Bélgica desaconseja la natación para los menores de un año

Por las posibles infecciones en ese entorno de agua y altas temperaturas
A partir del año, las piscinas no se relacionan con riesgo de asma

En abril de 2001, el ministerio belga de Sanidad pidió a un grupo de expertos un análisis sobre los riesgos de asma derivados del cloro de las piscinas. Dicho comité concluye ahora que la natación es una actividad con más beneficios que riesgos, pero recomienda evitarla en menores de un año.
Según explica el Consejo Superior de la Salud de Bélgica en una nota de prensa, los bebés menores de un año no obtienen beneficios reales de la llamada matronatación, una actividad que se puso de moda en los años sesenta para familiarizar a los bebés con el agua y mejorar su coordinación. Según el diario belga 'Le Soir', alrededor de un 15 % de los niños practica la natación en Bélgica antes de cumplir el año.

Los especialistas consideran que -dada su inmadurez pulmonar- antes de los 12 meses los bebés son más vulnerables a los microorganismos que puede haber debido a las elevadas temperaturas de las piscinas cubiertas. Unos riesgos que pueden ser especialmente destacados en bebés con problemas de piel (como la dermatitis) o de oído.
Además, sugieren que las inspecciones sanitarias en estos centros deportivos privados no son tan exhaustivas como para garantizar al cien por cien los controles del agua y el aire. Para añadir aún más argumentos en contra, recuerdan que los pequeños no adquieren plenamente sus capacidades de coordinación hasta los tres o cuatro años. Y concluyen: "los beneficios físicos y psicológicos [que ofrece la matronatación], como la relación con sus padres, también se pueden obtener mediante otras actividades, como un baño con el bebé en la bañera de casa".
"El sentido común nos dice que no pasa nada porque un niño menor de un año no vaya a la piscina, y puesto que existe al menos una sospecha de que pueden tener riesgos, lo lógico es que no vayan", coincide el doctor Manuel Sánchez-Solis, presidente de la Sociedad Española de Neumología Pediátrica.
En mayores de un año, incluso con asma
En el mismo documento, sin embargo, sí animan a que los niños acudan a las piscinas a partir del año, incluso aunque padezcan asma. "En ese grupo de edad, los beneficios (en una piscina con los adecuados controles y medidas de seguridad) superan a los posibles riesgos del cloro y sus derivados (...). No existe ninguna evidencia de que dichos centros sean fuente de asma u otras infecciones".
"De hecho, los pediatras siempre hemos recomendado a los niños con asma que hagan natación, porque es un deporte que desarrolla la capacidad pulmonar", apunta en este sentido el doctor Sánchez-Solis, jefe del Servicio de Pediatría del Hospital Virgen de la Arrixaca de Murcia. "Y aunque se publicó un artículo sobre los riesgos de infección pulmonar por los compuestos derivados del cloro, se le han hecho muchas críticas metodológicas. Por los mismos motivos que citaba [dicho trabajo] deberíamos desaconsejar llevar a los niños a la guardería", apunta.
Los especialistas belgas sugieren una serie de recomendaciones básicas para prevenir cualquier posible riesgo entre los jóvenes nadadores. Como no llevarles a la piscina en caso de diarrea, evitar que traguen el agua,ducharles con jabón antes y después de sumergirles en el agua(una ducha extensible a los padres que se meten en el agua con los menores), lavarse las manos después de cambiarles los pañales o ir al servicio con ellos.

Y aunque recomiendan que dichas instalaciones sean estrictas respecto a las medidas de higiene, el Consejo admite que no existe una legislación clara en Bélgica al respecto y que las normas varían de unas regiones a otras.
Según el doctor Jordi Pou, miembro de la Asociación Española de Pediatría, estas recomendaciones hay que interpretarlas con sentido común. "Los papas que deseen llevar a sus hijos a una piscina pueden hacerlo siempre que el niño esté sano. Evidentemente, si surgen problemas como otitis, es lógico que lo dejen de hacer; pero no llevarlos si están sanos no debe ser una recomendación estricta", concluye Pou, jefe del departamento de Pediatría del Hospital San Joan de Deu de Barcelona.

