El autismo y el TDAH a menudo se dan juntos

Casi el 30 por ciento de los niños pequeños con autismo también muestran señales del trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), una tasa que es tres veces mayor que la de la población en general, muestra un nuevo estudio.

"No sabemos la causa del TDAH en la mayoría de los casos. Ni sabemos la causa del autismo en la mayoría de los casos. No es ninguna sorpresa que algo que afecta al cerebro y causa algún cambio en el desarrollo podría también causar otro cambio en el desarrollo", afirmó el Dr. Andrew Adesman, jefe de pediatría del desarrollo y conductual del Centro Médico Pediátrico Steven y Alexandra Cohen, en Lake Success, Nueva York, que no participó en el estudio.
Los niños del estudio que sufrían de ambas afecciones también tendían a tener más dificultades con el aprendizaje y la socialización que los niños que solo tenían autismo.
Los investigadores comentaron que el tratamiento del TDAH podría beneficiar a los niños con autismo en el caso de que no progresen con los programas de tratamiento del autismo, que a menudo requieren que se mantenga la atención en unas habilidades específicas.
"En un niño [con autismo] que tiene grandes dificultades con la atención, la hiperactividad o ambas cosas, realmente habrá que llegar a otro nivel en las estrategias de intervención", comentó la autora del estudio, Rebeca Landa, directora del Centro del Autismo y Trastornos Relacionados del Instituto Kennedy Krieger, en Baltimore.
Para realizar el estudio, publicado el 5 de junio en la edición en línea de la revista Autism, los investigadores preguntaron a los padres de los niños que participaban en un estudio comunitario del desarrollo infantil sobre los síntomas de atención e hiperactividad: si los niños podían esperar a que les llegara su turno o no, si interrumpían a los demás cuando hablaban, si jugueteaban con cosas durante las comidas o si no podían hacer las cosas con más lentitud, por ejemplo. Todos los niños del estudio tenían de 4 a 8 años de edad.

De los 62 niños a los que se había diagnosticado autismo, 18 (el 29 por ciento) también mostraban señales de TDAH.
Un estudio anterior de niños un poco mayores halló que el 31 por ciento de los niños tenían los dos trastornos a la vez.
"No es sorprendente", comentó la Dra. Patty Manning-Courtney, directora del Centro Kelly O'Leary de Trastornos del Espectro Autista, del Centro Médico del Hospital Pediátrico de Cincinnati.
"Lo bueno de este estudio es que se tomaron la molestia de ver quién cumplía los criterios del diagnóstico y qué era lo que diferenciaba a esos niños", señaló Manning-Courtney, que no participó en la investigación.

Todos los niños que sufrían de ambos problemas eran chicos. Los chicos tienen tasas más altas de autismo y de TDAH que las chicas, según la investigación realizada.
Una limitación del estudio fue que los investigadores tuvieron que confiar en los formularios destinados a detectar el TDAH en los niños típicos. Realmente no hay buenas pruebas de atención e hiperactividad para los niños con autismo, y sus problemas podrían parecer distintos de los de los niños típicos en edad escolar.
Los niños que funcionan en mayor medida dentro del espectro autista pueden tener problemas bastante obvios con la atención.
"No se trata de que tengan un déficit de atención. Se trata de que no pueden repartir su atención o cambiarla a allí donde necesita estar", explicó Manning-Courtney. "Hablo con los padres de los niños con autismo sobre la regulación de la atención más que del déficit de atención".
En los niños que tienen un autismo más grave, el TDAH puede ser más complicado de detectar.

"Es difícil de decir si su nivel de actividad es diferente porque se retrasan o porque tienen un autismo más grave o si se trata de un TDAH", indicó Manning-Courtney.
Pero si los padres y los profesores se percatan de que los problemas de atención o de la actividad afectan la habilidad del niño de progresar, entonces ha llegado el momento de pedir ayuda, afirmó.
Los primeros tratamientos de los problemas de atención en los niños autistas tienen que ver con intervenciones en la conducta con la intención de enseñarles a controlar mejor la concentración de la atención.
Si las conductas no mejoran con la ayuda, Landa afirmó que los médicos entonces pasarán a la medicación.
"Si su hijo tiene ese tipo de problemas, vale la pena mencionarlo a su pediatra y también ponerse en contacto con los profesores", añadió Landa.

Fuentes: Andrew Adesman, M.D., chief, developmental and behavioral pediatrics, Steven and Alexandra Cohen Children's Medical Center, Lake Success, N.Y.; Rebecca Landa, Ph.D., director, Center for Autism and Related Disorders, Kennedy Krieger Institute, Baltimore; Patty Manning-Courtney, M.D., director, Kelly O'Leary Center for Autism Spectrum Disorders, Cincinnati Children's Hospital Medical Center; June 5, 2013, Autism, online

Algunos genes compartidos pueden relacionar entre sí el TDAH, el autismo y la depresión

El autismo, el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), la depresión mayor, el trastorno bipolar y la esquizofrenia podrían tener factores de riesgo genéticos comunes, afirma un estudio reciente.

En el estudio de mayor tamaño realizado de este tipo, los investigadores detectaron algunas variaciones genéticas que gobiernan la función cerebral que quizá aumenten el riesgo de estas enfermedades mentales, a menudo devastadoras. En el futuro, la prevención y el tratamiento podrían centrarse en estas variaciones genéticas, comentan los científicos.

"Este estudio muestra por primera vez que hay variantes genéticas específicas que influyen en una serie de trastornos psiquiátricos que aparecen en la infancia y en la edad adulta y a los que consideramos distintos desde un punto de vista clínico", afirmó el investigador principal, el Dr. Jordan Smoller, profesor de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard, en Boston.

"También vimos que había un solapamiento significativo entre los componentes genéticos de varios trastornos, sobre todo los de la esquizofrenia con los del trastorno bipolar y la depresión, y en menor medida los del autismo con los de la esquizofrenia y el trastorno bipolar", aseguró.

Los investigadores todavía no comprenden exactamente de qué manera intervienen estas variantes en los trastornos, comentó. "Esta es la primera prueba de que los genes y las vías genéticas específicos pueden ejercer una influencia más amplia sobre varios trastornos. Ahora el trabajo importante será averiguar cómo ocurre esto", señaló Smoller, que también es vicedirector asociado del departamento de psiquiatría del Hospital General de Massachusetts.

El Dr. Alessandro Serretti, del Instituto de Psiquiatría de la Universidad de Bolonia, en Italia, escribió un editorial acompañante en la revista sobre el estudio. Cree que "ahora podemos comprender cuáles son las vías de [estos] trastornos psiquiátricos".

Hay algunas aplicaciones clínicas posibles, tanto en la clasificación de los trastornos, al predecir quién está en mayor riesgo, como quizá en la aparición de nuevas y mejores terapias con medicamentos, señaló Serretti. No obstante, estos hallazgos no tienen aplicaciones clínicas inmediatas, añadió.

El informe aparece en la edición en línea del 28 de febrero de la revista The Lancet.

Para observar los marcadores comunes (llamados polimorfismos de nucleótido) que pueden ser factores de riesgo de los cinco trastornos, el Consorcio de Genómica Psiquiátrica (Psychiatric Genomics Consortium) evaluó los genes de más de 33,000 personas que sufrían estos trastornos y casi 28,000 personas sin tales problemas. Este es el estudio de mayor tamaño sobre la genética de las enfermedades psiquiátricas realizado hasta ahora, afirmaron los investigadores.
El grupo de Smoller halló cuatro áreas genéticas que se solapaban en los cinco trastornos, dos de las cuales regulan el equilibrio del calcio en el cerebro.
Estas variantes genéticas que se solapan al parecer incrementan el riesgo de trastorno bipolar, trastorno de depresión mayor y esquizofrenia en las personas adultas, comentaron los investigadores.
Un análisis en profundidad reveló que los genes que gobiernan la actividad del canal del calcio en el cerebro también podrían tener su importancia en el desarrollo de los cinco trastornos, incluyendo al autismo y el TDAH.

Smoller afirmó que estos factores de riesgo genéticos quizá puedan explicar solo una parte muy pequeña del riesgo de sufrir estos trastornos, y no se sabe todavía cuán grande es su participación en dicho riesgo.
Por lo tanto, observar la presencia de estos genes en un individuo ahora mismo no se consideraría una herramienta para el diagnóstico. "No es suficiente para predecir el riesgo de un individuo. Y sería posible tener todas estas variantes y nunca desarrollar un trastorno psiquiátrico", señaló Smoller.
Sin embargo, los nuevos hallazgos contribuyen a la comprensión de estas enfermedades y puede que ayuden a la elaboración de nuevos tratamientos, explicó.
"También podrían cambiar la manera en que definimos y diagnosticamos estos trastornos, basándose en causas biológicas", afirmó Smoller. "Algunos de los trastornos que consideramos distintos desde un punto de vista clínico en realidad están más interrelacionados de lo que creíamos".
Dos expertos que no estuvieron vinculados con el estudio se mostraron de acuerdo.

"Esta es la primera evidencia basada en todo el genoma que muestra que las enfermedades neuropsiquiátricas comparten factores de riesgo genéticos", afirmó Eva Redei, profesora de psiquiatría en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern de Chicago.
Las cinco enfermedades consideradas en el estudio pueden compartir ciertos síntomas y características clínicos, entre los que se incluyen los cambios en el estado de ánimo, la discapacidad mental e incluso la psicosis, comentó.
"Por tanto, la cuestión es si los factores de riesgo genéticos detectados están relacionados con las enfermedades o con los síntomas clínicos compartidos", señaló Redei. "Con la contribución genética compartida se pueden detectar algunos reguladores claves para el cerebro, y además pueden ayudar a que los medicamentos tengan nuevos objetivos", afirmó.
Simon Rego, director de entrenamiento en psicología en el Centro Médico Montefiore del Colegio de Medicina Albert Einstein en la ciudad de Nueva York, estuvo de acuerdo en que los hallazgos son "un paso importante" en la comprensión de las enfermedades mentales.
Conforme se realicen y se analicen más estudios genéticos, los científicos "estarán en una mejor situación para detectar las causas compartidas de los trastornos psiquiátricos a nivel molecular", señaló. "En última instancia, [esto podría] generar nuevos modelos de intervención con medicamentos y quizá incluso de prevención".

Fuentes: Jordan Smoller, M.D., professor of psychiatry, Harvard Medical School, associate vice chair, department of psychiatry, Massachusetts General Hospital, Boston; Simon Rego, Psy.D., director, psychology training, Montefiore Medical Center/Albert Einstein College of Medicine, New York City; Alessandro Serretti, M.D., Ph.D., Psychiatry Institute, University of Bologna, Italy; Eva Redei, Ph.D., David Lawrence Stein Professor of Psychiatry, Feinberg School of Medicine Northwestern University, Chicago; Feb. 28, 2013, The Lancet, online

Crece uso de medicamentos para TDAH en EUA

Una investigación concluyó que se registra en Estados Unidos un cambio en el uso de medicamentos pediátricos, que incluye una baja en la recetade antibióticos y un alza en el de medicamentos para trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH).

