Lucha por acceso a las piscinas de los hoteles

Una forma clave de alivio en el verano, las piscinas de los hoteles, sigue estando fuera del alcance de muchos viajeros estadounidenses discapacitados.

Las personas con problemas de movilidad o parálisis con frecuencia necesitan un ascensor mecánico para la piscina o una rampa con una inclinación leve para llegar al agua. Sin esas adaptaciones, quedan marginados.
Ese es el motivo de que una orden del gobierno para hacer que esas piscinas sean accesibles para las personas con discapacidades se ha convertido en un improbable campo de batalla, en el que los grupos de derechos para los discapacitados se enfrentan con el sector hotelero.
Ambas partes están de acuerdo en un punto, que todo el mundo debería poder acceder a una piscina pública. En lo que no están de acuerdo es en qué es factible.
Mientras tanto, Ann Cody, ex atleta de pista y campo, dijo que ni siquiera lleva un traje de baño cuando sale de viaje. Cody quedó paralizada a los 16 años por una mielitis transversa, una rara enfermedad de la médula espinal, y es parapléjica. Como directora de políticas y alcance global de BlazeSports America, en Washington, D.C., viaja mucho y halla que incluso los hoteles con una orientación de negocios con frecuencia no tienen un acceso a la piscina mediante ascensor, comentó.
"Nadar en verano siempre ha sido una gran parte de mi vida, cultural y recreativamente. Las personas con discapacidades desean disfrutar de la piscina no solo para su salud y forma física, sino también de forma social", planteó Cody.
Por eso, la Asociación Estadounidense de Personas con Discapacidades (American Association of People with Disabilities, AAPD) insta a los hoteles a acelerar la implementación de las reglas de la Ley de los estadounidenses con discapacidades (ADA) que estipulan que todas las piscinas públicas, piscinas infantiles y spas sean accesibles para las personas con discapacidades para el 31 de enero de 2013.

Las reglas sobre las piscinas accesibles, publicadas por la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia de EE. UU. en 2010, fueron actualizadas en mayo de 2012 en respuesta a información del sector hotelero sobre los desafíos a los que se enfrentan en la implementación. Los requerimientos obligan a que las áreas públicas de natación (lo que incluye los hoteles, los moteles, los centros recreativos, los clubes públicos de golf, los parques acuáticos y los gimnasios) sean adaptadas para hacerlas accesibles para las personas con discapacidades, y que las piscinas recién construidas sean diseñadas para proveer a los discapacitados la misma independencia, facilidad y conveniencia experimentadas por las personas sin discapacidades.
Las piscinas más pequeñas solo tienen que tener un medio de entrada, ya sea un elevador o una pendiente como alternativa a las escaleras. Las piscinas grandes (de más de 91 metros o 300 pies) deben tener dos entradas accesibles, y al menos una debe ser una entrada en pendiente o un elevador de piscina.
Hay excepciones para las áreas en que hay spas múltiples o lugares con zonas de agua parecidas a ríos y piscinas con fondo de arena.
Las dos partes no están de acuerdo sobre si algunas de las regulaciones son factibles, ni en qué tan rápidamente se pueden implementar los cambios. Uno de los mayores problemas bajo debate es el tema de los elevadores fijos versus los portátiles.
Helena Berger, vicepresidenta ejecutiva y directora de operaciones de la AAPD, señaló que su organización plantea elevadores permanentes en lugar de los modelos portátiles porque tienden a ser más fáciles de usar y más fácilmente accesibles. Pero los elevadores fijos, que cuestan unos 8,000 dólares por unidad, pueden requerir de espacio adicional cerca de la piscina, y a veces hay que romper el concreto y colocar conductos eléctricos.
Berger considera que se trata de un costo manejable. "Piensen en todo el dinero que los hoteles gastan en televisores de pantalla plana", planteó. "Desde un punto de vista monetario, para muchos de estos hoteles no sería difícil comprar los elevadores fijos y realizar las demás adaptaciones".
Pero Marlene Colucci, vicepresidenta ejecutiva de la Asociación Americana de Hoteles y Hostelería (American Hotel and Lodging Association, AHLA), en Washington, D.C., señaló que aunque el sector hotelero está comprometido con la implementación de las recomendaciones, muchos hoteles, tanto grandes como pequeños, se enfrentan a problemas. "Nuestro sector realmente desea acomodar a los huéspedes, y hacerlo es lo más conveniente para nosotros, pero deseamos proveer un acceso seguro para todos".
Planteó que hay tanta variabilidad en el tamaño de las áreas de piscina, sobre todo en los hoteles más pequeños y más antiguos, que el sector hotelero necesita cierta flexibilidad dentro de las reglas federales.
"Pedimos al gobierno federal que aborde esto de forma equilibrada", señaló. "Por ejemplo, se debería poder compartir un elevador entre dos cuerpos de agua en la misma área".
Y dado que las nuevas reglas afectan a 320,000 piscinas, Colucci dijo que a la AHLA le preocupa que la demanda de ascensores exceda las existencias actuales.
Al sector también le preocupa la mayor responsabilidad legal asociada con hacer que los elevadores de las piscinas estén permanentemente disponibles cuando no haya salvavidas presentes. Colucci advirtió que los elevadores hidráulicos se pueden mover con rapidez, y potencialmente provocar lesiones.
Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare

