Nueva York eleva a 21 años la edad mínima para comprar tabaco

• Se convierte así en la ciudad de EEUU con los límites más estrictos
• El alcalde, Michael Bloomberg, defiende que la medida 'salva vidas'

La ciudad de Nueva York ha elevado de 18 a 21 años la edad mínima para poder comprar tabaco, convirtiéndose en la ciudad de Estados Unidos con los límites más estrictos, en virtud de un proyecto de ley aprobado por el ayuntamiento y apoyado expresamente por el alcalde Michael R. Bloomberg, que entrará en vigor seis meses después de la firma.
Según recoge el diario The New York Times, el argumento de la administración Bloomberg incide en que el aumento de la edad para comprar cigarrillos "podría evitar que la gente se convierta en adictos". "Ésta es una legislación que, literalmente, salvará vidas", ha afirmado el presidente del Consejo Municipal, Christine C. Quinn, después de que el proyecto fuese aprobado por 35 votos a favor y 10 en contra.
Miembros del consistorio defienden que la tasa de tabaquismo entre los jóvenes de Nueva York se ha reducido en más de la mitad desde el inicio del mandato del alcalde Bloomberg, pasando del 17,6% en 2001 al 8,5% en 2007. Sin embargo, advierten de que "se ha estancado desde entonces" y confían en que esta nueva medida ayude a seguir mejorando los resultados.
Además de elevar la edad para comprar cigarrillos, también se han aprobado una serie de medidas contra el tabaquismo, incluido elaumento de penas para los comerciantes que evaden impuestos; la prohibición de los descuentos para estos productos; y el establecimiento de un precio mínimo de 10,50 dólares.
La propuesta ha provocado algunas protestas entre las ciudadanos, recogidas por el diario, y que inciden en el hecho de que los neoyorquinos menores de 21 años puedan "conducir, votar y luchar en las guerras, pero se les niegue la madurez suficiente como para decidir si compran cigarrillos".
La edad de consumo y compra de tabaco en la mayor parte del país se sitúa en los 18 años, aunque en algunos estados han elevado el límite hasta los 19, como es el caso de Massachusetts. El presidente de la Asociación de Pequeños Comerciantes de Nueva York, James Calvin, ha advertido de que con este nueva ley "se podrían perder miles de puestos de trabajo".

Fuente: elmundo.es

'Binge drinking', el alma (etílica) de las fiestas

Nuevo extranjerismo para un término demasiado conocido en las urgencias españolas: el 'binge drinking', a la española, el 'atracón' de alcohol más conocido como botellón, sigue siendo la nota más negra de esa ligera tendencia a la baja en cuanto al consumo de alcohol entre los españoles se refiere.

Entre las formas pasar los botellones de fin de semana, autoridades y especialistas avisan sobre el peligro de una 'moda' que de unos años a esta parte sigue en aumento. "Se considera 'binge drinking' a una tendencia específica a la hora de beber. Suele ser lo que pasa en muchas ocasiones en los botellones: se ingieren grandes cantidades de alcohol con los que llegas a intoxicaciones etílicas agudas, pero la idea esbeber estas grandes cantidades en el menor tiempo posible", explica Ignacio Calderón, director general de la Fundación de Ayuda contra la Drogadicción (FAD). "Sin embargo, pese a que se trata de dos cuestiones solapadas, no todos los consumos excesivos se producen en el botellón (muchos se dan en discotecas, bares de copas o casas particulares)", explica Calderón.
¿Y qué se entiende por poco tiempo? "Se considera un atracón de alcohol cuando hay un consumo mayor a seis copas en varones o cuatro en mujeres en una sesión de consumo, es decir, en menos de tres horas. Además, se hace en momentos puntuales, como los fines de semana y muchas veces con el objetivo es conseguir 'el punto', que muchas veces pasa a las intoxicaciones etílicas producto de la falta de control", explica Francisco Camarelles, del Grupo de Educación Sanitaria y Promoción de la Salud de la Sociedad. Española de Medicina de Familia y Comunitaria (Semfyc).
En EEUU, uno de cada seis adultos consume alcohol en forma de atracón, es decir, 38 millones de personas consumen de media, unas ocho unidades de alcohol en menos de cuatro horas. En España, por su parte, los datos de la 'Encuesta sobre alcohol y drogas en población general de España' (EDADES) indica que el 15,2% de la población realiza esta práctica, siendo la población entre 20 y 19 años (de ambos sexos, aunque especialmente varones) donde más se concentra esta tendencia.
"Esta forma de beber es resultado de poner en práctica patrones nórdicos, aumentando los riesgos que la bebida tiene de por sí. Además, en los últimos años se le añade la mezcla de bebidas junto a otras drogas. Por ejemplo, aunque la crisis pueda ayudar en estos casos a que los jóvenes, que en este país empiezan a beber a los 13 años, no tengan dinero para gastárselo en noches de alcohol, es verdad que se puede recurrir a bebidas baratas y drogas en desuso que hacen mucho daño, como el caso del estramonio", comenta el director general de la FAD.
Para los especialistas, los principales riesgos se concentran a corto plazo en la pérdida de control y aumento de conducta de riesgo, "efectivamente, esta práctica se traduce en un mayor número de accidentes de tráfico, actos violentos, embarazos no deseados, VIH y otras enfermedades de transmisión sexual, síndrome alcohólico fetal y dependencia al alcohol", indica Camarelles.

Resistentes a la insulina
Pero a medio-largo plazo, siguen surgiendo investigaciones que alertan sobre el peligro del 'binge drinking'. La última se encuentra en las páginas de 'Science Translational Medicine', donde un equipo de especialistas capitaneados por Claudia Lindtner, del departamento de Medicina del Icahn School of Medicine at Mount Sinai (Nueva York, EEUU), ha estudiado el efecto de grandes cantidades de etanol en ratones con lo que simulaban el 'binge drinking', "y encontramos la confirmación de que los individuos con una historia de consumo excesivo de alcohol tienen unmayor riesgo de desarrollar el síndrome metabólico y diabetes tipo 2", indica Lindtner. Pero hay más. "Observamos que el 'binge drinking' inducía al cuerpo a ser resistente a la insulina. Tras tres días manteniendo a los roedores con cantidades de alcohol que simulan este tipo de borracheras, encontramos que fueron capaces de desarrollar resistencia a la insulina, aun cuando había cantidades indetectables de alcohol en sangre", explica.
A este estudio, habría que añadirle varios estudios que vienen analizado este tipo de ingestas con otra tantas patologías. "Desde los problemas deconcentración y memoria en los cerebros adolescentes, a complicaciones de erección en los hombres, presión arterial alta, la ya mencioanda diabetes tipo 2 o, en el caso de juntarlo con otras sustancias, como el tabaco emperoramiento de la resaca, o los problemas de unirlo a cocaína o cannabis", explican los expertos.

Sin embargo, todavía se está estudiando si este tipo de forma de beber puede llevar desarrollar dependencia al alcohol: "En principio parece que no, salvo que tengas una predisposición a la adicción, en cuyo caso esto puede ser un detonante", señala Ana Ferrer, jefa de la Unidad de Toxicología Clínica del Hospital Clínico Universitario de Zaragoza, "aunque a las urgencias de los hospitales siguen llegando y cada vez de forma más habitual", explica.

Otras formas de divertirse
A pesar de que, según los datos ofrecidos por el delegado del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas, Francisco de Asís Babín, en España existen 183 normativas contra el alcohol, especialmente contra su uso en los más jóvenes, "hay algo que no se está haciendo bien", comenta Ignacio Calderón, que insiste en la necesidad de volver a nuestros orígenes. "En España antes se llevaba el patrón mediterráneo, es decir, consumo de alcohol más moderado y sobre todo vino o cerveza, tras alguna comida o a media tarde", indica.
"Soy consciente de que es muy difícil que los jóvenes dejen de beber totalmente, es muy utópico, pero por lo menos que se haga de forma responsable, y ahí tenemos que ayudar todos, también los padres", afirma. "Tenemos unos patrones de cultura en los que lo importante es empezar a salir de noche y estar toda ella despierto. Estamos hablando de siete u ocho horas en las que te terminas aburriendo y bebes, y para mantenerte en pie, sigues bebiendo, y lo juntas con más drogas si puedes, y así varios fines de semana. Parece que si uno no se emborracha no se integra y no se divierte, y ése es el error", explica.
Para Calderón, "la idea es recuperar otras formas de ocio, entender que el alcohol es también una droga, que con ello te machacas la vida y acabar con las clásicas imágenes de los padres medio tomándose a broma la borrachera que trae el niño a casa al día siguiente. No son cosas de la juventud, son problemas importantes", finaliza.