El estudio "Tendencias en el consumo de medicamentos recetados a niños de Estados Unidos 2002-2010", que se publica esta semana en la revista Pediatrics, indica también un incremento superior al 90 por ciento en la prescripción de anticonceptivos a los adolescentes.

El análisis, a cargo de Grace Chai de la oficina de Vigilancia y Epidemiología, de la Administración Federal de Alimentos y Medicamentos, con sede en Maryland, examinó en una base de datos nacional los patrones de utilización de medicamentospara la población pediátrica estadounidense.
El equipo de investigadores encontró que durante el 2010 un total de 263.6 millones de recetas médicas fueron prescritas a pacientes de 0 a 17 años, lo que significó un 7.0 por ciento menos que en 2002, mientras que las recetas a la población adulta aumentaron 22 por ciento durante el mismo período.

Los investigadores advirtieron que mientras se ha logrado reducir la prescripción médica de antibióticos para bebés, niños y adolescentes, incluso en situaciones de salud de atención prolongada, la hiperactividad, un trastorno de conducta emocional, reporta un aumento en el uso de medicamentos, lo que requiere de un mayor estudio.

Fuente: aztecanoticias.com.mx

Las tasas de diagnóstico del TDAH aumentaron marcadamente en la década pasada

En la última década, el número de niños que reciben un diagnóstico de trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) ha aumentado 66 por ciento, indica una investigación reciente.

En 2000, apenas 6.2 millones de visitas a un consultorio médico resultaron en un diagnóstico de TDAH. Para 2010, esa cifra había aumentado a 10.4 millones de visitas a consultorios.

"Este estudio es realmente como una vista aérea de este problema a 10,000 pies de altura", apuntó el autor del estudio, el Dr. Craig Garfield, profesor asistente de pediatría y ciencias médicas sociales de la Universidad de Northwestern, en Chicago. "Observamos las tendencias en las visitas a médicos por el TDAH en la última década, y nos interesó superponer algunos de los avisos de salud pública de la FDA y la introducción de nuevos medicamentos para ver el efecto sobre esas tendencias".

Los hallazgos aparecen en la edición de marzo y abril de la revista Academic Pediatrics.

El TDAH es actualmente una afección común en niños y adolescentes de EE. UU., según la información de respaldo del estudio. La incidencia del trastorno reportada por los padres es de alrededor de diez por ciento, o 5.4 millones de niños. Los síntomas de TDAH incluyen una incapacidad de enfocarse, problemas para controlar las emociones y conducta hiperactiva, según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH).
El tratamiento para el TDAH puede incluir fármacos (usualmente estimulantes) y terapias conductuales, según el NIMH. Sin embargo, unos nuevos medicamentos, y unas nuevas preocupaciones de salud, alteraron las decisiones sobre el tratamiento en la década estudiada.
En 2002, un fármaco no estimulante, Strattera (atomoxetina) fue aprobado para su uso en el TDAH. En 2005, la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) de EE. UU. publicó advertencias de que la muerte repentina y la ideación suicida se habían relacionado con Strattera. El mismo año, la FDA también expresó preocupación sobre una relación potencial entre la anfetamina-dextroanfetamina (Adderall) y los riesgos cardiovasculares, además de síntomas psiquiátricos adversos. La misma advertencia se generalizó a todos los medicamentos aprobados para el TDAH en 2007, según el estudio.
Para el estudio, Garfield y colegas revisaron datos de una base de datos nacional de 2000 a 2010. Examinaron las visitas a consultorios de pacientes menores de 18 años.

Además de hallar un aumento de 66 por ciento en el número de visitas a consultorios que resultaron en un diagnóstico de TDAH, también hallaron que más niños estaban siendo tratados por el TDAH por psiquiatras pediátricos que por pediatras. Al inicio del estudio, alrededor de uno de cada cuatro niños consultaba a un psiquiatra por la afección. Para finales del estudio, más de uno de cada tres consultaba a un psiquiatra por el TDAH.
A pesar de las posibles inquietudes sobre la seguridad, los estimulantes siguen siendo el tratamiento principal. En 2000, el 96 por ciento eran tratados con esos fármacos, mientras que 87 por ciento recibían estimulantes para sus síntomas de TDAH en 2010, halló el estudio.
El uso de Strattera, un fármaco no estimulante, se redujo de 15 por ciento al año cuando se introdujo (2002) a 6 por ciento para 2010. El uso de otros tratamientos no estimulantes como clonidina (Catapres/Kapvay/Nexiclon), guanfacina (Intuniv/Tenex) y Wellbutrin (buproprion) se duplicó y más, alcanzando un punto alto de 13 por ciento en 2010.

Un estudio anterior que fue publicado en línea el pasado septiembre en la revista American Journal of Psychiatry, halló que unos 2.8 millones de niños tomaban fármacos contra el TDAH. Esos autores dijeron que su uso ha aumentado de forma gradual, probablemente porque más adolescentes toman estos medicamentos.
Los autores del estudio actual no creen que de repente haya habido un aumento dramático en el número de niños con TDAH, sino que las campañas de concienciación pública, la cobertura de los medios sobre el TDAH y los anuncios de nuevos fármacos probablemente sean algunos de los factores que impulsan el aumento en los diagnósticos.
"Hay más concienciación sobre la enfermedad de parte de los padres", apuntó Garfield.
Garfield dijo que los autores no saben por qué más personas llevan a sus hijos a consultas de psiquiatras para el tratamiento, pero apuntó que si la tendencia continúa, los padres podrían tener problemas para hallar un médico que atienda el TDAH de sus hijos, dada la escasez de psiquiatras.
Otros expertos concurrieron en que la incidencia de TDAH probablemente no aumenta de forma tan rápida. "No creo que estos datos reflejen la verdadera prevalencia. Creo que lo que sube es la frecuencia total de consultas relacionadas con el TDAH", señaló el Dr. Andrew Adesman, jefe de pediatría del desarrollo y conductual del Centro Médico Pediátrico Steven y Alexandra Cohen de Nueva York, en New Hyde Park, Nueva York.
"La Academia Americana de Pediatría (American Academy of Pediatrics) anima a los pediatras a participar más activamente en el diagnóstico y tratamiento del TDAH, así que es interesante ver que con el tiempo los psiquiatras ahora tratan más", apuntó. "Los pediatras podrían estar haciendo más remisiones, o quizás las inquietudes planteadas por la FDA hagan que las familias prefieran ver a un especialista".
Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare

Fuentes: Craig Garfield, M.D., assistant professor, pediatrics and medical social sciences, Northwestern University, Chicago; Andrew Adesman, M.D., chief, developmental and behavioral pediatrics, Steven and Alexandra Cohen Children's Medical Center of New York, New Hyde Park, N.Y.; March/April 2012 Academic Pediatrics

¿Hiperactivo o el más pequeño de la clase?

Sospecha que se puede confundir su inmadurez con déficit de atención.

Comparten curso y pupitre, pero entre un niño nacido en enero y otro de diciembre existe casi un año entero de diferencia. Y, según un amplísimo estudio canadiense, esta brecha en el calendario puede tener importantes consecuencias entre los seis y los 12 años: los pequeños de la clase son a menudo sobrediagnosticados como hiperactivos.

La relación entre la época del año en la que se nace y distintas patologías de la mente (desde la esquizofrenia al autismo) ha sido ampliamente abordada por la ciencia; aunque en el caso del trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) no existen evidencias claras.

Ahora, investigadores de la universidad canadiense de British Columbia han utilizado una muestra de casi un millón de niños de seis a 12 años para ver cómo afecta la cuestión. Sus conclusiones son una importante llamada de atención a padres, profesores y especialistas.
Entre 1997 y 2008, los niños nacidos en diciembre tenían un 39% más de posibilidades de ser diagnosticados con TDAH que sus compañeros de enero. Un sobrediagnóstico que se tradujo en un 48% más de uso de fármacos para tratar esta hiperactividad.
"Es un estudio muy importante, con conclusiones totalmente lógicas que alguna vez hemos comentado entre compañeros", señala la doctora Lola Mojarro, presidenta del comité científico de la Asociación Española de Psiquiatría del Niño y el Adolescente (AEPNYA). Aunque añade que este fenómeno es difícil que ocurra en España, "porque aquí se diagnostica menos y mejor, no únicamente en base a cuestionarios". Una idea en la que coincide José Antonio Ramos Quiroga, director del programa de TDAH del Hospital Vall d'Hebron de Barcelona, "la maduración del niño es algo que todo clínico valora y tiene en cuenta".

Evidente a los cinco o seis años
Como explica Mojarro, 12 meses suponen una diferencia enorme a los cinco o seis años; "aunque como bien apunta el trabajo, dicha brecha se va equilibrando cuando el menor se acerca a los 11 o 12 años". A su juicio, sería lógico separar a los niños en los primeros cursos; "por un lado los nacidos de enero a junio y, por otro, los de julio a diciembre".
En el estudio, el sobrediagnóstico de diciembre fue incluso más llamativo cuando se desglosaron por separado los datos de niños y niñas. Para ellas, nacer a final de año supuso un 70% más de probabilidades de ser diagnosticadas con este trastorno que las nacidas en enero. Probablemente porque las niñas con TDAH son menos disruptivas, añade la doctora Anna Sans, jefe de la Unidad de Trastornos del Aprendizaje del Servicio de Neurología del Hospital San Joan de Deu de Barcelona, "y como tienen menos problemas de conducta en clase, el trastorno suele pasar más desapercibido".
Medicación innecesaria

El equipo canadiense, dirigido por Richard Morrow, considera que no existen razones genéticas para explicar este fenómeno y concluye que a menudo la inmadurez de los más pequeños de la clase se confunde erróneamente con hiperactividad (un síndrome que combina impulsividad, falta de concentración, dificultades para estar quietos, impaciencia, desorganización en el estudio...). "Es importante no exponer a los niños a los daños innecesarios que puede suponer un diagnóstico erróneo", alertan.
Y entre esos 'daños colaterales', el uso de fármacos es sólo uno de ellos porque los investigadores advierten también del peligro de 'etiquetar' a un pequeño, tratándole de manera diferente que a sus compañeros y alterando la percepción que puede tener de sí mismo.
Para huir de esos diagnósticos erróneos aconsejan, entre otras cosas, observar al pequeño en otros contextos diferentes de la escuela, en la que su inmadurez respecto a otros niños puede ser más patente. Un adecuado diagnóstico es clave para tratar los problemas de conducta de estos menores y evitar, entre otras cosas, fracaso escolar y secuelas en su edad adulta. "Los casos graves de TDAH se diagnostican fácilmente; pero en los que no son tan acentuados -que son la mayoría- el papel de los profesores es fundamental, porque son los primeros en sospechar que algo no va bien", apunta el doctor Celso Arango, especialista en Psiquiatría Infantil del Hospital Gregorio Marañón de Madrid.