Fuentes: Ann Cody, director of policy and global outreach, BlazeSports America, Washington D.C.; Helena Berger, executive vice president and chief operating officer, American Association of People with Disabilities, Washington, D.C.; Marlene Colucci, executive vice president for policy, American Hotel and Lodging Association, Washington, D.C.

Más de 80.000 personas 'se mojan' por la esclerosis múltiple

Como cada año, el segundo domingo de julio los ciudadanos de muchas localidades de España han demostrado su apoyo a la lucha contra una enfermedad que es la segunda causa más frecuente de discapacidad.
Este domingo más de 84.000 personas se han tirado al agua en toda España para demostrar su compromiso en la lucha contra eta enfermedad. En el marco de la campaña "Mójate", organizada por la Federación Española contra la Esclerosis Múltiple (FELEM), en ciudades de Catalunya, Comunidad de Madrid, País Vasco, Islas Baleares y Aragón se han llenado las piscinas, los ríos y, donde los haya, los mares, en apoyo a los enfermos de esclerosis, una enfermedad que afecta a 50.000 personas cada año. En el acto, se ha contabilizado que entre entre todas las localidades han sido nadados unos 1.050.000 metros.


El “Mójate”, iniciado en España por FELEM en 1994, es un acto de participación ciudadana y de captación de recursos, cuyo objetivo es mejorar la calidad de la atención a las personas afectadas y apoyar la investigación de la Esclerosis Múltiple en España.
En palabras del presidente de la Federación, Carmen Valls, la campaña "se ha convertido en uno de los actos de solidaridad más populares e importantes de España. La esclerosis múltiple es una enfermedad del sistema nervioso central, invalidante y progresiva, que puede causar trastornos tanto físicos como emocionales y sociales. Su causa es desconocida y, por el momento, no existe una curación. La enfermedad, que afecta con más frecuencia a las mujeres, suele aparecer entre los 20 y los 40 años, y ha llegado a ser la segunda causa más frecuente de discapacidad, después de los accidentes de tráfico.

Fuente: larioja.com

EL USO DE PILETAS HACE AUMENTAR EN VERANO CONSULTAS POR OTITIS

Las consultas por otitis externas, llamadas también "de pileta" y que afectan en especial a los chicos, aumentan en esta época del año ya que es una de las enfermedades típicas del verano, advirtió hoy el Ministerio de Salud de la provincia de Buenos Aires.


