Algunos genes compartidos pueden relacionar entre sí el TDAH, el autismo y la depresión

El autismo, el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), la depresión mayor, el trastorno bipolar y la esquizofrenia podrían tener factores de riesgo genéticos comunes, afirma un estudio reciente.

En el estudio de mayor tamaño realizado de este tipo, los investigadores detectaron algunas variaciones genéticas que gobiernan la función cerebral que quizá aumenten el riesgo de estas enfermedades mentales, a menudo devastadoras. En el futuro, la prevención y el tratamiento podrían centrarse en estas variaciones genéticas, comentan los científicos.

"Este estudio muestra por primera vez que hay variantes genéticas específicas que influyen en una serie de trastornos psiquiátricos que aparecen en la infancia y en la edad adulta y a los que consideramos distintos desde un punto de vista clínico", afirmó el investigador principal, el Dr. Jordan Smoller, profesor de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard, en Boston.

"También vimos que había un solapamiento significativo entre los componentes genéticos de varios trastornos, sobre todo los de la esquizofrenia con los del trastorno bipolar y la depresión, y en menor medida los del autismo con los de la esquizofrenia y el trastorno bipolar", aseguró.

Los investigadores todavía no comprenden exactamente de qué manera intervienen estas variantes en los trastornos, comentó. "Esta es la primera prueba de que los genes y las vías genéticas específicos pueden ejercer una influencia más amplia sobre varios trastornos. Ahora el trabajo importante será averiguar cómo ocurre esto", señaló Smoller, que también es vicedirector asociado del departamento de psiquiatría del Hospital General de Massachusetts.

El Dr. Alessandro Serretti, del Instituto de Psiquiatría de la Universidad de Bolonia, en Italia, escribió un editorial acompañante en la revista sobre el estudio. Cree que "ahora podemos comprender cuáles son las vías de [estos] trastornos psiquiátricos".

Hay algunas aplicaciones clínicas posibles, tanto en la clasificación de los trastornos, al predecir quién está en mayor riesgo, como quizá en la aparición de nuevas y mejores terapias con medicamentos, señaló Serretti. No obstante, estos hallazgos no tienen aplicaciones clínicas inmediatas, añadió.

El informe aparece en la edición en línea del 28 de febrero de la revista The Lancet.

Para observar los marcadores comunes (llamados polimorfismos de nucleótido) que pueden ser factores de riesgo de los cinco trastornos, el Consorcio de Genómica Psiquiátrica (Psychiatric Genomics Consortium) evaluó los genes de más de 33,000 personas que sufrían estos trastornos y casi 28,000 personas sin tales problemas. Este es el estudio de mayor tamaño sobre la genética de las enfermedades psiquiátricas realizado hasta ahora, afirmaron los investigadores.
El grupo de Smoller halló cuatro áreas genéticas que se solapaban en los cinco trastornos, dos de las cuales regulan el equilibrio del calcio en el cerebro.
Estas variantes genéticas que se solapan al parecer incrementan el riesgo de trastorno bipolar, trastorno de depresión mayor y esquizofrenia en las personas adultas, comentaron los investigadores.
Un análisis en profundidad reveló que los genes que gobiernan la actividad del canal del calcio en el cerebro también podrían tener su importancia en el desarrollo de los cinco trastornos, incluyendo al autismo y el TDAH.

Smoller afirmó que estos factores de riesgo genéticos quizá puedan explicar solo una parte muy pequeña del riesgo de sufrir estos trastornos, y no se sabe todavía cuán grande es su participación en dicho riesgo.
Por lo tanto, observar la presencia de estos genes en un individuo ahora mismo no se consideraría una herramienta para el diagnóstico. "No es suficiente para predecir el riesgo de un individuo. Y sería posible tener todas estas variantes y nunca desarrollar un trastorno psiquiátrico", señaló Smoller.
Sin embargo, los nuevos hallazgos contribuyen a la comprensión de estas enfermedades y puede que ayuden a la elaboración de nuevos tratamientos, explicó.
"También podrían cambiar la manera en que definimos y diagnosticamos estos trastornos, basándose en causas biológicas", afirmó Smoller. "Algunos de los trastornos que consideramos distintos desde un punto de vista clínico en realidad están más interrelacionados de lo que creíamos".
Dos expertos que no estuvieron vinculados con el estudio se mostraron de acuerdo.

"Esta es la primera evidencia basada en todo el genoma que muestra que las enfermedades neuropsiquiátricas comparten factores de riesgo genéticos", afirmó Eva Redei, profesora de psiquiatría en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern de Chicago.
Las cinco enfermedades consideradas en el estudio pueden compartir ciertos síntomas y características clínicos, entre los que se incluyen los cambios en el estado de ánimo, la discapacidad mental e incluso la psicosis, comentó.
"Por tanto, la cuestión es si los factores de riesgo genéticos detectados están relacionados con las enfermedades o con los síntomas clínicos compartidos", señaló Redei. "Con la contribución genética compartida se pueden detectar algunos reguladores claves para el cerebro, y además pueden ayudar a que los medicamentos tengan nuevos objetivos", afirmó.
Simon Rego, director de entrenamiento en psicología en el Centro Médico Montefiore del Colegio de Medicina Albert Einstein en la ciudad de Nueva York, estuvo de acuerdo en que los hallazgos son "un paso importante" en la comprensión de las enfermedades mentales.
Conforme se realicen y se analicen más estudios genéticos, los científicos "estarán en una mejor situación para detectar las causas compartidas de los trastornos psiquiátricos a nivel molecular", señaló. "En última instancia, [esto podría] generar nuevos modelos de intervención con medicamentos y quizá incluso de prevención".

Fuentes: Jordan Smoller, M.D., professor of psychiatry, Harvard Medical School, associate vice chair, department of psychiatry, Massachusetts General Hospital, Boston; Simon Rego, Psy.D., director, psychology training, Montefiore Medical Center/Albert Einstein College of Medicine, New York City; Alessandro Serretti, M.D., Ph.D., Psychiatry Institute, University of Bologna, Italy; Eva Redei, Ph.D., David Lawrence Stein Professor of Psychiatry, Feinberg School of Medicine Northwestern University, Chicago; Feb. 28, 2013, The Lancet, online

En Mendoza, 170 personas se quitan la vida por año a causa de la depresión

Esta afección puede ser desencadenada por diferentes motivos, tales como: separación, pérdida y frustración laboral. Afecta a 350 millones de personas en el mundo, y es más común en las mujeres
El 10 de octubre se celebró el Día Mundial de la Salud Mental. Este año, la Organización Panamericana de Salud (OPS) expone un concepto más amplio que supera las enfermedades y enfatiza en la prevención y cuidado de la salud mental. Aunque son varias las afecciones que puede sufrir el ser humano, una de las más preocupantes es la depresión ya que, de no ser tratada correctamente, puede conducir a un trágico desenlace. En Mendoza, 170 personas se suicidan por esta enfermedad, que afecta a 350 millones de personas en el mundo.

"La Organización Mundial de la Salud (OMS) plantea que 25 por ciento de la población sufre en algún momento de su vida un proceso anímico, llamémosle depresivo, porque es una de las patologías más preocupantes y en las que hay que prestar especial atención", explicó Alberto Navarro, titular de Salud Mental de la provincia. Y agregó que este porcentaje se repite en Mendoza.
La depresión responde a ciertos agentes, algunos vienen de nacimiento y otros se desarrollan con los eventos que cada persona atraviesa en su vida. "Existen factores endógenos que tienen que ver con la personalidad, los rasgos depresivos de cada uno, si son dependientes o inmotivados. Estos últimos ante los factores exógenos -como pérdidas en la vida afectiva, las separaciones y frustraciones laborales, entre otras-, pueden desencadenar trastornos depresivos."

El profesional señaló que cuando una persona se encierra, llora, pierde el apetito, la alegría y sus ganas de vivir está enviando señales a las que hay que prestarle atención. Si el propio afectado no consulta, debe hacerlo un amigo o familiar para ayudarlo a buscar una solución profesional. Pese a que este cuadro puede afectar a todos sin importar su edad o sexo, las mujeres son las que más la padecen. "Esto se debe a la sensibilidad propia de la mujer, pero, a su vez, son las que más consultan y buscan ayuda. Esto es importante teniendo en cuenta que casi 65 por ciento de los que sufren depresión no reciben ni buscan tratamiento", señaló Navarro.
En Mendoza, 170 personas se suicidan por año debido a esta causa. "Por esto es importante enfatizar en el cuidado de la salud mental. Siempre tenemos problemas y conflictos, lo que hay que hacer es comprometerse en la búsqueda de soluciones, ya sea solo, con amigos, familiares. Es necesario conseguir una construcción permanente social, cultural para estar en paz y en armonía con el entorno de cada uno", explicó el profesional.
Otras afecciones que pueden influir en la salud mental son el alcoholismo y los trastornos de ansiedad como las fobias, los pánicos y la psicosis. Estos, al igual que la depresión, surgen como consecuencia de una sociedad actual de consumo, globalizada. "Hoy en día, el consumo es el paradigma. Las personas se deshacen por alcanzar, lograr y tener el éxito. Esto lleva a la pérdida de valores", explicó Navarro.
Y continuó: "La intolerancia también influye, por ejemplo, las separaciones, no se soporta al ser distinto a uno. La tecnología permite recibir información desde todas partes del mundo inmediatamente, entonces, queremos tener todo ya, no hay paciencia, no hay tolerancia, estos también son factores desencadenantes", dijo.

