Estilos alternativos de pensamiento pueden paliar lesiones cerebrales

Por vez primera, un equipo de científicos norteamericanos ha logrado establecer con exactitud cómo el cerebro humano se adapta a las lesiones ocasionadas por traumatismos o infartos cerebrales. Utilizando técnicas de registro de imágenes de la actividad cerebral, los investigadores descubrieron que, cuando un área del cerebro falla, se ponen en marcha otras regiones “de apoyo” que sustituyen funcionalmente a la primera. Según los autores del estudio, los resultados obtenidos demuestran, por tanto, que nuevos estilos de pensamiento –basados en las regiones alternativas- podrían ayudar a sanar ciertos daños cerebrales.
Por vez primera, científicos del Center for Cognitive Brain Imaging (CCBI) de la Carnegie Mellon University (CMU) de Estados Unidos han aplicado una combinación de diversos métodos de registro de imágenes para establecer con exactitud cómo el cerebro humano se adapta a las lesiones.

La investigación, cuyos resultados han aparecido publicados en la revista Cerebral Cortex, ha demostrado que cuando una región del cerebro pierde funcionalidad, un conjunto de áreas del cerebro “de apoyo” se activa inmediatamente, sustituyendo no solo a la zona afectada sino también a otras partes aliadas.
“El cerebro humano tiene una notable capacidad de adaptación a varios tipos de trauma, como el traumatismo craneoencefálico grave o el infarto cerebral, lo que hace posible que continúe funcionando cuando algunas de sus áreas clave resultan lesionadas”, explica Marcel Just, profesor de psicología de la CMU y director del CCBI, en un comunicado de dicha Universidad.
“Ahora ha quedado claro cómo el cerebro puede de manera natural recuperarse de sus lesiones. Esta información nos indica cómo podrían los pacientes entrenar sus cerebros para facilitar su recuperación. El secreto sería desarrollar estilos alternativos de pensamiento, del mismo modo que un bateador ambidiestro desarrolla estilos alternativos de bateo: si se lesiona uno de sus brazos, el bateador practicará más un tipo de bateo basado en el brazo sano”, señala Just.

El pensamiento es una función en red
En su investigación, Just y sus colaboradores, Robert Mason y Chantel Prat, usaron la técnica de exploración de resonancia magnética funcional (fMRI) para estudiar con precisión cómo reaccionaban los cerebros de 16 adultos sanos sometidos a una inhabilitación temporal del área de Wernicke, que es una región de la corteza cerebral implicada en la comprensión del lenguaje.
Los científicos aplicaron estimulación magnética transcraneana(EMT) a mitad de la exploración con fMRI, con el fin de desactivar dicha área durante un tiempo. Además, a los voluntarios se les pidió que realizaran una tarea de comprensión de frases antes, durante y después de la EMT.

Los resultados del experimento mostraron que el conjunto cerebral “de apoyo” está formado por tres tipos de regiones cerebrales: las áreas contralaterales, las regiones situadas junto al área dañada, y un área ejecutiva frontal.
"Los primeros dos tipos de regiones colaborativas tienen capacidades similares a las del área de Wernicke deteriorada, aunque son menos eficientes que esta", explica Just. "La tercera región juega un papel estratégico en la respuesta al deterioro inicial, además de implicar en dicha respuesta a otras áreas cerebrales “de apoyo” con capacidades similares", añade el investigador.
Por otra parte, el estudio demostró que el efecto causado sobre el área de Wernicke afectó negativamente a los ‘colaboradores’ corticales de dicha área. "El pensamiento es una función en red. Cuando un nodo clave resulta dañado, la red que coopera estrechamente con ese nodo también se ve afectada. La gente piensa, por tanto, con grupos de áreas del cerebro, no con áreas cerebrales aisladas”, señala Just.
Mason, autor principal del estudio, señala por su parte que, tras la EMT, el área dañada y sus regiones aliadas volvieron poco a poco al nivel de actividad coordinada que tenían anteriormente, mientras que el conjunto de áreas cerebrales de apoyo seguía en activo. "Esto significa que, durante cierto período de tiempo, hay dos conjuntos de regiones corticales operando simultáneamente. Este hecho explicaría por qué a veces la EMT puede mejorar el rendimiento cerebral”.
La presente investigación estuvo basada en estudios previos de Just sobre la resistencia del cerebro a los accidentes cerebrovasculares y sobre el entrenamiento del cerebro para remediar la dislexia. Su trabajo está inspirado en una teoría computacional, la 4CAPS, que da cuenta de cómo los sistemas cerebrales se auto-organizan de forma dinámica y autónoma como respuesta a circunstancias cambiantes. Para los científicos, esta característica sería la base de una inteligencia fluida.

Referencia bibliográfica:
R. A. Mason, C. S. Prat, M. A. Just. Neurocognitive Brain Response to Transient Impairment of Wernicke's Area.Cerebral Cortex (2013). DOI: 10.1093/cercor/bhs423.

Crean un mapa universal de la visión en el cerebro humano

Las tecnologías más avanzadas perfeccionan el trabajo de Gordon Holmes, casi cien años después.
En 1918, el neurólogo Gordon Holmes analizó las zonas de ceguera parcial (o escotomas ) de soldados de la I Guerra Mundial cuyos cerebros habían sido lesionados por proyectiles, para producir un mapa esquemático de la relación entre el campo visual y la corteza visual primaria o corteza estriada del cerebro.
Ahora, casi cien años más tarde, investigadores de la Perelman School of Medicine, de la Universidad de Pensilvania (en Estados Unidos), han perfeccionado este mapa de Holmes, usando la más moderna tecnología.
Según publica la Universidad de Pensilvania en un comunicado, el resultado de este trabajo ha sido un detallado mapa de la visión en el cerebro.
Entre las aplicaciones de este mapa estaría la de orientar a los especialistas, para la restauración de la visión de personas ciegas usando prótesis neuronales, que estimulen la superficie del cerebro. Los avances realizados han aparecido recientemente detallados en la prestigiosa revista Current Biology.

Una descripción matemática común 
Con frecuencia, los científicos usan una técnica de registro de imágenes del cerebro llamada exploración de resonancia magnética funcional oIRMf (que permite mostrar en imágenes las regiones cerebrales que ejecutan una tarea determinada), para medir el mapa de activación de la visión del cerebro de cada individuo, que es aparentemente único.
Pero, para realizar esta prueba IRMf, se precisa que los participantes miren, durante varios minutos, una pantalla parpadeante, al tiempo que se mide su actividad neuronal. Como es obvio, esta prueba no pueden realizarla las personas ciegas por enfermedades oculares.
Lo que ha conseguido el equipo de científicos de la Perelman School of Medicine es encontrar una descripción matemática común a todas las personas, sobre la relación entre la función visual y la anatomía del cerebro.
“Al principio, parece que el área visual del cerebro tiene una forma y un tamaño distinto en cada persona”, explica el director del estudio, Noah Benson.
Sin embargo, "a partir de estudios previos sobre regularidades de la anatomía cerebral, descubrimos que estas diferencias individuales desaparecen, cuando son examinadas por nuestra plantilla matemática”.