La mayor cantidad de afecciones se debe a que los niños suelen permanecer mucho tiempo en el agua, indicaron las autoridades sanitarias bonaerenses e indicaron que entre setiembre y diciembre se cuadruplicaron las consultas por esa infección en el hospital pediátrico Sor María Ludovica, de La Plata.
En el último mes, en la guardia de ese hospital asistieron 140 casos de otitis.
Estar mucho tiempo sumergido "afecta la piel del conducto auditivo externo que, cuando permanece humedecida por mucho tiempo se reblandece y pierde su capa protectora, permitiendo que las bacterias penetren al oído", dicen los expertos.
“Los síntomas aparecen unas horas después de haber estado por largo tiempo en la pileta y son fiebre y dolor intenso. Los niños la padecen más que los grandes porque bucean y están mucho tiempo en el agua”, explicó Daniel Adam, jefe del servicio de Otorrinolaringología del hospital pediátrico.
Al entrar al oído el agua puede arrastrar bacterias y hongos. Usualmente el agua vuelve a salir, el oído se seca y no hay problemas. Pero a veces permanece atrapada en el conducto auditivo externo y la piel queda húmeda, entonces las bacterias y hongos crecen, se reproducen y pueden causar infecciones.
Si ésto ocurre, primero el oído se siente tapado y puede haber picazón, luego el conducto se hincha, a veces se cierra por completo, comienza a drenar y se hace muy doloroso, muy sensible al contacto y especialmente al tragar.
Adam recomendó evitar las reiteradas zambullidas y controlar que los chicos no permanezcan por largos períodos con la cabeza debajo del agua.
“Es importante que después de salir de la pileta se sequen bien los oídos para evitar que la piel del conducto quede húmeda y, si el tímpano está intacto, puede utilizarse alcohol boricado o fino diluido con agua para garantizar un buen secado”, detalló el especialista.
El aumento en las consultas pediátricas causadas por este tipo de infección también se reflejó en la guardia del hospital “Horacio Cestino” de Ensenada, donde casi el 12% de las personas atendidas en la última semana, la mayoría niños, fueron por casos de otitis.
El jefe de Emergencias, Luciano Alesi, indico que de los 600 pacientes atendidos por guardia en ese lapso 68 consultas fueron por otitis y sólo 5 de ellos eran adultos.
Las autoridades sanitarias dijeron que ante la aparición de los primeros síntomas es necesario consultar al médico para iniciar cuanto antes el tratamiento farmacológico, a fin de evitar que la infección pueda extenderse hasta el hueso que rodea el conducto auditivo.
Las personas que padecen de otitis "deben espetar la indicación de no sumergir la cabeza en el agua por, al menos, 15 días, a pesar de que el dolor haya desaparecido", recomiendan los especialistas.
"Es necesario esperar que la piel del conducto se termine de renovar y se cure, porque este tipo de infección no deja inmunidad”, explicó el jefe de Otorrinolaringología del hospital de Niños de La Plata.
Para cuidar la salud de los oídos, los expertos recomiendan realizar chequeos auditivos frecuentes como forma de prevención.
También es importante mantener hábitos como secar bien los oídos después del baño, no usar para ello hisopos o elementos punzantes y utilizar protectores solares.
A la hora de buscar alivio del calor, para no correr riesgo de sufrir infecciones los especialistas aconsejan no sumergirse en aguas contaminadas y evitarlas también si se ven "poco saludables".
Para evitar las otitis recomiendan además zambullirse de manera suave en playas y piscinas y controlar a los niños pequeños, inclusive en las piletas de plástico.

Fuente: Diario El Comercial, Formosa

Niños seguros en el agua

Las piscinas ofrecen un escape del calor veraniego, pero los padres deben tomar medidas para proteger a sus hijos pequeños de ahogarse, aconseja un experto.
"Al contrario de lo que se presenta en las películas populares cuando se ahoga una persona que se mueve y grita pidiendo ayuda, los niños simplemente se hunden y se ahogan", advirtió Joseph Torg, profesor adjunto de ortopedia y medicina deportiva de la Facultad de medicina de la Universidad de Temple en Filadelfia.
"Sucede rápidamente, en silencio y sin que nadie se dé cuenta. En cuanto se sumergen, los niños se desorientan y no se dan cuenta del cambio ambiental de aire a líquido", explicó Torg en un comunicado de prensa de la Temple.
En EE. UU., unos 500 niños menores de cinco años se ahogan en accidentes en piscinas cada año, según el comunicado de prensa.


Torgo ofreció los siguientes consejos de seguridad:
* Manténgase atento a los niños todo el tiempo, sobre todo el piscinas muy concurridas.
* Los niños deben saber nadar para cuando cumplen los cinco años.
* Mantenga las piscinas seguras usando portales, cercas o coberturas.
* Las personas que no nadan deben limitarse a piscinas poco profundas, o usar un salvavidas aprobado por la Guardia Costera.
* Las personas de todas las edades y experiencias deben usar un salvavidas para nadar en arroyos y ríos.
* Sólo se debe nadar en playas que cuenten con guardias salvavidas.
"En cuanto a las piscinas, las tinas calientes, estanques, arroyos y ríos, el adagio de que 'una onza de prevención vale una libra de curación' se queda corto. Para el ahogamiento no hay cura", lamentó.