El mito del sobrediagnóstico
El trastorno por déficit de atención (con o sin hiperactividad) afecta a un 5%-10% de los niños en edad escolar (en una proporción de cuatro a uno para los varones). Tienen dificultades para concentrarse, interrumpen constantemente, les cuesta estar quietos y permanecer sentados, se mueven sin parar, se organizan mal en los estudios... Y aunque las causas que dan origen a este trastorno (el más frecuente en la edad escolar) no están del todo claras, cada vez se apunta a un cóctel defactores genéticos y ambientales.

En los últimos años, el número de casos diagnosticados ha crecido significativamente; pese a lo cual, la doctora Anna Sans considera que no existe un sobrediagnóstico como podría pensarse. "Como en todo, puede haber errores, pero siguen siendo más los casos que no se detectan que no al revés", asegura a ELMUNDO.es. De hecho, cita un estudio reciente llevado a cabo en el área metropolitana de Barcelona en el que apenas un 2% de los menores estaba en tratamiento farmacológico para el TDAH; "muy lejos del 5% de casos que se estiman en España". Coincide con ella la doctora Mojarro: "no hay un sobrediagnóstico, porque aquí se trata el tema con más cautela que en EEUU, por ejemplo".
José Antonio Ramos Quiroga, director del programa de TDAH del Hospital Vall d'Hebron de Barcelona incide en la misma línea: "Este infradiagnóstico es algo que puede sorprender a mucha gente, pero podría estar detrás, por ejemplo, de nuestro elevado fracaso escolar". A su juicio, no se puede descartar que este tipo de trastornos no se estén abordando correctamente en España.

Fuente: elmundo.es

Alteraciones en ADN se relacionan con transtorno de atención

Investigadores encontrarón variaciones en el ADN de los genes neurotransmisores de niños con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Este hallazgo podría esclarecer más esta enfermedad. De acuerdo con informaciones de la revista brasileña Veja, un estudio norteamericano publicado en el sitio web del periódico Nature Genetics, relaciona las alteraciones en los genes neurotransmisores con el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Los investigadores analizaron el genoma de niños con TDAH y lo compararon con el de niños sanos, buscando variaciones en la secuencia de ADN. La investigación encontró cuatro genes de la familia GMR, receptores de glutamato, con un número significativo de alteraciones en la cadena de ADN, en los niños con la enfermedad. Por eso, los genes GMR, neurotransmisores, son importantes en el desarrollo de TDAH. El glutamato es una proteína que ayuda a la transmisión de señales en el cerebro. Una parte de los pacientes con este trastorno mostró tener esa variación genética. "Los genes relacionados afectan el sistema de neurotransmisores del cerebro implicados en el TDAH. Ahora tenemos una explicación genética para esa conexión, que se aplica al subconjunto de niños con ese desorden", dijo el coordinador del estudio, Hakon Hakonarson. El trastorno por déficit de atención con hiperactividad es un trastorno neurológico del comportamiento que se caracteriza por la falta de concentración, la inestabilidad emocional, la inquietud motora y las conductas impulsivas. Se calcula que un 7% de los niños en edad escolar tiene este desorden y solo un porcentaje pequeño de ellos lo desarrollará en la edad adulta. Fuente: Terra.com

Cambios cerebrales del TDAH

Los adultos que habían sido diagnosticados con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) en la niñez tienen menos materia gris en ciertas áreas del cerebro en la adultez que las personas que no sufrieron del trastorno en la juventud, afirman investigadores.
"La mayoría de individuos con TDAH mejoran en la adultez, pero es algo decepcionante ver que incluso con la mejora, sigue habiendo desafíos para los que tienen TDAH", señaló el autor líder del estudio, el Dr. F. Xavier Castellanos, profesor de psiquiatría infantil y adolescente del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York, en esa ciudad.
Castellanos y su equipo también hallaron una tendencia a cambios cerebrales incluso más significativos entre las personas que seguían teniendo síntomas de TDAH en la adultez.
Los resultados del estudio aparecen en la edición de noviembre de la revista Archives of General Psychiatry.
El TDAH es un trastorno infantil común, según el Instituto Nacional de Salud Mental de EE. UU. Los síntomas incluyen una incapacidad de prestar atención o concentrarse, distraerse fácilmente, aburrirse rápidamente, soñar despierto con frecuencia y conducta hiperactiva.
Investigaciones anteriores han hallado un volumen cerebral reducido en los niños con TDAH, y esas reducciones son particularmente pronunciadas en áreas del cerebro que ayudan a regular la atención y la emoción, según la información de respaldo del estudio.
El estudio actual incluyó a chicos que habían participado en un estudio continuo que se inició en los 70. En ese momento, el estudio consistía de 207 chicos blancos de 6 a 12 años de edad y 178 chicos de la misma edad que no tenían TDAH como grupo de control.
La investigación de Castellanos incluyó a 59 de los voluntarios del estudio que habían tenido TDAH en la niñez y 80 que no. Su edad promedio era de 41 años. De los 59 que tenían TDAH, 17 seguían teniendo síntomas en la adultez, según el estudio.
Los voluntarios del estudio se sometieron a imágenes por resonancia magnética (IRM) en 2002, y fueron entrevistados sobre sus síntomas y uso de medicamentos actuales.
Los investigadores hallaron que la capa externa del cerebro (la corteza) era significativamente más delgada en las personas que habían tenido TDAH en la niñez, en comparación con las que no. Esos cambios se observaron en las personas que seguían teniendo síntomas de TDAH y las que no. Sin embargo, Castellanos dijo que hubo una tendencia constante entre los que seguían presentando síntomas a tener una corteza aún más fina.
Las áreas más afectadas por la reducción tienen que ver con el "control de arriba para abajo de la atención y la regulación de la atención", comentó Castellanos. Por ejemplo, explicó, la cantidad de atención que se da a una tarea es un complejo cálculo sobre lo que sucede alrededor, cuánto ruido hay, si otra cosa se mueve en la habitación, entre otros factores. Si uno escucha un ruido, se distrae al menos momentáneamente a menos que pueda explicarlo racionalmente, por ejemplo si hay una construcción cerca. Si el ruido se puede explicar racionalmente, uno puede volver a trabajar sin más distracción. Pero ese proceso no funciona tan bien en las personas con TDAH.
"Para mí, estos tipos de estudios son emocionantes porque llegan a la neurobiología real del TDAH", aseguró la Dra. Sara Hamel, pediatra de la conducta y del desarrollo del Hospital Pediátrico de Pittsburgh. Hamel señaló que algunas personas siguen considerando el TDAH como una debilidad de la personalidad o como una consecuencia de una mala crianza, pero este estudio y otros parecidos muestran que "el TDAH es un fenómeno fisiológico y un déficit neurológico real".
Ambos expertos señalaron que es importante que la gente se dé cuenta de que el TDAH realmente puede ser una afección de toda la vida, y que si los síntomas persisten en la adultez, no se debe ignorarlos.
"No es culpa de la persona. Es algo distinto en la forma en que está programada, y probablemente es heredado", explicó Hamel. Recomendó tanto fármacos como terapia conductual para las personas con TDAH.
Castellanos señaló que casi todas las personas del estudio habían tomado fármacos estimulantes para el TDAH, y aún así los cambios en el volumen cerebral persistieron en la adultez. Esto significa que aunque los medicamentos pueden ayudar a controlar los síntomas del TDAH de un día a otro, probablemente no tengan ningún impacto sobre la causa subyacente de la enfermedad.

Fuentes: F. Xavier Castellanos, M.D., professor of child and adolescent psychiatry, New York University Langone Medical Center, New York City; Sara C. Hamel, M.D., behavioral/developmental pediatrician, Children's Hospital of Pittsburgh, and associate professor of pediatrics, University of Pittsburgh School of Medicine, Pa.; November 2011, Archives of General Psychiatry

La enuresis diurna infantil está asociada al déficit de atención

Los niños que se orinan encima son cuatro veces más propensos que otros chicos a padecer también el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), según un estudio alemán.
"Muchos sabíamos desde hace tiempo" que los niños con TDAH también tiene problemas de control de esfínteres, indicó el doctor Peter Jensen, profesor de psiquiatría y psicología y subdirector de investigación de la Clínica Mayo, en Rochester, Minnesota.
Un 2 a un 3 por ciento de los niños de 7 años tienen accidentes urinarios diurnos.
El equipo del doctor Alexander von Gontard, del Hospital Universitario de Saarland, en Homburg, entrevistó a los padres de más de 1.300 niños de entre 5 y 7 años y halló que 49 niños se hacían pis encima durante el día.
El 37 por ciento también tenía síntomas de TDAH, comparado con el 3 por ciento de los 1.194 niños sin incontinencia.
Al considerar factores que podrían influir en los resultados, como la edad o un trastorno del desarrollo, el equipo concluyó que el riesgo de que los niños con enuresis desarrollen TDAH es cuatro veces más alto que en el resto de sus compañeros de aula.
El estudio, publicado en Journal of Urology, no determinó si una enfermedad causa a la otra ni si comparten las causas.
Jensen dijo que el TDAH está asociado con un retraso de la maduración cerebral que podría alterar el control de la vejiga. A los niños con TDAH también les cuesta manejar varias actividades y no podrían atender la urgencia de orinar mientras están ocupados con otra tarea.
El autor señaló a Reuters Health que los médicos y los padres deben tener más paciencia al tratar la enuresis en niños con TDAH. "En la práctica clínica, los niños con (incontinencia) y TDAH responden mucho menos al tratamiento que aquellos con incontinencia solamente", explicó.

Fuente: Journal of Urology, 23 de septiembre del 2011

Una madre denuncia que no reciben a su hijo en escuelas por padecer Déficit Atencional

Emmanuel Arce es un joven con síndrome de Déficit Atencional. Su madre denuncia que, cuando su hijo finalizó el nivel primario salió en búsqueda de un colegio secundario y en la travesía experimentó actos de discriminación en distintos establecimientos donde no querían recibirlo por su trastorno. Desde la DGE aseguran que se incluye a todos los chicos con patologías similares o más complejas.
"He ido a todos lados, es muy desesperante, ya no sé qué hacer". Así comenzó su relato Andrea Boccia, mamá del joven de 14 años con trastorno por Déficit de Atención. Y agregó: "A Emmanuel se lo diagnosticaron en primer grado. Terminó sus estudios primarios en la escuela Pedro Regalado de la Plaza sin ningún problema pero fui a cinco colegios diferentes y no me lo recibieron", señaló.
"El Déficit Atencional es un síndrome funcional donde la atención está dispersa. A veces puede estar acompañada o no por hiperactividad o irritabilidad", explicó Marta Elena Hoffmann, licenciada en Psicología y Coordinadora de los Centros de Salud Mental Infanto Juveniles de Mendoza.


