Emergencias relacionadas con las bebidas energéticas

La mayoría de casos son en adultos jóvenes, y en el 42 por ciento hubo uso de drogas o alcohol, halló una encuesta del gobierno.

A medida que la popularidad de las bebidas energéticas ha aumentado, lo mismo ha sucedido con el número de estadounidenses que buscan tratamiento en las salas de emergencias de los hospitales tras consumir estas bebidas tan ricas en cafeína, informan las autoridades federales de salud.
Entre 2007 y 20011, el número de visitas a emergencias se duplicó y más, de alrededor de 10,000 a casi 21,000. En 2011, el 58 por ciento de esas visitas a emergencias solo tuvieron que ver con las bebidas energéticas, mientras que el 42 por ciento también tuvieron que ver con el uso de drogas o de alcohol.
La mayoría de estos casos fueron en adolescentes o adultos jóvenes, aunque hubo un alarmante aumento en el número de personas a partir de los 40 años que llegaban a emergencias tras consumir estas bebidas, según el informe de la Administración de Abuso de Sustancias y Servicios de Salud Mental de EE. UU. Los síntomas iban desde el insomnio, el nerviosismo, los dolores de cabeza y los latidos cardiacos acelerados hasta las convulsiones.
Las bebidas energéticas contienen altas cantidades de cafeína, que puede estimular tanto el sistema nervioso central como el sistema cardiovascular, anotan los expertos. Los niveles de cafeína en las bebidas varían de unos 80 miligramos (mg) a más de 500 mg por lata o botella, según el informe, mientras que una taza de 5 onzas de café contiene 100 mg de cafeína, y una lata de 12 onzas de refresco contiene unos 50 mg de cafeína, según el informe.
Las bebidas también pueden contener otros ingredientes que podrían fomentar los efectos estimulantes de la cafeína, según el informe.
A muchos médicos les preocupan los altos niveles de cafeína en las bebidas energéticas, que pueden provocar un importante aumento en la tasa cardiaca y subir la presión arterial, explicó la Dra. Suzanne Steinbaum, cardióloga preventiva del Hospital Lenox Hill, en la ciudad de Nueva York.
"Si alguien sufre de cualquier afección cardiaca subyacente, esos dos efectos pueden resultar letales", declaró hace poco a HealthDay. "Entérese de qué está bebiendo antes de bebérselo".

La Dr. Mary Claire O'Brien, una importante experta en bebidas energéticas del Centro Médico Bautista de la Universidad de Wake Forest en Winston Salem, Carolina del Norte, opinó sobre los hallazgos.
"El problema no es que las visitas al departamento de emergencia se dupliquen. Eso es un síntoma", señaló O'Brien. "La 'enfermedad' es que el gobierno federal no logre regular las bebidas energéticas como bebidas".
El problema se ve agravado por el hecho de que la mayoría de consumidores, sobre todo los adultos jóvenes a quienes se dirigen los fabricantes de estas bebidas, no estén conscientes de los graves riesgos de salud que conllevan, anotó.
Mientras tanto, la Asociación Americana de Bebidas (American Beverage Association) discrepó con el informe, que se publicó la semana pasada.
"El informe no comparte información sobre la salud general de los que podrían haber consumido las bebidas energéticas, ni qué síntomas los llevaron a emergencias en primer lugar", señaló la asociación en un comunicado en su sitio web. "De hecho, muestra que el 42 por ciento de las visitas a emergencias reportadas fueron de personas que admitieron consumir alcohol, sustancias ilegales o fármacos. Pero no hay forma de evaluar si los demás individuos eligieron no reportar este hecho, y el consumo de esas sustancias junto con las bebidas energéticas significa que las bebidas energéticas quizás sean irrelevantes".

Según el informe, las pastillas fueron las drogas más comúnmente combinadas con las bebidas energéticas (un 27 por ciento), y el 9 por ciento de éstas se trataba de estimulantes como Adderall o Ritalin. Alrededor del 10 por ciento de las visitas incluyeron el uso de drogas ilícitas, y el 5 por ciento tuvieron que ver con la marihuana.
Los chicos y los hombres conformaron dos tercios o más de las visitas a emergencias relacionadas con las bebidas energéticas durante los cuatro años. Las visitas de ambos sexos se duplicaron entre 2007 y 2011, pasando de unas 7,000 a casi 15,000 visitas de hombres y chicos, y de casi 3,000 a casi 6,000 visitas de chicas y mujeres.
Las personas de 18 a 25 años conformaron la mayor parte de las visitas a emergencias relacionadas con las bebidas energéticas, seguidas por las personas de 26 a 39 años. Sin embargo, el informe halló que las visitas de las personas a partir de los 40 años se incrementaron en un 279 por ciento durante esos cuatro años, de casi 1,400 a unas 5,200.
Las preocupaciones sobre las bebidas energéticas han aumentado tras informes el pasado otoño sobre 18 muertes posiblemente relacionadas con los productos, y dos senadores de EE. UU. desean que la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) de EE. UU. investigue la seguridad de estas bebidas, reportó la Associated Press. La FDA dijo en una declaración que revisará la seguridad de las bebidas energéticas esta primavera, según el servicio noticioso.

Fuentes: Mary Claire O'Brien, M.D., associate professor, emergency medicine, Wake Forest Baptist Medical Center, Winston Salem, N.C.; Suzanne Steinbaum, M.D., preventive cardiologist, Lenox Hill Hospital, New York City; Substance Abuse and Mental Health Services Administration, news release, Jan. 16, 2013; Associated Press

Adictos a los cigarrillos, el alcohol o las drogas

Alrededor de 40 millones de estadounidenses son adictos a los cigarrillos, el alcohol o las drogas, halla una investigación reciente.
Eso representa a alrededor del 16 por ciento de la población de EE. UU. a partir de los doce años.
Otros 80 millones de personas (32 por ciento de la población) son usuarios "arriesgados" de sustancias, lo que se define como que usan sustancias de una forma que amenaza su salud y su seguridad.

Sin embargo, el tratamiento es difícil de obtener, según el estudio, que fue publicado esta semana por el Centro Nacional sobre la Adicción y el Abuso de Sustancias en la Universidad de Columbia, en la ciudad de Nueva York. Apenas alrededor de una de cada diez personas que necesitan tratamiento para su adicción en realidad lo recibe.
La falta de tratamiento se debe en parte a que el tratamiento para la adicción está "desconectado de la medicina tradicional", según un comunicado de prensa de la universidad. La mayoría de proveedores de atención de salud no están capacitados para diagnosticar ni tratar la adicción. Como resultado, menos del seis por ciento de las remisiones a centros de tratamiento para el abuso de sustancias provienen de profesionales de salud.
Aunque los médicos exploran rutinariamente una variedad de problemas de salud, como la hipertensión y el colesterol alto, raras veces exploran el abuso de sustancias. En lugar de ello, tratan las consecuencias de la adicción, como las lesiones, los embarazos no planificados, la enfermedad cardiaca y los cánceres, señaló Drew Altman, presidente de la Comisión Asesora Nacional del informe.

"Este informe muestra que las percepciones erróneas sobre la enfermedad de la adicción socavan la atención médica", advirtió Altman, presidente de la Henry J. Kaiser Family Foundation, una organización sin fines de lucro para el análisis de políticas de salud.
Otro problema es que muchos proveedores de tratamiento de abuso de sustancias son consejeros que tienen pocas credenciales médicas, o ninguna, señalaron los investigadores. Por ejemplo, 14 estados no requieren licencia ni certificación para los consejeros de adicción, mientras que seis estados no tienen un requerimiento de un mínimo de educación para los consejeros.
En 2010, se gastaron 28 mil millones de dólares en tratamientos para la adicción, lo que resulta poco ante el gasto en el tratamiento de otras enfermedades que afectan a menos personas, señalaron los investigadores. Por ejemplo, se gastaron 44 mil millones en el tratamiento de los 26 millones de estadounidenses que sufren de diabetes, y 107 mil millones en el tratamiento de los 27 millones de personas que sufren de afecciones cardiacas.

Fuente: CASA Columbia, news release, June 26, 2012

Depresión adolescente y uso de drogas

Los adolescentes con depresión mayor que reciben y responden al tratamiento son menos propensos a abusar de las drogas en los próximos años, sugiere un estudio reciente.