Fuente: Temple University

Evitando ahogamientos en el agua

La seguridad en el agua es importante a cualquier edad pero si usted tiene bebés o niños pequeños en su casa, es crucial. Los niños pueden ahogarse muy rápido y en menos de 1 pulgada (2.5 centímetros) de agua, así que las bañeras llenas, las piscinas, las tinas calientes, e incluso los cubos de agua o lavaderos pueden resultar peligrosos. Para reducir el riesgo de ahogamiento de su hijo(a) es recomendable observar a las siguientes recomendaciones:


Baño
* Nunca deje a un niño desatendido en un baño. Si usted tiene que responder al teléfono o a la puerta, no confíe en que otro niño cuide del bebé o infante, envuelva a su bebé en una toalla y llévelo(a) consigo.
* Nunca deje a un niño desatendido cerca de un cubo lleno de agua u otro líquido.
* Nunca utilice un asiento de bañera que se fije a la superficie con botones de succión. La silla puede voltearse y hacer que el bebé o infante caiga de cabeza en el agua.
* Instale un dispositivo para cerrar el inodoro o mantenga la puerta del baño cerrada en todo momento. Para mantener a su hijo(a) alejado del baño en todo momento, puede que necesite un cobertor para la manivela de la puerta del baño).

Piscina
* Si usted tiene una piscina en su jardín, instale una cerco o reja que tenga un mínimo de 5 pies (1.5 metros) de altura alrededor de todos los lados de la piscina, así como una puerta de cierre automático cuya cerradura esté fuera del alcance del niño.
* Considere instalar una alarma de piscina o cobertor.
* Remueva todos los juguetes del área de la piscina una vez que los niños hayan terminado de nadar para prevenir que intenten recuperarlos cuando no estén bajo supervisión.
* Dispositivos inflables como los salvavidas, flotadores, botes, y tubos flotadores pueden proporcionar una falsa sensación de flotación y no son efectivos a la hora de proteger a un niño(a) de que se ahogue. Nunca utilize estos objetos como sustitutos a la supervisión.
* Cuando utilice piscinas plásticas, vacíelas completamente luego de que hayan sido utilizadas.
* Remueva todas las escaleras que se encuentren cerca de una piscina que este más alta de la superficie cuando ya no se esté utilizando.
Si usted deja a su niño(a) a cargo de una cuidadora, asegúrese que le ha explicado todas las reglas del uso seguro de la piscina.

Preparación
Si usted está esperando un bebé o tiene hijos(as), es una buena idea que:
* Aprenda Resucitación Cardiopulmonar (Cardiopulmonary Resuscitation, CPR) y la Maniobra de Heimlich

Mantenga los siguientes datos cerca de su teléfono (para uso de los padres o de la persona a cargo del cuidado de los niños (as):
*número de llamada gratuita del centro de control de envenenamientos
*número de teléfono del médico del niño(a)
*número de teléfono del lugar donde trabajan la madre y el padre del niño(a)
*número de teléfono de los vecinos o familiares del niño(a) (en caso de que necesite que otras personas cuiden a otros niños(as) en la casa en caso de una emergencia)

* Tenga un botiquín de primeros auxilios y mantenga las instrucciones dentro del mismo.
* Instale detectores de humo y de monóxido de carbono.

