Premiada una idea que favorece la detección del Síndrome de Asperger

El proyecto «Aún mejor», de la psicóloga asturiana Pilar Chanca, es uno de los diez ganadores de la segunda edición de los premios internacionales «World of Difference, Grahame Maher Awards», establecidos en Nueva Zelanda, en memoria del creador de esta iniciativa, del mismo nombre. Chanca es psicóloga de la Asociación Asperger de Asturias Aún Mejor.

El proyecto de Pilar Chanca no sólo favorece la detección del síndrome, también el aprendizaje y sus emociones y habilidades. Consiste en una herramienta informática, íntegramente diseñada para niños con Asperger, que facilita el primer contacto del terapeuta con el niño, el descenso de la habitual resistencia inicial a la evaluación y la enseñanza de habilidades.
Permite trabajar las emociones y las habilidades sociales a través de una colección de juegos informáticos. También ayuda a los técnicos en la evaluación de la capacidad de reconocimiento de emociones básicas y cognitivas, y supone un enfoque distinto al tradicional de aprendizaje.

Fuente: lne.es

Nuevo método para la evaluación precisa de las cataratas

El Laboratorio de Óptica de la Universidad de Murcia (LOUM), ha desarrollado una nueva tecnología óptica que sirve para detectar de manera precisa el grado de desarrollo de las cataratas, enfermedad ocular que acaba afectando a toda la poblaciónEl investigador Pablo Artal junto a Antonio Benito, Guillermo Pérez, Encarna Alcón, Álvaro de Casas, Jaume Pujol y José María Marin, de la institución docente, describen en un artículo publicado en la revista americana de acceso directo PLoS One, un único y objetivo método óptico para la evaluación de las cataratas.
Este estudio puede suponer un avance significativo en Oftalmología, ya que a pesar de los sofisticados adelantos tecnológicos existentes para el diagnóstico de problemas visuales, hasta el momento no existía ningún método riguroso para identificar en los pacientes esta enfermedad, especialmente en sus primeros estados de desarrollo.
Gracias a la aplicación de un procedimiento de examen óptico específico, utilizando la metodología de doble-paso, se consiguen imágenes de punto en la retina del paciente a partir de las que se obtiene un índice único de difusión ocular, que permite detectar la fase en la que se encuentra la catarata. Esta evaluación indicará de manera más fiable cuando se requiere la cirugía, evitando a los pacientes años con una pobre visión.


Fuente: UMU - Vicerrectorado de Investigación

Nuevas recomendaciones para la evaluación de la osteoporosis

El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (U.S. Preventive Services Task Force, USPSTF) acaba de expandir su recomendación sobre la evaluación preventiva de la osteoporosis para incluir a mujeres más jóvenes que tienen factores de riesgos de la debilitante enfermedad, que hace que los huesos se vuelvan anormalmente frágiles y tiendan a fracturarse.