Fuente: elsolonline.com

Depresión tras un ACV

Aunque la depresión afecta a alrededor de un tercio de todas las víctimas de accidente cerebrovascular (ACV), los hombres que sobreviven a un ACV son más propensos a deprimirse que las mujeres, sugiere un nuevo estudio de tamaño reducido.
La brecha podría deberse a que los hombres confían más en la idea de que disfrutarán de una buena salud, explicó uno de los investigadores.

Muchos de estos hombres supervivientes de un ACV "podrían estar acostumbrados, y darle un alto valor, a estar en control de su salud", señaló el autor del estudio Michael McCarthy, del Colegio de Ciencias de la Salud de la Facultad de Trabajo Social de la Universidad de Cincinnati. "Para estos individuos, la pérdida de control debida a la debilidad provocada por un ACV podría percibirse como una pérdida de poder y prestigio. A su vez, esas pérdidas podrían resultar en un mayor distrés y unos síndromes depresivos más importantes".
En el estudio, que aparece en la edición del 12 de septiembre de la revista Archives of Physical Medicine and Rehabilitation, participaron 36 personas que habían sufrido un primer ACV en los 36 meses anteriores. De esos supervivientes al ACV, 16 eran mujeres y 20 eran hombres.

Los investigadores evaluaron los síntomas de depresión de los participantes, además de su capacidad de realizar actividades de rutina como bañarse y cortar su comida. También examinaron el nivel de incertidumbre que los supervivientes tenían sobre su salud o el resultado de su ACV. Se preguntó a los participantes si estaban de acuerdo o en desacuerdo con ciertas afirmaciones, como "No sé qué me pasa" y "Tengo muchas preguntas sin respuestas".
El estudio reveló que la incertidumbre sobre la salud se asociaba firmemente con una mayor depresión en ambos sexos. Sin embargo, los investigadores anotaron que esta relación era más firme entre los hombres.
Los hallazgos sugieren que hablar con los supervivientes y sus familiares usando términos claros y fáciles de comprender sobre la salud del paciente "podría ser un abordaje efectivo para reducir el distrés de los supervivientes, y en última instancia mejorar los resultados de la rehabilitación", apuntó McCarthy en un comunicado de prensa de la revista.
Los investigadores anotaron que el estudio se vio limitado en su tamaño y diversidad. McCarthy dijo que estudios futuros con personas de antecedentes sociales y económicos variados deberían aportar más datos sobre cómo el sexo y las creencias relacionadas con la salud afectan a los resultados de los supervivientes. Más investigaciones también podrían aclarar por qué motivos las mujeres se ven relativamente protegidas de la depresión tras un ACV, en comparación con los hombres.

Fuente: Archives of Physical Medicine and Rehabilitation, news release, Sept. 12, 2012

iBrain intenta hacer que Stephen Hawking se comunique a través de ondas cerebrales

El aparato neural portátil desarrollado por NeuroVigil busca lograr, entre otros aspectos, que Stephen Hawking pueda usar su pensamiento para poder exteriorizar sus deseos.

El dispositivo creado por el neurofísico de 32 años Philip Low busca además controlar y diagnosticar afecciones como la apnea del sueño, la depresión y el autismo.
Philip Low explica, “Puede recopilar datos en tiempo real de una persona mientras está en la cama o cuando ve la televisión o cualquier otra cosa”.
El mecanismo emplea un único canal para captar ondas de señales eléctricas cerebrales, que cambian con la actividad y los pensamientos, o con las patologías que acompañan a los trastornos cerebrales.
En vista de que el análisis de las ondas se vuelve complicado dado los muchos pliegues del cerebro y el cráneo que debe atravesar, Low desarrolló un algoritmo que logra su interpretación.
En cuanto a la experiencia de trabajar junto a Hawking, el profesional sostuvo que “la idea es ver si Stephen puede emplear su mente para crear un patrón coherente y repetible que el computador pueda traducir, por ejemplo, a palabras o letras o a órdenes para un computador”.
Los investigadores pusieron la cinta del iBrain en la cabeza del físico de 70 años y le pidieron “apretara una pelota con su mano derecha”. Low agregó, “Por supuesto, no puede mover la mano de verdad, pero la corteza motora de su cerebro puede emitir la orden y generar ondas eléctricas”, para lo cual su algoritmo está diseñado para discernir los pensamientos como señales.

“Mi deseo es ayudar en la investigación, fomentar la inversión en esta campo, y lo más importante, brindar alguna esperanza futura a las personas a las que se les diagnostica la enfermedad de Lou Gehrig y otras afecciones neurodegenerativas”, señaló Hawking en una declaración.
NeuroVigil seguirá trabajando con el físico para perfeccionar el iBrain y descifrar las señales generadas por los pensamientos del científico.(MAPC)

Fuente: RTU

Depresión adolescente y uso de drogas

Los adolescentes con depresión mayor que reciben y responden al tratamiento son menos propensos a abusar de las drogas en los próximos años, sugiere un estudio reciente.

El estudio incluyó a 192 participantes de 12 a 18 años de edad en once centros de Estados Unidos que eran tratados por depresión mayor, a quienes se dio seguimiento durante cinco años. Los participantes del estudio no tenían problemas preexistentes de abuso de drogas o alcohol.
Durante el seguimiento, el diez por ciento de aquellos cuya depresión mejoró tras doce semanas de tratamiento abusaron de las drogas más adelante, frente a 25 por ciento de aquellos que no respondieron al tratamiento para la depresión, hallaron los investigadores.
"Resultó que independientemente de a qué respondieron (terapia cognitivo conductual, Prozac, ambos tratamientos, o un placebo [inactivo]), si respondieron en un plazo de doce semanas, eran menos propensos a desarrollar un trastorno de uso de drogas", aseguró en un comunicado de prensa de la Universidad de Duke el líder del estudio John Curry, profesor de psicología y neurociencia de la universidad en Durham, Carolina del Norte.
Un mejor control del estado de ánimo debido al medicamento o a las habilidades aprendidas en terapia cognitivo conductual, junto con el respaldo y la educación que formaban parte de los tratamientos para la depresión, podrían haber sido importantes en la prevención del abuso de las drogas, plantearon los autores del estudio. La terapia cognitivo conductual se basa en la idea de que una persona puede cambiar su conducta al modificar sus patrones de pensamiento.
Sin embargo, los investigadores se sorprendieron al hallar que el tratamiento exitoso de la depresión no redujo el riesgo posterior de abuso de alcohol de los participantes. El uso generalizado del alcohol entre las personas de 17 a 23 años podría ser un factor clave, anotaron.
Los investigadores también hallaron que el abuso del alcohol llevó a brotes repetidos de depresión entre algunos de los participantes del estudio.
"Cuando los adolescentes superaron la depresión, alrededor de la mitad siguió bien durante todo el periodo de cinco años, pero casi la mitad tuvo un segundo episodio de depresión", comentó Curry. "Y lo que hallamos fue que, entre los que tenían tanto un trastorno de alcohol como otra depresión, el trastorno de alcohol casi siempre sucedió primero".
El estudio aparece en la edición de abril y mayo de la revista Journal of Consulting and Clinical Psychology.
Dado que el número de adolescentes que desarrollaron trastornos de drogas o alcohol fue bastante pequeño, los autores del estudio dijeron que se necesita más investigación para confirmar los resultados.

Fuente: Duke University, news release, June 4, 2012

iBrain convierte deseos en órdenes

El objetivo de este aparato es controlar y diagnosticar afecciones como la apnea del sueño, la depresión y el autismo.
El físico Stephen Hawking, provisto de máquinas que le permiten comunicarse a duras penas, llevaba puesta el verano pasado lo que parecía una elegante bandana negra que sujetaba un aparato ligero como una pluma y del tamaño de una caja de cerillas pequeña.
Este invento de aspecto sencillo, llamado iBrain, forma parte de un experimento cuyo objetivo es permitir a Hawking —paralizado desde hace tiempo por la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) o enfermedad de Lou Gehrig— comunicarse a través del pensamiento. El iBrain pertenece a una nueva generación de aparatos neurales portátiles y algoritmos cuyo propósito es controlar y diagnosticar afecciones como la apnea del sueño, la depresión y el autismo. Inventado por un equipo dirigido por el neurocientífico de 32 años Philip Low, consejero delegado de NeuroVigil, con sede en San Diego, el iBrain se está convirtiendo en una posible alternativa a los caros laboratorios del sueño. “Puede recopilar datos en tiempo real de una persona mientras está en la cama o cuando ve la televisión o cualquier otra cosa”, explica Low.
El mecanismo emplea un único canal para captar ondas de señales eléctricas cerebrales, que cambian con la actividad y los pensamientos, o con las patologías que acompañan a los trastornos cerebrales.
Resulta difícil interpretar las ondas porque deben atravesar los muchos pliegues del cerebro y el cráneo, de modo que se interpretan mediante un algoritmo creado por Low para su doctorado, que obtuvo en 2007 en la Universidad de California, en San Diego. La investigación original, publicada en Proceedings of the National Academy of Sciences, se realizó en pinzones cebra.
El mecanismo emplea un único canal para captar ondas de señales eléctricas cerebrales, que cambian con la actividad y los pensamientos, o con las patologías que acompañan a los trastornos cerebrales
En cuanto al experimento de Hawking, Low comenta: “La idea es ver si Stephen puede emplear su mente para crear un patrón coherente y repetible que un ordenador pueda traducir, por ejemplo, a palabras o letras o a órdenes para un ordenador”.

