En Mendoza, 170 personas se quitan la vida por año a causa de la depresión

Esta afección puede ser desencadenada por diferentes motivos, tales como: separación, pérdida y frustración laboral. Afecta a 350 millones de personas en el mundo, y es más común en las mujeres
El 10 de octubre se celebró el Día Mundial de la Salud Mental. Este año, la Organización Panamericana de Salud (OPS) expone un concepto más amplio que supera las enfermedades y enfatiza en la prevención y cuidado de la salud mental. Aunque son varias las afecciones que puede sufrir el ser humano, una de las más preocupantes es la depresión ya que, de no ser tratada correctamente, puede conducir a un trágico desenlace. En Mendoza, 170 personas se suicidan por esta enfermedad, que afecta a 350 millones de personas en el mundo.

"La Organización Mundial de la Salud (OMS) plantea que 25 por ciento de la población sufre en algún momento de su vida un proceso anímico, llamémosle depresivo, porque es una de las patologías más preocupantes y en las que hay que prestar especial atención", explicó Alberto Navarro, titular de Salud Mental de la provincia. Y agregó que este porcentaje se repite en Mendoza.
La depresión responde a ciertos agentes, algunos vienen de nacimiento y otros se desarrollan con los eventos que cada persona atraviesa en su vida. "Existen factores endógenos que tienen que ver con la personalidad, los rasgos depresivos de cada uno, si son dependientes o inmotivados. Estos últimos ante los factores exógenos -como pérdidas en la vida afectiva, las separaciones y frustraciones laborales, entre otras-, pueden desencadenar trastornos depresivos."

El profesional señaló que cuando una persona se encierra, llora, pierde el apetito, la alegría y sus ganas de vivir está enviando señales a las que hay que prestarle atención. Si el propio afectado no consulta, debe hacerlo un amigo o familiar para ayudarlo a buscar una solución profesional. Pese a que este cuadro puede afectar a todos sin importar su edad o sexo, las mujeres son las que más la padecen. "Esto se debe a la sensibilidad propia de la mujer, pero, a su vez, son las que más consultan y buscan ayuda. Esto es importante teniendo en cuenta que casi 65 por ciento de los que sufren depresión no reciben ni buscan tratamiento", señaló Navarro.
En Mendoza, 170 personas se suicidan por año debido a esta causa. "Por esto es importante enfatizar en el cuidado de la salud mental. Siempre tenemos problemas y conflictos, lo que hay que hacer es comprometerse en la búsqueda de soluciones, ya sea solo, con amigos, familiares. Es necesario conseguir una construcción permanente social, cultural para estar en paz y en armonía con el entorno de cada uno", explicó el profesional.
Otras afecciones que pueden influir en la salud mental son el alcoholismo y los trastornos de ansiedad como las fobias, los pánicos y la psicosis. Estos, al igual que la depresión, surgen como consecuencia de una sociedad actual de consumo, globalizada. "Hoy en día, el consumo es el paradigma. Las personas se deshacen por alcanzar, lograr y tener el éxito. Esto lleva a la pérdida de valores", explicó Navarro.
Y continuó: "La intolerancia también influye, por ejemplo, las separaciones, no se soporta al ser distinto a uno. La tecnología permite recibir información desde todas partes del mundo inmediatamente, entonces, queremos tener todo ya, no hay paciencia, no hay tolerancia, estos también son factores desencadenantes", dijo.

Fuente: elsolonline.com

El abuso mental infantil

Menospreciar, amenazar o ignorar a los niños constantemente puede resultar tan nocivo para su salud mental como el abuso físico o sexual, según un informe reciente de un grupo de pediatras.

Pero ante la ausencia de moretones detectables, los pediatras, maestros y familiares quizás tengan problemas para reconocer éstas y otras formas de abuso psicológico. No solo no hay cicatrices físicas obvias, sino que tampoco hay una definición universalmente aceptada de qué constituye el maltrato psicológico de los niños, y puede existir una frontera muy fina entre un estilo de crianza no demasiado bueno y el abuso en sí, señalan los expertos.
"El mensaje principal para los profesionales clínicos infantiles y las personas que trabajan con niños es que el maltrato psicológico puede ser igual de nocivo que otros tipos de maltrato", enfatizó la coautora del informe, la Dra. Harriet MacMillan, profesora de los departamentos de psiquiatría, neurociencias conductuales y pediatría de la Universidad de McMaster en Ontario, Canadá.
"Sabemos que la exposición a otros tipos de maltrato como el abuso físico y sexual se puede asociar con una amplia variedad de tipos de discapacidad en la salud física y mental, y en el desarrollo cognitivo y social", señaló. "De forma similar, observamos esos tipos de discapacidades asociadas con el maltrato psicológico".
El informe de la Academia Americana de Pediatría (American Academy of Pediatrics) aparece en línea el 30 de julio y en la edición impresa de agosto de la revista Pediatrics.
Calcular la prevalencia del problema es difícil, en parte debido a la falta de una definición universalmente aceptada de abuso psicológico, señaló MacMillan. Estudios en Gran Bretaña y Estados Unidos calculan que de 8 a 9 por ciento de las mujeres y 4 por ciento de los hombres reportan abuso psicológico severo en la niñez.
El maltrato psicológico de los niños puede tomar varias formas. Puede incluir menospreciar, humillar o ridiculizar crónicamente a un niño por mostrar emociones normales. También existe la negligencia, como dejar a un bebé solo en una cuna todo el día, excepto para alimentarlo o cambiarle la ropa.
Otras formas de maltrato psicológico pueden incluir no proveer cariño y calidez al niño, poner a los niños en situaciones peligrosas o caóticas, tener expectativas rígidas o poco realistas acompañadas por amenazas si no se cumplen, o confinar al niño y restringir las interacciones sociales. Otro ejemplo es limitar el acceso de un niño a atención de salud necesaria por motivos aparte de la asequibilidad, según el informe.