La profesional señaló además que este trastorno puede tener o no base neurológica por lo que hay "que ser muy claros con los diagnósticos porque pueden confundirse con otras patologías como mal comportamiento o autismo", explicó.
Tal y como su madre señaló y mostró a este diario Emmanuel tiene buenas calificaciones en su boletín de notas y buenas recomendaciones de quienes fueron sus maestras durante el nivel primario. En esta etapa el joven recibió asistencia de una acompañante terapéutica que concurría al establecimiento escolar una vez a la semana durante dos horas para ayudar al adolescente en los temas que no lograba comprender y, para asesorar a las maestras al momento de armar los exámenes.
Es por esta situación que la mujer no comprende por qué motivo no admiten a su hijo dado que, el Déficit por Atención no es una discapacidad y, además, es tratable: "Desde agosto comencé a buscar colegios, por cuenta propia, fui a averiguar si hacían adaptaciones en nivel secundario y me dijeron que no porque el profesor no tiene tiempo o depende del directivo y muchos de ellos no saben nada."
"Incluso en un posprimario, me pidieron el certificado de discapacidad y al tramitarlo en la Dirección Provincial de Discapacidad me dijeron que el déficit atencional no es una discapacidad. Es decir, el Gobierno no la avala como tal, pero en los colegios te lo discriminan", resaltó Andrea.

"No tenés colegios mamá"
Andrea Boccia, asegura que esa fue la frase que le dijeron en la Supervisión de Secundaria Orientada con sede en el edificio del colegio 4-020 Gabriel del Mazo: "Cuando me respondieron eso les pregunte qué hacer, adónde podía enviar a mi hijo y me respondieron que me podían mandar una maestra domiciliaria y no encuentro el motivo", resaltó.
Por su parte, Marta Elena Hoffman señaló que un niño con Déficit Atencional "debe estar incluido en la enseñanza común, están protegidos por ley. El chico puede leer, escribir y relacionarse. El trastorno por Déficit de Atención no es una discapacidad es una disfunción tratable", destacó.
Desde la Dirección General de Escuelas aseguran que se integra a todos los chicos con patologías similares o más complejas: "Todos los chicos con estas características son integrados. Desde la DGE les brindamos apoyo terapéutico porque deben ser integrados", explicó María del Carmen de Pedro, directora del Nivel Secundario. Y agregó: "Tenemos chicos con síndromes mucho más complejas y están todos integrados. Incluso analizamos la problemática y buscamos el perfil adecuado del acompañante terapéutico", resaltó.
Lo cierto es que hoy Emmanuel aún no consigue banco en un colegio y está a la espera de que el próximo 25 de octubre se de a conocer la resolución para saber si logró ingresar por promedio (tiene 8.21) a una de las tres opciones enviadas.
"Fui al INADI y allí me dijeron que debo ir al colegio en el que mi hijo salga sorteado, anotarlo y hacer el papelerío correspondiente. Una vez que esté inscripto decirles que va a necesitar adaptaciones curriculares. También que al colegio que vaya, asista con un testigo y que haga firmar todo, porque es un derecho y ahí actuaremos de otra manera, yo siento que me lo están discriminando. La voy a pelear hasta el final sola o acompañada", dijo Andrea Boccia.

Fuente: elsolonline.com

La diversidad en el aula

Padres de niños que sufren problemas de aprendizaje en Galicia como dislexia o déficit de atención critican la falta de formación de los profesores sobre estos trastornos y exigen a la Xunta que mejore su atención educativa.
Tienen problemas para leer y escribir, comprender textos, expresar aquello que han aprendido, concentrarse delante de un libro o seguir una serie de órdenes. Son alumnos con problemas de aprendizaje que, además de necesitar el doble de esfuerzo que sus compañeros para tener un buen expediente académico, suelen tener dificultad para relacionarse con los demás. Los padres de niños hiperactivos, con dislexia, síndrome de Asperger o déficit de atención de Galicia reclaman que los profesores estén mejor formados para saber actuar ante un alumno de estas características.
Algo fundamental ya que, aseguran, al menos hay un afectado en cada clase."Es un vago, no se fija y no se esfuerza". Esta es la errónea retahíla contra la que tienen que luchar a menudo los padres de niños con problemas de aprendizaje. Se trata de alumnos con un coeficiente intelectual normal, pero que sin unas medidas de apoyo son incapaces de seguir el ritmo de la clase debido a trastornos neurobiológicos como la dislexia, el déficit de atención o el síndrome de Asperger. Lejos de tratarse de casos aislados, los padres gallegos de niños afectados aseguran que son algo frecuente -"suele haber uno o dos por clase"-, pero que muchas veces están sin diagnosticar. Para que esto no ocurra y los docentes conozcan las claves para impartir clase con éxito a estos alumnos, las familias demandan que la Xunta dé más formación sobre estas patologías al profesorado.
Desde la Consellería de Educación aseguran que cuando un niño presenta algún problema de aprendizaje, el caso se remite al equipo de orientación del centro o a los técnicos provinciales para que ellos presenten un informe con las pautas a seguir. Las familias critican que, muchas veces, lo único que se consigue es tener un profesor de apoyo fuera del aula. "Apartarlos del resto no es la solución", señala la presidenta de la Asociación Galega de Dislexia (Agadix), Carmela Díaz. Pero la Xunta trabaja para mejorar la atención a estos alumnos. El propio conselleiro, Jesús Vázquez aseguraba ayer en A Coruña que el incremento de la carga lectiva en el profesorado permitirá que los niños con problemas de aprendizaje "puedan ser atendidos en su propia aula" por profesores de apoyo.
Para que los niños con problemas de aprendizaje tengan un rendimiento escolar similar al de sus compañeros de pupitre basta con seguir unas sencillas pautas desde la clase. "Ponerlos delante para que no se despisten, leerles en alto el examen o dejarle más tiempo para terminarlo, que hagan los deberes en el ordenador porque se concentran más...", son algunas de las reclamaciones que hacen padres como Carmela Díaz. Desde la Asociación de Niños con Hiperactividad o Déficit de Atención de A Coruña (AnhidaCoruña) aseguran que la Xunta recogerá algunas de estas medidas en un nuevo decreto sobre la diversidad. El objetivo es demostrar que, con un poco de esfuerzo por parte de padres, profesores y Administración, estos niños sacan adelante cada curso sin problemas. Prueba de que pueden hacerlo son los famosos que sufren alguno de estos trastornos: Boris Izaguirre y Orlando Bloom son disléxicos y Eisntein, Luis Rojas Marcos, Steven Spielberg o WaltDisney , hiperactivos.

. Dislexia. Es un trastorno neurobiológico y hereditario que produce dificultades a la hora de leer, escribir y aprender con normalidad y que afecta a entre el 3 y el 5% de la población española, principalmente a varones. "Mi hijo, por ejemplo, donde pone el lee le", señala la presidenta de Agadix, Carmela Díaz, quien añade: "Estos niños tienen problemas para aprender rimas, series o cosas numeradas. Por ejemplo pueden saberse el orden de los días de la semana, pero si le preguntas entre quienes va el miércoles no saben".
Pero más allá de la confusión de letras (b por d o p por q), la dificultad para hacer cálculos o problemas a la hora de escribir, ser disléxico lleva aparejados otras características que pueden levantar las sospechas en los padres de niños todavía no diagnosticados. Cuando el alumno es pequeño presenta dificultad para seguir instrucciones; confusión con el vocabulario que tiene que ver con la orientación espacial (abajo, arriba) o temporal (hoy, mañana); dificultad para atarse los zapatos, aprender las horas o problemas con la memoria a corto plazo (copiar de la pizarra). Ya en Secundaria, los disléxicos se caracterizan por una escritura descuidada, dificultad para aprender otros idiomas, baja comprensión lectora y dificultad para planificar y redactar composiciones escritas.

. Déficit de atención e hiperactividad. El bautizado como TDHA es un trastorno neurobiológico -que afecta al 5% de la población infantil- y se caracteriza porque las personas afectadas tienen problemas para "planificarse, organizarse, autocontrolarse y prestar atención", sostienen desde AnhidaCoruña, donde resaltan que la hiperactividad siempre tienen un déficit de atención detrás, pero que existe déficit sin hiperactividad.
Cuando ambos trastornos se unen, el riesgo de fracaso escolar es alto ya que estos niños se distraen con cualquier cosa - "pueden estar una hora jugando con un lápiz", señala la secretaria de esta entidad, Eva Blanco-, se abstraen en clase y tienen problemas para, una vez aprendida, exponer la materia en un examen. Se trata además de niños muy nerviosos, que no pueden permanecer mucho tiempo en la misma posición y que suelen tener problemas para mantener relaciones sociales. "Hacen las cosas sin pensar si lo que hacen está bien o no, pero no porque sean malos, al contrario son muy nobles, pero les sale así", señala la presidenta de Anhida, Pilar Castiñeira, quien añade: "Dicen lo que piensan, no comprenden las ironías y son exageradamente desobedientes".
Una serie de problemas que, pese a que el trastorno es de por vida, se pueden mejorar con terapia, medicación y pautas de apoyo en el colegio. "Hay que incidir en la colaboración de la Administración. Los profesores no están informados sobre estas patologías y no podemos echarles la culpa, pero la Xunta debe aumentar la formación en este sentido", sostiene Pilar, quien asegura que "todavía hay un 20% de docentes que creen que el TDHA no existe".

. Síndrome de Asperger. Se trata de un trastorno severo del desarrollo que conlleva una alteración neurobiológica en el procesamiento de la información. Son niños que tienen problemas para relacionarse con los demás, que suelen utilizar un vocabulario de nivel superior al esperado para su edad y muy despistados en clase aunque prestan excesiva atención a aquellos temas que les interesan, de los que terminan por conocer todos los detalles.
"Uno de los principales problemas de estos niños es que no saben manejarse en las relaciones sociales. Nunca se ponen en el lugar de la otra persona, no respetan a los mayores.... y todo esto aunque los padres los hayan educado", sostiene la presidenta de la Asociación Gallega de afectados por el síndrome de Asperger, María José Muñiz, quien añade: "Esto unido a un lenguaje pedante y a que, al estar más tranquilos cuando saben lo que va a pasar siempre quieren organizar ellos los juegos, no suelen tener amigos". En clase, salvo que uno de sus temas favoritos se dé en alguna materia, suelen tener un rendimiento bajo. "Si no les gusta lo que hay desconectan y se despistan", indica Muñiz, quien afirma que "en los colegios se necesitaría conocer más este síndrome para poder ayudar a los alumnos".

