¿El Botox alivia el dolor de cuello?

Una revisión de estudios publicados sugiere que el ingrediente activo de una inyección de Botox no aliviaría el dolor de cuello ni ayudaría a los que lo padecen a hacer actividad física o mejorar la calidad de vida.
"La evidencia sólo sugiere que no da resultado", sentenció el autor de la investigación, doctor Paul Michael Peloso. Los pacientes con dolor de cuello "deben conversar con el médico sobre otras terapias".
El ingrediente, llamado toxina botulínica, se utiliza para tratar varias enfermedades, desde arrugas hasta migrañas y sudoración excesiva. Botox es una de las marcas disponibles y ninguna fue aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos para el tratamiento del dolor de cuello, aunque los médicos la usan para fines no autorizados.


Según el Instituto de Medicina, el dolor crónico, incluido el de cuello, le cuesta a Estados Unidos más de 600.000 millones de dólares por año; afecta a 4 de cada 10 adultos.
Peloso, director de investigación clínica de Merck, en Rahway, Nueva Jersey, dijo que los médicos consideran el uso del ingrediente de Botox para tratar el dolor de cuello cuando el resto de los tratamientos, como el Tylenol, la aspirina o el ejercicio, no dan resultado.
Cada inyección cuesta unos cientos de dólares y hay que repetirlas cada tantos meses para sostener el efecto. La revisión incluyó 9 estudios sobre el efecto de la toxina botulínica A (Botox, de Allergan) en pacientes con dolor de cuello nuevo o crónico y cefaleas asociadas.
Esos estudios compararon el efecto de la toxina con inyecciones placebo u otros tratamientos analgésicos mediante las respuestas de los pacientes o las observaciones de los médicos, la aptitud física y la calidad de vida. Los estudios incluyeron un total de 503 pacientes (272 tratados con las inyecciones de Botox).
El equipo de Peloso destacó que algunos estudios tuvieron limitaciones en la forma de dividir a los pacientes en grupos o evitar que conocieran qué tratamiento recibían.
Pero, juntos, los estudios sugirieron que el Botox no había aliviado el dolor de cuello o las cefaleas asociadas, ya sea solo o combinado con ejercicio o analgésicos, al reevaluar a los pacientes a las 4 semanas y a los 6 meses del tratamiento.
Además, los usuarios de toxina botulínica fueron más propensos a tener efectos adversos, como molestias o síntomas gripales, que los grupos control.
El equipo publica en Cochrane Library que casi todos los estudios demostraron que los beneficios no superaron los riesgos potenciales.
Una vocera del fabricante dijo a Reuters Health por e-mail: "Allergan no posee programas clínicos de evaluación de la efectividad y la seguridad de sus productos con toxina botulínica en pacientes con dolor de cuello subagudo o crónico", pero que Botox está indicado para el tratamiento de la "distonía cervical" y el dolor de cuello asociado. Opinó que la revisión no se concentró sólo en los tratamientos de la marca Botox.
Peloso señaló que, por ahora, la mejor opción para aliviar el dolor de cuello sería el ejercicio que fortalece los músculos y mejoran la movilidad.

Fuente: The Cochrane Library, online 5 de julio del 2011

"Lisa y llanamente, la sociedad no acepta a los discapacitados"

Adrián Pasteri es cuadripléjico, pero no pierde la esperanza de mejorar su calidad de vida. Sufrió un accidente en una pileta. Gracias a una computadora, su vida en cama se hace un poco más llevadera. Sueños.