Fuente: elmundo.es

Solo la tasa de abuso de la marihuana supera a la de los analgésicos recetados

Los analgésicos recetados ocupan el segundo lugar respecto al abuso de drogas, después de la marihuana, según un nuevo informe del gobierno.
Unos 22 millones de estadounidenses han abusado de los analgésicos recetados desde 2002, según la Administración de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) de EE. UU.
"Cuando el dos por ciento de la población usa unos medicamentos de esta manera hay mucho por hacer, pero estamos haciendo mucho con una combinación de unos controles más estrictos sobre quién puede recibir estos fármacos y educación pública", señaló Peter Delany, director del Centro de Estadísticas y Calidad de la Salud Conductual de la SAMHSA.
Además, programas como el Programa de Monitorización de los Medicamentos Recetados, que permiten a los médicos controlar a los pacientes que quizás estén recibiendo analgésicos de varias fuentes, han ayudado a manejar el problema, añadió.
Y aunque el abuso de los analgésicos recetados ha permanecido bastante constante en los últimos años, la consecuencia real del problema es el número de personas que buscan tratamiento, planteó.

"El número de personas que buscan tratamiento ha aumentado más rápido de lo que creíamos", apuntó Delany. "El número de personas que acuden a tratamiento por el uso de analgésicos recetados se cuadruplicó entre 2004 y 2010, y hemos visto un aumento similar en lo que sucede en la sala de emergencias".
En 2009, hubo casi 425,000 visitas al departamento de emergencias debido al uso no médico o inadecuado de analgésicos narcóticos, y un estimado de 15,600 muertes relacionadas con estos fármacos, según el Dr. Douglas Throckmorton, subdirector de programas regulatorios del Centro de Evaluación e Investigación de Fármacos, parte de la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) de EE. UU.
Algunas personas están preocupadas de que si se toman medidas contra el abuso de los medicamentos recetados, los pacientes que necesitan los analgésicos no podrán conseguirlos.
Delany apuntó que hay que tomar en cuenta esas preocupaciones a medida que se creen e implementen soluciones al problema.
El miércoles, la FDA propuso directrices para que las compañías farmacéuticas prueben y evalúen nuevas formulaciones de estos fármacos que hagan que sea más difícil abusar de ellos, al dificultar su manipulación, de manera que quienes abusan de ellos no puedan drogarse.

En el informe de la SAMHSA, el abuso de analgésicos narcóticos varió de un estado a otro. Los datos combinados de 2010 y 2011 hallaron que las tasas de abuso entre las personas a partir de los doce años de edad variaban entre un 3.6 por ciento en Iowa y un 6.4 por ciento en Oregón.
Siete de los estados con las tasas más altas de abuso de analgésicos narcóticos están en el oeste: Arizona, Colorado, Idaho, Nevada, Nuevo México, Oregón y Washington.
Cuatro de los estados con las tasas más bajas estaban en el oeste medio (Illinois, Iowa, Dakota del Norte y Dakota del Sur) y cuatro en el sur (Florida, Georgia, Maryland y Carolina del Norte), según el informe.
El abuso de estos fármacos se redujo en Kentucky, Luisiana, Massachusetts, Mississippi, New Hampshire, Nueva York, Ohio, Oklahoma, Rhode Island y Virginia Occidental.
El informe se basa en datos de la Encuesta nacional sobre uso de drogas y salud de la SAMHSA, que es un sondeo de aproximadamente 67,500 personas por todo Estados Unidos.
"La comunidad de salud pública ha comenzado a reconocer el alcance de la epidemia", señaló el Dr. G. Caleb Alexander, codirector del Centro de Seguridad y Efectividad de los Medicamentos de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Johns Hopkins, en Baltimore.
Alexander anotó que el problema es en parte resultado de intentar corregir otro problema, en concreto el uso insuficiente de analgésicos narcóticos para gestionar el dolor de las personas que lo necesitan.
"Uno de los factores que han contribuido a la epidemia son los esfuerzos bien intencionados para intentar mejorar la identificación y tratamiento de los pacientes de dolor", señaló.

Otro factor es el intenso mercadeo de los analgésicos narcóticos llevado a cabo por las compañías farmacéuticas, apuntó Alexander. Además, quizás los médicos estén emitiendo recetas por más pastillas de las que el paciente necesita, añadió.
"Hay abuso y engaños en todo el proceso, desde robos en los almacenes y asaltos en farmacias hasta el robo de los botiquines de la gente, así que se trata de un problema muy complejo", señaló Alexander.
Leo Beletsky, otro experto, profesor asistente de derecho y ciencias de la salud de la Facultad de Derecho de la Universidad de Northeastern y del Colegio de Ciencias de la Salud Bouve, en Boston, se muestra preocupado de que los esfuerzos del gobierno por controlar el abuso de los analgésicos narcóticos vaya demasiado lejos.
"Las autoridades gubernamentales han defendido una variedad de soluciones, la mayoría provenientes del manual de las agencias antidrogas, como los programas de monitorización de las recetas, la prosecución de los médicos acusados de recetar en exceso, y las redadas en los centros ilegales de pastillas", apuntó Beletsky.
Concentrarse solo en el suministro de los fármacos es corto de miras y peligroso, anotó. "En primer lugar, podría restringir de forma inadecuada el acceso legítimo de los pacientes a una atención efectiva contra el dolor, y en segundo lugar, los datos recientes sugieren que impedir que los pacientes con problemas de abuso de sustancias obtengan opiáceos podría en realidad hacer que recurran a inyectarse heroína", advirtió Beletsky.
"En otras palabras, a medida que creemos soluciones para abordar el abuso de los fármacos recetados, debemos tener un cuidado extremo para evitar hacer más daño que bien", añadió Beletsky.
Junto con las medidas para restringir el suministro, la respuesta a este problema debe incluir un acceso más amplio a los servicios de abuso de sustancias, tratamientos para los drogadictos, consejería y otras inversiones en formas científicamente probadas de abordar el abuso de sustancias, explicó Beletsky.

Fuentes: Peter Delany, Ph.D., LCSW-C, director, Center for Behavioral Health Statistics and Quality, U.S. Substance Abuse and Mental Health Services Administration; G. Caleb Alexander, M.D., co-director, Center for Drug Safety and Effectiveness, Johns Hopkins School of Public Health, Baltimore; Leo Beletsky, J.D., M.P.H., assistant professor, law and health sciences, Northeastern University School of Law & Bouve College of Health Sciences, Boston; Jan. 10, 2013, report, The NSDUH Report: State Estimates of Nonmedical Use of Prescription Pain Relievers: 2010-2011

Más no es mejor

Varios estudios muestran que el exceso de suplementos puede tener riesgos.

Aristóteles, filósofo griego nacido en el año 384 AC, advertía a sus conciudadanos, con su característica sapiencia, de que "la virtud está en el punto medio entre dos extremos viciosos". Muchos siglos más tarde, los epidemiólogos nutricionales reinventaron su aforismo y lo llamaron 'la curva en U', que nos viene a decir que en la relación entre el consumo de nutrientes o alimentos existe un término medio entre dos extremos malos: el uno por exceso y el otro por defecto.
Otra versión, quizá aragonesa, nos habla de 'la curva en J', que viene a decir prácticamente lo mismo pero con el mensaje de que más vale pecar por defecto que por exceso. En cualquier caso, la interpretación práctica de todo esto es que en nuestra alimentación (y en general en nuestra vida cotidiana) debemos huir, casi siempre, de los extremos ya que incluso en el caso de aquellos alimentos que son considerados protectores o esenciales, su consumo excesivo no añade salud sino que puede restarla.
Las investigaciones recientes nos lo demuestran de forma continua. Por ejemplo, un estudio diseñado para examinar el valor del selenio y la vitamina E, ambos poderosos antioxidantes biológicos, sobre la prevención del cáncer de próstata, produjo efectos opuestos a los esperados y deseados.

