La vista y el sonido están desincronizados en los niños autistas

Hace mucho que los médicos y los padres intentan comprender los extraños trucos sensoriales que el autismo puede provocar en la mente de un niño. Unos ruidos ordinarios (como las estridentes alarmas de los coches, las ruidosas tuberías de un radiador o incluso el susurro de un ventilador) pueden resultar intolerables para los niños que sufren del trastorno del neurodesarrollo.

Ahora, un nuevo estudio en el que participaron 64 niños ofrece pistas frescas sobre por qué los sonidos podrían alarmar a los niños autistas.
El estudio, que aparece en la edición del 14 de enero de la revista Journal of Neuroscience, halló que los niños con autismo experimentan retrasos cuando su cerebro intenta procesar información recibida mediante los ojos y los oídos al mismo tiempo.
Como resultado, tienen problemas para emparejar los sonidos, sobre todo el habla, con sus fuentes.
"Perciben el mundo de una forma realmente interesante y fragmentada, en que la señal visual y la señal auditiva no están emparejadas en el tiempo entre sí", señaló el autor del estudio, Mark Wallace, director del Instituto del Cerebro Vanderbilt en Nashville, Tennessee.
Wallace dijo que sería como ver una película extranjera mal doblada.

"Y si piensa al respecto, esto puede tener todo tipo de consecuencias para las capacidades de lenguaje de estos niños, e incluso para sus interacciones sociales", señaló.
En Estados Unidos, se estima que alrededor de uno de cada 88 niños tiene alguna forma de autismo. Las señales principales incluyen conductas repetitivas y problemas con la comunicación, las interacciones sociales y el procesamiento sensorial. Algunos niños que se ubican en lo que se conoce como el "espectro autista" podrían tener síntomas leves, como en el síndrome de Asperger, mientras que otros tienen autismo en toda regla.
Para el estudio, los investigadores compararon a 32 niños con un trastorno del espectro autista con 32 niños que se desarrollaban con normalidad. Todos los niños tenían entre 6 y 18 años de edad, y fueron emparejados según la edad y sus puntuaciones en pruebas de inteligencia.

Los investigadores les hicieron sentarse frente a monitores de computadora en una habitación con luz tenue e insonorizada. Entonces, les presentaron una serie de vistas y sonidos, como una luz brillante con un chasquido, un sonido metálico cuando un martillo virtual golpeaba un clavo, y los sonidos "bah" o "gah" con labios en movimiento. Los investigadores cambiaron el intervalo entre la imagen y el sonido muy ligeramente entre cada prueba. Se les pidió a los niños que dijeran cuándo sucedían juntos y cuándo estaban separados.
Wallace explicó que normalmente el cerebro tarda más o menos un cuarto de segundo en identificar las vistas y los sonidos que van juntos. Pero los investigadores hallaron que los niños autistas tardaban alrededor del doble, o sea más o menos medio segundo. Apuntó que, como resultado, el cerebro no puede emparejar exitosamente la imagen y el sonido. Ese problema pareció ser peor para el habla.

"Crea una visión muy confusa y abrumadora del mundo que les rodea", comentó.
Unos expertos que no participaron en la investigación dijeron que los resultados eran interesantes.
"Es fascinante. Este tipo de información hace mucho por ayudar a los padres a comprender los problemas de sus hijos", señaló la Dra. Patricia Manning-Courtney, pediatra que trata a niños autistas en el Centro Médico del Hospital Pediátrico de Cincinnati, en Ohio.
El Dr. Andrew Adesman, jefe de pediatría del desarrollo y conductual del Centro Médico Pediátrico Steven & Alexandra Cohen de Nueva York, en New Hyde Park, dijo que los hallazgos no solo sugieren una nueva línea de investigación clínica, sino que también podrían sugerir un método novedoso de tratamiento que se enfoque en el entrenamiento perceptivo.
"Aunque es pronto para saber si los hallazgos de este estudio de hecho conducirán a una o más nuevas vías de investigación clínicamente significativas, los resultados plantean algunas cuestiones interesantes y potencialmente importantes sobre las relaciones entre los trastornos del espectro autista y los déficits en el procesamiento de los estímulos sensoriales complejos", señaló Adesman.

Fuente: Mark Wallace, Ph.D., director, Vanderbilt Brain Institute, Vanderbilt University, Nashville, Tenn.; Patricia Manning-Courtney, M.D., Director, Kelly O'Leary Center for Autism Spectrum Disorders, Cincinnati Children's Hospital Medical Center, Ohio; Andrew Adesman, M.D., chief, Developmental and Behavioral Pediatrics, Steven & Alexandra Cohen Children's Medical Center of New York, New Hyde Park, N.Y.; Jan. 14, 2014,Journal of Neuroscience

Se podría estar pasando por alto el autismo en los niños pequeños latinos

Habitualmente se diagnostica de autismo a los niños latinos más de dos años después que a los blancos, y una nueva investigación sugiere que los exámenes realizados y el acceso a los especialistas en autismo en el idioma adecuado son dos grandes factores de ese retraso.

"Los padres han de saber que detectar el autismo de forma temprana es importante", afirmó la autora del estudio, la Dra. Katharine Zuckerman, profesora asistente de pediatría en la Universidad de Salud y Ciencias de Oregón, en Portland. "Lleva a mejores resultados tanto para el niño como para la familia. Podría incluso ahorrar dinero. Todos los niños deberían someterse a una evaluación".
Sin embargo, el estudio de Zuckerman halló que solo uno de cada diez pediatras ofrecía los exámenes generales de desarrollo y los específicos de autismo en español para sus pacientes hispanoparlantes.

El Dr. Andrew Adesman, jefe de pediatría del desarrollo y conductual en el Centro Médico Pediátrico Steven & Alexandra Cohen en New Hyde Park, Nueva York, afirmó que hay una herramienta de evaluación con preguntas de sí o no que un pediatra puede usar para puntuar y evaluar el riesgo de autismo, aun en el caso de que no hable español.

Pero, según Adesman, las barreras del lenguaje pueden causar problemas a la hora de evaluar el riesgo de autismo de un niño. "Hasta tal punto es así, que un retraso debido al lenguaje es el síntoma nuclear, por lo que se hace más difícil evaluar el lenguaje si el médico no habla el idioma", afirmó. "Si el niño vive en un hogar bilingüe, puede resultar difícil evaluar las diferencias en el desarrollo del lenguaje".

"Las señales de que hay problemas con el lenguaje pueden ser sutiles, y, de entrada, son difíciles de detectar", señaló Zuckerman, lo que hace que sea incluso más difícil si el pediatra y el niño no hablan el mismo idioma.
Aun así, según los más de 250 pediatras encuestados en el estudio, la mayor dificultad para conseguir un diagnóstico firme de autismo es el acceso a especialistas en autismo.

Adesman se mostró de acuerdo en que esto es un gran problema, sobre todo en ciertas partes de Estados Unidos. No obstante, recomendó que cualquier padre al que le preocupe su hijo debería solicitar una evaluación mediante el servicio de intervención temprana estatal, que normalmente se ofrece en el departamento de salud. Afirmó que estos servicios son gratis y se ofrecen tanto si el niño tiene un seguro de salud como si no. Estas evaluaciones también están a menudo disponibles en el idioma nativo del niño.
Todos los pediatras encuestados eran de California, y el 60 por ciento eran mujeres. Un poco más de la mitad habían ejercido durante más de 20 años. Aproximadamente la mitad afirmó que más del 25 por ciento de sus pacientes eran latinos.
El 70 por ciento de los médicos indicó que no hablaban español, o que lo hablaban muy poco. El 30 por ciento dijo que hablaban bien o muy bien en español.

El 81 por ciento ofrecía alguna forma de evaluación del desarrollo, pero solo el 29 por ciento hacía evaluaciones de autismo en español, según las directrices de la Academia Americana de Pediatría (American Academy of Pediatrics). Solo el 10 por ciento ofrecían evaluaciones de desarrollo general y de autismo en español.
Las barreras de comunicación y culturales también se citaron como razones por las que se produce un retraso en el diagnóstico. Los pediatras dijeron que tenían la sensación de que los padres latinos no sabían tanto sobre el autismo como los padres blancos.

"Los padres latinos podrían saber menos sobre el autismo, lo que hace que saquen el tema con menor frecuencia", indicó Zuckerman. En su opinión, es necesario que se aumente la concienciación del autismo en las comunidades latinas.

"Tenemos que intentar que la información esté más disponible. Los padres han de conocer las señales tempranas de autismo", afirmó, e indicó que un retraso en el lenguaje, la falta de contacto visual, no mostrar interés apuntando con el dedo, no querer jugar a juegos interactivos como el cu-cu, y jugar con los juguetes de una forma inusual, como, por ejemplo, simplemente mover las ruedas de un coche de juguete en lugar de hacer como si condujera el coche, son posibles señales de autismo.
Hay que animar a los pediatras a que realicen las evaluaciones de desarrollo y de autismo, y siempre que sea posible estas evaluaciones deberían hacerse en el lenguaje primario del niño. "La identificación temprana del autismo es de vital importancia", indicó Zuckerman. "Es una afección que sabemos que mejorará si se aplica una terapia temprana. Debemos evaluar a los niños".
"El autismo afecta a los dos sexos y a todas las etnias", indicó Adesman. "Cualquier familia que tenga alguna preocupación sobre su hijo debería [llevarle] a que un pediatra le haga una evaluación o mediante el servicio de intervención temprana estatal".
Los resultados del estudio, publicados en línea el 19 de agosto, aparecerán en la edición impresa de septiembre de la revista Pediatrics.