Se levantó, se bañó, se vistió y se fue. Fue la última vez que salió de su casa caminando. "¡Eh, Tano! ¿Te vas a tirar?", le preguntaron. El 5 de noviembre de 2000 estaba nublado e, incluso, un poco fresco. Pero, después de comer unas hamburguesas, él y sus amigos habían decidido darse un chapuzón en la pileta, que estaba a medio llenar. Dos saltos y todo perfecto. Cuando se zambulló por tercera vez, su cuerpo se puso casi vertical en el aire, como si alguien le hubiera levantado los pies. "Me clavé en el cemento. Sentí una explosión en el cuello y, a partir de ahí, mi cuerpo dejó de existir", recuerda Adrián Pasteri desde la cama en la que está postrado desde entonces. Aquel día, este joven, que hoy tiene 29 años, sufrió una luxofractura cervical en la quinta vértebra y quedó cuadripléjico.
La habitación de paredes celestes en la que pasa sus días y en la que recibió a LA GACETA tiene un aspecto llamativo. Hay un monitor negro con pantalla plana que, gracias a un arnés, se mueve y queda directamente frente a su rostro. En la cabecera izquierda de la cama hay un micrófono y dos parlantes están adheridos a la pared. Esta estructura es la que le permite a Adrián y a su familia llevar una vida un poco más cómoda.
Por medio de órdenes de voz, la computadora (instalada por el ingeniero Luis Campos) prende el televisor, cambia los canales, realiza llamadas telefónicas, sube o baja la cama y enciende y apaga la luz de la habitación, entre otras funciones.
Adrián cuenta que, para obtener esta máquina y la habitación en la que hoy vive en su casa de La Ciudadela, contó con la colaboración de los legisladores Osvaldo Cirnigliaro, Adriana Najar y del presidente subrogante de la Legislatura, Sergio Mansilla.
"Siempre me interesaron las computadoras. Pero la última vez que toqué una fue hace 10 años y me desactualicé. Necesito ayuda en eso; alguna persona que me vaya guiando con el sistema operativo de Windows para no trabarme tanto y poder darle más utilidad", explica con una voz firme, que expresa resolución.
Esa misma resolución que se percibe en la forma de hablar está patente en sus ideas. Afirma que desde el día de su accidente no ha dejado de luchar por conseguir una calidad de vida mejor. Ahora, necesita una cirugía reconstructiva de la columna cervical, que viene gestionando desde hace tiempo.
"Son muchos los riesgos de esta cirugía, porque se trabaja en la zona donde están los neurotransmisores que controlan los latidos del corazón y la respiración; cualquier error significa la muerte. Pero si todo sale bien, voy a lograr la posición ergonómica correcta del cuello, que es muy importante. Yo necesito que mi obra social, PAMI, entienda que esta es una decisión que tomé. Yo entiendo los riesgos que corro, pero también entiendo que puede haber un beneficio a largo plazo. En mi misma situación, ante una mínima posibilidad ¿vos no lo harías?", le preguntó al cronista de LA GACETA.
Hoy se celebra el Día Internacional de las Personas con Discapacidad y Adrián dice que no tiene mucho por qué alegrarse. "La sociedad no acepta a los discapacitados; lisa y llanamente no los acepta. Salís a la calle en silla de ruedas y te miran como diciendo: 'anduviste en una moto, te diste contra la pared, jodete'. Nadie te pregunta qué te pasó ni te ofrece ayuda. Cuando yo estaba en terapia intensiva tenía 300 visitas por día ¿Sabés cuántas tengo ahora? Dos. Creen que uno se va a colgar de ellos. No es así; vos sos libre de irte cuando quieras", explica.

En una Ferrari
Cuando tiene el monitor frente a su rostro, a Adrián se le iluminan los ojos. Afirma que la tecnología le puede abrir muchos caminos. Y es muy optimista. Sostiene que no cree que haya límites en la vida e incluso se ilusiona con poder volver a caminar.
"Con la tecnología que tengo en las manos no quiero desaprovechar la más mínima oportunidad de hacer algo. Quiero estudiar una carrera, como ingeniería en computación o economía. El tiempo que he estado en cama no fue perdido; luché por muchas cosas, pero lo hubiese aprovechado más si alguien se hubiese acercado a darme una mano; a subirme y bajarme de la cama cinco minutos por día", reflexiona con seriedad. Pero enseguida se alegra cuando cuenta sus sueños: manejar una Ferrari, ver una carrera de Fórmula 1 desde el costado de la pista y conocer Italia, la tierra de sus abuelos.

Fuente: La Gaceta

Terapia con láser y dolor en el cuello

Una reseña de estudios halla que la terapia con láser de bajo nivel parece aliviar una forma común de dolor en el cuello.

