Niveles elevados de colesterol podrían aumentar el riesgo de Alzheimer

Mantener el colesterol "malo" bajo control y aumentar el colesterol "bueno" no solo es bueno para el corazón, sino también para el cerebro, sugiere una investigación reciente.

Un estudio de la Universidad de California en Davis halló que los niveles bajos de colesterol "malo" (LDL) y los niveles altos de colesterol "bueno" (HDL) se vinculaban con unos niveles más bajos de la llamada placa amiloidea en el cerebro. Una acumulación de esta placa es una indicación de la enfermedad de Alzheimer, comentaron los investigadores en un comunicado de prensa de la universidad.
Los investigadores sugirieron que mantener unos niveles sanos de colesterol es igual de importante para la salud del cerebro que controlar la presión arterial.
"Nuestro estudio muestra que tanto unos niveles más altos de colesterol HDL como unos niveles más bajos de colesterol LDL en el torrente sanguíneo se asocian con unos niveles más bajos de depósitos de placa amiloidea en el cerebro", comentó en el comunicado de prensa el autor líder del estudio, Bruce Reed, director asociado del Centro de la Enfermedad de Alzheimer de la UC Davis.

"Unos patrones malsanos de colesterol podrían provocar directamente unos niveles más altos de amiloidea, lo que se sabe que contribuye al Alzheimer, de la misma manera que esos patrones fomentan la enfermedad cardiaca", advirtió Reed.
En el estudio, que aparece en la edición en línea del 30 de diciembre de la revista JAMA Neurology, participaron 74 hombres y mujeres reclutados de clínicas de accidente cerebrovascular, grupos de respaldo, centros de adultos mayores y del Centro de la Enfermedad de Alzheimer de la UC Davis, en California. Todos los participantes tenían 70 o más años de edad. De este grupo, tres personas tenían demencia leve, 33 no tenían problemas con la función cerebral y 38 tenían un deterioro leve de su función cerebral.

Los investigadores usaron escáneres cerebrales para medir los niveles de amiloidea de los participantes. El estudio reveló que unos niveles en ayunas más altos de colesterol LDL y unos niveles más bajos de colesterol HDL se asociaban con una mayor acumulación de placa amiloidea en el cerebro.
Pero no está claro exactamente cómo el colesterol afecta a los depósitos de amiloidea en el cerebro, apuntaron los investigadores.
En EE. UU., el colesterol se mide en miligramos de colesterol por decilitro de sangre, o mg/dL. El colesterol HDL debería ser de 60 mg/dL o mayor, apuntaron los investigadores en el comunicado de prensa. El colesterol LDL debería ser de 70 mg/dL o más bajo entre los que tienen un riesgo muy alto de enfermedad cardiaca.
Reed y sus colaboradores dijeron que es importante mantener unos niveles sanos de colesterol en los que muestran señales de problemas de memoria o de demencia, independientemente de su salud cardiaca.
"Este estudio provee un motivo para continuar con certeza el tratamiento del colesterol en las personas que están desarrollando pérdida de memoria independientemente de las preocupaciones sobre su salud cardiovascular", señaló Reed, quien también es profesor del departamento de neurología de la UC Davis.
"También sugiere un método para reducir los niveles de amiloidea en las personas de mediana edad, cuando esa acumulación apenas está comenzando", comentó Reed en el comunicado de prensa.
"Si resulta que modificar los niveles de colesterol en el cerebro a principios de la vida reduce los depósitos de amiloidea más adelante en la vida, podríamos potencialmente hacer una diferencia significativa en la reducción del Alzheimer, la meta de una inmensa cantidad de esfuerzos de investigación y de desarrollo de fármacos", aseguró.

Fuente: University of California, Davis, news release, Dec. 30, 2013

Seguir hábitos saludables para el corazón en la infancia puede evitar enfermedades en el futuro

Enseñar a los niños a seguir hábitos saludables para el corazón ahora puede ayudar a protegerlos contra las enfermedades cardiacas en la edad adulta, afirman los expertos.

"Se ha descubierto que el proceso de aterosclerosis, es decir, el endurecimiento de las arterias, que provoca ataques cardiacos, accidentes cerebrovasculares y muerte súbita, empieza a una edad temprana de la infancia", comentó el Dr. Zachary Stone, médico de atención primaria en la Universidad de Alabama en Birmingham, en un comunicado de prensa de la universidad. "Es importante concentrarse en los estilos de vida saludables de los niños como medio de prevención de las enfermedades cardiovasculares".

Las tres áreas de salud del corazón que hay que vigilar en los niños son la dieta, el nivel de actividad física y la exposición al humo de segunda mano.
"Una buena nutrición puede ayudar a reducir las enfermedades cardiovasculares", comentó Stone. "Puede ayudar a prevenir la obesidad, [la hipertensión] y el colesterol alto, que como se sabe son factores de riesgo cardiovasculares".
La dieta de un niño debería ser baja en grasas saturadas y debería consistir en gran medida en fruta, verdura y granos integrales, afirmó.
"Se puede aumentar la actividad física de los niños al limitar sus actividades sedentarias", comentó Stone. "Además, los niños deberían realizar al menos una hora de actividad moderada diaria a fin de mantener la salud cardiovascular".
Los padres deberían limitar el tiempo que pasan los niños viendo la televisión o jugando con la computadora entre una y dos horas al día, sugirió.
Un ambiente sin humo también es importante.
"La exposición al humo de segunda mano es peligrosa para la salud de un niño por muchas razones, porque, por ejemplo, puede aumentar su riesgo de contraer una enfermedad cardiaca en la edad adulta", aseguró Stone.
Las enfermedades cardiacas siguen siendo la causa principal de muerte en Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.

Fuente: University of Alabama at Birmingham, news release, Feb. 26, 2013

Cerebrolisina y pacientes con demencia

Un equipo de China reunió los resultados de seis ensayos clínicos controlados de un fármaco con proteínas purificadas de cerebro de cerdo, la cerebrolisina, y halló que mejoraba levemente la demencia vascular en dos tests de deterioro mental, según publica en The Cochrane Library.

"Describe una vía de acción que merece ser investigada, en especial porque no existen tratamientos específicos para la demencia vascular", dijo el doctor Joe Verghese, neurólogo a cargo de la División de Geriatría de la Escuela de Medicina Albert Einstein de Nueva York.
Pero Verghese, que no participó del estudio, agregó que los resultados no lo sorprendieron demasiado porque los cambios son tan pequeños que los pacientes y sus familias no advertirían la mejoría.
Verghese explicó que antes se pensaba que la demencia vascular ocurría luego de mini ACV, pero que ahora se cree que el daño que causan enfermedades como la hipertensión y el exceso de colesterol también favorecería su aparición.
El equipo del doctor Li He, del Hospital de China Occidental, Chengdu, recuerda que se empezó a experimentar con cerebrolisina para tratar los trastornos cerebrales en 1950, aunque la terapia recién estuvo disponible en 1980.
El producto, que no ha sido aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos, pero está disponible en otros 50 países, es una solución con neuropéptidos y aminoácidos purificados derivados de tejido del cerebro de cerdos que se administra por vía intravenosa durante días o semanas, varias veces al año.
Un ciclo de 10 mL/día durante cuatro semanas cuesta unos 400 dólares.
El equipo reunió seis estudios calificados, realizados entre 1991 y el 2011 sobre un total de 597 personas, que habían comparado el fármaco con otros tratamientos o placebo.

Las dosis variaban entre 10 y 30 mL/día de cerebrolisina. En tres estudios, los pacientes habían recibido el fármaco cinco días por semana durante cuatro semanas, mientras que en dos estudios, los participantes habían recibido el fármaco de manera continua entre 15 y 28 días. El seguimiento duró entre 15 días y tres años.
Tras controlar esas diferencias, los pacientes tratados con cerebrolisina mejoraron más que los pacientes de los grupos control en las pruebas de función mental.
En la Escala Mini Mental de 30 puntos, los usuarios de cerebrolisina mejoraron un punto más que los grupos control, y en la prueba con la versión extendida de la Subsección Cognitiva de la Escala de Evaluación del Alzheimer de 70 puntos (ADAS-cog+, por su nombre en inglés), los usuarios de cerebrolisina mejoraron cuatro puntos más que los grupos control.
"Probablemente, esto significa que hay que seguir investigando este medicamento con ensayos clínicos, aunque no modificaría mi práctica clínica con los resultados de este estudio", sostuvo Verghese.
En un correo electrónico, He coincidió: "La cerebrolisina es un agente promisorio para el tratamiento de (la demencia vascular), pero aún las pruebas son insuficientes para recomendarla como terapia de rutina para esos pacientes".

Fuente : http://bit.ly/Vq8Gv5
Reuters Health

La dieta vegetariana protege el corazón

• El riesgo de enfermedad coronaria se reduce un 32% entre los vegetarianos.
• La causa: presentan niveles más bajos de colesterol y tensión arterial.