El mundo visual en cualquier cerebro
Para desarrollar su mapa, los investigadores combinaron registros tradicionales de IRMf de 25 personas con una visión normal. Después, determinaron una relación estadística precisa entre la estructura de los pliegues del cerebro y la representación del mundo visual.
De este modo, midiendo la anatomía cerebral y aplicando un algoritmo, pueden “predecir con exactitud cómo se organiza el mundo visual de cualquier individuo en la superficie de su cerebro”, explica otro de los autores del estudio, el neurólogo Geoffrey Aguirre.
Según él, el mapa está sirviendo ya, además, “para estudiar cómo la pérdida de visión cambia la organización del cerebro”.

Referencia bibliográfica:
Noah C. Benson, Omar H. Butt, Ritobrato Datta, Petya D. Radoeva, David H. Brainard, Geoffrey K. Aguirre. The Retinotopic Organization of Striate Cortex Is Well Predicted by Surface Topology. Current Biology, 04 October 2012. DOI: 10.1016/j.cub.2012.09.014.

Ejercicio y vitamina D en adultos mayores

Nuevas guías de un panel de expertos estadounidense recomiendan que los adultos mayores con alto riesgo de sufrir caídas hagan fisioterapia y tomen suplementos de vitamina D para reducir la posibilidad de lesionarse.

Las caídas son "un problema común y, a menudo, subestimado porque los médicos ignorarían el riesgo de sus pacientes", dijo el doctor Albert Siu, profesor de la Escuela de Medicina de Mount Sinai, en Nueva York, y vice copresidente de la Comisión Especial de Servicios Preventivos de Estados Unidos (USPSTF, por su nombre en inglés), que acaba de publicar las guías.

"Al preguntarles a los pacientes sobre las caídas y observar cómo caminan, los médicos pueden determinar quiénes tienen alto riesgo y podrían beneficiarse" con la prevención.
El experto aclaró que las caídas son la causa principal de lesiones en los adultos mayores.
Las guías, publicadas en Annals of Internal Medicine, dicen que el 30-40 por ciento de los mayores de 65 años se caen por lo menos una vez por año y que el 5-10 por ciento de ellos tendrá una lesión grave, como una fractura de cadera, como resultado.
Las recomendaciones de la USPSTF son una actualización de las guías de 1996. Desde entonces, se realizó una gran cantidad de estudios sobre qué deberían hacer los adultos mayores para prevenir las caídas y qué sería lo más efectivo.
Las guías citan, por ejemplo, que corregir la visión, usar un protector de cadera, suspender algunos medicamentos o tomar suplementos proteicos no reducen el riesgo de tener una caída.
En cambio, el consumo de vitamina D, el ejercicio y la fisioterapia son moderadamente efectivas al reducir el riesgo un 13 a un 17 por ciento. Eso se traduce en que cada año tendrían una caída 26 de cada 100 adultos mayores en lugar de 30 de cada 100.
Al revisar las pruebas sobre la vitamina D, la USPSTF halló que 10 adultos mayores tendrían que tomar suplementos para evitar que uno se caiga.
Siu indicó que la dosis habitual es de 800 unidades internacionales (UI) por día y que los estudios sugieren tomar vitamina D durante un año para notar los beneficios.
En cuanto al ejercicio y la fisioterapia, 16 personas deberían participar en un programa de 12 semanas para evitar que una se caiga. Siu comentó que no existe un único régimen físico que ayude a prevenir las caídas y recomendó consultar al médico sobre el mejor programa para sostener en el largo plazo.
El experto señaló que los médicos pueden detectar a los pacientes con alto riesgo de caerse mediante evaluaciones informales, como observar el equilibrio al caminar o preguntarles si tuvieron una caída recientemente.
Otros test más formales incluyen medir cuánto demora un paciente en levantarse de una silla, dar algunos pasos y volver al mismo lugar.
La USPSTF no recomienda hacer evaluaciones más detalladas en los pacientes de alto riesgo, como poner a prueba el equilibrio o saber si el hogar tiene obstáculos riesgosos. Para Siu, esa evaluación tendría un beneficio menor para el adecuado manejo de los riesgos, por lo que sólo debería quedar reservada a los pacientes que realmente se beneficiarían.

Fuente: Annals of Internal Medicine, 28 de mayo del 2012

Nuevo sistema permite detectar lesiones cerebrales ocultas

Una sofisticada técnica de captura de imágenes ha permitido encontrar signos de lesión cerebral en soldados heridos en explosiones. Las lesiones, que no se encontraron con las técnicas de toma de imágenes estándar, podrían ayudar a explicar por qué algunos soldados sufren problemas a largo plazo.


Las lesiones cerebrales causadas por explosiones de artefactos explosivos improvisados, granadas propulsantes de cohetes, o minas terrestres son una gran preocupación para los militares estadounidenses, porque se estima que entre un 10 y un 20% de todas las tropas desplegadas han experimentado leves lesiones traumáticas cerebrales como resultado de tales explosiones.
Sin embargo, aunque estas lesiones están asociadas a problemas mentales y psicológicos a largo plazo, los expertos médicos carecían de medios para detectarlas.
Ahora, un estudio realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis ha demostrado que este tipo de daños en el cerebro puede detectarse mediante una forma avanzada de toma de imágenes por resonancia magnética (IRM) conocida como imágenes de tensor de difusión (ITD).
Esta técnica sigue el movimiento de moléculas de agua a través del cerebro, proporcionando una imagen detallada de la materia blanca: el cableado neuronal que conecta las células. Los daños en este tejido se asocian con lesiones cerebrales traumáticas leves.
Los investigadores estudiaron a 63 soldados diagnosticados que lesiones traumáticas que, sin embargo, con los métodos estándar de toma de imágenes, incluyendo la RM y la TC, no habían podido detectarse. Las pruebas realizadas con este nuevo método demostraron que, un año después de sufrir las lesiones, seguían existiendo anomalías en la sustancia blanca del cerebro de los soldados.

Fuente: tendencias21.net

Los benévolos efectos del traumatismo craneal en 'Asterix'

* Cirujanos alemanes estudian los daños reflejados en la colección de cómics.
* Ser romano aumenta el riesgo de sufrir una contusión en los tebeos.