"Es efectiva contra el dolor no específico que surge de músculos y articulaciones, cuando no hay una causa clara, como una hernia discal", señaló Jan M. Bjordal, profesor de fisioterapia del Colegio Universitario Bergen de Noruega y miembro de un equipo internacional que informa sobre la reseña en la edición en línea del 13 de noviembre de The Lancet.
El grupo, dirigido por la Dra. Roberta Chow, del Instituto de investigación de la mente y el cerebro de la Universidad de Sídney en Australia, revisó datos de 16 ensayos controlados con 820 personas tratadas por dolor en el cuello con una escala de 100 puntos para determinar la diferencia entre los resultados de diversos tratamientos.
Hubo dos ensayos sobre dolor agudo en el cuello. El informe decía que los que recibieron terapia con láser de bajo nivel, en la que se enfoca un rayo dirigido de radiación en la porción entre infrarrojo y luz visible del espectro al área adolorida del cuello, tuvieron 70 por ciento más probabilidades de tener menos dolor que los que recibieron tratamiento con un placebo y un rayo de luz común.

Cinco ensayos con personas que sufrían de dolor crónico y persistente en el cuello hallaron que los que recibieron tratamiento con láser tenían cuatro veces más probabilidades de sufrir menos dolor, en comparación con un placebo. En 11 ensayos sobre dolor crónico, las personas que recibieron terapia con láser refirieron reducciones de 20 puntos.
Siete de los ensayos ofrecieron datos de seguimiento hasta por 22 semanas. El alivio del dolor se mantuvo, se refirieron menos o ningún efecto.
"Los resultados de la terapia con láser de bajo nivel en esta reseña se comparan favorablemente con otras terapias ampliamente utilizadas, sobre todo con intervenciones farmacológicas, sobre las cuales la evidencia es escasa y los efectos secundarios, comunes", decía el informe de la revista.
"Los efectos resultaron bastante buenos", aseguró Bjordal. "Creemos que es una combinación de mecanismos y no podemos decir cuál es más importante. Creemos que uno de los mecanismos involucrados es un efecto inflamatorio.

Se predice que el dolor en el cuello es un problema médico cada vez más importante en los EE. UU. y otros países por la creciente población de personas de mayor edad, por lo que un tratamiento para el que no sean necesarios medicamentos que no tiene efectos secundarios aparentes resulta atractivo.
Aún así, es necesario tener cuidado con los resultados informados, señaló el Dr. Andrew Sherman, jefe de rehabilitación musculoesquelética y de la columna vertebral del Instituto de la columna vertebral de la Facultad de medicina de la Universidad de Miami.
"Es cierto que el dolor en el cuello es un problema cada vez más difícil en nuestra sociedad", aseguró Sherman. "Es mejor tratar un problema así con una población más grande en un estudio doble ciego controlado por placebo".
El año pasado, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos aprobó su uso para el tratamiento del dolor en el cuello. Pero esa aprobación difiere de la aprobación de un medicamento, que exige pruebas de que el medicamento es seguro y efectivo. La aprobación del dispositivo indica únicamente que la tecnología es segura.
La cobertura de seguro médico para terapia con láser para el dolor varía según el país, señaló Bjordal. "En algunos países, se reembolsa si la hace un fisioterapeuta", dijo. En otro, no está cubierta. En los EE. UU., Medicare no cubre la terapia con láser.

Fuentes: Jan M. Bjordal, Ph.D, professor, physiotherapy, Bergen University College, Norway; Andrew Sherman, M.D., associate professor and vice chair, rehabilitation medicine, Spine Institute, University of Miami Miller School of Medicine; Nov. 13, 2009, The Lancet, online

Síndrome de la Articulación Temporomandibular (ATM), Causa de Dolor Facial y de Cabeza

La relación que tiene el estrés con otras condiciones,como ulceras estomacales y presión alta, ha sido reconocida por muchos años. Por el contrario, recientemente se viene reconociendo una nueva relación entre el estrés y los tipos más comunes de dolor facial.
Originalmente, el término que se utilizaba era “Síndrome de la Articulación Temporomandibular, ATM”, porque se pensaba que el problema era de carácter artrítico, y afectaba la articulación inferior de la mandíbula. Nuevos estudios han demostrado, sin embargo, que el problema realmente afecta los músculos que se encargan del movimiento de la mandíbula. El término que se utiliza en la actualidad para describir la condición es “Síndrome de Dolor Miofacial”. Gracias a este término, se ha podido entender mejor las causas del problema, y por consiguiente, se ha podido desarrollar formas más simples y efectivas de terapia.