Fuente: laopinioncoruna.es

Casi uno de cada diez niños de EE. UU. ha sido diagnosticado con TDAH

En la última década, un creciente número de niños estadounidenses han sido diagnosticados con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), revela una encuesta reciente del gobierno.
Investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. hallaron que entre 2007 y 2009, un promedio de nueve por ciento de los niños de 5 a 17 años fueron diagnosticados con el trastorno. Esto es en comparación con justo menos de 7 por ciento entre 1998 y 2000.
La encuesta también indicó que las diferencias raciales en las tasas de incidencia del TDAH, que antes eran notables, se han reducido considerablemente desde inicios del milenio, y ahora la prevalencia es comparable entre blancos, negros y algunos grupos de hispanos.
"No tenemos los datos para decir con certeza qué explica estos patrones, pero advertiría que no se debe concluir que tenemos un aumento real en la ocurrencia de esta afección", enfatizó la autora del estudio, la Dra. Lara J. Akinbami, funcionaria médica del Centro Nacional de Estadísticas de Salud. Los hallazgos aparecen en un informe de la agencia del 18 de agosto.
"De hecho, para mí sería difícil decir que lo que vemos es un cambio real en la prevalencia", añadió Akinbami. "En vez de ello, diría que muy probablemente lo que hallamos tiene mucho que ver con un mejor acceso a la atención de salud en un grupo más amplio de niños, y que los médicos se han familiarizado cada vez más con esta afección y ahora tienen mejores herramientas para evaluarla. Así que probablemente se trate de una mejor evaluación en lugar de un aumento real, y eso significa que podríamos continuar viendo cómo este patrón se desarrolla".
Según los Institutos Nacionales de Salud, el TDAH es el trastorno conductual más común en los niños.
Los niños con TDAH tienden a tener problemas para mantenerse concentrados, y con frecuencia sufren de problemas de aprendizaje y conductuales como resultado de una tendencia a las conductas hiperactivas y/o impulsivas.
La nueva encuesta fue llevada a cabo por entrevistadores de la Oficina del Censo de EE. UU. a través de entrevistas personales y telefónicas con un grupo nacionalmente representativo de padres. Se recolectó información familiar y demográfica básica, junto con el estatus de TDAH de los niños de cada hogar.
Aunque las tasas aumentaron en los niños de ambos sexos, en general un porcentaje mayor de chicos fueron diagnosticados con TDAH, aumentando de aproximadamente diez por ciento en 1998-2000 a más de doce por ciento entre 2007 y 2009. En el mismo periodo, la tasa de prevalencia en las chicas aumentó de justo por debajo del cuatro por ciento a entre el cinco y el seis por ciento.
Sin embargo, un grupo pareció desafiar la tendencia: los niños mexicanos. Ese grupo registró constantemente la tasa más baja de prevalencia del TDAH, tanto en 1998-2000 como una década más tarde en 2007-2009. Akinbami dijo que el motivo de esto no está claro, aunque sugirió que un menor acceso a la atención de salud y/o proclividades culturales específicas podrían contribuir a menos diagnósticos en general.
Además de los hallazgos principales, los autores también pudieron seguir las tendencias tanto financieras como geográficas.
Por ejemplo, la prevalencia del TDAH alcanzó niveles por encima del promedio en dos grupos: los hogares donde el ingreso familiar estaba por debajo de la línea de pobreza (diez por ciento), y los hogares donde los ingresos caían en algún lugar entre la línea de pobreza y el doble de esta línea (once por ciento).
El lugar también parecía tener mucho que ver, ya que la tasa actual de prevalencia entre los que vivían tanto en el oeste medio como en la parte sur del país compartían una tasa de prevalencia por encima del promedio, con diez por ciento. Esto fue un cambio respecto a diez años antes, cuando el sur tenía una mayor tasa de prevalencia que todas las demás regiones.
"Aunque no sepamos exactamente qué es responsable del aumento en el TDAH, a nivel poblacional el aumento en la afección realmente señala un desafío para el sistema de educación y el de atención de salud", dijo Akinbami.
Señaló que "los niños con TDAH usan mucho más dinero para la atención de salud que sus pares, porque la afección misma requiere mucha monitorización. También son mucho más propensos a tener otras afecciones crónicas de salud, como asma, discapacidades del aprendizaje o diagnósticos del comportamiento como un trastorno de la conducta, que hace que para las escuelas, médicos y padres sea mucho más difícil manejarlos. Así que claramente los expertos en políticas públicas deben estar preocupados al respecto".
La Dra. Tanya Froehlich, especialista pediátrica en desarrollo y conducta del Centro Médico del Hospital Pediátrico de Cincinnati, dijo que discernir qué impulsa las cifras más elevadas será difícil.
"Simplemente no hay forma de decirlo basándose en estos datos", apuntó. "Pero sabemos que ha habido un mayor énfasis en los diez años anteriores en aumentar la concienciación de los médicos sobre el TDAH y darles mejores herramientas para el diagnóstico".
Froehlich anotó que "por ejemplo, en 2001 la Academia Americana de Pediatría (American Academy of Pediatrics) publicó unas directrices de práctica clínica para la evaluación y el tratamiento de los niños con TDAH. También se publicó una caja de herramientas que daba a los médicos medidas actuales para usar en la evaluación del TDAH. Todo esto realmente ha empoderado a médicos y padres. Dado esto, realmente no me sorprendería de que sea el motivo de que cada vez más niños hayan sido diagnosticados".

Fuentes: Lara J. Akinbami, M.D., medical officer, National Center for Health Statistics, U.S. Centers for Disease Control and Prevention, Hyattsville, Md.; Tanya Froehlich, M.D., developmental and behavioral pediatric specialist and assistant professor, pediatrics, Cincinnati Children's Hospital Medical Center; Aug. 18, 2011, NCHS Report: Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) Among Children Ages 5-17 in the United States, 1998-2009

Tasas de autismo y TDAH de EE. UU. en aumento

Uno de cada seis niños estadounidenses sufre ahora de una discapacidad del desarrollo como el autismo, un trastorno del aprendizaje o del trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), según una investigación reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.
Parece que esa cifra va en aumento. De 1997 a 1999, alrededor del 12.8 por ciento de los niños eran diagnosticados con una discapacidad del desarrollo. Esa cifra aumentó a quince por ciento en 2006 a 2008, o sea 1.8 millones de niños de EE. UU. adicionales.
Gran parte del aumento en los casos parece ser impulsado por las crecientes tasas de autismo y TDAH, señalan los expertos.
"El mensaje más importante es la creciente conciencia de la importancia de esto como problema de salud, uno que tenemos que abordar", afirmó la autora líder del estudio Coleen Boyle, directora del Centro Nacional de Defectos del Nacimiento y Discapacidades del Desarrollo de EE. UU. "Los niños son nuestro futuro, y muchos de estos niños pueden crecer para convertirse en ciudadanos muy productivos, así que tenemos que invertir en programas que ayuden a facilitar su desarrollo".
Los investigadores usaron datos de las Encuestas Nacionales de Entrevistas de Salud de 1997 a 2008, una encuesta anual y nacionalmente representativa de los hogares del país. Las encuestas preguntaban a los padres de hijos entre los tres y los 17 años de edad si éstos habían sido diagnosticados con TDAH, discapacidad intelectual, parálisis cerebral, autismo, convulsiones, tartamudeo, pérdida auditiva entre moderada y grave, ceguera, trastornos del aprendizaje y/u otros retrasos en el desarrollo.
Casi diez millones de niños estadounidenses habían sido diagnosticados con una de estas afecciones en 2006 a 2008, según los informes de los padres.
Boyle señaló que gran parte del aumento se ve impulsada por diagnósticos de TDAH y autismo. Alrededor de 7.6 por ciento de los niños fueron diagnosticados con TDAH en 2006 a 2008, frente a 5.7 por ciento en 1997 a 1999. Cerca de 0.74 por ciento de los niños habían recibido un diagnóstico de autismo en 2006 a 2008, frente a 0.19 por ciento en 1997 a 1999.
El número de niños clasificados bajo "otros trastornos del desarrollo", una categoría general, también amentó de 3.4 a 4.24 por ciento.
El estudio aparece en la edición en línea del 23 de mayo y en la edición impresa de junio de la revista Pediatrics.
Entonces, ¿aumenta el número de niños con discapacidades del desarrollo, o mejora la detección de casos por parte de padres y médicos? Según la Dra. Nancy Murphy, presidenta del Consejo sobre Niños con Discapacidades de la Academia Estadounidense de Pediatría, los aumentos en estas afecciones pueden significar una mayor concienciación de parte de padres, maestros y profesionales de la atención de salud para identificar a los niños con discapacidades y brindarles ayuda.
Esto podría significar que los niños que tal vez podrían haber sido pasados por alto como "lentos" o desobedientes en el pasado podrían ahora recibir cierta ayuda adicional para alcanzar su potencial, afirmó Murphy.
"Habla de que proveedores, educadores y padres están atentos a los problemas de los niños, y esa atención los trae a sistemas que pueden generar diagnósticos", explicó Murphy. "Hay una mayor disposición a admitir que a un niño está teniendo dificultades, no porque sea un mal niño, sino quizás porque necesita un método de aprendizaje, desarrollo o conducta distinto al que recibe".
Una pregunta sin respuesta es si esa mayor concienciación y esfuerzos por diagnosticar a los niños es la única explicación, o si realmente hay un mayor porcentaje de niños que nacen con o desarrollan discapacidades como el autismo y el TDAH a principios de la vida.
La investigación ha sugerido que la edad avanzada de los padres, la tecnología de reproducción asistida y mayores número de nacimientos prematuros o prematuros tardíos podrían ser factores en algunas discapacidades del desarrollo, apuntó Boyle. Sin embargo, esas áreas necesitan mucha más investigación, añadió.
Las mejoras en la tecnología médica también significan que los niños nacidos con discapacidades del desarrollo muy graves, como los trastornos neuromusculares o cromosómicos, sobreviven actualmente a afecciones que en el pasado les hubieran quitado la vida. Esto también podría explicar parte del aumento en las cifras, planteó Murphy.
En otros hallazgos, se encontró que los niños eran más propensos que las niñas a tener discapacidades del desarrollo. Los niños hispanos eran los menos propensos a ser diagnosticados con una variedad de discapacidades, en comparación con los niños blancos y los negros.
Los niños con seguro público, sobre todo Medicaid, eran más propensos a sufrir de discapacidades que los que contaban con planes privados de seguro.
Y aunque las tasas de autismo y TDAH habían aumentado, otras afecciones del desarrollo se mantuvieron básicamente igual, entre ellas la ceguera y la discapacidad intelectual, mientras que la pérdida auditiva de moderada a grave mostró un descenso significativo.