Los investigadores le pusieron la cinta del iBrain y le pidieron que “imaginara que estaba estrujando una pelota con su mano derecha”, explica Low. “Por supuesto, no puede mover la mano de verdad, pero la corteza motora de su cerebro puede emitir la orden y generar ondas eléctricas”. El algoritmo pudo discernir los pensamientos como señales, que estaban representadas como una serie de saltos en una cuadrícula.
“Mi deseo es ayudar en la investigación, fomentar la inversión en esta campo, y lo más importante, brindar alguna esperanza futura a las personas a las que se les diagnostica ELA y otras afecciones neurodegenerativas”, decía Hawking en una declaración.
El físico, de 70 años, también ha trabajado con otros inventores que aspiran a interpretar mejor sus pensamientos. Los ingenieros de Intelhan incorporado recientemente un ordenador especial que se comunica con el sensor infrarrojo que lleva montado en las gafas para detectar las contracciones de la mejilla, junto con un sintetizador de voz, una cámara web para usar Skype y monitores especiales. Intel está desarrollando un programa de reconocimiento de rostro capaz de detectar cambios sutiles en la expresión y que podrían ayudar a Hawking a comunicarse de manera más eficaz.

Algunos científicos no relacionados con Low dicen sentirse animados por las posibilidades que brinda el iBrain. “El aparato es uno de los mejores monitores cerebrales de canal único”, opina Ruth O’Hara, catedrática adjunta de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la facultad de medicina de la Universidad de Stanford, en California.
NeuroVigil no ha hecho público el coste del aparato. En 2009, la empresa firmó un acuerdo con el gigante farmacéutico Hoffman-La Roche para probar el iBrain. La estrategia de NeuroVigil, declara Low, es realizar ensayos clínicos con La Roche y obtener la aprobación del organismo oficial estadounidense para el control de alimentos y medicamentos.
Intel ha incorporado un ordenador que se comunica con el sensor infrarrojo que lleva en las gafas para detectar las contracciones de la mejilla
Otras empresas fabrican monitores cerebrales de canal único, pero, a diferencia de NeuroVigil, venden los aparatos y los programas directamente a los consumidores a través de Internet. Zeo, con sede en Massachusetts, se centra en medir los patrones del sueño mediante una aplicación para teléfonos inteligentes o una radiodespertador, que se pueden conseguir por 99 y 143 dólares, respectivamente.

Emotiv Systems, en San Francisco, ofrece el auricular Epoc por 299 dólares y toda una serie de aplicaciones y extras que incluyen neurorretroalimentación, instrumentos para elaborar mapas del cerebro y juegos en 3D, todos los cuales emplean una combinación de pensamientos y movimientos de músculos faciales registrados por varios electrodos que están en contacto con la cabeza del cliente.
NeuroVigil seguirá trabajando con Hawking y su equipo para perfeccionar esta tecnología y descifrar las señales generadas por los pensamientos del científico.
Aún queda mucho trabajo por hacer, como integrar las ondas cerebrales del científico con los ordenadores y aparatos que le permiten comunicarse. “¿No sería estupendo tener una mente como la de Stephen Hawking y ser capaz de comunicarse, aunque sea un poquito mejor?”, se pregunta Low.

Fuente: tecnología.elpais.com

Sociedad agresiva por abandono de infantes

Ausencia de padres, causa carencias emocionales en los niños: IIPCS
Si no se establece una estrategia de prevención del creciente fenómeno de patologías mentales que surgen entre los niños, provocado por el abandono de sus padres, se corre el riesgo de que en un futuro cercano la sociedad mexicana sea “enferma mental” y más agresiva, afirmó José de Jesús González Núñez, presidente honorario del Instituto de Investigación en Psicología Clínica y Social (IIPCS), quien dijo que se tendría una población con menos límites, y en consecuencia un “menor respeto por la autoridad”.

Los trastornos de este segmento de la población, cuya edad oscila entre los 0 y 14 años, que representa el 29.1% de la población total –según datos de INEGI de 2010–, son depresión, baja autoestima (depresión), acoso escolar, déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH), ansiedad y angustia.
Explicó que establecer límites a los niños es una condición para la salud mental, porque de ella se deriva “respeto racional a la autoridad”, sea ésta positiva o negativa.“Cuando no se ponen límites a los niños y los padres recurren al dinero como compensación por la falta de cuidados, pierden el sentido de respeto a la autoridad”.
El director de IIPCS explicó que tal patología infantil surge en un mercado laboral que “obliga a los padres a abandonarlos”, debido a la necesidad de emplearse para sobrevivir”, pero que no obstante que sí existe la intención paterna de solución a este problema, carecen del tiempo suficiente para hacerlo. En consecuencia, “los niños no tienen la suficiente compañía, ni guía para que desarrollen sus capacidades”.

El psicólogo González Núñez explicó que una de las consecuencias del abandono es una “lenta maduración neurológica” asociada a los trastornos hiperactivos (TDH). “El niño necesita madurar su parte neurológica para estar más tranquilo”. Una patología que se evitaría si los padres acompañan al infante. La constante relación padre-hijo ayudaría a un desarrollo neurológico normal”.
Lo encontrado por el Instituto de Investigación Psicológica es el ciclo abandono–menor desarrollo neurológico–hiperactividad; y a la inversa.
Los problemas de índole emocional son la otra consecuencia del abandono infantil. Se trata de los terrores nocturnos, fobias, depresiones, neurosis y psicosis infantiles, lo que provoca dependencia del niño hacia la madre, o transmisión directa de los miedos paternos a los hijos, o los estados depresión propios del abandono.
Otro de los fenómenos que ocasionan los trastornos mentales de los infantes es la tecnología digital, precisó el psicólogo. De este tema, Iván Zavala, coordinador de Tecnologías de la Información de Fumec, dijo que los padres y las instituciones deben fomentar el uso adecuado de la tecnología, pues no todo se puede dejar en manos de la computadora.
Advirtió que sí es posible impulsar contenidos educativos digitales, no sólo los recreativos, como los sistemas de control escolar, videos y audios interactivos, que desarrollen las competencias de los niños, y para ello recomendó aprovechar el “apagón analógico”.
Dio como ejemplo, al programa Innovec que se centra en la enseñanza de la ciencia a los niños a través de la indagación, cuyo fin es que los infantes descubran las ventajas de la ciencia, un programa con el cual desean aprovechar potencial económico de la ciencia y tecnología, pues será un motor el desarrollo económico.
Pero qué hacer ante las consecuencias del abandono en los niños, el presidente del IIPCS, dijo que no obstante que no existe un sistema educativo que desarrolle las emociones positivas del niño, la escuela sí juega un papel importante en la contención de las emociones negativas del niño: “Hay esfuerzos escolares que dan contención a la agresión, envidia, celos o venganza, para que éstos no se exacerben.
Aunque lo trascendente, precisó, es que los padres dediquen mayor tiempo a los niños, para evitar enfermedades mentales y desarrollar sus capacidades. Recomendó no romper el “cordón emocional imaginario” entre padres e hijos, que en otras palabras es “tener siempre la presencia emocional con los hijos, mediante la estructuración de las relaciones antes de salir: dejarles instrucciones, consejos, tareas, y si es posible estar presente a través del teléfono.

Fuente: elempresario.mx

Una perspectiva libre de arrepentimiento podría contribuir a una vejez más feliz

Un estudio sugiere que dejar ir las oportunidades perdidas se relaciona con un envejecimiento mental saludable.

¿Está lleno de arrepentimiento sobre las oportunidades que perdió? Quizás sea mejor dejarlas ir. Un estudio reciente sugiere que poder olvidarse del arrepentimiento podría contribuir a una vida más feliz años más tarde.
Investigadores del Centro Médico Universitario de Hamburgo-Eppendorf, en Alemania, examinaron el arrepentimiento en personas en la veintena y entre los 60 y los 69 para ver en qué forma afectaba su salud emocional.

"El arrepentimiento es una potente energía mental que puede ser su mejor amigo o su peor enemigo. Se puede aprovechar para mejorar el futuro cuando se aprende de él, pero si deja que crezca en su interior, es destructivo tanto para un envejecimiento saludable como para la resiliencia emocional", aseguró el Dr. Murali Doraiswamy, profesor y director de la división de psiquiatría biológica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke. Doraiswamy no participó en la investigación.
En el estudio, que aparece en la edición del 19 de abril de la revista Science, participaron tres grupos: 21 adultos jóvenes sanos (entre 20 y 29), 20 adultos mayores deprimidos y 20 adultos mayores saludables (entre los 60 y los 69 años de edad).

Se pidió a los participantes del estudio que realizaran unas pruebas basadas en juegos en una computadora. En las pruebas, se les invitó a abrir una serie de cajas. Algunas contenían dinero, presentado como oro, mientras que otras revelaban una imagen caricaturesca de un demonio. Tras abrir cada caja, se les permitió decidir si deseaban avanzar al final del juego, o seguir intentando obtener más dinero. Pero si el demonio aparecía, el juego terminaba y el jugador perdía todo el dinero que había ganado hasta ese momento. Al final de cada ronda, todas las cajas se abrían para mostrar qué tanto podría haber jugado el participante sin perder.