Fuentes: Katharine Zuckerman, M.D., M.P.H., assistant professor, pediatrics, Oregon Health and Science University, Portland; Andrew Adesman, M.D., chief, developmental and behavioral pediatrics, Steven & Alexandra Cohen Children's Medical Center, New Hyde Park, N.Y.; Aug. 19, 2013,Pediatrics, online

Autismo: mascotas y juguetes para el desarrollo de habilidades sociales

El relacionamiento de las personas con animales apareja múltiples beneficios para todos, según los estudios que abordan la temática. Así por ejemplo, podemos recordar que un estudio ha sugerido que la introducción de animales de compañía a los niños autistas en el momento adecuado en la vida, también puede ayudar con la vinculación humana. Otros han demostrado que las personas tienen más probabilidades de recibir propuestas de amistad de desconocidos cuando se camina con un perro que al caminar solo, y efectos similares se han observado en personas que tienen pequeños animales como conejos o tortugas. Según un nuevo estudio publicado en PLoS ONE por Marguerite E O’Haire y sus colegas de la Universidad de Queensland, Australia, la presencia de un animal puede aumentar significativamente las conductas sociales positivas en los niños con trastornos del espectro autista (TEA). Los autores sugieren que este efecto de “lubricante social” que tienen los animales en las interacciones sociales humanas, puede ser particularmente importante para las personas con discapacidades socio-emocionales.

Método
Noventa y nueve niños de 15 aulas de clases en 4 escuelas cumplieron con los criterios de inclusión y participación en grupos de tres (1 niño con TEA y 2 compañeros típicamente desarrollados). Cada grupo fue videograbado durante tres sesiones de 10 minutos de juego libre con juguetes y tres sesiones de 10 minutos de juego libre con dos conejillos de indias. Dos observadores cegados codificado el comportamiento de los niños con TEA y sus compañeros. Para tener en cuenta el diseño anidado del estudio, los datos fueron analizados mediante el modelado jerárquico lineal generalizado.

Resultados
Los autores compararon cómo un grupo de niños con TEA de entre 5 y 13 años de edad, interactuó con adultos y con niños de su edad (pero con desarrollo típico), mientras jugaban con dos conejillos de indias en comparación con los juguetes. Encontraron que, en presencia de los animales, los niños con TEA demostraron más comportamientos sociales como hablar, hacer contacto visual y físico. También fueron más receptivos a los avances sociales de sus pares en la presencia de animales de lo que eran cuando jugaban con juguetes. La presencia de animales también aumentó, en los niños con TEA, los casos de sonrisas y risas, y redujo comportamientos como el ceño fruncido, quejidos y llantos, más de lo registrado cuando se jugaba con juguetes.

Conclusiones
Según los autores, la capacidad de un animal para ayudar a los niños con TEA a conectarse con los adultos puede ayudar a fomentar las interacciones con los terapeutas, docentes u otras figuras adultas. Agregan que las intervenciones con la asistencia de animales también pueden tener aplicaciones en el aula de clases. “Para los niños con TEA, el aula de la escuela puede ser un ambiente estresante y abrumador debido a los desafíos sociales y la victimización entre pares. Si un animal puede reducir este estrés o artificialmente cambiar la percepción de los niños sobre la clase y sus compañeros, entonces, un niño con TEA puede sentirse más a gusto y puede abrirse a las conductas de aproximación social”.

Fuente: Science Daily, PLoS ONE.

Lenguaje e imitación en el espectro autista

Lenguaje 

Dificultades 

Además de su papel en la comunicación, el lenguaje desempeña una función vital en el pensamiento del niño. El adulto emplea el leguaje para dirigir la atención hacia aspectos cruciales de la situación e, incluso, para sugerir estrategias de solución de problemas. 

A medida que los niños se desarrollan, emplean el lenguaje para dirigir sus propias actividades. Al principio puede que sea una imitación del lenguaje que los adultos usan para darles instrucciones, pero pronto lo transforman en un «reportaje en directo» de sus acciones. El siguiente paso es el uso del lenguaje para hablar de lo que están a punto de hacer. Se cree que en ese momento el lenguaje se interioriza como el «discurso interior» que nos permite planear y dirigir nuestras actividades. Un niño con problemas del lenguaje, como es el caso del autista, se halla por tanto disminuido en estos aspectos del pensamiento y la planificación. Además, puede que el niño autista no preste atención a las instrucciones de los adultos y sea incapaz, por tanto, de adquirir la función directiva del lenguaje; la «atención túnel» puede significar que no se preste atención a las instrucciones verbales en la tarea.
En toda tarea que implique memoria se usa el lenguaje para codificar la información de modo que tenga significado (como cuando a las formas se les da el nombre de un objeto familiar al que se asemejan, por ejemplo: «se parece a un árbol»). Esto hace que sea más fácil tanto recordar como incorporar a la memoria estructuras que se basan en el lenguaje. El hecho de que los niños autistas no dispongan del lenguaje para este tipo de «codificación» puede ayudar a explicar el hecho de que sus recuerdos aparentemente no estén conectados en forma de un corpus de conocimientos sobre el mundo o de «esquemas» de conocimiento.

Enfoques posibles
Como ya hemos mencionado se puede animar al niño a emplear formas pictóricas o visuales de codificar la información para memorizarla de modo eficaz. Se ha dicho que muchos niños autistas piensan en términos visuales y todas las actividades en este campo deberían basarse en ello. Cuando un niño que no habla emplea un lenguaje de signos como alternativa al lenguaje, hay que estimularle a que lo use mientras realiza la tarea -¡lo cual no es fácil si esta requiere ambas manos!- y a que vaya de forma gradual adelantando en el tiempo el lenguaje de signos, de modo que lo emplee para planear acciones.


Imitación
Dificultades
Muchos niños autistas con capacidad verbal parecen imitar muy bien y producir réplicas exactas de las emisiones oídas, incluyendo patrones de entonación y acentos. Pero la «exactitud» de la imitación de emisiones que repiten da una pista de los problemas concretos que los niños autistas tienen en general para imitar. La imitación de acciones tiene idénticas características que la de emisiones que hay que repetir, en el sentido de que el niño autista copia los movimientos con precisión y no 1os ajusta a su propio marco de referencia. Por ejemplo, si el adulto se da un golpecito en la rodilla, el niño autista se inclina y golpea la rodilla del adulto, en tanto que otros niños relacionarían la acción con su propio cuerpo y se darían un golpecito en la rodilla.
En el lenguaje, el niño autista no adopta el papel de otro en el juego simbólico, sino que repite exactamente lo que ha oído en esa situación (pregunta: «¿quieres una galleta?» para expresar su deseo de una). La imitación del niño autista tiene, por tanto, una cualidad «parásita» y es difícil emplearla como técnica didáctica. Además, puede que el niño autista no imite en absoluto y que no relacione en modo alguno sus acciones con las del adulto, .o también que imite sin tener en cuenta el significado del gesto.

Enfoques posibles
Las dificultades de imitación significan que la profesora no puede confiar en que se produzca el aprendizaje de habilidades sociales o de cualquier otro tipo de modo incidental. Puede que merezca la pena dedicar algún tiempo a enseñar al niño autista a imitar, pero incluso en este caso rara vez generalizará de modo útil a situaciones nuevas.

La dificultad fundamental sigue siendo la incapacidad para seleccionar conductas significativas que imitar, y es probable que el niño imite tanto conductas irrelevantes o indeseables como conductas socialmente aceptables. Si, a pesar de estas dificultades, se elige la imitación como técnica válida, se debe enfocar de modo especial. En vez de sentarse frente al niño y esperar que reproduzca las acciones, la profesora tiene que sentarse al lado del niño para ejecutar el modelo. Si es necesario, se puede llevar a cabo frente a un espejo, por ejemplo, para imitar las expresiones faciales.
La imitación verbal se puede emplear para estimular a un niño mudo a vocalizar; pero enseñar a repetir de forma mecánica palabras sin que el niño las comprenda y en contextos artificiales es más probable que conduzca a una imitación no comunicativa que a un uso productivo del habla. La imitación de palabras se debe llevar a cabo cuando el niño haya demostrado su comprensión de las mismas, y aún así deben ser limitada a contextos funcionales.

Fuente: The Special Curricular Needs of Autistic Children: Learning and Thinking Skills - CENTRO ESPECIALIZADO DE RECURSOS EDUCATIVOS- IRAKASBALABIDEETARAKO ETXEA (IBE-CERE) Departamento de Educación, Universidades e Investigación. Gobierno Vasco

Los circuitos cerebrales de los autistas son distintos

Específicamente, los que sufren del trastorno son más propensos a tener unas mayores conexiones en el cerebro asociadas con los síntomas comunes del autismo, como unos intereses reducidos y unas conductas repetitivas, reportaron los científicos.
"Nuestro estudio [y otros] demuestran confiable y repetidamente que el cerebro autista está conformado y funciona de forma distinta, lo que explica una variedad de síntomas del autismo", aseguró la autora del estudio, Christine Ecker, profesora de neuroimágenes del Colegio del Rey de Londres.
"Desde la neuropsicología, también sabemos que las personas autistas con frecuencia tienen una preferencia por procesar [los detalles pequeños] en lugar de las características globales (que es la capacidad de integrar información individual en un todo coherente)", explicó. "Por tanto, nuestros hallazgos podrían representar una correlación neuroanatómica con esas conductas, aunque todavía falta establecer un vínculo causal directo".
Los resultados del estudio aparecen en la edición en línea del 22 de julio de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Los trastornos del espectro autista son un conjunto de trastornos del neurodesarrollo. Sus síntomas comunes incluyen una comunicación y reciprocidad sociales afectadas, así como conductas repetitivas, según la información de respaldo del estudio. Los expertos creen que las diferencias en el cerebro explican esas conductas, pero aún no están claros los cambios exactos que podrían ocurrir en un autista, según el estudio.
El estudio actual observó a 34 hombres adultos con autismo y a 34 sin autismo como grupo de control. Todos los voluntarios del estudio se sometieron a IRM.
Los investigadores hallaron que había diferencias significativas en la longitud de las conexiones entre regiones del cerebro cuando compararon a las personas con y sin autismo. Los investigadores llamaron "costos del circuito" a longitud mínima de esas conexiones en la materia gris cortical. Esos costos del circuito se redujeron significativamente en los autistas, lo que significa que la longitud de las conexiones era menor.