Fuentes: Coleen Boyle, Ph.D., director, National Center on Birth Defects and Developmental Disabilities; Nancy Murphy, M.D., associate professor, pediatrics, University of Utah, and chair, American Academy of Pediatrics Council on Children with Disabilities; May 23, 2011, Pediatrics

"El TDAH es una de las patologías mentales con el tratamiento más eficaz"

El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) se puede combatir con tratamientos muy eficaces. Su detección precoz, que se puede diagnosticar a partir de los 4 o 5 años de edad en los casos más graves, es el principal caballo de batalla en el manejo y atención. La colaboración de padres y profesores y la mejor formación de los profesionales médicos en la especialidad de psiquiatría infanto-juvenil son cruciales para mejorar tanto el diagnóstico como la atención al TDAH. Hoy todavía se diagnostica poco y tarde, según informa en esta entrevista Celso Arango, jefe de Sección de psiquiatría infanto-juvenil del Hospital Universitario Gregorio Marañón, de Madrid, director científico del Centro de Investigación Biomédica en Red de Salud Mental (CIBERSAM) y secretario de la Sociedad Española de Psiquiatría Biológica (SEPB).

¿Cuántos niños sufren TDAH?
Un porcentaje que ronda entre el 3% y el 5% de la población en edad escolar.

¿Este dato se ha mantenido estable a lo largo del tiempo o ha aumentado?
Se ha mantenido estable, pero la detección ha mejorado y el número de casos también ha aumentado. Es una patología muy determinada biológica y genéticamente y, a diferencia de otras, como la ansiedad o la depresión, que están condicionadas por los estilos de vida, la interacción con las familias, el afrontamiento de las dinámicas familiares, patrones educativos y factores psicosociales, el TDAH o el autismo son menos susceptibles al cambio.

¿Es más frecuente en niños que en niñas?
Sí, todo aquello que se exterioriza es más frecuente en los niños y varones que en las niñas y mujeres. Ellas sufren más otros problemas como la depresión, que se expresan menos al exterior.

¿En qué porcentaje de casos el TDAH persiste en la edad adulta?
A partir del quinto año de vida, se produce el desarrollo de una gran cantidad de sinapsis (conexiones neuronales) en el cerebro y una maduración del sistema nervioso central. Gracias a ello, poco a poco, se adquieren habilidades de autocontrol, la capacidad de atención mejora con la edad y muchos síntomas del TDAH disminuyen. Hasta el 70% de los TDAH desaparecen en la edad adulta.

¿Está poco diagnosticado este trastorno?
Depende del contexto. Es una patología probablemente sobrediagnosticada en EE.UU., mientras que en otros países, al no haber una buena formación de pediatras y de especialistas en psiquiatría infanto-juvenil, está por debajo. No obstante, en los últimos años se han detectado, por primera vez, una gran cantidad de casos en adultos, en quienes no se habían identificado los síntomas antes. Esta enfermedad puede mantenerse en la edad adulta, pero nunca empieza en ella. No surge de repente, a los 17 o a los 24 años. Se desarrolla desde el nacimiento y comienza a manifestarse a partir de los 4 o 5 años.

¿Es a partir de entonces cuando se puede diagnosticar?
Sí, sobre todo en los casos graves, a partir de los 4 o 5 años.

¿Se tarda mucho en tener el diagnóstico certero?
Bastante, porque siempre supone un problema en las patologías de la infancia y la adolescencia, en las que hay un retraso diagnóstico importante. Ello repercute en el pronóstico. Si el TDAH no se empieza a tratar de forma adecuada, se pierden unos años fundamentales. No es lo mismo diagnosticar a los 41 años una enfermedad que ha empezado a los 40, ya que un año a esta edad no es un período crítico, que tener un retraso diagnóstico de un año entre los 5, 6 y 7 años de vida. A estas edades, un año es primordial para la adquisición de habilidades y capacidades y, cuanto antes se pueda intervenir, menos problemas tendrán los niños afectados en la clase, con sus profesores y en su rendimiento académico, ya que irá menos retrasado respecto al resto de sus compañeros. Intervenir pronto es fundamental para el pronóstico.

¿El diagnóstico precoz y su tratamiento son claves para que no se perpetúe en la vida adulta?
Efectivamente. Es un factor para impedir su evolución crónica.

¿Qué pistas pueden hacer sospechar a una familia que su hijo tiene TDAH?
Suelen ser niños que muchas madres llaman "culos inquietos" porque no paran en ningún sitio, no pueden guardar un turno, necesitan hacer las cosas aquí y ahora, de forma inmediata. Cambian de manera constante de juguete: tienen uno en la mano, lo dejan y cogen otro. Si ven la televisión, empiezan a ver una película y al cabo de diez minutos se distraen. Son incapaces de estar más de cinco minutos leyendo o empiezan una actividad a la vez que otra y no son capaces de realizarla de manera sostenida.

¿Hay disponible un tratamiento eficaz para esta afección?
El TDAH es una de las patologías mentales más agradecidas desde el punto de vista farmacológico, ya que con el tratamiento actual se consigue una eficacia mucho más alta que en otros trastornos como la depresión, la ansiedad u otros más graves, como la esquizofrenia o el autismo. La eficacia de los fármacos disponibles, como el metilfenidato, es muy alta, aunque también es necesario realizar una intervención en el ámbito familiar y, a veces, en el contexto escolar. La medicación sola no basta. Si un niño se sienta en el aula en primera fila, tiene menos posibilidades de tener un factor distractor. Si se puede eliminar la música y el ruido, también se distraerá menos, etc.

¿Qué consejos le daría a la familia de un niño con TDAH?
Es fundamental reconocer el esfuerzo que realizan. En el caso de estos chicos, es como si tuvieran un motor interno que va a más revoluciones de lo habitual. Y han nacido así, no son culpables. Hacen un gran esfuerzo y todo lo que hacen les cuesta entre tres y cuatro veces más que al resto de la población de su misma edad. Es de vital importancia tener en cuenta cualquier logro para mejorar su autoestima, ya que, por su manera de ser, a menudo rompen cosas y es fácil que tengan una baja autoestima. Por lo tanto, en clase hay que fomentar su reconocimiento. También es de gran ayuda que hagan actividades deportivas, donde pueden liberar una gran cantidad de energía.

¿Hay muchos deportistas con TDAH?
Sí los hay, y también grandes profesionales en psiquiatría.

Entonces, ¿se puede llevar una vida normal con TDAH?
La persona afectada puede llevar una vida normal, aunque le cueste más que a otra, porque el mismo TDAH le limite y sus posibilidades sean menores. Además, aunque pueda hacer una vida normal y alcance cierto techo, los afectados tienen que estar por encima de la media para que se note y sea reconocido. El TDAH interfiere en su desarrollo.

POCA FORMACIÓN EN PSIQUIATRÍA INFANTO-JUVENIL
Una de las claves del retraso diagnóstico que acusan los niños afectados por el trastorno de déficit de atención e hiperactividad (TDAH) es la escasa formación en psiquiatría infanto-juvenil que reciben los médicos en nuestro país. Hoy en día, una vez que terminan la carrera de medicina, estos profesionales se forman durante cuatro años más como especialistas en psiquiatría, pero durante ese período solo se forman cuatro meses en psiquiatría infanto-juvenil.
Este tiempo se considera insuficiente. En palabras de Celso Arango, "es excesivamente corto para tener una buena formación en niños y adolescentes, por las connotaciones distintas que tienen esas edades, cuando las evaluaciones son más complicadas, suceden cosas más graves y no basta con entrevistar al afectado, sino que también hay que hacerlo a padres y profesores". Arango considera que un niño puede no ser lo suficiente hiperactivo como para que se le note cuando juega en casa, "pero sí en el colegio, donde debe permanecer muchas horas sentado y donde los maestros pueden detectar los casos más graves".
La Administración debería poner el hilo en la aguja para mejorar la formación de los profesionales que se dedican al TDAH. No obstante, hace poco ha ocurrido un pequeño paso adelante: el reciente anuncio, por parte de la ministra de Sanidad, Política Social e Igualdad, Leire Pajín, de que antes de acabar el año se aprobará la especialidad de psiquiatría infanto-juvenil. "Los médicos especialistas se formarán durante cuatro años en lugar de durante cuatro meses", expone Arango. Esto permitirá mejorar la atención a los trastornos mentales de los niños y adolescentes, en general, y del TDAH, en particular.
Junto con la formación de los profesionales, otros factores claves que contribuyen a mejorar la atención del TDAH son: su detección precoz, el tratamiento integral y el trabajo en equipo, tanto por parte de los médicos de atención primaria como de los pediatras, médicos de cabecera y psiquiatras, así como de los educadores y profesores. Esta colaboración multidisciplinar es necesaria, puesto que este trastorno entraña riesgo de sufrir otras enfermedades y de consumo de sustancias.

Fuente: consumer.es

El TDAH con mal control emocional

Algunos adultos que sufren del trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) podrían también experimentar reacciones emocionales excesivas a situaciones cotidianas, una combinación que parece darse en familia.
Ese es el hallazgo de un estudio del Hospital General de Massachusetts que incluyó a 83 participantes, de los cuales 23 sólo tenían TDAH, 27 que tenían TDAH más una autorregulación emocional deficiente (ARED), 33 que no tenían ninguna afección, y sus hermanos.
Por lo general, las personas que sufren de TDAH tienen más dificultad para prestar atención y controlar sus impulsos que las que no sufren de la afección. Muchas también muestran altos niveles de ira, frustración e impaciencia en respuesta a decepciones e inconvenientes menores, respuestas que pueden ser síntomas de ARED.
Los investigadores encontraron que los hermanos de las personas que tenían tanto TDAH como ARED eran mucho más propensos a sufrir de ambas afecciones que los hermanos de las personas que sólo sufrían de TDAH.
Los hallazgos del estudio aparecen en línea como adelanto de la publicación en una próxima edición impresa de la revista American Journal of Psychiatry.
"Nuestra investigación ofrece evidencia contundente de que factores heredables influyen sobre cómo controlamos nuestras emociones", afirmó en un comunicado de prensa del MGH el autor del estudio, el Dr. Craig Surman, del Programa de Psicofarmacología y TDAH en Adultos del hospital.
"Las emociones, como las capacidades de prestar atención o controlar los movimientos físicos, probablemente están bajo formas de control cerebral que apenas comenzamos a comprender. Nuestros hallazgos también indican que el TDAH no sólo afecta cosas como la lectura, la capacidad de escuchar y de pagar las facturas a tiempo, sino que también puede influir al forma en que la gente se regula a sí misma, lo que incluye la expresión emocional", añadió.
Investigaciones anteriores han mostrado que las personas con TDAH y ARED tienen "una calidad de vida reducida y dificultades en las relaciones personales y el éxito social", señaló Surman.
Se calcula que cuatro por ciento de la población adulta tiene TDAH y más de la mitad de quienes tienen TDAH podrían también padecer de ARED. Eso significa que unos cinco millones de adultos de EE. UU. podrían tener TDAH y un mal control emocional, explicó.