Fuente: elmundo.es

El oído de nadador

Según un informe reciente del gobierno, la diversión del verano puede desplomarse si alguien de la familia contrae el oído de nadador, una infección común a la que anualmente se le atribuyen casi $500 millones en costos de atención médica en EE.UU.


El oído de nadador es el responsable de 2.4 millones de visitas médicas al año en los Estados Unidos, cada una de las cuales cuesta un promedio de $200, según el informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), publicado en la edición del 20 de mayo del Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad (Morbidity and Mortality Weekly Report).
"La mayoría de las personas piensa que el oído de nadador es una afección leve que desaparece rápidamente, pero esta infección común es responsable de millones de enfermedades y costos médicos sustanciales todos los años", comentó en un comunicado de prensa de los CDC Michael Beach, director adjunto para el agua saludable de los CDC. Y agregó que muchos de estos casos son prevenibles.
La causa de la afección dolorosa es el agua que se introduce en el oído al nadar, bañarse o realizar otras actividades con agua, y permanece mucho tiempo en el canal auditivo, lo que permite la multiplicación de los microbios. Las temperaturas cálidas y la humedad aumentan el riesgo de contraer oído del nadador, cuya causa suelen ser los microbios presentes en las piscinas, los lagos y otros centros recreativos de natación, explicaron los autores de los CDC.
La infección suele desaparecer con un régimen de gotas antimicrobianas para el oído, de venta con receta.
El informe, que según los CDC es el primero que analiza los costos asociados con el oído de nadador, halló que uno de cada 123 estadounidenses recibió tratamiento médico para el oído de nadador en 2007.
Los investigadores hallaron que los niños de entre 5 y 14 años de edad tuvieron la tasa más alta de visitas al médico entre 2003 y 2007; sin embargo, los adultos de 21 años y mayores representaron más de la mitad de las visitas.
Cuarenta y cuatro por ciento de los casos conocidos ocurrieron en junio, julio o agosto, y el Sur fue la región con las tasas más altas.
Los investigadores usaron la información de dos bases de datos nacionales para determinar el número de visitas de pacientes externos por causa del oído de nadador entre 2003 y 2007. Para calcular los costos de esas visitas, analizaron una base de datos de seguros correspondiente a millones de personas con seguro médico de su empleador. En el cálculo del costo se incluyó lo pagado por el asegurador, los costos de bolsillo del paciente y el precio de los tratamientos recetados.
Después de determinar que el costo promedio por paciente era de $200, los investigadores multiplicaron esa cantidad por los 2.4 millones de casos, para llegar al aproximado del costo total de salud por el oído de nadador.
"Al tomar medidas sencillas antes y después de nadar o entrar en contacto con el agua, se podría reducir enormemente el riesgo de contraer esta dolorosa infección", comentó Beach en el comunicado de prensa.

Estas recomendaciones incluyen:
*** Secarse los oídos después de nadar o ducharse.
*** Procurar mantener secos los oídos cuando se está cerca del agua.
*** No introducir objetos extraños en el canal auditivo ni eliminar uno mismo la cera de los oídos porque ambas cosas podrían irritar la piel del interior del oído y, posiblemente, provocar una infección.
*** Consulte con el médico si después de nadar debe usar gotas para los oídos a base de alcohol.
*** La comezón, la descamación, la hinchazón o el dolor de oídos podrían indicar que tiene oído de nadador. La recomendación de los expertos es que consulte con el médico si tiene estos síntomas o le drena líquido por los oídos.