Más recientemente, un estudio publicado en los 'Archives of Internal Medicine', en casi cuarenta mil mujeres mayores de sesenta años y seguidas desde el año 1986 en el estado de Iowa (EEUU), vino a demostrar que el uso de suplementos de vitaminas y minerales estaba asociado -paradójicamente- con un aumento de la mortalidad y éste era especialmente manifiesto en el caso de los suplementos de hierro. En este estudio, sólo la suplementación de calcio parecía ser protectora.
Estudios más recientes han extendido la precaución también a ese estadio de la vida de la mujer durante el cual es obvio que necesita más nutrientes. Me refiero al embarazo. Existen ya algunas recomendaciones a este respecto como es el caso de la suplementación de ácido fólico. Sin embargo, como han demostrado investigadores de la Universidad de Oregón (EEUU) en el 'Journal of Pediatrics', el yodo, cuyo consumo también se recomienda a las madres durante el embarazo y la lactancia, puede alcanzar un punto en el que induzca desórdenes del tiroides en los recién nacidos.
Aunque estas anomalías son una rareza, su aparición viene a sumar más evidencia al concepto de que el bastión de la salud para la población en general debe ser una dieta variada, consistente en lo posible deproductos locales y frescos, que en la práctica deberían proporcionarnos la mayor parte de las necesidades vitamínicas.
Es cierto que, en gran parte de la población, el uso de suplementos puede dar cierto sentido de seguridad y por ello está aumentado en nuestra sociedad la creencia de que son seguros y saludables y pueden remplazar nuestra mala alimentación sin efectos negativos. Aunque lo más probable es que al nivel que se encuentran en los preparados multivitamínicos habituales, su consumo no induzca estados patológicos, lo que sí deberíamos evitar, a menos que sea recomendado por un profesional de la salud, son las megadosis de cualquier tipo de suplementos. Y esto incluye también aquellos tomados con el fin de aumentar el rendimiento deportivo (apropiada mención con las recientes Olimpiadas). Recordemos pues que, a pesar de los cantos de sirenas, a la larga, la virtud siempre está en el medio.

Autor * José Mª Ordovás es director del laboratorio de Nutrición y Genómica del USDA-Human Nutrition Research Center on Aging de la Universidad de Tufts (EEUU), profesor de Nutrición y Genética, director científico del Instituto Madrileño de Estudios Avanzados en Alimentación (IMDEA) e investigador colaborador senior en el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (Madrid).

Fuente: elmundo.es

Crece uso de medicamentos para TDAH en EUA

Una investigación concluyó que se registra en Estados Unidos un cambio en el uso de medicamentos pediátricos, que incluye una baja en la recetade antibióticos y un alza en el de medicamentos para trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH).

El estudio "Tendencias en el consumo de medicamentos recetados a niños de Estados Unidos 2002-2010", que se publica esta semana en la revista Pediatrics, indica también un incremento superior al 90 por ciento en la prescripción de anticonceptivos a los adolescentes.

El análisis, a cargo de Grace Chai de la oficina de Vigilancia y Epidemiología, de la Administración Federal de Alimentos y Medicamentos, con sede en Maryland, examinó en una base de datos nacional los patrones de utilización de medicamentospara la población pediátrica estadounidense.
El equipo de investigadores encontró que durante el 2010 un total de 263.6 millones de recetas médicas fueron prescritas a pacientes de 0 a 17 años, lo que significó un 7.0 por ciento menos que en 2002, mientras que las recetas a la población adulta aumentaron 22 por ciento durante el mismo período.

Los investigadores advirtieron que mientras se ha logrado reducir la prescripción médica de antibióticos para bebés, niños y adolescentes, incluso en situaciones de salud de atención prolongada, la hiperactividad, un trastorno de conducta emocional, reporta un aumento en el uso de medicamentos, lo que requiere de un mayor estudio.

Fuente: aztecanoticias.com.mx

Alerta por nuevo caso de botulismo en Córdoba

Se recomienda no cosumir conservas de la marca “Deseares” y que quien los posea los entregue en puestos sanitarios.Un nuevo caso de botulismo se detectó ayer en Córdoba, tras el consumo de conservas elaborados en Villa María por la empresa “Deseares”.
Éste se suma al registrado en el mes de abril, cuando un hombre de la localidad de Carcarañá, provincia de Santa Fe, con antecedentes de consumo de conserva en escabeche Deseares, se enfermó.
La directora de Epidemiología, María Frías, informó que el detectado ayer es un nuevo caso, el de un vendedor ambulante que había comprado el producto antes del decomiso de la mercadería por parte de Seguridad Alimentaria.
Por ello, se recomienda a la población revisar las alacenas y en caso de tener un producto de estas conservas llevarlas a la dependencia municipal para su correcta eliminación. El paciente está internado en un centro privado con asistencia respiratoria mecánica.
En abril pasado, la Secretaría de Alimentos emitió el alerta a los municipios y comunas cordobesas para el decomiso de esa mercadería. El caso ocurrido en Córdoba fue notificado por un centro de salud privado. Según lo informado, el paciente comenzó con síntomas el día posterior al consumo del alimento.
El Área de Epidemiología de la Provincia de Córdoba, la Secretaría de Alimentos del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentos y Calidad Alimentaria de la Municipalidad de Córdoba, trabajan en coordinadamente en el control y eliminación de todas las conservas de la marca comercial Deseares.

Por cualquier consulta llamar al Área de Epidemiología a los teléfonos 0351-4341544/ 43 o a la guardia 0351-153463803. Por mail a:
epidemiologiacordoba@gmail.com

Depresión adolescente y uso de drogas

Los adolescentes con depresión mayor que reciben y responden al tratamiento son menos propensos a abusar de las drogas en los próximos años, sugiere un estudio reciente.

El estudio incluyó a 192 participantes de 12 a 18 años de edad en once centros de Estados Unidos que eran tratados por depresión mayor, a quienes se dio seguimiento durante cinco años. Los participantes del estudio no tenían problemas preexistentes de abuso de drogas o alcohol.
Durante el seguimiento, el diez por ciento de aquellos cuya depresión mejoró tras doce semanas de tratamiento abusaron de las drogas más adelante, frente a 25 por ciento de aquellos que no respondieron al tratamiento para la depresión, hallaron los investigadores.
"Resultó que independientemente de a qué respondieron (terapia cognitivo conductual, Prozac, ambos tratamientos, o un placebo [inactivo]), si respondieron en un plazo de doce semanas, eran menos propensos a desarrollar un trastorno de uso de drogas", aseguró en un comunicado de prensa de la Universidad de Duke el líder del estudio John Curry, profesor de psicología y neurociencia de la universidad en Durham, Carolina del Norte.
Un mejor control del estado de ánimo debido al medicamento o a las habilidades aprendidas en terapia cognitivo conductual, junto con el respaldo y la educación que formaban parte de los tratamientos para la depresión, podrían haber sido importantes en la prevención del abuso de las drogas, plantearon los autores del estudio. La terapia cognitivo conductual se basa en la idea de que una persona puede cambiar su conducta al modificar sus patrones de pensamiento.
Sin embargo, los investigadores se sorprendieron al hallar que el tratamiento exitoso de la depresión no redujo el riesgo posterior de abuso de alcohol de los participantes. El uso generalizado del alcohol entre las personas de 17 a 23 años podría ser un factor clave, anotaron.
Los investigadores también hallaron que el abuso del alcohol llevó a brotes repetidos de depresión entre algunos de los participantes del estudio.
"Cuando los adolescentes superaron la depresión, alrededor de la mitad siguió bien durante todo el periodo de cinco años, pero casi la mitad tuvo un segundo episodio de depresión", comentó Curry. "Y lo que hallamos fue que, entre los que tenían tanto un trastorno de alcohol como otra depresión, el trastorno de alcohol casi siempre sucedió primero".
El estudio aparece en la edición de abril y mayo de la revista Journal of Consulting and Clinical Psychology.
Dado que el número de adolescentes que desarrollaron trastornos de drogas o alcohol fue bastante pequeño, los autores del estudio dijeron que se necesita más investigación para confirmar los resultados.

Fuente: Duke University, news release, June 4, 2012

El tabaco genera 1 millón de defunciones por año en las Américas

Así lo afirmó el representante de la OPS/OMS en Argentina, Pier Paolo Balladelli, en el marco de una actividad organizada con motivo del Día Mundial sin Tabaco, que tiene lugar el 31 de mayo. Además de la situación regional, expuso un panorama del país y abogó por la reglamentación de la ley nacional antitabaco y de la ratificación del Convenio Marco para el control del Tabaco. 

Un millón de personas fallecen cada año en las Américas como consecuencia del tabaco, afirmó hoy el representante de la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) en la Argentina, Pier Paolo Balladelli, durante el cierre de una actividad convocada en el marco del Día Mundial sin Tabaco, que tiene lugar el 31 de mayo.
Balladelli señaló que durante la última década, “el uso de tabaco al menos una vez en la vida en América latina ha alcanzado niveles que involucran a cerca de la mitad de la población urbana”. Y manifestó que los índices más elevados de usuarios se ubican en la región del Cono Sur.