¿Cuales son las características del Síndrome de Dolor Miofacial?
El síntoma más común del Síndrome de Dolor Miofacial es un dolor adormecedor, muy intenso dentro y alrededor de la oreja. Este dolor puede extenderse hacia un lado del cuero cabelludo (dolor de cabeza temporal), nuca, o cuello, y puede empeorar al masticar, bostezar o hablar demasiado. A algunos pacientes se les hace difícil abrir la boca, y otros experimentan sonidos articulares (sonidos de chasquido) y ruidos crépitos (ruido arenoso o de trituración) en las articulaciones mandibulares. También es común la presencia de áreas blandas en los músculos de la mandíbula.

En el principio se creía que el síndrome estaba relacionado con problemas de masticación. Ahora sabemos que en la mayoría de casos este doloroso espasmo muscular está relacionado con el estrés sicológico. Esto no significa que el dolor es imaginario. Por el contrario, al igual que con una ulcera, las situaciones de estrés pueden producir cambios en las funciones corporales y generar molestias físicas.
Esta enfermedad por lo general afecta más a las mujeres que a los hombres. Esto puedo estar relacionado, en parte, con el cambio de rol de la mujer en la sociedad (mayor exposición de situaciones de estrés). Aunque puede presentarse en cualquier edad, la mayoría de pacientes se encuentran entre los veinte y cuarenta años de edad.

Los individuos que sufren de este síndrome son aquellos que tienen dificultad de sobrellevar sus situaciones de estrés, o no pueden desfogar correctamente sus emociones. Como consecuencia, tienden a desarrollar tensiones internas, y también aumenta la tensión en sus músculos, principalmente los músculos masticadores. Algunos pacientes optan por hábitos para aliviar la tensión (apretón de dientes o Bruxismo). Este tipo de hábito resulta perjudicial para el movimiento de la mandíbula.

Para eliminar los síntomas del doloroso espasmo muscular en la mandíbula, se utiliza una terapia inicial que incluye el uso de calor y relajación muscular, masajes, medicamentos para el dolor, y dietas suaves no masticables. Esta terapia dura por lo menos una o dos semanas. Para los pacientes con hábitos de Bruxismo (apretón de dientes), el dentista puede a veces confeccionar un aparato de plástico que evite que los dientes se junten. Este aparato es particularmente útil para los individuos que aprietan sus dientes inconcientemente mientras duermen.

La terapia inicial del Síndrome de Dolor Miofacial es importante. Igualmente importante es el entendimiento del paciente sobre la relación de su enfermedad y los factores sicológicos. La sicoterapia, al igual que los métodos de relajación, bioterapia o biofeedback, y antidepresivos tricíclicos, ha sido efectiva para tratar la enfermedad.
El Síndrome de Dolor Miofacial no puede ser predecido, lamentablemente, a pesar de su vasta investigación. Sin embargo, una vez que se reconocen los síntomas, estos pueden ser tratados efectivamente. La temprana intervención es importante para evitar que el espasmo muscular produzca desviación de la mandíbula y cambios artríticos en la articulación mandibular. Si esto ocurre, se debe optar por formas más complejas de tratamiento, incluyendo la cirugía. Los pacientes que muestren los síntomas deben visitar a sus dentistas inmediatamente. Hoy, gracias al vasto conocimiento que tenemos sobre el Síndrome de Dolor Miofacial, podemos decir que ya no es necesario que el paciente opte por hábitos de Bruxismo y viva con el dolor.

Daniel M. Laskin,Director Temporomandibular Joint and Facial Pain Research Center University of Illinois Medical Center