La estadística, herramienta habitual en los estudios médicos, es una técnica fría y objetiva, que permite rastrear relaciones entre datos sin distinguir la procedencia o naturaleza de los mismos. Sirve tanto para buscar factores de riesgo entre fumadores como entre personajes de ficción salidos de los libros de Asterix. Esto último es lo que acaba de hacer un equipo de cirujanos alemanes.
El estudio, publicado en la revista especializada 'Acta Neurochirurgica', ha revisado los 34 cómics de la popular serie y ha encontrado entre los personajes un total de 704 casos de traumatismo craneoencefálico. Más del 50% de ellos, de hecho, podrían clasificarse como severos. Ser varón, pertenecer al Imperio de Roma y no llevar puesto el casco son circunstancias relacionadas, como cualquier lector esperaría, con un mayor riesgo de sufrir contusiones.
Pero el objetivo del trabajo no ha sido denunciar la violencia de los cómics -que son bastante moderados para los estándares actuales- sino, más bien al contrario, rendir tributo a los personajes de Uderzo y Goscinny. Y, de paso, llamar la atención sobre el traumatismo craneoencefálico, que "hoy en día es una importante causa de muerte en niños y jóvenes adultos", según reflejan el doctor Marcel Kamp, del departamento de Neurocirugía de la Universidad Heinrich Heine de Dusseldorf (Alemania), y sus colegas.
"Causas comunes de traumatismo craneoencefálico son las caídas, choques con vehículos motorizados, ser golpeado con o contra algo, los asaltos y las lesiones deportivas o por arma de fuego", señalan los autores, quienes justifican su investigación de la siguiente manera: "Este manuscrito trata sobre un tema muy importante -y unificador- en la historia y la socialización de Europa: la lectura de cómics de Asterix".
Por lo demás, el trabajo estadístico respeta en todo momento las convenciones de una investigación médica al uso, y sus resultados se ajustan a lo observado en los famosos cómics: los galos, bajo el efecto de la poción mágica, son responsables de provocar un 87,1% de las lesiones craneales, la mayor parte de las veces (63,9%) a los sufridos romanos.
Estas dos comunidades, protagonistas indiscutibles del cómic, son las que registran mayor número de lesiones, aunque está claro quiénes llevan las de perder: 698 romanos y 120 galos sufren fuertes contusiones a lo largo de los 34 volúmenes. Los grupos o etnias que les siguen son de lo más variopinto: 59 bandidos o piratas, 20 godos, 14 normandos, ocho vikingos, cinco bretones y cuatro extraterrestres se llevan golpes en la cabeza.

Diferencias étnicas
Estas diferencias étnicas en cuanto al riesgo de sufrir lesiones se corresponden con lo observado en estudios sobre datos reales, según recuerdan los autores. Diversos estudios han establecido, por ejemplo, que en ciudades como Johannesburgo (Sudáfrica), el barrio del Bronx en Nueva York o EEUU en su conjunto, las personas de raza negra padecen con más frecuencia casos de traumatismo.
La ventaja de los cómics sobre las estadísticas de la vida real es que las lesiones no revisten por lo general gravedad: la mayor parte de los pacientes ficticios se recuperan de la contusión al cabo de unos minutos: "No se ha hallado ningún caso de muerte ni de déficit neurológico permanente, mientras que los síntomas mejoraban por completo habitualmente en un corto tiempo".
Por supuesto, los autores admiten una limitación en el estudio, y es la "falta de seguimiento continuado" a los pacientes: muchos de los personajes que son golpeados por los galos y salen volando por los aires (a veces tan deprisa que sus sandalias quedan en tierra) no vuelven a asomarse por las viñetas.
Por lo demás, la rápida recuperación de los personajes resulta "sorprendente", concluyen Kamp y sus colegas, dado que dependían de "métodos de diagnóstico y tratamiento de la Antigüedad".

Fuente: elmundo.es

Productos para seguridad de los niños en el hogar

Instalar puertas en las escaleras, trabas en los muebles y detectores de humo redujo las lesiones en niños pequeños, según un estudio en el que se colocaron esos dispositivos de seguridad en casi 200 hogares estadounidenses.
Un entorno seguro previno más de dos tercios de esas lesiones. "Hay varios peligros para los niños en el hogar y de los que no los protegemos", dijo el coautor del estudio, doctor Bruce Lanphear, de Children's Environmental Health de Cincinnati.
El equipo de Lanphear reunió a 350 embarazadas. Inspeccionó los hogares para detectar peligros potenciales, como muebles sin trabas o inestables, y tomacorrientes de fácil acceso.
En el hogar de la mitad del grupo seleccionado al azar, el equipo instaló todos los dispositivos de seguridad que cada familia aceptó colocar cuando los bebés tenían alrededor de 6 meses de edad. A todas las participantes se les dio información sobre riesgos y prevención de lesiones en el hogar.
Durante los dos años siguientes, el equipo controló si se producían lesiones y cuáles se prevenían en los hogares protegidos.
Los autores registraron anualmente 14 lesiones tratadas con asistencia médica por cada 100 niños de hogares protegidos, comparado con 21 lesiones por cada 100 niños de hogares sin protección. Pero el análisis estadístico demostró que el riesgo de sufrir una lesión no variaba entre los grupos.
Aunque al concentrarse en la prevención con los dispositivos de seguridad, el análisis reveló que reducían la necesidad de concurrir al médico luego de una lesión.
Cada año, sólo dos de cada 100 de esos niños fue atendido por una lesión evitable, a diferencia de casi ocho de cada 100 niños de los hogares sin protección, publica Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine.
"Lo más interesante fue que (los autores) pudieron probar los beneficios de tener un hogar más seguro", opinó la doctora Andrea Gielen, directora del Centro de Investigación de Lesiones de Johns Hopkins, en Baltimore, y que no participó del estudio.
Lanphear estimó que el costo de los productos utilizados fue de unos 300 dólares por hogar, más la instalación, que costó unos 700 dólares por familia. El autor aseguró que ese gasto ayudaría a prevenir unas 2.500 muertes por año en Estados Unidos.
Gielen sostuvo que el estudio "demuestra que podemos trabajar con los padres para mejorar la seguridad de sus hijos".

Fuente: Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine

Contusiones en niños demandan seguimiento clínico

Cada año, más de 100.000 niños de Estados Unidos llegan a los servicios de emergencia (ER) por un golpe en la cabeza y a la mayoría no se les indicaría realizar un seguimiento clínico de la contusión.
Un estudio, publicado en Journal of Pediatrics, sería el primero en estimar cuántos niños reciben anualmente tratamiento por contusiones en los servicios de ER de Estados Unidos.
Además, revela una deficiencia en la atención: muchos padres volverían a casa sin saber que tienen que realizar un seguimiento clínico con el pediatra.
Eso es importante porque el trabajo de los emergentólogos se reduce a controlar las emergencias, como la hemorragia cerebral u otra lesión que exige atención inmediata, explicó el doctor William P. Meehan III, director de la Clínica de Contusiones Deportivas del Hospital de Niños de Boston, y coautor del estudio.
Sólo con el paso de los días se puede evaluar el curso de la lesión y a los padres se les debe indicar cuándo es seguro que sus hijos vuelvan a practicar deporte o a hacer otras actividades. "Nada de eso se puede hacer en ER", dijo Meehan a Reuters Health.
La contusión es una alteración pasajera del funcionamiento normal del cerebro, en general por un golpe en la cabeza. Produce mareos, confusión, pérdida del equilibrio y alteraciones visuales. Hasta el 90 por ciento de las contusiones no producen desmayo, agregó el experto.
Meehan y la doctora Rebekah Mannix analizaron una base de datos sobre consultas en ER y ambulatorias en 600 hospitales de Estados Unidos.
Entre el 2002 y el 2006, se diagnosticaron contusiones en uno de cada 220 menores de 19 años atendidos en los servicios de ER de Estados Unidos. Eso se traduce en unas 144.000 contusiones pediátricas por año.
El 28 por ciento de esos casos abandonaron ER sin instrucciones específicas de seguimiento pediátrico. Para Meehan, los resultados son "desalentadores".
El mensaje para los padres de los niños que sufren una lesión en la cabeza es: "Vayan a ER, asegúrense de que no hay una emergencia y, luego, consulte al pediatra".
Si el pediatra no tiene experiencia en el manejo de contusiones, Meehan dijo que podría derivarlo a un especialista en medicina del deporte, un neurólogo u otro pediatra especializado.
El tratamiento habitual incluye descanso físico y mental. En la mayoría de los casos, la recuperación demora unas semanas, pero a veces los síntomas como dolor de cabeza e insomnio pueden durar meses.