A veces, pero no siempre, el abuso psicológico se da junto con el abuso físico.
"Una vez, un niño me contó que su papá le pegaba", comentó MacMillan. "El niño dijo que su papá decía cosas sobre él que le hacían sentirse mal, peor que los golpes".
Una de las claves para detectar el abuso es su omnipresencia, señalan los expertos. Ser un mal padre por un día probablemente no constituya abuso. Pero una ridiculización casi constante, decirle a un niño que no se le quiere, es abuso, aseguró MacMillan.
De forma similar, existe la crianza "por debajo de la óptima", en otras palabras, nadie nominaría a esas mamás o a esos papás como padre del año, frente a una crianza que es tan nociva que sube al nivel de abuso.
Diferenciar entre ambas cosas puede resultar difícil, señalan los expertos.
"El abuso psicológico es tan insidioso, y ni la víctima ni otros familiares lo reconocen fácilmente", lamentó Alec Miller, jefe de psicología infantil y adolescente del Centro Médico Montefiore, en la ciudad de Nueva York.
"Si vemos a alguien ser golpeado, todos sabemos que es contra la ley", dijo Miller. "Se define como ilegal y muy malsano. Otras cosas son menos claras. Si no hay moretones, es más difícil convencerse de que es abuso".
La investigación muestra que los efectos de la negligencia y el abuso psicológico pueden ser profundos y duraderos, e ir desde problemas con el desarrollo cerebral o no lograr crecer de forma adecuada hasta problemas con la conducta y con relacionarse con los demás.
Algunos padres que son abusadores psicológicos ni siquiera están conscientes de que sus palabras y acciones hacen daño a sus hijos, lamentaron los expertos.
Un ejemplo pueden ser padres que atraviesan un divorcio difícil. "El niño es sometido a un conflicto importante entre los padres, y se le dice todo tipo de cosas sobre el otro padre, y se le obliga a elegir una alianza", planteó MacMillan. "Ese tipo de cosas pueden resultar psicológicamente abusivas para un niño".
Se debe reportar los casos sospechosos de abuso psicológico a los servicios de protección infantil, señalan los autores. También instan a los pediatras a observar las señales de maltrato emocional en sus pacientes.


Fuentes: Alec Miller, PsyD, chief, child and adolescent psychology, Montefiore Medical Center, New York City; Harriet MacMillan, M.D., professor, departments of psychiatry, behavioral neurosciences and pediatrics, McMaster University, Ontario, Canada; August 2012 Pediatrics

Relacionan la enfermedad mental con tasas más elevadas de problemas físicos

Los adultos que sufren de enfermedad mental son más propensos a tener ciertos tipos de problemas crónicos de salud física que los que no sufren de enfermedades mentales, según un informe del gobierno de EE. UU. publicado esta semana.

Según el informe, los adultos a partir de los 18 años que habían sufrido de cualquier tipio de enfermedad mental en el año anterior tenían tasas más elevadas de hipertensión, asma, diabetes, enfermedad cardiaca y accidente cerebrovascular.

Por ejemplo, alrededor de 22 por ciento de los adultos con cualquier tipo de enfermedad mental en el año anterior tenían hipertensión, y casi 16 por ciento sufrían de asma. Las tasas en los adultos sin enfermedad mental eran de 18 y 11 por ciento, respectivamente, según el informe de la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y de Salud Mental (SAMHSA) de EE. UU.
Las personas con depresión mayor en el año anterior tenían tasas más elevadas de los siguientes problemas crónicos de salud, en comparación con las que no tenían depresión mayor: hipertensión (24 frente a 20 por ciento), asma (17 frente a 11 por ciento), diabetes (9 frente a 7 por ciento), enfermedad cardiaca (7 frente a 5 por ciento) y accidente cerebrovascular (3 frente a 1 por ciento).
Las personas con enfermedad mental tenían tasas más altas de uso del departamento de emergencias y de hospitalización, según el informe. Las tasas de uso del departamento de emergencias fueron de casi 48 por ciento entre las personas con enfermedad mental grave en el año anterior, y de 31 por ciento entre las que no tenían enfermedad mental grave.
Las tasas de hospitalización fueron de más de 20 por ciento entre los que habían tenido una enfermedad mental grave en el año anterior, y de menos de 12 por ciento entre los que no.
"La salud conductual es esencial para la salud. Es un mensaje clave del SAMHSA que estos datos resaltan", apuntó en un comunicado de prensa de la SAMHSA Pamela Hyde, administradora de la agencia.
"Promover la salud y el bienestar de individuos, familias y comunidades significa tratar las necesidades de salud mental con el mismo compromiso y vigor que cualquier otra afección de salud física", enfatizó Hyde. "Las comunidades, las familias y los individuos no pueden alcanzar la salud sin abordar la salud conductual".