Mientras jugaban 80 rondas del juego, los participantes también se sometieron a IRM funcional (IRMF) del cerebro. Esto permitió a los científicos monitorizar la actividad cerebral en los tres grupos.
Los investigadores anotaron que durante los juegos, cuando los adultos jóvenes y los adultos mayores deprimidos se daban cuenta de que habían perdido oportunidades de ganar más dinero antes, era más probable que se arriesgaran más en juegos posteriores. Pero los resultados iniciales del juego no parecieron afectar la conducta posterior de los adultos mayores sanos.
En las IRMF, los investigadores observaron una actividad cerebral similar entre el grupo de jóvenes y de mayores deprimidos en dos regiones del cerebro: el estriato ventral, que tiene que ver con los sentimientos de arrepentimiento, y la corteza cingulada anterior, que se relaciona con la regulación emocional. Las IRMF indicaron que los adultos mayores sanos experimentaban menos arrepentimiento y eran capaces de regular sus sentimientos con mayor eficacia.

Stefanie Brassen, autora del estudio, y colegas, también notaron cambios en pruebas de la piel y en la tasa cardiaca en los jóvenes y en los mayores deprimidos, pero no en los jugadores mayores sanos, cuando pasaban por alto oportunidades en el juego. Los autores concluyeron que los resultados del estudio sugieren que los adultos mayores sanos podrían ser mejores en recordarse a sí mismos que los resultados son un asunto del azar, mientras que los mayores deprimidos podrían culparse a sí mismos.
Doraiswamy señaló que el estudio provee un vistazo sobre cómo funciona ese proceso a nivel neuronal. "Pero se trata de un estudio preliminar debido a su pequeña muestra y a la incertidumbre sobre si los juegos de laboratorio realmente reflejan la forma en que estos individuos se comportarían en situaciones de pérdida o ganancia en la vida real", apuntó.

Añadió que los patrones cerebrales observados en los participantes deprimidos, si son confirmados en estudios de mayor tamaño, podrían potencialmente identificar a personas que sean vulnerables a la depresión a una edad avanzada y que necesiten consejería.
El Dr. Gary Small, director del Centro de Longevidad de la Universidad de California, en Los Ángeles, también hizo un comentario sobre el estudio.
"Los resultados ciertamente concuerdan con las observaciones clínicas de que a medida que las personas envejecen, adquieren una perspectiva que les hace que sean más comprensivos consigo mismos", señaló Small.
"Estoy de acuerdo con el punto de los autores de que podemos cambiar las actitudes negativas por unas que sean más positivas y adaptativas", añadió. "Los resultados de las IRMF también respaldan su interpretación al especificar regiones cerebrales que se sabe controlan esas experiencias mentales. Aunque la personalidad o el carácter de un individuo hasta cierto punto fomentan las actitudes, no están grabadas en piedra".
Small aseguró que el estudio también sugiere que los jóvenes podrían beneficiarse de aprender parte de la sabiduría que da la vejez.
Doraiswamy y colegas publicaron un artículo hace unos meses que mostró que los actos positivos (como dejar ir, perdonar y ser agradecido) podrían revertir las disfunciones cerebrales que subyacen al arrepentimiento. "Podrían resultar potentes como terapias para fomentar el bienestar emocional y tratar la depresión", comentó.

Fuentes: Murali Doraiswamy, M.D., head, division of biological psychiatry, department of psychiatry & and behavioral sciences, Duke School of Medicine, Durham, N.C.; Gary Small, M.D., director, Longevity Center, and director, geriatric psychiatry division, Semel Institute for Neuroscience and Human Behavior, University of California, Los Angeles; April 19, 2012, Science

Un videojuego para tratar la depresión

• El SPARX es un videojuego que utiliza un entorno de fantasía en 3D
• Enseña técnicas para controlar los síntomas depresivos
• El tratamiento dura entre cuatro y siete semanas

Cada año entre el 1% y el 6% de los adolescentes del mundo padecen depresión, pero la mayoría de ellos no tiene un diagnóstico y, consecuentemente, no recibe tratamiento. Sin embargo, una terapia informatizada, un videojuego, puede ser una buena elección para este colectivo tan familiarizado con los ordenadores. Esta es la conclusión a la que ha llegado un equipo de científicos de Nueva Zelanda tras realizar una investigación, y cuyos resultados se publican en el último 'British Medical Journal'.

Sally Merry, de la Universidad de Auckland, declara: "Tenemos algo que poder ofrecer a los jóvenes con depresión. Un tipo de intervención con la que disfrutan y además es eficaz".

El trabajo ha sido llevado a cabo con 187 adolescentes de entre 12 y 18 años que acudieron a 24 centros de atención primaria de Nueva Zelanda por síntomas depresivos. Todos se sometieron a pruebas psicológicas para evaluar su gravedad y, posteriormente, fueron divididos en dos grupos. La mitad de ellos (94) se asignó al grupo de terapia con el videojuego, mientras que el resto (93) siguió los tratamientos tradicionales, en consulta.

Elegir un avatar
El 'SPARX' es un programa informático de autoayuda para personas jóvenes con síntomas de depresión que utiliza un entorno de fantasía, juegos en 3D y una banda sonora hecha a medida. El programa enseña técnicas para controlar los síntomas de la depresión, en un formato de aprendizaje autodirigido.
Al mismo tiempo, los jóvenes aprenden las técnicas de la terapia cognitivo-conductual para tratar los síntomas (por ejemplo, hacer frente a los pensamientos negativos, resolución de problemas, planificación de la actividad y la relajación). El programa se puede utilizar con un mínimo de supervisión y en él los usuarios pueden personalizar su avatar y el viaje a las siete provincias, cada una con un conjunto único de desafíos y puzles, detallan los investigadores.
"El tiempo necesario para hacer el SPARX es de 30 a 40 minutos por módulo, con un tiempo total de duración de la terapia de cuatro a siete semanas. Lo más positivo del programa es que está directamente a disposición de los jóvenes para que ellos trabajen su problema", destaca la investigadora principal.

Los resultados
Una vez finalizado el juego, todos los jóvenes fueron evaluados a través de varios tests psicológicos. Los datos revelan que el "SPARX fue tan eficaz o más que la atención habitual a la hora de reducir los síntomas de depresión y ansiedad en por lo menos un tercio", detallan los investigadores.
Además, un 44% del grupo que siguió el videojuego se recuperó completamente en comparación con 26% de los que siguieron la terapia habitual. Además, es importante que el 95% de los usuarios del SPARX se mostró satisfecho con esta fórmula y hasta un 81% reconoció que se lo recomendaría a algún amigo. "No obstante, la satisfacción fue igual de elevada en el grupo que siguió el tratamiento convencional", determinan los investigadores.
La terapia cognitivo conductual informatizada SPARX es un "recurso eficaz para los adolescentes con depresión que buscan ayuda en atención primaria. El uso del programa resultó en una reducción clínicamente significativa en la depresión, la ansiedad y la desesperanza y una mejora en la calidad de la vida. Los resultados son mejores si se considera que SPARX es totalmente un recurso de autoayuda. El único contacto con el médico fue al inicio (cuando se acude al centro de salud) y, posteriormente, a través del teléfono pasado un mes del tratamiento", concluye el ensayo.
Además, los efectos del tratamiento persistieron durante tres meses después del programa, que fue más eficaz para "aquéllos que en un principio estaban más deprimidos. La intervención es al menos tan buena como el tratamiento habitual para atención primaria, pero sería más barata y más fácil difundir", agregan los investigadores.

Fuente: elmundo.es

Investigadores desarrollan una prueba de sangre para la depresión

Investigadores han desarrollado una prueba de sangre que podría algún día ayudar a diagnosticar a los adolescentes que sufren de depresión.
Para crear la prueba, los investigadores identificaron 26 marcadores biológicos potenciales para la depresión. Entonces, evaluaron los marcadores en un pequeño grupo de adolescentes, y hallaron que algunos podían distinguir entre los adolescentes con depresión mayor y los que no tenían depresión.
La investigación aparece en la edición del 17 de abril de la revista Translational Psychiatry.
"Creo que el diagnóstico de depresión mediante una prueba de sangre sería más preciso", apuntó la autora del estudio Eva Redei, profesora de psiquiatría de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad de Northwestern. Ahora, hay que estudiar los biomarcadores en un grupo más numeroso de adolescentes, añadió.
Actualmente, el diagnóstico de depresión es subjetivo, y conlleva que los médicos hablen con los pacientes sobre su estado de ánimo. La evaluación es especialmente difícil en adolescentes, porque se trata de una época que ya es emocionalmente difícil, planteó Redei.
Contar con un diagnóstico objetivo que dependa de biomarcadores podría también hacer que el diagnóstico sea más fácil de recibir para los adolescentes y aliviar parte del estigma asociado con la depresión.
"Traería a esta enfermedad a la misma familia que otras afecciones graves", aseguró Redei. "Sería mucho más difícil que alguien les dijera que simplemente hagan un esfuerzo, o que se controlen".
Entre el 17 y el 25 por ciento de los adolescentes y adultos jóvenes experimentan depresión, según la información de respaldo del estudio. Los adolescentes que desarrollan depresión tienen un peor pronóstico, caracterizado por enfermedades, abuso de sustancias y conductas suicidas, en comparación con las personas que son diagnosticadas a una edad mayor.