La mayoría de las personas que deciden eliminar el pescado y la carne de su dieta lo hacen por un motivo de conciencia. A partir de ahora, también podrían añadir a su argumentario razones de salud, tal y como señala una reciente investigación.
Según sus datos, publicados en la revista 'American Journal of Clinical Investigation', seguir una dieta vegetariana reduce significativamente las posibilidades de padecer un problema coronario.
Las razones de esta protección, explica a ELMUNDO.es Francesca Crowe, investigadora de la Universidad de Oxford (Reino Unido) y principal firmante del trabajo, radican en los niveles más bajos de colesterol y presión arterial que presentan los individuos vegetarianos, que además, tienden a ser más delgados que quienes sí comen animales. "Todos los indicadores apuntan a que, sin duda, su dieta es más cardiosaludable", asegura a través del correo electrónico.
Su equipo realizó un seguimiento a casi 45.000 voluntarios de Inglaterra y Escocia, 15.000 de los cuales no comían ni carne ni pescado. Es llamativo que el 34% de la muestra fuera vegetariano, ya que hasta la fecha, los estudios de este tipo contaban con una representación mucho menor de esta opción alimenticia.
Entre otras variables, los investigadores valoraron a través de cuestionarios el tipo de dieta que seguía cada individuo y si a lo largo del periodo estudiado (el trabajo comenzó a mediados de los 90 y se prolongó hasta 2009) habían padecido algún problema coronario.

Los resultados de su seguimiento pusieron de manifiesto que las posibilidades de padecer un problema de corazón se reducía nada menos que un 32% en los voluntarios que confesaban seguir una dieta mediterránea. Y la 'protección' se mantenía después de tener en cuenta otras variables influyentes, como la edad, el tabaquismo o la cantidad de ejercicio que realizaban.
El trabajo también sacó a la luz que quienes no comían animales vivos tenían un menor riesgo de hospitalización y muerte por problemas de corazón que el resto de la muestra.
"Los vegetarianos tenían un perfil lipídico mejor que el de los no vegetarianos, probablemente debido a que en su dieta había un mayor ratio de grasas poliinsaturadas frente a las grasas saturadas", explican los investigadores en su trabajo. Por otro lado, las cifras de tensión arterial, también eran significativamente más bajas, un dato que, en este caso estaría mediado por "un menor índice de masa corporal", subrayan los científicos.

Los datos de este trabajo, continúa Crowe, no hacen más que confirmar el importante papel que cumple la alimentación en la prevención de las enfermedades del corazón. "Por tanto, hacer ciertos cambios en la dieta puede ayudar a mantener alejado este tipo de patologías", señala.
Con todo, esta especialista recuerda que su investigación no supone ningún llamamiento al vegetarianismo. "El principal mensaje es que la alimentación es un factor fundamental para la salud del corazón", subraya.
En este sentido, los especialistas en nutrición subrayan la importancia de llevar una dieta equilibrada y variada, sea cual sea su tipo.
El equipo de Crowe también ha asociado el consumo de una dieta vegetariana con una menor incidencia de diverticulitis (un problema intestinal) y cataratas oculares. "Queremos seguir investigando el efecto de esta dieta en otras enfermedades comunes que también puedan tener una explicación alimenticia y cuya etiología aún no se conoce a fondo", concluye.

Fuente: elmundo.es

Ponen en duda los beneficios del colesterol “bueno” para el corazón

Un estudio reveló que no existe relación causal entre el HDL y el menor riesgo de infartos. Y que su importancia residiría más en la calidad que en la cantidad.

El colesterol bueno no lo sería tanto, según un reciente estudio realizado en España que reveló que no existe una relación causal entre esa sustancia y la reducción del riesgo de infarto. La clave, según concluyeron los investigadores, estaría no tanto en la cantidad si no en la calidad. 

"En los ensayos clínicos con fármacos que aumentan los niveles del colesterol bueno no se ha observado una disminución del riesgo de presentar infarto de miocardio", afirmó Roberto Elosua, coordinador del grupo de investigación en epidemiología y genética cardiovascular del Instituto de Investigación del Hospital del Mar de Barcelona (IMIM).
El objetivo que se plantearon los científicos era determinar si el HDL (más conocido como “colesterol bueno”) participaba directamente o no en el proceso que desencadena la enfermedad. Para eso, analizaron una característica genética que aumenta los niveles del HDL sin influir en los niveles de LDL, o colesterol malo, ni de los triglicéridos.
Esta característica genética aumenta la cantidad de colesterol bueno en 2,5 miligramos por decilitro, lo que, de acuerdo con los estudios epidemiológicos, se debería traducir en una reducción del riesgo de infarto del 13 %.
Sin embargo, tras estudiar más de 115.000 casos, los investigadores detectaron que las personas portadoras de esta característica que aumenta el HDL no tienen un menor riesgo de infarto.

El estudio, publicado en el sitio especializado The Lancet, será de vital importancia a la hora de diseñar nuevos medicamentos, ya que, al contrario de lo que se creía hasta ahora, los fármacos que aumenten el colesterol bueno no necesariamente prevendrán el infarto, destacó el IMIM en un comunicado.
Pese a este hallazgo, el HDL siguen siendo, según Elousa, un biomarcador que se asocia con un menor riesgo de infarto, aunque esa relación no sea causal. En este sentido, los resultados de la investigación apuntan a que el papel protector ante infartos residiría no en su cantidad, si no en la calidad.

Fuente: clarín.com.ar

DESPUÉS de un ACV: Enfermedad Discapacitante

La recuperación funcional de las secuelas dependerá de la severidad del cuadro y de la predisposición que tenga el paciente frente a la vida.

La obesidad, el, sedentarismo, el cigarrillo son algunas de las causas por las cuales se puede producir un ACV. 

Si tenés sobrepeso o sos obeso, tenés niveles altos de colesterol y de triglicéridos, no hacés actividad física regularmente y además sos hipertenso, consumís mucha sal en las comidas y para colmos no le hacés caso a las indicaciones que ta da tu médico, corrés el riesgo de que en el momento menos pensado seas víctima de un accidente cerebrovascular (ACV).
La principal complicación de esta enfermedad son las secuelas funcionales que dejan, porque van a afectar tanto al paciente como a los familiares con los que vive. En muchas ocasiones significa un gran trauma familiar, ya que el paciente puede necesitar cuidados constantes.

Recuperar las funciones
"La recuperación funcional de las secuelas va a depender de la severidad del cuadro, de la edad y de la situación física previa del paciente, y de la posibilidad o no de realizar rehabilitación. Lo importante es que con una rehabilitación adecuada y constante el paciente puede aprender a realizar de nuevo las funciones que ha perdido a causa de la lesión cerebral", explicó el kinesiólogo Patricio Hernán Peralta.
En cuanto a las secuelas, indicó que van desde la pérdida de fuerza total o parcial (en un lado del cuerpo), pasando por falta de coordinación motora y dificultades del habla, visuales, en la deglución hasta trastornos en la memoria. Los pacientes quedan con limitaciones motrices que podrán cambiar totalmente su vida si no son adecuadamente tratadas.

Corregir posturas
En opinión de Peralta, en un paciente con ACV el kinesiólogo debe prevenir y corregir las posturas viciosas que tiene o puede llegar a tener, enseñarle los movimientos para que se desenvuelva en su vida cotidiana y hasta laboral. "Es fundamental educar al paciente y a su familia en el manejo de una persona con secuelas de ACV. La rehabilitación lleva mucho tiempo: todo va a depender del paciente y del momento que se inicie la rehabilitación. Cuanto antes comience, mucho mejor", enfatizó Peralta.
Quienes padecieron un accidente cerebrovascular requieren de un tratamiento personalizado para que su rehabilitación les permita reinsertarse en la rutina de vida diaria. En algunos casos, por ejemplo, los pacientes presentan una rigidez excesiva de los músculos principalmente en brazos y piernas (derivadas de la lesión en el sistema nervioso central). Ese cuadro conocido como espasticidad tiene características claras: el tono muscular aumenta cuando está en reposo y se contraen al hacer un movimiento. Cuanto más intenta movilizar el brazo o la pierna afectada, más resistencia y endurecimiento presentan los músculos y, en algunos casos, presentan espasmos dolorosos espontáneos. Los síntomas varían de una contracción leve a una deformidad severa, que afecta a la movilidad, haciendo a los pacientes dependientes de la ayuda para actividades cotidianas como caminar, comer y vestirse.

Una sustancia conocida
Para dar respuesta a este cuadro tan limitante, cada vez más los especialistas recurren a las aplicaciones de toxina botulínica (la conocida sustancia que emplean los dermatólogos para rellenar las arrugas del rostro) con el propósito de optimizar el tratamiento y agilizar la recuperación de estas personas en conjunto con la fisioterapia.
"Después que pasa el ACV, viene la rehabilitación. Esta etapa dependerá del grado de compromiso en las áreas afectadas, que puede derivar en una rehabilitación motora, de deglución (dificultad para tragar) o del lenguaje, en el caso de que haya perdido el habla (afasia). En pacientes más graves, se suma la necesidad de la rehabilitación respiratoria. En el transcurso del tiempo, notamos que los pacientes desarrollan espasticidad, tienen mayor limitación de su movimiento y es necesario ayudarlos con medicación -como onabotulinumtoxin A- para lograr una recuperación satisfactoria", apuntó por su parte la doctora Cristina Zurru, neuróloga y jefa de la Sección Cerebrovascular del Hospital Italiano, de Buenos Aires

Cuándo y por qué se produce el ACV
El ACV se produce cuando se interrumpe la llegada de sangre a una determinada área del cerebro provocando la muerte de la zona afectada. El ACV puede ser isquémico: cuando un trombo obstruye una arteria cerebral impidiendo el paso de sangre. O hemorrágico: cuando se rompe bruscamente un vaso cerebral y el derrame de sangre penetra en el tejido cerebral se interrumpe la circulación sanguínea. Es la segunda causa de muerte en el mundo.