Fuente: Substance Abuse and Mental Health Services Administration, news release, April 10, 2012

La memoria y el razonamiento empiezan a disminuir a mediados de los 40 años

La memoria y el razonamiento parecen empezar a disminuir a mediados de los cuarenta años, mucho antes de lo estimado hasta ahora, según un estudio publicado hoy en la revista médica británica British Medical Journey (BMJ).
Hasta ahora se citaba a los 60 años como la edad en que se empieza a experimentar una disminución de las facultades mentales, pero la nueva investigación sitúa el deterioro mucho antes.
El análisis ha estado a cargo de expertos del Centro de Investigación en Epidemiología y Salud de la Población de Francia y del University College de Londres, que estudiaron y siguieron la salud mental de más de 7.000 personas en un periodo de diez años.
El estudio se centró en funcionarios públicos del Reino Unido de edades entre los 45 y los 70 años al comienzo de la investigación, que se realizó entre 1997 y 2007 y tuvo en cuenta los diferentes niveles educativos de todos ellos.
Las funciones cognitivas de los voluntarios fueron medidas tres veces durante diez años a fin de evaluar la memoria, el vocabulario, la audición y la comprensión, indica el análisis.
Entre las tareas asignadas figuraron el escribir la mayor cantidad de palabras que pudieran recordar que empezaran con la letra S y la mayor cantidad de nombres de animales.Todas las puntuaciones cognitivas, con excepción del vocabulario, empezaron a disminuir entre todos los grupos de edades estudiados y se pudo detectar que el descenso fue más rápido entre los funcionarios de mayor edad, agrega el estudio.
"La expectativa de vida sigue aumentando y entender el envejecimiento cognitivo será uno de los desafíos de este siglo", concluyeron los investigadores.
Los expertos también destacaron la importancia de llevar una vida sana puesto que esto es beneficioso a largo plazo.
"Hay un consenso de que lo que es bueno para el corazón es bueno para la cabeza", añaden.

Fuente: efe

Ahora el paciente es sujeto de derecho

La psicóloga Marta Gerez Ambertín analiza el cambio de paradigma que propone la nueva norma en la práctica terapéutica.La nueva ley 26.657 de Salud Mental promulgada recientemente por la presidenta de la Nación, Cristina Fernández plantea una cambio de paradigma esencial en el tratamiento y recuperación de las personas afectadas por problemas psicológicos.

Desde el cuestionamiento a la excesiva hospitalización hasta el reconocimiento del paciente como sujeto de derecho, esta Ley “propone una nueva forma ampliación y extensión de los derechos humanos en el país”, al decir de la doctora en Psicología, Marta Gerez Ambertín.

- ¿Qué opinión tiene con respecto a esta nueva Ley de Salud Mental?

Me parece que la Ley es muy innovadora, porque se despliegan una serie de cuestiones que estaban muy relegadas en cuanto a las personas que sufren problemas de salud mental. Hay varias cuestiones que son importantísimas. La primera es que se reconoce al paciente con capacidad para decidir sobre su tratamiento y que, desde el comienzo, no se las define como discapacitadas. Esto marca un cambio de paradigma sobre la salud mental que es fundamental. Luego, tendremos que trabajar sobre los efectos que esto va a tener sobre el campo jurídico.

- ¿Qué otros cambios plantea?

El hecho de que no se considere a una persona que sufre de trastornos mentales como un discapacitado es muy importante. Se establece que no va a sufrir discriminación. Actualmente hay muchas personas que tienen algunos problemas. Le diré el más simple de todos, pero que sin embargo produce discriminación: tener epilepsia. Hoy es, yo diría, como tener migraña. Hay muy buenos sistemas de tratamiento y de medicación. Es verdad que el paciente no las quiere tomar, y por eso sufre crisis de convulsión. Pero nada impide a una persona que padece de epilepsia, que no pueda ejercer su trabajo, incluso con un alto nivel de responsabilidad. Si a cualquier persona con trastornos mentales se le reconoce que no está discapacitada e incluso puede intervenir en su tratamiento, entonces no puede ser discriminada.

- ¿Qué opina de las internaciones?

Nosotros le llamamos la “concepción manicomial del enfermo mental”. Esto supone un cambio de paradigma. Por un lado, la persona con problemas mentales ya no ha de ser un objeto de asistencia sino un sujeto de derecho. Por otro lado, y para mí es lo más sustancial, al brindar el marco legal que fortalece un modelo de salud mental centrado en los Derechos Humanos y la reinserción social del paciente, pone el eje en la superación del modelo manicomial.

