Adictos a los cigarrillos, el alcohol o las drogas

Alrededor de 40 millones de estadounidenses son adictos a los cigarrillos, el alcohol o las drogas, halla una investigación reciente.
Eso representa a alrededor del 16 por ciento de la población de EE. UU. a partir de los doce años.
Otros 80 millones de personas (32 por ciento de la población) son usuarios "arriesgados" de sustancias, lo que se define como que usan sustancias de una forma que amenaza su salud y su seguridad.

Sin embargo, el tratamiento es difícil de obtener, según el estudio, que fue publicado esta semana por el Centro Nacional sobre la Adicción y el Abuso de Sustancias en la Universidad de Columbia, en la ciudad de Nueva York. Apenas alrededor de una de cada diez personas que necesitan tratamiento para su adicción en realidad lo recibe.
La falta de tratamiento se debe en parte a que el tratamiento para la adicción está "desconectado de la medicina tradicional", según un comunicado de prensa de la universidad. La mayoría de proveedores de atención de salud no están capacitados para diagnosticar ni tratar la adicción. Como resultado, menos del seis por ciento de las remisiones a centros de tratamiento para el abuso de sustancias provienen de profesionales de salud.
Aunque los médicos exploran rutinariamente una variedad de problemas de salud, como la hipertensión y el colesterol alto, raras veces exploran el abuso de sustancias. En lugar de ello, tratan las consecuencias de la adicción, como las lesiones, los embarazos no planificados, la enfermedad cardiaca y los cánceres, señaló Drew Altman, presidente de la Comisión Asesora Nacional del informe.

"Este informe muestra que las percepciones erróneas sobre la enfermedad de la adicción socavan la atención médica", advirtió Altman, presidente de la Henry J. Kaiser Family Foundation, una organización sin fines de lucro para el análisis de políticas de salud.
Otro problema es que muchos proveedores de tratamiento de abuso de sustancias son consejeros que tienen pocas credenciales médicas, o ninguna, señalaron los investigadores. Por ejemplo, 14 estados no requieren licencia ni certificación para los consejeros de adicción, mientras que seis estados no tienen un requerimiento de un mínimo de educación para los consejeros.
En 2010, se gastaron 28 mil millones de dólares en tratamientos para la adicción, lo que resulta poco ante el gasto en el tratamiento de otras enfermedades que afectan a menos personas, señalaron los investigadores. Por ejemplo, se gastaron 44 mil millones en el tratamiento de los 26 millones de estadounidenses que sufren de diabetes, y 107 mil millones en el tratamiento de los 27 millones de personas que sufren de afecciones cardiacas.

Fuente: CASA Columbia, news release, June 26, 2012

Un estudio revela que el 50 % de los estudiantes secundarios toma alcohol

Los datos surgen de la Quinta Encuesta Nacional sobre consumo de sustancias psicoactivas, realizada por el Observatorio Argentino de Drogas. El porcentaje sube, de todos modos, en el grupo de adolescentes de entre 15 y 18 años. La tendencia, de todos modos, se mantiene “estable” desde 2001.

Una encuesta realizada por el Observatorio Argentino de Drogas entre agosto y septiembre del año pasado revela que el consumo de alcohol entre adolescentes sigue siendo alto en el país, dado que alcanzó a casi el 50 por ciento de los entrevistados. Este porcentaje, de todos modos, sube en el grupo de jóvenes de entre 15 y 18 años, lo que preocupa a las autoridades.
El estudio demostró, además, que los de 14 consumen a dirio más que el resto de los jóvenes.
Los datos surgen de la Quinta Encuesta Nacional sobre consumo de sustancias psicoactivas. La consulta arrojó que el 49,3% de los estudiantes manifestó haber tomado alcohol en los 30 días anteriores a ser consultados, lo que habla de un porcentaje que se mantiene estable desde 2001

El informe revela, además, que del 49,3% que tomó alcohol, el 14,6 son menores de 14 años, de los cuales el 38,8% manifestó haber tomado un litro o más en una sola ocasión.
El 64% de ese grupo especificó que toma cerveza los fines de semana y el 62,6 tomar además vino.
El 65,2% de los adolescentes de 14 años o menores a esa edad bebieron un trago combinado más de una vez, y en los 15 días anteriores a la elaboración del relevamiento el 57,5% respondió haber hecho abuso de la ingesta de alcohol.
Lo que baja, de todos modos, es el consumo de tabaco: mientras en el 2001 fumaba el 24,8 % de los chicos encuestados, ahora lo hace el 18,7%, con una edad de inicio en el cigarrillo que ronda los 13 años.
El consumo de pasta base de cocaína, también disminuyó entre los adolescentes y se ubica en el 1%. Entre los adolescentes de 14 años que consumen pasta base “el 32,2 lo hizo en forma experimental y el 33,4% de estos jóvenes también consumieron éxtasis por la misma razón.
La marihuana es una de las drogas que registró un incremento en su consumo en los últimos diez años entre los adolescentes ya que en el 2001 la consumían el 3,5% de los chicos frente al 16,9 que arrojó el último relajamiento.

Fuente: inforegion.com.ar

Argentina se suma al testeo sobre tabaquismo

Unos 10 mil ciudadanos se someterán a la encuesta mundial que busca datos sobre la adicción al cigarrillo.

El Ministerio de Salud de la Nación se sumará este lunes a la Encuesta Mundial de Tabaquismo en Adultos, para lo cual dispondrá consultas a 10 mil personas mayores de 15 años de edad con la intención de obtener datos sobre la primera causa de muerte prevenible en la sociedad.
Representantes de la cartera sanitaria, en conjunto con agentes del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), realizarán la encuesta en todas las provincias.

Además de conocer los hábitos de las personas fumadoras, el estudio buscará "alinear las acciones y políticas sanitarias para alcanzar mejores indicadores", declaró la subsecretaria de Prevención y Control de Riesgos de la cartera sanitaria nacional, Marina Kosacoff.
"Con estos resultados, además, nos podremos comparar con otros países del mundo, ya que es un estudio avalado por organismos internacionales", dijo la funcionaria mediante un comunicado.

Fuente: minutouno.com.ar

Adictos a Facebook

Investigadores noruegos crearon un simple test para calcular el nivel de dependencia respecto de la red social. Aseguran que para ciertas personas puede ser "tan adictivo como una droga", y que la gente ansiosa e insegura prefiere comunicarse por Facebook.

Se mete en tu sangre, consumiendo tus pensamientos e induciendo a ataques de pánico si la próxima dosis no está a la vista. En un día normal, puede ofrecer un inofensivo escape a los problemas del mundo; pero en uno malo, puede convertirse en una distracción monstruosa, provocando incapacidad para concentrarse en el trabajo o en el estudio.
La droga se llama Facebook, y si tenés la sensación de que sos adicto a ella, es el momento de comprobarlo.
Una reciente investigación científica sobre 423 estudiantes para determinar cuán "adictos" a ella son los usuarios de la red social descubrió que las mujeres están en un nivel de riesgo mayor de caer en la adicción debido a la naturaleza social del sitio. El equipo noruego encontró también que las personas ambiciosas tienen menos probabilidades de volverse adictos, ya que aprovechan el sitio para promover sus propios objetivos, tales como trabajar y tender redes.
La Escala Bergen de Adicción a Facebook permite a los usuarios calcular su nivel de dependencia respecto de la red social a través de seis preguntas básicas que deben contestar indicando en qué medida reflejan su comportamiento. Aquellos que respondan "seguido" o "muy seguido" a por lo menos cuatro de las preguntas son considerados adictos.
La escala está basada en los seis elementos esenciales de la adicción empleados por la ciencia médica para identificar a alcohólicos y drogadictos, según señaló la revista Psychological Reports.
La investigadora Cecilie Schou Andreassen, de la facultad de Psicología de la Universidad de Bergen, sostuvo que la adicción es más común entre los usuarios jóvenes.
"También descubrimos que la gente ansiosa y socialmente insegura hace mayor uso del Facebook que aquellos que no tienen esos problemas", señaló la científica. Y agregó que ello puede deberse a que las personas ansiosas encuentran más fácil comunicarse a través de las redes sociales que "cara a cara".
La doctora Andreassen dijo que "el uso de Facebook ha aumentado rápidamente", y añadió que "estamos ante un subtipo de la adicción a Internet vinculada a las redes sociales". En efecto, para algunos internautas, Facebook puede ser tan adictivo como cualquier droga; y ahora los científicos han diseñado un simple test para distinguir a adictos de usuarios normales.
Los resultados de la encuesta entre estudiantes arrojan que la adicción a Facebook es más común entre adultos jóvenes y mujeres, que en hombres grandes. Y que prevalece entre aquellos que son "ansiosos y socialmente inseguros", puesto que son demasiado introvertidos para hablar en persona y se encuentran más felices manteniendo un contacto cibernética.

Fuente: quilmespresente.com.ar

¿Está Facebook volviéndonos solitarios?

Las redes sociales nos han vuelto más conectados que nunca antes en la historia. Pero este escritor estadounidense cita nuevas investigaciones para sugerir que nunca hemos estado más solos. Un artículo que ya levanta polémica en su país.