"Esas diferencias se observan sobre todo en regiones del cerebro que sabemos que tienen una anatomía diferente en el autismo, y que subyacen a los síntomas y los rasgos del autismo", comentó Ecker. "Creemos que esas diferencias en los circuitos neuronales podrían conducir a unas redes excesivamente conectadas a nivel local en los cerebros [de los pacientes de trastornos del espectro autista] que podrían explicar algunos síntomas del autismo, como las conductas repetitivas".
Un experto dijo que los hallazgos podrían ayudar a definir la base biológica del autismo con más claridad.
"Sabíamos que hay un historial de diferencias en los circuitos que aparece en los autistas. Lo novedoso es que usaron imágenes estructurales para evaluar si las neuronas están conectadas de la misma manera estructuralmente", apuntó Daniel Smith, director principal de descubrimientos en neurociencia de Autism Speaks.
"Las conexiones en la materia gris se conocen como microcircuitos, y están en todas partes", explicó Smith. "Son muy importantes en la corteza cerebral, y los niveles más altos del pensamiento ocurren en las regiones corticales del cerebro".

"Este estudio es otro componente para nuestra base de conocimientos", añadió. "Es un paso hacia una mejor comprensión de lo que sucede en el cerebro, y en última instancia, conducirá a nuevos tratamientos. Pero este estudio no implicará que haya un impacto inmediato sobre el tratamiento".
El Dr. Andrew Adesman, jefe de pediatría del desarrollo y conductual del Centro Médico Pediátrico Steven y Alexandra Cohen, en New Hyde Park, Nueva York, se mostró de acuerdo en que este estudio no conducirá a ningún cambio inmediato en el campo.
"Desafortunadamente, a pesar de los muchos avances en nuestra capacidad de estudiar el cerebro e identificar una variedad de diferencias estructurales y funcionales asociadas con el autismo, todavía nos quedan más preguntas que respuestas", lamentó Adesman.
"[Pero] estudios como este nos llevan un paso más cerca de la comprensión de las bases neurobiológicas de la misteriosa y enigmática afección que se conoce como trastorno del espectro autista", planteó.
Ecker dijo que espera llevar a cabo un estudio que siga a los jóvenes mientras sus cerebros se desarrollan para ver cómo las conexiones en el cerebro se comportan con el tiempo en los autistas.

Fuentes: Christine Ecker, Ph.D., M.Sc., lecturer, neuroimaging, King"s College London, United Kingdom; Daniel Smith, Ph.D., senior director, discovery neuroscience, Autism Speaks; Andrew Adesman, M.D., chief, developmental and behavioral pediatrics, Steven and Alexandra Cohen Children"s Medical Center of New York, New Hyde Park, N.Y.; July 22, 2013, Proceedings of the National Academy of Sciences online HealthDay

Iris Grace, revoluciona el mundo del arte con sus cuadros

Existe cierta tendencia generalizada a asociar el trastorno del autismo con la genialidad, normalmente artística. El caso de Iris Halmshaw, también conocida como Iris Grace, es uno de ellos que dan la razón a quienes así lo creen, ya que esta niña autista de tan solo 3 años está revolucionando el arte en Reino Unido, vendiendo alguno de sus trabajos a tratantes de arte.

Tal está siendo el éxito que está teniendo Iris en la actualidad que un coleccionista privado ha pagado 1.500 libras (más de 1.600 euros) por cada uno de los dos trabajos suyos que adquirió. Asimismo, se está preparando una exposición en la que se expondrán trabajos de esta niña de tan solo 3 años. También han sido subastadas obras suyas para la caridad alcanzando precios superiores a las 800 libras.
Iris, que debido a su autismo es casi incapaz de hablar, comenzó a pintar como terapia para tratar este trastorno, algo que la ha calmado y que ha servido para descubrir todo su talento como pintora. Desde que comenzó a pintar ha experimentado grandes progresos.

El estilo de Iris es calificado como impresionista y abstracto, en el que abundan las tonalidades violetas y azules. A pesar de que esta niña puede llegar a pintar durante cinco horas al día, siempre rechaza usar un caballete y prefiere hacerlo sobre una superficie plana, como una mesa.
La artista cuenta con una página web que ya ha sido visitada por más de 100.000 personas de 130 países distintos en los que además de promover la concienciación sobre los problemas derivados del autismo pueden verse algunos de los trabajos de Iris.

Fuente: www.vidayestilo.excite.es     y   http://irisgracepainting.com

El autismo y el TDAH a menudo se dan juntos

Casi el 30 por ciento de los niños pequeños con autismo también muestran señales del trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), una tasa que es tres veces mayor que la de la población en general, muestra un nuevo estudio.

"No sabemos la causa del TDAH en la mayoría de los casos. Ni sabemos la causa del autismo en la mayoría de los casos. No es ninguna sorpresa que algo que afecta al cerebro y causa algún cambio en el desarrollo podría también causar otro cambio en el desarrollo", afirmó el Dr. Andrew Adesman, jefe de pediatría del desarrollo y conductual del Centro Médico Pediátrico Steven y Alexandra Cohen, en Lake Success, Nueva York, que no participó en el estudio.
Los niños del estudio que sufrían de ambas afecciones también tendían a tener más dificultades con el aprendizaje y la socialización que los niños que solo tenían autismo.
Los investigadores comentaron que el tratamiento del TDAH podría beneficiar a los niños con autismo en el caso de que no progresen con los programas de tratamiento del autismo, que a menudo requieren que se mantenga la atención en unas habilidades específicas.
"En un niño [con autismo] que tiene grandes dificultades con la atención, la hiperactividad o ambas cosas, realmente habrá que llegar a otro nivel en las estrategias de intervención", comentó la autora del estudio, Rebeca Landa, directora del Centro del Autismo y Trastornos Relacionados del Instituto Kennedy Krieger, en Baltimore.
Para realizar el estudio, publicado el 5 de junio en la edición en línea de la revista Autism, los investigadores preguntaron a los padres de los niños que participaban en un estudio comunitario del desarrollo infantil sobre los síntomas de atención e hiperactividad: si los niños podían esperar a que les llegara su turno o no, si interrumpían a los demás cuando hablaban, si jugueteaban con cosas durante las comidas o si no podían hacer las cosas con más lentitud, por ejemplo. Todos los niños del estudio tenían de 4 a 8 años de edad.

De los 62 niños a los que se había diagnosticado autismo, 18 (el 29 por ciento) también mostraban señales de TDAH.
Un estudio anterior de niños un poco mayores halló que el 31 por ciento de los niños tenían los dos trastornos a la vez.
"No es sorprendente", comentó la Dra. Patty Manning-Courtney, directora del Centro Kelly O'Leary de Trastornos del Espectro Autista, del Centro Médico del Hospital Pediátrico de Cincinnati.
"Lo bueno de este estudio es que se tomaron la molestia de ver quién cumplía los criterios del diagnóstico y qué era lo que diferenciaba a esos niños", señaló Manning-Courtney, que no participó en la investigación.

Todos los niños que sufrían de ambos problemas eran chicos. Los chicos tienen tasas más altas de autismo y de TDAH que las chicas, según la investigación realizada.
Una limitación del estudio fue que los investigadores tuvieron que confiar en los formularios destinados a detectar el TDAH en los niños típicos. Realmente no hay buenas pruebas de atención e hiperactividad para los niños con autismo, y sus problemas podrían parecer distintos de los de los niños típicos en edad escolar.
Los niños que funcionan en mayor medida dentro del espectro autista pueden tener problemas bastante obvios con la atención.
"No se trata de que tengan un déficit de atención. Se trata de que no pueden repartir su atención o cambiarla a allí donde necesita estar", explicó Manning-Courtney. "Hablo con los padres de los niños con autismo sobre la regulación de la atención más que del déficit de atención".
En los niños que tienen un autismo más grave, el TDAH puede ser más complicado de detectar.

"Es difícil de decir si su nivel de actividad es diferente porque se retrasan o porque tienen un autismo más grave o si se trata de un TDAH", indicó Manning-Courtney.
Pero si los padres y los profesores se percatan de que los problemas de atención o de la actividad afectan la habilidad del niño de progresar, entonces ha llegado el momento de pedir ayuda, afirmó.
Los primeros tratamientos de los problemas de atención en los niños autistas tienen que ver con intervenciones en la conducta con la intención de enseñarles a controlar mejor la concentración de la atención.
Si las conductas no mejoran con la ayuda, Landa afirmó que los médicos entonces pasarán a la medicación.
"Si su hijo tiene ese tipo de problemas, vale la pena mencionarlo a su pediatra y también ponerse en contacto con los profesores", añadió Landa.

Fuentes: Andrew Adesman, M.D., chief, developmental and behavioral pediatrics, Steven and Alexandra Cohen Children's Medical Center, Lake Success, N.Y.; Rebecca Landa, Ph.D., director, Center for Autism and Related Disorders, Kennedy Krieger Institute, Baltimore; Patty Manning-Courtney, M.D., director, Kelly O'Leary Center for Autism Spectrum Disorders, Cincinnati Children's Hospital Medical Center; June 5, 2013, Autism, online

Fotógrafo narra en imágenes la relación con su hijo autista

“Echolilia” es el nombre del conmovedor proyecto del fotógrafo Thimothy Archibald, quien tomóuna serie de imágenes donde explora la relación que mantuvo con su hijo Elijah, quien tiene autismo.

El fotógrafo contó a la revista TIME, que comenzó a fotografiar a su hijo cuando este tenía cinco años y le detectaron autismo.
Las fotos comenzaron como una documentación del comportamiento de su hijo para los médicos, pero se transformaron en la recopilación de los rituales repetitivos que en un inicio Timothy no comprendía.
Las imágenes fueron recopiladas a lo largo de tres años, y retratan algunos hábitos que tenía Elijah y su interacción con objetos.
Archibald confiesa que el informe le ayudó a comprender su rol como padre frente a difícil situación de tener a un hijo dentro de su propio universo.

Fuente: mdzol.com

Los niños autistas quizás perciban el movimiento con mayor rapidez

Los niños con autismo ven el movimiento simple mucho más rápidamente que otros niños, halla un nuevo estudio de tamaño reducido.