Revierte, así, una historia de siglos pivotada por la institución manicomial, es decir, el encierro como “solución final” al problema de la “locura”. En el año de nuestro Bicentenario, como profesionales psicólogos, pero, fundamentalmente como argentinos, tenemos que sentirnos orgullosos de esta nueva ampliación y extensión de los Derechos Humanos en el país.

- ¿El manicomio empeora al paciente?

Se agrava, porque pierde los lazos familiares. Lo que plantea esta Ley es que se preserve el lazo familiar y el lazo social. Si a una persona, que no tiene trastorno, lo interna una semana –no digo más, una semana-, a la semana siguiente, lo sacan destruida de ahí. Pierde los lazos sociales, pierde los ritos sociales y pierde los lazos con la gente con la que se relaciona (el diarero, el verdulero, el bar de la esquina donde uno se va a tomar un café). En el país hubo una hospitalización abusiva de los pacientes con padecimientos mentales.

- ¿Por qué no tuvo demasiada trascendencia esta nueva Ley?

Me llama la atención el silencio con el que fue recibida esta ley. No digamos revolucionaria, pero hay un cambio muy grande, un giro de 180º en el paradigma de la concepción del sujeto humano. Hay mucho silencio, incluso entre mis colegas, los psicólogos. Ha cambiado a tal punto que la internación de un paciente puede ser hecha por un psicólogo o un psiquiatra. Y se pide, en la medida de lo posible, un equipo interdisciplinario. Esto cambia la concepción del paciente, y cambia lo que toca al bolsillo. Al ser el psiquiatra el que determina la internación, el que prácticamente dirigía la internación y la externación de un paciente, tenía una cuestión de privilegio. Además tenía privilegio en la medicalización. Todas las asociaciones de psiquiatras se opusieron tenazmente a esta Ley.

- ¿La Ley afecta también los intereses de los laboratorios?

Lo que la ley procura es que esto no quede solo en manos de la psiquiatría y que haya una mayor racionalización de la distribución de medicamentos. El laboratorio de psicofármacos es el segundo que tiene máximas ganancias, detrás de la venta de armamentos. La cantidad de psicofármacos en el mercado es altísima. Los laboratorios funcionan con el DSM IV (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders) ahora ya sale el DSM V. Van saliendo trastornos por año, pero en relación al medicamento que está saliendo.

Fuente: La Gaceta

'Sin salud mental no hay salud real'

Hoy se celebra como cada año el Día Mundial de la Salud Mental. El lema para el 2010, "Sin salud mental no hay salud real", pretende recordarnos que salud física y salud mental están estrechamente relacionadas y que existe una imperiosa necesidad de hacer frente a los problemas de salud mental que aquejan a las personas con enfermedades físicas crónicas y prestar asistencia física a las personas con trastornos mentales mediante un proceso continuo e integrado.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) creó en el año 1992 esta efeméride anual con el fin de "acrecentar la conciencia del público en torno a los problemas de salud mental". Para ello, afirma también: "La conmemoración promueve un debate más franco en torno a los trastornos mentales y las inversiones en servicios de prevención y tratamiento".
Como la propia OMS destaca en una de sus resoluciones, el concepto de salud mental no es sólo la ausencia de trastornos mentales y la define "como un estado de bienestar en el cual el individuo es consciente de sus propias capacidades, puede afrontar las tensiones normales de la vida, puede trabajar de forma productiva y fructífera y es capaz de hacer una contribución a su comunidad".
A principios del presente siglo, en el año 2001, esta organización internacional aportaba datos escalofriantes sobre el estado de salud mental en el mundo: 450 millones de personas padecían en aquel momento un trastorno mental o neurológico, 121 millones sufrían de depresión y unos 24 millones padecían esquizofrenia, por citar sólo algunos ejemplos.
Hoy la situación no parece estar mucho mejor. A punto de concluir la primera década de nuestro siglo, al menos un 20% de la población mundial sufre alguna enfermedad mental. En España y según datos de la Sociedad Española de Psiquiatría, alrededor de medio millón de personas padecen algún tipo de trastorno mental grave; la depresión afecta a casi cuatro millones de personas, aproximadamente un 10% de la población y se espera al menos un 15% de la población que pueda verse afectado por este trastorno en las próximas dos décadas.
La salud mental sigue siendo, a pesar de los avances de todo tipo realizados en el tratamiento de las enfermedades mentales, uno de los eslabones débiles de la cadena asistencial a nivel internacional.
Tres son las barreras que están impidiendo o dificultando el acceso de las personas a un tratamiento adecuado: la falta de recursos (económicos, humanos, etc.), la escasez de profesionales con formación para ofrecer esos tratamientos y el estigma social asociado a los trastornos mentales.
Desde la Conferencia de Helsinki, celebrada en el año 2005, la OMS viene exigiendo a los estados miembros el desarrollo de planes estratégicos en salud mental que permitan el avance hacia una atención de calidad, basada en recursos específicos y personal apropiado y debidamente formado en el área.
En la mayoría de los países desarrollados la aplicación de estos planes estratégicos se está traduciendo en la creación de sistemas sanitarios basados en el concepto de "atención integrada", consistentes en la coordinación sistemática entre todos los profesionales implicados en el ámbito de la salud.
La idea que subyacente a este modelo de atención es que los problemas de salud física y mental se presentan de manera conjunta en la mayoría de los pacientes, por lo que integrar servicios capaces de atender de forma coordinada ambos aspectos da lugar a una optimización de la intervención y, consiguientemente, a mejores resultados.
De los diferentes modelos de integración adoptados parece que, según la evidencia de que se dispone, el que mejores resultados está obteniendo es el denominado "modelo de atención de salud conductual", basado en equipos de Atención Primaria compuestos por especialistas en salud mental (psicólogos y psiquiatras), médicos de familia y otros profesionales (enfermeros, trabajadores sociales, fisioterapeutas, etc.), donde el tratamiento psicológico ha sido incorporado como un elemento habitual en la atención que se presta a los pacientes.
Desgraciadamente y como viene denunciando reiteradamente el Colegio de Psicólogos, éste no es el caso de España donde la oferta de tratamiento psicológico en la pirámide asistencial, tanto pública como privada, suele ser escaso cuando no nulo al contrario de otros países de nuestro entorno tales como el Reino Unido, Holanda, Finlandia o Canadá, por citar algunos ejemplos.
Ojalá que esta situación termine cambiando en el futuro y encontremos psicólogos junto a los otros profesionales de la salud en nuestros Centros de Atención Primaria.