YVETTE Vickers, una ex modelo Playboy y estrella de películas B, más conocida por su papel en El ataque de la mujer de 50 pies, habría cumplido 83 en agosto, pero nadie sabe exactamente qué edad tenía cuando murió. De acuerdo a la autopsia, estuvo muerta durante un año, antes de que una vecina, la actriz Susan Savage, se diera cuenta de las telarañas y las cartas amarillentas que se acumulaban en el buzón del correo, cuando entró rompiendo una ventana para sacarle el seguro a la puerta y se abriera paso entre pilas de correo, basura y ropa que había en la casa. En el piso de arriba encontró el cuerpo de Vickers, momificado, cerca de un calefactor que seguía funcionando. Su computador también estaba encendido. 

Los Angeles Times publicó una nota titulada Encuentran el cuerpo momificado de la ex modelo de Playboy Yvette Vickers, la cual prontamente se volvió viral. En dos semanas, según el conteo de Technorati, la solitaria muerte de Vickers había sido objeto de 16.057 posteos en Facebook y 881 tweets. Ella había sido durante mucho tiempo un ícono de las películas de terror, un símbolo de la capacidad de Hollywood de explotar nuestros sentimientos más básicos; ahora era ícono de un tipo nuevo y distinto de horror: nuestro creciente temor a la soledad. Ciertamente, ella recibió mucho más atención en la muerte que durante los últimos años de su vida. Sin hijos, sin pertenecer a ningún grupo religioso y sin ningún círculo social, había comenzado, como mujer vieja, a buscar compañía en otros lugares. Savage le contó a Los Angeles Magazine que había registrado las cuentas telefónicas de Vickers. En los meses previos a su muerte, había llamado no a su familia o a sus amigos, sino que a distantes admiradores que la habían contactado por internet.
La red de conexiones de Vickers se había vuelto más amplia pero más superficial, como les ha pasado a muchos de nosotros. Estamos viviendo en un aislamiento que habría sido inimaginable para nuestros ancestros y nunca habíamos estado más accesibles. Durante las tres últimas décadas, la tecnología nos ha brindado un mundo en el que necesitamos estar siempre conectados. En 2010, a un costo de US$ 300 millones, se tendieron 1.290 kilómetros de cable de fibra óptica entre las bolsas de Chicago y Nueva York para ganar tres milisegundos de tiempo en las transacciones. Aún así, en este mundo de comunicación instantánea y absoluta, libre de los límites del espacio o del tiempo, sufrimos de una alienación sin precedentes. Nunca hemos estado más separados los unos de los otros, o más solos.

A la cabeza de esta solitaria interactividad se encuentra Facebook, con 845 millones de usuarios y US$ 3.700 millones en ingresos el año pasado. Su escala y alcance son difíciles de comprender: el verano pasado se convirtió en el primer sitio web en recibir 1 billón de visitas en un mes. Sea cualquiera la escala en que uno se atreva a juzgar a Facebook -como compañía, cultura, país-, está mucho más allá de la imaginación.
A pesar de su inmensa popularidad, o mejor dicho, debido a ella, Facebook ha estado desde un principio bajo una nube de sospecha. El retrato de Mark Zuckerberg en The Social Network como un bastardo con síntomas de Asperger, fue un sinsentido, pero parecía cierto para Facebook, si es que no para Zuckerberg. La escena más memorable de la película fue la final, en la que un anómico Zuckerberg le enviaba una petición de amistad a su ex novia, y luego esperaba, cliqueando y cliqueando una y otra vez, en un momento de soledad súper conectada. Todos hemos estado en esa escena: paralizados por el brillo de una pantalla, hambrientos por recibir una respuesta.

Cuando uno se registra en Google+, el programa especifica que uno debería incluir sólo a “sus amigos de verdad, aquellos con los cuales se siente cómodo para compartir detalles privados”. Esa pequeña frase (tan curiosa, tan encantadoramente maternal) encapsula perfectamente las ansiedades generadas por las redes sociales: pueden estar esparciendo el mismo aislamiento que se suponía iban a superar.
En 1950, menos del 10% de los hogares estadounidenses estaba compuesto de sólo una persona. En 2010, la cifra creció a 27%. La vida en solitario no es garantía de una vida infeliz, desde luego. En su reciente libro sobre la tendencia a vivir solos, Eric Klinenberg, sociólogo de la NYU, escribe: “Montones de investigaciones publicadas muestran que es la calidad y no la cantidad de las interacciones sociales la que mejor predice la soledad”. Cierto. Pero antes de hacer fantasías con felices solteros excéntricos o de divorciados que se reúnen después del trabajo para saborear copas de pinot grigio, debemos reconocer que no es sólo el aislamiento el que crece. También la soledad. Y la soledad nos vuelve tristes.

Sabemos de modo intuitivo que la soledad y estar solos no son la misma cosa. Estar solo puede ser maravilloso.También sabemos, gracias a un creciente cuerpo de estudios sobre el tema, que la soledad no es asunto de condiciones externas: es un estado psicológico. Un análisis de 2005 de datos de un estudio longitudinal a gemelos holandeses mostró que la tendencia a la soledad tiene prácticamente el mismo componente genético que la neurosis o la ansiedad.
Aún así, la soledad es resbaladiza, un estado difícil de definir. La mejor herramienta para medir esta condición es la Escala de Soledad de la Ucla, 20 preguntas que comienzan todas con esta fórmula: “¿Cuán a menudo siente usted que…?”. Al medir así la soledad, diversos estudios han mostrado que ésta ha crecido fuertemente en un período muy corto. Una investigación de la AARP, hecha en 2010, descubrió que 35% de los adultos mayores de 45 era crónicamente solitario, en comparacióncon el 20% de una década antes. De acuerdo a otro estudio, casi 20% de los estadounidenses (60 millones) es infeliz con sus vidas debido a la soledad. En el mundo occidental, los doctores comienzan a hablar abiertamente de una epidemia de soledad.

Conocemos a menos personas. Nos reunimos menos. Y cuando nos reunimos, nuestros lazos son menos significativos y el trato no es fácil. La caída en el número de confidentes (conexiones sociales de calidad) ha sido drástica. En 1985, sólo 10% declaró no tener a nadie con quién hablar de asuntos importantes. En 2004, era 25%.
En respuesta, hemos contratado a un ejército de confidentes de reemplazo, una clase completa de cuidadores profesionales. Tal como lo destacó Ronald Dworkin en un trabajo de 2010 para la Hoover Institution: a fines de los 40, Estados Unidos albergaba a 2.500 psicólogos clínicos, 30 mil trabajadores sociales, y menos de 500 terapeutas familiares. En 2010, el país tenía 77 mil psicólogos clínicos, 192 mil trabajadores sociales universitarios, 400 mil trabajadores sociales no universitarios, 50 mil terapeutas familiares, 105 mil consejeros de salud mental, 220 mil consejeros en abusos de sustancias, 17 mil psicoterapeutas, y 30 mil coaches. La mayoría de los pacientes no requiere un diagnóstico psiquiátrico. Esta pila de asesores psicológicos nos está ayudando a atravesar lo que antes eran problemas normales. Hemos tercerizado el cuidado del día a día.

Cada vez necesitamos más y más cuidadores profesionales, debido a la amenaza de una crisis societal. Estar solo es extremadamente malo para la salud. Si estás solo, es más probable que te pongan en un hogar geriátrico a una edad más temprana. Que seas obeso. Es menos probable que sobrevivas a una operación complicada y más probable que tengas desequilibrios hormonales. Tu memoria podría empeorar. Es más probable que te deprimas, que duermas mal y que ocurra un declive cognitivo general. Puede que la soledad no haya matado a Yvette Vickers, pero ha sido vinculado a una mayor probabilidad de sufrir la enfermedad coronaria que sí la mató.
Mucho antes que Facebook, la tecnología digital posibilitaba nuestra tendencia al aislamiento en un grado sin precedentes. En los 90, los académicos comenzaron a llamar a la contradicción entre una mayor oportunidad de conectarse y a la falta de contacto humano como la “paradoja de internet”. Un prominente artículo de 1998, de investigadores de Carnegie Mellon, mostró que el uso de internet coincidía con una creciente soledad. Los críticos del estudio destacaron que los dos grupos que participaron en la investigación (estudiantes de periodismo y miembros activos de las juntas comunitarias) estadísticamente presentaban una mayor probabilidad de volverse solitarios con el tiempo. Eso nos lleva a una pregunta más fundamental: ¿internet hace que la gente se vuelva solitaria o la gente solitaria es atraída por internet?