El estudio incluyó a 192 participantes de 12 a 18 años de edad en once centros de Estados Unidos que eran tratados por depresión mayor, a quienes se dio seguimiento durante cinco años. Los participantes del estudio no tenían problemas preexistentes de abuso de drogas o alcohol.
Durante el seguimiento, el diez por ciento de aquellos cuya depresión mejoró tras doce semanas de tratamiento abusaron de las drogas más adelante, frente a 25 por ciento de aquellos que no respondieron al tratamiento para la depresión, hallaron los investigadores.
"Resultó que independientemente de a qué respondieron (terapia cognitivo conductual, Prozac, ambos tratamientos, o un placebo [inactivo]), si respondieron en un plazo de doce semanas, eran menos propensos a desarrollar un trastorno de uso de drogas", aseguró en un comunicado de prensa de la Universidad de Duke el líder del estudio John Curry, profesor de psicología y neurociencia de la universidad en Durham, Carolina del Norte.
Un mejor control del estado de ánimo debido al medicamento o a las habilidades aprendidas en terapia cognitivo conductual, junto con el respaldo y la educación que formaban parte de los tratamientos para la depresión, podrían haber sido importantes en la prevención del abuso de las drogas, plantearon los autores del estudio. La terapia cognitivo conductual se basa en la idea de que una persona puede cambiar su conducta al modificar sus patrones de pensamiento.
Sin embargo, los investigadores se sorprendieron al hallar que el tratamiento exitoso de la depresión no redujo el riesgo posterior de abuso de alcohol de los participantes. El uso generalizado del alcohol entre las personas de 17 a 23 años podría ser un factor clave, anotaron.
Los investigadores también hallaron que el abuso del alcohol llevó a brotes repetidos de depresión entre algunos de los participantes del estudio.
"Cuando los adolescentes superaron la depresión, alrededor de la mitad siguió bien durante todo el periodo de cinco años, pero casi la mitad tuvo un segundo episodio de depresión", comentó Curry. "Y lo que hallamos fue que, entre los que tenían tanto un trastorno de alcohol como otra depresión, el trastorno de alcohol casi siempre sucedió primero".
El estudio aparece en la edición de abril y mayo de la revista Journal of Consulting and Clinical Psychology.
Dado que el número de adolescentes que desarrollaron trastornos de drogas o alcohol fue bastante pequeño, los autores del estudio dijeron que se necesita más investigación para confirmar los resultados.

Fuente: Duke University, news release, June 4, 2012

Una nueva droga que se vende por Internet amenaza a la salud pública

Una nueva droga de abuso, conocida como Metoxetamina (MXE), se está vendiendo por Internet como alternativa legal a la Ketamina, lo que ha hecho crecer la preocupación de los expertos en toxicología, farmacología y salud pública. Su toxicidad y efectos secundarios son similares a los de la ketamina, un anestésico disociativo utilizado en veterinaria que produce hasta el desencadenamiento de experiencias cercanas a la muerte o de desdoblamiento corporal.
Un grupo de investigadores del IMIM (Instituto de Investigación Hospital del Mar) y del INAD (Instituto de Neuropsiquiatría y Adicciones del Hospital del Mar), ha participado en un trabajo internacional con el objetivo de dar una visión general a nivel químico, farmacológico y conductual de un nuevo compuesto químico que ha aparecido recientemente, según la Red Europea de Drogas Recreacionales, como una nueva droga de abuso: la metoxetamina (MXE), informa el IMIM en un comunicado.

Esta nueva droga, similar a la ketamina, es una droga disociativa, es decir, distorsiona las percepciones visuales y auditivas produciendo un sentimiento de estar separado del medio ambiente y de uno mismo, sin pérdida de conciencia. "Parece que potencia una mejora del humor y tiene unas fuertes propiedades alucinógenas" explican los investigadores.
Añaden que "uno de los peligros de estos nuevos compuestos como la MXE es que la gran mayoría no están aprobados para el consumo humano, posiblemente asociado a un número desconocido de efectos secundarios y reacciones adversas no descritos". La información tanto a nivel de datos toxicológicos o farmacológicos como de usuarios es casi inexistente.
En este sentido estos nuevos compuestos tienen formas cada vez más sofisticadas y se sintetizan normalmente en laboratorios clandestinos, simplemente modificando la estructura molecular de las sustancias que ya están controladas, con el objetivo de continuar sin regulación durante el máximo tiempo posible y se difunden rápidamente por internet.

Más intensa que la ketamina
En el caso concreto de la MXE, parece ser que la toxicidad y sus efectos secundarios serían similares a los de la ketamina, un anestésico disociativo utilizado en medicina y veterinaria que, cuando se usa en dosis subanestésicas, produce toda una gama de efectos que van desde una leve embriaguez, estimulación o distorsión perceptiva, hasta el desencadenamiento de experiencias cercanas a la muerte o de desdoblamiento corporal. La MXE tiene una duración más larga de acción y de intensidad de los efectos.
En el estudio, los investigadores han detectado que las tiendas que venden esta droga por internet, la publicitan y la venden como la alternativa legal a la ketamina ya que se puede adquirir legalmente sin licencia veterinaria y a un mejor precio. Esto ha hecho que tenga una gran popularidad entre los consumidores y que afecte a la percepción del riesgo asociado a la consumición ya que muchos consumidores equiparan legalidad con seguridad.
La combinación de la aparición de nuevas drogas de abuso sintéticas y la rápida difusión que internet hace de la información han hecho crecer la preocupación de los expertos en toxicología, farmacología y salud pública. Creen necesaria una mejor colaboración a nivel internacional para abordar este nuevo fenómeno que consiste en la fácil disponibilidad de las drogas psicoactivas por internet, que crece actualmente de una manera muy rápida.
Este trabajo forma parte de dos proyectos, el Psychonaut Web Mapping Project y el RedNet Research Project, financiados por la Comisión Europea en el marco del Programa de Salud Pública.

Referencia
Phenomenon of new drugs on the Internet: the case of ketamine derivative methoxetamine . Ornella Corazza, Fabrizio Schifano, Pierluigi Simonato, Suzanne Fergus, Sulaf Assi, Jacqueline Stair, John Corkery, Giuseppina Trincas, Paolo Deluca, Zoe Davey, Ursula Blaszko, Zsolt Demetrovics, Jacek Moskalewicz, Magi Farre, Liv Flesland, Manuela Pasinetti, Cinzia Pezzolesi, Agnieszka Pisarska, Harry Shapiro, Holger Siemann, Arvid Skutle, Aurora Enea, Giuditta di Melchiorre, Elias Sferrazza, Marta Torrens, Peer van der Kreeft, Daniela Zummo and Norbert Scherbaum. Hum. Psychopharmacol Clin Exp 2012; 27: 145–149.

Fuente: tendencias21.net

Argentina cuenta con una droga para los tumores metastásicos

Se producen 18 mil nuevos casos de cáncer de mama cada año en nuestro país. El nuevo medicamento demostró demorar un año el inicio de la quimioterapia.
Una nueva droga para el tratamiento del cáncer de mama avanzado fue recientemente aprobada en el país por la Agencia Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología (Anmat). Se trata de un medicamento (everolimus) que ya se utilizaba para otras afecciones, aunque ahora, en combinación de terapia hormonal, demostró un aumento de la sobrevida libre de progresión de la enfermedad en pacientes postmenopaúsicas con cáncer de mama metastásico y receptores positivos.
En la Argentina se producen alrededor de 18 mil nuevos casos de cáncer de mama por año, en tanto se estima que aproximadamente 30 por ciento de las mujeres afectadas desarrollará una metástasis en algún momento de su enfermedad.
Según el doctor Carlos Silva, médico oncólogo, jefe del servicio de Oncología Clínica del Hospital Británico y del servicio de Oncología del Hospital Universitario Austral (HUA), "el cáncer está dejando de ser mala palabra".
En tal sentido dijo que "el 50 por ciento de las mujeres a las cuales se les detecta la enfermedad se curan, 5 años después de diagnóstico el 68 por ciento se encuentra viva realizando su vida normal, y en todo caso a la espera de un fármaco tan o más innovador que everolimus que pueda ayudar".
El especialista explicó, también, que "aún conociendo los mecanismos biológicos de la enfermedad, y por ende pudiendo hacerle frente de mejor forma que hace algunos años, es imprescindible controlarse para poder detectarla a tiempo, dado que los tumores de menos de 1 centímetro de tamaño tienen hasta 90 por ciento de probabilidades de curación".
"Hasta hace algunos años la sobrevida de las pacientes con cáncer de mama avanzado alcanzaba apenas los 2 años. Ahora, gracias a este fármaco, podrá extenderse más tiempo más dado que mediante su acción se inhibe un paso fundamental en la proliferación celular", explicó el doctor Ricardo Kirchuk, médico oncólogo, director del Instituto de Oncología Angel H. Roffo, Universidad de Buenos Aires y miembro del Consejo Directivo del Instituto Nacional del Cáncer (INC), quien además consideró que según su criterio, "se trata del avance más importante en relación al tratamiento del cáncer de mama de la última década".
Argentina es uno de los primeros países del mundo en lanzar esta nueva indicación, que según los especialistas, representa en un gran avance en el control del cáncer de mama, una enfermedad que a nivel local es la primera causa de muerte por tumores en el sexo femenino, ya que produce 5.400 fallecimientos por año.
La eficacia de everolimus, droga producida por el Laboratorio Novartis, se comprobó mediante la realización del estudio Bolero-2, cuyos resultados fueron presentados recientemente en el último Simposio San Antonio Breast Cancer. En el marco de la investigación, de la cual participaron 724 pacientes con las características anteriormente mencionadas, se evaluó y comparó la eficacia de everolimus 10 mg de toma oral más una medicación hormonal (exemestano) versus medicación hormonal más placebo.