Fuente: Comunicado de prensa de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), 19 de mayo de 2011

Natación en piscinas y asma infantil

Ningún estudio ha confirmado de forma fehaciente una asociación directa entre el hecho de nadar en piscinas durante la infancia y el desarrollo de asma
Hasta ahora, algunos estudios habían sostenido que nadar en piscinas podía constituir un riesgo para el desarrollo de asma infantil. Sin embargo, un nuevo trabajo, el más amplio realizado hasta el momento, ha concluido que, lejos de aumentar el riesgo de asma en niños, este deporte podría mejorar la función pulmonar e, incluso, proteger frente al desarrollo de esta enfermedad respiratoria. Los expertos advierten de que se deberán realizar más estudios para confirmar estos resultados, pero destacan que, por el momento, no hay motivo para desaconsejar esta práctica deportiva.


La natación es una de las actividades lúdicas y deportivas más recomendables para mantener una buena forma física y la salud. Los resultados del estudio más reciente sobre este asunto no han detectado una asociación directa entre el hecho de nadar en piscinas durante la infancia y el desarrollo de asma. La conclusión se ha valorado porque este análisis es el más amplio realizado hasta ahora, con una muestra de 5.738 niños británicos, a quienes se siguió desde su nacimiento hasta los 10 años.
El Centro de Investigación en Epidemiología Ambiental (CREAL) de Barcelona y la Universidad de Bristol, en Gran Bretaña, se han encargado de llevar a cabo este trabajo, publicado en 'American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine'. Hasta la fecha, es el estudio más importante sobre natación y asma en niños y sus conclusiones evidencian que la asistencia a piscinas no aumenta el riesgo de padecer asma infantil. Afirma que los pequeños que practican natación tienen el mismo riesgo de desarrollarlo que quienes no lo hacen. Es más, defiende que nadar podría mejorar la función pulmonar y disminuir el riesgo de que los niños sufran asma.

Frecuencia y edad
Entre los casi 6.000 participantes en el estudio, cerca del 50% nadaban en piscinas, al menos, una vez a la semana entre los 4 y los 7 años, mientras que el 20% no lo hacía nunca o casi nunca. Al comparar los síntomas de quienes habían practicado natación con los de quienes no lo habían hecho, el estudio desveló que los casos de asma no eran más frecuentes entre los niños que acudían más a menudo a la piscina.
Para comprobar si el estudio era consistente, se analizaron varios grupos de edades y no se obtuvieron diferencias entre los niños de 7 a 10 años. Se constató que entre el grupo de 7 años, 1 de cada 5 había padecido asma alguna vez. En cambio, quienes nadaban con más frecuencia durante la infancia no tenían más riesgo de sufrir esta enfermedad de los 7 a los 10 años, frente a quienes habían nadado poco o nada. Los pequeños que habían practicado natación tampoco registraban síntomas respiratorios ni alérgicos, como sibilancias, fiebre del heno, atopia o eczema.
A pesar de que estos buenos resultados apuntalan la teoría de que la natación no es nociva para la salud respiratoria, deberán comprobarse con la realización de más estudios del mismo tipo en otros países. En España ya hay iniciativas similares, aunque el seguimiento aún es menor y, por lo tanto, hay que esperar a tener los resultados, informa Cristina Villanueva, investigadora del CREAL y una de las autoras del estudio citado.

