilidad a la voz humana que es similar a lo que se observa en los cerebros de adultos.
La investigación podría ayudar algún día a mejorar la comprensión sobre el autismo y otros trastornos del desarrollo neural.
Investigadores británicos y alemanes usaron espectroscopia casi infrarroja para determinar en qué momento ciertas regiones de la corteza temporal del cerebro se hacen sensibles a la voz humana. En los adultos, esas regiones desempeñan un importante papel en el procesamiento del lenguaje hablado.
Se observaron respuestas a la voz humana parecidas a las de los adultos en los cerebros de bebés de siete meses, pero no en los de cuatro meses de edad. Esto sugiere que la sensibilidad a la voz se desarrolla entre los cuatro y siete meses de edad.
Los investigadores también encontraron que los tonos emocionales de la voz resultaban en un aumento de la actividad en la corteza temporal derecha en los bebés de siete meses.
El estudio aparece en la edición del 25 de marzo de la revista Neuron.
"Nuestros hallazgos demuestran que las regiones del cerebro sensibles a la voz ya están especializadas, y son moduladas por la información emocional, para los siete meses de edad. Plantean la posibilidad de que los importantes procesos del desarrollo neural que subyacen al procesamiento de voz defectuoso reportado en trastornos como el autismo podrían ocurrir antes de los siete meses", aseguró el líder del estudio, el Dr. Tobias Grossmann, del Centro de desarrollo del cerebro y cognitivo de la Universidad de Londres.
"Por tanto, se debe usar este método en trabajos futuros para evaluar las diferencias individuales en las respuestas de los bebés a las voces y a la prosodia emocional, lo que tal vez sirva como uno de los múltiples marcadores potenciales que podrían ayudar con una identificación precoz de los bebés que están en riesgo de un trastorno del desarrollo neural", aseguró.

Fuente: Cell Press

BENEFICIOS DE LOS ESTÍMULOS AUDITIVOS TEMPRANOS

Una investigación presentada en el Congreso Anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia, celebrado en San Diego, California, confirma lo que otros autores han defendido a lo largo del tiempo: recibir estímulos auditivos lo antes posible es esencial para desarrollar habilidades comunicativas.
Para corroborar esto especialistas de la Universidad de Indiana desarrollaron un ensayo en el que participaron 20 niños sordos, quienes recibieron un implante coclear y otros 20 totalmente sanos. Todos tenían entre un año de edad y dos.
La diferencia estribó en que los implantados fueron operados en distintas etapas de su corta vida.
Al analizar los resultados los investigadores determinaron cómo los bebés implantados más temprano reconocían las palabras con la misma facilidad que sus compañeros sin discapacidad, mientras que los operados más tarde tenían un rendimiento menor.
Estos hallazgos sugieren que un pronto acceso a estímulos, aún cuando sean limitados es de gran valor para poder adquirir el lenguaje, indicaron los autores del trabajo.

Fuente: Conadis