En el estudio actual participaron 28 adolescentes, negros y blancos, del área de Chicago. La mitad sufrían de depresión.
Los investigadores compararon los niveles de los 26 biomarcadores potenciales en muestras de sangre de los adolescentes, y hallaron que once de ellos estaban presentes a niveles más altos o más bajos en los adolescentes deprimidos.
Además, hallaron que 18 de los biomarcadores podían predecir con precisión si los adolescentes deprimidos también tenían un trastorno de ansiedad.
En un ámbito clínico, una prueba de exploración para la depresión conllevaría un panel de biomarcadores, explicó Redei. Algunos darían al médico una respuesta positiva o negativa sobre si un adolescente podría tener depresión y se debe someter a más evaluación, mientras que otros podrían revelar información sobre la depresión y cómo tratarla, por ejemplo su gravedad y si está acompañada por ansiedad.
"La esperanza es que estas pruebas no solo puedan identificar quién está deprimido, sino también discriminar potencialmente entre distintos tipos de depresión", planteó Redei.
Pero primero, el grupo de Redei debe determinar si estos biomarcadores son precisos en grupos numerosos de adolescentes que representen una variedad de razas de distintas áreas del país. Ahora, están iniciando estos estudios.

Unos estudios de mayor tamaño nos dirán mucho sobre qué tan útiles podrían ser estos biomarcadores, señaló el Dr. Sheldon Preskorn, profesor de psiquiatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Kansas, en Wichita. En cualquier ocasión en que se evalúe una variedad de biomarcadores potenciales en un grupo pequeño de personas, se hallará que algunos parecen clínicamente importantes, añadió.
Tener una prueba que ayude a identificar a los que sufren de depresión podría ser inmensamente útil, aseguró Preskorn. "Este tipo de método es más o menos el santo grial de la psicología".
Todavía no hay biomarcadores disponibles para diagnosticar la depresión a ninguna edad.
El grupo de Redei también evalúa los biomarcadores en adultos. Aunque es demasiado pronto para asegurarlo, piensa que algunos terminarán siendo útiles para diagnosticar la depresión en los adultos.
El grupo identificó originalmente el conjunto de 26 biomarcadores candidatos al estudiar ratas con afecciones que imitan a la depresión en los humanos. Y al igual que en los humanos, en las ratas, la afección se relacionó con factores genéticos o ambientales.

En estos animales, los investigadores observaron un tipo de molécula llamada de transcripción, que es una molécula intermediaria entre un gen y su proteína correspondiente. Las diferencias en el nivel de moléculas de transcripción indican cambios en la expresión genética.

Hallaron once moléculas de transcripción que eran distintas en la sangre y los cerebros de los animales que fueron criados en un estado de depresión perpetua, en comparación con los animales normales. Además, hallaron quince moléculas de transcripción que se hallaban aumentadas o reducidas en grupos de ratas con depresión inducida por el ambiente.
En conjunto, los cambios que los investigadores hallaron en los genes fueron "muy inesperados", comentó Redei. Añadió que "esto simplemente caracterizó lo poco que sabemos sobre la depresión".
El descubrimiento de estos biomarcadores da a los investigadores una nueva lista de objetivos a explorar como antidepresivos potenciales, aseguró Redei.
Tener un diagnóstico confiable basado en sangre para la depresión también podría abrir las puertas para el tratamiento de las personas antes de que aparezcan síntomas, señaló Preskorn. "Tal vez sea deseable observar a las poblaciones en alto riesgo, por ejemplo, si tienen antecedentes familiares de depresión".
Este método es similar a la forma en que los médicos gestionan otras afecciones, como la enfermedad cardiaca, comentó Preskorn. "Si se sabe que alguien tiene colesterol y lípidos altos, no hay que esperar a que la persona desarrolle ateroesclerosis para iniciar una estatina".

Fuentes: Eva Redei, Ph.D., professor, psychiatry and behavioral sciences, Northwestern Medicine, Chicago; Sheldon Preskorn, M.D., professor, psychiatry, University of Kansas-Wichita School of Medicine and chief scientific officer, clinical trial unit, University of Kansas Medical Center; April 17, 2012, Translational Psychiatry

De que me sirve la vida

Relacionan la depresión y la ansiedad con discapacidad física en los adultos mayores

Los adultos mayores con distrés psicosocial como depresión o ansiedad son más propensos a sufrir de discapacidades físicas, señala un nuevo estudio australiano.
Sin embargo, la actividad física regular puede proteger de estos problemas.
Investigadores examinaron datos sobre casi 100,000 hombres y mujeres australianos a partir de los 65 años de edad, y hallaron que 8.4 por ciento de ellos experimentaban distrés psicológico.
En comparación con los que no tenían distrés psicológico, el riesgo de discapacidad física fue más de cuatro veces superior entre los que tenían cualquier nivel de distrés psicológico, y casi siete veces superior entre los que tenían niveles moderados.
Los investigadores también hallaron que los adultos mayores que eran físicamente activos eran menos propensos a sufrir de discapacidades físicas.
El estudio aparece en la edición del 5 de abril de la revista Journal of the American Geriatrics Society.
"Nuestros hallazgos pueden influir sobre el énfasis que damos a que los adultos mayores permanezcan activos", aseguró en un comunicado de prensa de la revista el líder del estudio Gregory Kolt, decano de la Facultad de Ciencias y Salud de la Universidad de Sídney Occidental. 

"Mientras mayor sea el nivel de actividad física, más ventajas de salud se pueden lograr, y con una mayor función física (a través de la actividad física), se puede lograr una mayor independencia".
Investigaciones anteriores han relacionado el distrés psicológico con una menor actividad física y un aumento en la discapacidad física en muchos grupos de edad.

Fuente: Journal of the American Geriatrics Society, news release, April 3, 2012

'Todos los trastornos mentales son terribilitis'

'Imaginamos un mundo perfecto y nos deprimimos si no se hace realidad'
'Tomar conciencia de la muerte es el mejor desestresante del mundo'
Hawking, tras 40 años sin moverse: Quejarse es una pérdida de tiempo'

El psicólogo clínico Rafael Santandreu es el autor de ‘El arte de no amargarse la vida’, un libro que aborda la tendencia natural del hombre actual a convertirse en un desgraciado. Después de años de experiencia como terapeuta ha llegado a la conclusión de que todos los trastornos mentales se engloban en uno solo, lo que él ha bautizado como ‘terribilitis’ o la tendencia a calificar como “terribles” adversidades que no lo son. A su juicio, tampoco ayudan las creencias irracionales que la sociedad toma como dogmas y que en gran medida son las causantes de la debilidad emocional que impide a una persona ser feliz.
Santandreu no es partidario de los libros de autoayuda. Incluso califica de “perversos” ‘bestsellers’ como ‘El Secreto’. De la escuela de la psicología cognitiva, ha sido profesor de la Universidad Ramón Llull y formador en el Colegio de Médicos de Barcelona. También trabajó en Italia en el Centro di Terapia Strategica de Arezzo.

¿Por qué hay tantas personas amargadas sin motivo?
Hay varias razones, pero la fundamental es que ahora hay más oportunidades que nunca, más opciones. Cuando al ser humano se le dan muchas oportunidades activa una trampa mental que consiste en convertir simples deseos en necesidades imperiosas. Por ejemplo, convertimos el deseo legítimo “me gustaría tener pareja e hijos” en “¡necesito tener pareja e hijos porque de lo contrario seré una maldita desgraciada!”.

¿Entonces es mejor no tener oportunidades?
Tener muchas opciones es bueno, pero conviene controlar esa tendencia natural a la ‘necesititis’. En la actualidad, todos tenemos muchas opciones, podemos ir muy rápido, como un Ferrari... pero conviene ponerle frenos y volante. Ese control mental o emocional nos lo proporciona la educación filosófica, psicológica o simplemente educación en valores.

¿Existen personas más propensas que otras a amargarse la vida?
Sí. En algunos casos, pocos, existe cierta propensión genética a la neurosis, pero es una influencia que se puede variar mediante educación psicológica.

¿No cree que hay una saturación de obras de autoayuda en el mercado? ¿Qué tiene su libro [El arte de no amargarse la vida] que no tengan los demás?
A mí no me gustan los libros de autoayuda. El 95% no son más que colecciones de palabras bonitas sin efectividad. ‘El arte de no amargarse la vida’ se basa en la psicología más científica. Existen más de 2.000 estudios publicados en revistas especializadas que avalan su eficacia. Mi psicología se llama ‘terapia cognitiva’ o ‘terapia racional’. Es la racionalidad aplicada al mundo emocional.

¿Por qué dice que el ‘bestseller’ ‘El Secreto’ es un libro perverso?
Porque difunde la idea supersticiosa de que ‘si deseo mucho algo, lo conseguiré’. Eso no es verdad, así de simple. Además, esa creencia produce neurosis. Las anoréxicas o bulímicas son dos ejemplos de desear algo en demasía y conseguir resultados perversos. En esta vida hay que desear con moderación. Si a eso le añades adquirir las habilidades necesarias y trabajo, a veces consigues lo que deseas y a veces no. Esa es la única verdad, y es muy bueno ser consciente de ello para no frustrarse.