La pregunta se ha intensificado en la era Facebook. Un estudio reciente en Australia (en donde la mitad de la población es activa en Facebook) titulado ¿Quién usa Facebook? descubrió una relación compleja, y en ocasiones confusa, entre la soledad y las redes sociales. Los usuarios de Facebook tenían niveles ligeramente menores de “soledad social” (la sensación de no sentirse unido a los amigos), pero “niveles significativamente mayores de soledad familiar” (la sensación de no sentirse unido a la familia). Es posible que Facebook promueva más contactos con personas fuera de nuestro hogar a expensas de nuestras relaciones familiares, o puede ser que las personas con relaciones familiares poco felices busquen compañía por otros medios.
Moira Burke, hasta hace poco una estudiante de posgrado del Human-Computer Institute en Carnegie Mellon, realizaba periódicamente un estudio longitudinal a 1.200 usuarios de Facebook. La investigación, que sigue haciéndose, es una de las primeras en examinar los efectos de Facebook sobre una población más amplia en el tiempo. Ella concluye que el efecto de Facebook depende de qué es lo que se lleve al sitio. Si usas Facebook para comunicarte directamente con otros individuos (usando el botón “me gusta”, comentando los posteos de los amigos, etc.), eso puede aumentar tu capital social. Los mensajes personalizados son más satisfactorios que la “comunicación de un solo clic”. Por otra parte, el uso no personalizado de Facebook (revisar las actualizaciones de estado de sus amigos y actualizar al resto del mundo sobre sus propias actividades en el muro, lo que Burke llama “consumo pasivo”) se correlaciona con sentimientos de desconexión. Es un asunto solitario el navegar por los laberintos de las identidades proyectadas de nuestros amigos y seudoamigos, tratando de saber qué parte de nosotros debemos proyectar, quién escuchará y qué es lo que oirán. Según Burke, el consumo pasivo de Facebook también se correlaciona con la depresión.

Aún así, la investigación de Burke no establece que Facebook genere soledad. Le menciono a Burke, el estudio de Stanford, que mostró cómo el hecho de creer que los otros tienen fuertes redes sociales puede conducir a sentimientos de depresión. ¿Qué es lo que comunica Facebook, si no es la impresión de abundancia social? Todos se ven tan felices en Facebook, con tantos amigos, que nuestras propias redes sociales se ven más vacías que nunca. ¿Esto no hace que las personas se sientan más solas? “Si la gente lee sobre vidas que son mucho mejores, pueden pasar dos cosas”, dice Burke. “Sentirse peor sobre sí mismas o motivadas”.
John Cacioppo, director del Centro de Neurociencia Social y Cognitiva de la U. de Chicago, es el experto líder en el tema soledad. En su libro Soledad, lanzado en 2008, reveló cuán profundamente está afectando la epidemia de la soledad. Descubrió niveles más altos de epinefrina, hormona del estrés, en la orina matutina de las personas solas. “Cuando sacamos sangre de adultos mayores y analizamos sus células blancas, hallamos que la soledad de alguna forma penetraba en los huecos más profundos de las células para alterar la forma en que se expresan los genes”, escribió. Cuando se está solo, todo el cuerpo está solo.

Para Cacioppo, la comunicación en internet permite una intimidad sustituta. “Formar conexiones con mascotas o con amigos online o incluso con Dios es un intento noble hecho por una criatura obligatoriamente gregaria para satisfacer una necesidad fuerte”, escribe. “Pero los sustitutos nunca podrán reemplazar completamente la ausencia de lo verdadero”. “Lo verdadero” son las personas reales, de carne y hueso.
La historia del uso de la tecnología es una historia de aislamiento. Cuando el teléfono arribó, las personas dejaron de golpear a la puerta de sus vecinos. Nuestras tecnologías omnipresentes nos llevan a conexiones crecientemente superficiales, al tiempo que permiten evitar la parte embarazosa de la sociedad: las revelaciones accidentales que hacemos en las fiestas, las pausas embarazosas, las bebidas que botamos al suelo y, en general, la poca sofisticación del contacto cara a cara. En vez de eso, tenemos la simpleza que permiten estos motores sociales: actualizaciones de estado, fotos, el muro.
Pero el precio es la compulsión constante a mostrar que uno es feliz todo el tiempo, y eso agota. Investigadores de la U. de Denver publicaron el año pasado un estudio sobre los “efectos paradójicos de valorar la felicidad”. La mayoría de las metas en la vida muestra una correlación directa entre la valoración y el logro. Por ejemplo, los estudiantes que valoran las buenas calificaciones tienden a tener notas más altas. Pero el estudio llegó a otra conclusión: valorar la felicidad no está necesariamente vinculado a una mayor felicidad. Bajo ciertas condiciones, lo que ocurre es lo contrario: mientras más valoran algunas personas la felicidad, más baja es su satisfacción con sus vidas.

Facebook coloca la búsqueda de la felicidad en el centro de nuestra vida digital. Su capacidad de redefinir el concepto de identidad y satisfacción personal es preocupante. Jaron Lanier, autor de Tú no eres un dispositivo y uno de los inventores de la realidad virtual, tiene la visión de que el lugar al que nos están llevando las redes sociales se lee como ciencia ficción distópica: “Temo que estemos diseñando nuestro yo de modo que se adecue a los modelos digitales de nosotros mismos. Me preocupa el vacío de empatía y humanidad”.
Una parte considerable del atractivo de Facebook proviene de su milagrosa fusión de distancia e intimidad, o la ilusión de distancia y de intimidad. Nuestras comunidades online están convirtiéndose en motores de autoimagen, y la autoimagen se ha vuelto el motor de la comunidad. El verdadero peligro de Facebook no es que permita aislarnos, sino que al mezclar nuestro apetito por aislamiento con nuestra vanidad, amenaza con alterar la naturaleza misma de la soledad. El nuevo tipo de aislamiento no es el que alguna vez idealizaron los estadounidenses, la soledad del inconformista orgulloso, del solitario estoico, del astronauta que descubre mundos nuevos. El aislamiento de Facebook es monótono.
Lo que impresiona del uso de Facebook no es su volumen, sino la constancia que demanda. Facebook nunca descansa. Nosotros nunca descansamos. Los seres humanos siempre han creado actos de autopresentación. Pero no todo el tiempo, no todas las mañanas. El computador de Yvette Vickers estaba encendido cuando murió. La soledad solía ser buena para la autorreflexión. Pero ahora pensamos en quiénes somos todo el tiempo, sin pensar en quiénes somos realmente. Facebook nos niega un placer, cuya profundidad se había subestimado: la posibilidad de olvidarnos de nosotros mismos un rato, la oportunidad de desconectarnos.

Fuente: diario.latercera.com

La adicción a las redes sociales en Argentina, bajo la lupa

La dependencia del acceso a sitios como Facebook y Twitter generaron un crecimiento en las consultas en los centros de atención terapéutica, en un país con una de las tasas más alta de penetración de Internet en la región.

El fanatismo por el uso de Internet y la conexión a las redes sociales, con teléfonos móviles o computadoras, se está convirtiendo en un tema creciente de consultas en centros de tratamiento de adicciones en Argentina, donde aumenta la pasión por la tecnología.
"Lo que es alarmante es el crecimiento de la proporción de consultas. El problema empezó a aparecer en 2002 con el auge de los cibercafés. Hay que estar siempre atento al límite entre el uso de las tecnologías y la adicción ", le dijo a la agencia AFP Inés Valdéz.
Psicóloga de la Fundación Manantiales, una comunidad terapéutica que desde hace 20 años trata distintos tipos de adicciones, Valdéz dijo que en la institución "las consultas por adicción a Internet se duplicaron en 2011 respecto de 2010 ".
La dependencia de las drogas ilegales sigue estando en el tope de las adicciones, seguida por las drogas legales (medicamentos), el alcoholismo y la ludopatía, pero las consultas por la adicción a la tecnología o "tecnoadictos" aumentaron en el último año.
En la Red Asistencial Buenos Aires, las tecnoadicciones representan entre el 20% y el 30% de las consultas telefónicas, aunque éstas no siempre derivan en un tratamiento.
En tiempos de interconectividad, quizás lo más difícil sea percibir cuándo el uso de Internet pasa a ser una cuestión patológica y no sólo una expresión de las nuevas conductas juveniles.
"Hay adicción cuando el uso afecta la vida escolar o laboral de la persona, cuando fracasa en el intento de parar, cuando se aísla, deja de comer, se queda despierto toda la noche para poder seguir conectado. Personas que si se olvidan el celular se vuelven agresivas, buscan wi-fi por todos lados, ahí se produce un estrés tecnológico", agregó Valdéz.
Juan Carlos Mansilla, del Centro de Estudios y Estrategia de Adicciones de Salud Pública, de la Universidad Nacional de Córdoba, afirmó que "Internet genera conductas de riesgo sobre todo para los jóvenes. Pero la adicción muchas veces se encuentra asociada a otras faltas como las dificultades para las relaciones interpersonales".
Las redes sociales como Facebook o Twitter , son espacios que permiten "una anomia, construir una seudo identidad, una idealización de la realidad y de los vínculos", alertó Mansilla.
Así se plantean nuevos problemas, porque "detrás de esa anomia hay un otro real y el joven gana en vulnerabilidad", agregó el especialista.
Según Mansilla, una de las dificultades para abordar la problemática es que "lo tecnológico tiene una gran reputación social, no tiene el estigma que tiene el uso de drogas químicas, pero el funcionamiento del adicto es igual".