Manteniendo un ambiente seguro y cómodo para los niños(as)
Para asegurar la efectividad de sus esfuerzos para mantener un ambiente a prueba de niños(as), es una buena idea que se apoye en sus rodillas y en sus manos, como si estuviera gateando, en cada habitación de su vivienda para ver los objetos desde la perspectiva de su bebé. Preste atención al entorno que rodea a su bebé y a los objetos que podrían ser peligrosos.
Si usted opta por las menores precauciones a prueba de niños, puede cerrar las puertas (e instalar cobertores para las manivelas de las puertas) en cada una de las habitaciones donde su bebé o niño(a) no debería entrar para evitar que recorra lugares que no estén a prueba de niños(as). Los cobertores de manivelas de puertas y cerraduras a prueba de niños(as) en la puertas corredizas también son buenas medidas para evitar que sus pequeños salgan de la casa. Sin lugar a duda, el grado en el que usted mantiene su casa a prueba de niños(as) es una decisión suya. La supervisión es la mejor manera de prevenir que sus niños(as) sufran lesiones. Sin embargo, los padres más cuidadosos no siempre pueden mantener a un niño(a) seguro todo el tiempo.
Si usted tiene un bebé, un infante o un niño en edad escolar, su hogar debería ser el refugio seguro de sus pequeños donde puedan explorar su entorno mientras se desarrollan. Después de todo, tocar, agarrar, trepar, y explorar son las actividades que desarrollan el cuerpo y la mente de su niño(a).

Fuente: Mary L. Gavin, MD

Otitis externa

La otitis externa -conocida coloquialmente como "oído de nadador"- es una infección del conducto auditivo externo, el tubito que conduce los sonidos desde el exterior del cuerpo hasta el tímpano. La otitis externa puede estar provocada por muchos tipos diferentes de bacterias u hongos.

Afecta sobre todo a niños que pasan mucho tiempo en el agua. Cuando hay demasiada humedad en el oído, la piel que recubre el interior del conducto auditivo se puede irritar y lesionar, permitiendo la proliferación de bacterias u hongos. En los climas templados la otitis externa se da más frecuentemente durante los meses de verano, cuando es más frecuente bañarse en el mar o la piscina.
Pero no hace falta nadar para tener "oído de nadador". Cualquier cosa que lesione la piel que recubre el interior del conducto auditivo puede provocar este tipo de infección. Tener eccema o la piel demasiado seca, rascarse el conducto auditivo, limpiarse demasiado enérgicamente los oídos con bastoncitos de algodón o introducirse en las orejas objetos punzantes, como clips para sujetar papeles, hebillas o alfileres para sujetar el pelo, incrementan el riesgo de desarrollar otitis externa.

Signos y síntomas
El principal síntoma de la otitis externa es el dolor de oído, que puede ser intenso y empeorar cuando se toca o se mueve el lóbulo u otra parte del pabellón auditivo externo. A veces también duele al masticar, y el dolor puede ir precedido de picor
La inflamación del conducto auditivo puede hacer que el niño se queje de molestias y/o de la sensación de tener el interior del oído lleno de fluido. También puede empezar a supurar un líquido que al principio será transparente pero después es posible que adopte un aspecto turbio y un color amarillento o purulento. Es posible que la audición se vea afectada temporalmente si el pus y las impurezas o la inflamación del conducto auditivo bloquean el paso normal del sonido. La fiebre no es un síntoma habitual de los casos más típicos de otitis externa.

Contagio
La otitis externa no es contagiosa.

Prevención
Es una buena idea que, después de bañarse, los niños de sequen las orejas con suavidad utilizando una toalla y que faciliten la salida de agua del oído doblando el cuello e inclinando la cabeza hacia un lado. Pero, antes de ponerle tapones para los oídos a su hijo, hable con su pediatra.
Para evitar lesionarse los oídos, los niños no deberían limpiarse ellos mismos los oídos ni introducirse objetos en las orejas, ni siquiera bastoncillos de algodón.

Incubación
No hay un período de incubación establecido para la otitis externa, pero el dolor de oídos suele aparecer después de nadar o de haber estado sumergido bajo el agua.

Duración
La otitis externa se suele curar al cabo de siete a 10 días de iniciar el tratamiento.

Tratamiento profesional
Aunque se trata de algo muy poco habitual, la otitis externa grave o no tratada se puede extender al cartílago y al hueso adyacente al conducto auditivo, por lo que es importante que un médico la trate lo antes posible.
El tratamiento de la otitis externa depende de la gravedad de la infección y del dolor que tenga el niño. En las infecciones más leves, el médico puede recetar gotas antibióticas para combatir la infección y corticoesteroides para reducir la inflamación del conducto auditivo. Generalmente las gotas se administran varias veces al día durante siete a 10 días.
Si la inflamación ha estrechado tanto el orificio de entrada del conducto auditivo que resulta difícil instilar las gotas, el médico puede introducir una mecha de algodón para facilitar la entrada de las gotas en el oído. En algunos casos, el médico puede tener que eliminar el pus y las impurezas del oído limpiándolo o succionándolo con delicadeza para que las gotas puedan penetrar mejor. En los casos más graves también se prescriben antibióticos orales, y es posible que el médico solicite un cultivo de las secreciones del oído para identificar las bacterias u hongos causantes de a infección. Para aliviar el dolor de oído, se pueden utilizar analgésicos de venta sin receta médica. Una vez iniciado el tratamiento, su hijo se empezará a encontrar mejor al cabo de un día o dos.