Controversia entre científicos
La relación entre natación y asma es un tema cuestionado, en el que los científicos no se ponen de acuerdo. "La controversia es importante y persiste", afirma Villanueva. La actividad física es beneficiosa, aunque asegura que, por ahora, no se ha llegado a un acuerdo ni se tiene información sólida para recomendar nadar.
Si bien estudios anteriores habían sido muy "derrotistas" con el hecho de nadar en la piscina y señalaban que "era fuente de mala salud", afirma, ahora se ha puesto en duda y se asegura que es bueno. Por ello, se considera que "éste es un asunto abierto" y que todavía "no se ha concluido un resultado ni en un sentido ni en otro".
Durante los últimos años, entre los trabajos desfavorables a la natación en piscinas han destacado algunos belgas, según los cuales mantener esta práctica durante la infancia podía ser un factor de riesgo para desarrollar asma y otras enfermedades alérgicas. Los culpables eran los compuestos derivados de los productos químicos que se utilizan para desinfectar el agua de las piscinas, es decir, subproductos de la cloración considerados irritantes.
En Cataluña, hace apenas dos meses, el mismo CREAL realizó otro estudio donde se detectaron ciertos efectos nocivos para la salud respiratoria de los subproductos de la cloración o DBP, bien por contacto dérmico con estos compuestos químicos o bien por vía inhalada. Sin embargo, el impacto se midió a muy corto plazo: 40 minutos después de que los participantes en el estudio hubieran nadado, por lo que sus resultados son complementarios a los de la última investigación con niños británicos.
Por el contrario, ni este último estudio del CREAL y la Universidad de Bristol ni otros de Alemania, Italia y Cataluña han hallado ninguna relación entre la asistencia a piscinas y un riesgo más elevado de asma entre la población infantil. Puesto que las dudas respecto a las bondades o perjuicios de las piscinas para la salud respiratoria están ahí, los expertos afirman que continuarán con el estudio para concluir si los subproductos de la cloración elevan el riesgo de padecer otras enfermedades menos frecuentes o si podrían afectar a la salud de las personas que pasan muchas horas cada día en las piscinas, como sus trabajadores.
Mientras tanto, debe imperar el principio de precaución y recomiendan controlar y reducir los niveles de los compuestos químicos derivados de la desinfección del agua de las piscinas. El objetivo de esta medida es garantizar que estén por debajo de unos límites seguros para la salud y, de este modo, conseguir que se mantengan los beneficios de la natación.

LA NATACIÓN, UN ESTILO DE VIDA SALUDABLE
La necesidad de realizar otros estudios para concluir si la natación en piscinas es beneficiosa o perjudicial para la salud respiratoria radica en que se deben comprobar que no haya sesgos (factores que pueden influir en los resultados), según la investigadora Cristina Villanueva. En el último estudio realizado por el CREAL y la Universidad de Bristol, cabría la posibilidad de que los niños incluidos no tuvieran asma ni se detectara un riesgo aumentado de desarrollarlo por el hecho de nadar porque, precisamente, quienes acuden a la piscina con regularidad son quienes gozan de más salud y practican la natación como parte de un estilo de vida saludable.
"Debemos descartar que nuestro resultado sea porque vayan a nadar los niños más sanos y que quienes tienen síntomas de una salud más delicada no realicen ni éste ni otro tipo de deporte. Por esta razón, debemos replicar el estudio, para confirmar el resultado y descartar la posibilidad de que se deba en parte a un efecto no real, sino a un 'artefacto' de ese tipo", destaca Villanueva.
La natación forma parte de un estilo de vida saludable, no sólo para el bienestar en general, sino también para la salud respiratoria. Tadavía es necesaria una explicación biológica para saber qué ocurre y "poder responder a muchas preguntas", añade.

Fuente: Clara Bassi para consumer.es

Natación para niños que están aprendiendo a caminar

La Academia Estadounidense de Pediatría ha emitido nuevas directrices sobre la prevención del ahogamiento en los niños, teniendo en cuenta los riesgos de las populares piscinas inflables y nueva evidencia de que la instrucción en seguridad podría ser útil para los niños que están aprendiendo a nadar.
La AAP cambió sus directrices anteriores y ya no recomienda evitar que los niños entre uno y tres años naden porque hay evidencia nueva de que esa instrucción puede ayudar a evitar que algunos niños pequeños se ahoguen. El ahogamiento es la segunda causa principal de muerte en niños entre 1 y 19 años de edad. Unos 1,100 niños murieron por ahogamiento en los EE. UU. en 2006. Los niños que están aprendiendo a caminar y los adolescentes están en el riesgo más elevado.
"No todos los niños estarán listos para aprender a nadar en la misma edad", señaló el Dr. Jeffrey Weiss, autor líder de una declaración de políticas que fue publicada en línea el 24 de mayo y estará disponible en la edición de julio de la revista Pediatrics. "Las lecciones de natación podrían hacer parte importante de la protección general, que debe incluir barreras en las piscinas y supervisión constante e idónea".
La declaración de políticas no recomienda la instrucción en el agua para niños menores de un año.
"Para proteger a sus hijos, los padres necesitan pensar en capas de protección", explicó Weiss en un comunicado de prensa.
"Los niños necesitan aprender a nadar", apuntó. "Pero ni siquiera las habilidades avanzadas de natación pueden proteger del ahogamiento a los niños de ninguna edad. Los padres también deben supervisar muy de cerca a los niños cerca del agua y saber como realizar RCP. Es fundamental tener una cerca alrededor de la piscina".
Los pediatras expertos consideran que una cerca que separa la piscina del resto del mundo, incluida la casa, reduce el riesgo de ahogamiento a la mitad.