Fuente: Journal of Pediatrics online

Lesiones cerebrales y problemas de sueño

Las lesiones cerebrales pueden afectar la producción del organismo de melatonina, una hormona, lo que potencialmente conduce a problemas de sueño.
"Sabíamos que con frecuencia la gente tiene dificultades con el sueño tras una lesión cerebral, pero no sabíamos mucho de las causas exactas del problema", afirmó en un comunicado de prensa de la American Academy of Neurology (Academia Estadounidense de Neurología) el autor del estudio, Shantha Rajaratnam, de la Universidad de Monash de Victoria (Australia).
En el nuevo estudio, que aparece en la edición del 25 de mayo de la revista Neurology, los investigadores examinaron a 23 personas que habían sufrido lesiones cerebrales traumáticas y a 23 personas sanas de la misma edad. Los participantes fueron monitorizados durante dos noches en un laboratorio del sueño.
Los niveles de melatonina aumentaron en las horas de la noche entre los participantes sanos, enviando la señal usual de que había llegado la hora de pensar en dormir.
"Estos resultados sugieren que la lesión cerebral podría alterar las estructuras cerebrales que regulan el sueño, entre ellas la producción de melatonina", apuntó Rajaratnam. "Estudios futuros deberán examinar si tomar complementos de melatonina puede mejorar el sueño en pacientes de lesión cerebral".

Los que tenían lesiones cerebrales pasaban apenas el 82 por ciento del tiempo que estaban en la cama dormidos, frente a 90 por ciento entre las personas sanas. Los que tenían lesiones cerebrales también estaban despiertos más de una hora por noche tras quedarse dormidos por primera vez, frente a un promedio de 27 minutos entre los participantes sanos. También pasaban menos tiempo en sueño profundo que los participantes sanos, anotaron los autores del estudio.
Los investigadores encontraron que las diferencias persistían incluso tras ajustar los resultados para tomar en cuenta el hecho de que los pacientes de lesión cerebral sufrían de más depresión y ansiedad.

Fuente: American Academy of Neurology

Lesiones de niños en muletas

Las lesiones de gente joven que usa muletas, sillas de rueda y caminadores aumentaron un 8 por ciento anual entre 1991 y el 2008.
Según un equipo en Ohio, el uso de esos dispositivos usados para movilizarse enviaron a más de 3.000 menores de 19 a las salas de emergencia sólo en el 2008.
"La cantidad anual de lesiones aumentó un 23 por ciento, desde 2.500 en 1991 a más de 3.000 en el 2008. Esos no son números insignificantes", dijo la doctora Lara McKenzie, del Centro para la Investigación y Políticas de Lesiones, del Nationwide Children's Hospital, en Columbus, Ohio.
"Es posible que sea una subestimación de la cantidad de lesiones, ya que no incluye a los pacientes atendidos por médicos de familia o enfermeros escolares", dijo McKenzie, profesora asistente de pediatría en la Escuela de Medicina de la Ohio State University.
El equipo de McKenzie analizó casi dos décadas de datos de la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de Estados Unidos, que reúne los datos de las lesiones atendidas en los hospitales del país para proporcionar información actualizada sobre los casos asociados con productos de consumo.
Entre 1991 y el 2008, unos 63.309 jóvenes ingresaron a las salas de emergencias por un accidente con una silla de ruedas, un caminador o muletas.
Aunque las muletas son el principal dispositivo que utilizan los niños y los adolescentes con problemas de movilidad, el 67 por ciento de las lesiones fueron con sillas de rueda, el 25 por ciento con muletas y el 8 por ciento con caminadores.


Las laceraciones fueron la lesión más común y la mayoría de los niños no fueron hospitalizados, aunque cuatro de cada 100 lesiones fueron lo suficientemente graves como para demandar internación.
Las lesiones con sillas de ruedas y caminadores provocaron traumatismos cerebrales y hospitalizaciones más prolongadas que las lesiones con muletas.
Los menores de 10 años fueron los más propensos a sufrir lesiones en la cabeza, mientras que los de 11 a 19 sufrieron más lesiones en los tobillos, las rodillas, las piernas y los pies. Según los autores, el tipo de dispositivo más utilizado en los grupos etarios explicaría las diferencias.

La mala utilización de los dispositivos causó el 7 por ciento de las lesiones.
Los niños siempre serán niños y "jugar con las muletas de otra persona o pararse en una silla de ruedas fueron los problemas que más observamos", detalló McKenzie.
Aun así, las lesiones en tres de cada cuatro casos fueron por pérdida del equilibrio o una caída al toparse con obstáculos como escaleras, rampas, pisos difíciles, hielo o humedad.
Para McKenzie, los datos no explican si a los niños se les había enseñado a usar los dispositivos, algo muy importante.
Igualmente relevante, apuntó, es mantener el dispositivo en buen estado, practicar su uso en escaleras, rampas o ascensores, y eliminar las amenazas, como las alfombras y los cables eléctricos.
McKenzie dijo que no hay forma de saber cuántas sillas de rueda, caminadores y muletas se usan en un momento dado, pero que su uso pediátrico está aumentando, en parte porque los avances tecnológicos permiten que se adapten mejor a los niños y los adolescentes.