Tratamiento en casa
La otitis externa debe ser tratada por un médico. Su no se trata, el dolor aumentará y la infección se extenderá. Para aliviarle el dolor a su hijo antes de que pueda llevarlo al médico, aplique un paño o toallita caliente o una manta eléctrica sobre la oreja del niño. El paracetamol o el ibuprofeno también pueden aliviarle el malestar.
En casa, siga las instrucciones del médico en lo que se refiere a la administración de las gotas óticas y de los antibióticos orales, en el caso de que se los haya recetado. Es importante que su hijo no se moje la cabeza durante todo el ciclo de tratamiento. Un gorro de baño ofrece una buena protección durante la ducha o el baño, y es posible que el pediatra también recomiende ponerle al niño tapones en los oídos.

Cuándo llamar al pediatra
Llame inmediatamente al pediatra si su hijo presenta cualquiera de los siguientes síntomas: dolor de oído con o sin fiebre, pérdida de audición en uno o ambos oídos, supuración en el oído.

Actualizado y revisado por: Steven Dowshen, MD

Natación para niños que están aprendiendo a caminar

La Academia Estadounidense de Pediatría ha emitido nuevas directrices sobre la prevención del ahogamiento en los niños, teniendo en cuenta los riesgos de las populares piscinas inflables y nueva evidencia de que la instrucción en seguridad podría ser útil para los niños que están aprendiendo a nadar.
La AAP cambió sus directrices anteriores y ya no recomienda evitar que los niños entre uno y tres años naden porque hay evidencia nueva de que esa instrucción puede ayudar a evitar que algunos niños pequeños se ahoguen. El ahogamiento es la segunda causa principal de muerte en niños entre 1 y 19 años de edad. Unos 1,100 niños murieron por ahogamiento en los EE. UU. en 2006. Los niños que están aprendiendo a caminar y los adolescentes están en el riesgo más elevado.
"No todos los niños estarán listos para aprender a nadar en la misma edad", señaló el Dr. Jeffrey Weiss, autor líder de una declaración de políticas que fue publicada en línea el 24 de mayo y estará disponible en la edición de julio de la revista Pediatrics. "Las lecciones de natación podrían hacer parte importante de la protección general, que debe incluir barreras en las piscinas y supervisión constante e idónea".
La declaración de políticas no recomienda la instrucción en el agua para niños menores de un año.
"Para proteger a sus hijos, los padres necesitan pensar en capas de protección", explicó Weiss en un comunicado de prensa.
"Los niños necesitan aprender a nadar", apuntó. "Pero ni siquiera las habilidades avanzadas de natación pueden proteger del ahogamiento a los niños de ninguna edad. Los padres también deben supervisar muy de cerca a los niños cerca del agua y saber como realizar RCP. Es fundamental tener una cerca alrededor de la piscina".
Los pediatras expertos consideran que una cerca que separa la piscina del resto del mundo, incluida la casa, reduce el riesgo de ahogamiento a la mitad.


Sin embargo, las leyes sobre cercado de piscinas con frecuencia no aplican para las piscinas inflables de gran tamaño que podrían necesitar miles de litros de agua. Los funcionarios oficiales contaron 47 muertes de niños relacionadas con estas piscinas entre 2004 y 2006.
"Debido a que algunas de estas piscinas tienen lados suaves, es muy fácil que un niño se incline hacia ella y caiga de cabeza al agua", advirtió Weiss. "Estas piscinas presentan un peligro constante".
Weiss señaló que, aunque muchos padres vigilan a sus hijos cerca de las piscinas, cualquier momento de distracción puede ser un problema. "No es que no haya supervisión, es que se interrumpe", puntualizó.

Fuente: American Academy of Pediatrics