Sin embargo, las leyes sobre cercado de piscinas con frecuencia no aplican para las piscinas inflables de gran tamaño que podrían necesitar miles de litros de agua. Los funcionarios oficiales contaron 47 muertes de niños relacionadas con estas piscinas entre 2004 y 2006.
"Debido a que algunas de estas piscinas tienen lados suaves, es muy fácil que un niño se incline hacia ella y caiga de cabeza al agua", advirtió Weiss. "Estas piscinas presentan un peligro constante".
Weiss señaló que, aunque muchos padres vigilan a sus hijos cerca de las piscinas, cualquier momento de distracción puede ser un problema. "No es que no haya supervisión, es que se interrumpe", puntualizó.

Fuente: American Academy of Pediatrics

Practicar natación en edades avanzadas ayuda a prevenir el riesgo de fractura de cadera

Las mujeres postmenopáusicas que nadan al menos dos veces por semana pueden prevenir las fracturas de cadera aunque no hayan realizado este deporte en la adolescencia. Este ha sido una de las conclusiones que se han presentado en las VI Jornadas Regionales de Promoción de la Salud y Ejercicio Físico que se han celebrado en Toledo. La prescripción del ejercicio físico para adaptar el deporte a las personas obesas y el impacto de estos pacientes en el gasto sanitario ha sido otra de las conclusiones que se han dado.


Practicar natación, siempre que se realice de forma continuada, al menos dos veces por semana durante como mínimo dos años, ayuda a reducir el riesgo de fractura de cadera en mujeres postmenopáusicas", ha explicado Germán Díaz Ureña, especialista en Medicina del Deporte de la Universidad Europea de Madrid durante su ponencia con motivo de la celebración de las VI Jornadas Regionales de Promoción de la Salud y Ejercicio Físico que han tenido lugar el pasado fin de semana en Toledo. "Además, estudios anteriores confirman que practicar este deporte en la infancia y la adolescencia tiene escasa influencia en la edad adulta".
Para la investigación, Ureña tomó una muestra de 90 mujeres, postmenopáusicas, con osteopenia y riesgo moderado de fractura con una media de 57 años. Se establecieron tres grupos en los que se practicaba natación, ejercicio de impacto en el medio acuático como acuaeróbic, y un grupo de control que no realizaba ningún deporte. "Al terminar el estudio descubrimos que el grupo que hacía natación tenían mejores resultados". Las mujeres que presentaban mayor pérdida de densidad de masa ósea eran las que estaban dentro del grupo de control, mientras que las mujeres que realizaban ejercicios de impacto mejoraban su condición, pero aún tenían pérdidas. "Comprobamos que el grupo de natación no tenía casi ninguna pérdida, y lograban mantenerla o reducirla, por tanto este deporte es útil para reducir el riesgo de fractura de cadera", afirma Ureña.

Revisión de estudios anteriores
Ureña, junto con Fernando Navarro, especialista en Medicina Deportiva de la Universidad de Castilla- La Mancha, han realizado una revisión bibliográfica de los artículos que se han publicado en el año 2009 relacionados con la prevención de la osteoporosis desde la niñez hasta la menopausia tratada con el ejercicio físico.
En estos estudios se concluye que en la edad escolar, las deportistas que presentan los mayores niveles de densidad de masa ósea (DMO) suelen ser deportistas que realizan deportes de impacto (gimnasia rítmica, voleibol), mientras que la mayoría de los estudios encontrados en la literatura hacen referencia a la poca influencia que tiene la natación sobre la DMO, ya que no se encuentran diferencias significativas entre los grupos de natación y el grupo de control.
"La natación durante la edad infantil no tiene, en principio, ningún efecto positivo sobre la DMO. Sin embargo, durante la menopausia, cuando el efecto hormonal no existe, la natación sí puede ayudar a reducir el riesgo de fracturas de cadera", dice Ureña.