Esta sensibilidad extrema al movimiento podría explicar por qué algunas personas que sufren del trastorno del desarrollo son altamente sensibles al ruido y a la luz brillante, y podría relacionarse con algunos de los complejos problemas sociales y conductuales asociados con el autismo, apuntaron los investigadores.
"Pensamos sobre el autismo como un trastorno social porque los niños con la afección frecuentemente tienen problemas con las interacciones sociales, pero lo que a veces descuidamos es que casi todo lo que sabemos sobre el mundo proviene de nuestros sentidos", planteó en un comunicado de prensa de la Universidad de Rochester el autor colíder del estudio, Duje Tadin, profesor asistente de ciencias del cerebro y cognitivas de la universidad, en Nueva York. "Las anomalías en la forma en que una persona ve o escucha pueden tener un efecto profundo sobre la comunicación social".
El estudio incluyó a 20 niños con autismo y a 26 niños que se desarrollaban con normalidad, entre los 8 y los 17 años de edad. A todos se les mostraron videos de barras blancas y negras que se movían, para evaluar con qué rapidez percibían el movimiento. En general, los niños autistas detectaban el movimiento con el doble de rapidez que los demás niños. La velocidad de detección del niño autista con el peor rendimiento fue más o menos igual que la de los niños sin autismo.

Las investigaciones anteriores han mostrado que las personas con autismo tienen unas capacidades visuales mejoradas con las imágenes fijas, pero este es el primer estudio en mostrar que también tienen una percepción elevada del movimiento, apuntaron los investigadores.

El estudio aparece en la edición del 8 de mayo de la revista Journal of Neuroscience.
Jennifer Foss-Feig, coautora del estudio, es una miembro postdoctoral del Centro de Estudios Infantiles de la Universidad de Yale en New Haven, Connecticut. Comentó en el comunicado de prensa que "esta capacidad dramáticamente mejorada de percibir el movimiento es una pista de que los cerebros de los individuos autistas siguen respondiendo cada vez más a medida que la intensidad aumenta".
"Aunque esto podría considerarse ventajoso, en la mayoría de las circunstancias, si la respuesta neural no se detiene al nivel correcto podría llevar a una sobrecarga sensorial", explicó.

Fuente: University of Rochester, news release, May 8, 2013

2 de Abril, Hablemos de Autismo!

Joven autista se perfila como promesa de canto lírico y composición

A pesar del autismo que padece, este tenor de 25 años tiene un talento innato para la música.

Los parlantes del auditorio anuncian que en cinco minutos el tenor Jimmy León estará en el escenario. Y, tras bambalinas, la tensión es evidente.

Lucero Herrera, la mamá del joven artista, se encarga de ultimar detalles: "Arréglate el saco para que no se vea arrugado... mueve los músculos de los hombros y respira, así vas a estar más relajado", precisa la mujer en tono cálido.

Por fin, se abre el telón, y sin más preámbulos Jimmy empieza a interpretar las primeras líneas de 'Isabel', una de las canciones más reconocidas de la agrupación Il Divo.

Jimmy cierra los ojos en un intento por evadir las miradas que se posan en él y mantener así la calma.

Pero luego se entrega de lleno al público, eleva su voz a la máxima potencia y el auditorio estalla en aplausos.
La emoción de Lucero no es la misma que sentiría cualquier madre en su lugar: el joven tenor padece de autismo, y en esa condición enfrentarse a un escenario se convierte en todo un desafío.
Lucero recuerda que descubrió el autismo de su hijo a los 2 años, y aunque el hallazgo fue devastador, el que su pequeño fuera feliz se convirtió en su objetivo de vida.
Por su condición de madre soltera, esta maestra de Sociales tuvo que desplazar su jornada laboral a la noche para dedicarse de lleno a la formación de su hijo. Así, Jimmy aprendió sus primeras palabras y, lo más importante, a mirar a los ojos a su mamá.

"La clave para superar el autismo es diagnosticarlo a tiempo. Por eso, desde el comienzo me puse al frente de sus terapias". Y agrega que el siguiente paso fue escudriñar entre sus gustos para encontrar su talento.
Para lograrlo, bastó un disco de música infantil, del que ambos destacan con emoción el clásico 'La iguana y el perezoso', que el pequeño cantaba hasta la saciedad.
Así, a sus escasos 6 años, empezó su carrera musical, que pasó por el coro infantil de la casa de la cultura de Zipaquirá (Cundinamarca), la Fundación Batuta y el programa de música infantil de la Universidad Javeriana; en ese camino se hizo evidente que Jimmy tenía oído absoluto, una habilidad innata.
De manera paralela, avanzó en sus estudios de primaria y bachillerato. "Se graduó del colegio Cristóbal Colón, de Usaquén, con el mejor promedio", precisa Gloria Currea, rectora del mismo.
A sus 25 años, Jimmy está a punto de graduarse de la Universidad de los Andes, donde cursó tres especialidades: composición, violín y canto. Esa experiencia fue el insumo para su más reciente producción: una composición dedicada a la Catedral de Sal de Zipaquirá.
Ahora, él espera una oportunidad laboral que le permita pagar los 58 millones de pesos que adquirió con el Icetex para financiar sus estudios.

KAREN CANTE - REDACCIÓN MI ZONA EL TIEMPO

Fausto, un ejemplo platense que derrumba barreras en educación

UN CASO CON POCOS ANTECEDENTES EN EL MUNDO

Es autista y va a ingresar a Informática de la UNLP
FAUSTO CELAVE FRENTE A SU COMPUTADORA PERSONAL. EL JOVEN INICIARÁ A FINES DE ESTE MES EL CURSO DE INGRESO A LA FACULTAD DE INFORMÁTICA, TRAS HABER PASADO POR EL ALBERT THOMAS. UN EJEMPLO! 

Cuando tenía dos años y medio le diagnosticaron sordera. Y su vida podría haber tomado otro rumbo. Pero la rápida reacción de su familia llevó a que, un año después y tras múltiples exámenes, lo diagnosticaran correctamente. Fausto era autista. El acompañamiento y amor que le brindaron siempre, la elección de colegios donde se encontró con directivos, docentes y compañeros que llegaron a compartir su terapia y lo integraron al grupo como uno más, y el trabajo invalorable de sus asistentes pedagógicos y terapéuticos lograron que el joven -hoy de 21 años- finalizara la primaria en una escuela común y la secundaria en el industrial Albert Thomas, realizara una pasantía en Ingeniería reparando computadoras para escuelas especiales, y el 28 de enero vaya a comenzar el curso de ingreso en la facultad de Informática. La pelea fue dura y la historia nada sencilla, pero la de Fausto Celave se convirtió en el mejor ejemplo de que “se puede”. En un ejemplo que puede ayudar a miles de familias que deben enfrentarse a miles de obstáculos y, peor aún, a la incomprensión de gran parte de la comunidad.
El hecho de que Fausto esté a punto de comenzar la licenciatura en Informática en la Universidad no es casual ni mucho menos. Como tampoco lo es que, desde este año, en el Conservatorio Gilardo Gilardi -donde estudia desde pequeño- vaya a iniciar la experiencia de tocar el piano electrónico unido a la PC y de integrarse a una banda “porque él necesita ir internalizando que debe compartir cosas, ser parte de grupos de chicos”, dice su madre, María Mercedes Torbidoni, para remarcar que “en el 2008 comenzó un proyecto de orientación vocacional y laboral a cargo del experto español Daniel Valdez, quien determinó que la informática era el área donde mejor se desempeñaba”.

“Mundo nuevo”
Desde hace tiempo, Fausto está preparándose para ese salto. Con una licenciada en Ciencias de la Educación “trabaja la comprensión de textos en base a los manuales del curso de ingreso, y con una profesora de Matemática, aborda Lógica y Matemática. Es que entrará a un mundo nuevo, para el que debe prepararse pacientemente”, dice Mercedes.
Ya visitó dos veces la facultad de 50 y 120 “de la mano de una dirección específica que tienen para coordinar y acompañar el acceso de alumnos con discapacidad”, realza la mamá de Fausto y cuenta que “recorrieron las aulas, la biblioteca, estuvieron en el buffet, también visitaron y hablaron con la gente de las distintas dependencias”, describe, y define: “Este será un año de transición”. Fausto recuerda la casa de estudios que lo albergará en breve como “un lugar que estaba lleno de teclados y mousse”, elementos que él maneja casi a la perfección. No por nada, sus compañeros y amigos del Albert Thomas lo definieron como “un genio de la informática”.
Desde aquel mal diagnóstico hasta la actualidad, la historia de Fausto -como se dijo- estuvo marcada por una pelea contra viento y marea por parte de su familia. Y a nivel educativo tuvo un punto de quiebre que comenzó a encarrilarla. “Fue cuando comenzó a ir a una escuela común, la rural N° 35 de 155 y 90”, recuerda su madre. “Antes fue a una especial que le provocó un retroceso terrible”, subraya.
Fue clave que lo empezara a atender, de niño, “el doctor Christian Plebst”, una eminencia en la materia que lo sigue atendiendo hasta hoy.
Llegó la época de pasar al secundario. “El autista se aferra a algo -continúa Mercedes- y en su caso fue la bicicleta. Como en el industrial había un taller de la bicicleta, empezamos a llevarlo a los 10 años; pasaba allí sus tardes, y así fue conociendo el colegio”, donde este año terminó 6°.
Ahora, la Universidad. “Ahí está todo bien”, sentencia Fausto, mientras su madre reconoce que “hoy... todo es una emoción permanente”.

Fuente: eldía.com.ar

Los genes relacionados con el autismo parecen tener una fuerte tendencia a la mutación

Los investigadores que descubrieron que algunas mutaciones de genes supuestamente aleatorias no eran tan aleatorias después de todo afirman que sus hallazgos dan pistas de las causas del autismo y otros trastornos.
El equipo internacional de científicos secuenció el genoma completo en los gemelos idénticos con autismo y sus padres, y halló que la secuencia del ADN en algunas regiones del genoma humano es bastante inestable y puede mutar con una frecuencia 10 veces mayor que el resto del genoma.
Los genes relacionados con el autismo y otros trastornos tienen una tendencia particularmente fuerte a mutar, según el estudio publicado el 21 de diciembre en la revista Cell.
"Nuestros hallazgos proporcionan algunas ideas sobre las bases que subyacen al autismo, que, sorprendentemente, el genoma es muy decidido a la hora de experimentar con los genes importantes. Al contrario, los genes que causan enfermedades tienden a ser hipermutables", manifestó el investigador principal Jonathan Sebat, profesor de psiquiatría y de medicina celular y molecular en la Universidad de California, San Diego, en un comunicado de prensa de la universidad.