Usted es de la escuela de la psicología cognitiva, ¿en qué consiste exactamente?
Consiste en profundizar en eso que ya decía el filósofo Epictecto: “No nos afecta lo que nos sucede, sino lo que nos decimos acerca de lo que nos sucede”. Si aprendes a controlar tu diálogo interno, las cosas te afectan mucho menos. Te liberas de la tiranía de tus propias emociones exageradas. Si necesitas poco, siempre estás satisfecho.

Usted simplifica todos los diagnósticos en uno: la ‘terribilitis’. ¿No es un poco reduccionista?
Sé por mi experiencia de terapeuta que todos los trastornos son ‘terribilitis’: la tendencia a calificar como ‘terribles’ adversidades que no lo son. El ansioso se dice todo el tiempo cosas como: “Si me despiden del trabajo será terrible”. El deprimido: “Me han despedido, ¡qué desgracia!”. La anoréxica: “Si no consigo la delgadez, no valgo nada”. El hiperceloso: “Si me pone los cuernos, ¡no lo podré soportar!”... Es siempre lo mismo, pero con diferentes fijaciones.

¿Qué diferencia a una persona fuerte de una débil emocionalmente? ¿La genética, la infancia, el carácter?
Un poco de todo, pero especialmente su propia fantasía. A medida que crecemos somos nosotros los que hacemos determinada lectura de lo que nos sucede. Esa lectura va componiendo la filosofía interna. Por ejemplo, veo a un indigente y puedo decirme a mí mismo: “Uy, eso es terrible. Yo no podría vivir así”. Esa creencia te la has creado tú solito. Te influye el entorno pero eres tú el dueño de tu mente.

Pone como ejemplo al físico Stephen Hawking y al actor Christopher Reeve, ¿qué es lo que podemos aprender de ellos?
Los dos son unos campeones de la salud mental. Yo analizo su filosofía, lo que se dicen a ellos mismos frente a cada adversidad. Hawking, que lleva 40 años sin poderse mover ni hablar, se dice: “Quejarse es inútil y una pérdida de tiempo. No lo pienso hacer”. Las personas aprendemos mucho por modelaje, es decir, fijándonos en modelos. Por eso, a partir de sus biografías y declaraciones, describo en mi libro su manera de pensar.

En el libro, enumera las 10 creencias irracionales que tomamos como ciertas y que, a su juicio, causan la mayor parte de los problemas emocionales de la sociedad. ¿Quién las 'pone' en nuestro cerebro y cómo podemos librarnos de ellas?
Hay millones de creencias irracionales que nos hacen débiles a nivel emocional, como “necesito a alguien que me ame para ser feliz”. Nos influye la sociedad. Por ejemplo, las canciones de amor son lo más neurótico del mundo. Pero el dueño de tu mente eres tú. ¡Cambia esas ideas! ¡Convéncete con argumentos! El objetivo es llegar a creer: “Me gustaría tener pareja, pero si no lo hago, aún podré ser muy feliz”. Crearte necesidades imperiosas sólo te hace débil, porque si no las satisfaces, te haces desgraciado a ti mismo.

Usted dice que necesitamos muy poco para estar bien, ¿es la sociedad de consumo y del bienestar la que nos hace estar peor?
La sociedad de mercado contribuye un poco a la neurosis colectiva, pero el grueso del problema es la tendencia natural del ser humano a crear necesidades a partir de deseos. Es un fallo de nuestra mente para el que necesitamos educación racional.

Asegura que todo el mundo puede cambiar y que muchos de sus pacientes lo consiguen en pocos meses. ¿En qué consiste exactamente su terapia?
La gran mayoría lo consigue. Mi terapia consiste en hacerles cambiar el chip. En que vean el mundo de otra forma: ¡sin preocuparse! Es algo parecido al proceso que experimenta una persona que sufre un grave accidente pero sobrevive. Muchas veces dicen: “Después de eso, cambié el chip. Me tomo la vida de otra forma”. Se trata de hacer eso con una lluvia de argumentos y con mucho esfuerzo por cambiar creencias personales.

Explica que el dolor emocional se debe a que vivimos en una "fantasía" creada por nuestra cabeza. ¿Quiere decir que nos montamos ‘películas’ para hacernos sufrir?
Exacto. Hay un término italiano que lo explica bien: cuando estamos neuróticos somos ‘ilusos delusos’, ilusos desilusionados. Creamos un mundo perfecto en la cabeza y nos deprimimos si no se hace realidad. Nos tenemos que dar cuenta de que las cosas están bastante bien como están. Podrían mejorar, sí, pero no es necesario: relax.

¿Los españoles se toman la vida más a la tremenda, es decir, somos más dados al drama emocional?
No. Seguimos la pauta de los demás países industrializados. En España hay actualmente la friolera de entre un 25% y un 30% de malestar emocional. Casi una de cada tres personas está mal. Es más o menos igual en todo el primer mundo.

Para disminuir la ansiedad recomienda pensar a menudo en la muerte, ¿eso es terapia de choque, no?
Para nada. El problema es que actualmente vivimos en lo que yo llamo ‘ficción de la inmortalidad’. No nos gusta la muerte y la hemos apartado de la ecuación de la vida. Ya no matamos a nuestros animales, no enterramos a nuestros muertos con nuestras manos, hemos apartado los cementerios de las ciudades. Eso no es normal. Tenemos que aceptar la muerte y convivir con ella. Eso hará que volvamos un poco más a la cordura porque la realidad de la muerte es el mejor desestresante del mundo. Si comprendes que vas a morir muy pronto, ¡a qué viene tanta preocupación por nimiedades!

Fuente: elmundo.es

Potencian la creación de neuronas mediante manipulación genética

Un equipo de investigadores estadounidenses ha descubierto que un tipo concreto de manipulación genética permite incrementar la creación de nuevas neuronas en el cerebro, así como potenciar el efecto de los antidepresivos en el estado de ánimo. El hallazgo sugiere que la manipulación genética podría mejorar de manera directa estados como la ansiedad o la depresión.

Un equipo de investigadores del Centro Médico de la Universidad de Texas Southwestern, en Estados Unidos, ha descubierto que un tipo concreto de manipulación genética permite incrementar la creación de nuevas neuronas en el cerebro, así como potenciar el efecto de los medicamentos antidepresivos en el estado de ánimo.
Dicha manipulación genética consistió en eliminar en ratones el gen supresor tumoral Nf1. Esta eliminación provocó una mejora duradera de laneurogénesis de estos animales.

Además, los ratones a los que se aplicó esta manipulación genética se mostraron más sensibles a los efectos de los antidepresivos que otros ratones no manipulados, publica la UT Southwestern en un comunicado. 

Qué es la neurogénesis
La neurogénesis es el proceso por el cual se generan nuevas neuronas a partir de células neuronales madre y de células progenitoras, que son aquéllas que no se han diferenciado del todo y tienen la capacidad de dividirse indefinidamente y de diferenciarse en uno o más tipos celulares específicos.
Luis Parada, director del Departamento de Biología del desarrollo de dicha Universidad y responsable principal de la presente investigación, explica que tanto los ratones como los humanos producimos nuevas neuronas durante la edad adulta, pero que la tasa de producción de estas células cerebrales se reduce con la edad y con el estrés.
Estudios realizados hasta el momento habían demostrado que el aprendizaje, el ejercicio físico, la terapia electroconvulsiva y algunos antidepresivos pueden incrementar la neurogénesis. Los pasos de este proceso son bien conocidos actualmente, pero los mecanismos celulares subyacentes a ellos no lo son.
Parada añade que “en la neurogénesis, las células madre del hipocampo originan células precursoras de neuronas que, con el tiempo, se convierten en nuevas neuronas que se desarrollan hasta integrarse en las sinapsis (o conexiones entre neuronas)”.
Manipulación genética y pruebas realizadas El investigador y sus colaboradores utilizaron un sofisticado proceso para eliminar el gen que codifica la proteína Nf1 sólo en los cerebros de los ratones, mientras que la producción de dicha proteína en otros tejidos del organismo de los animales continuó funcionando con normalidad.
Después de constatar que los ratones sin la proteína Nf1 en el cerebro presentaban una mayor neurogénesis que otros ratones, los científicos sometieron a todos los ratones del estudio a pruebas de comportamiento, en las que fueron sometidos a situaciones que les produjeron ansiedad.
Descubrieron así que los ratones manipulados genéticamente producían más neuronas con el paso del tiempo, en comparación con los ratones del grupo de control. Asimismo, constataron que los ratones que carecían de la proteína Nf1 en el cerebro requerían de cantidades mucho menores de antidepresivos para contrarrestar los efectos del estrés inducido en las pruebas que el resto.
Las diferencias en el comportamiento de ambos grupos persistieron a los tres, seis y nueve meses, es decir, que el efecto conseguido fue prolongado.
Según Parada, estos hallazgos sugieren que la activación de células neuronales precursoras puede mejorar directamente estados como la ansiedad o la depresión. Asimismo, demuestran que existe la posibilidad de regular el comportamiento a través de una manipulación directa de la neurogénesis adulta.

Estudios anteriores sobre el Nf1
Luis Parada y sus colaboradores ya habían realizado anteriormente algunos estudios anteriores sobre el gen Nf1, en los que se relacionó dicho gen con una amplia gama de efectos.
Por ejemplo, en una investigación previa, los científicos identificaron cómo el sistema inmune del organismo promueve el crecimiento de tumores y, en otro estudio, determinaron que la pérdida de la proteína Nf1 en el sistema circulatorio propicia la hipertensión y las enfermedades coronarias congénitas.
El gen Nf1 es muy conocido porque está implicado en la regulación de la actividad proliferativa de las células corrientes y, por tanto, es un gen supresor de tumores. De hecho, las mutaciones en este gen pueden generar neurofibromas o tumores, derivados de un crecimiento celular excesivo.