Mientas Chile presenta una prevalencia que ha alcanzado progresivamente a cerca de las tres cuartas partes de su población (1994: 63,4%; 1996: 70,1: 1998: 71,9%), la Argentina muestra una prevalencia que abarca a más de la mitad de las personas (1999: 67,0%).
“El fenómeno de la globalización extiende y generaliza modelos de consumo que buscan promocionar estilos de vida ligados al uso del alcohol y el tabaco. En momentos donde una intensa campaña contra el uso de tabaco en los países desarrollados limita la acción de sus productores y vendedores, los países en desarrollo, con acciones muy precarias en este aspecto, pasan a configurar un mercado con muy pocas restricciones para la comercialización”, describió el representante de la agencia de Naciones Unidas especializada en salud.
En el mundo, el uso de tabaco genera 5,4 millones de defunciones, y la exposición al humo, 600 mil. Además, causa la muerte de hasta la mitad de quienes lo consumen.

Existen más de mil millones de fumadores actualmente y alrededor de 500 millones morirán por causa del tabaco. Provoca más victimas que la tuberculosis, VIH/SIDA y el paludismo juntos. Y a menos que se adopten medidas urgentes, para 2030 habrá más de ocho millones de defunciones por año y el 80% de las muertes por tabaco se registrarán en países en desarrollo.
Según Balladelli, los adolescentes y niños en edad escolar deberían ser el punto prioritario de cualquier estrategia de intervención. “Para esto se hace necesario la realización de estudios cuidadosamente diseñados que puedan proveer un panorama más claro de los factores vinculados a conductas de riesgo de adolescentes y niños en edad escolar y que ayuden a desarrollar políticas preventivas mas eficaces y comprehensivas”, indicó durante el cierre del Ciclo de Estrategias de Prevención en Salud Pública, organizado por la Escuela de Salud Pública de la Universidad Católica Argentina (UCA), la asociación civil Salud y Sociedad y el Foro para el Desarrollo de las Ciencias.
En la Argentina, el Poder Ejecutivo firmó el Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco (CMCT) en 2003. Sin embargo, es el único país de Sudamérica y uno de los pocos del mundo que aún no lo ha ratificado.
En junio de 2011, el Congreso sancionó una ley antitabaco, la cual todavía no fue reglamentada. “Nuestro rol es señalar la necesidad urgente de dicha reglamentación y de la ratificación del CMCT”, aseveró Balladelli.
Según datos oficiales sobre la epidemia de tabaquismo en Argentina, el 13% de la mortalidad es atribuible al tabaco.

Sobre el Convenio Marco y la Argentina
Estados Parte al CMCT de la OMS:
• Estados Parte a nivel mundial: 174
• Estados Parte en la región: 29
• Argentina, Cuba, El Salvador, Estados Unidos, Haití y República Dominicana no lo han ratificado aún.

Artículo 6 del CMCT. Impuestos a los productos de tabaco:
• Recomendación de la OMS: al menos 75% del precio final al consumidor
• Argentina: 69%

Artículo 8 del CMCT. Ambientes libres de humo de tabaco:
• 14 países 100% libres de humo de tabaco en la región
• Argentina aprobó la legislación en 2011. Reglamentación pendiente.

Artículo 11 del CMCT. Advertencias Sanitarias:
• 16 países de la región han aprobado legislación que establece advertencias sanitarias gráficas que ocupen al menos el 50% de las superficies principales del paquete.
• Argentina es uno de ellos.

Artículo 13 del CMCT. Prohibición de la publicidad, promoción y patrocinio del tabaco.
• Sólo tres países en la región tienen una prohibición total: Brasil, Colombia y Panamá.

Fuente: misionesonline.net

Reducir el consumo de sal es saludable y no sacrifica el sabor

El consumo excesivo de sal, naturalizado en la dieta tradicional de los argentinos, es nocivo no sólo para quien sufre de hipertensión arterial sino que, en mayor o menor medida, perjudica a todas las personas, advirtieron autoridades sanitarias.
"Chicos, jóvenes, adultos, embarazadas, todos tenemos una consecuencia negativa muy importante de tener un exceso de consumo de sal", dijo este jueves Sebastián Laspiur, director de Promoción de la Salud y Control de Enfermedades No Transmisibles (ENT) del Ministerio de Salud.
Pero además, el funcionario afirmó que reducir el consumo de sal le cambia el sabor a las comidas solo transitoriamente, porque el organismo se adapta y en poco tiempo percibe el mismo gusto.

"Cuando una persona empieza a consumir menos sodio en forma gradual, las papilas gustativas y los receptores al sodio empiezan a aumentar (su sensibilidad) y la persona empieza a sentir los mismos sabores que cuando consumía más sodio", explicó.
En consecuencia, "si esa misma persona come el plato que antes solía consumir, con altas cantidades de sodio, automáticamente lo está rechazando", porque ya se acostumbró a otro nivel de sal, como se ha podido comprobar con los hipertensos.
"Un hipertenso que cumple efectivamente una dieta con un muy bajo nivel de sodio, a las cuatro semanas los receptores del gusto cambian, se readecúan y, si se le da un plato que antes solía consumir, no lo acepta. O sea que podemos hacerlo sin sacrificar el sabor de siempre", aseguró.
El funcionario fue entrevistado por la radio Continental en el Día de la Hipertensión Arterial, y mientras delibera en esta ciudad, el "Encuentro de vigilancia, evaluación y monitoreo de las ENT y las estrategias provinciales de promoción", organizado por la cartera sanitaria.
Laspiur advirtió que "hay una relación directa de las poblaciones, del consumo medio de sal, con la tasa de ataques cerebrovasculares e infartos agudos de miocardio".

"Si nosotros nos acostumbramos a bajar el nivel del consumo de sal que tenemos los argentinos, primero, vamos a ser mucho menos hipertensos en el futuro y, por otro lado, vamos a disminuir el riesgo de mortalidad cardio y cerebrovascular", sintetizó.
Laspiur dijo que en la Argentina se consume entre 11 y 12 gramos de sal por habitante por día, pese a que los estudios científicos han determinado "que por encima de cinco gramos el riesgo de enfermedades cardio y cerebrovasculares se incrementa sustancialmente"."Entonces, cuando tenemos productos -como la sal baja en sodio-, que tienen un 66 por ciento de reducción de sodio, en lo que no tenemos que caer es en la tentación de colocar mayor cantidad de sal para obtener el mismo sabor, porque ahí sí que estamos ingiriendo la misma cantidad de sodio".
Aclaró además que cuando se habla del efecto perjudicial de la sal se alude al sodio.
El funcionario advirtió que hay sodio en lugares insospechados, como las galletitas dulces, por lo que recomendó leer atentamente las etiquetas para detectarlo.

Fuente: telam.com.ar

Un estudio revela que el 50 % de los estudiantes secundarios toma alcohol

Los datos surgen de la Quinta Encuesta Nacional sobre consumo de sustancias psicoactivas, realizada por el Observatorio Argentino de Drogas. El porcentaje sube, de todos modos, en el grupo de adolescentes de entre 15 y 18 años. La tendencia, de todos modos, se mantiene “estable” desde 2001.

Una encuesta realizada por el Observatorio Argentino de Drogas entre agosto y septiembre del año pasado revela que el consumo de alcohol entre adolescentes sigue siendo alto en el país, dado que alcanzó a casi el 50 por ciento de los entrevistados. Este porcentaje, de todos modos, sube en el grupo de jóvenes de entre 15 y 18 años, lo que preocupa a las autoridades.
El estudio demostró, además, que los de 14 consumen a dirio más que el resto de los jóvenes.
Los datos surgen de la Quinta Encuesta Nacional sobre consumo de sustancias psicoactivas. La consulta arrojó que el 49,3% de los estudiantes manifestó haber tomado alcohol en los 30 días anteriores a ser consultados, lo que habla de un porcentaje que se mantiene estable desde 2001

El informe revela, además, que del 49,3% que tomó alcohol, el 14,6 son menores de 14 años, de los cuales el 38,8% manifestó haber tomado un litro o más en una sola ocasión.
El 64% de ese grupo especificó que toma cerveza los fines de semana y el 62,6 tomar además vino.
El 65,2% de los adolescentes de 14 años o menores a esa edad bebieron un trago combinado más de una vez, y en los 15 días anteriores a la elaboración del relevamiento el 57,5% respondió haber hecho abuso de la ingesta de alcohol.
Lo que baja, de todos modos, es el consumo de tabaco: mientras en el 2001 fumaba el 24,8 % de los chicos encuestados, ahora lo hace el 18,7%, con una edad de inicio en el cigarrillo que ronda los 13 años.
El consumo de pasta base de cocaína, también disminuyó entre los adolescentes y se ubica en el 1%. Entre los adolescentes de 14 años que consumen pasta base “el 32,2 lo hizo en forma experimental y el 33,4% de estos jóvenes también consumieron éxtasis por la misma razón.
La marihuana es una de las drogas que registró un incremento en su consumo en los últimos diez años entre los adolescentes ya que en el 2001 la consumían el 3,5% de los chicos frente al 16,9 que arrojó el último relajamiento.