Se detectaron un promedio de 60 mutaciones en cada niño participante en el estudio, según el informe.
"La cantidad total de mutaciones que hallamos no fue sorprendente. Es exactamente lo que esperábamos si nos basamos en la tasa normal de mutaciones en seres humanos", afirmó Sebat, jefe del Centro Beyster de Genómica Molecular de Enfermedades Neuropsiquiátricas en la UCSD.
Sin embargo, él y sus colegas se sorprendieron al hallar que las mutaciones tendían a agruparse en ciertas regiones del genoma.
"Tenemos pensado concentrarnos en esos puntos conflictivos de la mutación en nuestros estudios futuros", aseguró Sebat. "Secuenciar esas regiones en una mayor cantidad de pacientes podría permitirnos identificar más factores de riesgo genéticos del autismo".

Fuente: University of California, San Diego, news release, Dec. 20, 2012

La epigenética está detrás del autismo en niñas

Un estudio de la Universidad Rockefeller en Nueva York ha revelado un mecanismo epigenético que podría ser determinante en el desarrollo del síndrome de Rett, una de las causas más comunes de autismo femenino, que afecta a una de cada 10.000 niñas y les provoca retraso mental, regresión en el aprendizaje, estereotipias, ansiedad y esquizofrenia, entre otros síntomas.

En el trabajo, que publica esta semana la revista Cell, participa la española Marian Mellén, investigadora posdoctoral en la universidad estadounidense. Mellén y su equipo han estudiado las alteraciones epigenéticas en células cerebrales. Este tipo de cambios son los responsables, por ejemplo, de que los gemelos –que comparten el 100% del ADN– evolucionen de forma diferente a lo largo de la vida, en función de sus hábitos y del ambiente.
De la colección de ladrillos que forman el ADN –la molécula que guarda la herencia genética–, hay una pieza, la citosina, que es especial para los científicos dedicados a la epigenética. Cuando la citosina cambia de identidad química y pasa a ser metilcitosina, puede apagar interruptores de los genes, silenciarlos y hacer que su mensaje no se transcriba según lo esperado.
Pero hasta el año 2010 a los científicos se les había escapado que existe una segunda variación de esta pieza básica, llamada hidroximetilcitosina, descubierta en la misma Universidad Rockefeller. Con este nuevo trabajo han logrado averiguar que su función es completamente opuesta: si una impide que un gen se exprese, la otra hace justo lo contrario. “Ahora podemos diferenciarlas, medirlas por separado, afinar muchísimo la estimación de su efecto epigenético y, con ello, saber cómo se expresa cada gen”, explica a SINC la autora de la investigación, Marian Mellén.
La científica y su equipo han descubierto que la proporción entre ambas variantes de la citosina en el ADN puede estar detrás del síndrome de Rett. El balance entre ambas sería el regulador de los genes que se expresan en las neuronas.

Fuente: SINC

El Síndrome de Asperger y el Autismo no están relacionados con la violencia

A pesar de los informes de los medios que alegan que el perpetrador del tiroteo en la escuela de Connecticut sufría de síndrome de Asperger, los expertos señalaron rápidamente el domingo que no hay un vínculo entre la afección (una forma leve del autismo) y la violencia.

"Realmente no hay ninguna evidencia que relacione el Autismo o el Asperger con la violencia", señaló Geraldine Dawson, científica principal del grupo sin fines de lucro Autism Speaks, y profesora de psiquiatría de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.
Se ha especulado con que Adam Lanza, el pistolero de 20 años de edad que perpetró la insensata masacre del viernes en una escuela primaria de Newtown, Connecticut, tenía Asperger, que se considera como una forma de autismo de alto funcionamiento.

Lanza disparó letalmente a su madre en su casa antes de entrar a la fuerza a la Escuela Primaria Sandy Hook para matar a 20 niños, entre los 6 y los 7 años de edad, y a seis adultos, antes de suicidarse. Se trata de uno de los peores tiroteos masivos de la historia de EE. UU.
Un policía que participa en el caso, hablando desde el anonimato, dijo a Associated Press que Lanza había sido diagnosticado con síndrome de Asperger.
El Asperger tiene su propia designación en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-4) actual, que se considera como la Biblia de la psiquiatría, y que ha estado en uso desde 1994. Sin embargo, a partir de la primavera de 2013, cuando salga el nuevo DSM-5, el "trastorno autista" se conocerá como "trastorno del espectro autista" y el Asperger entrará en esa categoría más amplia.
Ciertas características son comunes en todo el espectro autista, señalaron los expertos.
"Dos características de los trastornos del espectro autista son las dificultades en el área de las interacciones sociales y una tendencia a realizar conductas repetitivas, ya sea una persona con un funcionamiento alto o alguien que esté gravemente afectado", explicó Dawson. "Estas son dos características comunes".
Sin embargo, en el DSM, "no hay nada que vincule este síndrome con la violencia de ninguna manera", añadió.
Sus ex compañeros de clase dijeron que Lanza era extremadamente tímido, reservado y socialmente torpe, según los informes de las noticias. Esas pueden ser características típicas del Asperger, dijeron los expertos.
Las personas con trastornos del espectro autista, incluso las que sufren de Asperger, podrían exhibir conductas agresivas en comparación con sus pares, pero se trata de un tipo completamente distinto de agresividad que el del viernes, aseguró Eric Butter, profesor asistente de pediatría y psicología de la Universidad Estatal de Ohio.

"La investigación sugiere que la agresividad entre las personas con afecciones del espectro autista puede ocurrir con una frecuencia entre un 20 y un 30 por ciento mayor en comparación con la población general", apuntó. "Pero no estamos hablando del tipo de violencia planificada e intencional que vimos en Newtown.
"La mejor forma de describir la agresividad que observamos en el autismo es como una conducta perturbadora e irritable, que con frecuencia es congruente con las dificultades de comunicación y sociales que son características de los trastornos del espectro autista", añadió. "Es una experiencia muy humana que cuando uno no puede explicar cómo se siente, actúa con frustración, rabia y agresividad. Pero no es congruente con el diagnóstico que se planifique y ejecute un crimen como este".
La agresividad en las personas con Asperger y autismo tiende a ser más reactiva, como "estallidos impulsivos, enojarse rápidamente, dar empujones, gritar con rabia o tardar mucho tiempo en calmarse cuando se enojan", señaló Butter, quien también es director asociado del Centro de Desarrollo Infantil del Hospital Pediátrico Nacional de Westerville, Ohio.

Los tipos de violencia observados en Connecticut y otros lugares "han ocurrido a manos de individuos con una variedad de perfiles psicológicos, y el tema subyacente y conectado es que no hemos hecho lo suficiente en nuestras escuelas y sistemas de servicios de salud mental para identificar, ayudar y quitar el estigma a las personas que sufren de enfermedades cerebrales", apuntó Butter.
Dawson añadió que "siempre que hay una tragedia horrible como esta, las personas desean darle sentido e intentan buscar respuestas. Creo que es importante que tengamos muy claro que si este individuo sufría de Asperger o autismo, lo que no sabemos [con certeza], eso no nos ayudará a comprender lo que sucedió. Porque entre ambas cosas no hay un vínculo".

Fuentes: Geraldine Dawson, Ph.D., chief science officer, Autism Speaks, and professor of psychiatry, University of North Carolina at Chapel Hill; Eric Butter, Ph.D., associate professor of pediatrics and psychology, Ohio State University, and associate director and director of research and training, Child Development Center, Nationwide Children's Hospital, Westerville, Ohio; Associated Press

Estudio cuestiona el riesgo de la deficiencia de hierro en niños autistas

La deficiencia de hierro no es más frecuente en los niños con trastorno del espectro autista (TEA) que en la población general de Estados Unidos, según sugiere un estudio publicado en la revista Pediatrics.
Los resultados contradicen estudios previos de Gales, Canadá y Turquía, según escribe el equipo de la doctora Ann Reynolds, del Hospital de Niños de Colorado, Aurora.
El 8 por ciento de los 222 niños de entre 2 y 11 años que participaban en el Estudio sobre Dieta y Nutrición de la Red de Tratamiento del Autismo tenía niveles de ferritina en sangre por debajo de los 12 mcg/L y el 1 por ciento tenía deficiencia de hierro (bajos niveles de ferritina en sangre y saturación de transferrina).
Un solo niño padecía anemia con deficiencia de hierro. Menos del 2 por ciento ingería niveles de hierro por debajo de los requerimientos necesarios.
"A pesar de la complejidad de la determinación del nivel de hierro en el organismo, estos resultados no coinciden con los estudios previos que habían hallado que los niños con TEA están más expuestos a padecer deficiencia de hierro que la población general", escribe el equipo.
"La prevalencia del bajo nivel de ferritina en sangre (en el estudio) sería una subestimación porque la ferritina en sangre actúa como un reactante de una fase aguda y el estudio no incluyó una determinación de la inflamación", agregó.
Reynolds no realizó comentarios sobre el estudio.
El doctor Sabri Herguner, director de la Clínica de TEA de la Facultad de Medicina Meram de Turquía, participó del estudio previo que había identificado un aumento de la deficiencia de ferritina en sangre en un grupo de niños turcos con TEA.

"Los autores del nuevo estudio usaron mas de 12 mcg/L como punto de corte de la ferritina en todos los grupos, mientras que nosotros habían utilizado menos de 10 para los niños preescolares", dijo Herguner a Reuters Health. Además, usamos distintas pruebas comerciales para determinar los niveles de ferritina. Esto explicaría las diferencias".
"Determinamos los niveles de ferritina en todos los niños con TEA en el control de rutina", agregó.
Para el equipo de Reynolds, los nuevos estudios deberán explorar la complejidad del metabolismo del hierro e incluir análisis de laboratorio, marcadores de inflamación como la proteína C reactiva y otros marcadores de absorción del hierro.
Los biomarcadores como la hepcidina y el receptor de transferrina tienen un papel importante en la absorción del hierro y su transporte en los glóbulos rojos.
"Esas pruebas son promisorias, pero no están disponibles para todos; además, no se han determinado los valores normales pediátricos", destacó el equipo.
Los autores aclaran que no se recomienda que los niños con TEA consuman suplementos con hierro sin determinar previamente los niveles de hierro en el organismo y sin una evaluación constante de la respuesta al tratamiento mediante análisis de laboratorio.