"Hacía mucho tiempo que en cáncer de mama no teníamos avances tan positivos, ya que según el estudio Bolero -2 a las seis semanas de estar tomando la medicación ya pueden verse los resultados. Inclusive si consideramos que la enfermedad es agresiva, y aun cuando pensemos en los resultados que brinda la combinación fármaco-quimioterapia, nos daremos cuenta que estamos frente a una droga que marcará un antes y después respecto al cáncer", dijo el doctor Mario Campone, jefe de la Unidad de Cáncer de Mama del Instituto de Oncología del Oeste, Centro Rene Gauducheau, Saint-Herblain, Francia, invitado especialmente a la Argentina para la presentación de la nueva indicación de este fármaco desarrollado.
Los especialistas destacan el rol de las asociaciones de pacientes que bregan por la detección precoz, que puede materializarse siempre y cuando se realicen los controles adecuados y necesarios (consultas médicas, mamografías anual es a partir de los 35 años e inclusive palpación por parte de la pacientes). Tal es el caso de Macma (Movimiento Ayuda Cáncer de Mama).

Fuente: lavozdetandil.com.ar

Argentina produce la droga contra el Chagas

Unico país del mundo que elabora el benznidazol para distribuirlo gratis al 1,5 millón de argentinos que padecen el mal.

Al fin una noticia buena en medio de tantas pálidas. La Argentina comenzó a producir benznidazol, principal remedio contra la enfermedad de Chagas que es endémica en el país, sobre todo en el norte argentino y -por ende- en Tucumán.

Nuestro país es el único en el mundo que produce el fármaco. La tarea está en manos de un consorcio integrado por el Ministerio de Salud de la Nación, los laboratorios Elea y Maprimed y la fundación Mundo Sano.
En los últimos tiempos, los enfermos de Chagas venían sufriendo penurias debido a la discontinua producción del fármaco. Ahora se les solucionará gratis el problema al millón y medio de argentinos infectados, dentro de los cuales hay unos 300.000 que sufren cardiopatías de origen chagásico.

El medicamento cuenta con la autorización de la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología (Anmat) y hasta el momento ya están disponibles más de 1.000 tratamientos.
El ministro del área, Juan Luis Manzur, realizó el anuncio en la sede de la Academia Nacional de Medicina, en compañía de la presidenta de Mundo Sano, Silvia Gold, y del representante de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Pier Paolo Balladelli.
"Es un día histórico para la salud pública en la Argentina. Después de 60 años de grandes esfuerzos en la lucha contra el Chagas, tengo el orgullo de anunciar que el país comenzó a producir el remedio para la enfermedad", expresó Manzur. "El benznidazol era producido por una empresa multinacional pero dejó de hacerlo porque no era negocio elaborar remedios para los pobres. Tanto es así, que todas las estructuras sanitarias del país temían por la falta de este insumo esencial", acotó Manzur.
Gold destacó que con el acceso al medicamento y su disponibilidad en el país se está poniendo al paciente en primer lugar.
Baladelli, en tanto, dijo que hay gran necesidad de contar con los remedios y reconoció el esfuerzo que hace nuestro país para producir el remedio. "El hecho trascenderá las fronteras y permitirá a la Argentina ser solidaria con otros países y, al tratarse de un remedio sin interés comercial, es doblemente meritorio", subrayó.

Vinchuca: Insecto que transmite con sus heces el trypanosoma cruzi, parásito que produce en los humanos el mal de Chagas.

Fuente: lagaceta.com.ar

Nueva explicación del daño de la marihuana a la memoria

Las propiedades medicinales de la marihuana son un tema polémico desde hace tiempo. Sus detractores citan sus efectos negativos en la memoria de trabajo y en la capacidad para retener información durante periodos cortos de tiempo como razones para no emplearla para fines médicos. Estos efectos secundarios son de sobra conocidos, pero ahora un grupo internacional de investigadores ha ampliado el conocimiento que se posee sobre la acción neurobiológica que provoca dichos efectos. 

El equipo, compuesto por científicos de Canadá, China, Francia, España y Estados Unidos, publicó sus descubrimientos sobre la fuente de los vacíos de memoria en la revista Cell. Descubrieron que el ingrediente psicoactivo principal de la marihuana, el THC, merma la memoria con independencia de su efecto directo en las neuronas.

Los efectos secundarios se originan por la acción de la sustancia en las astroglías, células de sustento pasivo consideradas durante mucho tiempo menos importantes que las neuronas activas. Según el equipo, si se consiguiera separar estas dos partes de la marihuana se podría llegar a obtener todos los beneficios que ofrece contra el dolor, las convulsiones y otras dolencias sin perjudicar la memoria. Hace una década se consideraba que las astroglías daban sustento, protegían y alimentaban las neuronas, pero desde entonces se ha descubierto información en favor de la hipótesis por la cual se afirma que desempeñan una función más activa en la creación de las conexiones entre neuronas. 

«Hemos descubierto que el punto de partida de este fenómeno, el efecto de la marihuana en la memoria de trabajo, está en las astroglías», comentó Giovanni Marsicano del INSERM (Francia), uno de los autores del estudio. Xia Zhang de la Universidad de Ottawa (Canadá) añadió que «se trata del primer indicio directo de que los astrocitos modulan la memoria de trabajo». 

El descubrimiento fue producto de una serendipia pues la intención original del equipo era la de averiguar por qué los receptores que responden tanto al THC como a las señales producidas de forma natural por el encéfalo se encuentran en las astroglías. Estos receptores CB1R son muy abundantes en el encéfalo, sobre todo en varios tipos de neuronas. En los experimentos realizados por el proyecto reseñado se mostró que los ratones que carecían de CB1R en las astroglías encefálicas poseían una protección contra las deficiencias de la memoria de trabajo espacial que suelen producirse tras una dosis de THC. También se observó que aquellos sin CB1R en las neuronas sufrían los lapsus típicos del consumo de esta sustancia. 

Por tanto concluyeron que, si distintos tipos de células expresan variantes diferentes de CB1R, debería existir un modo de activar de forma terapéutica los receptores en las neuronas dejando a las astroglías intactas. «El estudio muestra que uno los efectos más comunes de una intoxicación por canabinoides se debe a los CB1R de las astroglías. Los descubrimientos sugieren además que los astrocitos podrían ejercer funciones sorprendentes en otras formas de memoria además de la de trabajo espacial», añadió Xia Zhang. 
El equipo estudiará las actividades de los endocanabinoides endógenos que activan de forma natural los CB1R en las astroglías y otras células. El sistema endocanabinoide participa en distintas funciones como el apetito, el dolor, el humor, la memoria, etc. Giovanni Marsicano afirmó que «sea cual sea la función fisiológica del organismo, es muy probable que los endocanabinoides participen en ella en algún momento». 
Comprender los mecanismos que rigen estas moléculas podría conducir a nuevos descubrimientos sobre, por ejemplo, el Alzheimer

Fuente: tendencias21.net

Hablar con adolescentes de alcohol y drogas

Los médicos deberían preguntarles a los adolescentes sobre su consumo de alcohol y drogas en cada consulta y controlarlos para identificar signos de adicción, según una nueva recomendación de la Academia Estadounidense de Pediatría.
En una declaración, publicada en la revista Pediatrics, la entidad explica que el cerebro en desarrollo es especialmente vulnerable a la adicción. Por lo tanto, es importante que los médicos adopten una posición firme y proactiva cuando los adolescentes consumen drogas y alcohol.