"Internet genera conductas de riesgo sobre todo para los jóvenes. Pero la adicción muchas veces se encuentra asociada a otras faltas como las dificultades para las relaciones interpersonales", dice Juan Carlos Mansilla, especialista de la Universidad Nacional de Córdoba

"Si me olvido mi celular en casa, me quiero matar", admitió Nicolás Goldstein, de 21 años, quien, pese a reconocer que está "todo el tiempo conectado para estar informado", niega ser un "tecnoadicto".
A Nicolás la relación con el teléfono celular no le cortó su vida social ni laboral, pero siempre hay a quien le moleste la obsesión por lo tecnológico.
"Los amigos a veces se quejan si uno mira constantemente el smartphone, pero la mayoría de ellos tiene uno. Tengo un amigo que se cansó, bloqueó todo y lo utiliza como un teléfono común, pero es el único", señala el joven que trabaja en un servicio de atención telefónica al cliente de una empresa de cable y conexión a Internet.
Según datos de la empresa comScore, los argentinos pasan 26,3 horas mensuales conectados a Internet, por encima del promedio mundial que se ubica en 23,8 horas.
A su vez, la consultora Prince and Cooke afirma que con 3,7 millones de conexiones a Internet y más de 20 millones de usuarios frecuentes, en 40 millones de habitantes, proporcionalmente "Argentina tiene hoy la más alta penetración de Internet de Latinoamérica".
Además, dos de cada tres argentinos que tienen celular declaran que piensan cambiarlo en los próximos seis meses, duplicando la proporción de 2009, de acuerdo con un estudio de la consultora TNS Gallup.
El 14 por ciento de los móviles son del tipo inteligente, con alza de 225% el año pasado, en un país donde en 2011 había más de 57 millones de celulares, según la Cámara de Informática y Comunicación de la Argentina.

Fuente: lanacion.com.ar

El alcoholismo está en el cerebro

Los bebedores segregan más neurotransmisores.
El cerebro de los bebedores reacciona de manera distinta que el del resto de la población ante el consumo de alcohol. Un trabajo publicado en Science Translational Medicine ha comprobado que cuando un aficionado al alcohol bebe, dos regiones de su cerebro liberan más opiodes que en las otras personas.

La gente con cortezas orbito-frontales o núcleos accumbens tienen una mayor respuesta al alcohol, esto es, liberan grandes cantidades de opioides, podría obtener más placer a partir de cada bebida, lo cual podría contribuir a ingestión excesiva.

El fenómeno es similar al que sucede con otras sustancias, como la cocaína o las anfetaminas.

Fuente: elpais.com

Hablar con adolescentes de alcohol y drogas

Los médicos deberían preguntarles a los adolescentes sobre su consumo de alcohol y drogas en cada consulta y controlarlos para identificar signos de adicción, según una nueva recomendación de la Academia Estadounidense de Pediatría.
En una declaración, publicada en la revista Pediatrics, la entidad explica que el cerebro en desarrollo es especialmente vulnerable a la adicción. Por lo tanto, es importante que los médicos adopten una posición firme y proactiva cuando los adolescentes consumen drogas y alcohol.


Para la doctora Sharon Levy, coautora de la declaración y directora del Programa de Abuso de Sustancias Adolescente del Hospital de Niños de Boston, "la recomendación de realizar este control como parte de la atención médica general no es una novedad".
Pero la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) consideró que sería útil contar con una guía clara sobre cómo preguntar y abordar el consumo de alcohol y drogas porque varios estudios habían demostrado que muchos médicos no hacen las preguntas importantes.
"Sienten que les lleva demasiado tiempo y no están seguros de qué hacer con los resultados", dijo Levy a Reuters Health.
Pero el control de rutina de los adolescentes puede identificar conductas poco saludables y dependencia antes de que se convierta en adicción, comentó la especialista, de modo que la consulta es un buen momento para que los médicos conversen con ellos al respecto.
Según un estudio del 2010 del Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas, el 30 por ciento de los alumnos de décimo grado dijo que había consumido drogas el año anterior y el 52 por ciento dijo que había bebido alcohol.
En cada consulta de atención primaria y siempre que un médico atienda a un adolescente, la AAP recomienda preguntarles si consumen alcohol o drogas, y si es así, en qué circunstancias.
Luego, los médicos deberían alentarlos o aconsejarlos según las respuestas obtenidas y derivar a todo aquel que necesite tratamiento extra.
A los adolescentes que dicen consumir alcohol o drogas, pero no precisamente en situaciones riesgosas, se les debería aconsejar cómo dejar de hacerlo e informarlos sobre los efectos negativos de ese consumo. Levy recomendó no hacerlo como si fuera un "sermón".
Los pediatras deberían ir más allá, según la entidad, y hacer un contrato por escrito con los adolescentes que consumen drogas y alcohol en situaciones riesgosas, como puede ser mientras conducen un vehículo, para que se comprometan a evitar esa conducta en el futuro.
Si los adolescentes no pueden hacer ese compromiso, los médicos deberían analizar la posibilidad de violar la confidencialidad y conversar seriamente con los padres.
La AAP considera que los pediatras deberían también prestar atención a cualquier otra enfermedad psiquiátrica causada por el consumo de alcohol y las adicciones, como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) y los problemas de ansiedad.
No todos coinciden en que esta pesquisa universal en cada consulta es beneficiosa.
El panel federal de expertos U.S. Preventive Services Task Force concluyó que no hay pruebas suficientes para recomendar a favor o en contra de la pesquisa para detectar el consumo de drogas o alcohol y las intervenciones de asesoramiento para los adolescentes en atención primaria.

Fuente: Pediatrics, online 31 de octubre del 2011

EU: epidemia de adicción a drogas legales

El auge de la adicción a drogas prescritas coincide con la emergencia del paradigma bioquímico. Se postulan enfermedades y diagnósticos para que encajen con drogas específicas, no al revés.
La Oficina Nacional de Control de Drogas de EU activó esta semana la alarma de la adicción a drogas prescritas, las de mayor crecimiento. El número de recetas de opiáceos creció de 174 millones el año 2000 a 257 millones en 2009; la dosis por persona creció de 74 mg en 1997 a 369 mg en 2007; más de 70% de los consumidores obtienen las drogas de amigos y familiares. Se habla de un “farmagedón”.
Extrañamente, el gobierno enfoca su radar sobre los pacientes “compradores de médicos”, no sobre los médicos mismos ni sobre las firmas farmacéuticas que los sobornan, no digamos el paradigma biológico del desorden mental, que postula enfermedades para que encajen con las drogas formuladas, no al revés. Si una droga disminuye la dopamina cerebral, se postula que la esquizofrenia es causada por alta dopamina. Hay que recetarla.
Ya que estas drogas están legitimadas por el saber médico, muchas personas las consumen creyéndolas inocuas. La cantidad de solicitantes de seguro por discapacidad mental creció de uno entre184 en 1987 a uno entre 76 americanos en 2007. El número de menores dopados creció 35 veces en el mismo periodo. El desorden mental es ahora la causa principal de incapacidad infantil.
La epidemia coincide con la emergencia del paradigma del desorden mental como causado por desbalance químico cerebral a ser corregido por drogas específicas. Las primeras fueron formuladas en los cincuenta para curar infecciones, pero se descubrió que alteraban el estado mental. Surgió así una teoría bioquímica contra la psicoterapia clásica, la cual explicaba el desorden mental como enraizado en conflictos inconscientes.
El enfoque bioquímico se popularizó a partir de 1987 por la introducción de Prozac contra la deficiencia de serotonina cerebral. El número de consumidores de Prozac se triplicó en los siguientes diez años. Los nuevos anti-psicóticos son las drogas más consumidas en Estados Unidos. Los diagnósticos de “desorden bipolar juvenil” crecieron 40 veces entre 1993 y 2004; los de autismo aumentaron de uno entre cinco mil a uno entre 90.
El auge del desorden mental plantea la cuestión de qué aumenta más, si los casos reales o los diagnósticos ad hoc para vender ciertas drogas. Al parecer hay una sinergia del paradigma bioquímico, el interés de las firmas farmacéuticas, la corrupción de la profesión médica, el deseo de felicidad de los pacientes y la evasión de los dilemas morales que su existencia les plantea.
Los signos de otras enfermedades son más o menos objetivos. Los del desorden mental, en cambio, son ambiguos; no presentan una línea clara entre lo normal y lo anormal; el diagnóstico tiende a ser arbitrario. Para protegerse de eventuales demandas legales, los psiquiatras se atienen al manual oficial (DSM), que tipifica los desórdenes mentales y prescribe las drogas respectivas. El psiquiatra se vuelve “psico-farmaceuta”.
La sección “desórdenes mentales” del DSM está controlada por psico-farmaceutas. Todos los autores de sintomatología y remedios de desórdenes de humor y esquizofrenia y más de la mitad de los psiquiatras considerados líderes de opinión tienen vínculos financieros con firmas farmacéuticas. Los psiquiatras reciben más dinero de firmas farmacéuticas que todos los especialistas médicos.
La corrupción médica varía con las leyes estatales. Florida es el paraíso de las recetas. Hay vuelos charter y rutas de autobús para “pacientes”. Un psiquiatra puede ganar 25 mil dólares al día firmando recetas. ¿Qué necesitas?
—Pues nada, es que cometo atrocidades porque mi química cerebral está desbalanceada.
—Ahí te va: Risperdal, Zyprexa y Seroquel, puedes comprarlas en la farmacia de la esquina.
El paradigma bioquímico del desorden mental encaja en la nueva versión del “sueño americano”: la felicidad merecida por el individuo sólo es obstruida por contingencias ajenas a él. No hay dilemas morales, sólo pastillas para recuperar el equilibrio. Esto ha engendrado una forma de cinismo protegida por el “saber médico”.