Fuente: Pediatrics, 2012

Inflexibilidad

Primera Infancia
Transiciones
Los niños con autismo tienen una motivación muy fuerte para hacer lo que quieren hacer, no lo quese les ha pedido hacer. Una vez que comienzan una actividad pueden tener un deseo compulsivo de seguir con la actividad hasta terminarla.
Los cambios en la rutina amenazan su sentido de la seguridad y comodidad, lo que puede causar gran ansiedad. Los niños con autismo se asustan ante la incertidumbre por no poder anticiparse a lo que va a pasar.
Pasar de actividad a la siguiente, estando en un grupo de niños en una habitación ruidosa, puede causar ansiedad a los niños con autismo.
El niño con autismo puede no saber a dónde ir después o qué hacer al final de una actividad.¿Qué puede hacer?

• Dar al niño una señal de transición – la señal podría ser un objeto, una muestra de la mano como terminado o una Ficha.
• De tiempo para la transición del niño – Use un reloj para indicar el tiempo en el que el niño debe pasar a la siguiente actividad. Por ejemplo, ajuste el temporizador en 5 minutos, cuando suena la campana el niño sabe que debe cambiar de actividad.
• Si se desplazan de un lugar a otro, indique unos minutos antes de la llegada a dónde va y qué va a hacer allí. Vamos a ir al zoológico y vamos a ver algunos animales y a almorzar. El niño estará más relajado si sabe lo que vendrá después. Una vez más dar tiempo al niño para moverse de un lugar a otro-el autobús hasta el lugar.
• Permita que el niño sea el primero o el última en pasar de una actividad a otra ya para evitar una situación caótica con un grupo grande de niños.
• Indicar a los niños el lugar donde desea que se muevan: “Jackson, es tiempo de lavarse las manos. Párate en la parte delantera de la línea “.
• El niño puede estar más dispuesto a abandonar una actividad si le asegura que él pueda volver a ella después del tiempo de grupo. Sea específico acerca de cuándo el niño puede completar la actividad, “el almuerzo, y luego los trenes”. Evitar el uso de términos vagos como ‘más tarde’. No utilice esta técnica sólo para el niño colabore -debele recompensarlo permitiéndole volver a la actividad, aunque sólo sea por un rato corto.
• Utilice un calendario visual que muestre claramente el orden de las actividades.

La insistencia en las reglas
“Jordan dice a los demás cuando alguien hace algo mal. Él puede ser bastante desagradable al respecto.”
¿Por qué sucede esto?

• Los niños con autismo tienen una fuerte necesidad de controlar su entorno. Se basan en normas y rutinas para dar estructura a su vida y que sea predecible. Esta puede ser una ventaja, ya que las reglas pueden se usadas de una manera positiva para promover la buena conducta. Sin embargo, un niño con autismo puede no entender que no es adecuado decirle a un adulto cada vez que alguien hace algo mal.
• A veces, el niño con autismo puede desarrollar su propio conjunto de reglas o creencias. Ellos puede llegar molestarse mucho cuando otros niños no juegan o actúan conforme a sus reglas.
• Las dificultades del lenguaje pueden llevar al niño con autismo a imitar el lenguaje de los adultos. El niño puede copiar el tono de voz y los patrones de lenguaje de los adultos. La falta de conciencia social implica que el niño con autismo rete a los demás igual que un adulto regaña a un niño.

¿Qué puede hacer?
Si el niño está constantemente “delatando” a otros niños, él tiene que aprender cuándo es apropiadobuscar la ayuda de un adulto. Por ejemplo, usted podría decirle que puede llamar a un adulto si otro niño se lastima o está en peligro físico, pero no para insultar. Como alternativa, poner un límite en el número de veces que el niño pueda decirle a un adulto acerca de las infracciones a las reglas, digamos 5 veces por sesión y que el niño pueda ver cuándo ha llegado a su límite.
Las historias sociales acerca de las reglas -¿por qué los demás romper las reglas?- pueden ser útiles. Se pueden adaptar a la situación de cada niño.

Insistencia en la rutina
“Cada mañana, cuando Dylan llega, se va derecho a los bloques. Él insiste en hacer tres trenes antes de hacer cualquier otra actividad. Nada de lo que dicen o hacen cambia este comportamiento.”

¿Por qué sucede esto?

• Los niños con autismo tienen una necesidad muy fuerte de rutina. Esto puede ser causado por la dificultad en la predicción de acontecimientos futuros y la ansiedad acerca de “¿qué pasa después?”
• Algunos niños pueden insistir en que las cosas sucedan en un orden determinado. Para ellos da una sensación de comodidad y los hace sentirse seguros. Cualquier cambio en la rutina amenazan a esta sensación de seguridad y puede causar ansiedad.
• Algunos niños con autismo tienen un deseo muy fuerte de completar una tarea que han iniciado. El comportamiento puede ser compulsivo. Obstinadamente puede insistir en completar la tarea, se niega a hacer cualquier otra cosa. Las solicitudes para que el niño pase a otra cosa pueden hacer que se moleste y de ponga muy ansioso, y que sea aún menos probable que coopere.
• Los niños con autismo pueden tornarse muy ansiosos o molestos cuando se pasa de una actividad a la siguiente si se encuentran en medio de una actividad preferida, esto puede llevar a conductas de preocupación o berrinches.
• Los niños con autismo tienen dificultades con la secuencia de los acontecimientos. Pueden ser reacios a probar nuevas actividades, especialmente si no entienden qué se espera de ellos.
• Muchos niños con autismo son perfeccionistas. Pueden repetir una y otra vez una tarea hasta que están satisfechos con el resultado.

¿Qué puede hacer?

• En primer lugar, decidir si es necesario cambiar el comportamiento rutinario del niño. Si la rutina no interfiere con su programa diario ni daña a nadie más, es posible que lo mejor sea esperar y ver si desaparece con el tiempo.
• Si es necesario cambiar el comportamiento, primero tendrá que cambiar el medio ambiente. Este puede significar sacar temporalmente los bloques o cambiar la secuencia de eventos. Puede iniciar el programa con actividades al aire libre o una canción.
• Un enfoque más suave puede ser la introducción de pequeños cambios poco a poco en la rutina del niño. Utilice un temporizador de cocina para mostrar al niño cuánto tiempo falta para la nueva tarea.
• Dar al niño una señal de transición para advertirle que una nueva tarea o actividad está por empezar, y algo de tiempo para terminar lo que están haciendo y pasar a la siguiente tarea, “terminamos de jugar con los bloques y después vamos afuera”. Algunos niños con autismo pueden necesitar la señal de terminó o una imagen.
• El niño puede estar más dispuesto a dejar la tarea si se le aseguró que él pueda volver a ella más tarde.
• Se puede ayudar mostrando al niño un calendario visual para que sepa cuando va a poder volver ala actividad.
• Si la rutina se compone de una serie de medidas, estimular al niño a pasar por alto algunos de estos pasos. Es una buena idea de introducir pequeñas variaciones en las actividades para ayudar al niño a ser más tolerante al cambio.
• Redirigir los intereses restringidos, en el este ejemplo, los trenes, a otras actividades. Aliente al niño a dibujar o pintar un tren, o buscar en los libros sobre los trenes en lugar de construir un tren de bloques.
• Trate de usar un calendario visual. El niño puede sentirse abrumado por el número de actividades disponibles. Puede ser útil hacerle elegir las tarjetas con las actividades, colocándolas en una tira de actividades. A medida que cada tarea se termina se pueden colocar las tarjetas en un buzón especial.

Insistencia en las actividades preferidas
“Brandon pasa gran parte de su tiempo jugando con los trenes. No va a dibujar, pintar o hacer puzzles. Noquiere probar otra cosa.”

¿Por qué sucede esto?

• La mayoría de los niños con autismo tienen un interés obsesivo, su juego es a menudo solitario y restringido por déficit en su imaginación. Esto afecta a su capacidad de participar en juegos de simulación.A los niños con autismo les gusta hacer las mismas cosas una y otra vez porque la previsibilidad y la rutinales hace sentirse seguros y protegidos. También tienen un temor muy fuerte al fracaso, pueden necesitar más aliento y consuelo que otros niños.
• Algunos niños a evitar ciertas actividades debido a las dificultades de procesamiento sensorial. Pueden tener un intenso rechazo al ruido o a las actividades “sucias”. Por ejemplo, tocar pasta, pintura o plastilina.
• Los niños con autismo tienen poca motivación para agradar a los demás porque les cuesta de entender opiniones y perspectivas de otras personas. Pueden no estar interesados en complacer a otra persona. No entienden por qué debería hacer algo que no desean hacer.

¿Qué puede hacer?

• Aliente al niño a elegir las actividades, dándole tarjetas de elección. Estas tarjetas son muy útiles para cualquier niño que tiene dificultades para elegir entre actividades y pasar de una tarea a otra.
• En primer lugar, elija una actividad nueva para el niño y permita que el niño elija el resto. Dar tiempo a su actividad preferida, como recompensa por intentar algo nuevo.
• Trate de usar la obsesión del niño de una manera positiva, es decir, estimular al niño a pintar o dibujar suinterés, mirar libros sobre el tema, etc.
• Busque una terapeuta ocupacional para realizar una evaluación del perfil sensorial y comprobar si hay algún problema sensorial que haga que el niño sea reacio a probar nuevas actividades.
• Descubra qué motiva al niño y ofrezca recompensas apropiadas para intentar una nueva actividad. Por ejemplo, una calcomanía de un tren, si al niño le gustan los trenes.

Hacer frente a cambios en la habitación
“Cuando regresó de sus vacaciones Aden, se puso muy molesto y ansioso porque habían reorganizado el cuarto.“
¿Por qué sucede esto?