Prescribir la actividad física
"Tenemos que prescribir el deporte de forma individualizada atendiendo a las condiciones físicas de cada persona", afirma Francisco José Berral de la Rosa, director del departamento de Deportes e Informática de la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla, durante su ponencia en las mismas jornadas. "El facultativo debe decidir la frecuencia, la duración y la intensidad de los ejercicios. Es recomendable que sean actividades de baja intensidad, hasta que las personas consigan mantener una masa muscular óptima".
Los objetivos del trabajo presentado por Berral de la Rosa eran analizar el coste socioeconómico que tenían el sobrepeso y la obesidad en la sanidad, comparar el grado de actividad física en las personas obesas, con sobrepeso y con normopeso, medir qué tipo de actividad realizaba cada grupo y determinar qué patologías eran las más frecuentes en cada uno de ellos.

"Estudiamos una muestra de 1.367 personas entre los 14 y los 65 años durante los meses de marzo y abril de 2009 divididos en tres grupos: personas con obesidad, con sobrepeso y con normopeso", explica Berral de la Rosa refiriéndose al trabajo de investigación realizado conjuntamente con Carlos Javier Berral de la Rosa, especialista en Ciencias Morfofuncionales del Deporte. Los investigadores utilizaron variables longitudinales retrospectivas, comprobaron la frecuencia con la que acudían a la consulta y las bajas laborales.
Las conclusiones del estudio determinan que el 46,9 por ciento de los participantes tenía sobrepeso y el 21,4 obesidad ,y que estos valores aumentan en los hombres, donde se observaba además un aumento del riesgo cardiovascular, mientras que en las mujeres disminuía.

Coste en la sociedad
"Al analizar la frecuencia con la que los grupos acuden a consulta distinguimos una diferencia significativa entre las personas con normopeso y obesidad", continúa Berral de la Rosa. "Los diagnosticados con obesidad acuden mucho más a consulta que las personas con normopeso". En relación al número de enfermedades los obesos tienen diagnosticadas más patologías que el resto de los grupos y por tanto consumen más fármacos que el resto."Un dato muy importante es que las personas con obesidad tienen muchos más días de baja laboral que los otros dos grupos, y a medida que aumenta el grado de obesidad se incrementa el número de días de baja laboral."
Los datos obtenidos del estudio determinaron que en todos los grupos se realizaba poco deporte. En las mujeres la actividad física era moderada, mientras que en los hombres se practicaban actividades más intensas. "A menor grado de obesidad se ha detectado menos actividad física, y a mayor grado de obesidad y menos grado de actividad física estas personas consumen más fármacos, desarrollan más patologías y tienen más días de baja laboral", explica Berral de la Rosa. "Esta situación tiene como consecuencia el aumento del gasto sanitario".
Entre las soluciones que proponen los investigadores destaca la programación y la proyección de la actividad física. Para que la promoción se lleve a cabo es necesario formar al facultativo en el ámbito de la actividad física y la salud y crear centros especializados en este terreno.
"La actividad física es una herramienta que debe prescribirse desde el punto de vista de la salud como se prescribe una aspirina", dice Berral. La clave de su propuesta se basa en intentar favorecer el desarrollo de la masa muscular de los pacientes para permitirles realizar deporte y en adaptar a la persona e incorporarla a la actividad física. "Hay que hacer una especie de centro de rehabilitación de la obesidad donde se adapte a la persona al ejercicio y cuando los especialistas consideren que están adaptados deben continuar por su cuenta".