Para la doctora Sharon Levy, coautora de la declaración y directora del Programa de Abuso de Sustancias Adolescente del Hospital de Niños de Boston, "la recomendación de realizar este control como parte de la atención médica general no es una novedad".
Pero la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) consideró que sería útil contar con una guía clara sobre cómo preguntar y abordar el consumo de alcohol y drogas porque varios estudios habían demostrado que muchos médicos no hacen las preguntas importantes.
"Sienten que les lleva demasiado tiempo y no están seguros de qué hacer con los resultados", dijo Levy a Reuters Health.
Pero el control de rutina de los adolescentes puede identificar conductas poco saludables y dependencia antes de que se convierta en adicción, comentó la especialista, de modo que la consulta es un buen momento para que los médicos conversen con ellos al respecto.
Según un estudio del 2010 del Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas, el 30 por ciento de los alumnos de décimo grado dijo que había consumido drogas el año anterior y el 52 por ciento dijo que había bebido alcohol.
En cada consulta de atención primaria y siempre que un médico atienda a un adolescente, la AAP recomienda preguntarles si consumen alcohol o drogas, y si es así, en qué circunstancias.
Luego, los médicos deberían alentarlos o aconsejarlos según las respuestas obtenidas y derivar a todo aquel que necesite tratamiento extra.
A los adolescentes que dicen consumir alcohol o drogas, pero no precisamente en situaciones riesgosas, se les debería aconsejar cómo dejar de hacerlo e informarlos sobre los efectos negativos de ese consumo. Levy recomendó no hacerlo como si fuera un "sermón".
Los pediatras deberían ir más allá, según la entidad, y hacer un contrato por escrito con los adolescentes que consumen drogas y alcohol en situaciones riesgosas, como puede ser mientras conducen un vehículo, para que se comprometan a evitar esa conducta en el futuro.
Si los adolescentes no pueden hacer ese compromiso, los médicos deberían analizar la posibilidad de violar la confidencialidad y conversar seriamente con los padres.
La AAP considera que los pediatras deberían también prestar atención a cualquier otra enfermedad psiquiátrica causada por el consumo de alcohol y las adicciones, como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) y los problemas de ansiedad.
No todos coinciden en que esta pesquisa universal en cada consulta es beneficiosa.
El panel federal de expertos U.S. Preventive Services Task Force concluyó que no hay pruebas suficientes para recomendar a favor o en contra de la pesquisa para detectar el consumo de drogas o alcohol y las intervenciones de asesoramiento para los adolescentes en atención primaria.

Fuente: Pediatrics, online 31 de octubre del 2011

EU: epidemia de adicción a drogas legales

El auge de la adicción a drogas prescritas coincide con la emergencia del paradigma bioquímico. Se postulan enfermedades y diagnósticos para que encajen con drogas específicas, no al revés.
La Oficina Nacional de Control de Drogas de EU activó esta semana la alarma de la adicción a drogas prescritas, las de mayor crecimiento. El número de recetas de opiáceos creció de 174 millones el año 2000 a 257 millones en 2009; la dosis por persona creció de 74 mg en 1997 a 369 mg en 2007; más de 70% de los consumidores obtienen las drogas de amigos y familiares. Se habla de un “farmagedón”.
Extrañamente, el gobierno enfoca su radar sobre los pacientes “compradores de médicos”, no sobre los médicos mismos ni sobre las firmas farmacéuticas que los sobornan, no digamos el paradigma biológico del desorden mental, que postula enfermedades para que encajen con las drogas formuladas, no al revés. Si una droga disminuye la dopamina cerebral, se postula que la esquizofrenia es causada por alta dopamina. Hay que recetarla.
Ya que estas drogas están legitimadas por el saber médico, muchas personas las consumen creyéndolas inocuas. La cantidad de solicitantes de seguro por discapacidad mental creció de uno entre184 en 1987 a uno entre 76 americanos en 2007. El número de menores dopados creció 35 veces en el mismo periodo. El desorden mental es ahora la causa principal de incapacidad infantil.
La epidemia coincide con la emergencia del paradigma del desorden mental como causado por desbalance químico cerebral a ser corregido por drogas específicas. Las primeras fueron formuladas en los cincuenta para curar infecciones, pero se descubrió que alteraban el estado mental. Surgió así una teoría bioquímica contra la psicoterapia clásica, la cual explicaba el desorden mental como enraizado en conflictos inconscientes.
El enfoque bioquímico se popularizó a partir de 1987 por la introducción de Prozac contra la deficiencia de serotonina cerebral. El número de consumidores de Prozac se triplicó en los siguientes diez años. Los nuevos anti-psicóticos son las drogas más consumidas en Estados Unidos. Los diagnósticos de “desorden bipolar juvenil” crecieron 40 veces entre 1993 y 2004; los de autismo aumentaron de uno entre cinco mil a uno entre 90.
El auge del desorden mental plantea la cuestión de qué aumenta más, si los casos reales o los diagnósticos ad hoc para vender ciertas drogas. Al parecer hay una sinergia del paradigma bioquímico, el interés de las firmas farmacéuticas, la corrupción de la profesión médica, el deseo de felicidad de los pacientes y la evasión de los dilemas morales que su existencia les plantea.
Los signos de otras enfermedades son más o menos objetivos. Los del desorden mental, en cambio, son ambiguos; no presentan una línea clara entre lo normal y lo anormal; el diagnóstico tiende a ser arbitrario. Para protegerse de eventuales demandas legales, los psiquiatras se atienen al manual oficial (DSM), que tipifica los desórdenes mentales y prescribe las drogas respectivas. El psiquiatra se vuelve “psico-farmaceuta”.
La sección “desórdenes mentales” del DSM está controlada por psico-farmaceutas. Todos los autores de sintomatología y remedios de desórdenes de humor y esquizofrenia y más de la mitad de los psiquiatras considerados líderes de opinión tienen vínculos financieros con firmas farmacéuticas. Los psiquiatras reciben más dinero de firmas farmacéuticas que todos los especialistas médicos.
La corrupción médica varía con las leyes estatales. Florida es el paraíso de las recetas. Hay vuelos charter y rutas de autobús para “pacientes”. Un psiquiatra puede ganar 25 mil dólares al día firmando recetas. ¿Qué necesitas?
—Pues nada, es que cometo atrocidades porque mi química cerebral está desbalanceada.
—Ahí te va: Risperdal, Zyprexa y Seroquel, puedes comprarlas en la farmacia de la esquina.
El paradigma bioquímico del desorden mental encaja en la nueva versión del “sueño americano”: la felicidad merecida por el individuo sólo es obstruida por contingencias ajenas a él. No hay dilemas morales, sólo pastillas para recuperar el equilibrio. Esto ha engendrado una forma de cinismo protegida por el “saber médico”.

Fuente: “The Epidemic of Mental Illness”, Marcia Angel, New York Review of Books. Libros reseñados: The Emperors’ New Drugs, Irving Kirsch; Anatomy of an Epidemic, Robert Whitaker; Unhinged: The Trouble with Psychiatry, Daniel Carlat

La adicción a la comida es similar a la adicción a las drogas

Un estudio que será presentado en el encuentro anual de la Society for the Study of Ingestive Behavior (SSIB) de Estados Unidos, organización especializada en la investigación de los hábitos alimenticios, ha revelado que se puede llegar a desarrollar adicción hacia los alimentos sumamente sabrosos, hasta el punto de presentar patrones de consumo compulsivo de éstos. Dichos patrones serían similares a los observados en adictos a las drogas o al alcohol, aseguran los expertos.
Los investigadores utilizaron un cuestionario originalmente desarrollado por especialistas de la Universidad de Yale, para evaluar a un grupo de hombres y mujeres obesos y la relación de éstos con siete síntomas señalados por la American Psychiatric Association como pronosticadores de la dependencia a sustancias (como la continuidad de consumo a pesar de los problemas que éste genera).
A partir de las respuestas de los participantes, éstos fueron clasificados en dos grupos: “adictos a la comida” o no adictos. De esta forma, se pudo constatar que, aunque los adictos a la comida no se diferenciaron de los no adictos en edad o peso corporal, sí mostraban una prevalencia incrementada de trastornos alimenticios y depresión, así como más síntomas de trastorno por déficit de atención e hiperactividad.
Asimismo, los adictos a la comida se caracterizaron por tener personalidades más impulsivas y por ser más sensibles a las propiedades placenteras de las comidas sabrosas. Según los autores del estudio, estos resultados refuerzan la idea de que la adicción a la comida es una condición identificable, con síntomas clínicos similares a los presentados por la adicción a las drogas.

Fuente: tendencias21.net

Nueva generación de jóvenes politoxicómanos con problemas de desarrollo cerebral

El catedrático de Psiquiatría de la Universidad de Oviedo, Julio Bobes, es coautor del estudio que revela los demoledores efectos de la heroína en los jóvenes de finales de los 70 y comienzos de los 80. La investigación indica que la heroína causó la muerte de la mitad de los toxicómanos en tratamiento con metadona y provocó lamentables efectos sobre la salud de los supervivientes, sobre todo, por la notable prevalencia de VIH-SIDA y hepatitis.
Bobes aprovecha esta investigación para lanzar un toque de atención a las autoridades sanitarias. El catedrático de Psiquiatría le recomienda un “mayor intervencionismo” con el consumo abusivo de drogas, incluido el alcohol, en menores de edad.
El psiquiatra, especialista de la red de Salud Mental del Principado, destaca la importancia de intervenir en los más jóvenes por una razón de peso. “Su proceso de maduración neuronal está en pleno desarrollo”, comenta. “El consumo abusivo de drogas provoca una decorticación cerebral”, añade. Dicho de forma más sencilla, una poda neuronal que les afectará al desarrollo cognitivo en el futuro.
Bobes señala que lo que ha experimentado un “espectacular incremento” es el consumo abusivo de drogas por parte de los menores de edad. Y, dentro de este patrón de nuevas ingestas, se incluye también la heroína. La población menor de edad consume de todo, en muy corto espacio de tiempo de manera vinculada al ocio nocturno. “Son capaces de meterse de todo en sólo tres horas”. Y, por de todo, se incluyen desde psicoestimulantes como la cocaína o las anfetaminas hasta opiáceos como la heroína. El resultado de este cóctel provoca en estos jóvenes la alternancia de efectos de euforia con otros de calma.