Fuente: “The Epidemic of Mental Illness”, Marcia Angel, New York Review of Books. Libros reseñados: The Emperors’ New Drugs, Irving Kirsch; Anatomy of an Epidemic, Robert Whitaker; Unhinged: The Trouble with Psychiatry, Daniel Carlat

La adicción a la comida es similar a la adicción a las drogas

Un estudio que será presentado en el encuentro anual de la Society for the Study of Ingestive Behavior (SSIB) de Estados Unidos, organización especializada en la investigación de los hábitos alimenticios, ha revelado que se puede llegar a desarrollar adicción hacia los alimentos sumamente sabrosos, hasta el punto de presentar patrones de consumo compulsivo de éstos. Dichos patrones serían similares a los observados en adictos a las drogas o al alcohol, aseguran los expertos.
Los investigadores utilizaron un cuestionario originalmente desarrollado por especialistas de la Universidad de Yale, para evaluar a un grupo de hombres y mujeres obesos y la relación de éstos con siete síntomas señalados por la American Psychiatric Association como pronosticadores de la dependencia a sustancias (como la continuidad de consumo a pesar de los problemas que éste genera).
A partir de las respuestas de los participantes, éstos fueron clasificados en dos grupos: “adictos a la comida” o no adictos. De esta forma, se pudo constatar que, aunque los adictos a la comida no se diferenciaron de los no adictos en edad o peso corporal, sí mostraban una prevalencia incrementada de trastornos alimenticios y depresión, así como más síntomas de trastorno por déficit de atención e hiperactividad.
Asimismo, los adictos a la comida se caracterizaron por tener personalidades más impulsivas y por ser más sensibles a las propiedades placenteras de las comidas sabrosas. Según los autores del estudio, estos resultados refuerzan la idea de que la adicción a la comida es una condición identificable, con síntomas clínicos similares a los presentados por la adicción a las drogas.

Fuente: tendencias21.net

Relación entre necesidad de sal y adicciones

Investigadores del Centro Médico de la Universidad de Duke, en Estados Unidos, y de la Universidad australiana de Melbourne han descubierto que en la adicción a las drogas están implicadas las mismas células nerviosas y las mismas conexiones neuronales que sirven a un potente y antiguo instinto humano: el apetito de sal.
En su investigación, los científicos demostraron que el hambre de sal supone una organización neuronal en el hipotálamo similar a la que produce la adicción a los opiáceos o a la cocaína.
De hecho, el bloqueo de vías neuronales relacionadas con las adicciones puede interferir con el apetito de sodio (elemento químico presente en la sal).
Este hallazgo tendría importante implicaciones médicas porque ayudará a comprender mejor las adicciones, así como los efectos perjudiciales de productos alimenticios sobrecargados de sodio, explican los investigadores.
La satisfacción rápida del apetito de sal tiene sentido desde la perspectiva de la supervivencia. A los animales salvajes, por ejemplo, la capacidad de compensar rápidamente la necesidad de sal bebiendo una solución salada a lengüetazos les permite salir corriendo rápidamente, y no correr peligro de ser alcanzados por depredadores. Este estudio, realizado con ratones, es el primero que examina la regulación genética para el apetito de sal en el hipotálamo.

Fuente: tendencias21.net

Adicción al café y genes

La genética podría ayudar a determinar cuánta cafeína le hace a uno falta, según una investigación reciente, con diferencias en dos genes específicos que llevan a la gente a consumir más, o menos, del estimulante más popular del mundo.
Una investigación reciente sugiere que las personas que portan la llamada variación de "alto consumo" de cualquiera de los dos genes parecen beber más café frente a los que llevan la variante de "bajo consumo".
"Realmente es una historia increíble", señaló el Dr.Neil Caporaso, jefe de la rama de epidemiología genética del Instituto Nacional del Cáncer. "La gente realmente no lo sospecha, pero la genética tiene muchísimo que ver con muchos comportamientos, como fumar o consumir alcohol. Ahora resulta que también tiene que ver con la cantidad de cafeína que consumimos".
Los dos genes en cuestión se llaman CYP1A2 y AHR. El primero ya se había relacionado con el proceso mediante el cual se metaboliza la cafeína, mientras que el AHR regula la actividad del CYP1A2.
"Ahora, se ha sabido durante algunas décadas que este gen particular CYP1A2 es lo que metaboliza la cafeína", aseguró Caporaso. "Pero usando una nueva tecnología, lo que mostramos por primera vez es que este gen parece responsable por las diferencias hereditarias en cómo bebe café la gente".
Caporaso se une a sus colegas de la Facultad de salud pública de la Universidad de Harvard, del Hospital Brigham and Women's, de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y otros para informar sobre sus hallazgos en la edición de abril de PLoS Genetics.
El estudio, financiado por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, anotó que más de ocho de cada diez estadounidenses adultos que consumen cafeína beben café. En el mundo, la cafeína es la sustancia psicoactiva más popular. El 90 por ciento de la gente del planeta consume alguna forma de ella.
El hallazgo sobre los fundamentos genéticos del consumo del café a partir de un mapeo altamente complejo de los rasgos hereditarios específicos junto con los patrones de ingesta de cafeína de más de 47,000 estadounidenses de ascendencia europea en cinco estudios distintos.
Los metaanálisis de los estudios, que se realizaron entre 1984 y 2001, examinaron los cálculos de consumo promedio de cafeína, si están disponibles, para la ingesta de cada participante de café, té, Coca-Cola y otras bebidas carbonatadas, y/o chocolate.
Al reunir los datos, Caporaso y sus asociados hallaron que los que portaban el genotipo de más alto consumo de los genes CYP1A2 o AHR consumieron 40 mg adicionales de cafeína, frente a los que portaban el genotipo de menor consumo.
Esto, anotaron los autores, equivale básicamente a la cantidad de café que se puede hallar en una sola lata de gaseosa o en la tercera parte de una taza de café.
"Aquí el punto es que la manera como bebemos café no es simplemente aleatoria", señaló Caporaso, quien, al igual que los demás coautores, declaró que no tenía ningún conflicto de intereses. "Se relaciona con la suerte genética que le tocó. Eso significa que ahora podemos dividir a la gente entre los que metabolizan rápidamente y los que lo hacen lentamente, la gente que con una tacita de café se siente con suficiente cafeína para todo el día y la gente que se toma dos tazas grandes seguidas de una Coca-Cola más tarde para lograr el mismo efecto".
"También resulta que estas observaciones en realidad van más allá de la cafeína", continuó, "porque uno de los genes que identificamos no está ahí simplemente para metabolizar la cafeína. Hace muchas cosas más, como metabolizar compuestos del cáncer y de una larga lista de medicamentos".
"Entonces, ahora, tenemos algunos marcadores genéticos claros que podemos examinar para determinar cómo podrían afectar diversos procesos metabólicos", aseguró Caporaso. "Pero entretanto, la gente debe pensar que la cafeína es segura en general. Disfrútela. De hecho, lea acerca de esta investigación mientras bebe una taza de café", dijo socarronamente.
Por su parte, el Dr.John J. Mulvihill, miembro del Colegio Estadounidense de Genética y profesor de pediatría de la Universidad de Oklahoma en Oklahoma City, describió la investigación sobre la cafeína como "otro bloque en la construcción de la medicina personalizada".
"Básicamente, se trata de la susceptibilidad única de cada individuo", dijo. "Todos somos un conjunto único de genes que interactúa en un ambiente único. Este asunto es fascinante porque la cafeína es un 'ambiente' voluntario al que la mayor parte de la humanidad se siente atraído".
"Y aunque la noción general de tener más o menos tolerancia a la cafeína no es una observación nueva, la utilidad clínica de este trabajo con el tiempo podría tener que ver con el hecho de que los genes involucrados con el metabolismo de la cafeína también tienen que ver con metabolizar otras cosas", agregó Mulvihill.
Eso podría significar que, algún día, los pacientes o sus médicos podrían comunicar que son inusualmente sensibles a la cafeína, dijo, "porque eso podría ser una pista de que hay medicamentos que se recetan que podrían tener efectos inusuales e indeseables sobre el paciente. Entonces, la cafeína podría tener buena fama. Pero también podría resultar una marca personalizable para temas de preocupación".