• La distribución física y la estructura de una habitación es importante para las personas con autismo. La colocación de objetos en una habitación da a la persona con autismo un punto físico de referencia en el medio ambiente y proporciona una sensación de seguridad.
• El cambio o la eliminación de elementos de una habitación puede ser desorientador y causar ansiedad.
• Los niños con autismo tienen una fuerte necesidad de rutina. Cambios en su rutina pueden causar mucha ansiedad. Un niño con autismo puede ser capaz de aceptar un cambio importante como ir de vacaciones, pero tienen grandes dificultades para hacer frente a pequeños cambios, como un cuarto re-arreglado.
• Muchos niños con autismo tienen muy buena memoria visual. Pueden notar cambios muy sutiles en su entorno.

¿Qué puede hacer?

• Redefinir el espacio del niño en la habitación – de un espacio definido en la alfombra para que el niño se siente y un espacio definido en la mesa de la merienda.
• Asegúrese de que el espacio en la alfombra se encuentre adelante para que el niño tenga más posibilidades de prestar atención.
• El espacio para el niño en la mesa de la merienda debe ser al final de la mesa, donde haya menos niños que estén tocando al niño con autismo, los niños con autismo pueden sentirse incómodos durante la alimentación si están demasiado cerca de otros niños.
• Asegúrese que el niño tenga un área definida de seguridad o un espacio tranquilo y muestre al niño la zona. Es importante para el niño saber en qué lugar de la habitación está la zona para que pueda acceder al espacio seguro sin angustiarse si la zona ha cambiado.

Cuando un miembro del personal está ausente
“Cuando nuestro asistente estaba fuera Laura se alteró tanto que se negó a entrar.”
¿Por qué sucede esto?

• Es común que los niños con autismo confíen en las rutinas. Cualquier cambio inesperado en su rutina puede provocar un gran malestar.
• Los niños con autismo pueden no ser demasiado cariñosos con el personal, pero reconocen un determinado personal como aquel capaz de satisfacer sus necesidades. Si esa persona está ausente, el niño puede confundirse y molestarse por no saber a quién acudir para obtener ayuda.

¿Qué puede hacer?

• Mantenga la misma rutina que normalmente se siguió durante el día. La consistencia ayudará a los niños a predecir y saber qué esperar, incluso si el miembro del personal ha cambiado.
• Si el personal va a irse, dar al niño el aviso previo. Explíquele que todo lo demás en su día será igual, pero su profesor será diferente.
• Para ayudar a la maestra, hacer una página de información sobre el niño con autismo. Incluya una foto, gustos y aversiones, miedos o fobias, obsesiones, las áreas de dificultad, etc.
• Si un miembro del personal está enfermo, llame a la madre del niño para que pueda estar preparada para el cambio en la rutina.
• Desarrollar un tablero con imágenes y fotos del personal, el nombre y el día. De esa manera usted puede mostrar visualmente al niño quién está trabajando en el día, muestre un símbolo para las vacaciones o enfermedad de al lado del personal ausente. El niño puede estar más relajado si otro miembro del personal que reconocer está trabajando.

Uso de juguetes como objetos
”A menudo veo a Tom jugando con un automóvil o camión y hacer girar las ruedas una y otra vez. No juega como los otros niños “.

• Los niños con autismo tienen deficiencias en su imaginación, frecuentemente muestran una falta de habilidades creativas en el juego. Sus intereses pueden ser limitados, repetitivos y solitarios.
• El comportamiento de los niños con autismo es a menudo repetitivo, rígido e inflexible. Parece que tienen un enfoque centrado en los pequeños detalles de un objeto, como si ellos fueran incapaces de ver el “cuadro completo”.
• Los niños con autismo pueden tener dificultad para dejar un comportamiento que es repetitivo o compulsivo.
• Los niños con autismo pueden utilizar el juguete o un objeto como parte de una rutina de autoestimulación en lugar de jugar. Es decir tocar ciertos objetos, sólo para escuchar el ruido que hacen, introducirlos en la boca o masticar juguetes para la estimulación oral.También los usan para otros tipos de estimulación sensorial al frotarse partes del cuerpo con los juguetes.
• Los niños con autismo juegan, pero a menudo el juego es el pasaje al acto de lo que el niño pudo haber visto en un programa de televisión protagonizada por su personaje favorito. Cualquier desviación de otros no será tolerado.
• Los niños con autismo a menudo prefieren jugar solos porque interactuar con otras personas puede ser difícil.
• Los niños con autismo a menudo no saben cómo hacer que otros jueguen con ellos. Puede tomar un juguete o pelota de otro niño porque quiere jugar o participar en un juego en vez de preguntar.
• Los niños con autismo pueden preferir jugar solos, ya que muchas veces no les gusta la gente en estrecha proximidad física.

A menudo, el niño con autismo teme que su juguete pueda ser quitado.
Los niños con autismo pueden atacar a otros que están demasiado cerca de ellos mientras están jugando con un juguete u objeto favorito.
¿Qué puede hacer?

• Enseñar a los niños con autismo a jugar es una parte importante del desarrollo social y emocional. Puede tomar muchos años de modelaje y enseñanza para que el niño aprenda a jugar de forma cooperativa.
• El niño puede resistirse a que un adulto o un niño se una en su juego, pero esto será necesario para ampliar intereses y habilidades de juego. Observar el juego del niño y copiar lo que está haciendo. Si él siempre hace lo mismo, cambiar un poco. Sea entusiasta -hacer nuevas propuestas parecen muy emocionante!
• En lugar de hacer preguntas, hacer comentarios sobre el juego del niño con el fin de ampliar su interés en las actividades. ”Mi coche es muy rápido!” “Tu coche es rojo”.
• Si el juego del niño parece obsesivo o compulsivo, dar un mensaje claro, verbal para parar. Usted puede también utilizar las señales de mano para reforzar este mensaje. Reorientar al niño hacia el juego que es interactivo e imaginativo.
• Si el niño está se introduce objetos en la boca constantemente solicitar una evaluación de terapia ocupacional que le puede proporcionar las estrategias y programas de estimulación sensorial para superar estas dificultades.

Fuente: Autism Help
Fuente:Desafiando al Autismo

Los niños autistas y el sueño

Investigadores de la Facultad de Psicología de la UNAM estudian los problemas de sueño en niños autistas, con la finalidad de obtener herramientas que los ayuden a mejorar su calidad de vida.

El autismo es una alteración psiquiátrica de los seres humanos que se presenta desde la infancia. Investigaciones recientes han demostrado que puede originar un retraso y desorganización del desarrollo cerebral, lo cual afecta el sueño de las personas que lo padecen.
Aunque no existen muchas investigaciones sobre la relación del autismo y los trastornos del sueño, se sabe que es común que aquellas personas con alteraciones psiquiátricas presenten trastornos del sueño, los cuales también agravan los síntomas de este tipo de padecimientos.
En los niños con autismo sus periodos de sueño se trastornan. Duermen menos, tienen dificultad para conciliar el sueño, despiertan con frecuencia por la noche, su sueño es fragmentado y después tienen dificultades para volver a dormir, además de que hay baja eficiencia de sueño y somnolencia diurna.
Fructuoso Ayala Guerrero, académico e investigador de la Facultad de Psicología (FP) de la UNAM, lleva más de 40 años trabajando en el área de sueño, tanto desde el punto de vista básico, experimental, con animales, como con trastornos del sueño en humanos. Asimismo, con su grupo de trabajo ha detectado que algunos pacientes con alteraciones psiquiátricas, también tienen trastornos del sueño.

Desarrollos universitarios
Algunos de los proyectos de investigación que se desarrollan en la FP incluyen las dos problemáticas: autismo y trastornos del sueño. En ellos, se ha detectado que el coeficiente intelectual de los niños autistas está por debajo de lo esperado, en comparación con los niños sin autismo; presentan problemas con su funcionamiento cerebral, de aprendizaje, de memoria y para manejar la información, además de que tienen alteraciones en su estado de ánimo.

"En datos obtenidos en la literatura y por nosotros, hemos detectado que los pacientes con autismo duermen relativamente poco y no sabemos si es la falta de sueño la que produce estos deterioros del funcionamiento cerebral, o bien, estos problemas del funcionamiento cerebral son los que dan origen a las alteraciones del sueño. Estamos analizando con el propósito de encontrar respuestas y, en función de eso, implementar técnicas que puedan apoyar a los niños autistas", explicó el doctor Fructuoso Ayala.
Dentro de este grupo de pacientes, existen aquellos que tienen el síndrome de Asperger, contemplados dentro de lo que se llama espectro autista de mayor rendimiento, añadió el investigador, quien anotó que hasta hoy su equipo ha estudiado a cerca de 20 pacientes con este síndrome, a los cuales se les han realizado valoraciones neuropsicológicas "y vemos que su funcionamiento cerebral, como era de esperarse, está debajo de lo normal", apuntó.

El siguiente paso con estos pacientes, añadió el investigador, sería realizar un estudio cerebral con técnicas de neuro-imagen que permitan analizar el interior del cerebro, con el propósito de encontrar alguna posible lesión o ver cómo trabajan diferentes áreas del cerebro cuando los pacientes están llevando a cabo una tarea determinada.
Aunado a ello, se llevará a cabo el estudio de los patrones de sueño de todos estos paciencias, con el propósito de detectar alguna información que pueda contribuir a entender qué pasa en estos pacientes, por qué no funcionan adecuadamente.
De acuerdo con el doctor Fructuoso Ayala "en la población de personas con desorden del espectro autista, falta información para poder relacionar los problemas de sueño nocturno con desórdenes de su comportamiento diurno. Sin embargo, las pocas evidencias existentes han sugerido cierta relación", concluyó.