Fuente: psiquiatria.com

La nueva droga de moda se vende como sales de baño

En Reino Unido se le atribuye al menos la muerte de un joven de 24 años.La nueva droga de moda en el Reino Unido se vende a través de internet en forma de sales de baño. Su composición es tan variable que ni los expertos se atreven a especular con sus posibles efectos secundarios, aunque se le atribuye al menos una muerte en la isla inglesa de White. La llamada 'ola de marfil' (ivory wave en inglés) parece llamada a sustituir en las noches británicas a la ya prohibida mefredona.

Así se vende la droga por internet
La mefedrona, también conocida como 'miau miau' fue ilegalizada en toda la Unión Europea en diciembre de 2010 después de las muertes de al menos 37 personas en el Reino Unido, aunque como alerta la revista 'Emergency Medicine Journal', los jóvenes ya podrían haber encontrado su sustituta.
La 'ola de marfil' (también llamada 'vanilla sky' u 'ola púrpura') se presenta en forma de polvos que pueden esnifarse por la nariz o ingerirse directamente por la boca; aunque los especialistas advierten que no tiene una 'receta fija' que permita estar seguro de su contenido. Según Mark Durham, del servicio de ambulancias de la costa este (Secamb), entre sus componentes puede encontrarse desde un derivado de la catinona (un tipo de estimulante vegetal) hasta un anestésico como la lignocaína o varios compuestos estimulantes.
Entre sus potenciales peligros, que ya se habrían cobrado la vida de al menos un joven de 24 años, destaca la sobreestimulación del sistema nervioso (causando psicosis con insomnio, hipertermia, mareos...) hasta graves problemas cardiovasculares (como dolor en el pecho o súbitas alteraciones de la presión sanguínea y palpitaciones).
La droga puede adquirirse en envases de entre 200 y 500 gramos por un precio que ronda los 15 euros.
Este especialista en drogadicción teme que la popularidad creciente de esta nueva droga la esté ya convirtiendo en una sustituta de la mefedrona, antes ni siquiera de que se pueda conocer con exactitud su composición y sus posibles efectos adversos. Los hospitales británicos habrían informado de varios ingresos en las últimas con síntomas de euforia, ansiedad y agitación causados por la 'ola de marfil', aunque la revista no especifica cuántos exactamente (también se han detectado casos en Australia y EEUU según otras fuentes). Sin embargo, las autoridades deberán estar pendientes para encontrarse dentro de unos meses con un nuevo 'caso mefedrona'.

Fuente: elmundo.es

Diseño contra la pobreza

Una exposición con artículos y testimonios de personas sin hogar refleja su propia historia de superación.
El Museo Nacional de Artes Decorativas acoge hasta marzo sus testimonios del mismo modo que las obras de cualquier otro artista. Expone objetos relacionados con las personas sin hogar y narraciones expresadas por ellas mismas, con el objetivo de cambiar la percepción social y contribuir a la lucha contra la pobreza. Es un intento por contactarles con la sociedad, por darles la oportunidad de explicar con dignidad y respeto los entresijos de la vida en la calle.


La celebración del Año Europeo contra la Exclusión Social en 2010 ha supuesto numerosas iniciativas en este sentido. Para concluirlo, una de las más destacadas ha sido la exposición "Diseño contra la pobreza, una historia de superación", en el Museo Nacional de Artes Decorativas. "El Año fue la excusa para que los responsables de la exposición propusieran la celebración de un concurso de diseño y la muestra posterior", explica Juan Lemus, de Arrels Fundació.
Junto con esta organización, han tomado parte en la iniciativa Red de Apoyo a la Inserción Sociolaboral (Fundación RAIS), Provivienda, Cáritas y Red Europea de Lucha Contra la Pobreza y la Exclusión Social (EAPN-ES). Esta última entidad, según precisa su directora gerente, Isabel Allende, ha ejercido de representante de las ONG mediante un asesoramiento profesional, a partir de su propia experiencia. "Algunas de las entidades participantes son miembros de la Red y trabajan con personas sin hogar", subraya Allende, quien también cuenta con experiencia en este ámbito. Por su parte, los ministerios de Sanidad, Política Social e Igualdad han promovido la idea con asociaciones de diseñadores y museos. Las artes y el diseño se han puesto al servicio de causas sociales y culturales.
El proyecto se ha dividido en varias fases. En la primera, una convocatoria de ideas contra la pobreza, tomaron parte 153 diseñadores que aportaron sus propuestas "para dignificar las casas de acogida de las personas sin hogar". Más tarde se realizaron entrevistas a 17 personas en esta circunstancia, que explicaron la utilidad práctica de los diseños ganadores y cuyos testimonios se exponen en la muestra en formato audiovisual, en paneles o fotografías, junto con los trabajos seleccionados.
El desarrollo de este proyecto ha supuesto también la puesta en marcha de un portal on line, "Enlázate contra la pobreza", que intenta acercar a los ciudadanos la realidad de la vida sin techo. "Descubre el verdadero rostro de las personas sin hogar, la raíz de su situación, su lucha día a día por superarla y lo que más les ayuda en su camino de vuelta a casa". Es uno de tantos mensajes recopilados en esta página web.

Dignificar su vida
En la muestra se exponen proyectos de interiores, prácticos y realizables, que suponen soluciones a las necesidades de personas en riesgo de exclusión social hasta lograr un alojamiento permanente. Se recopilan artículos que hacen referencia a espacios y objetos que fomentan la socialización o preservan la privacidad, como salas de estar, dormitorios individuales o artículos de higiene personal.
En cuanto a los testimonios, suponen "un relato de solidaridad y superación personal", un viaje desde la calle hasta la integración social. "Una difícil prueba, que puede superarse con fortaleza personal, con el apoyo de todos... y con ayuda del diseño", señalan los organizadores.
"Al recibir la propuesta de participación y colaboración, desde Arrels Fundació vimos la posibilidad, como finalmente ha sido, de explicar con dignidad y respeto la vida en la calle, experiencias personales, ilusiones personales, historias de superación y mucho más", detalla Lemus. Esta muestra ha sido la puerta de acceso a la participación, una oportunidad para que las propias personas afectadas por el sinhogarismo hayan expresado sus vivencias, sus recuerdos y sus perspectivas de futuro. "Cuando visitamos la exposición junto con algunos de los protagonistas -prosigue-, corroboramos lo mismo que percibimos a lo largo de la preparación: la voluntad de dignificar unas vidas que, demasiadas veces, son objeto de rechazo y olvido".

Reflexiones sobre la exposición
La peculiaridad de esta muestra es la participación de los propios protagonistas. Por este motivo, desde Arrels Fundació lanzan varias reflexiones surgidas durante el recorrido de la exposición y que pretenden animar a su visita. En su opinión, la muestra de objetos significativos de la vida en la calle dignifica esa situación al contar con comentarios de las propias personas. A la vez, consideran que objetos como los osos de peluche utilizados para personalizar una habitación aportan calidez a una casa, esperanza y confianza en una vida estable. "Ver y leer historias de superación, vidas transformadas, permite darse cuenta de que las situaciones pueden mejorar", señalan.
Incluso durante el recorrido es posible escuchar algunas respuestas de las personas sin hogar a las preguntas planteadas, "que no nos atrevemos a hacer a una persona que vive en la calle". Respecto a los diseños, la entidad destaca un taburete de madera de Curro Claret, elaborado con maderas de la calle cuyo ensamblaje dan forma al objetivo final, "que al ver expuesto fortalece el camino recorrido".

Conocer a las personas sin hogar
La imagen compartida por numerosos ciudadanos sobre las personas sin hogar difiere a menudo de la realidad. En España hay alrededor de 30.000 personas en esta situación, "pero la mayoría está muy lejos de ajustarse a la imagen que tenemos de ellos", defienden los impulsores de esta iniciativa. Cada persona encierra una historia, "todas diferentes" y con frecuencia apenas relacionadas, incluso "muy alejadas", de los estereotipos de alcoholismo, drogadicción, violencia y dependencia exclusiva de las ayudas públicas.
Pasan miedo en la calle, una de sus principales preocupaciones es el transporte para llegar hasta un centro donde puedan ducharse y desayunar, tienen dificultades para cuidarse a sí mismas, pasan de la pobreza económica a la emocional al sentirse invisibles, se sienten culpables, impotentes y desesperados: "Llegados a este punto, la simple aplicación de recursos económicos es insuficiente".
Respecto a las cifras, son claras y útiles para romper estereotipos:
•El 11,8% trabaja, el 27,3% tiene pequeños trabajos y la mitad de los desempleados busca una ocupación.
•El 30% es abstemio y nunca ha consumido drogas.
•"El 13% ha cursado estudios universitarios.
•Casi la mitad ha recibido amenazas o insultos y ha sufrido robos, y el 3,5% ha denunciado agresiones sexuales.