Las directrices recién publicadas expanden la evaluación de rutina para incluir a todas las mujeres a partir de los 65 años, además de mujeres más jóvenes en mayor riesgo de fracturas óseas.
"Esta [nueva recomendación] se extiende a cualquier mujer en edad postmenopáusica cuyo riesgo es igual que el de una mujer de 65 años", señaló el Dr. Ned Calonge, presidente del USPSTF.
Apuntó que un ejemplo podría ser una mujer postmenopáusica que aún no cumple 65 años y que pesa menos de 57 kilos (125 libras), fuma, bebe y cuyos padres tienen antecedentes de fracturas óseas. Todos esos factores, o sea ser delgada, fumar, consumir alcohol en exceso y antecedentes familiares, aumentan el riesgo de osteoporosis, explicó.
Las nuevas recomendaciones aparecen en la edición del 18 de enero de la revista Annals of Internal Medicine.
El USPSTF, que emite recomendaciones relacionadas con la salud tras revisar la evidencia médica disponible, es financiado por la Agencia de Investigación y Calidad en la Atención de Salud federal, y se compone de un panel independiente de expertos en atención preventiva y primaria.
Las directrices sugieren que los médicos y los que diseñan políticas tomen en cuenta la evidencia que subyace a las recomendaciones del grupo de trabajo, y que también adapten sus decisiones a la paciente o situación específicas.
Calonge señaló que las nuevas recomendaciones actualizan las directrices de 2002 del USPSTF, y reportó que en ese año "teníamos evidencia insuficiente para sugerir que las mujeres menores de 60 se beneficiarían". Sin embargo, investigaciones más recientes "sugieren que tratar a esas mujeres lleva a menos fracturas", apuntó.
La evaluación de la osteoporosis "es una prueba sobre la que las pacientes deben preguntar, y que los médicos deben proveer", aseguró. Las pruebas más comúnmente utilizadas para evaluar la salud ósea son la absorciometría dual de rayos X (DXA) de la cadera y de la espina lumbar, y el ultrasonido cuantitativo del talón, según el USPSTF.
El grupo de trabajo también señaló que las terapias para prevenir las fracturas óseas por osteoporosis incluyen una ingesta adecuada de calcio, la ingesta de vitamina D, ejercicio con pesas y varios tratamientos farmacológicos aprobados.
Según el nuevo informe del panel, se espera que para 2012 unos doce millones de estadounidenses mayores de 50 años sufran de osteoporosis. Más de la mitad de todas las mujeres postmenopáusicas desarrollará una fractura relacionada con la osteoporosis durante su vida, lo que incluye quince por ciento que sufrirá una fractura de cadera. Las fracturas de cadera se relacionan particularmente con dolor crónico, discapacidad, pérdida de independencia y un mayor riesgo de muerte.
Y esos riesgos no se limitan a las mujeres. Menos hombres que mujeres desarrollan osteoporosis, pero más de un tercio de los hombres que sufren de una fractura de cadera mueren en el plazo de un año.
Sin embargo, el USPSTF encontró evidencia insuficiente para recomendar la evaluación a los hombres, apuntó Calonge. "Esto alerta al mundo de la investigación de que hay una importante brecha de investigación", advirtió.
Las nuevas recomendaciones se acercan más ahora a las emitidas por otros grupos, como la National Osteoporosis Foundation (NOF), apuntó el Dr. Robert R. Recker, presidente de la fundación. La NOF recomienda actualmente pruebas de densidad mineral ósea para las mujeres a partir de los 65 años, igual que para algunas mujeres postmenopáusicas más jóvenes, según sus factores de riesgo, comentó.
Sin embargo, a diferencia del grupo de trabajo, el NOF también recomienda pruebas para los hombres a partir de los 70 años, y para los hombres entre los 50 y los 69 con factores de riesgo, añadió Calonge.
Las recomendaciones emitidas por el grupo de trabajo son atendidas por médicos practicantes, aseguró Recker. "Muchos médicos de atención primaria tienen una lista de las varias recomendaciones del USPSTF en su consultorio, y tienden a usarlas como referencia".
Los estudios han demostrado que gestionar la osteoporosis da dividendos al reducir el índice de fracturas y los costos generales, apuntó Recker. Un estudio, por ejemplo, encontró que una buena gestión de la osteoporosis reduce el índice de fracturas de la cadera en 25 a 50 por ciento.

Fuentes: Ned Calonge, M.D., M.P.H., Ph.D., chair of the U.S. Preventive Services Task Force, and president and CEO, The Colorado Trust, Denver; Robert R. Recker, M.D., president, National Osteoporosis Foundation; Jan. 18, 2011, Annals of Internal Medicine; March 2010, Current Osteoporosis Reports

Inicios de la demencia

Una investigación reciente sugiere que cuando se trata del inicio de la enfermedad de Alzheimer, la familia y los amigos más cercanos de una persona pueden detectar mejor las señales iniciales de problemas que las evaluaciones tradicionales de los médicos.
El hallazgo, sobre el que se informa en línea en la revista Brain, se basa en la aparente precisión de las observaciones recolectadas de la familia y de los amigos en respuesta a un cuestionario cuidadosamente diseñado sobre demencia que se consigue en varios idiomas y ya está en uso en clínicas de todo el mundo.
El cuestionario, conocido como Ascertain Dementia 8 (Determinación de la demencia o AD8), está diseñado para obtener observaciones sobre el juicio, los niveles de actividad, la capacidad de aprendizaje, la falta de memoria, la repetitividad y las capacidades generales de pensamiento.