Algunos signos que alertan...
- Pérdida de fuerza que a veces puede llegar a ser total (hemiplejia) en la mitad del cuerpo.
- Pérdida de sensibilidad.
- Alteraciones en la comprensión o elaboración del lenguaje hablado o escrito (afasia).
- Incapacidad para coordinar los músculos de la boca al hablar.
- Defectos en el campo visual del mismo lado de la lesión.
- Pérdida del sentido de la posición del cuerpo en el espacio.

Fuente: lagaceta.com

Asesoramiento en nutrición infantil

Un estudio de Finlandia revela que los niños que reciben asesoramiento nutricional habitual desde muy temprana edad comen menos grasas saturadas y tienen niveles más bajos de colesterol "malo" en la adolescencia.

El colesterol alto en los niños y los adolescentes está asociado con la acumulación de placa arterial en la edad adulta, un factor de riesgo de enfermedad cardíaca. Pero se desconoce si una intervención en la niñez ayudaría a prevenir los infartos y otras cardiopatías.

"Sabemos que cuanto más bajo (el colesterol "malo"), mejor. Entonces, estos resultados sugerirían que los cambios son beneficiosos", dijo el doctor Stephen Daniels, cardiólogo pediátrico de la Facultad de Medicina de University of Colorado y del Hospital de Niños de Colorado, Aurora.

"Pero sería difícil cuantificar su efecto en los resultados reales", agregó Daniels, que no participó del estudio.

El panel federal de expertos U.S. Preventive Services Task Force asegura que no existe suficiente evidencia como para recomendar o no el asesoramiento nutricional habitual para niños y adultos, como así también el análisis de colesterol pediátrico de rutina.
Otras instituciones, incluido el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, asegura que la consejería ayudaría a los niños y sus familias a seguir las guías alimentarias y a reducir los riesgos cardiovasculares.
El equipo de Harri Niinikoski, de la Universidad de Turku, reunió a más de 1000 padres de una clínica de la ciudad.
Cuando sus bebés tenían siete meses de edad, la mitad de los padres recibieron consejería alimentaria con un nutricionista durante las consultas de rutina cada tres o seis meses.
Entre los siete y los 19 años, los niños concurrieron a sesiones de consejería sin sus padres. Los nutricionistas utilizaron los diarios de comidas, que los niños registraron durante varios días dos veces al año, para recomendarles cómo reducir las grasas saturadas y el colesterol.
La otra mitad de los participantes (grupo control) recibió orientación básica para la salud una o dos veces por año.
En la adolescencia, los varones y las mujeres que habían recibido asesoramiento nutricional ingerían menos calorías de grasa saturada que los integrantes del grupo control.
Las diferencias individuales eran pequeñas: a los 19 años, por ejemplo, el 11,8 por ciento de las calorías que consumían los varones provenían de la grasa saturada, comparado con el 12,7 por ciento en el grupo control.
Para las mujeres, esas cifras eran, respectivamente, del 11,4 y del 12 por ciento, según publica el equipo en Pediatrics.
Además, los análisis de sangre de la adolescencia revelaron un mayor descenso del colesterol en el grupo tratado con la intervención que en el grupo control, aunque a los 19 años, el valor promedio de colesterol LDL de ambos grupos estaba dentro del rango considerado ideal o casi ideal para los adultos.
No hubo diferencia en el IMC de ambos grupos.
"Una forma de interpretar estos resultados es que tenemos que trabajar más para mejorar la dieta de la población", y reducir el consumo de grasas saturadas, opinó Daniels.
El especialista sostuvo que el objetivo real es prevenir los problemas antes de que aparezcan y que aunque demande tiempo extra, la consejería nutricional debería integrar los controles clínicos de rutina pediátricos. Agregó que la disminución de las enfermedades en el largo plazo compensaría los costos extras.

Fuente: Pediatrics

Entender los resultados sobre el colesterol

El colesterol es una sustancia suave y cerosa que se encuentra en todas las partes del cuerpo. Su cuerpo necesita un poco de ésta para funcionar adecuadamente. Pero la presencia de demasiado colesterol puede taponar las arterias y llevar a que se presente cardiopatía.
Algún colesterol se considera "bueno" y otro se considera "malo." Se pueden hacer diferentes exámenes de sangre para medir individualmente cada tipo de colesterol.


Colesterol total
Un examen de colesterol total mide todos los tipos de colesterol en su sangre. Los resultados de este examen le indican al médico si su colesterol está demasiado alto.

El mejor: inferior a 200
Intermedio alto: 200 a 239
Alto: 240 y superior

Si sus niveles de colesterol total están altos, el médico necesitará saber cuáles son sus niveles de colesterol LDL y HDL antes de decidir si necesita tratamiento.
Conocer los niveles de colesterol LDL y HDL también le servirá al médico como guía para escoger el mejor fármaco para usted.

Colesterol LDL (malo)
LDL corresponde a lipoproteína de baja densidad. Algunas veces también se denomina colesterol "malo". Las lipoproteínas están hechas de grasa y proteína. Ellas transportan colesterol, triglicéridos y otras grasas, llamadas lípidos, en la sangre a diversas partes del cuerpo. El colesterol LDL puede taponar sus arterias.
Su nivel de colesterol LDL es lo que los médicos vigilan con mayor cuidado y es necesario que usted lo tenga bajo. Demasiado colesterol LDL, comúnmente llamado "colesterol malo", está relacionado la enfermedad cardiovascular. Si llega a estar demasiado alto, usted necesitará tratamiento.

Un nivel de LDL saludable es el que encaje en el rango óptimo o cercano.
Óptimo: menos de 100 mg/dL (menos de 70 mg/dL para personas con un antecedente de cardiopatía o aquéllas en muy alto riesgo)
Cercano al óptimo: 100 - 129 mg/dL
Intermedio alto: 130 - 159 mg/dL
Alto: 160 - 189 mg/dL
Muy alto: 190 mg/dL y superior

Colesterol HDL (bueno)
HDL corresponde a lipoproteína de alta densidad. Algunas veces también se denomina colesterol "bueno". Las lipoproteínas están hechas de grasa y proteína. Ellas transportan colesterol, triglicéridos y otras grasas, llamadas lípidos, en la sangre desde otras partes del cuerpo hasta el hígado.
Usted necesita que su colesterol HDL esté alto. Los estudios tanto de hombres como de mujeres han mostrado que cuanto más alto sea su HDL, más bajo será su riesgo de arteriopatía coronaria. Ésta es la razón por la cual al colesterol HDL algunas veces se le llama colesterol "bueno".

Un nivel de HDL saludable debe ser como sigue:
Hombres: por encima de 40 mg/dL
Mujeres: por encima de 50 mg/dL
Un HDL de 60 mg/dL o superior ayuda a proteger contra una cardiopatía. El ejercicio ayuda a elevar su colesterol HDL.

Colesterol VLDL
VLDL corresponde a lipoproteína de muy baja densidad. Hay tres tipos mayores de lipoproteínas. El colesterol VLDL contiene la cantidad más alta de triglicéridos y se considera un tipo de colesterol malo, debido a que ayuda al colesterol a acumularse en las paredes de las arterias.

Un nivel de colesterol VLDL normal está entre 5 y 40 mg/dL.

Consideraciones
Algunas veces, sus niveles de colesterol pueden estar tan bajos que el médico no le pedirá cambiar su dieta ni tomar algún medicamento.
Cuando sus niveles están altos, el médico debe considerar otros factores antes de decidir si sus niveles de colesterol son una preocupación y necesitan tratamiento.

Fuente: Gennest J, Libby P. Lipoprotein disorders and cardiovascular disease. In: Bonow RO, Mann DL, Zipes DP, Libby P, eds. Braunwald’s Heart Disease: A Textbook of Cardiovascular Medicine. 9th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2011:chap 47.

Análisis de colesterol también para los niños

La hipertensión y los niveles altos de colesterol eran, hasta hace poco, problemas reservados sólo a los adultos. Sin embargo, los cambios en los hábitos de vida están haciendo que estos trastornos sean cada vez más comunes en los niños.
Las cifras son preocupantes hasta tal punto, que un comité de expertos de EEUU acaba de señalar que los niños deberían someterse a su primer análisis de colesterol entre los 9 y los 11 años. Según su opinión, que ha sido refrendada por la Academia Americana de Pediatría (la asociación mayoritaria de pediatras), este tes debería repetirse nuevamente entre los 17 y los 21 años para una correcta prevención de complicaciones.


Las nuevas guías, que se presentan estos días en la reunión que la Asociación Americana el Corazón está llevando a cabo en Orlando (EEUU), se han elaborado en función de recientes datos que demuestran que aunque las enfermedades cardiovasculares se manifiesten habitualmente en la edad adulta, su origen se encuentra a menudo en la infancia.
Según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EEUU (CDC), el número de niños que, por su sedentarismo y pobres hábitos alimenticios, desarrollará problemas de corazón en el futuro triplica el de hace tres décadas.
Y el problema, aseguran los expertos, es que muchas veces esos niños de alto riesgo pasan desapercibidos en las consultas médicas.
Con todo, varios especialistas consultados por la prensa estadounidense han mostrado sus reservas respecto a una medida que, señalan, podría aumentar el uso de medicación para el colesterol -las conocidas estatinas- entre los más pequeños.
"No necesitamos hacer análisis de colesterol para recomendar a los niños que tomen frutas y verduras, vigilar su peso y aconsejarles que hagan ejercicio regularmente", ha señalado a 'The Wall Street Journal' Rita Redberg, cardióloga de la Universidad de California.
El actual presidente de la Asociación Americana del Corazón, Gordon Tomaselli, ha matizado, sin embargo, que, según sus estimaciones, menos del 1% de los niños tendría que tomar estatinas. La gran mayoría, ha señalado, sólo necesitarían un buen programa de dieta y ejercicio.