Fuente: consumer.es

Nueva droga muy adictiva

Millones de sudafricanos con VIH enfrentan una nueva preocupación: que pandillas les roben sus medicinas indispensables para sobrevivir con el fin de combinarlas en un cóctel con marihuana altamente adictivo conocido por quienes lo fuman como "whoonga".


Mientras el Gobierno del país con la mayor población de personas infectadas con VIH del mundo -casi 6 millones- se prepara para que sean más disponibles los fármacos antirretrovirales (ARV), las autoridades están tratando de terminar con el comercio ilegal y mejorar la seguridad en el suministro de ARV, además de alertar a los pacientes de los riesgos de robo.
La mezcla del whoonga puede incluir veneno de ratas y otras sustancias económicas que los fumadores creen que potencian la marihuana. La policía señala que unir la hierba con el antirretroviral Efavirenz, o Stocrin, tiene en verdad poco efecto real.
Pero los consumidores consideran que el medicamento para tratar el VIH mejora las propiedades alucinógenas del whoonga.
"Es una droga relativamente nueva que comenzó a aparecer hace unos meses y, afortunadamente, por ahora está confinada a unas pocas áreas", dijo Vish Naidoo, portavoz de la agencia nacional de policía, quien añadió que las dosis de whoonga con ARV se venden a 2 o 3 dólares.
Hasta el momento, su uso ha sido limitado, lo que alienta a la policía a creer que puede cortar el problema de raíz. Pero en zonas de la provincia oriental de KwaZulu-Natal, algunos pacientes con VIH que reciben la medicación han sido asaltados y hubo robos en algunas clínicas.
"Veo a los jóvenes afectados, personas de apenas 13, 14 y 15 años", dijo Ntombizonke Ndlovu, funcionario local. "Se están perdiendo en el whoonga. El delito está aumentando descontroladamente", añadió.
Las víctimas suelen mantenerse en silencio, por el temor de que al denunciar lo sucedido a la policía queden expuestos como portadores de VIH, dado que aún existe un gran estigma en el país, donde la ONU señala que 5,7 millones de un total de 49 millones de habitantes están infectados con el virus del sida.

Fuente: Reuters Health

Música placentera como la comida o la droga

Canciones imprescindibles. Canciones que nos aceleran el pulso y la respiración. Canciones que nos ponen la piel de gallina y que desencadenan en el cerebro una cascada de reacciones mediadas por la dopamina en el sistema de recompensa. Un estudio revela que la música puede ser tan placentera como la droga.


Las personas experimentamos un intenso placer frente a estímulos que son necesarios para sobrevivir (comida), a las llamadas recompensas secundarias (dinero) y a las sustancias que promueven esas reacciones químicas (drogas). Pero también tenemos la capacidad de obtener placer a través de estímulos abstractos como la música o el arte.
"La mayor parte de la gente coincide en que la música es un estímulo placentero especialmente potente que se usa con frecuencia para influir en los estados emocionales", explican los autores del trabajo en las páginas de 'Nature Neuroscience'. Su capacidad para provocar reacciones fisiológicas está perfectamente documentada. Es lo que se llama 'escalofrío emocional', una respuesta mediada por el sistema nervioso autónomo que afecta a la frecuencia cardiaca, respiratoria, a la conductividad de la piel y a la temperatura periférica.
Aunque también se ha observado que las áreas del cerebro que conforman los circuitos de la emoción y la recompensa se activan mientras que escuchamos los compases que consideramos placenteros, el papel directo de la dopamina no se ha comprobado. Este neurotransmisor es el mediador de las adicciones a drogas como la cocaína o la heroína.
Gracias a la investigación realizada en el Instituto Neurológico de Montreal de la Universidad McGill (Canadá), ahora sabemos que la dopamina también media el placer que experimentamos con la música, "una recompensa muy abstracta que consiste en una secuencia de tonos desplegados a través del tiempo que produce una respuesta comparable a la de estímulos más básicos", indican los autores.
Y no sólo durante los momentos especialmente estimulantes de una melodía. El cerebro también reaccionaba (y liberaba dopamina) justo antes, un fenómeno llamado anticipación. En resumen, "estos resultados ayudan a explicar por qué la música está tan valorada en todas las sociedades", concluye el estudio.