Los investigadores hallaron que las respuestas de la familia y de los amigos al cuestionario, que se puede llenar en dos minutos, parecen correlacionarse de manera precisa con indicadores biológicos de enfermedad de Alzheimer con más frecuencia que las pruebas estándares de los médicos.
Evaluaron datos de los cuestionarios acerca de más de 250 personas que habían completado evaluaciones tradicionales de demencia, y a quienes se les habían practicado pruebas de fluidos espinal y escáneres de placa cerebral en busca de marcadores biológicos de la enfermedad.
"A partir de los resultados, la AD8 parece ser superior a las pruebas convencionales en su capacidad para detectar señales preliminares de demencia", aseguró en un comunicado de prensa de la Universidad de Washington el Dr. John C. Morris, coautor del estudio y director del Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer Knight de la Facultad de medicina de esta universidad de San Luis.
"No nos puede decir si la demencia es causada por el alzhéimer o por otros trastornos, pero nos permite saber si existe la necesidad de evaluaciones más extensas para determinarlo", explicó.
Morris también sugirió que la técnica de cuestionario podría resultar una respuesta rápida y poco costosa a la carga financiera de examinar a todos los pacientes potenciales de enfermedad de Alzheimer en busca de marcadores biológicos de la enfermedad.
"El AD8 nos proporciona una alternativa corta y de muy bajo costo que toma pocos minutos. . . para evaluar si hay demencia y así identificar a aquellos individuos que necesitan evaluaciones de seguimiento para determinar si realmente existen señales de alzhéimer", dijo.
Las observaciones de la familia y de los amigos, que se basan en el contacto estrecho y continuo, también podrían presentar mejor el avance de la enfermedad, dijo, teniendo en cuenta que la prueba en el consultorio del médico solo genera una instantánea de la condición de la persona en un momento dado.
"Estos informantes nos pueden dar la perspectiva retrospectiva que necesitamos para saber si las capacidades mentales de una persona han comenzado a declinar de manera significativa, lo que indica que hacen falta más exámenes", concluyó Morris.