Fuente: Wall Street Journal

Colesterol elevado y "placas" cerebrales del Alzheimer

Los adultos mayores y de mediana edad con colesterol alto tendrían mayor posibilidad de que en el cerebro se les formen depósitos de proteínas asociados con el Alzheimer.
Los resultados no prueban que el colesterol elevado sea un factor de riesgo para la enfermedad de Alzheimer, según dijeron los investigadores.
Sin embargo, abren la posibilidad de que mantener controlado el colesterol ayude, con los años, a prevenir las placas cerebrales en el futuro, dijo el doctor Kensuke Sasaki, de Kyushu University, Japón, que participó del estudio.
Eso también afectaría el riesgo de desarrollar Alzheimer.
Los autores analizaron tejido de cerebros estudiados por autopsia de 147 adultos japoneses que habían fallecido entre 1998 y el 2003.
A un tercio se le había diagnosticado demencia antes de morir. A todos se les había controlado el colesterol en 1988, cuando tenían entre 40 y 79 años, y no tenían síntomas de demencia.


El equipo halló que las "placas" cerebrales (depósitos anormales que se forman entre las células nerviosas) eran más comunes en el cuarto de las personas con niveles de colesterol más altos en 1988.
En ese grupo, el 85 por ciento de los que tenían 5,8 mmol/L de colesterol (unos 224 mg/dL) o más habían desarrollado placas, según los resultados de las autopsias, comparado con el 62 por ciento de los que tenían niveles más bajos (186 mg/dL o menos) de colesterol total al inicio del estudio.
Luego, el equipo consideró otros factores asociados con el Alzheimer, como la edad, haber tenido un infarto cerebral o ser portador de una variación genética asociada con el mal.
Halló que quienes mostraban los niveles más altos de colesterol eran casi 25 veces más propensos a tener placa cerebral que aquellos con colesterol bajo, según los resultados de las autopsias.
Se desconoce por qué el colesterol estaría asociado con el Alzheimer y, ahora, las placas cerebrales.
Pero Constantine Lyketsos, responsable de Memory and Alzheimer's Treatment Center, de la Johns Hopkins University, y que no participó del estudio, señaló lo que cree que sería la principal posibilidad: que el colesterol sería un signo de enfermedad vascular generalizada que afecta el cerebro.
Este estudio, consideró Lyketsos, aporta evidencia más directa al analizar dos medidas biológicas: los niveles de colesterol en sangre y la cantidad de placa en el cerebro.
El Alzheimer afecta a 26 millones de personas en el mundo y los expertos estiman que a medida de que la población envejece, la cantidad podría llegar a 66 millones en el 2030.
En general, los especialistas recomiendan que las personas controlen el colesterol con un peso saludable, ejercicio, cambios alimentarios y, si es necesario, medicamentos.
El nivel deseado de colesterol total es por debajo de 200 mg/dL para reducir el riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca.

Fuente: Neurology, 13 de septiembre del 2011.

Dieta vegetariana: Alimentos que sí bajan y mucho el colesterol

Está al alcance de cualquiera que se lo proponga. Reducir los niveles de colesterol LDL, el 'malo', es cuestión de voluntad y de perseverancia. Basta con seguir la dieta mediterránea para conseguir este objetivo y lograr, además, aumentar los niveles de colesterol HDL, el 'bueno'. Ahora, sin embargo, llegan otras propuestas desde el otro lado del Atlántico que también han resultado eficaces.


Se trata de la llamada 'dieta portafolio de alimentos que reducen el colesterol' en la que se combinan productos como la proteína de soja, nueces, fibra soluble (vegetales y frutas) y fitoesteroles. La constatación de esta realidad proviene de un nuevo trabajo que demuestra que su consumo a lo largo de seis meses logra disminuciones importantes del colesterol 'malo'.
David Jenkins, del Hospital San Michael y de la Universidad de Toronto (Canadá), es el autor principal del estudio que trae estas buenas noticias. "Las entidades cuyo fin es la salud cardiovascular han destacado incesantemente la importancia de la dieta y los estilos de vida como primera opción preventiva para reducir los niveles de lípidos en sangre y disminuir el riesgo de enfermedad coronaria. No obstante, la introducción de las estatinas (los modernos fármacos anticolesterol) a finales de 1980 puso en entredicho la relativa eficacia de la dieta. Sin embargo, el uso combinado de alimentos capaces de reducir el colesterol ha constatado en algunos estudios una reducción similar a la lograda por la primera generación de estatinas. Ahora hemos llevado a cabo una investigación capaz de determinar que la 'dieta portafolio' reconocida por la FDA (agencia estadounidense de los alimentos y fármacos) es más eficaz que un simple control de la alimentación durante seis meses a la hora de disminuir el LDL", introducen los investigadores en su estudio.
Publicado en el último 'Journal of American Medical Association' , el trabajo ha involucrado a 345 participantes con hiperlipidemia (niveles elevados de lípidos en sangre). Todos fueron divididos en dos grupos: mientras que uno siguió una dieta control baja en grasas saturadas en la que se hacía énfasis en el consumo elevado de cereales, el segundo debía incorporar la 'dieta portafolio'. Fundamentalmente, alimentos con proteína de soja (tofu), fitoesteroles (como los que contienen algunas margarinas), fibras solubles (vegetales, fruta, cebada...) y frutos secos, como las nueces y los cacahuetes.
Los datos revelan unas reducciones significativas de los niveles de LDL en el grupo asignado a la 'dieta portafolio' en comparación con los que llevaron a cabo la alimentación controlada. Pese al reconocimiento de estos beneficios, los autores destacan una cifra de abandonos del tratamiento cercana al 23%.

Díficil de seguir
Ramón Estruch, jefe del grupo del CIBERobn (Centro de Investigación Biomédica en Red de la Fisiopatología de la Obesidad y Nutrición) del Hospital Clínic de Barcelona reconoce a ELMUNDO.es que "trabajos, como el aquí expuesto, son interesantes, además de estar publicado en una revista de prestigio". Sin embargo, objeta, "este tipo de dietas tan estrictas son difíciles de seguir a largo plazo (basta con observar el porcentaje de abandonos) y, además, al ser tan vegetarianas pueden resultar perjudiciales para la salud".
No es el caso, defiende de "la dieta mediterránea (DM). Estamos acabando un estudio (Predimed) con 7.500 españoles que han sido dividos en tres grupos: uno ha seguido la DM con aceite de oliva; otro, con frutos secos y un último, la DM estándar. El trabajo finaliza este año, pero ya sabemos que incluso la DM sin enriquecer mejora el metabolismo del azúcar y la tensión arterial, baja el colesterol 'malo' y sube el 'bueno'. Sabemos, además, que es una alimentación fácil de seguir a largo plazo, por su variedad y por su sabor".
Se suma a estas ventajas el hecho de que "cada vez hay más evidencias de su papel protector en la patología cardiaca, pero también en el cáncer y, lo más importante: ha demostrado que no es perjudicial a largo plazo. La pena es que estemos perdiendo este patrimonio que las culturas anglosajonas, precisamente, están empezando a utilizar".
El experto catalán reitera que sería interesante llevar a cabo estudios que compararan la dieta mediterránea con la 'dieta portafolio', aunque reconoce "que la carencia de determinadas proteínas y otros nutrientes no vegetales de ésta última, como los que aporta el pescado, puede ser un lastre para este tipo de alimentación".
De similiar opinión se muestra Carmen Gómez Candela, jefa de la Unidad de Nutrición del Hospital La Paz de Madrid, reconoce que "los alimentos señalados en el estudio son de sobrada solvencia como productos que bajan el colesterol, pero falta en este tipo de dieta productos como el aceite de oliva que elevan el colesterol bueno".
Reconoce que determinas "dietas, como la analizada en el ensayo, son difíciles de seguir a largo plazo. Esta es una de las razones por las que solemos recurrir a alimentos funcionales que contienen fitoestrógenos (como margarinas y algunos yogures) y si no, a los fármacos".

Fuente: elmundo.es

Hallan gen que sería "llave maestra" de la obesidad

Un grupo de investigadores halló que un gen relacionado con la diabetes y el colesterol es una "llave maestra" que controla otros genes que se encuentran en la grasa corporal, lo que ayudaría en la búsqueda de terapias para las enfermedades relacionadas con la obesidad.