Fuente: tendencias21.net

Crean unos “auriculares de luz” que curan la depresión invernal

A través de los canales auditivos, proyectan luminosidad a unas proteínas fotosensibles del cerebro relacionadas con el humor y el sueño.
Millones de personas en el mundo experimentan durante el invierno un trastorno conocido como Trastorno Afectivo Estacional (TAD), que se cree está originado por la insuficiencia de luz solar y que provoca depresión y fatiga. Investigadores finlandeses han desarrollado un sistema que cura este trastorno, y que consiste en unos auriculares que proyectan sobre el cerebro, a través de los canales auditivos, haces de luz en longitudes de onda similares a las de la luz solar. Las pruebas realizadas con el dispositivo han arrojado resultados muy prometedores.
Millones de personas en el mundo experimentan durante el invierno un trastorno conocido como Trastorno Afectivo Estacional (TAD)que se cree está originado por la insuficiencia de luz solar.
Los individuos que padecen este trastorno, que es más común en los lugares de mayor latitud, con inviernos prolongados y pocas horas de luz al día, pueden sufrir depresión severa con riesgo de suicido y, además, suelen sentirse muy bajos de energía.
Hasta ahora, el TAD había sido tratado mediante exposición repetida a luz de gama completa, difundida por lámparas fluorescentes. Sin embargo, la eficiencia de esta terapia ha sido siempre dudosa.
Recientemente, investigadores de la Universidad de Oulu, en Finlandia, han descubierto que regiones cerebrales sensibles a la luz jugarían un papel más importante en el desarrollo de los síntomas del TAD que los propios ojos.
Por esta razón, los científicos han desarrollado unos auriculares que proyectan luz a través de los canales auditivos, para hacerla llegar hasta unas proteínas fotosensibles presentes en la superficie del cerebro. Los resultados obtenidos por el momento en el tratamiento del TAD con este sistema han resultado prometedores.
Proteínas fotosensibles en la superficie cerebral
El dispositivo ha sido desarrollado por un fisiólogo de la Universidad de Oulu llamado Juuso Nissilä, después de que éste realizara una investigación en la que se descubrieron proteínas fotosensibles en la superficie de los cerebros de animales.
Profundizando en este campo, Nissilä halló también que un tipo de proteínas fotosensibles que se encuentran en la retina humana(OPN3), también está presente en 18 regiones del cerebro humano.
Además, el investigador descubrió que estas proteínas son abundantes en áreas implicadas en la producción y almacenamiento de la serotonina, la melatonina y la dopamina, que son neurotransmisores relacionados con el estado de ánimo y con el sueño.
Según publica MedicalXpress, las proteínas OPN3 del cerebro, y no las de los ojos, serían las que tienen un gran impacto en las fluctuaciones del estado de ánimo asociadas a los cambios de luz del día. Y que los canales auditivos son las mejores vías para alcanzar las áreas cerebrales en las que dichas proteínas se encuentran.

Por qué emplear los canales auditivos
Nissilä, en declaraciones recogidas por TheEngineer explica que: “Proyectar luz en el cerebro a través de los oídos es una fórmula mucho más eficiente que el uso de una lámpara, en la aplicación de la terapia lumínica. No existen evidencias de que la proyección de la luz sobre los ojos tenga un efecto sobre el estado de ánimo, y nosotros tenemos evidencias de que estas proteínas de la superficie del cerebro sí que están implicadas (en el humor)”.
Nissilä afirma que el hueso es realmente un muy buen transmisor de luz (si pones una linterna dentro de un cráneo, verás su haz muy claramente). Y que, por eso, la luz puede alcanzar la superficie cerebral a través del cráneo.
Para hacerla llegar hasta allí, se usan los canales auditivos por dos razones. La primera, porque el cráneo rodea de cerca el área del canal auditivo y, por tanto, por esta vía puede hacerse llegar al cerebro una muy buena proporción de luz.
La segunda razón es que hay comparativamente pocos vasos sanguíneos en la superficie del cerebro en este punto, un aspecto que resulta clave porque la sangre absorbe mucho la luz.

Dispositivo comercialmente disponible
Para desarrollar el casco auricular de luz, Nissilä ha co-fundado una compañía bautizada como Valkee. El aparato creado contiene en cada auricular un White LED (diodo orgánico que emite luz blanca más brillante) que produce luz en longitudes de onda cercanas a las de la luz solar. Los investigadores de Valkee han publicado recientemente los resultados de su primera prueba clínica con este sistema en la revista Medical Hypothesis.
Estas pruebas fueron realizadas con pacientes que recibieron entre ocho y 12 minutos de luz brillante de entre 6,0 y 8,5 lúmenes diariamente, en ambos canales auditivos y durante cuatro semanas.
Pasado este tiempo, los resultados de un cuestionario de auto evaluación realizado a los pacientes demostraron que un 92% de éstos, con síntomas de TAD severo, se curaron completamente del trastorno. Otro cuestionario, de evaluación psiquiátrica, arrojó una tasa de curaciones del 77%.
A raíz de estos resultados tan positivos, los investigadores planean ahora seguir profundizando en los efectos de esta terapia, en sus dosis y en su posible efecto placebo. Actualmente, los auriculares de luz ya están disponibles comercialmente en Europa, y se pueden adquirir por 290 euros.
Según sus creadores, el dispositivo puede usarse para tratar estados de ánimo negativos relacionados con el TAD, como la ansiedad, la fatiga o la reducción del rendimiento cognitivo. En futuros estudios, se analizará su eficiencia en el tratamiento del jet lag y de las migrañas.

Fuente: tendencias21.net

Migrañas y riesgo de depresión

Como si los dolores de cabeza debilitantes no fueran suficientemente malos, las mujeres que sufren de migrañas o que las han tenido en el pasado están en mayor riesgo de depresión.
Las migrañas son dolores de cabeza intensos y punzantes que con frecuencia se dan junto con náuseas y sensibilidad a la luz o al sonido. Son tres veces más comunes en las mujeres que en los hombres.
El estudio, llevado a cabo por investigadores del Hospital Brigham and Women's de Boston, sugiere que las mujeres con cualquier antecedente de migrañas tenían 40 por ciento más probabilidades de desarrollar depresión que las mujeres sin antecedentes similares.
"Creemos que el aspecto más importante de nuestro estudio es que las pacientes de migraña y sus médicos deben tener esta relación potencial en cuenta", aseguró el autor principal del estudio, el Dr. Tobias Kurth, neuroepidemiólogo del Hospital Brigham and Women's.
Kurth anotó que los médicos que tratan a pacientes que tienen migrañas podrían pensar en hacerles algunas preguntas específicas sobre la depresión.
Los investigadores analizaron datos de más de 36,000 participantes del Estudio de salud de las mujeres de EE. UU. que no tenían depresión y que habían respondido a preguntas sobre sus antecedentes de migraña. Las mujeres, a partir de los 45 años de edad, fueron divididas según tuvieran migraña activa con aura (molestias visuales como luces parpadeantes o una pérdida temporal de la vista), migraña activa sin aura, antecedentes de migrañas previas o ningún antecedente de migrañas. Las mujeres también proveyeron información sobre cualquier diagnóstico de depresión durante el periodo de seguimiento del estudio.
Kurth y colegas hallaron que más de 6,400 mujeres tenían migrañas actuales o las habían tenido, y que durante un seguimiento promedio de catorce años casi 4,000 desarrollaron depresión.
Las mujeres con cualquier antecedente de migrañas tenían 36 por ciento más probabilidades de desarrollar depresión que las que no tenían antecedentes de los dolores de cabeza, y no hubo diferencias entre las migrañas con o sin aura. Los investigadores también hallaron que las mujeres que solo tenían antecedentes de migrañas en el pasado tenían 1.41 veces más riesgo de desarrollar depresión.
Aunque los resultados sugieren una relación entre las migrañas y la depresión, no muestran causalidad.
Kurth apuntó que se necesita más investigación para determinar por qué las migrañas podrían aumentar el riesgo de depresión. "En realidad no hay una respuesta fácil", apuntó, y añadió que estudios futuros podrían observar si hay un mecanismo biológico común específico que relacione a ambas enfermedades.
El Dr. Richard Lipton, vicepresidente de neurología del Colegio de Medicina Albert Einstein y director del Centro Montefiore del Dolor de Cabeza en la ciudad de Nueva York, aplaudió la investigación.
"Se trata de un estudio muy potente debido al diseño de cohorte, la muestra de gran tamaño y el seguimiento a largo plazo", planteó.
Sin embargo, Lipton anotó que el estudio tiene varias limitaciones. Los resultados no aplican a los hombres ni a las mujeres más jóvenes, señaló, y es posible que el número de mujeres con depresión fuera incluso mayor, dado que el diagnóstico se basó en autoinformes.
El informe se presentará en abril en la reunión anual de la Academia Americana de Neurología (American Academy of Neurology) en Nueva Orleáns. Fue financiado por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre y el Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU.
Las investigaciones presentadas en reuniones se deben considerar preliminares hasta que se publiquen en una revista médica revisada por profesionales.