Fuente: YMalaga.com

Estigmatizados

No sé si recuerda que el día 8 de octubre se celebra el 'Día Europeo de la Depresión' y el 10, se celebra el 'Día Mundial de la Salud Mental'. Pero, ¿sirven para algo? No lo sé, lo que sí sé, desgraciadamente, es que siguen siendo necesarios. Pero, ¿qué hay que hacer para que dejen de serlo? ¿Convencer a todo el mundo de que estas personas no son anormales, ni vagas, ni malas, ni peligrosas, ni…? ¡Misión imposible! ¿Luego qué hacemos? ¿Quejarnos, lamentarnos, hastiarnos, agotarnos y abandonar? No, obviamente no.
¿Qué hace falta para que los millones de personas enfermas mentales del mundo mejoren en sus condiciones sanitarias y sociales? Hay que hacer mucho: hay que invertir, mejorar… muchas cosas. Hay que investigar mucho más en la neurobiología, la genética y la psicopatología hasta que comprendamos las causas y manifestaciones de estas enfermedades, de tal manera que los sanitarios las integren en su ideario habitual simplemente como 'enfermedades comunes y corrientes'.
Hay que investigar más en los tratamientos, hasta que los hagamos amables, dóciles, sencillos y seguros. Que cualquiera se atreva a tomarlos y no se empeñe en dejarlos. Y hay que mejorar las condiciones sanitarias, familiares y sociales, reclamando y conquistando plenos derechos de ciudadanía para estas personas y sus familias.
Dicho en tres sencillas frases: Hay que poner el grito en el cielo, pero sin olvidarse de poner los pies en la tierra y las manos en la masa.
Yo, por mi parte, como cada año, ofrezco mis 10 píldoras anti-estigma, con la esperanza de que al menos a alguien le sean algo útiles:

1. Tod@s podemos padecer enfermedades mentales.
2. Enfermedad mental es sinónimo de sufrimiento, pero no de maldad, pereza o peligrosidad.
3. Las personas con estas patologías merecen respeto y trato digno y humano.
4. Tienen derecho a ser diagnosticadas y tratadas en igualdad de condiciones que el resto de las personas enfermas.
5. Es necesario invertir más recursos en su detección, diagnóstico, tratamiento y rehabilitación.
6. Los tratamientos psiquiátricos son en general sencillos, seguros y eficaces, pero si no se toman, no sirven para nada.
7. Los tratamientos mejoran los síntomas, las capacidades afectivas, cognitivas y volitivas, y secundariamente la adaptación laboral y social, pero no hacen milagros.
8. Los familiares soportan la mayor carga de las enfermedades mentales, por lo que necesitan ayuda sanitaria y social.
9. Muchas personas con enfermedades mentales pueden trabajar, pero muchas otras requieren ayudas y estímulos especiales, como otras personas discapacitadas.
10. Los representantes sociales, sanitarios y políticos deben fomentar la investigación, la protección y la lucha contra el estigma, la discriminación y la marginación de las personas con enfermedades mentales.

Autor: Dr. Jesús de la Gándara para elmundo.es

Un proyecto comunitario a gran escala pretende determinar las causas de la esquizofrenia analizando la función y la interacción de genes y ambiente