Fuente: DMedicina.com

Nadar es una excelente terapia para los chicos asmáticos

Una investigación científica ha demostrado que hacer natación es una excelente manera de paliar los síntomas que el asma genera en los más chicos. Este deporte ha demostrado ser una efectiva intervención no farmacológica para niños y adolescentes.
Una investigación científica ha demostrado que hacer natación es una excelente manera de paliar los síntomas que el asma genera en los más chicos.
Este deporte ha demostrado ser "una efectiva intervención no farmacológica para niños y adolescentes", se lee en el estudio publicado en la revista especializada Respirology.
Para hacer el trabajo, los investigadores dividieron a los niños con asma, cuyas edades iban de siete a doce años, en dos grupos. Un grupo siguió un programa de seis semanas de natación, que se sumó a los tratamientos usuales de su asma.
Y la conclusión fue significativa: todos los niños que nadaron duran más de un mes en forma regular mostraron una mejoría significativa en todas las variables clínicas de esta afección, incluidos síntomas tales como hospitalizaciones, consultas de emergencia y ausentismo escolar.

Otras mejoras registradas incluyeron menor severidad del asma, la respiración, el ronquido y la confianza en sí mismos, además de una menor sensación general de discapacidad.
"A diferencia de otros deportes, la natación es poco probable que genere un ataque de asma. Además de mejorar el asma, natación promueve un desarrollo físico y psicológico muy saludable para un asmático, incluyendo el aumento de volumen pulmonar, el desarrollo de buenas técnicas de respiración y la mejora general de estado físico", dijo el autor principal del estudio, el doctor Wang Jeng - Shing de la Universidad Médica de Taipei, en Japón.
Y el experto agregó, "No sólo la natación es una excelente forma de ejercicio para los chicos con asma en forma puntual; seguimos encontrando beneficios aun un años después de terminado el programa de intervención de natación".

Fuente: Periodismo.com

Natación infantil

Se forman, crecen y nacen rodeados de agua. Así como el líquido amniótico es el medio básico de enriquecimiento del bebé en el útero de la madre, el agua también lo es desde los primeros meses de vida extrauterina. Por eso la natación es una de las actividades físicas más completas para potenciar el desarrollo de los niños y mejorar su coordinación, equilibrio y fuerza muscular, amén de proporcionar numerosos beneficios psíquicos. No obstante, la natación para bebés poco tiene que ver con nadar o aprender a nadar: es una forma de estimular al recién nacido en el medio acuático. Ahora bien, en ningún caso adquirirán las habilidades necesarias para desarrollar la autonomía necesaria en el agua y aprender los movimientos propios que requiere la práctica de la natación.

Beneficios de la natación en los más pequeños...

* La natación a edades tempranas ayuda al desarrollo psicomotor, ya que los bebés encuentran en el agua la posibilidad de moverse de forma tridimensional, con una gran libertad y continuidad de movimientos.
* Los niños adquieren nociones de desplazamiento y distancia, lo que redunda en un mayor equilibrio y coordinación motriz. Además, su alineación postural se ve favorecida.
* La natación fortalece el sistema cardiorrespiratorio de los más pequeños. Mediante los ejercicios de respiración en el agua se logra que aumente la eficiencia en la oxigenación y traslado de la sangre.
* La práctica de la natación incrementa el apetito y mejora la movilidad intestinal.
* Niños y bebés, incluso los más moviditos o hiperactivos, se relajan y duermen mejor tras disfrutar de unas horas en la piscina.
* El agua estimula la capacidad de juego de los bebés, lo que resultará muy ventajoso en su aprendizaje futuro, ya que desarrollan una percepción más amplia del mundo en el que viven, y son más creativos y observadores.
* En el agua el niño empieza a conocer sus posibilidades y limitaciones, y se siente seguro.
* La actividad acuática en común mejora y fortalece la relación afectiva y cognitiva entre el bebé y sus padres.
* El medio acuático está recomendado sobre todo en niños con problemas de salud que dificultan su natural movilidad. Es el caso de los menores que sufren daños en la columna y precisan de silla de ruedas, e incluso, en aquellos casos de obesidad infantil.