Fuentes: Neil Caporaso, M.D., branch chief, genetic epidemiology, National Cancer Institute, Bethesda, Md.; John J. Mulvihill, M.D., professor, pediatrics, University of Oklahoma, Oklahoma City, and member, American College of Genetics; April 2011 PLoS Genetics

Nueva generación de jóvenes politoxicómanos con problemas de desarrollo cerebral

El catedrático de Psiquiatría de la Universidad de Oviedo, Julio Bobes, es coautor del estudio que revela los demoledores efectos de la heroína en los jóvenes de finales de los 70 y comienzos de los 80. La investigación indica que la heroína causó la muerte de la mitad de los toxicómanos en tratamiento con metadona y provocó lamentables efectos sobre la salud de los supervivientes, sobre todo, por la notable prevalencia de VIH-SIDA y hepatitis.
Bobes aprovecha esta investigación para lanzar un toque de atención a las autoridades sanitarias. El catedrático de Psiquiatría le recomienda un “mayor intervencionismo” con el consumo abusivo de drogas, incluido el alcohol, en menores de edad.
El psiquiatra, especialista de la red de Salud Mental del Principado, destaca la importancia de intervenir en los más jóvenes por una razón de peso. “Su proceso de maduración neuronal está en pleno desarrollo”, comenta. “El consumo abusivo de drogas provoca una decorticación cerebral”, añade. Dicho de forma más sencilla, una poda neuronal que les afectará al desarrollo cognitivo en el futuro.
Bobes señala que lo que ha experimentado un “espectacular incremento” es el consumo abusivo de drogas por parte de los menores de edad. Y, dentro de este patrón de nuevas ingestas, se incluye también la heroína. La población menor de edad consume de todo, en muy corto espacio de tiempo de manera vinculada al ocio nocturno. “Son capaces de meterse de todo en sólo tres horas”. Y, por de todo, se incluyen desde psicoestimulantes como la cocaína o las anfetaminas hasta opiáceos como la heroína. El resultado de este cóctel provoca en estos jóvenes la alternancia de efectos de euforia con otros de calma.

Fuente: psiquiatria.com

Imaginar cómo se toma un alimento o sustancia adictiva podría reducir su consumo

Se estudia utilizar este hallazgo para regular conductas como la dieta, el tabaquismo y las rutinas de ejercicio.
Imaginar cómo se ingiere un alimento o una sustancia adictiva podría dar lugar a un menor consumo, según un estudio de la Universidad de Carnegie Mellon, en Pittsburgh (Estados Unidos), publicado en la revista "Science". Los investigadores preparan nuevos estudios para comprender cómo esta forma de imaginación mental podría utilizarse para regular conductas como la dieta, el tabaquismo y las rutinas de ejercicio.


La disminución en la respuesta ante los estímulos repetitivos se conoce como habituación. Los investigadores utilizaron el chocolate y el queso para mostrar que la imaginación es suficiente para deshabituar a una persona de estos alimentos imaginarios.
Los autores del trabajo realizaron una serie de experimentos en los que algunos participantes tenían que imaginarse una ingesta de grandes cantidades de un alimento, como chocolatinas o queso. Otros tenían que imaginarse un consumo de menos cantidad de esos alimentos o más de un alimento diferente. Después de que cada participante hubiera visualizado la tarea en su mente, los investigadores les presentaban un cuenco lleno con cantidades de chocolatinas o queso y les permitían que comieran su contenido.
Los científicos descubrieron que los participantes que se habían imaginado una ingesta de grandes cantidades de dulces o queso en realidad consumían mucho menos de estos alimentos que los otros participantes. Los autores sugieren que tal imaginación mental repetitiva tiene efectos muy diferentes a los de pensar en una imagen mental única, lo que se sabe estimula el apetito. El hallazgo tiene una amplia variedad de posibles aplicaciones, desde la reducción del consumo de alimentos no saludables hasta la obstaculización del deseo de consumir sustancias adictivas.

Fuente: consumer.es

Universitarios: Drogas digitales, la nueva moda

Aunque algunos neurólogos dicen que estas descargas sonoras no crean dependencia ni tiene efectos dañinos, otros especialistas ya están preocupados.
Tienen varios años anunciándose en internet, pero las “drogas digitales”, también llamadas “e-drugs”, hasta ahora han dado el salto a las redes sociales y comienzan a tomar fama en varios países como Estados Unidos y Francia.
¿Qué son las drogas digitales? Son fichas musicales descargables que prometen sensaciones parecidas a las provocadas por la mariguana, la cocaína o hasta el LSD, y se venden en algunos sitos de internet. Según prometen estos espacios cibernéticos, pueden desencadenar alucinaciones o estados que van desde la tranquilidad absoluta, hasta la euforia.
Si sus efectos son reales o sólo parte de una sugestión, aún se desconoce, pues no hay estudios formales sobre estas drogas sonoras. Sin embargo, la neuropsicóloga Brigitte Forgeot explica que las sensaciones se producen a través de pulsaciones auriculares, es decir, la emisión de dos sonidos similares, pero con frecuencia diferente en cada oído, lo que altera las ondas cerebrales.
“Es posible llevar al cerebro a producir ondas lentas, como las ondas alfa, asociadas a los estados de relajamiento, o aún más rápidas, como las ondas beta, asociadas a estados de vigilancia y concentración”, precisa Forgeot.
Se trata de un fenómeno neurológico que puede producir una especie de hipnosis sonora, produciendo sensaciones de euforia, estados de trance o de relajación, señala la experta, quien ha estudiado los efectos clínicos y neuropsicológicos de este tipo de sonidos.
Son sesiones (dosis) de entre 15 y 30 minutos de zumbidos, que se pueden descargar de varios portales especializados a unos precios que oscilan entre los 7 y los 150 euros (150 y 2 mil 700 pesos) y que transportan a los usuarios a unas sensaciones fuera de lo común.

¿Adicción? Aún en discusión
La novedad en la red va desde videos en YouTube que ejemplifican cómo se utilizan estas drogas (el sonido debe percibirse a través de un casco o audífonos que no permitan que la música se escape), hasta diversos sitios que ofrecen “muestras gratis”.
Hasta el momento, el fenómeno que toma cada vez más fuerza en la red no tiene estudios que respalden los efectos secundarios. Mientras que expertos en neuropsicología remarcan que los latidos binaurales relajan, ayudan a la concentración y se usan con fines terapéuticos para enfermedades como el autismo, otros expertos señalan que tal vez, a la larga, las drogas digitales puedan provocar disfunciones cerebrales.
En Francia, donde el uso de estos “estupefacientes” electrónicos se ha intensificado en los últimos meses, organizaciones como la Misión Interministerial de la Lucha Contra la Droga y la Toxicología han explicado que se trata de un fenómeno que no es “ni inquietante, ni emergente” y que, por el momento, no hay razón para prohibirlo.
Por lo pronto, en internet ya circulan comentarios de jóvenes usuarios, quienes manifiestan los efectos que les han provocado estas dosis sonoras.
“Sentí llamas en mis brazos, que bajaban poco a poco hasta los dedos de los pies, tenía la impresión de que mi brazo pesaba una tonelada y uno de mis dedos estaba encorvado. Entonces empecé a sentirme muy raro. Fue genial”, relata en un chat el cibernauta “Sugar Killer”, quien asegura haber visto a una tortuga, un elefante verde y hasta un Papá Noel derrapando a los pies de su cama.
Las dosis más populares en la red tienen nombres tan sugerentes o psicotrópicos como “Orgasm”, “Peyote”, “Marijuana” o “Lucid Dream”, y los precios varían dependiendo de la duración y la intensidad que prometen.
Las sesiones están divididas por temas. Algunas ofrecen desarrollar la imaginación y la creatividad, otras aumentar la energía diaria y unas más sólo relajar.
“El efecto de los sonidos cesa desde que se dejan de escuchar”, explica Forgeot, aunque “la utilización intensiva de los sonidos estimulantes puede generar, a la larga, perturbaciones de sonido o ansiedad, como puede hacerlo la utilización de muchos psicoestimulantes”.

Peligro ‘psicológico’
Para la psicóloga Alma Beltrán, más allá de los efectos físicos que puedan provocar estas drogas, la preocupación radica en un trasfondo que esconde la necesidad de los jóvenes por escapar de su realidad.
“Como cualquier adicción, el peligro está en que es un ‘dominio’ de la persona, los jóvenes, en este caso, necesitan experimentar sensaciones que los lleven a alejarse de la difícil realidad en la que viven, ya sea familiar, amorosa o incluso social”, considera.
Dice que las drogas –digitales o reales– ponen en evidencia la urgencia de evasión hacia el mundo actual, la falta de comunicación con la familia y el vacío existencial que domina a la juventud en estos tiempos.
“Los jóvenes están preocupados por el presente que les tocó y vivir y por el futuro que les espera, no lo dicen abiertamente, pero lo hacen evidente a través de estos distractores. Quieren evadir que los papás no platican con ellos, que están inmersos en un mundo de sobre-información, de violencia, de pobreza, de falta de oportunidades”.
Beltrán reconoce que no había escuchado de este tipo de estupefacientes cibernéticos, pero le preocupa la facilidad con la que los jóvenes pueden acceder al mundo de la web, “que se puede utilizar para bien o para mal.
“Es preocupante, sí, que ellos puedan acceder a internet en su propia casa y pagar por estos servicios, sin que los papás se den cuenta de nada, pues al fin y al cabo, nunca van a encontrar evidencia física de una droga”.
Su única recomendación, indica, es reforzar la comunicación abierta, honesta y responsable entre padres e hijos.
“Estas drogas digitales, se tomen como se tomen, tengan o no consecuencias físicas, vienen siendo un distractor más de las necesidades afectivas y familiares, de comunicación efectiva entre padres e hijos. Es sólo un tema más que se debe prevenir con información y mucha comunicación para reforzar otras áreas”, asegura.
“Drogas, sexualidad, co-dependencia, violencia, depresión… todo está influyendo y es imposible aislar a los jóvenes para que no tengan contacto con estas sustancias o sentimientos, ahora es cuestión de prevenir y de infundir valores en los jóvenes que los lleven a tomar decisiones responsables sobre su propia vida”, concluye.