Fuente: Pediatrics

Daño a los oídos en las montañas rusas

Las montañas rusas ponen a los usuarios en riesgo de una lesión auditiva común que puede causar pérdida temporal de la audición y dolor.
Los investigadores han relacionado la fuerza de la aceleración en las montañas rusas con el barotraumatismo, que tiene lugar cuando hay un cambio rápido en la presión entre el ambiente externo, el tímpano y la presión en el espacio del oído medio. Esto con frecuencia ocurre con los cambios de altura, por ejemplo en los viajes aéreos o al viajar por las montañas.
Los oídos tapados, el mareo, la incomodidad o el dolor son los efectos más comunes del barotraumatismo del oído, aunque también pueden causar pérdida temporal de la audición.
En este estudio de caso participó un hombre de 24 años que sufría dolor e inflamación del oído derecho unas 36 horas después de montar en una montaña rusa que alcanza una velocidad máxima de 193 kph (120 mph) en cuatro segundos. A medida que la montaña rusa comenzaba a acelerar, el hombre giro a su izquierda para hablar con su novia, por lo que su oído derecho sufrió todo el impacto de la aceleración rápida.
Un examen mostró que su oído izquierdo era normal, pero el canal de su oído derecho estaba inflamado, lo mismo que el tímpano, según los otorrinolaringólogos del Hospital Henry Ford de Detroit. Calcularon que el oído del paciente resultó expuesto a unos 42 gramos de fuerza por centímetro cuadrado (0.6 PSI) de presión cuando aceleró el carrito de la montaña rusa. Los síntomas del paciente mejoraron en cuestión de 72 horas.
El estudio debía ser presentado el viernes en las Reuniones Combinadas de Primavera sobre Otorrinolaringología (Combined Otolaryngology Spring Meetings) en Las Vegas.
"Con el aumento creciente en las velocidades de las montañas rusas, los otorrinolaringólogos necesitan tener en cuenta esta nueva causa de barotraumatismo en el oído. Según nuestra investigación, recomendamos que los pasajeros miren hacia el frente cuando monten en montaña rusa para evitar que todo el impacto de la aceleración golpee sus oídos", recomendó en un comunicado de prensa la Dra. Kathleen Yaremchuk, autora principal del estudio y presidenta del departamento de otorrinolaringología del Hospital Henry Ford.

Fuente: Henry Ford Hospital

Medicamentos para el colesterol y Esclerosis Múltiple

Un estudio reciente sugiere que las estatinas para reducir el colesterol podrían retrasar el avance de la esclerosis múltiple (EM).

En él participaron 81 pacientes de EM de etapa inicial elegidos al azar para tomar 80 mg al día de Lipitor (atorvastatina) o un placebo. Luego de 12 meses de tratamiento, el 55.3 por ciento de los que tomaban el medicamento no habían desarrollado lesiones cerebrales, en comparación con 27.6 por ciento de los que tomaron el placebo.
Los resultados del ensayo multicéntrico de fase II se presentaron el miércoles en la reunión anual de la American Academy of Neurology. Lipitor, el placebo y el apoyo adicional fueron proporcionados por Pfizer Inc, fabricante de Lipitor.
"Nuestra información es preliminar y hace falta un estudio más grande para confirmar los efectos del medicamento y su magnitud", señaló en un comunicado de prensa la Dra. Emmanuelle Waubant, colíder del estudio y profesora asistente de neurología del Centro de EM de la Universidad de California en San Francisco.
"Es importante que entendamos la manera como las estatinas afectan el avance de la esclerosis múltiple para informar mejor a médicos y pacientes de su efecto, pues estos medicamentos se usan muy ampliamente por todos los EE. UU. y el mundo, y para determinar si una terapia oral relativamente poco costosa puede retrasar el avance de la enfermedad", agregó.
La EM es una enfermedad autoinmune del sistema nervioso central en la que el cuerpo ataca y destruye la mielina, o aislamiento, que recubre las fibras nerviosas. Esto provoca cicatrices o lesiones en las áreas desmielinizadas del cerebro y la médula espinal.

Fuente: University of California, San Francisco

Los niños y las lesiones deportivas

Cerca de la mitad de todas las lesiones deportivas sufridas por niños de la escuela media y escuela secundaria se deben al exceso de uso. Muchas de esas lesiones podrían haberse evitado.
Ese es el mensaje de la reciente campaña Stop Sports Injuries (no más lesiones deportivas), encabezada por una coalición de grupo de médicos y atletas de elite, como la leyenda profesional del golf Jack Nicklaus, el gran ex lanzador de las grandes ligas John Smoltz y el mariscal de campo de la Universidad de Oklahoma Sam Bradford, ganador del trofeo Heisman de 2009.
"Hay varios factores detrás del aumento en las lesiones por exceso de eso, pero lo más importante es la especialización. Se está forzando a los niños a elegir un deporte y a jugarlo todo el año", señaló el Dr. James Andrews, cirujano ortopedista, presidente de la Sociedad Ortopédica Estadounidense para la Medicina Deportiva (American Orthopaedic Society for Sports Medicine) y copresidente de la campaña Stop Sports Injuries.
"Los deportes solían ser algo estacional. Si jugó béisbol en su juventud, solía tener el invierno libre. Ahora, la gente cree que se puede mejorar jugando todo el año, aunque no siempre es mejor", señaló Andrews.
Smoltz, que ahora es narrador deportivo de televisión, estuvo de acuerdo. "Cuando estaba creciendo, practiqué todos los deportes y disfruté cada momento. No me parecía que debía competir de manera tan magnificada que me fueran a reclutar o a mirar. Si le pregunta a cualquier jugador de ligas mayores, y a otros atletas profesionales, muy pocos dirán que juegan todo el año", aseguró Smoltz. "Estos muchachos necesitan recuperarse y practicar otros deportes", agregó.
Según la campaña Stop Sports Injuries, los deportes con los mayores riesgos de lesiones por exceso de uso para los niños son béisbol, básquetbol, porritas, baile, fútbol americano, gimnasia olímpica, atletismo, fútbol, softbol, natación, tenis y voleibol.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informan que solo en los atletas de secundaria se presentan unos dos millones de lesiones, 500,000 visitas al médico y 30,000 hospitalizaciones cada año. Además, los cirujanos ortopédicos están viendo ahora dos tendencias, un aumento rápido en la cantidad de lesiones deportivas juveniles y una reducción en la edad de los atletas jóvenes que presentan lesiones por exceso de uso. La campaña informó que según la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos, cada año más de 3.5 millones de niños de 14 años o menos reciben tratamiento por lesiones deportivas.
Según la campaña, los niños y los adolescentes que practican deportes pueden sufrir dos tipos de lesiones, las agudas y las causadas por exceso de uso. Las lesiones agudas son lesiones más obvias que son causadas por un solo trauma, como ser golpeado por una pelota de béisbol o romperse un hueso. Las lesiones por exceso de uso aparecen con el tiempo por repetir el mismo movimiento de manera reiterada. El codo de tenista es un ejemplo de lesión por exceso de uso.
Además, padres y entrenadores no siempre podrían darse cuenta de que ha habido una lesión por exceso de uso. Los niños solo quieren seguir jugando y quizá no lo mencionen. "Los niños no tienen un indicador que les diga cuándo detenerse. Todavía no son capaces de atender las señales de su propio organismo. "Prefieren salir al campo a jugar", señaló Smoltz.
Entre las señales que los padres deben tener en cuenta que podrían indicar una lesión por exceso de uso se encuentran las siguientes:
** Usar especialmente un lado del cuerpo más que el otro.
** Aspecto de sentir dolor al usar cierta parte del cuerpo.
** Problemas para dormir.
** Dolores de cabeza.
** Rigidez muscular o de las articulaciones.