Fuente: inforegion.com.ar

Comer en exceso y riesgo de pérdida de memoria

Las personas mayores que comen demasiado están en riesgo de deterioro de la memoria, afirma un estudio reciente.
A partir de los 70 años, las personas que comen entre 2,100 y 6,000 calorías diarias podrían tener el doble de riesgo de esos déficits de memoria, que pueden ser una señal temprana de enfermedad de Alzheimer, señalaron los autores del estudio.
"El consumo calórico diario excesivo podría no ser bueno para la salud del cerebro", advirtió el investigador líder, el Dr. Yonas Geda, profesor asociado de neurología y psiquiatría de la Clínica Mayo en Scottsdale, Arizona.
"Podría sonar a cliché, pero tenemos que estar conscientes de nuestro consumo calórico diario", aconsejó. "La moraleja es que comer en moderación, no demasiado, podría ser bueno para el cerebro".
Se tiene previsto presentar los resultados del estudio en abril en la reunión anual de la Academia Estadounidense de Neurología (American Academy of Neurology), en Nueva York. Los datos y conclusiones deben ser considerados como preliminares hasta que se publiquen en una revista reseñada por profesionales.
Para el estudio, los investigadores recolectaron datos sobre más de 1,200 personas entre los 70 y los 89 años de edad que vivían en el Condado de Olmsted, en Minnesota. Entre estas personas, 163 habían sido diagnosticadas con los déficits de memoria conocidos como "deterioro cognitivo leve".
Cada persona informó a los investigadores sobre cuánto comía. Un tercio comía entre 600 y 1,525 calorías al día, un tercio entre 1,526 y 2,142 calorías al día, y un tercio comía entre 2,143 y 6,000 calorías al día.
Los que más comían tenían más del doble de probabilidades de ser diagnosticados con un trastorno de deterioro de la memoria que los que menos comían, hallaron los investigadores.
No hubo un aumento significativo en el riesgo de problemas de la memoria entre los del grupo medio, añadieron los investigadores.

Estos hallazgos no cambiaron tras tomar en cuenta los antecedentes de accidente cerebrovascular, diabetes, educación y otros factores de riesgo de la pérdida de memoria.

"También observamos el IMC y la obesidad", apuntó Geda. El IMC (índice de masa corporal) es una medida que se basa en la estatura y el peso. "Pero no hubo diferencias significativas entre los [participantes] normales y el deterioro cognitivo leve respecto a estas dos variables", comentó.
No está claro por qué comer en exceso afecta al cerebro, pero "la ingesta calórica excesiva podría llevar a daño oxidativo que conduzca a cambios estructurales en el cerebro", sugirió Geda.
En un comentario sobre el estudio, el Dr. Neelum Aggarwal, profesor asociado de ciencias neurológicas de la Universidad Rush en Chicago, dijo que "a medida que la población de EE. UU. envejece a un ritmo acelerado, además de hacerse más obesa, los pacientes mayores preguntan a los médicos sobre sus factores de riesgo de varias enfermedades, específicamente sobre el declive cognitivo [mental] y la demencia".
Estos hallazgos permiten a los médicos iniciar la conversación sobre los vínculos entre las prácticas vitales saludables comunes (como comer una dieta nutritiva y limitar el azúcar) y la función cerebral general, aseguró.
"Este estudio avanza la conversación sobre cuáles son los mecanismos posibles del desarrollo del declive cognitivo, y ofrece estrategias para la prevención de la enfermedad a través de la nutrición y la restricción calórica", aseguró Aggarwal.
David Loewenstein, otro experto, profesor de psiquiatría y ciencias conductuales de la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami, señaló que "esto tiene mucho sentido dado que una mayor ingesta calórica se asocia con la obesidad y el síndrome metabólico, así que no es nada sorprendente que una mayor cantidad de calorías se asocie con un mayor deterioro cognitivo". El síndrome metabólico es un conjunto de factores de riesgo relacionados con la enfermedad cardiaca y otros problemas de salud.
"Este estudio sugiere que cualquier cosa que sea buena para el corazón, como reducir las calorías, es buena para el cerebro", añadió Loewenstein.
Aunque el estudio encontró una relación entre comer en exceso y el deterioro de la memoria, no demuestra que exista una relación de causa y efecto.

Fuente:Yonas E. Geda, M.D., associate professor of neurology and psychiatry, Mayo Clinic, Scottsdale, Ariz.; Neelum T. Aggarwal, M.D., associate professor of neurological sciences, Rush University, Chicago; David Loewenstein, Ph.D., professor of psychiatry and behavioral sciences, University of Miami Miller School of Medicine; April 21-28, 2012, presentation, American Academy of Neurology annual meeting, New Orleans

Consumo de bebidas dulces y peso de lactantes

Un estudio sobre niños hispanos del sur de California demostró que los bebés alimentados con leche materna por más tiempo y que ingerían un poco o nada de bebidas dulces eran un 50 por ciento menos propensos a ser obesos que los que no recibían leche materna y consumían gran cantidad de bebidas dulces.
La investigación, publicada en American Journal of Clinical Nutrition, es una de las primeras miradas a los efectos combinados de la lactancia y la cantidad de bebidas dulces (gaseosas y jugos) que consumen los niños en los primeros años de vida.
"Lo que sucede es que las madres amamantan a sus bebés y a menudo les dan jugos o Gatorade. No se dan cuenta de que eso tiene un efecto contrario", dijo Jaimie Davis, profesora de University of Southern California.
El equipo de Davis comparó a un grupo de niños alimentados sólo con leche materna durante el primer año de vida con un grupo de niños alimentado con leche materna durante períodos más cortos o sin leche materna y con bebidas dulces.
Todos tenían entre 2 y 4 años; sus datos estaban en un registro de familias del Condado de Los Angeles que recibían ayuda económica para comprar alimentos.
Con entrevistas telefónicas y el análisis de los registros de altura y peso, el equipo determinó que el 15 por ciento de los 1.480 niños estudiados era obeso y el 27 por ciento tenía sobrepeso.
Los niños amamantados durante el primer año de vida (326 niños) eran un 55 por ciento menos propensos a ser obesos que el otro grupo. Los niños que no habían consumido bebidas dulces, independientemente de si habían sido o no amamantados, eran un 70 por ciento menos propensos a ser obesos que los que más bebidas endulzadas habían ingerido.
Los niños alimentados con leche materna durante un año o más y sin bebidas dulces eran un 60 por ciento menos propensos a ser obesos que los niños que habían consumido gran cantidad de bebidas dulces y no habían sido amamantados.
Los niños amamantados durante por lo menos 12 meses y que comenzaron a consumir bebidas dulces en la niñez también eran menos propensos a ser obesos.
Aunque los resultados no prueban que las bebidas dulces o la lactancia sean la causa de estas variaciones del peso, el equipo considera que la lactancia materna podría programar biológicamente el metabolismo y la conducta alimentaria de los niños para protegerlos de la obesidad.
Alison Ventura, profesora de ciencias de la nutrición de la Drexel University, en Pensilvania, consideró que los resultados demuestran que los beneficios de la lactancia materna se prolongan en el tiempo.
"Existen muchos estudios que asocian la obesidad con la lactancia, pero es bueno ver que uno va aún más allá", dijo Ventura, que no participó del estudio.
Según Elizabeth Mayer-Davis, profesora del Departamento de Nutrición de la University of North Carolina, en Chapel Hill, los resultados son importantes para la salud pública porque es común que las madres suspendan la lactancia y les den a sus bebés bebidas dulces, como jugos.
"No hay diferencia con los tés dulces o las gaseosas", dijo Mayer-Davis, que no participó del estudio.
"Estamos haciendo que estos niños engorden a una edad muy temprana", finalizó Davis.