Un proyecto a gran escala, que cuenta con la participación de epidemiólogos, psicólogos, psiquiatras, neurólogos, farmacólogos, bioestadísticos y genetistas, se pone en marcha con el fin de tratar de desentrañar las causas de la esquizofrenia y otros trastornos psicóticos afines analizando la función que desempeñan los genes y los distintos entornos en la aparición de estas patologías.
El proyecto EU-GEI («Red europea de redes nacionales sobre la esquizofrenia dedicadas al estudio de las interacciones entre los genes y el entorno»), ofrece apoyo comunitario a esta investigación, la mayor iniciativa hasta la fecha dedicada a este aspecto.
Más de 7.500 pacientes y sus familias de 15 países participarán en este proyecto, que estará en marcha hasta el 2015, y cuyo consorcio lo forman redes dedicadas a la esquizofrenia o la salud mental financiadas por los gobiernos de Francia, Alemania, Países Bajos, España, Turquía y Reino Unido, así como otros institutos de investigación y varias pequeñas y medianas empresas (PYME) de Australia, Austria, Bélgica, Hong Kong/China, Irlanda, Italia y Suiza.
Concretamente, se pretenden estudiar los efectos que ejercen las interacciones entre los genes y el entorno sobre las rutas cerebrales y la vulnerabilidad psicológica y se tratará de dilucidar la manera en que expresiones conductuales sutiles pero medibles de propensión al trastorno psicótico se ven mediadas por rutas cerebrales y psicológicas. Además, a partir de estudios de seguimiento, se pretende determinar el porqué, en algunos individuos, la expresión de vulnerabilidad no desemboca nunca en un trastorno declarado, mientras que en otros se alcanza el umbral de manifestación clínica de la esquizofrenia.


El profesor Jim van Os de la Escuela de Salud Mental y Neurociencias (MEeNS) del Hospital Universitario de Maastricht (MUMC, Países Bajos), dirigirá este proyecto en el que se examinarán expresiones conductuales de la vulnerabilidad ocasionadas por interacciones entre genes y ambiente que “se detectan como alteraciones sutiles del ánimo, la percepción, la volición y el pensamiento en respuesta a factores estresantes menores surgidos en el devenir cotidiano”. Las empresas europeas del proyecto EU-GEI pretenden desarrollar tecnologías nuevas que cumplan precisamente con ese cometido.
Teniendo en cuenta los indicios de que las grandes ciudades perjudican la salud mental y favorecen una amplia gama de trastornos somáticos, se concederá prioridad en la investigación al impacto que ocasionan la creciente urbanización y otros factores de riesgo medioambiental, como la migración, en los países europeos. Asimismo, estudios apuntan que el consumo de cannabis, y sobre todo su consumo frecuente durante la adolescencia, también incrementa el riesgo de padecer un trastorno psicótico, al igual que ocurre en los casos de traumas infantiles.
El desarrollo de nuevas herramientas durante el proyecto les permitirá, según los investigadores, no sólo medir con fiabilidad la propensión a los trastornos psicóticos debidos a la interacción entre genes y ambiente, sino también detectar, y quizás incluso modificar, la vulnerabilidad en el ámbito del comportamiento.

Fuente: psiquiatria.com

La locura del mundo

Renace el debate sobre los límites de la demencia.El mundo de la psiquiatría está en armas. La publicación del nuevo borrador del manual de diagnóstico mental de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría ha generado una especie de batalla abierta en un gremio del que uno esperaría respuestas medidas y calmadas.
El llamado Diagnostic and Statical Manual of Mental Health, es considerado como la biblia del diagnóstico e investigación psiquiátrica en todo el mundo.
Ahora su quinta versión, el DSM-5, recoge los numerosos desórdenes y desviaciones psicólogicas que se han registrados en los últimos años.
Pero para muchos psiquiatras ha expandido tanto las categorías y las ha convertido en una goma de chicle tan ancha, que temen que hayan desdibujado para siempre las fronteras entre el enfermo mental y el cada vez más reducido espacio de aquellos considerados normales.
Ahora una revista científica, The Journal of Mental Health, publica una edición especial dedicada a este tema en el que plantea abiertamente si después de la puesta en marcha de los nuevos parámetros alguien podrá ser considerado normal.
Condiciones como ansiedad depresiva mixta, desorden de regulación del temperamento, comida compulsiva, desorden neurocognitivo menor y comportamientos adictivos podrían ser nombres sofisticados para comportamientos que aún siendo ilógicos son completamente normales. O si no normales, si que, al menos, generalizados.

Insuficiente investigación
Según se argumenta en la revista el problema podría derivarse de que no se ha investigado lo suficiente como para considerar estos desórdenes como algo anormal.
“Los críticos del DSM están preocupados por la clasificación de condiciones novedosas como desórdenes psicólogicos. En la nueva edición, las pataletas de un niño y el dolor derivado de la pérdida de un ser querido podrían ser definidas como problemas de salud mental”, escribe Jerome Wakefield del Departamento de Psiquiatría de Nueva York en la edición de Mental Health.
Por ejemplo el desorden de comida compulsiva, se basa en el criterio de alguien que se da atracones de comida una vez a la semana durante al menos un período de tres meses.
Para muchos, esto establece unos umbrales demasiado bajos. Al fin y al cabo la gran mayoría puede sentirse culpable de tener una relación tóxica con la comida al menos una vez a la semana.
Aunque como explica a BBC Mundo el Profesor Jerónimo Saiz, presidente de la Sociedad Española de Psiquiatría, “habrá seguramente más condiciones, no sólo esto sino que el trastorno repercuta significativamente sobre el equilibrio del individuo, que haya interferencia sobre su vida normal, sobre su salud física, su peso. Lo que sí puede ser más arbitrario es fijar límites en tiempo”.