"Los padres necesitan participar y escuchar a sus propios hijos. También necesitan saber de los deportes de sus hijos y conocer sus riesgos", recomendó Andrews. Aseguró que los padres también necesitan tener en cuenta que una lesión menor cuando un niño está pequeño puede conducir a una más grande cuando el niño crece. Dijo que están acudiendo a él muchos niños que tienen lesiones de tipo adulto que necesitan cirugías reconstructivas extensas incluso antes de salir de la secundaria.
"Los niños pequeños son mucho más vulnerables porque tienen cartílago blando, músculos débiles y todavía están creciendo", aseguró Andrews, quien anotó que algunos padres también esperan que si su hijo resulta lesionado, un cirujano ortopédico pueda resolver el problema, cualquiera que sea.
"Los padres a veces tienen expectativas poco realistas de que podemos arreglar cualquier cosa, pero una lesión conlleva el riesgo de problemas posteriores, como artritis", dijo.
"No podemos prevenir todas estas lesiones, pero nos gustaría poder hacer lo que podamos para mantener a los niños jugando y después de la cirugía", agregó Andrews.
"Tenemos que volver a hacer que los deportes sean divertidos". El 70 por ciento de los niños deja de jugar para cuando cumple 13 años, muchos por agotamiento y pérdida del interés. Los niños deben divertirse más, simplemente salir a jugar", recomendó Smoltz.
"Si usted tiene talento y simplemente juega, se nota", agregó. "Se puede practicar, pero no debería ser un trabajo de todo el año para los niños".

Fuentes: James Andrews, M.D., orthopedic surgeon, president of the American Orthopaedic Society for Sports Medicine, and co-chair, Stop Sports Injuries campaign, Birmingham, Ala.; John Smoltz, former Major League Baseball pitcher and now a sports commentator

TRASTORNOS DEL LENGUAJE EN EL ENFERMO DE ALZHÉIMER

En 1907, el conocido médico psiquiatra y especialista en Neurología, Alöis Alzheimer, describió clínicamente la enfermedad en la paciente Auguste D., que a los 51 años presentó un trastorno clínico de delirio, deterioro progresivo de la memoria y dificultades en el lenguaje con par af asias, pausas en el habla, deterioro de la comprensión, así como de la lectura y escritura, agnosia e incapacidad para la realización de las actividades básicas de la vida diaria.
Auguste falleció a los 56 años en un estado de demencia avanzada. Al realizarle la necropsia, el doctor Alzheimer descubrió una importante atrofia del tejido cerebral, y la aparición en el mismo de numerosos ovillos y placas neurofibrilares no descubiertas hasta ese instante.
En cuanto a los trastornos de la capacidad del habla durante la enfermedad , es conveniente saber que existe afasia cuando hay una lesión cerebral focal en la zona cerebral que afecta al lenguaje, pero también se encuentran afectadas otras funciones superiores.
La mayor parte de los estudiosos del tema coinciden en que se trata de una afasia mixta, en la que aparecen déficits de comprensión y producción. Tampoco descartan que en determinados momentos de la enfermed ad existan similitudes con otras formas de afasia, como la de Wernicke, o la global.
Lo que a fecha de hoy aún no está claro es cuál es el origende las alteraciones del lenguaje, ya que no se sabe con certeza si se deben a una desorganización del sistema cognitivo o son el resultado de la acu mulación de daños en determinadas zonas del cerebro, apuntándose hacia una enfermedad progresiva con afectación del conocimiento pragmáticosemántico que requiere de procesos más complejos dependientes de la memoria que se encuentra seriamente alterada, así como otros sistemas mentales.

EVOLUCIÓN DEL LENGUAJE EN LAS DISTINTAS FASES DE LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER
Este tipo de enfermos parece ser que presentan una evolución similar tanto en la evolución y desarrollo del lenguaje como en la sintomatología lingüística, siendo habitual en la mayor parte de las demencias degenerativas primarias, como es el Alzhéimer.
Aunque desde el punto de vista neurológico esta enfermedad se divide en siete estadios o fases, nosotros la hemos dividido en tres etapas para resumirlo, simplificarlo y entenderlo mejor: inicial, media o moderada, grave o final.

En la primera fase o etapa inicial
Los primeros síntomas que se observan corresponden al empobrecimiento de las expresiones y frases, existiendo asimismo una paulatina disminución de la iniciativa para hablar. Por lo general el paciente es consc iente de lo que le pasa y debido a eso procura que todos aquellos que le r odean (familia e incluso los compañeros del trabajo), no se den cuenta de lo que le pasa. Procura mantenerse al margen de comentarios, de participar en actividades con los demás; en defi nitiva, se autoexcluye.
En numerosas ocasiones dicen: «No me acuerdo de las cosas que acabo d e decir o hacer, cada día que pasa me doy más cuenta de que estoy perdiendo la cabeza».
En la primera fase de la enfermedad observamos que los pacientes tie-en un lenguaje más pobre que otras personas que no padecen demencia, e iterando una y otra vez la misma idea. Pero estos enfermos gozan aún de un amplio repertorio lingüístico, por lo que estos defectos pueden deberse a la aparición de depresión, así como al propio retraimiento de la persona n la relación con los demás, a la posible frustración definida como la ver-al ización de insatisfacción (no encuentra las palabras que quiere expresar) hecha por la propia persona enferma a la hora de generar el lenguaje.
Sin embargo, en los ejercicios de sintaxis, vemos que está preservada a capacidad para realizar y construir frases sintácticamente. Las explica-iones dadas por los teóricos del lenguaje y neurólogos respecto a estas ificultades expresan que pueden ser debidas a la desorganización de la memoria semántica, o quizás ésta puede estar preservada, pero no existe cceso a la misma debido a la pérdida de información o a defectos en la representación del lenguaje.
En esta etapa inicial no suele haber problemas de comprensión, sin embargo, a medida que la propia demencia va progresando, comienzan a aparecer las dificultades para comprender frases e ideas complejas.
La escritura es una tarea cognitiva compleja que aparece alterada en el
inicio de la enfermedad, siendo la principal característica las alteraciones léxico-semánticas con múltiples errores agráficos, indicativos fundamentales en el desarrollo de demencia, coincidiendo las alteraciones leves de escritura con un grado leve de demencia.
Según los investigadores, la escritura es una compleja tarea cognitiva, por lo que el tipo de errores agráficos puede mostrar el deterioro cognitivo. Incluso existen científicos y neurólogos que consideran la agrafia como un síntoma temprano de demencia, aunque a día de hoy no hay unanimidad al respecto.
Los enfermos de alzhéimer presentan ciertas dificultades en la lectura correspondientes a una afectación leve de la enfermedad, siendo la evolución de la misma pareja al deterioro en la habilidad lectora. Sin embargo, dicha capacidad permanece más preservada que la de escritura o la de denominación, habiéndose comprobado que la lectura mecánica, generalmente, es uno de los aspectos más resistentes al deterioro.
Para otros autores, en las demencias las paragrafías se evidencian incluso antes que las dificultades en el lenguaje oral, aunque existen discrepancias entre unos y otros respecto a esto.