Fuente: American Journal of Clinical Nutrition

EU: epidemia de adicción a drogas legales

El auge de la adicción a drogas prescritas coincide con la emergencia del paradigma bioquímico. Se postulan enfermedades y diagnósticos para que encajen con drogas específicas, no al revés.
La Oficina Nacional de Control de Drogas de EU activó esta semana la alarma de la adicción a drogas prescritas, las de mayor crecimiento. El número de recetas de opiáceos creció de 174 millones el año 2000 a 257 millones en 2009; la dosis por persona creció de 74 mg en 1997 a 369 mg en 2007; más de 70% de los consumidores obtienen las drogas de amigos y familiares. Se habla de un “farmagedón”.
Extrañamente, el gobierno enfoca su radar sobre los pacientes “compradores de médicos”, no sobre los médicos mismos ni sobre las firmas farmacéuticas que los sobornan, no digamos el paradigma biológico del desorden mental, que postula enfermedades para que encajen con las drogas formuladas, no al revés. Si una droga disminuye la dopamina cerebral, se postula que la esquizofrenia es causada por alta dopamina. Hay que recetarla.
Ya que estas drogas están legitimadas por el saber médico, muchas personas las consumen creyéndolas inocuas. La cantidad de solicitantes de seguro por discapacidad mental creció de uno entre184 en 1987 a uno entre 76 americanos en 2007. El número de menores dopados creció 35 veces en el mismo periodo. El desorden mental es ahora la causa principal de incapacidad infantil.
La epidemia coincide con la emergencia del paradigma del desorden mental como causado por desbalance químico cerebral a ser corregido por drogas específicas. Las primeras fueron formuladas en los cincuenta para curar infecciones, pero se descubrió que alteraban el estado mental. Surgió así una teoría bioquímica contra la psicoterapia clásica, la cual explicaba el desorden mental como enraizado en conflictos inconscientes.
El enfoque bioquímico se popularizó a partir de 1987 por la introducción de Prozac contra la deficiencia de serotonina cerebral. El número de consumidores de Prozac se triplicó en los siguientes diez años. Los nuevos anti-psicóticos son las drogas más consumidas en Estados Unidos. Los diagnósticos de “desorden bipolar juvenil” crecieron 40 veces entre 1993 y 2004; los de autismo aumentaron de uno entre cinco mil a uno entre 90.
El auge del desorden mental plantea la cuestión de qué aumenta más, si los casos reales o los diagnósticos ad hoc para vender ciertas drogas. Al parecer hay una sinergia del paradigma bioquímico, el interés de las firmas farmacéuticas, la corrupción de la profesión médica, el deseo de felicidad de los pacientes y la evasión de los dilemas morales que su existencia les plantea.
Los signos de otras enfermedades son más o menos objetivos. Los del desorden mental, en cambio, son ambiguos; no presentan una línea clara entre lo normal y lo anormal; el diagnóstico tiende a ser arbitrario. Para protegerse de eventuales demandas legales, los psiquiatras se atienen al manual oficial (DSM), que tipifica los desórdenes mentales y prescribe las drogas respectivas. El psiquiatra se vuelve “psico-farmaceuta”.
La sección “desórdenes mentales” del DSM está controlada por psico-farmaceutas. Todos los autores de sintomatología y remedios de desórdenes de humor y esquizofrenia y más de la mitad de los psiquiatras considerados líderes de opinión tienen vínculos financieros con firmas farmacéuticas. Los psiquiatras reciben más dinero de firmas farmacéuticas que todos los especialistas médicos.
La corrupción médica varía con las leyes estatales. Florida es el paraíso de las recetas. Hay vuelos charter y rutas de autobús para “pacientes”. Un psiquiatra puede ganar 25 mil dólares al día firmando recetas. ¿Qué necesitas?
—Pues nada, es que cometo atrocidades porque mi química cerebral está desbalanceada.
—Ahí te va: Risperdal, Zyprexa y Seroquel, puedes comprarlas en la farmacia de la esquina.
El paradigma bioquímico del desorden mental encaja en la nueva versión del “sueño americano”: la felicidad merecida por el individuo sólo es obstruida por contingencias ajenas a él. No hay dilemas morales, sólo pastillas para recuperar el equilibrio. Esto ha engendrado una forma de cinismo protegida por el “saber médico”.

Fuente: “The Epidemic of Mental Illness”, Marcia Angel, New York Review of Books. Libros reseñados: The Emperors’ New Drugs, Irving Kirsch; Anatomy of an Epidemic, Robert Whitaker; Unhinged: The Trouble with Psychiatry, Daniel Carlat

La adicción a la comida es similar a la adicción a las drogas

Un estudio que será presentado en el encuentro anual de la Society for the Study of Ingestive Behavior (SSIB) de Estados Unidos, organización especializada en la investigación de los hábitos alimenticios, ha revelado que se puede llegar a desarrollar adicción hacia los alimentos sumamente sabrosos, hasta el punto de presentar patrones de consumo compulsivo de éstos. Dichos patrones serían similares a los observados en adictos a las drogas o al alcohol, aseguran los expertos.
Los investigadores utilizaron un cuestionario originalmente desarrollado por especialistas de la Universidad de Yale, para evaluar a un grupo de hombres y mujeres obesos y la relación de éstos con siete síntomas señalados por la American Psychiatric Association como pronosticadores de la dependencia a sustancias (como la continuidad de consumo a pesar de los problemas que éste genera).
A partir de las respuestas de los participantes, éstos fueron clasificados en dos grupos: “adictos a la comida” o no adictos. De esta forma, se pudo constatar que, aunque los adictos a la comida no se diferenciaron de los no adictos en edad o peso corporal, sí mostraban una prevalencia incrementada de trastornos alimenticios y depresión, así como más síntomas de trastorno por déficit de atención e hiperactividad.
Asimismo, los adictos a la comida se caracterizaron por tener personalidades más impulsivas y por ser más sensibles a las propiedades placenteras de las comidas sabrosas. Según los autores del estudio, estos resultados refuerzan la idea de que la adicción a la comida es una condición identificable, con síntomas clínicos similares a los presentados por la adicción a las drogas.

Fuente: tendencias21.net

Omega 3 y disminución de pérdida visual por la edad

Las mujeres que consumen gran cantidad de ácidos grasos omega 3 son menos propensas a desarrollar degeneración macular asociada con la edad (DMAE), una enfermedad ocular que afecta a millones de ancianos en Estados Unidos.
Esa es la conclusión de un nuevo estudio, que coincide con los resultados de investigaciones previas que habían demostrado que el consumo de pescado retrasa el avance de la DMAE. Los pescados ricos en omega 3 incluyen al salmón, la trucha, la sardina y el atún.
La DMAE aparece por el crecimiento anormal de vasos sanguíneos detrás de la retina o la ruptura de las células sensibles a la luz dentro de la retina. Alrededor de 1,7 millones de estadounidenses sufren pérdida visual grave por la enfermedad, que es la primera causa de ceguera en los adultos mayores.
Los médicos pueden controlarla, pero no revertir el daño en la retina. De modo que los científicos están buscando cómo proteger de la enfermedad.
"Además de dejar de fumar o nunca comenzar, no existe otra forma conocida para prevenir la DMAE", dijo William G. Christen, del Brigham and Women's Hospital en Boston, y coautor del estudio publicado en Archives of Ophthalmology.
El equipo de Christen utilizó datos del Women's Health Study, en el que mujeres mayores de 45 años habían respondido cuestionarios alimentarios. En 10 años, 235 de 38.022 mujeres desarrollaron DMAE lo suficientemente grave como para dañarle la visión.
Al considerar las fuentes alimentarias de los ácidos grasos más importantes, el riesgo de desarrollar DMAE disminuía un 38 por ciento en las mujeres agrupadas en el tercio que más DHA consumían. Y las que consumían altos niveles de EPA, el riesgo se reducía un 34 por ciento.
"Analizamos también el consumo de pescado y los resultados coincidieron", dijo Christen, que también trabaja en la Escuela de Medicina de Harvard.
Pero el experto consideró que es demasiado pronto para recomendar que la población comience a suplementar la alimentación con pescado o suplementos de aceite de pescado para prevenir la enfermedad ocular.
Eso es porque el estudio fue solamente observacional, no un experimento real, por lo que no permite confirmar si las mujeres que consumían gran cantidad de omega 3 simplemente eran más saludables que el resto.
"Esto refuerza la necesidad de realizar ensayos clínicos al azar. El mejor consejo que tenemos por ahora es no fumar", dijo Christen.