Fuente: Massachusetts General Hospital, news release, May 5, 2011

Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH): Relación con las redes atencionales

El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) afecta a entre un 5% y un 10% de la población en desarrollo. Hiperactividad, impulsividad e inatención son los síntomas comportamentales que mejor caracterizan a este trastorno. A pesar de la extensa investigación clínica en relación al mismo, el déficit subyacente sigue aún generando bastante controversia. Por ello, estudiar las redes atencionales en relación a la caracterización sintomática del TDAH puede ayudar a tener una visión más clara del trastorno y con ello generar mejoras en su tratamiento.


El TDAH es una de las causas más frecuentes de fracaso escolar y/o problemas sociales en la infancia, manifestándose mediante un aumento de la actividad, impulsividad y falta de atención, y encontrándose normalmente asociado a otras alteraciones. Se desconocen sus causas y existe controversia sobre los mecanismos neurobiológicos subyacentes y el tratamiento más eficaz (p.ej., farmacológico, “neurofeedback”, etc.), ya que la efectividad es muy variable entre individuos (Kieling, Genro, Hutz y Rohnde, 2010; Williams, 2010). Datos convergentes de varias fuentes (neuroimagen, genética, estudios neuroquímicos y neuropsicológicos) apuntan a alteraciones en algunos circuitos cerebrales como contribuyentes y explicativos de la sintomatología mostrada.
Por otro lado, varias líneas de investigación han desvelado los sistemas neurales subyacentes a un funcionamiento atencional adecuado. En primer lugar, hay dos redes neurales que se activan cuando prestamos atención de forma autogenerada (Corbetta, Patel y Shulman, 2008). Concretamente, una red dorsal fronto-parietal (Red de Focalización Externa) se activa cuando la atención se orienta a responder a determinados estímulos externos para la consecución de un objetivo, y una red ubicada en zonas fronto-mediales (Red de Focalización Interna) se activa cuando nos encontramos centrados en nosotros mismos. Entre estas dos redes existe una correlación negativa, de forma que focalizarse en uno mismo equivale a no centrarse en la estimulación externa relevante para la tarea en curso y viceversa.
De este modo, la activación de cualquiera de las redes anteriores llevaría a no tener en cuenta nada más que aquello que nos interesa, ya sea por una motivación generada por las demandas de la propia tarea o por intereses personales, respectivamente. Sin embargo, desde un punto de vista adaptativo, sería necesaria la activación de una tercera red, la red ventral (Red de Reorientación), implicada en la detección de estímulos salientes y relevantes para el comportamiento, especialmente cuando éstos son desatendidos o infrecuentes, pero potencialmente relevantes, para reorientarnos hacia ellos. Esta red actúa como un “interruptor”, rompiendo el equilibrio y replanteando las prioridades en un momento dado, de cara a responder de una forma adaptativa. Una de las características más importantes de esta red es su habituación una vez que se ha atendido a los estímulos generadores de la interrupción, permitiendo que el sistema se encuentre nuevamente en un estado de “preparación” para responder de modo adaptativo ante cualquier demanda interna o externa (Corbetta et al., 2008).
En resumen, existen tres redes atencionales anatómico-funcionales diferenciadas (véase la Figura 1). Por un lado, las dos Redes Atencionales de Focalización Externa e Interna, que mantienen una relación de supresión mutua; y, por otro lado, una Red de Reorientación, que actúa como un “interruptor” para asegurar un comportamiento adaptado.
Las tres redes atencionales y la relación entre ellas. En cada red se presentan las áreas cerebrales subyacentes. La activación de la Red de Focalización Externa (o Red Dorsal), implicada cuando respondemos a demandas externas generadas por la propia tarea, correlaciona negativamente con la activación de la Red de Focalización Interna, presente cuando nos encontramos en estado de reposo, ajenos a respuestas externas. Una tercera red, la Red de Reorientación (o Red Ventral), actúa a modo de “interruptor” en ambas redes, influyendo en su activación/desactivación para responder de un modo adecuado al medio externo o interno.

Cómo se relacionan estas redes atencionales y la sintomatología más característica en el TDAH? Recientemente, y con independencia de la predominancia de inatención o hiperactividad en el trastorno, la distraibilidad general que muestra esta población se ha relacionado con un fallo en la supresión de la Red de Focalización Interna cuando han de responder al ambiente externo (Fassbender y cols., 2009). Concretamente, la incapacidad de suprimir la actividad de esta red explicaría la distraibilidad, al no poder focalizarse totalmente en las demandas que la tarea exige, mostrando un ensimismamiento excesivo, y dando lugar a los desequilibrios en la coordinada activación entre la Red de Focalización Interna y la de Focalización Externa (responsable de una adecuada adaptación a lo externo). En consonancia con lo anterior, otros autores (p.ej., Fillmore, Milich y Lorch, 2009) han establecido que tal distraibilidad vendría explicada por fallos en el control voluntario cuando han de responder a tareas de corte intencional. Por lo tanto, de los estudios anteriores se desprende que la sintomatología del TDAH podría estar relacionada con un problema de “desequilibrio” en la Red de Focalización Externa, y específicamente, con la escasa supresión que ésta impone sobre la Red de Focalización Interna cuando se ha de responder al ambiente.
No obstante, aunque no está muy clara la distinción entre sintomatología inatentiva versus hiperactiva que presentan los niños con TDAH, desde nuestro punto de vista el desequilibrio entre las dos redes de focalización explicaría principalmente los síntomas de inatención. En cambio, la sintomatología predominantemente hiperactiva, aunque generase “aparentemente” la misma distraibilidad, se debería a fallos de la Red de Reorientación. Concretamente, bien podría ser que la población con TDAH tuviese un umbral de activación de la Red de Reorientación más bajo, respondiendo a estímulos de menor intensidad, o bien podría tener un menor grado de habituación, respondiendo constantemente de manera desadaptada el medio. Esta sugerencia concuerda con el efecto reducido de Inhibición de Retorno (un efecto que indica la habituación en la captura de la atención por parte de estímulos externos irrelevantes) observado en población con TDAH con síntomas hiperactivos o combinados, en comparación con los inatentos, que muestran un efecto normal (Li, Chang y Lin, 2003).
Por lo tanto, establecer una relación entre sintomatología y redes atencionales, como hipótesis explicativas y plausibles, ayudaría tanto a una mejor comprensión del TDAH como a una adecuada intervención de cara a mejorar los déficit atencionales, mejor centrada en la problemática subyacente y por ende, más eficaz. La investigación futura en este tema avanzará el conocimiento de uno de los trastornos cuyas causas han generado más controversia. Mientras que los niños principalmente inatentos podrían beneficiarse del entrenamiento en la inhibición de la Red de Focalización Interna, los niños predominantemente hiperactivos se beneficiarían del entrenamiento en habituación de la Red de Reorientación. Así, tanto unos como otros podrían mejorar la concentración en la tarea en curso inhibiendo la excesiva distracción proveniente tanto del interior como del exterior.

Referencias
Corbetta, M., Patel, G., y Shulman, G. L. (2008). The reorienting system of the human brain: From environment to theory of mind. Neuron, 58, 306-324.
Fassbender, C., Zhang, H., Buzy, W. M., Costes, C. R., Mizuiri, D., Beckett, L., y Schweitzer, J. B.(2009). A lack of default network suppression is linked to increased distractibility in ADHD. Brain Research, 1273, 114-128.
Fillmore, M., Milich, R., y Lorch, E.O. (2009). Inhibitory deficit in children with attention-deficit/hyperactivity disorder: Intentional versus automatic mechanisms of attention. Development and Psychopathology, 21, 539-554.
Kieling, C., Genro, J. P., Hutz, M. H. y Rohnde, L. (2010). A current update on ADHA pharmacogenomics. Pharmacogenomics, 11, 407-419.
Li, C. R., Chang, H. y Lin, S. (2003). Inhibition of return in children with attention deficit hyperactivity disorder. Experimental Brain Research, 149, 125-130.
Williams, J. M. (2010). Does neurofeedback help reduce attention-deficit hyperactivity disorder? Journal of Neurotherapy, 14, 261-279.

Autores: Elisa Martín-Arévalo, María Fernanda López-Ramón, Marisa Arnedo y Juan Lupiáñez - Departamento de Psicología Experimental y Fisiología del Comportamiento, Universidad de Granada, España

¿Tendrá como ventaja el TDAH más creatividad?

La facilidad de distracción y la impulsividad que marcan el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) podría tener algo bueno, según un estudio reciente que sugiere que quienes tienen el trastorno son más creativos que los que no.


Los investigadores le dieron a sesenta estudiantes universitarios, la mitad de ellos con TDAH, una serie de pruebas para medir la creatividad en diez campos, teatro, música, humor, escritura creativa, invención, artes visuales, descubrimiento científico, danza, arquitectura y artes culinarias. Los estudiantes también respondieron preguntas sobre sus estilos para resolver problemas, como sus preferencias para generar, estructurar, refinar e implementar ideas.
El grupo de TDAH obtuvo un puntaje más alto en creatividad en general, dijeron los autores del estudio, y también tuvieron más preferencia por la lluvia de ideas y por generar ideas que el grupo que no tenía TDAH, que prefirieron refinar y aclarar ideas.
El estudio, uno de seguimiento a otro que se hizo en 2006, aparezcan en la edición de abril de Personality and Individual Differences.
"Los rasgos de la personalidad como la terquedad, podrían ser vistos como algo negativo o como fortaleza... yo creo que algo similar sucede con la distracción", aseguró Holly A. White, autor del estudio y profesor asistente de psicología del Colegio Eckerd de St. Petersburg, Florida. "Sin embargo, también podría significar que están abiertos a muchas nuevas ideas. Permite choque de ideas que de otro modo no notaríamos".
El TDAH, que afecta a cerca del 5 por ciento de la juventud estadounidense, es un trastorno neuroconductual que se caracteriza por falta de atención, hiperactividad, desorganización y dificultad para concentrarse, entre otras cosas. La afección se mantiene en la adultez en entre treinta y cincuenta por ciento de los afectados.
Los sesenta estudiantes de la Universidad de Memphis, cuya edad promedio era de veinte años, se dividió principalmente de manera equitativa entre hombres y mujeres. La mitad del grupo de TDAH tomaba medicamentos estimulantes para tratar la afección en el momento de la investigación.
White aseguró que el nuevo estudio confirma investigaciones anteriores que indican que la falta de inhibición de los pacientes de TDAH implica pensar de manera alternativa. Y, contrario a la percepción, agregó, los pacientes de TDAH con frecuencia pueden prestar atención de manera arrobada a un tema o actividad si en ella hay algo que les gusta.
"Realmente pienso que el TDAH [define] limitaciones en algunas áreas, mientras que en otras puede ser una fortaleza", dijo White.
"Resulta especialmente difícil para ellos hacer algo que no disfruten, por lo que se podría pensar que son perezosos o que no son inteligentes, que no es cierto", agregó White. "Cuando se muestran entusiastas y motivados por algo, el TDAH parece desaparecer".
A partir de estos hallazgos, según los autores, los jóvenes que tienen TDAH podrían tener mejor capacidad para buscar trayectorias profesionales adecuadas para sus fortalezas y debilidades, o desempeñarse en campos intrínsecamente motivadores, en donde serán más productivos.
Sin embargo, Richard Milch, profesor de psicología clínica de la Universidad de Kentucky, aseguró que el estudio podría no representar a los jóvenes típicos que tienen TDAH porque los participantes solo eran estudiantes universitarios.
"Esto significa que hay un grupo grande de muchachos que tienen TDAH que no iban a la universidad y que nunca habrían participado en este estudio", agregó Milch, que lleva estudiante el trastorno durante décadas. "Se trata de estudiantes universitarios, por lo que ya han superado los problemas básicos":
También señaló que las investigaciones anteriores indican que los que tienen TDAH tienden a exagerar su conjunto de capacidades, por lo que las autoevaluaciones usadas en este estudio podrían haber alterado los resultados.
"Es muy difícil medir todo este tema", aseguro Milch. "La evidencia es clara de que tenemos una visión exagerada de la propia eficacia. No veo que esto indique mejor desempeño".
De todos modos, White y Milch estuvieron de acuerdo en que los medicamentos para el TDAH, diseñados para reducir los peores síntomas, quizá también coarten la creatividad a la vez.
"Queremos encontrar la división entre tener los pies sobre el suelo y tener la cabeza en las nubes", dijo White.
"Yo creo que la enfermedad mental y la inspiración siempre se han traslapado", agregó White. "Podría ser una ventaja creativa y potencialmente un talento".