El dato
*Las drogas digitales surgieron aproximadamente hace cinco años en Estados Unidos.
*Las también llamadas “e-drugs” consisten en emitir sonidos distintos en cada oído para estimular el cerebro, produciendo sensaciones de euforia o hasta alucinaciones.
*Aún no se comprueba que su efecto sea real ni las consecuencias que pueden provocar.
*Se venden en sitios de internet a través de descargas, aunque también tienen su página de Facebook y sus respectivos Twitter.
*El boom ha tomado fuerza en Francia, aunque en otros países como Japón, Brasil y España el tema se ha vuelto cotidiano.
*En algunos de los portales más famosos, se calcula que existen unas 18 mil descargas a la semana de estas “dosis”.

Fuente: vanguardia.com.mx

El estigma de la enfermedad mental

El nivel de prejuicio y discriminación de los estadounidenses hacia las personas que tienen enfermedad mental grave o problemas de abuso de sustancias no cambió a lo largo de diez años.
Los hallazgos plantean preguntas sobre la eficacia de las campañas para educar a la gente sobre la enfermedad mental y sugieren que quizá se necesiten nuevos métodos, apuntaron los investigadores de la Universidad de Indiana y de Columbia.
"El nivel de prejuicio y discriminación en EE. UU. no ha variado. De hecho, en algunos casos podría estar aumentando. Es hora de dar un paso atrás y reconsiderar nuestro enfoque", dijo la socióloga de la Universidad de Indiana Bernice Pescosolido en un comunicado de prensa de la universidad.


Tanto Pescosolido como sus colegas compararon las actitudes de las personas en 1996 y 2006. Durante este periodo, se realizaron grandes esfuerzos para sensibilizar a los estadounidenses en torno a las explicaciones médicas y genéticas de afecciones como la depresión, la esquizofrenia y el abuso de sustancias.
Cerca de 1,956 adultos que participaron en la Encuesta Social General en 1996 y 2006 escucharon un breve mensaje sobre una persona que tenía depresión mayor, esquizofrenia o dependencia del alcohol, y luego respondieron a una serie de preguntas.

Algunos de los hallazgos principales:
El número de participantes que atribuía la depresión mayor a causas neurobiológicas fue de 54 por ciento en 1996 y de 67 por ciento en 2006.
Se produjo un aumento en la proporción de participantes que respaldaban el tratamiento de un médico, y más concretamente de un psiquiatra, para el tratamiento de la dependencia del alcohol (de 61 por ciento en 1996 a 79 por ciento en 2006) y la depresión mayor (de 75 por ciento en 1996 a 85 por ciento en 2006).
La gente que creía que la enfermedad mental y el abuso de sustancias tenían causas neurobiológicas eran más propensas a estar a favor de proporcionar tratamiento. Pero estas personas no eran menos propensas a estigmatizar a los pacientes que tenían enfermedad mental o problemas de abuso de sustancias.
El estudio aparece en la edición en línea del 15 de septiembre de la American Journal of Psychiatry.
Los esfuerzos por reducir el estigma deben centrarse en la persona más que la enfermedad y hacer énfasis en las capacidades de las personas que tienen problemas de salud mental, sugirió Pescosolido. "Necesitamos involucrar a grupos de cada comunidad para que hablen de estos temas, que afectan casi a todas las familias estadounidenses de alguna forma. Esto es por el bien de todos", agregó.

Fuente: Indiana University

Adicción a nuevas tecnologías

Los niños y los adolescentes constituyen la población más vulnerable a sufrir este tipo de adicción que, a su vez, son los usuarios más expertos pero los más inmaduros.
La Organización Mundial de la Salud estima que una de cada cuatro personas sufre un problema relacionado con el abuso de las nuevas tecnologías. En España, diversos estudios señalan que cada vez son más frecuentes y los centros que se dedican a su cuidado reciben más peticiones de ayuda para tratar esta patología. En las unidades de conductas adictivas en adolescentes del Hospital Clínic y del Hospital Sant Joan de Déu, ambos de Barcelona, se ha observado un claro incremento de consultas por adicción a los videojuegos online desde 2005. Además, los datos señalan que el 15% de los madrileños de entre 12 y 25 años sufre problemas con alguna de las nuevas tecnologías.
Las nuevas tecnologías facilitan el día a día de gran parte de la población. Móviles, Internet, videoconsolas... permiten comunicarse mejor, obtener mucha información a sólo un clic de distancia o entretener de múltiples maneras sin necesidad de salir de casa. Sin embargo, también son un riesgo para la salud de muchas personas. Las adicciones a las nuevas tecnologías son un problema grave que puede repercutir de manera negativa en la vida de una persona que, a veces, descuida sus obligaciones laborales y familiares. Así lo explica Fernando Díez, psicólogo experto en adicciones de Amalajer, centro de tratamiento exclusivo de juego patológico y adicciones no tóxicas.
Un adicto a las nuevas tecnologías puede entrar en una espiral de aislamiento, gasto incontrolado, depresión y ansiedad. Según Alicia López de Fez, psicóloga en Valencia, las señales de alarma que nos avisan de que una persona puede sufrir un trastorno de este tipo son el descuido de sus tareas, que descienda el rendimiento académico o laboral, que reaccione con irritación si se le interrumpe o que se pongan limitaciones horarias al uso de la nueva tecnología, así como que abandone aficiones u otras actividades propias del tiempo libre para pasar más tiempo con la nueva máquina.

Problemas de mal uso y abuso
Estas adicciones también reciben el nombre de "no tóxicas", "sin sustancia" o "no químicas". A pesar de que algunos expertos consideran que no se debe hablar de "adicción" en este campo, sino de problemas de abuso, mal uso o dependencia, otros son de la opinión de que sí es pertinente hablar de este término, de igual manera que se habla de adicción al sexo, al trabajo o las compras. Las nuevas tecnologías que más problemas dan son, sobre todo, el móvil, las videoconsolas e Internet. Y como parte de este último, la dependencia a las redes sociales, al correo electrónico, a chatear, a la compra online, etc.
Además, hay adicciones que tienen como soporte las nuevas tecnologías pero que están asociadas con otro tipo de patología (el uso abusivo de webs de pornografía puede ser una válvula de escape para los adictos al sexo). Asimismo, aumenta de forma alarmante entre las personas mayores de 50 años las apuestas online: hay muchas páginas en la que es posible apostar sobre eventos deportivos o jugar partidas de póquer, entre otras. De este modo, muchas personas canalizan parte de su adicción al juego a través de ellas, como una forma de vivirla en el anonimato, sin la necesidad de acudir con tanta frecuencia a casinos o bingos.

Rasgos de personalidad
Hay algunos rasgos de personalidad o estados emocionales que pueden aumentar la vulnerabilidad a sufrir cualquier tipo de adicción. "Suelen ser personas un poco compulsivas en otros aspectos de su vida", explica Díez. Otros rasgos que se observan con frecuencia son la impulsividad, cambios de humor, baja tolerancia a la frustración, falta de habilidades sociales, dificultad para enfrentarse a problemas y para encontrar soluciones, dependencia emocional o baja autoestima. Ahora bien, son numerosos los ciudadanos que no buscan ayuda para tratar sus problemas, por lo que este abuso funciona como una solución de emergencia para sentirse bien.
Los estados de depresión y ansiedad, típicos en las personas adictas, pueden ser consecuencia del problema y no tanto la expresión de un rasgo de personalidad o la causa de la conducta adictiva. Para Díez, las redes sociales o el chat permiten que personas muy tímidas se relacionen, aunque sea a costa de mentir sobre sí mismos, de falsear información. "Son individuos que, cara a cara, tienen serias dificultades para relacionarse. Sin embargo, gracias al anonimato que proporciona Internet consiguen crear vínculos, aunque sea mediante falsedades. Y esto les engancha", concluye la experta.

Tratamientos
En España hay numerosos centros que ofrecen terapias especializadas para este problema. El primer paso, en un tratamiento de desintoxicación, es alejarse por completo de aquello que provoca adicción. En la desintoxicación de alcohol o drogas, el objetivo final es que la persona no consuma nunca más. Sin embargo, este objetivo es inviable para algunas adicciones a las nuevas tecnologías, porque Internet o el móvil son imprescindibles para trabajar o comunicarse.
Así que las personas adictas deben aprender a vivir con las nuevas tecnologías de una forma más sana. Es necesario empezar por un alejamiento total, aunque se pueden hacer excepciones si la persona debe manejar Internet por motivos laborales. Además, es clave contar con la supervisión de un familiar o amigo. No hay que olvidar que la gran mayoría de los pacientes vienen obligados por algún familiar o alguna circunstancia extrema, como haber perdido el trabajo por culpa de la adicción.
La persona afectada entra en un primer nivel, que suele durar ocho o nueve meses, para abandonar la adicción. En el siguiente nivel se trabajan más las actitudes que han conducido al problema. Y, en el tercer nivel, el objetivo es normalizar la vida. Ayuda mucho llevar registros a modo de diario para apuntar el momento en el que aparece la ansiedad y las ganas de usar la nueva tecnología.