En la segunda fase o etapa moderada
Lo más característico de esta etapa es la aparición de la afasia, la agnosia y la apraxia, aunque al inicio son leves. Quedan afectadas las zonas del ne ocórtex cerebral, fundamentalmente en las áreas premotora y parietal posterior.
La afasia es de tipo mixto receptivo-expresivo, pero permanece la anomia, el lenguaje verbal más o menos fluido, la repetición se mantiene preservada y existe un marcado deterioro de la comprensión.
Para diversos investigadores el comienzo temprano de la afasia va asociado a una acelerada evolución de la enfermedad, ya que implicaría la e xistencia de signos neurológicos importantes, lo que indicaría un mal pronóstico.
En esta fase el lenguaje se vuelve más pobre, disminuyen las palabras y frases, se muestran dificultades importantes para reconocer objetos, denominarlos y se producen alteraciones numerosas en el léxico, dando lugar a la e colalia, circunloquios y errores parafásicos, lo que coincide con un lenguaje pobre y vacío de contenido que va aumentando según evoluciona la enferm ed ad. Los problemas de comprensión sintáctica serán los más afectados.
Los errores en la comprensión también aumentan, aunque la repetición suele mantenerse preservada, así como la capacidad para leer en voz alta (lo que no implica que la persona enferma comprenda lo que está leyendo). Por el contrario, la capacidad para mantener proposiciones abstractas se halla notablemente deteriorada.

En la tercera fase o etapa avanzada
La persona enferma va a presentar un deterioro generalizado muy importante, ya que la demencia ha evolucionado paulatinamente alcanzando
un grado de afectación significativo. La afasia y la apatía son grandes, por lo que el lenguaje ha decrecido notablemente y el paciente carece de ini ciativa para comunicarse o hablar.
La ecolalia y anomia son cada vez mayores, así como los problemas si ntácticos, por lo que las expresiones son cada vez más incomprensibles (llegan a reducirse a meras sílabas).
La capacidad de comprender se encuentra igualmente muy afectada, existiendo incluso dificultades en las órdenes simples, e incluso se ven mermadas tanto la capacidad de leer como la de escribir, por lo que la incapacidad es grave. Lo habitual es encontrarnos con una situación de afasia general con mutismo asociada a la propia incapacidad.
Es un momento muy duro, ya no tanto para el paciente (que no es capaz de entender lo que le pasa) como para su familia y cuidador (ellos no l e entienden a él, ni él a ellos). Sin lugar a dudas, cuando un ser humano es privado de la comunicación, autonomía y conciencia está abocado a la mayor incapacidad, física (llegan a terminar en numerosas ocasiones en posición fetal) y mental.
Al final de la enfermedad su existencia puede verse convertida en un circuito cama-sillón, pasando en numerosas ocasiones al encamamiento prolongado y a llevar una vida vegetativa, respondiendo a veces con mon os ílabos o sonidos guturales, aunque lo más habitual es una ausencia total de lenguaje, con los problemas que ello ocasiona en los cuidadores debido a la dificultad para comunicarse con el enfermo.

Fuente: Comunicación eficaz en la enfermedad de Alzheimer
Juan Santiago Martín Duarte Enfermero Gerontológico, Juan Gonzalo Castilla Rilo Psicólogo Gerontólogo, M.ª Jesús Morala del Campo Directora de Comunicación

Opciones para abrazar con fuerza de nuevo

Las lesiones de plexo braquial ocasionan pérdida de fuerza con afectación de la sensibilidad del miembro superior. La Unidad de Cirugía Plástica Infantil del Hospital Universitario La Paz, de Madrid, recibe entre 15 y 20 nuevos casos al año; de ahí su experiencia en casos de plexo braquial obstétrico. Alexander Lovic, jefe de la unidad, y José Ramón Martínez han explicado a Diario Médico las causas de esta patología y las opciones terapéuticas para recuperar la función del bíceps y la mano, entre otras cosas.
"¿Qué hacemos cuando nos llaman de Neonatología para decirnos que tienen un recién nacido con lesión del plexo braquial obstétrico, al menos aparentemente?".


Para responder a esta pregunta, formulada por José Ramón Martínez, de la Unidad de Cirugía Plástica Infantil del Hospital Universitario La Paz, de Madrid, a Diario Médico, Alexander Lovic, jefe de la citada unidad, ha expuesto los peldaños de la escalera que hay que subir para el abordaje terapéutico de estas lesiones. Por la citada unidad pasan entre 15 y 20 casos nuevos al año.

"El primer escalón consiste en ver al niño procedente del servicio de neonatos y valorar el estado de la lesión. Tenemos que citarlo para la operación al cabo de dos o tres meses, aunque aún no se sepa si es subsidiario de cirugía porque si no, pierde esa posibilidad", han indicado Martínez y Lovic. Lovic ha recordado que "la premisa es no operar. El problema es no identificar a tiempo al paciente operable. Para eso también necesitamos la colaboración con rehabilitación a tiempo real".
En cuanto al tratamiento del plexo braquial obstétrico, existen dos opciones. "La primera es la reconstrucción primaria, es decir, la operación en el lugar de la lesión. La segunda opción quirúrgica es repetir las neurotizaciones para aportarle axones sanos al nervio dañado intentando recuperar la función perdida", ha explicado el jefe de la unidad.

El abordaje de esta patología debe tener lugar en centros acreditados porque en ellos hay un equipo que se va a encargar de cada paciente, cuyo seguimiento y rehabilitación son muy específicos. "Nuestra unidad está compuesta por un neuropediatra, tres cirujanos plásticos, un equipo de rehabilitación y otro de fisioterapia", ha afirmado Martínez. "En efecto, esta cirugía debe hacerse en centros que tengan mucha experiencia", ha reiterado Lovic.

Para plantear estos y otros temas del quehacer diario de los cirujanos plásticos se ha celebrado la Jornada de Formación de Residentes sobre Cirugía Plástica Infantil en el Hospital Universitario Niño Jesús, de Madrid, organizada por la Sociedad Española de Cirugía Plástica, Reparadora y Estética.

Evolución
Un 90 por ciento de los pacientes con esta patología van a evolucionar de forma adecuada con un tratamiento conservador. El otro 10 por ciento no recuperan la actividad del bíceps en los tres primeros meses y son los que requieren cirugía y, de ellos, entre el 70 y el 80 por ciento consiguen una función suficientemente útil. Por otro lado, tras la intervención, según ha apuntado Martínez, "hay otro grupo de pacientes -los que han sufrido un arrancamiento del plexo completo- que suelen quedar con secuelas de la función de la mano y necesitan cirugías paliativas (que se hacen en torno a los 18 y los 24 meses). Así recuperan una función de mano acompañante".
Hay casos que se deben a malformaciones congénitas, otros por vías amnióticas y otras son lesiones secundarias a un parto complicado. "En este último capítulo, en situación de riesgo prima la vida del niño y de la madre y hay que sacarlo como sea". Martínez ha puntualizado que "normalmente los ginecólogos ya están familiarizados con la necesidad de hacer cesárea si la madre es diabética y el feto es de gran tamaño, o si hay una desproporción cefalopélvica en el parto. El problema aparece cuando la madre no ha acudido a las revisiones ginecológicas; por ello, no se conocen esos riesgos y en el parto no da tiempo a evaluar la desproporción. Se emplea la vía vaginal y aumenta la probabilidad de lesión del plexo braquial".