Fuentes: Holly A. White, Ph.D., assistant professor, psychology, Eckerd College, St. Petersburg, Fla.; Richard Milich, Ph.D., professor, clinical psychology, University of Kentucky, Lexington; April 2011 Personality and Individual Differences

Salud al nacer y riesgo de déficit de atención

La salud de un bebé en los primeros minutos de vida estaría asociada con su riesgo de desarrollar el trastorno de déficit de atención con hiperactividad (TDAH) más adelante.
Los resultados de un nuevo estudio, publicados en Journal of Pediatrics, sugieren que la llamada escala de Apgar, que se aplica a todos los recién nacidos en los primeros 5 minutos de vida, daría indicios del riesgo infantil futuro de desarrollar TDAH.


El score de Apgar de un recién nacido surge de varios signos físicos, incluida la respiración, los latidos y el tono muscular. Un puntaje de 7 o más es normal; 9 o 10 indican que el bebé está "en la mejor condición posible".
Los autores del estudio hallaron entre más de 980.000 niños de Dinamarca que el riesgo de desarrollar TDAH aumentaba a medida que disminuía el score de Apgar.
A diferencia de los niños con 9 o 10 puntos, los bebés con 5 o 6 tenían un 63 por ciento más riesgo de desarrollar TDAH. Aquellos con 1-4 puntos en la escala de Apgar corrían un 75 por ciento más de riesgo.
En Estados Unidos, uno de cada 10 niños en edad escolar tiene TDAH diagnosticado, según los CDC.
Un score de Apgar anormal podría revelar algún tipo de estrés durante el embarazo o el parto, como una reducción del oxígeno, que terminaría favoreciendo la aparición del TDAH.
"Existirían varias causas de un bajo score de Apgar y el TDAH, pero nuestros análisis no apuntan a un determinado factor en este estudio", dijo Carsten Obel, de la Universidad de Aarhus, en Dinamarca, y que participó del estudio.
Tanto el parto prematuro como un bajo score de Apgar serían marcadores de un desarrollo fetal por debajo del nivel óptimo.
Los resultados surgen de los datos de un registro nacional de Dinamarca con información de 980.902 niños nacidos entre 1988 y el 2001; 8.234 niños tenían TDAH diagnosticado, la mayoría era varón.
Tras considerar factores como la prematuridad, el ingreso familiar, además del tabaquismo y la educación maternos, el riesgo de desarrollar TDAH fue mayor en los niños con score de Apgar por debajo de 7 puntos.
Aun así, la gran mayoría de los niños no tenían TDAH diagnosticado, sin importar el score de Apgar. Se desconoce si la relación entre ambos influiría de alguna manera.
En el grupo estudiado, indicó Obel, la capacidad de predicción del TDAH que tuvo el score de Apgar no fue tan sólida. "No deberíamos usarlo de rutina para informar a los padres con un hijo con bajo score de Apgar sobre el riesgo de que desarrolle TDAH", dijo Obel.
El experto opinó que se necesitan más estudios para tratar de descubrir las causas de la relación entre el score de Apgar y el TDAH. Cohortes más grandes podrían permitir conocer cómo influye la combinación de factores, como un bajo score de Apgar más los antecedentes familiares de TDAH.

Fuente: Journal of Pediatrics, online 18 de enero del 2011

Estudio apoya dieta restringida para niños con déficit atención

Los niños con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) deberían consumir una dieta especial para ayudar a determinar si ciertos alimentos empeoran su condición, informaron científicos holandeses.
En un estudio sobre 100 niños con TDAH, uno de los desórdenes mentales infantiles más comunes, expertos de la Universidad de Radboud y del Centro de Investigación del TDAH en Holanda hallaron que una dieta restringida generaba importantes mejoras en los síntomas de algunos pacientes.
"La intervención alimenticia debería evaluarse en todos los niños con TDAH", indicaron los científicos en la revista médica The Lancet.
El TDAH está estimado que afecta a alrededor del 3 al 5 por ciento de los chicos de todo el mundo. Los niños con TDAH son extremadamente activos, impulsivos y distraídos, y suelen tener dificultades en el hogar y en la escuela.
No hay cura, pero los síntomas pueden mantenerse bajo control con una combinación de fármacos y terapia conductual.
Estudios previos sugirieron que en algunos niños, el TDAH sería un desorden alérgico o de hipersensibilidad que podría estar impulsado por algún tipo de alimento que causa reacciones alérgicas.
En este estudio, los chicos de 4 a 8 años diagnosticados con TDAH fueron divididos en dos grupos a los que se les asignó una dieta de eliminación o una alimentación general saludable durante cinco semanas.
Jan Buitelaar, de la Universidad de Radboud, que dirigió el estudio, indicó en una entrevista telefónica que la dieta de eliminación estaba restringida a arroz, agua, carne blanca como el pavo y algunas frutas y vegetales que generalmente no son consideradas alergénicas.
Los alimentos como el trigo, los tomates, las naranjas, los huevos y los productos lácteos se mantuvieron fuera de la dieta dado que suelen estar relacionados con alergias o intolerancias alimenticias.
Luego de cinco semanas, los chicos que reaccionaron bien a la dieta restringida pasaron a una segunda fase en la que se agregaban paulatinamente distintos grupos de alimentos a la dieta y se monitoreaban sus síntomas para ver si empeoraban.
Los alimentos escogidos fueron diferentes para cada niño, en base a resultados sanguíneos.
En la primera fase, el 64 por ciento de los niños con la dieta limitada presentó mejoras significativas en sus síntomas de TDAH, dijo Buitelaar.
Expertos externos que comentaron sobre la investigación señalaron que ofrece una "evidencia excelente" de que los cambios en la alimentación podrían ser muy beneficiosos para algunos chicos con TDAH, aunque cuestionaron si la medida sería sustentable en términos de tiempo y recursos.
"Debemos saber más sobre cuán costosa es la intervención, cuán motivados deben estar los padres para hacerla funcionar y cuán fácil es para los padres hacer que su hijo con TDAH adhiera a la dieta", dijo David Daley, profesor de intervención psicológica y cambios de conducta de la Nottingham University.

Fuente: Reuters Health

Niños con deficit de atencion ¿adultos obesos?

Autores de un reciente estudio aseguran que es biológicamente posible que la conducta impulsiva característica del trastorno esté asociada con el aumento del peso corporal.
Los adultos jóvenes con antecedentes de síntomas del trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) serían más propensos que el resto a ser obesos, según un estudio sobre más de 11.000 jóvenes de Estados Unidos controlados desde la adolescencia.
Esto no prueba que el TDAH aumente ese riesgo, pero coincide con una cantidad de estudios pequeños previos que habían hallado que la tasa de obesidad es más alta en los niños y los adultos con TDAH que en aquellos sin el trastorno.
Según los autores, es biológicamente posible que la conducta impulsiva característica del trastorno esté asociada con el aumento del peso corporal. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos estiman que entre el 3 y el 7 por ciento de los niños en edad escolar del país padecen TDAH.
Un equipo de la Duke University, en Carolina del Norte, analizó datos de 11.666 adultos jóvenes de Estados Unidos que participaban en un estudio sobre salud desde 1995, cuando todos estaban en el colegio secundario. En el 2001-2002, cuando tenían alrededor de 23 años, se les preguntó si habían tenido síntomas similares a los del TDAH entre los 5 y los 12 años.
Se los volvió a controlar entre seis y siete años después, cuando se les midió el peso y otros factores de estilo de vida.
El equipo observó que en los adultos jóvenes que habían tenido tres o más síntomas similares a los del TDAH en la niñez, la frecuencia de la obesidad era mayor que en aquellos sin esos síntomas.
La hiperactividad y la conducta compulsiva, a diferencia de los problemas de atención, fueron dos síntomas especialmente asociados con la obesidad. El 41 por ciento de los participantes que a los 20 años dijeron que en la niñez habían tenido tres o más síntomas de hiperactividad/impulsividad eran obesos seis a siete años después, a diferencia del 34 por ciento de los que no habían tenido esos síntomas.
Tras considerar otros factores (nivel actual de actividad física, antecedentes de depresión y tabaquismo), haber tenido tres o más síntomas de hiperactividad/impulsividad estaba asociado con un 50 por ciento más posibilidad de ser un adulto obeso.
La relación entre los síntomas de falta de atención y la obesidad fue más débil y sólo la hiperactividad y la impulsividad estuvieron asociadas con los cambios del peso entre la adolescencia y la edad adulta.
Los resultados, publicados en International Journal of Obesity, no prueban que el TDAH engorde. Es posible que influyan otras características en los adultos con antecedentes del trastorno.
Aun así, existen motivos para considerar que el TDAH está relacionado con el riesgo de obesidad, indicó el autor principal, doctor Bernard Fuemmeler, director del Laboratorio de Psicología Pediátrica y Promoción de la Salud Familiar de Duke. “La hiperactividad y los síntomas impulsivos generarían esa relación”, dijo Fuemmeler. De modo que es posible, señaló, que los problemas con el control de los impulsos terminen afectando el peso corporal.

Fuente: Reuters e InfoBae.com