Fuente: Archives of Ophthalmology

La nueva droga de moda se vende como sales de baño

En Reino Unido se le atribuye al menos la muerte de un joven de 24 años.La nueva droga de moda en el Reino Unido se vende a través de internet en forma de sales de baño. Su composición es tan variable que ni los expertos se atreven a especular con sus posibles efectos secundarios, aunque se le atribuye al menos una muerte en la isla inglesa de White. La llamada 'ola de marfil' (ivory wave en inglés) parece llamada a sustituir en las noches británicas a la ya prohibida mefredona.

Así se vende la droga por internet
La mefedrona, también conocida como 'miau miau' fue ilegalizada en toda la Unión Europea en diciembre de 2010 después de las muertes de al menos 37 personas en el Reino Unido, aunque como alerta la revista 'Emergency Medicine Journal', los jóvenes ya podrían haber encontrado su sustituta.
La 'ola de marfil' (también llamada 'vanilla sky' u 'ola púrpura') se presenta en forma de polvos que pueden esnifarse por la nariz o ingerirse directamente por la boca; aunque los especialistas advierten que no tiene una 'receta fija' que permita estar seguro de su contenido. Según Mark Durham, del servicio de ambulancias de la costa este (Secamb), entre sus componentes puede encontrarse desde un derivado de la catinona (un tipo de estimulante vegetal) hasta un anestésico como la lignocaína o varios compuestos estimulantes.
Entre sus potenciales peligros, que ya se habrían cobrado la vida de al menos un joven de 24 años, destaca la sobreestimulación del sistema nervioso (causando psicosis con insomnio, hipertermia, mareos...) hasta graves problemas cardiovasculares (como dolor en el pecho o súbitas alteraciones de la presión sanguínea y palpitaciones).
La droga puede adquirirse en envases de entre 200 y 500 gramos por un precio que ronda los 15 euros.
Este especialista en drogadicción teme que la popularidad creciente de esta nueva droga la esté ya convirtiendo en una sustituta de la mefedrona, antes ni siquiera de que se pueda conocer con exactitud su composición y sus posibles efectos adversos. Los hospitales británicos habrían informado de varios ingresos en las últimas con síntomas de euforia, ansiedad y agitación causados por la 'ola de marfil', aunque la revista no especifica cuántos exactamente (también se han detectado casos en Australia y EEUU según otras fuentes). Sin embargo, las autoridades deberán estar pendientes para encontrarse dentro de unos meses con un nuevo 'caso mefedrona'.

Fuente: elmundo.es

Los medios populares para los bebés en realidad no mejoran el aprendizaje

En estos días, los padres que quieren ofrecerles a sus bebés una ventaja en el aprendizaje acuden con frecuencia a lo que se ha llamado "medios para bebés", es decir videos específicamente diseñados para estimular mentes muy jóvenes.
Pero investigadores y pediatras han comenzado a cuestionar si los bebés en realidad aprenden algo con estos videos. Además, estudios recientes han hallado que los videos logran entretener a los bebés, pero hacen poco por ayudarles a aprender palabras y conceptos.
De hecho, algunos investigadores han encontrado que los niños que comienzan a ver estos medios a una edad temprana son más propensos a mostrar menos capacidad con el lenguaje que los que nunca estuvieron expuestos a estos videos o comenzaron a verlos más tarde.
"No me parece que hayamos visto nada que sugiera que los niños menores de 18 meses, incluso con apoyo paterno, puedan aprender algo de un DVD", aseguró Rebekah A. Richert, profesora de psicología de la Universidad de California en Riverside.
Los bebés que se acercan a la edad en que aprenden a caminar podrían aprender palabras o ideas viendo un DVD, pero únicamente con la ayuda de un padre que lo vea con ellos, agregó Richert.
Realizó un estudio con 96 bebés de entre uno y dos años de edad y no halló relación entre la cantidad de tiempo que estuvieron expuestos a los medios para bebé y el desarrollo general del lenguaje de los niños.
Sin embargo, ella y sus colegas hallaron también que los niños que comenzaron a ver DVD para bebés a una edad más temprana obtuvieron resultados inferiores en pruebas de habilidades del lenguaje.
Los hallazgos se repitieron poco después en un estudio de la Universidad de Virginia que halló que los niños que vieron un DVD para bebés no aprendieron más palabras que otros de un grupo de control. Los niños que aprendieron la mayor cantidad de palabras, de hecho, no estuvieron expuestos a ningún video. En cambio, las aprendieron de sus padres en las actividades de la vida diaria, según informaron los investigadores.
Estos hallazgos refuerzan la posición de la Academia Estadounidense de Pediatría, que recomienda que los padres limiten el tiempo de televisión para los niños menores de dos años, según el Dr. Don Shifrin, profesor clínico de pediatría de la Facultad de medicina de la Universidad de Washington y vocero de la academia.
"Instaríamos con gentileza a los padres de los niños menores de dos años que eviten el tiempo frente a la pantalla con sus hijos", aseguró Shifrin. "El juego es el trabajo de la infancia. Sentarse frente a una pantalla no es el trabajo de la infancia".

Al final de los años noventa, los medios para bebé se volvieron intensamente populares y superaron los esfuerzos de investigación sobre si en realidad eran útiles, aseguró Shifrin.
"Resultó que el marketing era tan bueno que todos comenzaron a usarlos y a comprarlos sin tregua", dijo.
Sin embargo, Richert aseguró que ahora los investigadores están hallando que los bebés no pueden conectar lo que sucede en las pantallas con los objetos y sensaciones de su vida diaria.
"Realmente no entienden la relación entre lo que sucede en la pantalla y en el mundo real que los rodea", dijo. Por ejemplo, los bebés no pueden entender que la tacita que está en la pantalla es la misma que tienen en la mano, a menos que haya un padre que les ayude a hacer la relación.
Según Shifrin y Richert, por esa razón, los padres que deseen usar medios para bebés deben verlos con sus hijos y reforzar los conceptos presentados.
Shifrin recomienda que los padres que deseen usar videos para bebés:
*** Vea el video con anticipación y asegúrese de que tenga un ritmo lento y deliberado al estilo de "Mr. Rogers". Los niños aprenden mejor a ese ritmo y menos al ritmo de "Warner Brothers".
*** Vea el video con su bebé, hable durante él como lo haría un comentarista en un evento deportivo y saca conexiones entre las ideas en el video y los objetos que los rodean en su casa.
*** Apague el televisor cuando termine y video y permita que el niño juegue un rato, por ejemplo en actividades relacionadas con el video. "Si están viendo un video que les muestre cómo construir algo o cómo alimentar a un pájaro, salga y hágalo en realidad", sugirió.
"El elemento clave es la participación paterna", aseguró Richert. "No se trata de dejar a los niños viendo solos. No es realmente efectivo ponerlos frente al televisor por su cuenta y esperar que hagan esas relaciones".

Fuentes: Don Shifrin, M.D., clinical professor, pediatrics, University of Washington School of Medicine, Seattle; Rebekah A. Richert, Ph.D., assistant professor, psychology, University of California, Riverside; September 2010, Psychological Science; May 2010, Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine

Comer mal, pensar más lento

* Asocian la mala dieta a los tres años con un menor rendimiento en la infancia.
* Estudios con ratas muestran cambios neuronales debidos al exceso de grasas.
Una mala dieta durante los primeros años de vida, con demasiadas grasas y azúcares, podría estar vinculada, según ha mostrado un nuevo estudio estadístico, con un descenso en el rendimiento intelectual del niño cuando se encuentre en edad escolar. Por el contrario, quienes se alimentan en su más tierna infancia de abundantes vitaminas y nutrientes obtienen, como media, mejores resultados en los tests de inteligencia que realizan durante la educación Primaria, siempre según la citada investigación.


El estudio, dirigido desde la Universidad de Leeds (Reino Unido) y publicado en 'Journal of Epidemiology and Community Health', ha mostrado una leve asociación entre la mejor alimentación recibida a los tres años y la puntuación obtenida en las pruebas de destreza. Esta relación, según admiten los propios autores, ofrece una evidencia aún "modesta" sobre los efectos de la nutrición en la inteligencia.
Sin embargo, los resultados son coherentes con anteriores investigaciones, que ya sugerían un peor rendimiento escolar a causa de la mala dieta, así como con otros estudios que han mostrado -por el momento en ratas de laboratorio- que el aumento de grasas puede causar desórdenes neuronales. Los autores atribuyen este efecto a que hasta los tres años el cerebro se está formando a gran rapidez, por lo que cualquier cambio en las condiciones alimentarias amplifica sus efectos a esa edad.
El presente estudio ha utilizado datos de unos 4.000 niños obtenidos durante los años 90 en el Reino Unido, y que ya habían sido usados para diversas investigaciones. Los padres rellenaron formularios con las bebidas, comidas y cantidades de cada producto que les daban a sus hijos, desde los tres años hasta los ocho y medio, que es la edad a las que se les somete a las 'pruebas de inteligencia Weschler', que tienen en cuenta tanto destrezas verbales como manuales.
Partiendo de estos datos, se distinguieron tres clases de dietas: 'procesada', alta en grasas y azúcares; 'tradicional', rica en carnes y vegetales; y 'preocupada por la salud', dominada por ensaladas, pasta y arroz. A partir de esta clasificación, se pudo comprobar una asociación entre la comida 'procesada' y bajas puntuaciones en el 'test Weschler', al mismo tiempo que la dieta 'preocupada por la salud' se relacionaba con mejores resultados en las pruebas.