Parálisis faciales
Martina Marín Gutzke, especialista en Cirugía Plástica y Reparadora del Hospital Universitario Ramón y Cajal, de Madrid, ha repasado en esta jornada el manejo de las parálisis faciales infantiles, gracias a su experiencia en intervenciones a pacientes del Niño Jesús en las que ha colaborado. "Si la parálisis es congénita y unilateral cogemos un nervio de la pierna para transferir la fuerza del nervio facial del lado sano al lado enfermo. Una vez que verificamos que el nervio facial ha inervado al lado enfermo es cuando hacemos el segundo tiempo quirúrgico, aportando un músculo a la cara tomado para volver a crear una sonrisa simétrica en el otro lado. En los casos de parálisis faciales bilaterales causadas generalmente por el síndrome de Moebius, se coge el nervio trigémino". Otros casos congénitos se deben al empleo de los fórceps, pero son los menos frecuentes. También hay síndromes de microsomías hemifaciales.

Respecto al seguimiento, Marín ha indicado que se hacen revisiones anuales o bianuales, dependiendo de cómo responda el niño y dónde viva, porque han operado a niños de otras ciudades españolas.

DE DOS PULGARES A JUGAR A LA 'PLAY'
En el caso de las malformaciones de la mano, lo que más se ve son sindactilias y polidactilias, de origen genético o desconocido. En concreto, en la sierra de Madrid hay un endemismo de dedos pulgares duplicados. "A pesar de que estéticamente no queda perfecto, la reconstrucción del pulgar suele dar buenos resultados funcionales. Les dejo jugar en la consulta con una Play Station y consiguen cosas impresionantes", ha señalado Javier Enríquez de Salamanca, jefe de de Sección de Cirugía Plástica del Hospital Infantil Universitario Niño Jesús, que tiene gran experiencia en operar manos de niños malformadas y traumatizadas. "Los resultados de la cirugía plástica en niños, por lo general, son mucho mejores que en los adultos ya que la capacidad de curación y la forma de interiorizar los defectos es mucho mejor en los niños; y psicológicamente, su adaptación a los problemas es superior".

RAMAS NERVIOSAS
El plexo braquial es un conjunto de ramas nerviosas cervicales anteriores ventrales de C5 - C6 - C7 - C8 y T1 y dan lugar a todos los nervios que controlan el movimiento en los miembros superiores

Autor: Ana Callejo Mora para DMedicina.com

Nueva rodilla podría mejorar el equilibrio

Según un estudio reciente, un reemplazo de rodilla podría ayudar a mejorar el equilibrio de una persona de mayor edad.
Los problemas de equilibrio y el mayor riesgo de caídas son comunes entre los adultos mayores que tienen osteoartritis grave de rodilla, causada por el desgaste del cartílago. Las caídas son la causa principal de lesión para los adultos mayores en los EE. UU. Las fracturas de cadera causadas por caídas pueden resultar mortales.
"El equilibrio es crítico para los adultos mayores, sobre todo los que tienen problemas de rodilla", aseguró en un comunicado de prensa de la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos el Dr. Leonid Kandel, cirujano ortopedista del Hospital Hadassah Mount Scopus de Jerusalén y autor líder del estudio. "El estudio reiteró nuestra hipótesis sobre cómo se ve comprometida la función de un paciente de osteoartritis, no sólo por el dolor sino por el equilibrio.
En el estudio participaron 63 personas, de edad promedio de 73, que se sometieron a reemplazos totales de rodilla. Un año después de la cirugía, todos mostraron mejoras significativas en diversas medidas de equilibrio.
El estudio halló que hubo una relación más intensa entre la mejora del equilibrio y la capacidad para caminar y realizar las actividades de la vida diaria que entre menor dolor y la capacidad para caminar y realizar actividades diarias.
"Estamos aprendiendo que el alivio del dolor podría no ser el único beneficio que mejora la función luego del reemplazo de rodilla", aseguró Kandel. "Esta mejora del equilibrio es un cambio significativo en la calidad de vida de los pacientes de mayor edad".
El estudio debía ser presentado el jueves en la reunión anual de la American Academy of Orthopaedic Surgeons en Chicago en Nueva Orleáns.

Fuente: American Academy of Orthopaedic Surgeons

Tratamiento inmunológico en pacientes con dolor crónico

Tratar el sistema inmune alivia significativamente el dolor crónico que produce la lesión en una extremidad o la amputación, un hallazgo que podría cambiar la forma en que se trata el dolor, afirmó un grupo de científicos.

El equipo de la University of Liverpool dijo que una dosis de un producto sanguíneo llamado inmunoglobulina intravenosa (IVIG, por sus siglas en inglés) redujo drásticamente el dolor en casi la mitad de los pacientes con el síndrome de dolor regional complejo (SDRC), una condición crónica inexplicable que aparece después de una lesión o la pérdida de una extremidad.
"Este descubrimiento podría tener un impacto real en el tratamiento de otros síndromes de dolor crónico. Si se puede tratar una aflicción con un fármaco inmunológico, entonces otros tipos también responderán", dijo Andreas Goebel, experto en medicina del dolor que dirigió el estudio.
La IVIG es un anticuerpo de la sangre humana que se usa para tratar desórdenes inmunológicos y algunas formas de leucemia. Equilibra el sistema inmune, lo refuerza si está débil y reduce la actividad si está hiperactivo.
El equipo, cuyo estudio apareció en Annals of Internal Medicine, inyectó una sola dosis de IVIG a 13 voluntarios con síndrome de dolor y observó que eso alivió significativamente el dolor al 50 por ciento de los participantes.
El alivio duró unas cinco semanas y el tratamiento tuvo algunos efectos adversos.
"El efecto real del tratamiento (...) sería mayor que el que observamos", adelantó Goebel.
El especialista dijo que, en el futuro, el tratamiento podría incluir dosis más altas y reiteradas para obtener beneficios adicionales.
Los científicos estaban tratando de desarrollar una forma de que los pacientes se puedan administrar la IVIG en el hogar.
Según el equipo, el SDRC, también llamado distrofia simpático refleja, puede aparecer después de cualquier lesión.
Algunas formas del trastorno aparecen después de una lesión nerviosa y, en algunos casos, el dolor puede ser tan grave que los pacientes piden la amputación, para comprobar después que el dolor reaparece en el muñón.

Fuente: Reuters Health