Rehabilitación con seguimiento
En numerosos centros de desintoxicación, los terapeutas que trabajan son, a su vez, ex adictos. Es el caso de la asociación Asajer (Asociación Alavesa de Jugadores en Rehabilitación), en la que trabaja Lula Requena, psicóloga y ludópata. Ayuda mucho que el terapeuta haya pasado por una adicción, porque conecta mejor con quienes luchan por superarla. La persona adicta, que está muy confusa, se siente más comprendida.
Esta psicóloga empezó a tener problemas con el juego durante la época en que estudiaba en la facultad de psicología. "Pero no sabía que era una adicta. Luego, me di cuenta de que cuando uno está mal consigo mismo, cualquier dependencia funciona como una mala solución a los problemas". En la actualidad, pone al servicio de los demás sus conocimientos como psicóloga y su experiencia. "Primero, exploramos la historia de la persona: si tiene otras adicciones, cómo se valora, cómo ha funcionado a lo largo de su vida... Luego, pasa a la terapia de grupo o, si no está preparada, empieza con una terapia individual".
Los familiares y amigos del afectado participan en una terapia de grupo específica para allegados. "El entorno también debe cambiar. Y, de vez en cuando, se hace una terapia conjunta". El tratamiento, si no hay recaídas, suele durar unos 16 meses con un seguimiento de 6 meses. "

NUEVAS TECNOLOGÍAS, NIÑOS Y ADOLESCENTES
Los expertos alertan de que niños y adolescentes son especialmente vulnerables a abusar de las nuevas tecnologías. Asimismo, corren el riesgo añadido de, en el caso de Internet y las redes sociales, acceder a contenidos inapropiados o contactar con desconocidos. Por ello, es recomendable seguir unas pautas que regulen su uso. Alicia López de Fez, psicóloga en Valencia, considera que los adolescentes constituyen un grupo de riesgo porque tienden a buscar sensaciones nuevas y son los que más se conectan a Internet, además de estar más familiarizados con las nuevas tecnologías. Son usuarios expertos, pero inmaduros.
Es tan frecuente como poco recomendable que tengan un ordenador o una videoconsola en la habitación porque, de este modo, es más difícil que los padres puedan controlar su uso. Así que es preferible colocarlos en un espacio común de la casa. La experta recomienda que se pacten el tiempo y los días de juego y de navegación por Internet, siempre desde el diálogo y el sentido común. Es mejor una hora durante siete días a la semana que siete horas seguidas un solo día.
Además, no es aconsejable que puedan navegar a su aire ni jugar a cualquier juego. Los padres deben supervisar los contenidos a los que sus hijos tienen acceso. No está de más emplear programas que bloqueen el acceso a ciertos contenidos. Es importante que los padres dediquen tiempo a jugar a videojuegos, así como a navegar por Internet con los hijos. Siempre resulta positivo dialogar, comentar y criticar de forma constructiva los contenidos de los videojuegos y de las páginas webs que visitan. Jugar con ellos es una buena manera de participar en una actividad que les motiva y ayuda a los padres a compartir emociones con ellos y a conocerlos mejor.

Fuente: consumer.es

Adolescentes, alcohol y drogas

Un informe reciente señala que las adolescentes estadounidenses podrían ser más receptivas al uso del alcohol y otras drogas que en años anteriores.
Las niñas parecen estar más inclinadas que nunca a las drogas y el trago para ayudarse emocionalmente, según una encuesta de Partnership for a Drug Free America, una entidad sin fines de lucro. Por ejemplo, la encuesta de 2009 de estudiantes de secundaria halló que 53 por ciento de las niñas pensaba que las drogas "ayudan a olvidar los problemas", frente a 48 por ciento en 2008.
La encuesta, que examina cambios en el uso y actitudes de sustancias, halló que el uso de alcohol y marihuana se incrementó considerablemente más entre las niñas que entre los niños entre 2008 y 2009.
Además, el estudio halló que menos niñas adolescentes desaprobaban el uso de sus amigos de drogas ilegales que el año anterior, y menos consideraron que el éxtasis, una droga de "fiesta" era adictiva.
"Ha habido un cambio en la cultura", aseguró el Dr. Marc Galanter, director de la división de alcoholismo y abuso de drogas del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York en esa ciudad. Galanter no participó en el estudio.
"Las mujeres antes tenían roles menos complacientes y no participaban tanto en comportamientos como la intoxicación en público y esas cosas. Ahora que las mujeres trabajan y están cada vez más liberadas, no se reprimen tanto", opinó.
Según la investigación, financiada por MetLife Foundation, el uso de alcohol entre las niñas aumentó en 11 por ciento, aunque no significativamente entre los niños. Sin embargo, aunque más niñas (59 por ciento) que niños (52 por ciento) beben alcohol, los niños siguen usando más drogas ilegales que las niñas.
Entre los casi 3,300 adolescentes de escuelas secundarias públicas y parroquiales que participaron en el estudio, el 81 por ciento de las niñas refirió que veía el uso de las drogas como una manera de manejar el estrés de la escuela, frente a 75 por ciento de los niños.
"Realmente es otra señal de cómo está cambiando el panorama en los EE. UU.", comentó Steve Pasierb, presidente y director general de Partnership. "El uso de drogas se ha vuelto táctico... los niños están pensando que es para manejar su vida, para escapar de las presiones de la escuela y para enfrentar el estrés".
El estudio citó hallazgos de una investigación anterior de que tantas niñas como niños informaron sobre depresión en 2008. Los padres deben estar especialmente atentos a los estados de ánimo y a las preocupaciones de sus hijas, aseguró Pasierb.
Los cambios que ocurren ahora podrían "afectar sustancialmente las estrategias y esfuerzos de prevención que serán necesarios", agregó Galanter.
Pasierb considera que el uso de drogas está aumentando, en parte, porque las escuelas se están quedando rezagas en educación sobre drogas por reducciones presupuestarias y por enfocarse en el rendimiento académico.
Además, dijo que los padres no han estado al tanto de los cambios en las actitudes de los adolescentes.
Muchos padres podrían ver las cosas a través de los recuerdos de su propia juventud cuando los adolescentes experimentaban con las drogas, "quizá para emborracharse ocasionalmente, pero al final crecieron y todo salió bien", comentó Pasierb.
Los adolescentes de hoy que abusan de las drogas no son simplemente los holgazanes, también son "adolescentes hasta obsesivos que tienen excelente rendimiento académico y están motivados", señaló Pasierb. Este grupo altamente motivado, según él, "se ve asistiendo a Yale, sin dejar de usar un poco de Ritalin y quizás emborrachándose de vez en cuando", anotó.
El uso de drogas de hoy surge más de una búsqueda de estrategias de gestión de vida que de la rebeldía del pasado, agregó.
Los medicamentos de venta con receta también son un problema grave, advirtió Pasierb. Uno de cada cinco adolescentes reconoce usar medicamentos de venta con receta que no les fueron recetados, que obtienen muy probablemente del gabinete de medicamentos de su propia casa, agregó.
Según la investigación, el uso de éxtasis aumentó tanto para las niñas (5 a 8 por ciento) como para los niños (7 a 11 por ciento). El uso recreativo fue citado en 41 por ciento de los niños, frente a 32 por ciento de las niñas.
El uso de marihuana en el mismo período aumentó para las niñas (28 a 36 por ciento) y para los niños (34 a 39 por ciento).
El porcentaje de niñas que consideró que el éxtasis era adictivo se redujo de 82 a 77 por ciento, frente a una reducción de dos puntos porcentuales en los niños (70 a 68 por ciento).
Apenas 33 por ciento de las adolescentes dijo que no quería estar con usuarios de drogas, cuando en 2008 era un 38 por ciento.
Para evitar el abuso de drogas, Galanter recomendó a los padres fomentar una "relación abierta con sus hijos, hablar con ellos y estar al tanto de lo que hacen", porque es más probable que los niños cuyos padres hablan con ellos se resistan a usar drogas.
El sitio web de Partnership ofrece herramientas e información para ayudar a los padres que se muestran reacios a hablar sobre el tema a superarlo y hablar con sus hijos, dijo Pasierb.
Recomienda a los padres "no crea que (el uso de drogas) es pura falta de prudencia juvenil. Sabemos que los padres pueden influir sustancialmente y que cuanto más temprana sea la intervención, mejores serán los resultados.

Fuentes: Steve Pasierb, president and CEO of the Partnership for a Drug-Free America; Dr. Marc Galanter, director, division of alcohol and drug abuse, and professor of psychiatry, department of psychiatry, NYU School of Medicine The Partnership/MetLife Attitude Tracking Study, 2010