Clase social y educación
Cabe destacar, sin embargo, que la estadística dejaba de ser significativa cuando se tenían en cuenta el resto de factores sociales y ambientales que pueden influir negativamente en la inteligencia, tales como la clase social, la educación de los progenitores, la edad de la madre y otros. Del mismo modo, no se pudo relacionar la dieta entre los cuatro y los siete años con la puntuación recibida a los ocho.
Con todo, los autores concluyen que "en la población de niños británicos contemporáneos, una dieta pobre, asociada con una gran ingesta de comidas procesadas, grasas y azúcar en la infancia temprana podría estar asociada con un menor cociente intelectual a la edad de 8,5 años".
"No existen evidencias al respecto", comenta sobre estos resultados el doctor Jesús Argente, catedrático de Pediatría en la Universidad Autónoma de Madrid. "Yo cogería las conclusiones con pinzas hasta que no hubiera resultados más concluyentes", añade.
En todo caso, este experto recuerda que "la mala nutrición desde la infancia no sólo genera obesidad", de manera que "parece presumible que provoque algún tipo de deterioro en la inteligencia". "Pero el tema es lo bastante serio como para no decir que está comprobado hasta que no lo esté realmente", resume.
Argente, que es también director del Laboratorio de Investigación del Hospital Infantil Universitario Niño Jesús y miembro de la red Ciber de Nutrición, formó parte de un grupo internacional que publicó el pasado mes de agosto, en 'Proceedings of the National Academy of Sciences' (PNAS), un experimento con ratas que también relacionaba la mala alimentación con un deterioro cerebral.
"Las ratas que se habían sometido desde época neonatal a dietas altas en grasa presentaban claramente una alteración neuronal", explica el pediatra.

Fuente: elmundo.es

En el uso de internet, también, los extremos son malos

Un estudio reveló que tanto los adolescentes que se conectaban a la web algunas veces por semana, como los usuarios “excesivos” eran más propensos a deprimirse. Las causas
Pasar tiempo navegando en internet es algo normal entre los adolescentes, pero un nuevo estudio sugiere que hacerlo por muchas o pocas horas estaría asociado con la depresión.


Los resultados, publicados en la revista Pediatrics, no responsabilizan a internet, ya que participantes del estudio que no usaban internet también tuvieron riesgo de desarrollar síntomas depresivos. Los autores sostienen que tanto el uso excesivo, como el no uso, de la web servirían como señal de alerta de que un adolescente está teniendo dificultades.
El equipo de Pierre-Andre Michaud, de la Universidad de Lausana, en Suiza, entrevistó a 7.200 personas de entre 16 y 20 años sobre el uso de internet. A los que pasaban más de dos horas por día “online” se los consideró usuarios “excesivos” y a los que se conectaban entre algunas veces por semana y dos horas por día se los consideró usuarios “regulares”.
Los adolescentes respondieron también varias preguntas relacionadas con la salud y la “tendencia depresiva” para medir con qué frecuencia una persona siente tristeza o desesperanza.
Los usuarios “excesivos” o los “no usuarios” de internet eran más propensos a estar deprimidos o muy deprimidos que los usuarios “regulares”. Entre los varones, los usuarios “excesivos” y los “no usuarios” eran un tercio más propensos que los usuarios “regulares” a obtener un registro alto en la escala para medir la depresión, mientras que entre las mujeres, las usuarias “excesivas” tenían un 86% más posibilidad de desarrollar depresión que las usuarias “regulares”.
En el grupo de “no usuarias”, esa posibilidad alcanzó el 46 por ciento. Aun así, los registros promedio de depresión en los “no usuarios”, los usuarios “excesivos” y los “regulares” se ubicaron en el extremo inferior en una escala de 1 a 4 (entre 1 y 2; 1 significa “sin depresión”).
El equipo no respondió cuántos participantes de cada grupo tenían depresión. Otro estudio de Suiza publicado en 2010 había estimado una tasa de depresión pediátrica del 1,4%. Se desconoce, según el equipo, por qué el uso excesivo y el no uso de internet estuvieron asociados con un aumento del riesgo de desarrollar depresión.
Una hipótesis es que, como los adolescentes se conectan con amigos, los que nunca usan internet estarían más aislados socialmente. En cuanto al uso excesivo de la red, estudios previos habían hallado una relación con los síntomas depresivos, pero por motivos que aún se desconocen.
Un estudio sobre adolescentes de Taiwán había demostrado que los síntomas de depresión preceden el uso excesivo de internet. Y en este estudio surgieron otras preocupaciones asociadas con la salud de los usuarios “excesivos” de internet: el 18% de los varones tenía sobrepeso, comparado con el 12% del grupo de usuarios “regulares”; y el 59% de las mujeres dormía poco, a diferencia del 35% del grupo de usuarias “regulares”.
Como con la depresión, se desconoce la causa de estos resultados. En cuanto a la pérdida de horas de sueño, el equipo lo atribuyó a que algunas adolescentes reemplazan tiempo de descanso por tiempo online. Y sobre el sobrepeso de los varones, se desconoce si el tiempo de sedentarismo frente a la pantalla potencia el aumento de peso o si los adolescentes con sobrepeso tienden a pasar más tiempo frente a la computadora.
Lo importante, según el equipo, es que tanto el exceso de horas online como el no uso (o pocas horas) de internet podrían indicar que un adolescente tiene problemas. Por otro lado, el uso “regular” de internet (hasta 2 horas por día en el estudio) sería una conducta adolescente “normal”.
Aun así, el equipo aclara que el estudio se realizó en el 2002, antes de la aparición de las populares redes sociales Facebook y Twitter. Ahora, muchos adolescentes pasan más tiempo online y la definición de una exposición “regular” podría variar.

Fuente: Reuters

Nueva droga muy adictiva

Millones de sudafricanos con VIH enfrentan una nueva preocupación: que pandillas les roben sus medicinas indispensables para sobrevivir con el fin de combinarlas en un cóctel con marihuana altamente adictivo conocido por quienes lo fuman como "whoonga".


Mientras el Gobierno del país con la mayor población de personas infectadas con VIH del mundo -casi 6 millones- se prepara para que sean más disponibles los fármacos antirretrovirales (ARV), las autoridades están tratando de terminar con el comercio ilegal y mejorar la seguridad en el suministro de ARV, además de alertar a los pacientes de los riesgos de robo.
La mezcla del whoonga puede incluir veneno de ratas y otras sustancias económicas que los fumadores creen que potencian la marihuana. La policía señala que unir la hierba con el antirretroviral Efavirenz, o Stocrin, tiene en verdad poco efecto real.
Pero los consumidores consideran que el medicamento para tratar el VIH mejora las propiedades alucinógenas del whoonga.
"Es una droga relativamente nueva que comenzó a aparecer hace unos meses y, afortunadamente, por ahora está confinada a unas pocas áreas", dijo Vish Naidoo, portavoz de la agencia nacional de policía, quien añadió que las dosis de whoonga con ARV se venden a 2 o 3 dólares.
Hasta el momento, su uso ha sido limitado, lo que alienta a la policía a creer que puede cortar el problema de raíz. Pero en zonas de la provincia oriental de KwaZulu-Natal, algunos pacientes con VIH que reciben la medicación han sido asaltados y hubo robos en algunas clínicas.
"Veo a los jóvenes afectados, personas de apenas 13, 14 y 15 años", dijo Ntombizonke Ndlovu, funcionario local. "Se están perdiendo en el whoonga. El delito está aumentando descontroladamente", añadió.
Las víctimas suelen mantenerse en silencio, por el temor de que al denunciar lo sucedido a la policía queden expuestos como portadores de VIH, dado que aún existe un gran estigma en el país, donde la ONU señala que 5,7 millones de un total de 49 millones de habitantes están infectados con el virus del sida.

Fuente: Reuters Health