Fuente: Washington University School of Medicine

Malnutrición, una condición poco tratada

Se trata de un estado de nutrición inadecuada o no balanceada, que generalmente es detectada en pacientes internados. Según estudios, el 42% de las personas internadas estaban ya con malnutrición o riesgo nutricional en el momento de la admisión. La relevancia de los suplementos nutricionales.
Hoy en día, muchos países, incluyendo la Argentina, sufren consecuencias en la salud por la malnutrición, una condición que es sub-reconocida y sub-tratada, tanto en los hospitales como en la comunidad. Aun en países desarrollados, la malnutrición no es una preocupación cotidiana, y la detección de este riesgo y evaluación nutricional, no es una práctica sistemáticamente incluida en el cuidado médico. Sin embargo, la investigación muestra de forma consistente que la malnutrición – un estado de nutrición inadecuada o no balanceada – es una causa oculta de resultados de salud deficientes y de un aumento en los costos en el cuidado de la salud.
La malnutrición es una condición bastante común en la comunidad en general. Por ejemplo, este llamativo resultado se expresa en un estudio realizado que muestra que el 42% de las personas admitidas en los hospitales estaban ya con malnutrición o riesgo nutricional en el momento de la admisión. Esta situación sería completamente evitable con una exploración apropiada y la recomendación del doctor de fórmulas nutricionales como suplementos para los pacientes subnutridos.
Los expertos recomiendan que los pacientes hablen con sus médicos acerca de la nutrición, y si un suplemento pudiera ser beneficioso para ellos. El médico puede referir a un paciente a la nutricionista para una mayor evaluación y recomendaciones.
Pero ¿Qué es una alimentación balanceada? y ¿Por qué son más y más los adultos que sufren los impactos en la salud de una alimentación no balanceada? De acuerdo con la licenciada en Nutrición Graciela González, jefa de Servicio de Alimentación del Hospital Fernández y Presidente de AADYND (Asociación Argentina de Dietistas y Nutricionistas Dietistas), una alimentación balanceada es simplemente nutrientes correctos en las proporciones correctas.
“Todos nosotros necesitamos una proporción balanceada de nutrientes: proteínas, carbohidratos y grasas en nuestras dietas junto con fibra y una completa gama de vitaminas y minerales.”
Pero, ¿Qué pasa con los adultos sanos? y ¿Pueden ellos beneficiarse de los suplementos nutricionales también? “Consumir una alimentación completa y balanceada es a veces difícil en nuestras vidas ocupadas y agitadas. Los suplementos de alta calidad nutricional pueden proporcionar la energía y los nutrientes adecuados para mantener una correcta nutrición a lo largo del día” - agregó González-. Los alimentos populares y accesibles tales como las hamburguesas, pizzas y la comida rápida pueden ser tentadores pero se debe hacer un esfuerzo para tener una alimentación completa y balanceada para mantener la salud y la vitalidad futura. Entender este concepto es mucho más fácil que practicarlo”.
Afortunadamente, hubo grandes avances en la ciencia de la nutrición a través de los últimos 20 años, y los suplementos nutricionales balanceados y de alta calidad están fácilmente disponibles como una solución. Los suplementos nutricionales, como Ensure®, pueden ayudar a reemplazar los nutrientes vitales que están ausentes. Ensure® es la marca de suplemento nutricional número uno recomendada por el médico en los EEUU y la Argentina.
Las formulaciones fueron diseñadas científicamente para proporcionar una nutrición completa y balanceada. Las últimas formulaciones se mejoraron para que ahora contengan fibras solubles prebióticas tales como fructooligasacáridos (FOS) e inulina los cuales mostraron en los estudios clínicos que: apoyan la salud intestinal, la función inmune y la absorción de nutrientes en el hueso.
“Una alimentación completa y balanceada puede ayudar a que uno alcance su peso ideal, construya y mantenga su función corporal saludablemente, y mejore la capacidad de realizar las actividades de cada día. Todos pueden beneficiarse de esto, pero en algunos casos es absolutamente crítico”, expresó González.
Los casos críticos tienden a ser aquellos que se están recuperando de una enfermedad o cirugía y en los adultos mayores. Un sistema inmune debilitado o con el stress de una cirugía o enfermedad requiere de atención especial sobre el estado nutricional de los pacientes.
La malnutrición es particularmente común entre los pacientes hospitalizados. En la Argentina la información recabada reveló que un 54% de los pacientes hospitalizados se encontraban malnutridos o en riesgo de malnutrición, situación semejante a la hallada en estudios similares en Brasil y otros países de la región. Además, la malnutrición en el hospital tiende a empeorar a través del curso de la internación, debido a que los pacientes pierden su apetito o rechazan las posibilidades de alimentos del hospital.
La malnutrición en el hospital produce un aumento de las complicaciones de la enfermedad, curación más lenta, mayor duración de las internaciones, y en algunos casos incluso aumentos en la mortalidad. Es importante destacar que esta condición es completamente evitable a través de una exploración del paciente y una intervención en nutrición con un suplemento nutricional completo y balanceado de alta calidad.
“Los pacientes y las familias de los pacientes deben estar conscientes de esto y solicitar lo mejor en el cuidado de su salud. Muchos hospitales responden a un estándar de calidad y cuidado que incluye una evaluación del estado nutricional con la inclusión, si fuera necesario, de un suplemento nutricional” agregó González. Desafortunadamente, sólo cerca del 2% de los hospitales en Latinoamérica proporcionan suplementos nutricionales orales a los pacientes.
La malnutrición es más común de lo que se piensa. Pero el conocimiento de esto y una simple acción permiten aún más soluciones y resultados muy positivos.