Fuente: El Mundo Salud

Más drogadictos legales

Con la heroína casi desaparecida (la toma menos del 0,1% de la población) y la cocaína en retroceso (los que la han probado en el último mes ha bajado del 1,6% al 1,2% entre 2007 y 2009), el mercado de las sustancias adictivas se rinde a los productos legales. Alcohol y, en menor medida, tabaco son los únicos cuyo consumo aumenta entre la población de 15 a 64 años, según los datos de la última Encuesta Nacional sobre Alcohol y Drogas en España, que presentó ayer la ministra de Sanidad, Leire Pajín.
Respecto al consumo del tabaco, después del descenso que empezó en 2003, entre 2007 y 2009-2010 (año de esta última encuesta) el porcentaje de población fumadora repunta, y ha pasado del 29,6% al 31,8%. Entre las ilegales, solo el cannabis aguanta la competencia, y eso, en gran parte, gracias a los consumidores experimentales, aquellos que lo prueban pero no repiten. Aun así, la proporción de los que lo fuman a diario o mensualmente es del 9,6%, muy por debajo del tabaco.
Pero lo más llamativo -"lo preocupante", según Ignacio Calderón, presidente de la Fundación Ayuda contra la Drogadicción (FAD); "lo dramático", dice Francisco Recio, director general de Proyecto Hombre- se refiere al aumento del consumo de alcohol. En concreto, bebe diariamente un 11% de la población (0,8 puntos más que en 2007); lo ha hecho en el último mes el 63,3% (3,3 puntos más que hace tres años) y lo ha tomado el último año el 78,7% (5,8 puntos más). El aumento del consumo va acompañado de un cambio en el modelo de ingesta: aumentan las borracheras en todos los grupos de edad y en ambos sexos, y el denominado consumo de atracón (una mala traducción del binge drinking inglés), definido entre los hombres como tomar cinco o más copas en un par de horas (o una menos en las mujeres) se extiende. Aproximadamente un 29% de los varones entre 15 y 34 años y el 15% de las mujeres de esas edades lo ha practicado en el último mes.
El resultado es que los considerados bebedores de riesgo, ese grupo que ya es candidato a tener serios problemas (lo que se considera que empieza a partir de las cuatro o cinco copas diarias), aumenta: ya es el 4,4% de la población, mientras en 2007 era el 3,4%.
Con estas tasas, no es de extrañar otro dato que aporta la encuesta: el 50% de quienes toman alguna sustancia no se conforma con una de ellas; y, de estos, el 50% mezcla la otra droga con alcohol. "Esto es muy claro en los consumidores de cocaína", afirma Recio. "No es que todos los que beban tomen cocaína, pero sí suele ser lo contrario", añade.
Calderón va más allá. Al comentar los datos de la encuesta destaca que "no hay consumo de drogas sin alcohol" y que "seguramente, el alcohol sea la sustancia de arranque" para los adictos. Calderón aporta otro dato. "La del alcohol es la edad de inicio más baja [alrededor de los 16 años]".
Explicar estos datos no es sencillo. Pajín mencionó ayer el cambio de modelo (se habla de pasar de uno mediterráneo de consumo más sostenido aunque menor de alcohol a otro nórdico, concentrado en los fines de semana). Pero la gente no copia lo que hacen en el extranjero conscientemente, indica Javier Elzo, miembro del comité científico de la Fundación Alcohol y Sociedad.
Elzo, catedrático de Sociología de la Universidad de Deusto, afirma que estos datos no le sorprenden, "Se corresponde con la evolución dentro de la sociedad y unos nuevos hábitos de vida", afirma. La explicación está en que "el alcohol ha desaparecido o está en trance de desaparecer de la vida cotidiana para convertirse en un hábito de los momentos de fiesta".
Esta especie de división de la vida en unos tiempos en los que se puede beber y otros en los que no se debe hacerlo, "siempre ha sido así, pero no tanto como ahora", afirma Elzo. El sociólogo cree que se trata "del efecto perverso de lo que es una buena cosa: que la gente esté más preocupada por estar en forma, que busque estar en mejores condiciones físicas de lunes a viernes". Pero eso hace que "cuando desaparece ese periodo, aparece un nuevo tiempo en el que, por definición, no quiere que le pongan límites".
"Nuestra sociedad cada vez está más normativizada, más legislada, más limitada. Tenemos coches mejores y más potentes con los que podemos correr cada vez menos. Ahora nos van a prohibir fumar en todos los espacios cerrados. Ya no nos tomamos la copa de después de comer entre semana. Por eso cuando llegamos al fin de semana decimos 'ahora déjeme en paz', 'no me complique la vida', 'vale, no voy a conducir, llevo toda la semana portándome bien, pero no me diga lo que puedo beber".
La prueba de esto son lo que Elzo llama "guateques posmodernos", la costumbre creciente de los adultos de juntarse en sitios para beber (una casa o un local) al que pueden ir caminando o, si pueden pagárselo, en taxi. O, para los más jóvenes, los botellódromos.
Que esto esté pasando ahora, y que los datos preocupen, no quiere decir que haya que "idealizar la situación anterior". "No hay más que ver la literatura para saber que hace 30 o 40 años se bebía mucho más. En conjunto se ha ido a mejor", señala Elzo.
Claro que el propio Elzo admite que habla como sociólogo. Los que están en contacto directo con los adictos, que son los que llegan a las asociaciones especializadas, apuntan otro factor. Cómo no, uno de ellos es la crisis. "El alcohol es la droga más barata y la socialmente más aceptada. Si digo que he tomado cocaína, mucha o poca, se me mira mal; si digo que he estado bebiendo, no", pone Recio como ejemplo. "El alcohol no produce rechazo ni marginación social", añade, "no provoca una necesidad de precaución".
Calderón va en la misma línea, y pone como ejemplo el propio título de la encuesta que ha llevado a estos expertos a opinar. "Se llama Sobre consumo de alcohol y otras drogas; desde el principio estamos marcando una diferencia entre las sustancias", apunta. La causa no es solo que se trata de una sustancia "aceptada socialmente e imposible de erradicar -eso ni se plantea-", indica Calderón. El tema es que se trata, de todas las drogas de la lista, la única para la que médicos admiten que hay un consumo aceptable, inocuo o incluso, en el caso del vino, saludable.
"Tendemos a diferenciarlo", afirma Recio, "pero es como todas las drogas. Un consumo esporádico puede no causar un problema. Este surge cuando se pasa de tomarlo de vez en cuando a la adicción o a la dependencia", apunta.
Calderón también opina que hay que centrar el debate. "Con esta encuesta, puede parecer que el problema de las drogas se está acabando", y eso es porque nadie le da la importancia que tiene al alcohol. Por eso causó tanto revuelo a primeros de noviembre el estudio del británico David Nutt en el que afirmaba que el alcohol -mejor dicho, que su abuso- era más dañino para el adicto que las demás sustancias, legales e ilegales.
Calderón recoge el guante, y afirma que no se puede menospreciar una sustancia que pone en peligro al 4,4% de la población. "Cuando hablamos de cocaína hay unanimidad. A todos nos preocupa, y solo la toma frecuentemente el 1,2% de la población". "Si una persona fuma un porro cada 15 días, decimos que es un drogadicto; del que se bebe cuatro whiskies cada día, no, decimos solo que está tomándose unas copas, nos hace hasta gracia", indica. "Y eso confunde a la opinión pública", afirma. "¿Usted permitiría que le llamaran drogadicto porque le han visto borracho?", se pregunta.
¿Cambiaría la apreciación si se planteara el imposible de que se declarara ilegal al alcohol? Para Recio esa no es la cuestión. "Ese es un problema político y económico. Nosotros lo que vemos son personas con un grave problema de consumo de una sustancia, el alcohol en este caso, a las que ya el asunto de la legalidad o la ilegalidad no les afecta. Porque se legalicen las drogas no se va a evitar que nos lleguen auténticos dramas, y si se ilegalizara el alcohol, tampoco", afirma. La encuesta recoge que la legalización es la medida que los españoles creen como menos eficaz para reducir el consumo de drogas.
La posible solución, coinciden los expertos, está en no banalizar. "Todavía muchos padres ven normal que su hijo adolescente beba. Cuando un juez nos envía a su hijo, minimizan el problema, dicen que su hijo 'hace lo que todos'. Pero no será tan normal, cuando la justicia interviene", opina Recio. Aparte de los jóvenes, hay otro grupo de población que preocupa en las encuestas: las mujeres. "Antes bebían solas en casa, ahora lo hacen en público", dice.
Los encuestados señalan que, como con casi todo, la mejor solución es la educación. Pero mientras tanto, y parafraseando a Mariano Rajoy, que viva el vino... pero según y cómo.

Fuente: elpais.com

Aprueban la prohibición total de la mefedrona

Los Veintisiete han aprobado hoy la prohibición total de la mefedrona, una droga legal similar al éxtasis que hasta ahora no estaba perseguida en doce países comunitarios, entre ellos España.

Los ministros de Justicia de la Unión Europea han decidido la prohibición de la fabricación, distribución e importación de esta sustancia, que se podía adquirir en España tanto en la calle como por internet.
La mefedrona es una droga de origen sintético cuyos efectos son similares a los del éxtasis o la cocaína y, como estas sustancias, se adquiere tanto en polvo como en pastillas.
Según un estudio del centro de referencia europeo sobre la droga (EMCDDA) del que se hace eco la Comisión Europea, la mefedrona "causa dependencia y su consumo puede derivar en problemas graves de salud".
Solo en el Reino Unido e Irlanda, el consumo de la mefedrona se ha vinculado directamente con la muerte de 37 personas.
Los países que ya habían tomado medidas para perseguir su venta son Austria, Bélgica, Dinamarca, Estonia, Francia, Alemania, Irlanda, Italia, Letonia, Luxemburgo, Malta, Polonia, Rumanía, Suecia y Reino Unido.
La decisión de hoy de los ministros de Justicia recoge la propuesta del pasado 20 de octubre de la Comisión Europea.
"Es una buena noticia ver como los gobiernos comunitarios toman decisión rápidas en la ilegalización de drogas peligrosas", ha señalado en un comunicado la comisaria europea de Justicia, Viviane Reding.
La comisaria ha alertado que esta sustancia "está en internet, a menudo bajo productos aparentemente inocentes como 'fertilizante y sales de baño', por ejemplo".

Fuente: elmundo.es

Los efectos del alcohol resultan más dañinos que el crack y la heroína

El alcohol es más dañino que la heroína y el crack si se considera de una manera combinada el perjuicio que causa al consumidor y a las personas que le rodean, según un estudio publicado hoy en la revista médica 'The Lancet'.
El informe, elaborado por dos ex asesores del Gobierno británico, David Nutt y Leslie King, tiene por objetivo elaborar políticas estatales más eficaces para paliar el impacto social de sustancias adictivas, entre las que se incluyó también el tabaco.
La tarea no es fácil dado el amplio abanico de efectos dañinos que pueden tener las drogas en el consumidor y en su entorno, según explicaron los autores en el prólogo de la investigación.
Un estudio previo dirigido por Nutt en 2007 causó controversia al establecer nueve criterios principales de daño, desde el mal intrínseco de las drogas a los costes sanitarios que genera, cada uno de ellos con un mismo peso valorativo en la evaluación final.
Para mejorar el resultado, este estudio empleo el denominado Análisis de Decisión Multicriterio (MCDA), una técnica que ya ha sido empleada con éxito para asesorar las autoridades en cuestiones con muchas aristas como el almacenamiento de residuos nucleares.
Nueve de los criterios empleados en este estudio tuvieron que ver con el daño que una droga causa en el individuo y otros siete con los daños causados a otros, y todos ellos fueron divididos en cinco subgrupos referidos a los daños físicos, psicológicos y sociales.
Las sustancias fueron valoradas del 0 al 100, siendo 100 el nivel máximo de daño causado en cada criterio específico.
Las nueve categorías de daño al individuo fueron: mortalidad a causa directa del consumo, mortalidad derivada del consumo, daño directo a causa del consumo, daño derivado del consumo, dependencia, discapacidad mental a causa del consumo, pérdida de capacidades de la percepción, daño a las relaciones personales y lesiones.