En un estudio publicado en la revista Nature Genetics, expertos británicos dijeron que dado que la grasa juega un papel importante en la susceptibilidad de las personas a las enfermedades metabólicas como la obesidad, el gen regulador podría ser un blanco de los fármacos que apunten a tratar estas dolencias.
"Este es el primer estudio importante que muestra cómo pequeños cambios en un gen maestro regulador pueden generar una cascada de efectos metabólicos en otros genes", dijo Tim Spector, del King's College de Londres, quien dirigió el estudio.
En todo el mundo, más de 500 millones de personas, o uno de cada 10 adultos, son obesos, y la cantidad se duplicó desde la década de 1980, a medida que la epidemia de obesidad se diseminó desde las naciones ricas a las más pobres.
En Estados Unidos, las enfermedades vinculadas con la obesidad ya representan casi el 10 por ciento del gasto médico, lo que equivale a unos 147.000 millones de dólares anuales.
La diabetes tipo 2, que suele estar relacionada con una mala alimentación y falta de ejercicio físico, también está alcanzando niveles epidémicos en todo el mundo, a medida que las tasas de obesidad aumentan.
Científicos ya identificaron un gen llamado KLF14 como ligado a los niveles de colesterol y a la diabetes tipo 2, pero hasta ahora no sabían qué rol jugaba.
El equipo de Spector analizó más de 20.000 genes en muestras de grasa tomadas debajo de la piel de 800 mellizas británicas voluntarias.
Los expertos hallaron una relación entre el gen KLF14 y los niveles de muchos otros genes distantes hallados en el tejido graso, lo que muestra que el KLF14 actúa como una llave maestra de control de esos genes.
Luego, el equipo confirmó sus hallazgos en 600 muestras de grasa de otro grupo de personas de Islandia.
En un informe sobre el estudio, los científicos explicaron que otros genes que controla el KLF14 están relacionados con una serie de características metabólicas, incluido el índice de masa corporal, la obesidad, el colesterol, la insulina y los niveles de glucosa.
"El KLF14 parece actuar como un proceso de control tipo llave maestra, que conecta los cambios en la conducta de la grasa subcutánea con problemas musculares y hepáticos que contribuyen a la diabetes y otras condiciones", dijo Mark McCarthy, de la Oxford University en Gran Bretaña, quien también trabajó en el estudio.
"Estamos trabajando duro (...) para comprender estos procesos y cómo podemos usar esta información para mejorar el tratamiento de estas condiciones", añadió el experto.

Fuente: Reuters Health

El verdadero 'milagro' de tomar una manzana al día

*** Esta fruta eleva el colesterol bueno y reduce el malo.
*** Las mujeres seguidas en un estudio rebajaron cerca de 1.500 gramos su peso.
No lo dude: nada como consumir una manzana al día para preservar la salud del corazón. El viejo refrán anglosajón 'an apple a day keeps the doctor away' (una manzana al día mantiene al médico lejos de ti) no podía andar mejor encaminado a tenor de los datos presentados durante la celebración del Congreso de Biología Experimental 2011, que se está llevando a cabo estos días en Washington (EEUU).
Allí, investigadores de la Universidad de Florida, liderados por Bahram Arjamandi, han presentado los datos de un estudio llevado a cabo con 160 mujeres posmenopáuiscas de entre 45 y 65 años. La mitad de ellas consumió una manzana al día (75 gramos diarios durante un año) mientras que el resto (el grupo control) ingirió la misma cantidad pero de pasas. A todas ellas se les realizaron analíticas a los tres, seis y 12 meses de iniciar el ensayo.


"Los estudios con animales han constatado que la pectina y los polifenoles (quercetina y flavonoides, antioxidantes que se encuentran sobre todo en la piel de esta fruta) mejoran el nivel de metabolismo de los lípidos y reducen la producción de moléculas inflamatorias relacionadas con el riesgo cardiaco, como es la proteína C reactiva", destaca el doctor Arjamdandi.
También algunos trabajos en humanos han constatado los beneficios de la manzana (rica en fibra, vitaminas A y C, hierro, calcio, magnesio, potasio y flavonoides) a la hora de ayudar a prevenir el cáncer, las enfermedades coronarias o mejorar la tasa de glucosa de los diabéticos tipo 2.
Ahora, el experto de Florida y su equipo han constatado "los cambios increíbles que se producen en los niveles de colesterol a los seis meses de consumir una manzana al día", destaca Bahram Arjamandi.
Así, las mujeres que ingirieron esta fruta redujeron en un 23% el colesterol 'malo' (LDL) y aumentaron un 4% el 'bueno', (HDL) en comparación con las que siguieron la dieta de pasas. Además, otra de las ventajas aportadas por el consumo de la fruta 'milagro' es que, pese al consumo de 230 calorías extra al día, esto no se tradujo en un aumento de peso. Más bien lo contrario: "las mujeres que las ingirieron perdieron una media de casi 1.500 gramos", agregan los especialistas.

Valoración
José Luis Zamorano, director del Instituto Cardiovascular del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, reconoce a ELMUNDO.es que el estudio "pone de manifiesto el poder protector de la manzana en la aterosclerosis. Sin duda se deberá a las propiedades nutricionales de la misma. Esta fruta es rica en pectina, una sustancia que tiene propiedades favorables en el metabolismo del colesterol".
Apunta además a que el "descenso provocado del colesterol LDL ayudará al menor desarrollo o evolución de la aterosclerosis, dado que éste ha demostrado ser uno de los responsables primordiales en el desarrollo de la patología. Pero, además, hay otro hecho interesante. En este estudio se observó que aquellas pacientes que consumieron manzanas de forma regular tenían un descenso en los niveles de la proteína C reactiva, una marcador de inflamación e inestabilidad de la placa de ateroma".
Para este experto, aunque la "fruta no puede compararse con los efectos de los fármacos, dado que las estatinas (los medicamentos anticolesterol) son imprescindibles en el tratamiento eficaz de la hipercolesterolemia y la aterosclerosis -dado que disminuyen tanto los niveles de LDL como de proteína C reactiva-, al menos sí ha constatado sus beneficios".

Fuente: elmundo.es

Lo bueno para el corazón también lo es para el cerebro

Llevar un estilo de vida saludable para el corazón también puede prevenir la enfermedad de Alzheimer, según un nuevo estudio que sugiere que aumentar los niveles del colesterol "bueno" puede ayudar a evitar el desarrollo de este trastorno cerebral en personas mayores.
El estudio, publicado en la edición de diciembre de Archives of Neurology, encontró que las personas que tenían bajos niveles de lipoproteína de baja densidad (HDL), o colesterol "bueno", tenían un riesgo 60 por ciento mayor de desarrollar la enfermedad de Alzheimer después de los 65 años que los que tenían altos niveles.
El colesterol es una sustancia cerosa compuesta de colesterol "bueno" y "malo" y de triglicéridos que se encuentra en el torrente sanguíneo. Más del 50 por ciento de la población estadounidense tiene altos niveles de colesterol "malo", de acuerdo con el estudio.
"Nuestro estudio sugiere que los altos niveles de HDL [colesterol bueno] se relacionan con un menor riesgo de enfermedad de Alzheimer", apuntó la Dra. Christiane Reitz, autora del estudio. "Entre las formas de incrementar los niveles de HDL se encuentran perder peso [si hay sobrepeso], ejercicio aeróbico y una alimentación saludable".
Al tratar los problemas con los niveles de colesterol, "podemos reducir la incidencia de la enfermedad de Alzheimer en la población", destacó Reitz.
Algunos medicamentos como las estatinas, los fibratos y la niacina, que se usan para reducir los niveles de colesterol "malo", también elevan los niveles de colesterol "bueno", apuntó Reitz, profesora asistente de neurología en el Instituto Taub para la Investigación de la Enfermedad de Alzheimer de la Universidad de Columbia.
Más de 5 millones de estadounidenses tienen enfermedad de Alzheimer, la forma más común de demencia y este número podría triplicarse para 2050, de acuerdo con las autoridades de salud.
Los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. informan que cerca del 5 por ciento de los estadounidenses de entre 65 y 74 años tienen enfermedad de Alzheimer de aparición tardía, la forma más común del trastorno, y la prevalencia aumenta con la edad. Para los 85 años, cerca del 50 por ciento de la población desarrolla la enfermedad, de acuerdo con la agencia.
La enfermedad de Alzheimer de aparición precoz, una forma poco común de la enfermedad, se manifiesta en la mediana edad y se da entre familias. La enfermedad de Alzheimer de aparición tardía tiene un componente genético influenciado por factores del estilo de vida, de acuerdo con la agencia. No hay cura para la enfermedad de Alzheimer, pero algunos medicamentos pueden ayudar a paliar los síntomas por un tiempo, según los investigadores.
Sin embargo, las personas pueden reducir su riesgo si disminuyen el consumo de grasas trans y aumentan el consumo de grasas monoinsaturadas para mantener el colesterol "bueno" alto y el colesterol "malo" bajo, señaló Reitz al destacar que beber cantidades moderadas de alcohol también puede ayudar. Entre los alimentos ricos en grasas monoinsaturadas se encuentran los aceites vegetales, los aguacates, la mantequilla de maní así como muchas semillas y frutos secos.
Los 1,130 participantes del estudio se extrajeron de una muestra aleatoria de beneficiarios de Medicare de la ciudad de Nueva York. Los participantes fueron evaluados para la enfermedad de Alzheimer, y se excluyeron los que tenían síntomas de la enfermedad. Las evaluaciones para el estudio comenzaron en 1999 y se hicieron seguimientos cada 18 meses hasta que los datos se analizaron en 2010.
Los participantes también se sometieron a una serie de pruebas para medir las funciones mentales, tales como memoria, procesamiento del lenguaje, orientación visual-espacial y función ejecutiva. La función ejecutiva permite a las personas comprender las instrucciones y completar una tarea determinada.
Durante el estudio, se identificaron 101 casos de enfermedad de Alzheimer, a una media de edad de 83 años.
Una debilidad del estudio fue que se realizó entre los residentes mayores de una comunidad urbana con alta prevalencia de factores de riesgo, como obesidad, enfermedad cardiovascular y diabetes, de acuerdo con el estudio. Los hallazgos pueden no aplicarse a una población más joven y sana.
Una experta de la enfermedad, Catherine M. Roe de la Universidad de Washington en San Luis, señaló que ya se conocían los beneficios del colesterol "bueno" para el corazón, pero este estudio muestra "una razón adicional para llevar una vida saludable".
"Estos resultados son importantes porque sugieren que un incremento en los niveles de colesterol HDL podría ayudar también a mantener a raya a la enfermedad", señaló Roe, profesora asistente de investigación del Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer Knight de la facultad.
El estudio es sólido porque utilizó una muestra aleatoria de gran tamaño de personas mayores, agregó Roe. Pero advirtió que los resultados necesitan replicarse.
Sin embargo, "en vista de que los autores no encontraron ningún efecto del colesterol HDL en un estudio similar anterior, creo que debemos ser cautelosos con estos resultados hasta que se demuestren en otras muestras", señaló Roe.
Además de seguir una dieta saludable, hacer ejercicio y perder peso según lo recomendado por Reitz, Roe señaló que dejar de fumar podría ayudar a aumentar los niveles de colesterol "bueno".
"Creo que es una buena idea que hable con su médico sobre lo que puede hacer específicamente para seguir un estilo de vida lo más saludable posible", sugirió Roe.