Fuente: Infobae.com

Neonatos de alto riesgo y estimulación temprana

Existen determinadas situaciones en las que los neonatólogos deben estar atentos para derivar a los recién nacidos a Estimulación Temprana: los neonatos de alto riesgo. En las líneas siguientes se establecen los criterios a seguir para la derivación, para paliar las deficiencias y los retrasos que estos bebés pueden presentar.
Hoy en día existe una amplia gama de pacientes incluidos en este grupo denominado neonatos de alto riesgo.
Ahora bien, ¿a qué nos referimos cuando hablamos de ellos?
Principalmente, a aquellos pacientes que reúnan una o más de las siguientes condiciones:
• Peso al nacer menor de 1.500 gramos.
• Peso inferior a - 2DS para su edad gestacional.
• Menor a 30 semanas de EG.
• Más de 7 días con examen neurológico anormal.
• Perímetro craneal superior o inferior a 2 DS.
• Bilirrubina superior a 25 mgrs / dl en RN a término.
• Distress respiratorio precisando ventilación mecánica.
• Convulsiones.
• Apgar 3 o inferior a los 5 minutos.
• Infección del sistema nervioso central.
• Patología cerebral en ecografía o TAC.
• RN de madre alcohólica o drogadicta.
• RN con hermano afecto de patología neurológica no aclarada o con riesgo de recurrencia.
• Hermano gemelo si el otro reúne alguno de los criterios de inclusión.
• Pacientes afectos de enfermedades congénitas del metabolismo susceptibles de ocasionar déficit neurológico.
• Pacientes que presenten afecciones ortopédicas no determinantes.

Evaluaciones y controles dentro de la UCIN
Cuando nos encontramos con pacientes con estas características, es sumamente importante dentro de la UCIN realizar una interconsulta con estimulación temprana a fin de comenzar un tratamiento precoz que disminuya considerablemente las secuelas producto de la situación.
El profesional de E.T. deberá tener en cuenta al evaluar:
• Edad gestacional y corregida.
• Mecanismos de succión - deglución.
• Fondo de ojos.
• Otoemisiones acústicas.
• Postura.
• Tono muscular.
• Movilidad espontánea y pasiva.
• Malformaciones.
• Síndromes Específicos.
• Etcétera.
Con esta información, el E.T. puede comenzar el proceso de evaluación y tratamiento específico para cada situación a saber:
1. Realizar estimulación oro facial en prematuros mayores a 35 semanas de gestación para favorecer la succión efectiva y evitar el uso prolongado de SOG.
2. Realizar evaluación de función visual en los neonatos y comenzar el proceso de estimulación visual en aquellos prematuros que cursen con ROP u otro proceso de compromiso visual.
3. Realizar equipamiento y/o ferulaje (siempre que el E.T. sea Lic. en Terapia Ocupacional) para corregir deformidades ortopédicas o posturas anormales.
4. Comenzar con estimulación auditiva.
5. Realizar estimulación propia para patologías específicas (síndrome de Down, P.C., hidrocefalia, etc.).
Estos pacientes son los que necesitan comenzar el tratamiento dentro de UCIN debido a la gravedad de su patología o por la alta probabilidad de secuelas al corto plazo.

¿Cuándo derivar a los neonatos que no presentan riesgo a corto plazo?
Vimos en el párrafo anterior el caso de RN con alto riesgo a corto plazo. Ahora bien, ¿cuándo es necesario derivar a un recién nacido a estimulación temprana?
Es importante considerar que todo RN que ha requerido de una internación en UCIN necesita de un seguimiento más profundo de su desarrollo. A modo de conceptualizar, podemos decir que deben ser derivados a estimulación temprana:
• Todo prematuro menor de 35 semanas de gestación. Entre las 30 y 35 semanas es recomendable derivarlos cuando cumplan los 3 meses de edad cronológica. (Los menores de dicha edad son considerados de alto riesgo y fueron tratados en el párrafo anterior). Estos prematuros cursan en su mayoría sin alteraciones neurológicas ni patologías, pero debido a su prematuridad es muy probable que recurran en un retraso fisiológico de su desarrollo psicomotor, por lo que es recomendable su derivación a fin de acortar lo más posible el cumplimiento de los logros en cuanto a su edad cronológica y corregida.
• Aquel RN que haya cursado con SDR, Apgar bajo, ARM, incompatibilidad ABO, bilirrubinemia no controlada sin kernicterus, es decir, aquellos RN que si bien no presentaron estados de gravedad que los calificaran para el grupo antes descriptos, pueden presentar patrones de retraso psicomotor fisiológico (sin lesión causal) que con un tratamiento precoz de estimulación temprana sortean rápidamente las dificultades llevando una vida completamente acorde a su edad cronológica.
• Por último un grupo importante a tener en cuenta es el conformado por aquellos RN que presentan alto riesgo social. Este grupo es el que mayor dificultades presenta ya que su entorno es el que genera un ambiente poco estimulante y, a su vez, no reconoce la necesidad de tratamiento, por lo que suelen presentar altas tasas de deserción o ausentismo. El retraso que se presenta en estos niños está marcado mayormente en el área socio lingüística, a diferencia de los pacientes antes descriptos que suelen presentarla en el área motriz gruesa.
Es importante remarcar, a modo de conclusión, la necesidad de contar con profesionales capacitados y entrenados en estimulación temprana en todas las salas de CIN y de llevar a cabo programas de seguimiento del recién nacido de riesgo a fin de prevenir a tiempo secuelas y lesiones que marcan profundamente el desarrollo y la vida de los pequeños.