Siete perjuicios para la sociedad
Las siete categorías de perjuicios a los demás fueron: crimen, conflicto familiar, daño al entorno cercano, daño al conjunto de la sociedad, coste económico y deterioro de la cohesión comunitaria.
Teniendo todas estas cuestiones en cuenta, el alcohol obtuvo una puntuación de 72, seguido de la heroína (55) y el crack (54).
El resto de drogas fueron: metanfetamina en cristal (33), cocaína (27), tabaco (26), anfetaminas (23), cannabis (20), ácido gama-hidroxibutírico (18), benzodiazepinas (15), quetamina (15), metadona (14), mefedrona (13), butano (10), khat (9), éxtasis (9), esteroides anabolizantes (9), LSD (7), buprenorfina (6) y setas (5).
Con estos resultados, los autores del estudio subrayaron que el alcohol, además de ser la droga más perjudicial en términos generales, es casi tres veces más dañina que la cocaína y el tabaco.
Los autores indicaron que la heroína, el crack y la metanfetamina en cristal fueron las sustancias más dañinas para el individuo que las toma, mientras que el alcohol, la heroína y el crack lideraron la lista de las más perjudiciales para el entorno directo.

Ex asesores del Gobierno británico
El profesor Nutt, que dimitió hace unos meses de su cargo de asesor del Gobierno británico en cuestiones de drogodependencia tras afirmar que consumir éxtasis era menos peligroso que montar a caballo, defendió el modelo de clasificación y recordó que es el más preciso que se conoce hasta ahora para estas cuestiones.
"Encontrar los contrapesos necesarios es crucial porque influyen en los resultados generales. Este proceso ha de basarse necesariamente en los cálculos y la opinión, por lo que la mejor manera de llevarlo a cabo es a partir del consenso de un grupo de expertos trabajando de manera conjunta", explicó.
Los autores destacaron que sus conclusiones respaldan las de trabajos previos realizados en el Reino Unido y Holanda, "confirmando que el actual sistema de clasificación de las drogas no se corresponde con las pruebas acerca del daño que causan".
"También coinciden con las conclusiones de anteriores informes de expertos acerca de que afrontar de manera decidida los perjuicios derivados del alcohol es una estrategia de salud pública válida y necesaria", concluyeron.

Fuente: elmundo.es

Universitarios: Drogas digitales, la nueva moda

Aunque algunos neurólogos dicen que estas descargas sonoras no crean dependencia ni tiene efectos dañinos, otros especialistas ya están preocupados.
Tienen varios años anunciándose en internet, pero las “drogas digitales”, también llamadas “e-drugs”, hasta ahora han dado el salto a las redes sociales y comienzan a tomar fama en varios países como Estados Unidos y Francia.
¿Qué son las drogas digitales? Son fichas musicales descargables que prometen sensaciones parecidas a las provocadas por la mariguana, la cocaína o hasta el LSD, y se venden en algunos sitos de internet. Según prometen estos espacios cibernéticos, pueden desencadenar alucinaciones o estados que van desde la tranquilidad absoluta, hasta la euforia.
Si sus efectos son reales o sólo parte de una sugestión, aún se desconoce, pues no hay estudios formales sobre estas drogas sonoras. Sin embargo, la neuropsicóloga Brigitte Forgeot explica que las sensaciones se producen a través de pulsaciones auriculares, es decir, la emisión de dos sonidos similares, pero con frecuencia diferente en cada oído, lo que altera las ondas cerebrales.
“Es posible llevar al cerebro a producir ondas lentas, como las ondas alfa, asociadas a los estados de relajamiento, o aún más rápidas, como las ondas beta, asociadas a estados de vigilancia y concentración”, precisa Forgeot.
Se trata de un fenómeno neurológico que puede producir una especie de hipnosis sonora, produciendo sensaciones de euforia, estados de trance o de relajación, señala la experta, quien ha estudiado los efectos clínicos y neuropsicológicos de este tipo de sonidos.
Son sesiones (dosis) de entre 15 y 30 minutos de zumbidos, que se pueden descargar de varios portales especializados a unos precios que oscilan entre los 7 y los 150 euros (150 y 2 mil 700 pesos) y que transportan a los usuarios a unas sensaciones fuera de lo común.

¿Adicción? Aún en discusión
La novedad en la red va desde videos en YouTube que ejemplifican cómo se utilizan estas drogas (el sonido debe percibirse a través de un casco o audífonos que no permitan que la música se escape), hasta diversos sitios que ofrecen “muestras gratis”.
Hasta el momento, el fenómeno que toma cada vez más fuerza en la red no tiene estudios que respalden los efectos secundarios. Mientras que expertos en neuropsicología remarcan que los latidos binaurales relajan, ayudan a la concentración y se usan con fines terapéuticos para enfermedades como el autismo, otros expertos señalan que tal vez, a la larga, las drogas digitales puedan provocar disfunciones cerebrales.
En Francia, donde el uso de estos “estupefacientes” electrónicos se ha intensificado en los últimos meses, organizaciones como la Misión Interministerial de la Lucha Contra la Droga y la Toxicología han explicado que se trata de un fenómeno que no es “ni inquietante, ni emergente” y que, por el momento, no hay razón para prohibirlo.
Por lo pronto, en internet ya circulan comentarios de jóvenes usuarios, quienes manifiestan los efectos que les han provocado estas dosis sonoras.
“Sentí llamas en mis brazos, que bajaban poco a poco hasta los dedos de los pies, tenía la impresión de que mi brazo pesaba una tonelada y uno de mis dedos estaba encorvado. Entonces empecé a sentirme muy raro. Fue genial”, relata en un chat el cibernauta “Sugar Killer”, quien asegura haber visto a una tortuga, un elefante verde y hasta un Papá Noel derrapando a los pies de su cama.
Las dosis más populares en la red tienen nombres tan sugerentes o psicotrópicos como “Orgasm”, “Peyote”, “Marijuana” o “Lucid Dream”, y los precios varían dependiendo de la duración y la intensidad que prometen.
Las sesiones están divididas por temas. Algunas ofrecen desarrollar la imaginación y la creatividad, otras aumentar la energía diaria y unas más sólo relajar.
“El efecto de los sonidos cesa desde que se dejan de escuchar”, explica Forgeot, aunque “la utilización intensiva de los sonidos estimulantes puede generar, a la larga, perturbaciones de sonido o ansiedad, como puede hacerlo la utilización de muchos psicoestimulantes”.

Peligro ‘psicológico’
Para la psicóloga Alma Beltrán, más allá de los efectos físicos que puedan provocar estas drogas, la preocupación radica en un trasfondo que esconde la necesidad de los jóvenes por escapar de su realidad.
“Como cualquier adicción, el peligro está en que es un ‘dominio’ de la persona, los jóvenes, en este caso, necesitan experimentar sensaciones que los lleven a alejarse de la difícil realidad en la que viven, ya sea familiar, amorosa o incluso social”, considera.
Dice que las drogas –digitales o reales– ponen en evidencia la urgencia de evasión hacia el mundo actual, la falta de comunicación con la familia y el vacío existencial que domina a la juventud en estos tiempos.
“Los jóvenes están preocupados por el presente que les tocó y vivir y por el futuro que les espera, no lo dicen abiertamente, pero lo hacen evidente a través de estos distractores. Quieren evadir que los papás no platican con ellos, que están inmersos en un mundo de sobre-información, de violencia, de pobreza, de falta de oportunidades”.
Beltrán reconoce que no había escuchado de este tipo de estupefacientes cibernéticos, pero le preocupa la facilidad con la que los jóvenes pueden acceder al mundo de la web, “que se puede utilizar para bien o para mal.
“Es preocupante, sí, que ellos puedan acceder a internet en su propia casa y pagar por estos servicios, sin que los papás se den cuenta de nada, pues al fin y al cabo, nunca van a encontrar evidencia física de una droga”.
Su única recomendación, indica, es reforzar la comunicación abierta, honesta y responsable entre padres e hijos.
“Estas drogas digitales, se tomen como se tomen, tengan o no consecuencias físicas, vienen siendo un distractor más de las necesidades afectivas y familiares, de comunicación efectiva entre padres e hijos. Es sólo un tema más que se debe prevenir con información y mucha comunicación para reforzar otras áreas”, asegura.
“Drogas, sexualidad, co-dependencia, violencia, depresión… todo está influyendo y es imposible aislar a los jóvenes para que no tengan contacto con estas sustancias o sentimientos, ahora es cuestión de prevenir y de infundir valores en los jóvenes que los lleven a tomar decisiones responsables sobre su propia vida”, concluye.

El dato
*Las drogas digitales surgieron aproximadamente hace cinco años en Estados Unidos.
*Las también llamadas “e-drugs” consisten en emitir sonidos distintos en cada oído para estimular el cerebro, produciendo sensaciones de euforia o hasta alucinaciones.
*Aún no se comprueba que su efecto sea real ni las consecuencias que pueden provocar.
*Se venden en sitios de internet a través de descargas, aunque también tienen su página de Facebook y sus respectivos Twitter.
*El boom ha tomado fuerza en Francia, aunque en otros países como Japón, Brasil y España el tema se ha vuelto cotidiano.
*En algunos de los portales más famosos, se calcula que existen unas 18 mil descargas a la semana de estas “dosis”.

Fuente: vanguardia.com.mx