Fuentes: Christiane Reitz, M.D., Ph.D., assistant research professor, neurology, Taub Institute for Research on Alzheimer's Disease, Columbia University, New York City; Catherine M. Roe, Ph.D., assistant research professor of neurology, Knight Alzheimer's Disease Research Center, Washington University, St. Louis, Mo.; December 2010, Archives of Neurology

¿Está en riesgo de desarrollar diabetes?

Los expertos recomiendan conocer los factores de riesgo y las señales de advertencia.
La diabetes es la causa principal de muerte en Estados Unidos, por lo que los estadounidenses necesitan conocer los factores de riesgo y lo que pueden hacer para evitar y tratar la enfermedad, informa el Colegio Estadounidense de Médicos (American College of Physicians, ACP).
"La diabetes es una enfermedad crónica que puede causar complicaciones serias, tales como enfermedades cardiacas y accidente cerebrovascular, presión arterial alta, ceguera, insuficiencia renal y daños en el sistema nervioso", aseguró el presidente del ACP el Dr. J. Fred Ralston en un comunicado de prensa del colegio con motivo del Mes de la Diabetes en noviembre.
Entre los factores de riesgo de la diabetes tipo 2 se encuentran: tener más de 45 años; tener un historial familiar de diabetes; tener sobrepeso; no hacer actividad física; haber tenido diabetes gestacional; tener presión arterial alta o colesterol alto; ser afroamericano, indio americano, asiático-americano, hispano o de las Islas del Pacífico.
"Es importante conocer los factores de riesgo y las señales de advertencia de la diabetes así como lo que puede hacer tratar la enfermedad en caso de que la tenga", apuntó Ralston.
Entre los signos de advertencia de la diabetes se encuentran: sed y/o hambre extrema; necesidad frecuente de orinar; fatiga; pérdida de peso inusual; visión borrosa; hormigueo o entumecimiento de manos o pies; infecciones frecuentes; y contusiones de lenta curación.
Un simple análisis de sangre puede diagnosticar la diabetes.
Los que han sido diagnosticados con diabetes pueden llevar un control de la enfermedad si: hacer ejercicio de forma regular; siguen una dieta saludable rica en verduras, frutas, pescado, aves y granos enteros; pierden peso, controlan sus niveles de azúcar en la sangre e informan a su médico; y toman medicamentos todos los días.
El portal de la diabetes del ACP (http://diabetes.acponline.org/) ofrece a los pacientes las informaciones más recientes basadas en evidencia sobre la diabetes.

Fuente: American College of Physicians and HealthDay

Alimentos con semilla de lupino

Los alimentos enriquecidos con semilla de lupino mejoran la presión y la sensibilidad a la insulina sin alterar la composición corporal, publicó un equipo de Australia en International Journal of Obesity.
"Los alimentos con harina de semilla de lupino, lo que los vuelve ricos en proteína y fibra, no sería una solución para bajar de peso. Pero su consumo en lugar del pan común mejoró los factores de riesgo cardiovascular sin adelgazar", dijo a Reuters Health la doctora Regina Belski, de la University of Western Australia, en Perth.
El equipo de Belski investigó los efectos de la dieta enriquecida con semillas de lupino durante y después de una reducción calórica en 131 voluntarios con sobrepeso u obesidad.
Durante tres meses, los participantes realizaron un programa de adelgazamiento (con un 35 por ciento menos de calorías) para reducir entre un 7 y un 8 por ciento el peso.
La dieta enriquecida incluyó harina de semilla de lupino en lugar de harina de trigo en el pan, las galletas y las pastas. El grupo de control consumió alimentos con harina regular.
Ciento diez participantes (55 en el grupo tratado con la dieta con lupino y 55 de la cohorte de control) finalizaron el ensayo a los cuatro meses y 93 participantes (46 en el grupo con la dieta con lupino y 47 en el grupo de control) terminaron los 12 meses de estudio. No se registraron efectos adversos con ninguna de las dietas.
El consumo calórico estimado no varió significativamente entre ambos grupos, pero el consumo de proteína y de fibra creció y la ingesta de carbohidratos disminuyó en el grupo tratado con la dieta enriquecida con semillas de lupino.
El peso, la masa grasa, la masa magra y los porcentajes de la grasa androide y ginoide a los cuatro y 12 mese son variaron entre los grupos ni surgieron diferencias significativas asociadas al mantenimiento de la reducción del peso o la masa grasa entre ambos momentos.
La presión sistólica y diastólica promedio de 24 horas disminuyó significativamente más en el grupo tratado con la dieta enriquecida con semillas de lupino que en la cohorte de control a los 12 meses, pero no a los cuatro meses, aunque no hubo diferencia entre los grupos en cuanto al colesterol total, el colesterol LDL, los triglicéridos y las concentraciones de glucosa en ambos puntos del estudio.
El colesterol HDL a los 12 meses fue significativamente menor en los participantes tratados con semillas de lupino que en el grupo de control, casi completamente por el aumento del colesterol HDL en los controles.
Los niveles de insulina en ayunas y los valores de resistencia a la insulina fueron significativamente menores en la cohorte tratada con lupino que en el grupo control en ambos puntos de la investigación.
Belski concluyó: "La reducción de los factores de riesgo cardiovascular, independientemente del descenso de peso, fue el hallazgo más importante" del estudio.

Fuente: International Journal of Obesity

Colesterol, hacia su prevención

Otros nombres: Lipoproteínas de alta densidad (HDL), Lipoproteínas de baja densidad (LDL), Triglicéridos
El colesterol es una sustancia cerosa, de tipo grasosa, que existe naturalmente en todas las partes del cuerpo. El cuerpo necesita determinada cantidad de colesterol para funcionar adecuadamente. Pero el exceso de colesterol en la sangre puede adherirse a las paredes arteriales. Esto se denomina placa. Las placas pueden estrechar las arterias o incluso obstruirlas.
Los niveles de colesterol elevados en la sangre pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas. Los niveles de colesterol tienden a aumentar con la edad.
El aumento de colesterol no suele tener signos ni síntomas, pero puede detectarse con un análisis de sangre. Usted tiene probabilidades de tener un nivel de colesterol alto si tiene antecedentes familiares, sobrepeso o consume muchas comidas grasosas.
Es posible disminuir el colesterol mediante el ejercicio y el consumo de más frutas y verduras. Tal vez sea necesario tomar medicamentos que disminuyan el colesterol.

Colesterol: lo que usted puede hacer para disminuir su nivel
El colesterol es una sustancia serosa que su cuerpo utiliza para proteger los nervios, formar tejidos celulares y producir ciertas hormonas. El hígado fabrica todo el colesterol que su cuerpo necesita. El colesterol también puede provenir directamente de la comida que usted ingiere; por ejemplo huevos, carnes y productos lácteos. El exceso de colesterol puede tener un impacto negativo sobre su salud.

¿Por qué un nivel alto de colesterol no es saludable?
A pesar de que algo de colesterol es necesario para la buena salud, el exceso de colesterol en su sangre puede aumentar su riesgo de tener un ataque al corazón o un derrame (embolia).
El colesterol en exceso en su sangre puede almacenarse en sus arterias, es decir en los vasos sanguíneos que llevan la sangre del corazón al resto de su cuerpo. La acumulación de colesterol dentro de sus arterias se conoce con el nombre de placa. Ésta hará que sus arterias se angosten y endurezcan lo cual se conoce con el nombre de arterioesclerosis. Los depósitos grandes de colesterol pueden bloquear por completo una arteria. Las placas de colesterol también se pueden rajar causando la formación de un coágulo de sangre que bloquea el flujo de la sangre.
Si una arteria que suministra sangre a los músculos de su corazón se bloquea esto puede causar un ataque al corazón (infarto). Si la arteria que le suministra sangre a su cerebro se bloquea, puede ocurrir un derrame cerebral también llamado embolia.