Fuentes: Tobias Kurth, M.D., adjunct associate professor of epidemiology, Harvard School of Public Health, and associate epidemiologist, Brigham and Women's Hospital, Boston; Richard B. Lipton, M.D., professor and vice chair, neurology, and director, Montefiore Headache Center, Albert Einstein College of Medicine, New York City; study abstract, Feb. 22, 2012, scheduled for presentation, American Academy of Neurology annual meeting, April 21 to 28, New Orleans

Investigan por qué algunas personas se deprimen menos

Un equipo de científicos investiga hoy por qué algunas personas son menos susceptibles a la depresión pese a vivir situaciones traumáticas como la pérdida de un familiar.

Expertos de la Universidad de Manchester estudian el cerebro en busca de los orígenes de la resiliencia, cualidad psicológica que se define como la capacidad de sobreponerse a las dificultades.

Los resultados de este estudio, estiman, puede ayudar a entender las causas de la depresión y en un futuro encontrar nuevos tratamientos para combatirla.

Algunas personas nunca se deprimen pese a las situaciones difíciles que han vivido, mientras que otras son más vulnerables a ese problema.

Para conocer las causas y orígenes de la resiliencia, los investigadores Rebeca Elliot y Hill Deakin, involucraron en su estudio a dos grupos de individuos, unos siempre tenían una mentalidad positiva, mientras que otros eran muy propensos a la depresión.

En esta pesquisa, los científicos tuvieron en cuenta los resultados de investigaciones previas sobre la resistencia a los efectos del estrés postraumático.
Esto ayuda a buscar rasgos relevantes de la función cerebral: flexibilidad cognitiva, definida como la capacidad de adaptar el pensamiento a varias situaciones y el grado de concentración en los pensamientos positivos o negativos.
Cada persona que participa en la pesquisa es asignada a uno de cuatro grupos, según las posibles combinaciones de estrés alto o bajo y con o sin depresión.
Los voluntarios también dieron una muestra de saliva para determinar los niveles hormonales de estrés y fueron sometidos a un escáner cerebral con el propósito de conocer su reacción ante imágenes con fuerte carga emotiva.
Los resultados iniciales del estudio sugieren que las personas más resistentes a la depresión tienden menos a reconocer las caras tristes y si las felices.
El equipo espera que este trabajo pueda ayudar a desarrollar mejores tratamientos contra la depresión.

Fuente: prensa-latina.cu

Depresión y acoso

Una nueva investigación desafía la idea de que el acoso lleva a problemas de salud mental.
Los niños deprimidos están en mayor riesgo de acoso escolar, sugieren los resultados de un estudio reciente.El hallazgo desafía la creencia común de que el acoso lleva a problemas psicológicos como la depresión, según investigadores de la Universidad Estatal de Arizona.

"Con frecuencia, la suposición es que las relaciones paritarias problemáticas fomentan la depresión. Hallamos que los síntomas de depresión predecían relaciones paritarias negativas", apuntó en un comunicado de prensa de la universidad Karen Kochel, profesora asistente de investigación de la Facultad de Dinámicas Sociales y Familiares.
"Examinamos el tema desde ambas direcciones, pero no hallamos evidencia que sugiriera que las relaciones paritarias predicen la depresión en esta muestra escolar de adolescentes", añadió.
Los investigadores analizaron datos recolectados de 486 niños de cuarto a sexto curso, y hallaron que estar deprimido en cuarto curso predecía el acoso en el quinto y la falta de aceptación paritaria en el sexto.
Los hallazgos aparecen en la edición en línea del 7 de febrero de la revista Child Development.
"Los maestros, administradores y padres deben estar conscientes de las señales y síntomas de depresión, y de la posibilidad de que la depresión sea un factor de riesgo de relaciones paritarias problemáticas", señaló Kochel.
Anotó que las relaciones paritarias positivas son esenciales para adaptarse a aspectos de la vida que incluyen el éxito académico y una buena salud mental.
"Si la depresión adolescente predice problemas en las relaciones paritarias, entonces reconocer la depresión es muy importante a esta edad en particular. Esto es especialmente verdad dado que el ajuste social en la adolescencia parece tener implicaciones sobre el funcionamiento durante toda la vida del individuo", enfatizó Kochel.
Ya que por lo general los niños comienzan a pasar más tiempo con sus compañeros y menos tiempo con sus padres en la adolescencia, la escuela podría ser el mejor lugar para descubrir y abordar las señales de depresión en esos niños, anotaron los investigadores.

Fuente: Arizona State University

Diabetes y depresión

Los pacientes de depresión y diabetes tipo 2 mostraron una mayor mejora cuando recibieron tratamiento simultáneo para ambas afecciones, informan investigadores.
El estudio de doce semanas con 180 pacientes halló que casi el 61 por ciento de los que recibieron la atención integrada combinada con un programa breve para ayudarles a cumplir con su régimen farmacológico lograron mejores resultados en las pruebas de glucemia, y casi 59 por ciento experimentaron una reducción en sus síntomas de depresión.
Entre los pacientes que recibieron la atención primaria usual para ambas afecciones, casi el 36 por ciento obtuvieron mejores resultados en las pruebas de glucemia, y alrededor del 31 por ciento experimentaron una reducción en los síntomas de depresión, apuntaron los investigadores de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania.
El estudio aparece en la edición de enero y febrero de la revista Annals of Family Medicine.
Hay una relación entre la depresión y la diabetes, anotaron los investigadores. La depresión es un factor de riesgo de la diabetes, y la diabetes también aumenta el riesgo de depresión. La depresión es común en los pacientes de diabetes, y contribuye a un mal cumplimiento con los regímenes farmacológicos para la diabetes, lo que a su vez puede llevar a una peor gestión de la diabetes.
En el grupo de tratamiento integrado, administradores de la atención trabajaron con los participantes para aumentar su cumplimiento con los fármacos para la diabetes y para la depresión, abordando barreras como el costo de los medicamentos y la falta de respaldo social.
"Aunque la investigación demuestra la relación entre la depresión y la diabetes, en la práctica se implementan pocos programas integrados", lamentó en un comunicado de prensa de la universidad la autora líder del estudio, la Dra. Hillary Bogner, profesora asistente de medicina familiar y salud comunitaria de la Facultad de Medicina Perelman.
"Nuestros resultados demuestran que el tratamiento integrado para ambas afecciones, en combinación con un programa breve enfocado en el cumplimiento de los pacientes de atención primaria con diabetes tipo 2 y depresión, puede resultar en una mejora significativa de los resultados clínicos. Esperamos que los hallazgos fomenten la adopción de los programas de adherencia dirigidos a mejorar los resultados", añadió Bogner.

Fuente: University of Pennsylvania

De la puerta de la casa a la parada del bus

Poder caminar sin ayuda del portal de casa a la parada del autobús es una 'sencilla' actividad, pero cuando se trata de personas mayores, el gesto, además de algo más costoso, puede ser la diferencia entre tener una vida social y rica o una de aislamiento y soledad. 

Una investigación apunta ahora cuáles son las causas más frecuentes de la pérdida o la dificultad de movilidad en la última etapa de la vida.
"La discapacidad a largo plazo para la movilidad comunitaria es el resultado de una combinación de factores predisponentes, que hacen al individuo más vulnerable, y enfermedades o lesiones, que actúan como desencadenantes". Ésta es la principal conclusión del estudio, publicado en 'Annals of Internal Medicine', que ha realizado un seguimiento de 12 años a 641 mayores de 70 años.
A lo largo de ese periodo, el 50% de los participantes pasó de no tener problemas para desplazarse a ser incapaz de caminar 400 metros o de conducir -las dos variables analizadas-. Esto "no sólo lleva a una menor calidad de vida sino que la invalidez prolongada provoca más tasas de enfermedad, muerte, depresión y aislamiento social", como apunta el principal autor, Thomas Gill, Catedrático de Geriatría de la Universidad de Yale (EEUU).
La buena noticia es que muchos de los factores predisponentes y desencadenantes identificados por Gill y sus colegas se pueden prevenir o modificar. La baja actividad física, las alteraciones cognitivas y el funcionamiento deficiente de las extremidades inferiores (los tres factores de riesgo más importantes) se pueden cambiar teniendo, como recomiendan las autoridades sanitarias,un envejecimiento activo.
También se pueden prevenir "muchos de los eventos mediadores, incluidas las caídas, los infartos, la insuficiencia cardiaca, el ictus y la artritis", recuerda el trabajo. 

Aumentar la actividad física, mejorar la dieta, evitar hábitos como fumar o beber alcohol ayuda a que lo mayores de 70 años se mantengan sanos y con una movilidad adecuada, que les permita llevar una vida activa.
Las intervenciones para alcanzar estas metas se deben realizar 'a priori' ya que la capacidad de recuperación de los mayores es muy pequeña, con tasas del 2,2% en la conducción y del 3,1% en los desplazamientos a pie, según este estudio. "Hemos aprendido -resume Gill- que necesitamos estrategias para prevenir la discapacidad entre las personas mayores que viven de forma independiente en la comunidad".
Lograr que un porcentaje elevado de esta población tenga una vida activa e independiente durante el mayor tiempo posible es además una forma de ahorrar dinero, en estos tiempos de crisis en los que la Sanidad se encuentra en el punto de mira.

Fuente: elmundo.es