... y alguna molestia
* Los niños más pequeños pueden presentar hiperhidratación por la ingesta masiva de agua y, derivado de ello, trastornos iónicos (la sangre se diluye y se reduce la cantidad de sales en ella).
* Otras enfermedades frecuentes, en este caso con los ojos como protagonistas, son la conjuntivitis química por cloro, la conjuntivitis infecciosa vírica o bacteriana, y la infección de córnea en niños que usan lentillas.
* Las infecciones en la espalda (pitiriasis versicolor), en los pies por hongos, y/o diarreas también se pueden contraer en el agua.

La edad apropiada para una primera toma de contacto con el agua
La edad recomendable para que el pequeño de la casa disfrute de su primer baño en la piscina son los 3-4 meses, una vez que el bebé ya mantiene la cabeza erguida y su sistema inmunológico ha madurado. No obstante, conviene consultar con el pediatra esta decisión. Empiece las clases cuando se sienta seguro, teniendo en cuenta que a partir de los 8 ó 9 meses el bebé perderá algunos reflejos innatos determinantes y precisará aprenderlos. (Hasta los 4 meses de vida el bebé conserva una serie de capacidades que favorecen su adaptación al medio acuático). Los recién nacidos se caracterizan por su capacidad de flotar, de mover su cuerpo dentro del agua de forma relajada y de mantener el reflejo de apnea basado en cerrar la glotis, de manera que no tragan agua ni experimentan la sensación de atragantarse.
No se cree falsas expectativas. Hasta los 4 ó 5 años los niños son incapaces de nadar como un adulto. Hasta entonces son demasiado pequeños para desarrollar autonomía en el agua y adquirir los movimientos propios de la natación.

Condiciones óptimas de la piscina
* Evite las piscinas de dudoso control higiénico y sanitario, que pueden ser causa de serias infecciones y enfermedades.
* La temperatura del agua debe rondar los 32º C, aunque puede variar un grado arriba o abajo en nfunción de la época del año.
* El nivel de cloración ha de mantenerse entre el 0'5 y el 0'6% (frente al 1% en las de adulto).
* La piscina de los pequeños debe reservarse para su disfrute en exclusiva y el uso de sus padres bajo supervisión y recomendación del monitor. Jamás hay que compartir este espacio con otros usuarios.
* La profundidad de la piscina no debería superar el metro, sobre todo en el caso de los cursos para los bebés, de este modo los padres pueden hacer pie y reaccionar ante cualquier contratiempo.
* Asegúrese que la zona de los vestuarios donde se cambia el pañal esté climatizada y cumpla con las normas higiénicas.
* Si los vestuarios se encuentran alejados de la piscina es conveniente que cerca de la misma se disponga de un banco o lugar especial para desnudar y vestir al niño.
* Compruebe que siempre haya monitores o socorristas cerca de los niños y que el personal que imparte las clases esté cualificado de forma específica para trabajar con ellos.

Sugerencias a seguir en la piscina

* Al inicio del curso las sesiones serán cortas, de 10 ó 15 minutos, para que el bebé se acostumbre poco a poco. Después no conviene sobrepasar la media hora para evitar que el niño se canse.
* En cuanto a los horarios, es el bebé o el niño el que elige. Lo apropiado es que las sesiones de natación no perturben el ritmo diario habitual.
* Los primeros días es recomendable que el menor entre y salga del agua despacio y con calma para que no se asuste. Nunca le fuerce a hacer algo que no quiera.
* Si el pequeño tiene frío, está incómodo o llora demasiado sáquele de la piscina.
* Nunca deje al pequeño solo cerca del agua. Aunque los programas de natación para bebés pueden enseñarle a moverse en ella, es demasiado pequeño para ser consciente del peligro que ello conlleva.
* Un niño enfermo no debe bañarse hasta que esté restablecido por completo.
* No establezca un determinado periodo de tiempo para lograr objetivos, cada niño aprende a su ritmo. Nunca le fuerce.