Un mundo aparte
Uno de los trastornos psiquiátricos que ha tomado relevancia en los últimos años es el autismo. Originalmente no se tenía identificado el síndrome autista como tal, sino que fue confundido durante mucho tiempo con patologías como retraso mental, demencia precoz, psicosis o esquizofrenia.
En los pacientes con autismo sus funciones cerebrales están alteradas. Se presentan problemas con la utilización del lenguaje y la comunicación conductual, es decir, tienden a aislarse y a no comunicarse a través de la mirada. Algunos presentan ecolalia, que es repetir muchas veces una palabra que escuchan. Otros tienen lo que se llama pensamiento rígido, es decir, no tienen la capacidad de modificar lo que están haciendo.
Es muy difícil determinar en qué momento surge el autismo en un niño. Pero existen señales que los padres deben tomar en cuenta para saber si sus hijos pueden presentar este trastorno. Por ejemplo, si notan que su hijo desde los cuatro meses de edad casi no interactúa con su entorno, no presenta una comunicación conductual activa, es decir, que no sonría, intercambie miradas, ni haga gestos, entre otros.
Hasta este momento no hay una cura para el autismo. Por lo que entre las primeras recomendaciones que se dan es que se conozca en qué etapa se encuentra, qué otros trastornos se presentan y con esta información buscar el tratamiento más adecuado para el paciente.

Fuente: Dirección General de Divulgación de la Ciencia, UNAM

Pediatras apuestan por tratamientos multidisciplinares para mejorar el pronóstico de los niños autistas

Pediatras reunidos en el XXVI Congreso de la Sociedad Española de Pediatría Extrahospitalaria y Atención Primaria (SEPEAP), que se está celebrando en Sevilla, han resaltado este viernes la importancia que tiene,"porque ya se ha demostrado", de iniciar de forma precoz un programa de tratamiento multidisciplinar de base cognitivo-conductual (psicoterapia) extendido a todos los contextos en que vive el niño afectado de un trastorno del espectro autista (TEA).
   Según ha explicado la doctora Ana María Rodríguez, pediatra del centro de salud de San Andrés de Murcia, en España uno de cada 500 niños padece un trastorno del espectro autista (TEA), siendo un problema que afecta principalmente a los varones (de cada 3 ó 4 niños que lo padecen, lo padece una niña). Las clasificaciones actuales distinguen varias categorías, entre las que destaca el síndrome autista, síndrome de Asperger y síndrome de Rett.
"El 47 por ciento de los niños con TEA cumplen criterios diagnósticos de autismo", ha detallado esta experta, para quien los síntomas de este trastorno se inician en los primeros 3 años de vida y persisten para siempre.
Además, ha explicado que "una de las dificultades a las que se enfrentan los niños con estos trastornos es la interacción social, ya que resulta difícil ajustar su comportamiento al de los demás, porque no entienden muy bien las convenciones sociales y suelen tener problemas para compartir el mundo emocional, el pensamiento e intereses con otros niños de su entorno".
En cuanto al 'déficit social', ha dicho que es más evidente en los primeros años de vida y que, entre las manifestaciones más comunes, destaca "el escaso contacto visual cara a cara, a veces ya evidente antes del primer año de vida mostrando una mirada poco expresiva que parece que se dirige al vacío"
"Los niños que padecen un TEA no suelen sonreír, apenas gesticulan y suelen evitar el contacto interpersonal, incluso pueden presentar resistencia al contacto físico y el juego tiende a ser repetitivo y poco imaginativo", ha enumerado esta especialista.
Por otro lado, algunos niños inician el desarrollo del lenguaje en el primer año de vida pero pueden sufrir una regresión a partir del segundo año y perderlo.

IMPORTANCIA DE UN DIAGNOSTICO PRECOZ
De ahi, ha aclardo, "que la intervención temprana intensiva en un marco educativo óptimo mejora el pronóstico de los niños con autismo con incrementos significativos en las ratios del progreso evolutivo y rendimiento intelectual".
Dado que la interacción social con otros niños es complicada, suelen mostrar aislamiento y en muchos casos también presentan síntomas de ansiedad ante los cambios de sus rutinas y/o su entorno (horario, recorrido, objetos o personas que cambian de ubicación).
Asimismo, sus movimientos corporales suelen ser estereotipados (aleteos, balanceo sobe sí mismos) y por tanto, "están estigmatizados socialmente ya que al no seguir juegos ni aprender sus normas, a los niños de su edad les resulta muy difícil contactar con ellos y por eso los niños se apartan", ha apuntado la Dra. Rodríguez.
Esta experta ha indicado como puntos clave para el tratamiento la estimulación de conductas deficitarias; el apoyo psicopedagógico en la escuela; la intervención psicoterapéutica con el niño; la orientación psicoterapéutica a los padres y el tratamiento farmacológico si precisa.

SEGUIMIENTO DEL PEDIATRA DE AP
El seguimiento del desarrollo debe ser evaluado en todas las visitas del niño sano desde la infancia hasta la edad escolar y, por tanto, el pediatra de primaria va a ser el encargado de realizar la sospecha diagnostica y el filtraje a los recursos especializados como a la unidad de psiquiatría infantil.
Además, derivará al niño a la unidad de neuropediatria para que se realice el despistaje orgánico más exhaustivo con el objetivo de descartar patología neurológica asociada. Como parte del proceso diagnostico, se descartarán los posibles diagnósticos diferenciales y se revisará la posibilidad de que exista patología comórbida. Multidisciplinar.

OBESIDAD
En esta jornada del congreso, los pediatras han debatido también sobre la obesidad y como se ha convertido en el trastorno nutricional más frecuente. De hecho, han advertido de que la incidencia de este problema de salud se ha duplicado en los últimos diez años, siendo España uno de los países que encabezan el ránking en obesidad infantil, sólo superada por Italia, Grecia y Malta con escasa diferencia.
Además, han advertido de que la obesidad tiene asociadas otras dolencias como trastornos psiquiátricos, diabetes o complicaciones ortopédicas, entre otras.

Fuente: europapress.es

Un fármaco se muestra promisorio contra el síndrome de X frágil y posiblemente el autismo

En un estudio preliminar, los científicos informan que una pastilla experimental diseñada para tratar el síndrome de X frágil (una afección genética relacionada con la discapacidad intelectual o "retraso mental", y en algunos casos con el autismo) podría ayudar a los pacientes a desarrollar unas mejores habilidades sociales.
Los científicos continúan estudiando el medicamento, y han iniciado una investigación sobre si también podría ayudar con el retraimiento social de los autistas. Sin embargo, no está claro si el fármaco funciona, y sus desarrolladores tampoco saben cuánto podría costar. Tampoco se sabe si otros fármacos en desarrollo podrían hacer un mejor trabajo, ya sea en conjunto con el nuevo fármaco o en lugar de éste.
Pero los resultados hasta el momento son promisorios, y el fármaco "podría ser un modelo importante para el desarrollo de tratamientos contra el autismo", comentó el Dr. Michael Tranfaglia, director médico de la FRAXA Research Foundation, una organización sin fines de lucro que busca mejores tratamientos para el síndrome de X frágil.
El síndrome de X frágil es provocado por la pérdida del gen de la proteína de retraso mental de X frágil. La dolencia afecta a un estimado de 100,000 personas en Estados Unidos, llevando potencialmente al retraso mental, la epilepsia, el autismo y un crecimiento corporal anómalo. El síndrome de X frágil no tiene cura.
Esencialmente, la falta del gen debilita la estructura del cerebro, señaló Stephen Warren, presidente de genética humana de la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory, en Atlanta. Las personas que sufren de la afección generalmente tienen que vivir en hogares grupales, aunque con frecuencia pueden trabajar, añadió.
Se han iniciado varios estudios sobre el fármaco, llamado arbaclofen, como tratamiento para el síndrome de X frágil y afecciones relacionadas de tipo autista. El nuevo estudio fue financiado por Seaside Therapeutics, el fabricante del fármaco, y realizado en conjunto por científicos del Centro Médico de la Universidad de Rush en Chicago y del Instituto MIND de la Universidad de California, en Davis. Se trata de la segunda de tres fases de investigación requeridas para los medicamentos antes de que puedan ser aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) de EE. UU.
En el estudio, la Dra. Elizabeth Berry-Kravis, profesora de pediatría, ciencias neurológicas y bioquímica de la Rush, y colegas, evaluaron el fármaco en un periodo de 15 meses administrando el medicamento o un placebo inactivo a 63 personas de 6 a 39 años de edad que sufren de síndrome de X frágil en un tratamiento de seis semanas. De los participantes, 55 eran de sexo masculino, y la afección es más común en ese sexo.

Los que tomaban el fármaco pudieron lidiar mejor con otras personas a nivel social, apuntó Warren, quien no trabajó en la nueva investigación pero que ha realizado consultorías para Seaside Therapeutics. "Su ansiedad social disminuyó. Ese es el problema real con estos niños. Se ponen realmente ansiosos en situaciones novedosas, y por tanto para las familias resulta muy difícil salir a disfrutar de una hamburguesa en un restaurante".
Una persona que no sea profesional de la medicina no comprende el nivel de mejora con facilidad. Pero por ejemplo, el Dr. Paul Wang, vicepresidente de Seaside Therapeutics, comentó que las familias dijeron a los investigadores que los niños que tomaban el fármaco estaban más interesados en hablar y jugar con los demás en lugar de permanecer en sus habitaciones.
Los hallazgos del estudio aparecen en la edición en línea del 19 de septiembre de la revista Science Translational Medicine.
Su publicación coincide con la de otro estudio sobre el síndrome de X frágil, un hallazgo preliminar en una investigación con ratones. Neurocientíficos de la Universidad de Nueva York eliminaron la enzima S6K1, que anteriormente se ha demostrado que regula la síntesis de proteínas en ratones con síndrome de X frágil. Y reportaron que los ratones mostraron mejoras tanto físicas como conductuales, aunque no uniformemente.
El estudio fue publicado en la edición actual de la revista Neuron.
"Creemos que estos resultados preparan el escenario para un método farmacológico viable que se dirija a la S6K1, con el objetivo de disminuir o incluso revertir las aflicciones relacionadas con el síndrome de X frágil", señaló en un comunicado de prensa de la NYU Eric Klann, profesor del Centro de Ciencias Neurales de la universidad, y autor principal del estudio.

Fuentes: Michael Tranfaglia, M.D., medical director, FRAXA Research Foundation, Newburyport, Mass; Stephen T. Warren, professor and chair of human genetics, Emory University School of Medicine, Atlanta; Paul Wang, vice president, Seaside Therapeutics, Cambridge, Mass.; Sept. 19, 2012,Science Translational Medicine; Sept. 19, 2012, Neuron