Autor: María José Panzanella, licenciada en Terapia Ocupacional y Terapeuta en Estimulación Temprana y Visual del Hospital Dr. José María Cullen de Santa Fe, República Argentina

Trastorno del Espectro Autista: Detección y diagnóstico

Los TEA pueden ser difíciles de diagnosticar, porque no existen pruebas médicas, como los análisis de sangre, que diagnostiquen estos trastornos. Para hacer un diagnóstico, los médicos evalúan la conducta del niño y su desarrollo.
Los TEA a veces se pueden detectar a los 18 meses o antes. Hacia los dos años de edad, el diagnóstico que haga un profesional experimentado se puede considerar muy fiable.[1] Sin embargo, muchos niños no reciben un diagnóstico definitivo sino hasta que tienen más edad. Este retraso significa que hay niños con TEA que no reciben la ayuda que necesitan.


El diagnóstico de los TEA se hace en dos etapas:
1.Evaluación del desarrollo
La evaluación del desarrollo es una prueba corta para saber si el niño está aprendiendo las destrezas básicas propias de su edad o si presenta retrasos.
Durante esta evaluación el médico puede hacerles algunas preguntas a los padres o hablar y jugar con el niño para examinar la manera en que aprende, habla, se comporta y se mueve. Un retraso en cualquiera de estas áreas podría ser signo de un problema.
Todos los niños deben ser examinados para detectar retrasos del desarrollo y discapacidades durante las visitas regulares al pediatra a los:
•9 meses
•18 meses
•24 o 30 meses
•Puede que sea necesario realizar evaluaciones complementarias si el niño tiene un riesgo alto de presentar problemas del desarrollo debido a que fue prematuro, nació con bajo peso o por otros motivos.
Además, todos los niños deben ser examinados para detectar específicamente los TEA durante las visitas regulares al pediatra a los:
•18 meses
•24 meses
•Puede que sea necesario realizar evaluaciones complementarias si el niño tiene un riesgo alto de presentar TEA (p. ej., si una hermana, hermano u otro familiar tiene trastornos del espectro autista) o si presenta conductas algunas veces asociadas a estos trastornos.
Es importante que los médicos examinen a todos los niños para detectar retrasos del desarrollo y que mantengan una vigilancia especial en aquellos con alto riesgo de presentar problemas del desarrollo debido a que fueron prematuros, nacieron con bajo peso o tienen un hermano o hermana con TEA.
Si en los chequeos de rutina el pediatra de su niño no realiza este tipo de evaluaciones del desarrollo, pídale que las haga.
Si el médico ve algún signo que sugiera un problema, se necesitará una evaluación diagnóstica integral.