Factores de riesgo para enfermedad del corazón
Haber tenido un ataque al corazón
Ser hombre de 45 años o mayor
Ser mujer de 55 años o mayor
Ser una mujer que está pasando por la menopausia o que ha pasado por la menopausia
Tener un familiar en primer grado (padre o hermano) que ha tenido enfermedad del corazón.
Fumar cigarrillos
Tener presión arterial (sanguínea) alta o diabetes
Estar pasado de peso u obeso
Ser inactivo

¿Cuándo debo empezar a chequear mi nivel de colesterol?
Usted no puede saber si tiene el colesterol alto sin habérselo chequeado. Todos los hombres de 35 años de edad y mayores, y las mujeres de 45 años de edad y mayores con otros factores de riesgo para enfermedad del corazón deben chequearse el colesterol cada cinco (5) años. Si su nivel de colesterol es demasiado alto, o si usted tiene otros factores de riesgo para enfermedad del corazón (ver el cuadro que aparece arriba), es probable que tenga que chequeárselo antes y con mayor frecuencia.
Una prueba de sangre conocida con el nombre de un perfil de lípidos ("lipid panel" en inglés) es la forma más frecuente de chequear el colesterol.

¿Existen diferentes tipos de colesterol?
Sí. El colesterol viaja a través de la sangre en diferentes tipos de conjuntos llamados lipoproteínas.
Las lipoproteínas de baja densidad (LDL) liberan colesterol en el cuerpo. Las lipoproteínas de alta densidad (HDL) remueven el colesterol del torrente sanguíneo.
Esto aclara porqué demasiado colesterol LDL es malo para el cuerpo y por qué un nivel alto de colesterol HDL es bueno. El balance entre los distintos tipos de colesterol indica lo que su nivel de colesterol significa (ver el cuadro que aparece abajo).
Por ejemplo, si su nivel de colesterol total es alto porque su nivel de colesterol LDL es alto, usted puede tener un riesgo alto de tener un ataque al corazón o un derrame. Si su nivel total de colesterol es alto debido solamente a un nivel alto de colesterol HDL, usted probablemente no tiene un riesgo alto.

Nivel de colesterol total Menos de 200 es lo mejor
200 a 239 está al borde de un nivel alto.
240 o más significa que usted tiene un riesgo más alto de tener enfermedad del corazón.

Niveles de colesterol LDL
Por debajo de 100 es ideal para las personas que tienen alto riesgo de enfermedad del corazón.
100 a 129 está cerca del valor óptimo
130 a 159 está al borde de un nivel alto.
160 o más significa que usted tiene un riesgo más alto de tener enfermedad del corazón.

Niveles de colesterol HDL
Menos de 40 significa que usted tiene un riesgo más alto de tener enfermedad del corazón.
60 o más reduce significativamente su riesgo de tener enfermedad del corazón.

¿Qué puedo hacer para mejorar mi nivel de colesterol?
Si usted tiene el colesterol alto, puede ser necesario que haga cambios en su estilo de vida. Si fuma, deje de hacerlo. Haga ejercicio regularmente. Si está pasado de peso perder entre 5 y 10 libras (2,3 a 4,5 kg) le puede ayudar a mejorar sus niveles de colesterol. Asegúrese de comer frutas, vegetales, granos integrales y pescado en abundancia; todos estos alimentos promueven la salud del corazón.
Evite las grasas saturadas y trans que pueden elevar los niveles de colesterol. Además, limite su ingesta (consumo) de colesterol total a menos de 300 mg al día ó de 200 mg al día si usted tiene enfermedad del corazón.

¿Y con respecto al medicamento para reducir el colesterol?
Dependiendo de sus factores de riesgo, si comer saludable y hacer ejercicio no le ayuda a bajar su nivel de colesterol, su médico le puede sugerir que use medicamento.

Fuentes: NIH,Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre - familydoctor.org

Síntomas, diagnóstico y tratamiento de las cardiopatías

Síntomas
Sepa cuáles son los síntomas de un ataque cardíaco, ya que si se actúa con rapidez, se puede salvar una vida (tal vez incluso la suya). Éstos son algunos de los síntomas:
* Dolor o malestar en el pecho (angina de pecho); otros se asemejan más a una indigestión. También se puede sentir dolor en los hombros, los brazos, el cuello, la mandíbula o la espalda.
* Falta de aire (dificultad para respirar): por lo general ocurre antes o al mismo tiempo que las molestias en el pecho.
Otros síntomas: sudores fríos, náuseas, mareos.


Diagnóstico
Entre las pruebas más importantes que pueden realizarse se destacan las siguientes:
* Electrocardiograma (ECG o EKG): Registra la actividad eléctrica del corazón a medida que se contrae y se relaja. Permite detectar la presencia de latidos anormales y determinar también si se han lesionado ciertas áreas, si no hay un flujo adecuado de sangre, o si se ha producido un agrandamiento del músculo cardíaco.
* Análisis de sangre: Permite detectar la presencia de enzimas u otras sustancias que el organismo produce cuando las células empiezan a morir. Estas sustancias constituyen "marcadores" que ayudan a determinar la extensión del daño sufrido por el corazón.
* Gammagrafía cardíaca nuclear: Revela las áreas afectadas del corazón que tienen un flujo insuficiente de sangre. Igualmente, puede ayudar a determinar problemas relacionados con la capacidad de bombeo del corazón. Esta prueba utiliza radiotrazadores que permiten analizar cómo fluye la sangre en el corazón.
* Angiografía coronaria (o arteriografía): Esta prueba utiliza un medio de contraste y rayos X especiales para obtener imágenes del interior de las arterias coronarias.

Tratamiento
Para prevenir o controlar las cardiopatías coronarias, será necesario cambiar el estilo de vida. Pero en algunos casos se requiere, además, el uso de medicamentos tales como los que se describen a continuación:
* Los medicamentos antiplaquetarios como la aspirina, evitan la formación de coágulos en la sangre, lo que ayuda a mantener las arterias libres de bloqueos en aquellos casos en que ya se ha realizado una operación de revascularización coronaria (bypass), o alguna otra intervención para abrir las arterias como una angioplastia.
* Los anticoagulantes reducen el riesgo de que se formen coágulos en el corazón, en las venas o en las arterias, lo que podría ser extremadamente peligroso, ya que al bloquearse el flujo de sangre puede producir un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular.
* Los glucósidos digitálicos hacen que el corazón se contraiga con mayor fuerza y por ello se utilizan cuando capacidad de bombeo se encuentra. Además, se utilizan para reducir ciertos tipos de ritmos cardíacos acelerados.
* Los inhibidores de la enzima de conversión de la angiotensina (ACE inhibitors en inglés) impiden la producción de una sustancia química que causa el estrechamiento de los vasos sanguíneos. Estos fármacos controlan la presión arterial elevada y, después de un ataque cardíaco, ayudan al corazón a bombear la sangre de manera más eficaz. También se administran a veces a personas con insuficiencia cardíaca, un trastorno que le impide al corazón bombear suficiente sangre para satisfacer los requerimientos del organismo.
* Los betabloqueadores reducen el pulso y la fuerza de las contracciones cardíacas, lo cual reduce la presión arterial, asi el corazón realiza menos esfuerzo. Se utilizan para controlar la presión alta arterial, aliviar la angina de pecho y prevenir ataques.
* Los nitratos (nitroglicerina) relajan los vasos sanguíneos y alivian la angina de pecho.
* Los antagonistas del calcio relajan los vasos sanguíneos. Se utilizan para tratar la alta presión arterial y la angina de pecho.
* Los diuréticos reducen la cantidad de líquido en el organismo; se utilizan para tratar la presión arterial alta.
* Los fármacos reductores del colesterol disminuyen los niveles de lipoproteínas de baja densidad (LDL, o lo que coloquialmente se denomina "colesterol malo") en la sangre.
* Los agentes trombolíticos son fármacos que se administran cuando ocurre un ataque cardíaco para disolver el coágulo que se haya formado en la arteria coronaria, a fin de restablecer el flujo de sangre.

Fuente: NIH Research to Results

10 Enfermedades que puede provocar el consumo constante de comida rápida

La vida agitada de la actualidad obliga a muchas personas a recurrir a restaurantes de comida rápida, ya que ofrecen un servicio ágil y relativamente económico. Desafortunadamente, consumir ese tipo de alimentos en exceso puede dañar la salud y provocar enfermedades como: obesidad, problemas cardiacos y respiratorios, por mencionar algunos.


De acuerdo con un estudio, investigadores estadounidenses encontraron que las personas que viven en vecindarios con muchos restaurantes de comida rápida son más propensas a sufrir accidentes cerebrovasculares (ACV), según a información publicada por el sitio Politicaspublicasysalud.org.
Otra investigación realizada por el grupo de Biodisponibilidad de Minerales de la Estación Experimental de Zaidín (CSIC), aseguraron que el exceso de "fast food" disminuye los procesos de digestión de las proteínas, lo que supone un peligro para las personas que tienden a consumir este tipo de alimentos.
Científicos de la Universidad de Londres recomiendan disminuir la cantidad de comida procesada para evitar afecciones relacionadas con la obesidad. Asimismo, sugieren comer frutas y verduras, ya que contienen antioxidantes que ayudan a prevenir enfermedades.
El doctor McCulloch, director de Mental Health Foundation, indica que con una dieta equilibrada, el uso esporádico de restaurantes de comida rápida y alimentos procesados no debería ocasionar ningún tipo de problema, publica la página Substratu.com.
Con base a una lista publicada por el sitio de internet Nutra Legacy, recopilamos las 10 enfermedades que puede provocar el consumo constante de "fast food".

Enfermedades del corazón. Es una de las afecciones más comunes a causa del consumo de comida rápida. Grandes cantidades de grasa corporal suelen dar lugar a mayores niveles de colesterol LDL y niveles bajos de HDL. Ambos factores pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardiacas, una de las principales causas de muerte en el mundo.