Anterior edición
El problema de este manual, por el que se guía prácticamente el diagnóstico de la enfermedad mundial, es que cada uno de los cambios que se producen en sus ediciones tiene un impacto global, muchas veces no querido y otras totalmente intencionados.
Uno de los máximos detractores del nuevo manual es la persona que estuvo a cargo de la edición anterior, el DSM-4, publicada hace 16 años.
En un editorial en el diario Los Angeles Time, Allen Frances, afirmaba hace unos meses: “Aprendí a través de una dolorosa experiencia cómo pequeños cambios en la definición de desórdenes mentales pueden crear enormes e indeseadas consecuencias”.
Y afirma que, incluso si su grupo de discusión fue conservador y cuidadoso, de forma inadvertida contribuyeron a la creación de tres falsas epidemias: desde la pasada edición a ahora los desórdenes de déficit de atención, autismo y desorden bipolar en la infancia se diagnostican más de lo que se debería.
La importancia del manual no debe desestimarse tampoco en una especialidad que depende sólo de los síntomas.
"En nuestra especialidad los diagnósticos son puramente clínicos, según agrupaciones de síntomas. En otras ramas de la medicina se puede contrastar a través de exploraciones complementarias como análisis o pruebas de imágenes pero en la psiquiatría no hay un parámetro que sea objetivo que sea capaz de admitir o descartar el diagnóstico", afirma Saiz.
Y los diagnósticos oficiales tienen más importancia de lo que pensamos.
"Tiene grandes consecuencias a la hora de procedimientos legales o bajas laborales", explica Saiz.
"En un país como Estados Unidos el diagnóstico es muy importante porque va a determinar la posibilidad de que la persona pueda reclamar cobertura a las aseguradoras de salud, algo que no pasa en Europa", explica a BBC Mundo la profesora Til Wykes, Psicóloga Clínica y de Rehabilitación del Instituto de Psiquiatría del King's College de Londres y Editora del Journal of Mental Health.
Y no hay quienes dejan de sugerir los beneficios monumentales para la industria farmacéutica que puede traer una medicación de las conductas que se encuentran al borde de la patología.

Fuente: BBC Mundo

La depresión estaría asociada con el consumo precoz de marihuana

Los niños y los adolescentes que fuman marihuana tendrían un alto riesgo de desarrollar depresión, aunque se desconoce si la droga sería la responsable.
Varios estudios habían asociado el consumo de la droga con un aumento de la probabilidad de desarrollar depresión y trastornos de ansiedad, pero otros no pudieron confirmarlo.
En un nuevo trabajo, publicado en American Journal of Epidemiology, los autores analizaron datos de más de 50.000 adultos en 17 países participantes en un estudio sobre salud mental de la Organización Mundial de la Salud.
El equipo halló una relación "modesta" entre el consumo de marihuana antes de los 17 años y la posibilidad de sufrir depresión. En los países, el uso precoz de la droga estuvo asociado con un 50 por ciento más riesgo de tener una "crisis" depresiva después de esa edad.
La relación se mantuvo tras considerar otros factores, como el consumo reciente de marihuana, el tabaquismo, el alcoholismo y los problemas de salud mental, incluidas las fobias y la ansiedad.
Pero la asociación se debilitó al analizar los problemas de conducta en la niñez, como faltar a la escuela, participar en peleas o robar en una tienda.
Esas dificultades explicarían "parcialmente" la relación entre el consumo precoz de cigarrillos de marihuana y la aparición posterior de la depresión, indicó a Reuters Health el doctor Ron de Graaf, del Instituto Holandés de Salud Mental y Adicción, en Utrecht.
Desafortunadamente, dijo de Graaf, su equipo no pudo obtener información sobre los problemas de conducta de los participantes de ciertos países, como aquellos donde la asociación entre el consumo precoz de marihuana y la depresión era más sólida, como Nueva Zelanda y Sudáfrica.
Por lo tanto, de desconoce el alcance real de la influencia de las alteraciones de la conducta infantil en la relación entre el consumo de marihuana y la depresión.
El estudio posee otras limitaciones. Los participantes respondieron un solo cuestionario y no se les realizó un seguimiento, lo que hubiese identificado qué aparece primero: la depresión o la droga.
En cambio, se controlaron las "crisis" de depresión, por ejemplo, los sentimientos persistentes de tristeza y otros síntomas como la modificación del apetito y el sueño por lo menos durante dos semanas. Luego se les pidió que recordaran cuándo habían comenzado.
Aquellos que dijeron que tenían más de 17 años al momento de la primera crisis depresiva fueron considerados "casos". En todos los países hubo 9.647 personas que calificaron para esa definición y fueron comparados con más de 41.000 hombres y mujeres sin depresión presente o pasada.
El 9 por ciento del grupo con depresión dijo que había fumado marihuana antes de los 17 años, comparado con el 7 por ciento del grupo de control. Además, esos hombres y mujeres tenían más posibilidad de sufrir una crisis depresiva a partir de los 17 años.