2.Evaluación diagnóstica integral
La segunda etapa del diagnóstico es una evaluación integral. Este examen completo puede incluir un examen de la conducta y el desarrollo del niño y una entrevista a los padres. También puede comprender pruebas de audición y de la vista, pruebas genéticas, pruebas neurológicas y otro tipo de pruebas médicas.
En algunos casos, el médico de atención primaria decidirá si remite al niño y a la familia a un especialista para una evaluación y un diagnóstico adicionales.
Los especialistas que pueden hacer este tipo de evaluaciones son:
•Pediatras del desarrollo (médicos que han recibido una formación especial en desarrollo infantil y en niños con necesidades especiales).
•Neurólogos infantiles (médicos que tratan problemas del cerebro, la columna vertebral y los nervios).
•Sicólogos o siquiatras infantiles (médicos que se especializan en los procesos mentales de las personas).

Fuente: Centro Nacional de Defectos Congénitos y Deficiencias del Desarrollo
1600 Clifton Rd MS E-87 Atlanta, GA 30333 - cdcinfo@cdc.gov

El 76% de las personas con Alzheimer leve puede conducir

Las conductores que padecen Alzheimer u otras demencias presentan, en términos generales, un mayor peligro de sufrir accidentes. Sin embargo, hay estudios que demuestran que entre el 41% y el 76% de los afectados por este tipo de enfermedades en sus fases iniciales puede seguir conduciendo durante un tiempo.
La Academia Americana de Neurología publica en el último número de la revista 'Neurology' una actualización de las herramientas que pueden ayudar a los médicos, los pacientes y sus cuidadores a saber cuándo ha llegado el momento de dejar el coche en el garaje definitivamente.
"Es importante que los especialistas valoren esta cuestión con los afectados y sus familiares justo después del diagnóstico, ya que prohibir la conducción afectará a la calidad de vida del paciente y puede derivar en otros problemas de salud, como depresión", señala Donald Iverson, del Grupo Médico Neurológico de Eureka (California, Estados Unidos) y autor principal del nuevo documento.
Los expertos recalcan que, siempre que se opta por dar un voto de confianza a aquellas personas con Alzheimer incipiente, es preciso reevaluar periódicamente (a ser posible, cada seis meses) su pericia.

Evaluación
Las recomendaciones repasan la evidencia científica de distintos formatos de cuestionarios y escalas de medida que permiten predecir, con mayor o menor margen de error, qué enfermos de Alzheimer pueden constituir un peligro al volante. Por desgracia, no existe ninguna prueba 100% segura. Por eso, el 'olfato' del médico y la información que aportan las personas que cuidan del paciente siguen siendo de gran ayuda.
Uno de los métodos de evaluación más útiles para el neurólogo es la denominada Clasificación Clínica de la Demencia (CDR, según sus siglas en inglés). También ayuda a tomar la decisión saber cuántos accidentes de tráfico ha sufrido el afectado en los cinco años previos; valorar si se ha vuelto agresivo o impulsivo, cualidades nada recomendables en la carretera; y preguntarle si en los últimos tiempos ha empezado a coger menos el coche.
En cambio, ningún trabajo ha constatado los beneficios de tener en cuenta la propia percepción del enfermo de Alzheimer respecto a su habilidad con el volante o la puesta en marcha de cursillos o estrategias para mejorar su destreza.

Éstas son algunas de las preguntas que el especialista puede plantear al paciente o sus cuidadores con el fin de evaluar su pericia conductora:
* ¿Cuántas veces ha sido multado o le han dado el alto por una infracción de tráfico en los últimos tres años?
* ¿Cuantos accidentes de tráfico ha tenido en los últimos tres años?
* ¿En cuántos de esos incidentes ha sido hallado culpable?

El médico también puede pedir a los afectados que den su opinión sobre las siguientes afirmaciones:
* Me preocupa mi capacidad de conducir de forma segura.
* A otras personas les preocupa mi habilidad como conductor.
* Ya no conduzco tanto como antes.
* Evito conducir de noche.
* Procuro no conducir cuando llueve.
* Evito sacar el coche en momentos en que sé que va a haber atasco.
* Supero los límites de velocidad cuando sé que no pueden pillarme.
* Me salto los semáforos en rojo si sé que no me van a pillar.
* Conduzco tras haber bebido más de la cuenta.
* Cuando me enfado con otros conductores, toco el claxon, gesticulo o me acerco a ellos en exceso.

Fuente: elmundo.es