Diabetes tipo 2. Una de las enfermedades relacionadas con la obesidad es la diabetes. Quien padece de esta afección no puede producir suficiente insulina para que los azúcares se conviertan en energía, debido al mal funcionamiento del páncreas. El azúcar que no es transformada termina flotando en la sangre y provoca daños severos al cuerpo.

Dislipidemia. Son un conjunto de patologías caracterizadas por altercaciones en la concentración de lípidos sanguíneos en niveles que involucran un riesgo a la salud, informa la Asociación de Sociedades Científicas. Esta afección está relacionada con el consumo de comida chatarra, ya que se produce cuando los niveles de colesterol "malo" (LDL) y los triglicéridos son anormalmente altos. La mayoría de los médicos atribuyen directamente su desarrollo al aumento de peso.

Síndrome de Ovario Poliquístico. Las mujeres que tienen sobrepeso tienen un riesgo mayor de desarrollar este trastorno, que es una de las principales causas de infertilidad en las mujeres que se encuentren en edad reproductiva. Esta afección hace que los ciclos menstruales sean irregulares y que aumente el crecimiento de vello. Además, la enfermedad se asocia con resistencia a la insulina, lo que significa que también es un factor en el desarrollo de la diabetes en las mujeres.

Apnea del sueño. Algunas personas con problemas de peso atribuyen su falta de energía a su tamaño, pero muchos de ellos en realidad tienen un trastorno conocido como apnea del sueño. Esta enfermedad se relaciona, entre otras, con la obesidad; y se caracteriza por dejar de respirar mientras se duerme. Esa perturbación del sueño no permite un descanso reparador.

Artritis. Aunque la relación entre obesidad y artritis no es muy clara, existe una correlación significativa entre niveles de ácido úrico y peso corporal. Además, el aumento de peso agrega una carga traumática a las articulaciones que soportan el peso del cuerpo, explica el sitio Colombia Médica.

Enfermedad de Blount. La obesidad es especialmente peligrosa para los niños en crecimiento. Esta enfermedad es una condición que se desarrolla cuando mucho peso se coloca en el crecimiento de huesos en la mitad inferior del cuerpo. Este peso extra puede causar un crecimiento que es anormal.

Problemas respiratorios. Así como el sobrepeso pone más tensión en el corazón, también hace que los pulmones trabajen más para obtener más oxígeno del necesario. Niveles de colesterol malo elevados complican que el oxígeno pueda desplazarse fácilmente por el organismo. Las personas con obesidad también pueden presentar asma.

Daño hepático. A veces, el cuerpo tiene problemas para digerir los alimentos grasos; como resultado, la grasa se puede acumular alrededor del hígado. Esta condición puede terminar causando cicatrices y la inflamación del órgano, así como daños permanentes al mismo.

Accidentes cerebrovasculares. Son causados por una obstrucción en las arterias que suministran sangre al cerebro. Cuando la sangre y el oxígeno que transporta no puede llegar al cerebro, las células comienzan a morir, causando daño cerebral permanente. Estos bloqueos son más comunes en personas con sobrepeso porque son más propensas a tener presión arterial alta y colesterol alto.

Fuente: elclarin.com

Uso de estatinas y problemas oculares, renales y hepáticos

Investigadores británico informan que las personas que toman estatinas, medicamentos para reducir el colesterol, podrían estar en mayor riesgo de disfunción hepática, insuficiencia renal aguda y cataratas.
Las estatinas, que incluyen éxitos de ventas como Lipitor, Pravachol, Crestor y Zocor, se recomiendan para pacientes que tienen el colesterol elevado. Los estudios han demostrado que estos medicamentos son efectivos para reducir el riesgo de enfermedad cardiaca y ataque cardiaco.Aunque los medicamentos se han relacionado por mucho tiempo con un riesgo elevado de problemas musculares, el nuevo estudio en el que participaron dos millones de pacientes halló otros "efectos adversos potenciales de las estatinas, principalmente miopatía [un problema muscular], insuficiencia renal aguda, disfunción hepática y cataratas, y ha mostrado que dos de estos tienen un efecto de respuesta a la dosis", señaló la Dra. Julia Hippisley-Cox, investigadora líder y profesora de epidemiología clínica y práctica general de la Universidad de Nottingham.
Desde un punto de vista más positivo, el estudio no halló relación entre el uso de estatinas y el riesgo de una amplia variedad de cánceres (como las malignidades de estómago, colon, pulmón, renal, mama o próstata), así como ninguna conexión con la enfermedad de Parkinson, la artritis reumatoide, los coágulos, la demencia o las fracturas.
Además, según los expertos, teniendo en cuenta el beneficio bien conocido del medicamento para reducir el riesgo de enfermedad cardiaca, los nuevos hallazgos no son razón para que los pacientes le teman a las estatinas.
El informe aparece en la edición en línea del 21 de mayo de BMJ.
Para el estudio, Hippisley-Cox y su colega Carol Coupland, profesor asociado de estadística médica, recolectó información sobre más de dos millones de personas, entre ellas 226,000 pacientes que eran usuarios nuevos de estatinas. Entre esos pacientes, buscaron resultados adversos entre enero de 2002 y junio de 2008.
Como se anotó en estudios anteriores, el uso de estatinas también se relacionó con un riesgo mayor de problemas musculares más graves. Además, hallaron que el riesgo de insuficiencia renal aguda y disfunción renal se elevó a medida que aumentó la dosis de estatinas.
Pero estas píldoras populares también tuvieron beneficios. Hippisley-Cox y Coupland hallaron que por cada 10,000 mujeres de alto riesgo tratadas con estatinas, hubo unos 271 casos menos del asesino número uno, la enfermedad cardiaca y ocho casos menos de cáncer esofágico.
Sin embargo, entre esas mismas 10,000 mujeres, el uso de estatinas se relacionaría con 74 pacientes adicionales que desarrollarían disfunción hepática, 23 que llegarían a desarrollar insuficiencia renal aguda, 307 que llegarían a desarrollar cataratas y 39 pacientes que llegarían a desarrollar problemas musculares. Para los hombres, los hallazgos fueron similares, con la excepción de que los índices de enfermedad muscular fueron superiores.
Estos problemas fueron similares para las diversas estatinas tomadas, con la excepción de Lescol, que pareció conllevar un riesgo superior de insuficiencia hepática, frente a los demás medicamentos.
Los investigadores hallaron que el riesgo de efectos adversos duró mientras se tomaban los medicamentos, pero fue mayor durante el año que se inició el tratamiento.

El Dr. Alawi A. Alsheikh-Ali, cardiólogo consultor del Instituto de Servicios Cardiacos de la Ciudad Médica del Jeque Khalifa en Abu Dabi (Emiratos Árabes Unidos) y coautor de un editorial acompañante señaló que, en general, "los hallazgos del estudio son reconfortantes".
Los efectos secundarios musculares y hepáticos son sustancialmente reversibles y las estatinas no parecen estar relacionadas con el cáncer, dijo. "Cuando se equilibran los efectos secundarios para el hígado frente a ataques cardiacos y accidentes cerebrovasculares, que se evitan con estatinas, la ecuación favorece el uso de estatinas entre quienes están en riesgo de ataque cardiaco y accidente cerebrovascular, como lo recomiendan las directrices profesionales actuales", señaló Alsheikh-Ali.
El estudio recalca que las estatinas son seguras en general, pero como cualquier intervención en medicina, no están completamente libres de efectos secundarios, agregó. "Esto corrobora pero no cambia la práctica actual".
Además, tiene mucho sentido recetar estatinas a pacientes que más probablemente se beneficiarán de ellas, señaló Alsheikh-Ali. "Este análisis no debería usarse para asustar a los usuarios actuales de estatinas ni para negarle los beneficios de la prevención con estatinas a la gente que está en riesgo de ataque cardiaco o accidente cerebrovascular.
Otro experto, el Dr. Gregg C. Fonarow, profesor de medicina y director del Centro de Cardiomiopatía Ahmanson-UCLA de la Universidad de California en Los Ángeles, también señaló que el estudio sólo halla una relación entre las estatinas y estos efectos secundarios y no demuestra que hubieran causado el problema.
"Se ha demostrado en varios ensayos clínicos prospectivos y al azar controlados con placebo con miles de hombres y mujeres que estaban en riesgo o que tenían enfermedad cardiovascular que previene el ataque cardiaco, el accidente cerebrovascular y las muertes cardiovasculares prematuras", señaló Fonarow. "Estos ensayos bien controlados también han demostrado que los beneficios de la terapia con estatinas superan sustancialmente los riesgos potenciales".
La gente que tiene o está en riesgo de enfermedad cardiovascular que recibe tratamiento con estatinas "debería continuar el tratamiento con estatinas, mientras que los que no reciben tratamiento deberían hablar con su médico acerca de si comenzar terapia con estatinas, junto con modificaciones del estilo de vida", dijo.

Fuentes: Julia Hippisley-Cox, M.D., professor, clinical epidemiology and general practice, University of Nottingham, U.K.; Alawi A. Alsheikh-Ali, M.D., consultant cardiologist, Institute of Cardiac Sciences, Sheikh Khalifa Medical City, Abu Dhabi, United Arab Emirates; Gregg C. Fonarow, M.D., professor, medicine, and director, Ahmanson-UCLA Cardiomyopathy Center, University of California, Los Angeles; May 21, 2010, BMJ, online