Fuente: American Journal of Epidemiology

Nueva evidencia de que la creatividad está relacionada con la salud mental

Esquizofrénicos y personas altamente creativas presentan similitudes en el nivel de receptores de dopamina del cerebro.
Un equipo de científicos del Instituto Karolinska de Suecia ha encontrado una relación entre la creatividad y la salud mental. En concreto, los investigadores constataron ciertas similitudes entre el nivel de receptores de dopamina en el cerebro de las personas más creativas y el de los esquizofrénicos, en un área cerebral conocida como tálamo, y que se encarga de filtrar la información de los estímulos en su camino hacia el córtex cerebral. En las personas mentalmente sanas, esta similitud tendría como consecuencia la capacidad de generar muchas relaciones de ideas para la resolución de problemas pero, en los esquizofrénicos, provocaría la generación de relaciones de ideas simplemente extravagantes.
Una reciente investigación realizada por científicos del Instituto Karolinksa, de Suecia, ha revelado una posible explicación para la relación entre la salud mental y la creatividad.
En concreto, los investigadores lograron demostrar que el nivel de receptores D2 de un neurotransmisor del cerebro conocido como dopamina es similar en gente sana y altamente creativa al de personas que padecen esquizofrenia.
La dopamina es una neurohormona producida en muchas partes del sistema nervioso, especialmente en la sustancia negra. La dopamina es también una neurohormona liberada por el hipotálamo, región asociada con los mecanismos de recompensa en el cerebro.

Creatividad y trastornos mentales
Se sabe, por ejemplo, que los cerebros de las personas esquizofrénicas presentan cantidades excesivas de dopamina en los lóbulos frontales o que la escasez de dopamina en las áreas cerebrales motoras está relacionada con la enfermedad del Parkinson.
Anteriormente se había demostrado ya que las capacidades altamente creativas eran algo más comunes en personas con casos de enfermedades mentales dentro de su familia.
Por otra parte, también se había establecido una relación entre la creatividad elevada y un riesgo ligeramente superior de padecer esquizofrenia (trastorno que se caracteriza por alteraciones en la percepción o expresión de la realidad) o trastorno bipolar (caracterizado por episodios con niveles anormalmente elevados de energía, cognición y estado de ánimo).
Por último, ciertas características psicológicas, como la capacidad de establecer extravagantes asociaciones de ideas también son compartidas por los esquizofrénicos y personas mentalmente sanas con un alto nivel de creatividad.
Gracias a esta nueva investigación, el vínculo entre la creatividad y la salud mental tiene ahora un nuevo respaldo científico, publica el Instituto Karolinska en un comunicado.

Similitudes en el tálamo
Uno de los autores del estudio, el profesor Fredrik Ullén, del Departamento de salud infantil y de la mujer de dicho Instituto , explica que, concretamente, fueron analizados unos receptores de dopamina en el cerebro, los D2. La dopamina presenta en el cerebro humano cinco tipos de receptores (D1, D2, D3, D4 y D5, y sus variantes), que se activan en presencia de este neurotransmisor, generando respuestas diversas.
Por otro lado, los científicos midieron la creatividad de 14 individuos -seis hombres y ocho mujeres- de una media de edad de 56 años y que no habían padecido ninguna enfermedad psiquiátrica o neurológica.
Según explican los investigadores en la revista PlosOne, para realizar estas mediciones se utilizaron diversos tests psicológicos (como el Berliner Intelligenz Struktur Test o el Test de Raven o de Matrices Progresivas), en los que las tareas consistían en encontrar muchas soluciones diferentes a un problema determinado.
Así, los científicos pudieron constatar que las personas con una alta creatividad según los tests, presentaban una densidad más baja de receptores D2 en el tálamo que las personas menos creativas.
Ullén explica que se sabe “que los esquizofrénicos tienen una densidad más baja de receptores D2 en esta misma parte del cerebro, lo que sugiere una causa para la relación entre enfermedades mentales y creatividad”.
El tálamo es una estructura neuronal situada en el centro del cerebro y que filtra los estímulos dirigidos a la corteza cerebral, es decir, la información antes de que ésta alcance áreas de la corteza. Esta estructura es responsable, entre otras cosas, de la cognición y del razonamiento.
Ullén añade que la escasez de receptores D2 en el tálamo probablemente signifique un grado menor de filtración de señales y, en consecuencia, un flujo mayor de información desde el tálamo y hasta el cortex cerebral.

Luces y sombras
Esta escasez podría servir para que la gente creativa y mentalmente sana “vea” numerosas conexiones poco comunes en una situación en la que se requiera resolver un problema y, en el caso de las personas con algún trastorno mental, se realicen extravagantes relaciones de ideas.
El presente estudio partió de evidencias anteriores que señalaban que la neurotransmisión dopaminérgica (activada por medio de la dopamina) juega un papel en la formación de los comportamientos y pensamientos creativos.
Las áreas del cerebro analizadas fueron elegidas como objetivo de estudio porque se sabia que, en ellas, los trastornos de la función dopaminérgica están relacionados con síntomas psicóticos y con propensión genética a la esquizofrenia.

Fuente: Yaiza Martínez